Maestro del Debuff - Capítulo 792
En plena noche y bajo el resplandor de la luna cubierta por las nubes, una figura solitaria se arrodilló sobre el frío pavimento de piedra de la plaza de un pueblo costero. Una joven con las manos entrelazadas en oración susurraba fervientes súplicas a una estatua que tenía delante.
En la placa de la estatua se leía…
[Monumento al Héroe: Síegfried van Proa]
Erigida por el emperador Stuttgart del Imperio Marchioni, la estatua conmemoraba al rey que una vez había salvado al mundo de una invasión demoníaca.
La brisa salada del mar recorría la plaza del pueblo mientras la muchacha se arrodillaba bajo la imponente mirada de la estatua.
Esta noche, como todas las noches, rezaba fervientemente a la estatua del rey héroe.
«Héroe, por favor… Ayúdanos… Sólo una vez, te lo ruego», suplicó, con voz frágil.
Sshhh…
Sin previo aviso, la estatua emitió una tenue luz.
«…?»
La muchacha se asomó, sobresaltada por el resplandor que ahora iluminaba la plaza. Entonces, jadeó ante la visión de lo imposible. La estatua que representaba a Síegfried van Proa brillaba con una luz radiante.
¡Fwoosh!
Una luz radiante dorada partió las nubes en lo alto, bañando de luz toda la plaza. Entonces, el rayo descendió como la divina providencia, iluminando la figura de un hombre que descendía lentamente del cielo.
Su silueta estaba coronada por un halo radiante, y su forma reflejaba la imagen misma de la estatua. La voz resonante del hombre sonaba tranquila mientras preguntaba: «¿Eres tú quien me ha llamado?».
La muchacha tembló, incapaz de responder. No estaba aturdida por la incredulidad que la dejaba muda e incapaz de responder; no, era algo mucho más impactante que eso.
No puede ser», gritó para sus adentros.
El héroe por el que había rezado estaba finalmente ante ella, pero vestía un pijama de conejo de colores brillantes.
***
¡¿Ha funcionado?!
Síegfried no podía creer que el reloj de bolsillo, el Buscador de la Fe, hubiera funcionado realmente esta vez. Se maravilló de su éxito, ya que le permitía descender de forma espectacular hasta la persona que invocaba su estatua.
Descendiendo del cielo, con halo y todo. Creo que así parezco un héroe», reflexionó.
Sus cavilaciones se vieron interrumpidas por el familiar sonido de la notificación de búsqueda.
[Alerta: Has completado la búsqueda ¿Quién es? ¿Quién se atreve a llamarme?]
[Alerta: ¡Ha comenzado una nueva búsqueda – Conversación con la chica!]
[Conversación con la chica]
[Habla con la chica que te rezó].
[Tipo: Búsqueda Épica]
[Progreso: 0% (0/1)]
Síegfried dirigió su atención a la chica y le preguntó amablemente: «¿Eres tú quien me ha invocado?».
La chica levantó la mirada y respondió: «Yo… yo recé al Héroe».
«¿Y?»
La chica tembló y sus ojos se llenaron de lágrimas. «Pero… tú no eres él…»
Síegfried parpadeó varias veces, confundido. Luego preguntó: «¿Qué quieres decir con eso?».
«Recé al Rey Síegfried van Proa, el Rey Héroe que nos salvó de la invasión demoníaca», explicó ella.
«Sí, ese soy yo», dijo Síegfried con confianza.
«Pero… el Héroe nunca…» dijo ella, con la voz entrecortada. Entonces, gritó: «…¡Usaría ese pijama!».
«Oh mierda…»
La comprensión golpeó a Síegfried como un rayo. Había venido corriendo sin cambiarse, y aún estaba vestido con el pijama de conejo a juego que le habían diseñado Brunilda y Verdandi.
«E-Espera, dame un segundo», balbuceó Síegfried.
Se apresuró a saltar detrás de la estatua para ponerse la ropa adecuada.
¡Argh! ¡Esto es lo más humillante que me han hecho! No me lo puedo creer».
Una vez vestido, salió con los brazos abiertos.
«¡Ta-dah! Síegfried van Proa ha llegado!»
«…¡Sigues mintiendo! ¡Tú no eres él! He rezado tanto, ¡y tú sólo finges!», se lamentó la chica.
«¡No, de verdad! Soy Síegfried van Proa. Sólo estaba… durmiendo y olvidé cambiarme». Síegfried agitó los brazos, tratando desesperadamente de calmarla.
Al cabo de un rato, ella por fin se calmó y se tranquilizó, pero la duda aún persistía en sus ojos.
«¿Eres… realmente él?».
«Por supuesto», respondió Síegfried con una cálida sonrisa. Luego dijo: «Soy el rey del reino de Proatine, Síegfried van Proa».
La muchacha vaciló antes de ofrecer una torpe reverencia que los plebeyos suelen hacer ante la realeza.
«Es un honor, Majestad».
Síegfried extendió la mano y la levantó antes de preguntar: «No hace falta. ¿Cómo te llamas?»
«Me llamo Mischa», respondió Mischa tímidamente.
«Muy bien, Mischa. ¿Por qué me has llamado?», preguntó.
Los ojos de Mischa brillaron de emoción mientras explicaba por qué había estado rezando tan desesperadamente a la estatua. Concretamente, a la estatua de Síegfried van Proa, el Héroe.
***
Mischa vivía con su padre, un pescador, en un tranquilo pueblo costero. Su vida, aunque modesta, estaba llena de felicidad. A pesar de la pérdida de su madre y de las dificultades que conllevaba la pobreza, Mischa apreciaba los días que pasaba con su padre.
Pero un fatídico día, todo cambió. Su padre se hizo a la mar, como siempre hacía para pescar, pero esta vez fue capturado por piratas y desde entonces no había vuelto.
Desesperada, Mischa rogó al señor local que enviara soldados para eliminar a los piratas, pero sus súplicas fueron en vano. Los piratas eran demasiado poderosos y tenían tanta movilidad que incluso el señor había renunciado a derrotarlos.
Para colmo, el reino estaba sumido en la confusión y la corte real no podía permitirse enviar a su armada para hacer frente a los piratas.
Sin ningún otro recurso, Mischa pidió ayuda al Templo del Dios del Mar, consagrado a Neptuno.
Por desgracia, también se negaron a ayudarla. Después de todo, enviar a sus caballeros sagrados a la batalla para salvar a un simple pescador de un pequeño pueblo pesquero no merecía ni su tiempo ni su esfuerzo.
Abandonada por todos, Mischa se aferró a la última pizca de esperanza.
Cada noche, rezaba a la estatua del héroe que había salvado el continente de la invasión demoníaca, Síegfried van Proa, con la esperanza de que escuchara sus plegarias y rescatara a su padre de los piratas.
«Ya veo… Así que eso es lo que pasó», dijo Síegfried en voz baja, asintiendo mientras escuchaba su historia.
¡Ding!
De repente, un mensaje de búsqueda apareció ante sus ojos.
[Alerta: Has completado la búsqueda «Conversación con la chica».]
[Alerta: Se ha activado una nueva búsqueda.]
[Alerta: Has recibido la búsqueda «¡En Misión! Héroe al Rescate».]
[¡En Misión! ¡Héroe al Rescate!]
[Elimina a los piratas y rescata al padre de Mischa.]
[Tipo: Búsqueda Épica en Cadena]
[Recompensa: +300 Poder Divino]
La recompensa era lamentable.
Para el esfuerzo que suponía derrotar a una banda de piratas, la recompensa parecía irrisoriamente pequeña.
Pero es una búsqueda épica. Al final siempre compensa», pensó Síegfried. Sabía por sus años de experiencia en BNW que las búsquedas enlazadas solían empezar con recompensas modestas, pero siempre llevaban a algo más grande.
Además, tenía otra razón para aceptar la búsqueda. Necesitaba investigar los misterios que rodeaban a su Poder Divino.
Y lo que era más importante, no podía ignorar la difícil situación de Mischa. Las plegarias nocturnas que ofrecía a su estatua por pura desesperación le habían llegado al corazón.
Así pues, se decidió y sonrió cálidamente a la niña. «De acuerdo. Te ayudaré».
«¿En serio?» tartamudeó Mishca, y sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad.
«Por supuesto.»
«¡A-Ah…! Gracias, Majestad…».
Las lágrimas brotaron de sus ojos, y toda la pena y el miedo que había estado conteniendo se derramaron como si se abrieran las compuertas de sus ojos.
«Muchas gracias… Gracias…»
«Ya está bien. Yo te ayudaré y pronto volverás a ver a tu padre», la tranquilizó Síegfried, acariciándole suavemente la cabeza.
«¡Está bien!» Mischa asintió. Las lágrimas corrían por sus mejillas, pero por fin sonreía.
«Se está haciendo tarde. De momento, vamos a tu casa», dijo Síegfried.
«Por aquí, Majestad», respondió Mischa, guiándole hacia su humilde hogar.
***
Al día siguiente, Síegfried se conectó al juego temprano por la mañana.
[Continente del Sudoeste de Nurburgo: Aldea del Percebe]
Tras cerrar la ventana de notificación que mostraba su ubicación actual, Síegfried miró a su alrededor. La casa de Mischa era más lamentable que humilde, y apenas era más que una choza destartalada.
Del techo colgaban peces secos que se mecían suavemente con la brisa salada del mar. La cama estaba vieja y desgastada, y podía sentir un leve picor arrastrándose por su piel, lo que indicaba que había pulgas acechando entre las sábanas.
«Buenos días, Majestad».
Mischa se acercó trayendo una bandeja con un plato de sopa y un trozo de pan que había preparado con antelación.
La sopa estaba hecha con pescado seco y apestaba a un fuerte olor a pescado. Carecía de cualquier otro ingrediente y estaba claramente desprovista de nutrientes. El pan parecía duro como una piedra, casi como galletas rancias, con manchas de moho verde formándose en la superficie.
«Esto… es todo lo que tengo para ofrecer», dijo Mishca, bajando la cabeza avergonzada mientras sus manos temblorosas extendían la bandeja.
«Es más que suficiente. Gracias», respondió Síegfried y le quitó la bandeja de las manos.
Sin dudarlo, mojó el pan mohoso en la sopa y lo devoró. Luego sorbió el caldo restante, haciendo ruidos al sorber.
«Estaba delicioso».
«¿En serio?»
«¡Por supuesto! Toda la comida es igual una vez digerida, ¿verdad?». Con una risita, Síegfried se levantó de la cama. «Muy bien entonces, es hora de ir a buscar a tu padre».
«Lo escoltaré hasta los muelles, Su Majestad».
«No hay necesidad de preocuparse por mí. Me las arreglaré solo. Tú quédate aquí y espera», dijo Síegfried, sonriendo cálidamente.
«Sí, Majestad.»
«Te veré más tarde.»
«Por favor, cuídate y regresa sano y salvo».
Síegfried dejó atrás a Mischa y se dirigió a través de la Aldea del Percebe hacia el muelle.
La aldea tenía una atmósfera sombría, ya que su aire estaba cargado de desesperación. Como era de esperar, no era difícil entender por qué, ya que los piratas habían estado asolando los mares circundantes últimamente, haciendo miserables las vidas de los aldeanos costeros.
Los piratas no habían atacado directamente la remota aldea, sino que el verdadero problema era otro. Se habían hecho con el control del mar, privando a los aldeanos de sus medios de vida. Aventurarse en el mar se convirtió en una apuesta peligrosa, ya que cualquiera que se cruzara con los piratas y fuera capturado acabaría seguramente como esclavo.
«¿Qué demonios hacen el rey y los señores locales? ¿Están holgazaneando o algo así?». refunfuñó Síegfried con incredulidad.
¿Cómo podían quedarse de brazos cruzados mientras su pueblo sufría así? Como gobernante autoproclamado benevolente, Síegfried encontraba incomprensible tal negligencia.
«Tsk…» Síegfried chasqueó la lengua y continuó su paseo por el pueblo. Diez minutos después, llegó a un pequeño muelle, donde un puñado de diminutas barcas de pesca de madera se mecían como juguetes sobre las olas.
Pero, ¿cómo voy a encontrar la guarida de los piratas en este vasto océano? El mar es demasiado ancho para que funcione ni siquiera la clarividencia de Inzaghi…».
Justo cuando empezaba a contemplar el desalentador desafío que le esperaba…
¡Thud! ¡Thud! ¡Thud!
Un grupo de pescadores se dirigió hacia él en estampida, y parecían evidentemente aterrorizados.
«¿Eh?»
Síegfried se sobresaltó por su repentina aparición y se preparó. Consideró la posibilidad de que le hubieran confundido con una amenaza y estuvieran a punto de atacarle.
Pero no era el caso…
«¡Piratas! ¡Piratas!
«¡Corred! ¡Deprisa!»
«¡Sálvese quien pueda!»
«¡Los piratas están aquí!»
Los pescadores gritaban mientras huían y se respiraba un pánico palpable en el ambiente. Resultó que no venían tras él, sino que huían para salvar sus vidas.
«¿Eh? ¿Acaban de decir piratas?». murmuró Síegfried. Ladeó la cabeza confundido y parpadeó varias veces. Luego, ignoró a los aldeanos que huían y miró hacia el horizonte, entrecerrando los ojos.
A diez kilómetros de distancia, barcos piratas adornados con banderas de calaveras y tibias cruzadas se dirigían a toda velocidad hacia la Aldea del Percebe.
Los ojos de Síegfried se abrieron de par en par al ver los barcos piratas.
Entonces…
«¡YIPPEE!», gritó de pura alegría y emoción.