Maestro del Debuff - Capítulo 803
«Sam… Pueblo Percebe… vendido por los Piratas de la Gaviota Negra…».
murmuró Burke mientras hojeaba las páginas del viejo libro de contabilidad, y sus manos temblaban ligeramente al buscar el nombre. El silencio se prolongó, sólo roto por el suave crujido del papel.
Después de lo que pareció una eternidad, por fin se detuvo y señaló una entrada con el dedo.
«¡Aquí está!» Hizo girar el libro y se lo presentó a Síegfried como una ofrenda de paz. «Sam fue vendido como trabajador para las minas… al capitán Barroco».
Síegfried entrecerró los ojos y preguntó: «¿Quién es?».
«¿No conoce al capitán Baroque?». preguntó Burke en respuesta, parpadeando con incredulidad.
«¿Tengo que saber quién es?». gruñó Síegfried, con la voz helada.
Al darse cuenta de que estaba pisando terreno peligroso, Burke retrocedió rápidamente mientras agitaba las manos frívolamente. «¡No! ¡Claro que no! No tiene por qué saberlo. ¡Por supuesto que no! Jajaja!»
Luego, se tragó un duro nudo en la garganta antes de apresurarse a explicar: «El Capitán Barroco es uno de los cuatro Señores Piratas que gobiernan las Islas Verdes. Es el líder de los Piratas del Pez Espada y, bueno… todo un entendido en arte y belleza».
La expresión de Síegfried no cambió, y escuchó sin mucho interés aparente.
Cuando Burke terminó de explicar, Síegfried finalmente preguntó: «Entonces, si quiero encontrar a ese Sam, ¿tengo que ir al territorio del Capitán Barroco?».
«Sí, sí, Isla Sur. Allí es donde lo encontrará, capitán», respondió Burke, asintiendo con entusiasmo.
«Entonces supongo que le haré una visita a Baroque», dijo Síegfried con indiferencia antes de darse la vuelta sin decir nada más.
«¡Espera! ¡El Capitán Barroco es un Señor Pirata! No puedes entrar en su…».
Antes de que Baroque pudiera terminar, terminó ahogándose como si algo lo estuviera estrangulando.
«¡Guuhhh!»
Se agarró la garganta como si hubiera un nudo invisible apretándose a su alrededor. En poco tiempo, la sangre brotó de su boca, nariz, ojos y oídos.
El destino del mercader de esclavos estaba sellado. Los microbios radiactivos que Síegfried había liberado silenciosamente asolaban ahora el cuerpo de Burke desde dentro, extendiéndose como un reguero de pólvora y causando daños mortales irreversibles.
«¡Señor!»
«¡¿Qué está pasando?!»
Los trabajadores de la tienda se apresuraron a ayudar, pero también se retorcían y convulsionaban. Mientras se apretaban la garganta, la sangre se derramaba por todos sus orificios.
«¡Aagh! Ghhk!»
«¡Guhhh! ¡Ayuda!
«¡Aaack! Yo… no quiero… ¡morir!»
Era puro Caos. Los empleados de Muscle & Might se desplomaron de una manera espantosa, con su sangre acumulándose en el suelo debajo de ellos.
Síegfried observaba sin una pizca de compasión. Después de todo, tenía una razón para matarlos. Si se corría la voz de que estaba buscando a Sam, se complicarían las cosas.
Los piratas no eran gente de fiar, y si Barroco se daba cuenta del valor de Sam, sin duda lo utilizaría como rehén.
Síegfried no estaba dispuesto a correr ese riesgo.
«Mejor hacer borrón y cuenta nueva».
Por supuesto, no era sólo por necesidad lo que le impulsaba a matar a esos traficantes de esclavos, ya que una parte de él sólo quería matarlos.
Síegfried se agachó junto a los moribundos y fingió ignorancia con voz burlona: «¡Oh, no! ¿Qué está pasando aquí? ¿Habéis comido pez globo? Que alguien llame a un médico».
Los demás negreros se reunieron en el Muscle & Might, atraídos por la conmoción.
«¡Burke ha caído!»
«¡¿Qué está pasando?!»
Síegfried sonrió satisfecho y se escabulló en medio del Caos, sabiendo exactamente lo que vendría después.
Momentos después, los negreros se convirtieron en buitres.
«¡Oh! ¡Están muertos!»
«¡Jajaja! ¡Bingo!»
«¡Esos esclavos son míos ahora!»
Síegfried se detuvo en las sombras, observando a los traficantes de esclavos. Resultó que estaba equivocado. Pensó que los negreros se volverían locos buscando a los autores, pero en lugar de eso, ellos -los supuestos camaradas de Burke- saquearon el Muscle & Might y se llevaron todo lo que tenía valor.
«Demasiado para la lealtad…», pensó, sacudiendo la cabeza con disgusto.
Las Islas Verdes eran básicamente una guarida de hienas, un lugar donde los débiles eran devorados sin piedad por los fuertes. Esa era la ley del lugar, y sólo se podía confiar en una cosa para sobrevivir: no confiar en nadie.
En las Islas Verdes, la piedad era debilidad, y la debilidad era la muerte.
«Bien. Entonces, muramos juntos», murmuró Síegfried encogiéndose de hombros. Con un sutil movimiento de muñeca, liberó aún más microbios radiactivos, enviándolos por el aire hacia la voraz turba de saqueadores.
Los gritos resonaron una vez más mientras él se alejaba, sellando el destino de los traficantes de esclavos.
***
Tras abandonar el mercado de esclavos, Síegfried se dirigió a una taberna de Kraken Harbor para tomarse un descanso.
El ambiente dentro de la taberna era sorprendentemente animado, hasta que de repente se apagó.
«¡¿Qué?! ¡¿No es ese…?!»
«¡Es el Capitán Drake!»
«¡Es el Carnicero Pirata!»
El pánico se extendió como un reguero de pólvora antes de que todos los clientes de la taberna se quedaran en silencio. Sus ojos se lanzaron nerviosos unos a otros tras reconocer a Síegfried-no, a Francis de Drake.
«Maldita sea…»
«Bueno, ahí va el estado de ánimo.»
«Supongo que voy a llamarlo una noche.»
Incluso los que acababan de llegar, ansiosos por tomar una copa, giraron de repente sobre sus talones y se marcharon en cuanto le vieron.
Con la taberna casi vacía, al tabernero no le quedó más remedio que servir a Síegfried personalmente. Sus manos temblorosas servían bebidas mientras él permanecía callado, demasiado asustado para pronunciar palabra.
Sin embargo, lo peor estaba por llegar.
Crujido…
La vieja puerta de la taberna crujió al abrirse.
«¡¿H-Huh?!»
Los ojos del tabernero se abrieron de par en par y se quedó paralizado de horror.
¡Claaack!
El vaso que tenía en las manos resbaló y se hizo añicos en el suelo. Sus ojos permanecieron fijos en la clienta que acababa de entrar en la taberna, una mujer capaz de provocar un escalofrío en toda la sala con su mera presencia.
Era la Capitana Bellatrix, la líder de los infames Piratas de Medusa y uno de los cuatro Señores Piratas que gobernaban las Islas Verdes.
Entró despreocupadamente en la taberna y cada uno de sus pasos irradiaba confianza.
«Martini. Bien», ordenó en voz baja al tabernero antes de dirigirse a la mesa de Síegfried.
«¿Puedo sentarme?», preguntó.
«No hay sitio», respondió rotundamente Síegfried.
«¿Qué? ¿Acaso sabes quién soy?» preguntó Bellatrix, parpadeando varias veces. Estaba estupefacta por la rotunda negativa. Sin levantar la vista de su comida, Síegfried refunfuñó en respuesta: «¿Tengo que saber quién eres? Deja de molestarme y vete».
Bellatrix parecía visiblemente sorprendida por la respuesta mientras miraba fijamente al joven pirata, que estaba tan absorto devorando su filete que ni siquiera le dedicó una mirada.
Una criatura diminuta parecida a un hámster gorjeaba alegremente a su lado.
«Este filete está buenísimo».
«¡Kyuuu! ¡Sí! El pastel de nueces también está delicioso!».
Síegfried continuó devorando su palo, sin inmutarse por el creciente enfado de Bellatrix.
¿Quién demonios se cree que es?
Bellatrix no sabía si enfurecerse o reírse. Este novato advenedizo, que hacía poco había empezado a ganar fama al convertirse en un pirata importante, la estaba ignorando descaradamente: uno de los piratas más temidos del mundo, un Señor de los Piratas.
Aun así, mantuvo la compostura y se presentó: «Soy Bellatrix, la capitana de los Piratas de Medusa. Uno de los cuatro Señores Piratas de las Islas Verdes».
Se aseguró a propósito de hablar lo más despacio y concisamente posible por si el joven pirata la malinterpretaba accidentalmente.
Síegfried siguió comiendo, sin dedicarle una sola mirada.
Bellatrix apretó los puños. Cada célula de su cuerpo le pedía a gritos que golpeara a aquel cachorro insolente y le diera una lección.
Sin embargo, se contuvo.
Había venido a Puerto Kraken por una razón, y no era para matarlo.
¿Por qué?
Porque lo necesitaba.
«Si está aquí en persona, entonces debe necesitar algo de mí». Síegfried también lo sabía, así que sonrió, saboreando no sólo el filete, sino también el cambio de poder. No había urgencia para él, así que ella tendría que esperar.
Y esperó…
Bellatrix se sentó a su lado en silencio. El poderoso Señor de los Piratas se vio obligado a esperar a que un pirata novato terminara su comida.
«Debe de estar muy desesperada», pensó Síegfried, limpiándose por fin la boca y volviéndose hacia ella por primera vez desde que había entrado en la taberna.
«Habla rápido si tienes algo que decir», dijo secamente.
Bellatrix se estremeció y, por reflejo, se llevó la mano a la empuñadura de la espada. Estuvo a punto de desenvainarla, frustrada, e incluso se preguntó si no iría a por el mosquete que llevaba en la otra cadera.
Al final, contuvo sus ganas de matar al novato y respondió con un gruñido bajo: «No ponga a prueba mi paciencia, capitán Drake. Hay un límite a la insolencia que puedo tolerar».
Síegfried se echó hacia atrás, imperturbable. Aguzó la oreja y preguntó: «Sí, sí. Entonces, ¿qué quieres?»
Bellatrix entrecerró los ojos y una vena le sobresalió de la frente. Luego, exhaló bruscamente y dijo: «Únete a nosotros. Quiero que entres en una alianza de sangre con nosotros».
«¿Una alianza de sangre?»
«Te pido que te unas a nuestra facción. La facción de la Isla Oeste».
Síegfried ladeó la cabeza, fingiendo ignorancia. «¿Estamos en guerra o algo así?».
Bellatrix puso los ojos en blanco. «Eres tan despistado como un novato, ¿verdad?».
Síegfried sonrió satisfecho y dijo con arrogancia: «Me gustaría pensar que sé más que un novato. Como que estás en el lado perdedor de la guerra».
El golpe le dio a Bellatrix donde más le dolía, haciéndola apretar los dientes.
«No estarías aquí si no estuvieras desesperada», siguió mofándose Síegfried.
Bellatrix permaneció en silencio mientras lo miraba con ojos llenos de intenciones asesinas.
Por otro lado, Síegfried parecía tan despreocupado como siempre.
«Entonces, ¿cuál es la situación?» preguntó, su tono de voz sonaba tan casual como parecía.
Con un suspiro renuente una vez más, Bellatrix comenzó a explicar el estado actual de la lucha de poder que se libraba dentro de las Islas Verdes.
***
Al principio, las Islas Verdes no eran un lugar secreto. Al principio, era un lugar habitado por gente corriente con vidas corrientes, y era bastante pacífico, sin luchas de poder.
Sin embargo, debido a su extrema escasez de recursos, surgió de forma natural una cultura del saqueo, al igual que antaño la tribu nórdica dependía de las incursiones para sobrevivir. Por desgracia, la piratería se consideraba un crimen atroz en el continente, lo que inevitablemente atrajo la atención de las fuerzas navales de las naciones vecinas.
Como resultado, las Islas Verdes sufrieron innumerables invasiones, un resultado que ellos mismos se habían buscado.
Entonces, hace siglos, surgió el Rey Pirata, Freydlief. Firmó un contrato con un Dragón de Plata que separó las Islas Verdes del resto del mundo y las convirtió en un auténtico paraíso para los piratas.
Sin embargo, Freydlief quería más.
Pretendía que las Islas Verdes dejaran de ser un refugio para piratas sin ley y se convirtieran en un formidable reino marítimo. Para lograrlo, persiguió el comercio, cultivó tierras de labranza e inició varias reformas.
Sin embargo, su visión duró poco.
Tras su repentina y misteriosa muerte, las Islas Verdes se dividieron en cuatro regiones, cada una gobernada por un Señor Pirata diferente. Después de eso, los cuatro señores libraron interminables batallas que se prolongaron durante siglos por la supremacía de las Islas Verdes, y el sueño del reino marítimo que Freydlief imaginó una vez se desvaneció en un lejano espejismo, olvidado por los que le siguieron.
Hoy, el secular equilibrio de poder que mantenía el statu quo en las Islas Verdes se ha hecho añicos, sumiéndolas en un estado de crisis.
El Capitán Barroco de los Piratas del Pez Espada y el Capitán Joshua de los Piratas del Tiburón Blanco formaron una alianza secreta. Juntos, emboscaron y eliminaron a uno de los cuatro Señores Piratas, y ahora, fijaron su vista en su próximo objetivo, el Capitán Bellatrix de los Piratas Medusa.
«¿Así que me estás pidiendo que me una a tu bando?»
«Sí.»
«¿Por qué debería?»
«Soy descendiente directo del Rey Pirata, Freydlief».
«¿Hmm?»
«Mi familia es uno de los linajes más prestigiosos de las Islas Verdes».
Síegfried no pudo evitar burlarse ante el comentario.
¿Un linaje construido sobre generaciones de piratería? ¿Es algo de lo que estar orgulloso? Síegfried se mofó para sus adentros.
«A ellos sólo les importa saquear para enriquecerse, pero yo soy diferente».
«¿Y en qué eres exactamente diferente?»
«Quiero un reino marítimo».
«Interesante…»
«Si me convierto en el Rey Pirata, liberaré a la gente de las Islas Verdes de las cadenas del saqueo sin fin. Entonces, cumpliré el sueño de mi antepasado, Freydlief. El sueño de establecer un reino marítimo, algo que él no pudo ver hecho realidad…»
Fue entonces.
¡Crujido!
La puerta se abrió bruscamente, y un hombre delgado vestido con un lujoso atuendo entró en la taberna.
«¡H-Hiiik!»
El tabernero chilló y retrocedió aterrorizado al ver al nuevo patrón.
El hombre delgado llevaba una máscara blanca, ropas lujosas, una pata de palo en el pie derecho y un garfio en el izquierdo.
Era el Capitán Barroco, el capitán de los Piratas del Pez Espada.
«Vaya, vaya… Parece que he llegado un poco tarde», dijo Baroque, con voz suave y desenfadada.
«Baroque…» Gruñó Bellatrix, y su rostro se torció en extremo desagrado al verle.
«¡Bah! He visto a ese gato feroz suficientes veces como para saltarme las galanterías», balbuceó, ignorando a Bellatrix. Luego, se volvió hacia Síegfried, inclinándose graciosamente como lo haría un noble, y saludó: «Saludos. Ah, usted debe ser el famoso capitán Francis de Drake».
«Sí, soy Francis de Drake», respondió Síegfried, ofreciendo una respetuosa inclinación de cabeza, a diferencia de lo que hizo con Bellatrix.
Esta cortesía no se debía al miedo o a la admiración, sino que formaba parte de su estrategia. Síegfried sabía que el padre de Mischa, Sam, estaba esclavizado en una de las minas de Baroque, así que decidió seguirle el juego por el momento.
«¿Puedo sentarme?»
«Por supuesto.»
«Agradezco su amable hospitalidad», dijo Barroco con otra reverencia. Luego, tomó asiento con elegancia.
«¡Tabernero!»
«¡S-Sí, señor!»
«Tráigame una taza de té».
«¡Lo prepararé enseguida!»
Baroque cruzó las piernas y se sentó tranquilamente, dirigiendo su mirada a Síegfried.
«Capitán Francis de Drake, el Carnicero Pirata. Me gusta. Me gusta mucho», murmuró.
«Es sólo un título exagerado», respondió Síegfried encogiéndose de hombros.
«No, no. Me gusta especialmente tu modelo de negocio. Gracias a ti, me he beneficiado bastante», dijo Barroco, sonriendo y sacudiendo la cabeza.
«¿Perdón…?» preguntó Síegfried, ladeando la cabeza confundido.
Barroco sonrió socarronamente y explicó: «Verás. La mayoría de las principales tripulaciones piratas que has cazado y entregado a la marina por recompensa estuvieron una vez bajo el mando de este gato.»
«Oh…»
«Por eso no puedo evitar que me caigas bien, capitán Francis de Drake, el Carnicero Pirata».
«Gracias por el cumplido. Pero, ¿qué te trae a un lugar tan humilde?» preguntó Síegfried.
«¡Para conocerlo, por supuesto!»
«¿Para conocer… a mí?» Síegfried abrió los ojos, fingiendo sorpresa, aunque en su fuero interno disfrutaba cada momento.
«Capitán Francis de Drake», se inclinó Baroque. Luego, continuó con una voz más sedosa que la seda misma: «¿Consideraría trabajar a mis órdenes?».
Antes de que Síegfried pudiera responder…
¡Crujido!
-la puerta de la taberna volvió a abrirse y entró otra figura.
«Bueno, parece que soy el último en llegar».
Esta vez, el recién llegado era el capitán Joshua, el capitán de los Piratas del Gran Tiburón Blanco.
Con la llegada de Joshua, todos los Señores Piratas, excepto el difunto Capitán Oswald de los Piratas de la Manta Raya, se habían reunido finalmente en una taberna destartalada en algún lugar del Puerto del Kraken.