Maestro del Debuff - Capítulo 826
Síegfried se embarcó en una expedición por las Islas Verdes, navegando de isla en isla a bordo de un Aqua Runner junto a Hamchi.
Sin embargo, navegar a través de miles de islas, grandes y pequeñas, no era tarea sencilla.
Para empeorar las cosas, no había puertas warp instaladas en ninguna de las islas, por lo que la penosa tarea de viajar manualmente con rapidez resultó ser un enorme quebradero de cabeza.
Debería decirles a los chicos que instalen puertas warp aquí. En realidad, ahora que lo pienso… Ni siquiera tenemos una puerta warp que conecte este lugar con el reino, ¿verdad?’
El Paso de la Ruta Marítima de Alta Velocidad era rápido, pero no podía compararse con la comodidad de las puertas factoriales.
Por ello, Síegfried decidió instalar puertas factoriales en todo el archipiélago, ya que el engorroso viaje por mar para ir de una isla a otra no sólo era un inconveniente para él, sino también para los habitantes de las Islas Verdes.
Además de las puertas de urdimbre, Síegfried planeaba reclutar a un grupo de funcionarios administrativos para que se hicieran cargo del gobierno. Los habitantes de las Islas Verdes habían pasado toda su vida como piratas, por lo que sus únicas habilidades giraban en torno al saqueo de los mares.
Conceptos como el estudio o la gobernanza les eran totalmente ajenos, por lo que esperar que los actuales residentes se encargaran de las responsabilidades administrativas no era más que una ilusión. Si las Islas Verdes querían convertirse en un territorio próspero, necesitarían ayuda externa en forma de profesionales cualificados y administradores de élite.
Ahora que lo pienso. También necesito impulsar las rutas comerciales. Ya me estoy ahogando de trabajo».
Síegfried garabateó sus planes en un cuaderno mientras dejaba a Hamchi al mando del Aqua Runner. Como rey en constante malabarismo con múltiples responsabilidades, aprendió la importancia de anotar las ideas antes de que se le olvidaran.
Fue entonces.
¡Splash! ¡Splash! Splash
Enormes tentáculos salieron del agua, disparados directamente hacia el Aqua Runner.
Las Islas Verdes llevaban mucho tiempo plagadas de numerosos monstruos marinos que aterrorizaban a sus residentes.
Y una de esas amenazas acababa de aparecer…
Era un pulpo colosal, que no era otro que el infame tirano de los mares.
El Kraken.
«¡Argh! Como si no tuviera ya bastante en mi plato!». gimió Síegfried, viendo cómo los monstruosos tentáculos descendían sobre su barco.
¡Ding!
Entonces, un mensaje familiar apareció ante sus ojos.
[Alerta: Has recibido una nueva búsqueda: ¡Domar al monstruo marino!]
Se había activado otra búsqueda de domesticación, igual que cuando se enfrentó a Brutus en el pasado.
«Hmm…»
La perspectiva de domar nada menos que al tirano de los mares, el Kraken, aplacó rápidamente su temperamento.
Los monstruos marinos como el Kraken poseían una destreza en combate comparable a la de múltiples buques de guerra. Si de algún modo lo domaba, resultaría extremadamente útil en muchas situaciones diferentes.
Un poderoso monstruo marino como el Kraken no sólo era poderoso, sino que su mantenimiento era mucho más barato que el de toda una flota. Después de todo, los monstruos marinos cazaban para alimentarse.
«Bien, lo atraparé», refunfuñó Síegfried, tratando al monstruo marino como si no fuera más que un Pokemon raro.
¡Splash!
Síegfried saltó al agua para domar al Pokemon.
«¡Kyuuuu! ¡¿Estás loco, dueño gamberro?! ¡¿A dónde vas?!» chilló horrorizado Hamchi, presa del pánico después de que Síegfried se lanzara al agua contra un monstruo marino.
«¿No has oído el dicho de que para atrapar a un tigre hay que entrar en su guarida?». replicó Síegfried antes de zambullirse en las aguas.
«¡Kyuuu! ¡Pero eso no es un tigre! ¡Es un pulpo! Un pulpo!»
«¡Como quieras! Hasta luego».
Con eso, Síegfried desapareció bajo las olas, dejando a Hamchi humeante y nervioso detrás de él.
***
Mientras Síegfried estaba ocupado explorando las Islas Verdes con la habilidad pasiva Tierras Benditas del Gran Rey con la esperanza de encontrar una mina de Piedra de Oración, se estaban gestando problemas en otra parte del Reino de Proatine.
«Hmm… ¿Qué demonios es esto…?»
Schmidt, el Ministro de Finanzas, frunció el ceño mientras examinaba el reciente informe.
Después de que Síegfried trajera los restos de un dragón rojo, al que la Iglesia de Osric había lavado el cerebro, el Reino de Proatine planeaba desmembrarlo y vender sus partes por todo el continente al mejor postor.
El cadáver, procesado mediante las avanzadas técnicas de Quandt, había sido refinado hasta alcanzar el pináculo de la calidad, convirtiéndolo en el mejor producto disponible en el mercado. Se suponía que los productos derivados del dragón se venderían como rosquillas.
Por desgracia, la realidad era completamente distinta.
No sólo las ventas eran decepcionantes, sino que incluso los contratos preestablecidos fracasaban uno tras otro. Peor aún, el precio de las piezas de dragón se había desplomado aproximadamente un treinta por ciento.
Esto dejaba al reino de Proatine en una situación precaria, ya que su tesorería dependía de las rápidas ventas de las partes de dragón procesadas para reabastecerse. La incapacidad de vender las partes de dragón al precio de su valoración se había convertido en una preocupación creciente para el reino -específicamente, para Schmidt, el Ministro de Finanzas.
«¿Por qué no están vendiendo…?»
Las partes de dragón, como los cuernos, las escamas, los huesos, la carne, la sangre, los ojos, la piel y todo lo demás, solían ser mercancías tan raras y valiosas que se vendían inmediatamente, por muy caras que fueran.
«¿Qué demonios está pasando…?»
Decidido a llegar al fondo del asunto, Schmidt consultó todos los datos de mercado recientes que el reino había recopilado sobre la venta de partes de dragón.
Y lo que descubrió lo dejó completamente atónito…
«…!»
En los últimos tres meses, el número de partes de dragón vendidas se disparó a niveles sin precedentes.
Tradicionalmente, las piezas de dragón eran tan raras que se podían contar con los dedos de una mano. Al fin y al cabo, los dragones no eran monstruos comunes como los goblins, que anidaban en cualquier colina o bosque.
Por lo tanto, la aparición de un solo dragón cada década o así se consideraba normal, y que uno fuera cazado y sus partes se pusieran a la venta era aún más raro.
Sin embargo, sólo en los últimos tres meses, se vendieron en el mercado partes de dragón equivalentes a once dragones.
Esto significaba que algo menos de cuatro dragones eran cazados, y sus restos salían al mercado cada mes.
«Solicite al Director Nueve Colas que venga inmediatamente», ordenó Schmidt.
«¡Sí, Excelencia!»
Al final, decidió llamar a Ninetails, el jefe del departamento de inteligencia del Reino de Proatine.
«¿Qué ocurre? Preguntó Ninetails.
Por suerte, estaba en el palacio real, así que llegó a su despacho en menos de treinta minutos.
«Es esto», respondió Schmidt, pasándole el informe.
Ninetails revisó el informe y dijo con total incredulidad: «Esto es imposible… A menos que alguien esté cazando dragones específicamente».
«¿Pero es eso posible?»
«No lo es. Por mucho que los aventureros hayan aumentado su fuerza, es imposible cazar tantos dragones en tan poco tiempo. Ni siquiera Su Majestad sería capaz de hacerlo».
«¿Estás seguro?»
«Sí, lo estoy. Tal vez sería posible si fueran dragones jóvenes, pero los cadáveres que hay actualmente en el mercado pertenecen a dragones de más de tres mil años. Entre ellos, dos eran incluso Dragones Antiguos».
«¿Qué demonios está pasando entonces…?»
«Lo investigaré. Esto es indudablemente sospechoso, pero dudo que concierna directamente a nuestro reino», dijo Ninetails, intuyendo que algo inusual estaba sucediendo.
«Te lo agradecería».
«Es una pena que esto haya tenido que ocurrir justo cuando intentábamos vender nuestras partes de dragón. Un momento realmente desafortunado…»
«Comparto el mismo sentimiento.»
«Por ahora, por favor mantengan este asunto en secreto. Llevaré a cabo una investigación exhaustiva e informaré una vez que tenga respuestas.»
«Entendido.»
«Cuídate.»
Con eso, Ninetails dejó la oficina de Schmidt y se dirigió directamente a su departamento.
‘¿Es realmente posible que tantos dragones hayan sido cazados en tan poco tiempo? Y si lo es… ¿quién podría estar detrás de esto?», se preguntó.
Las preguntas se agolpaban en su mente mientras se dirigía a su despacho.
***
Mientras Síegfried exploraba las Islas Verdes, se encontró con catorce monstruos marinos, y de alguna manera se las arregló para domesticar a cada uno de ellos.
Los monstruos eran de todas las formas y tamaños.
Había un Kraken enorme, un tiburón enorme, una tortuga gigante y una anémona de mar colosal.
Un ejército de monstruos marinos tenía ahora que responder ante Síegfried.
¿El resultado?
¡Swoosh!
El Aqua Runner atravesó el agua como una espada.
¡Gargh!
¡Kiyaaah!
¡Blop! ¡Blop!
Detrás del Aqua Runner iba una fila de catorce monstruos marinos que seguían obedientemente a su nuevo amo.
«…¿Soy el Flautista de Hamelin o algo así?»
Síegfried no pudo evitar sentirse extraño mientras contemplaba la extraña procesión. La imagen de esos terroríficos monstruos marinos siguiéndole obedientemente como perros de barrio que siguen a alguien que les ha dado de comer le dejó completamente estupefacto.
«¡Kyuuu! Ahora tienes una flota de monstruos marinos, ¡dueño gamberro!»
«¿Eh?»
«¡Puedes destrozar cualquier armada con estos tipos! Kyuuu!»
«¿Oh? Hey, no es una mala idea en absoluto.»
Síegfried empezó a pensar en alistar a su nuevo séquito de monstruos marinos en la armada del Reino de Proatine. Pensándolo bien, los monstruos marinos no eran diferentes de una mina de oro.
No sólo requerían un mantenimiento mínimo, sino que además tenían una potencia de fuego tan abrumadora que uno solo de ellos podía sembrar el caos en el campo de batalla.
Pero su mayor ventaja era que infundían miedo en el corazón de cualquier enemigo.
«¡Kyuuu! ¡Hamchi también puede comandarlos!»
«¿Eh? ¿Puedes?»
«¡Kyuuu! Hamchi puede comunicarse con ellos!»
Hamchi, fiel a su identidad de Gran Espíritu, aparentemente no tenía problemas con la barrera del idioma, ni siquiera con los monstruos marinos.
«¿De verdad?»
«¡Kyuuu! ¡Hamchi incluso les ha preguntado dónde están los mejores lugares para pescar! El propietario punk puede pescar toneladas de peces ahora!»
«¡Ohhh!»
«¡Hamchi nunca te defraudará, dueño gamberro!»
«¡Muy bien, hagámoslo!»
Con la ayuda de Hamchi, Síegfried decidió explorar los caladeros más fértiles y poner en marcha una industria pesquera masiva en las Islas Verdes.
No se detuvo ahí e incluso trazó planes en su cabeza para utilizar el Paso de la Ruta Marítima de Alta Velocidad para el comercio, permitiendo el transporte rápido de mercancías marítimas. A partir de ahí, incluso pensó en una red de transporte interior para abastecer al Reino de Proatine con un flujo constante de marisco fresco.
¡Cha-ching!
El sonido del tintineo de las monedas de oro parecía resonar en su mente, y su sonrisa se ensanchó al pensar en los beneficios.
Así, Síegfried continuó explorando las Islas Verdes en su Aqua Runner con su leal flota de monstruos marinos siguiéndole de cerca.
***
Dos días después, no consiguió encontrar nada significativo a pesar de sus esfuerzos. Las Islas Verdes eran simplemente demasiado vastas y dispersas como para que explorar tantas islas resultara una tarea lenta y tediosa.
Afortunadamente, una cosa que jugaba a su favor era la abundancia de poderosos monstruos marinos que hacían que grandes franjas del archipiélago fueran inhabitables para los humanos.
En otras palabras, era probable que incontables islas estuvieran inexploradas, lo que despertaba la esperanza de que aún quedara algo valioso por descubrir.
Parece que sólo estoy domando monstruos marinos…», pensó Síegfried mientras echaba la vista atrás y veía a casi treinta monstruos marinos siguiendo al Aqua Runner. En los últimos dos días se ha topado con muchos otros monstruos marinos y ha conseguido duplicar su flota en tan poco tiempo.
¿Es ese dragón lo más lucrativo que hay por aquí?», se preguntó.
Su mente se dirigió al dragón plateado que dormitaba bajo la mina del Capitán Barroco. Se decía que siglos atrás, el Rey Pirata Freydlief había hecho algún tipo de trato con el dragón para crear las Islas Verdes.
¿Debería sacarlo mientras duerme?», se preguntó, tentado por las riquezas que podría obtener matando y vendiendo las partes del dragón.
Sin embargo, Síegfried desechó rápidamente la idea, pues lo último que quería era provocar a un dragón capaz de arrasar todas las Islas Verdes.
Incluso su codicia, que la gente llamaba insaciable, tenía sus límites. Era mejor no molestar a un dragón. Si se despertara, seguramente haría estragos.
«Tsk… Estoy muy atrasado para un botín decente», pensó Síegfried, chasqueando la lengua.
Fue entonces.
«¡Kyuuu! ¡Idiota!»
«¡¿Qué has dicho?!»
«¡El Aqua Runner se mueve solo! ¡Kyuuu!»
«¿Eh?»
«¡Kyuuu! ¡Está fuera de control!»
Tal y como Hamchi dijo, el Aqua Runner estaba desviándose de su curso, dirigiéndose en una dirección completamente diferente.
«¡Esto! Esto es!
Síegfried reconoció al instante lo que estaba ocurriendo, ya que esto había pasado antes. Su personaje se había movido una vez por su cuenta cuando había algo valioso cerca, y estaba seguro de que era el mismo fenómeno desencadenado por las Tierras Benditas del Gran Rey.
«Déjalo estar».
«¿Kyu?»
«Déjalo estar. Esta cosa sabe dónde debe ir».
«¡Kyuuu! Si tú lo dices!»
Siguiendo el consejo de Síegfried, Hamchi soltó el volante por completo.
¡Clack! ¡Clack! ¡Clack!
El volante giró por sí solo como si lo moviera una fuerza invisible.
El Aqua Runner aceleró hacia una enorme isla en la distancia.