Maestro del Debuff - Capítulo 874
En un abrir y cerrar de ojos, se lanzó sobre el niño y activó Abrazo de la Desesperación para detener la carga de la caballería.
«¡Neiiigh!»
«¡Argh!»
«¡¿Q-Qué ha pasado?!»
La caballería que cargaba a toda velocidad se detuvo en seco después de que sus movimientos se vieran reducidos a un rastreo por el debuff, haciendo que sus cabezas se echaran hacia atrás.
«¿Estás bien?» preguntó Síegfried al niño.
«¡Waaah!»
Sin pronunciar una palabra de agradecimiento, el niño salió corriendo de los brazos de Síegfried y desapareció en un callejón cercano.
Mientras tanto-
¡Golpe!
El fugitivo perseguido por la caballería se desplomó mientras la sangre se filtraba por debajo de la capucha y la capa que llevaba puestas.
¿Qué está pasando aquí? Se preguntó Síegfried.
Fue entonces.
El capitán de caballería gritó: «¡¿Quién eres?! ¡Di tu identidad!»
Síegfried desactivó el Abrazo de la Desesperación y respondió con calma: «¿Yo? Soy el gobernante».
«¡¿Qué?!»
«He dicho que soy Síegfried van Proa, vuestro rey.»
«¡¿Qué tontería es esta?!»
Para desconcierto de Síegfried, el capitán de caballería parecía no tener ni idea de quién era.
«¡Cómo te atreves a hacerte pasar por la realeza! ¡¿No te das cuenta de la gravedad del crimen que estás cometiendo ahora mismo?!»
«¿Eh?»
«¡Apresadle inmediatamente! Debe ser un miembro de la Resistencia!»
¡»E-Espera! ¡¿En serio no me reconoces?! ¡¿Cómo puede la caballería real ni siquiera reconocer la cara del rey al que sirven?!»
«¡Bah! ¡Tonto insolente! ¡Su Majestad, la Reina Verdandi, reina sobre el Reino Proatine! ¡¿Cómo te atreves a pretender ser el gobernante cuando eres del género diferente?!»
«¿Qué?»
«¿Y en serio esperas que creamos que eres el difunto rey Síegfried van Proa? ¡El rey regresó a su mundo original hace dos décadas y nunca volvió a descender! ¿Cómo te atreves a insultar su memoria?»
«…?»
«¡Hombres! ¿A qué estáis esperando? ¡Arresten a este hombre inmediatamente y vayan a atrapar también a ese traidor!»
En ese momento, Síegfried estaba totalmente desconcertado por lo que estaba ocurriendo.
«¿Volví a mi mundo hace veinte años? ¿Verdandi es ahora la gobernante? ¿Y quién es este traidor? ¿Qué demonios está pasando?
Mientras luchaba por comprender la situación, la caballería empezó a moverse de nuevo.
Mientras tanto, Hamchi inspeccionaba al fugitivo mientras Síegfried estaba ocupado hablando con la caballería.
«¡¿Kyu?!»
Corrió hacia él y tiró frenéticamente de los pantalones de Síegfried.
«¡Kyuuu! Es Oscar, ¡dueño gamberro!».
«¡¿Qué?!» exclamó Síegfried conmocionado.
La confusa situación se volvió aún más confusa después de enterarse de que el fugitivo era Oscar de todas las personas.
«¡¿Qué demonios está pasando?!», gritó para sus adentros.
A pesar de su confusión, tomó una rápida decisión para salvar a Oscar.
«¡Atrápenlo!»
«¿Dónde crees que vas, muchacho?»
Como si estuvieran esperando, los soldados empezaron a salir de los callejones, rodeando la posición de Síegfried.
Sin embargo, capturarlo era más fácil decirlo que hacerlo.
¡Shwoong!
Síegfried huyó con Óscar en brazos y Hamchi a su lado. Esquivó a sus perseguidores con facilidad antes de volar por los aires, elevándose fuera de su alcance.
Finalmente, se refugió en el ático de un edificio decrépito alejado de la plaza principal.
«Eh, ¿de verdad es Óscar?»
«¡Kyuu! ¡Lo es!»
«Déjame ver.»
Síegfried retiró con cuidado la capucha del fugitivo.
He aquí que el rostro bajo la capucha era, sin duda, Óscar.
«¿Eh? Es realmente Oscar. Pero… ¿parece un poco más maduro?».
«¡Kyuu! ¡Te lo dije! Es ella!»
«¿Qué demonios está pasando?»
Síegfried abrió su inventario y sacó varias pociones.
Luego empezó a atender la herida de Óscar, lo que resultó ser una tarea mentalmente agotadora.
«Erm… Lo siento, Oscar. Discúlpame un momento», murmuró Síegfried con torpeza.
Óscar sufrió graves heridas en la parte superior del torso, lo que obligó a Síegfried a quitarle la camisa para limpiar y curar sus heridas. Afortunadamente, no hubo necesidad de desnudarla más que eso.
Tras suturar los cortes y aplicar pociones, Síegfried terminó por fin de administrar los primeros auxilios.
Tal vez fuera su meticuloso cuidado o pura suerte, pero…
«¿Dónde… estoy?»
Oscar recobró lentamente el conocimiento al cabo de treinta minutos.
«¿Estás bien, Oscar?» preguntó Síegfried.
«¿Q-Quién eres?» murmuró, luchando por enfocar su rostro debido a que aún estaba débil y desorientado.
«Soy yo. Síegfried van Proa».
«…?»
«Te lo estoy diciendo. Soy yo», dijo Síegfried, inclinándose más para que ella lo viera más de cerca.
«…!»
Cuando sus miradas se encontraron, Oscar se quedó paralizado, con una expresión de asombro e incredulidad.
Pero sólo duró un instante.
«¿Su Majestad…?», murmuró débilmente tras reconocer al hombre que tenía delante.
Un segundo después-
¡Plop…!
Un torrente de lágrimas rodó por sus mejillas.
***
«¿Su Majestad? ¿Es usted de verdad?»
Lágrimas tan grandes como gotas caían por la cara de Oscar mientras miraba fijamente el rostro de Síegfried.
«¿Eres realmente el señor al que juré mi vida? ¿Has regresado?»
«Sí, Oscar. Soy yo».
«¡Su Majestad…!»
Sus manos temblorosas se extendieron y le rozaron suavemente la cara como si comprobara si simplemente estaba soñando o no.
En circunstancias normales, nunca cometería tal acto de insolencia hacia su señor. Que un caballero tocara la cara del señor al que servía era una flagrante falta de respeto, así que un caballero honorable como ella nunca haría algo así.
Sin embargo, hoy era diferente.
La Oscar de esta línea temporal estaba tan destrozada física y mentalmente que ya no podía contener sus emociones al ver a Síegfried ante ella.
«Majestad… ¿Por qué has tardado tanto en volver? ¿Por qué… por qué me has abandonado?». Preguntó Oscar, con la voz temblorosa mientras las lágrimas corrían por su rostro.
«Oscar…» Síegfried sintió que las cuerdas de su corazón se tensaban al oír su voz.
Se obligó a incorporarse y empezó: «Yo, Óscar, saludo… ¡argh!».
«¡Oscar! No te esfuerces. ¡Quédate abajo!»
«…Saluda a Su Majestad.»
A pesar de la insistencia de Síegfried, Oscar se levantó obstinadamente y forzó su maltrecho cuerpo para saludar adecuadamente a su señor. Se inclinó profundamente, mostrando reverencia a su rey.
Después de todo, era una caballero noble hasta la médula. No importaba en qué estado se encontrara, no era alguien que comprometiera su honor.
Síegfried rompió el silencio y preguntó: «¿Qué demonios ha pasado aquí, Óscar?».
«Su Majestad…» Oscar vaciló, sus labios temblaban como si el mero pensamiento de los acontecimientos le doliera.
«Habla con libertad. Necesito entender la situación si quiero arreglar las cosas, ¿verdad? ¿Qué pasó?»
«Cuando Su Majestad desapareció, todo cambió…». Oscar procedió a explicar lo sucedido años después de la repentina desaparición de Síegfried.
Hace veinte años, Síegfried se aventuró a detener la desbocada Gran Grieta del Este, y fue durante esa misión cuando de repente desapareció sin dejar rastro.
Poco después de su desaparición, se produjo un acontecimiento catastrófico. El Caballero Negro del Hambre emergió de una gran grieta, llevando la ruina a las tierras antaño fértiles.
Pero el desastre no terminó ahí…
Las dos grietas restantes, que antes estaban bajo control, empezaron a descontrolarse. De la Gran Grieta del Norte llegó el Caballero Rojo de la Guerra, y de la Gran Grieta del Oeste, el Caballero Azul de la Muerte.
Su llegada anunció el colapso del mundo tal y como era conocido.
Los Aventureros, que antaño constituían una importante fuerza de combate del continente, dejaron de descender para ayudar al mundo por alguna razón, lo que hizo mucho más difícil la batalla contra los apocalipsis.
Por si fuera poco, poco después se produjo la invasión del Reino Celestial.
Los ángeles invadieron el continente y lo subyugaron fácilmente. Después, pusieron sus miras en el Reino Demoníaco, e incluso reclutaron a humanos para su guerra.
Mientras tanto, Brunilda recorrió el mundo en busca de Síegfried, e incluso recurrió a hechizos prohibidos con la esperanza de encontrar algún rastro de él.
«Su Alteza Real, la Princesa, cambió lentamente», dijo Oscar, con voz entrecortada.
«¿Qué ha pasado?» preguntó Síegfried.
«Su Majestad desapareció, y Su Majestad la Reina se ausentaba a menudo del palacio durante los años más importantes de la adolescencia de la princesa».
«Ah…»
«Ella creía que había sido abandonada, lo que provocó que se volviera cada vez más revoltosa. Al final, fue incapaz de reprimir su furia, y esa furia… acabó convirtiéndose en actos de tiranía.»
«N-No puede ser…»
«Hace cinco años, Su Majestad la Reina regresó tras abandonar finalmente su búsqueda de Su Majestad. Sin embargo, Su Alteza la Princesa descargó todo su resentimiento hacia su madre y… las dos se enfrentaron.»
«¿Qué pasó después de eso?»
«Su Alteza construyó un lugar en el corazón del palacio real llamado la Torre de la Eternidad. Allí ella… encarceló a Su Majestad la Reina.»
«¡¿Qué?!»
Síegfried estaba realmente conmocionado ante la noticia de que su dulce y gentil hija, Verdandi, había encerrado a su propia madre en una torre. Esto era algo que era demasiado para él procesar en este momento.
«¡No se trata sólo de una adolescente rebelde!
A estas alturas, sus acciones eran mucho peores que las de un joven delincuente enviado a un centro de detención juvenil por cometer actos de violencia escolar.
¿Cuántas hijas en la historia habían llegado tan lejos como para encerrar a sus propias madres en una torre?
Para empeorar las cosas, Verdandi ascendió al trono y gobernó con puño de hierro, cometiendo actos de tiranía y despotismo sin ningún remordimiento.
«¿Nadie intentó detenerla? Si alguien la hubiera razonado y guiado, entonces ella habría…»
«Su Alteza era demasiado poderosa, Majestad.»
«Ah, cierto…»
Síegfried recordó las palabras de Deus, quien una vez dijo que el talento innato de Verdandi era tan abrumador que ella alcanzaría naturalmente el nivel de un Maestro incluso antes de convertirse en adulta.
«¿Y el Maestro? ¿Y los Ancianos?»
«El estimado anciano ascendió a la divinidad y partió de este mundo. Los otros ancianos fueron a sofocar el Caos que se extendía por el continente, pero todos tuvieron un final trágico…»
«…»
«Todo… Todo se vino abajo…» Oscar dijo, con la voz quebrada mientras empezaba a sollozar. Luego, dijo con voz temblorosa: «A-Después de la desaparición de Su Majestad… el mundo… mi vida… todo se desmoronó…».
Sin decir una palabra, Síegfried abrazó a Óscar, permitiéndole llorar sobre su hombro. Aunque sabía que aquello no era la realidad, no podía evitar sentir las abrumadoras emociones que le tiraban de la fibra sensible.
A Síegfried le resultaba imposible mantener la compostura.
***
Una hora más tarde…
«¿Así que formaste un grupo llamado la Resistencia para rescatar a la Reina de la Torre de la Eternidad?»
«Sí, Majestad. El objetivo de la Resistencia es destronar a Su Alteza la Princesa y restituir a Su Majestad la Reina como gobernante del reino. Esa es la única manera de restaurar el Reino de Proatine a su antigua gloria».
«Hmm…»
Síegfried se perdió en sus pensamientos después de escuchar a Oscar.
«¿Esta es la condición clara de la mazmorra?», se preguntó.
Dado que no tenía pistas sobre las condiciones claras de la mazmorra, era la única teoría plausible que se le ocurría. Tal vez rescatar a Brunilda de la Torre de la Eternidad y derrotar a Verdandi era la clave para completar esta mazmorra.
«¿Pero Su Majestad…? ¿Por qué no ha regresado en los últimos veinte años? Debe de haber habido alguna circunstancia inevitable, ¿verdad? Seguro que fue así… Nunca he creído que Vuestra Majestad nos abandonara», preguntó de pronto Óscar, con un matiz de vacilación en la voz.
«Por supuesto que no. ¿Por qué iba a abandonarlos a todos? Y además, esto ni siquiera es el verdadero…».
Justo cuando Síegfried estaba a punto de revelar la verdad, un agudo pitido le interrumpió.
¡BIP!
«¿Majestad?» Oscar ladeó la cabeza, confundido.
«Ah, eso es…» Síegfried interrumpió sus palabras torpemente, dándose cuenta de lo que significaba el pitido.
Los Aventureros tenían prohibido revelar la verdad a los NPC en BNW, así que era imposible decirles que este mundo era sólo una creación artificial y que ellos eran meras construcciones de IA en lugar de humanos reales.
Aunque lo intentara, el sistema lo censuraría o distorsionaría por completo sus palabras.
Síegfried dejó escapar un suspiro y decidió improvisar: «No conseguí evitar que la grieta se descontrolara y me perdí tras quedar atrapado en una tormenta de espacio y tiempo. Vagué sin rumbo, intentando encontrar el camino de vuelta. No tenía ni idea de que hubiera pasado tanto tiempo fuera.
«Para ser honesto, para mí, parecía que sólo habían pasado unas pocas horas».
«¡A-Ah! ¡Lo sabía! Nunca dudé de Su Majestad, ¡ni por un segundo! Ni una sola vez creí que nos había abandonado».
«Por supuesto que no. ¿Por qué iba a hacer tal cosa?»
«¡Ah! ¡Su Majestad!»
«De todos modos, vamos. Tenemos que arreglar todo», dijo Síegfried, extendiendo una mano hacia Óscar.
«Sí, Majestad, mi único maestro», respondió Óscar, agarrando la mano extendida con una brillante sonrisa.
Por primera vez en veinte años, Oscar sonrió.
***
Después, Síegfried siguió a Óscar al encuentro de un miembro de la Resistencia.
Este individuo era el único miembro de la Resistencia que había conseguido infiltrarse con éxito en el palacio real y se decía que prestaba una importante ayuda a su causa.
¿Quién será? se preguntó Síegfried.
Siguió a Óscar hasta un barrio tranquilo de Preussen. Allí, en una vieja y desgastada mansión, se encontró por fin con el miembro de la Resistencia que operaba desde el interior del palacio, pero…
«¡¿Tú?! ¡¿Quién eres?!»
Síegfried no pudo evitar señalar y gritar conmocionado tras ver al individuo.
¿Por qué? Porque-
«¡¿M-Michele?! ¡¿Eres tú?! ¡¿Por qué pareces tan mayor?!»
Michele, que se suponía que sólo tenía unos treinta años, parecía mucho mayor de lo que Síegfried había esperado. Tenía la cara tan arrugada que podría pasar por alguien de unos cuarenta o cincuenta años.