Maestro del Debuff - Capítulo 727
Docenas de caballeros vestidos con armaduras de placas completas cayeron sobre el campo de batalla. Estos caballeros eran considerados la flor y nata del reino de Zavala.
Curiosamente, estos guerreros no eran verdaderos caballeros, ya que nunca habían sido nombrados caballeros por el reino. Eran meros guerreros ataviados con armaduras de placas completas, y se ganaron el apodo de «Caballeros de Hierro» tras hacer numerosas apariciones en el campo de batalla.
Estos guerreros no sólo poseían defensas formidables, sino que también dominaban la esgrima avanzada. También eran bastante agudos e inteligentes. Lo más aterrador de todo era que su número superaba varios cientos.
Tras enfrentarse a los Caballeros de Hierro, Síegfried pudo comprobar de primera mano el poder del Reino de Zavala.
¡Bam! ¡Bam! ¡Bam!
Síegfried blandió su Agarre del Vencedor +13, derribando a los Caballeros de Hierro que se le echaban encima, pero éstos se negaron a caer fácilmente. Sus defensas eran tan formidables que uno o dos golpes no bastaban para acabar con ellos.
«¡Detenlo!»
«¡Derríbenlo!»
«¡Superadle!»
«¡Empújalo al suelo!»
Los Caballeros de Hierro empleaban una estrategia bastante astuta contra individuos poderosos. Cada vez que uno de ellos caía, los demás se acercaban, presionando sin descanso a su oponente para evitar cualquier ataque posterior que pudiera acabar con su camarada.
Mientras tanto, los heridos bebían pociones para recuperar sus puntos de vida y su resistencia antes de volver a abalanzarse sobre su enemigo. Los Caballeros de Hierro luchaban con una coordinación casi fluida, y la forma en que atacaban a Síegfried hacía parecer que compartían una sola mente y un solo cuerpo.
«¡No intenten matarlo!»
«¡Eviten enfrentamientos directos!»
«¡Cansadle!»
Los Caballeros de Hierro demostraron su inteligencia, ya que nunca dieron a Síegfried la satisfacción de un enfrentamiento adecuado. Su misión no era matar; se les ordenó mantenerlo ocupado y agotarlo.
Fue una estrategia brillante, ya que ni siquiera el Caballero de Hierro más fuerte podía esperar enfrentarse directamente a Síegfried. Así pues, lucharon contra él como boxeadores, minando tenazmente su resistencia en lugar de enfrentarse frontalmente e intentar derribarlo.
No son soldados al azar. También son fuertes e inteligentes. ¿Es esto… lo que significa luchar contra un gran poder? Pensó Síegfried, sinceramente impresionado por los Caballeros de Hierro.
Sin embargo, los Caballeros de Hierro no se limitaron a mantener ocupado a Síegfried. Los de atrás se separaron y atacaron a los soldados de Proatine. Los soldados Proatine trataron desesperadamente de mantenerse firmes, pero no eran rivales para estos experimentados guerreros.
«¡Argh!»
«¡M-Maldita sea!»
«¡Mantengan la línea!»
«¡No os rindáis! Todos vamos a morir si uno de nosotros retrocede ahora!»
Los soldados de Proatine intentaron desesperadamente hacer retroceder a los Caballeros de Hierro, pero pronto se encontraron al borde del colapso.
«¡Te atreves!» rugió Síegfried. Su furia finalmente estalló al ver a sus soldados bajo ataque. Hirviendo de rabia, liberó de su cuerpo una espesa niebla verde llena de energía radiactiva, y ordenó a los organismos radiactivos que atacaran a los Caballeros de Hierro.
«¡Argh…!»
«¡Ack!»
«¡Gwuaaah!»
Los Caballeros de Hierro se retorcían de agonía mientras la niebla radiactiva se filtraba por las grietas de sus armaduras. Su armadura completa podía protegerles contra los golpes físicos, pero no era suficiente para protegerles contra estas insidiosas partículas que les atacaban desde el interior.
Síegfried invocó a sus Acechantes Nocturnos y a sus Hidras Heladas antes de colocar el Infierno Sombrío para atrapar a los Caballeros de Hierro reduciendo su velocidad de movimiento.
«Matadlos a todos», ordenó Síegfried con frialdad. Luego sacó sus shurikens congelados de su Orbe de Hielo Sangriento y gruñó: «¿Crees que puedes escapar de mí después de atreverte a poner tus sucias manos sobre mis soldados?».
Su voz era un gruñido escalofriante, y antes de que sus palabras pudieran desvanecerse…
¡Shwiiik!
-Usó Lluvia Torrencial de Flores, lanzando miles de shurikens de hielo contra los Caballeros de Hierro. Los controló con la Espada Voladora, haciendo que los proyectiles se entrelazaran como depredadores vivientes. Los proyectiles encontraron los puntos débiles de los cascos y las articulaciones de las armaduras de los caballeros antes de desgarrar sus cuerpos.
Cuando terminó la tormenta de shurikens, no quedaba nada alrededor de Síegfried, salvo una cosa: los cadáveres. Este era el precio que los Caballeros de Hierro tenían que pagar por atreverse a dañar a los soldados de Proatine bajo su vigilancia.
«Nadie matará a mis hombres mientras yo esté delante de ellos», murmuró Síegfried en voz baja. Luego, se dirigió una vez más a enfrentarse al enemigo, decidido a proteger a todos y cada uno de sus soldados.
***
Síegfried no era el único que mostraba un nivel casi sobrenatural de destreza marcial.
«¡Por la espada de Elondel!»
«¡Prueba el terror del frío!»
«¡Lucha hasta que tus huesos se conviertan en polvo!»
Lohengrin, Nanuqsa y Beggarius, los tres Maestros fueron tan implacables como Síegfried, sin mostrar piedad a los Caballeros de Hierro.
Al principio, incluso estos Maestros lucharon ligeramente cuando los Caballeros de Hierro hicieron su aparición. Sin embargo, sólo duró un momento, ya que pronto se adaptaron al estilo de combate de los caballeros y encontraron la forma de doblegarlos.
Era un resultado natural, ya que entrar en el reino de un Maestro no era algo que pudiera conseguirse sólo con suerte. Cada uno de estos Maestros había labrado su propio camino hacia la iluminación marcial, por lo que no había ninguna posibilidad de que los Caballeros de Hierro pudieran enfrentarse a ellos durante mucho tiempo.
«¡Apartaos! Los soldados de mi yerno están bajo mi protección!» Lohengrin declaró mientras barría el campo de batalla con una velocidad cegadora. Derribó a los Caballeros de Hierro y a los soldados de Zavala con una serie de rápidas estocadas.
«¡Retírense! Yo me encargaré de ellos». gritó Beggarius y se lanzó a través del campo de batalla, rescatando a los soldados Proatine en peligro con una agilidad inigualable.
«¡Débiles hombres del continente! ¡¿No hay nadie fuerte entre vosotros?! ¡Venid! No importa quiénes seáis!» amenazó Nanuqsa mientras blandía su enorme hacha y atravesaba a los soldados zavala como un leñador enloquecido.
Los Maestros, Lohengrin, Nanuqsa y Beggarius lucharon con implacable tenacidad y salvaje abandono. No tenían otra opción, ya que su única opción era luchar con todo lo que tenían si querían contrarrestar la asombrosa ventaja numérica de sus enemigos.
En medio del Caos…
«¡Matadlos a todos!» gritó Síegfried, lanzándose desde la muralla y estrellándose contra un grupo de soldados de Zavala que trepaban por las almenas.
«¡Espérame, yerno! Ya voy!»
«¡No hay nada que perder y sí mucho que ganar mendigando!»
«¡Matadlos a todos!»
Los tres Maestros saltaron por las murallas para unirse a Síegfried, y arrasaron con las fuerzas enemigas en un frenesí bañado en sangre.
¿Cuánto duró la batalla? En poco más de una hora, Síegfried y los tres Maestros lucharon como si los dioses de la guerra estuvieran velando por ellos.
Bueno, crearon montañas de cadáveres y ríos de sangre, así que no sería extraño que los dioses de la guerra les estuvieran vigilando.
***
«Haa… Haa…» Síegfried respiró entrecortadamente. Justo cuando estaba a punto de quedar completamente exhausto, una resonante orden resonó desde las Fuerzas de Zavala.
«¡Retirada!»
«¡Todas las fuerzas! ¡Retírense!»
«¡Retirada inmediata!»
Síegfried observó en silencio cómo los soldados de Zavala se retiraban; no había nada que pudiera hacer para detenerlos.
¿Perseguirlos? ¿Cazarlos?
Síegfried y los tres Maestros eran fuertes, pero perseguir a los enemigos hasta el interior del campamento enemigo sólo les llevaría a verse rodeados y morir. Al fin y al cabo, seguían siendo más o menos humanos, así que en algún momento llegarían a sus límites.
Una vez que los soldados Zavala finalmente se habían retirado…
«Haa…» Síegfried se desplomó contra la almena y trató de recuperar el aliento. «Haa… Haa…»
Las dos últimas horas le habían llevado al límite, dejándole completamente exhausto. Lo mismo ocurría con Lohengrin, Nanuqsa y Beggarius. Todos jadeaban mientras se apoyaban contra la pared.
Lucharon como posesos, abatiendo a todos los enemigos que se cruzaban en su camino, ya que era la única forma de ganar esta batalla con todas las probabilidades en su contra.
«Déjame ayudarte a entrar», dijo Síegfried, ayudando a Lohengrin a ponerse de pie.
«Gracias… Haa… Haa… Hacía tiempo que no luchaba tan duro que podía saborear el hierro en la boca…». replicó Lohengrin. Los dos jadeaban mientras volvían al torreón.
Y así, el primer gran asedio a la Fortaleza de O’Toul había terminado.
***
«¡Aaagh…!»
«¡Mamá!»
«¡Sólo mátame de una vez!»
«¡Arghhh!»
«¡Bleurghhh!»
Hubo una escena de pandemonio dentro de la Fortaleza O’Toul, mientras se llenaba de los gritos y lamentos agonizantes de los heridos.
«Aguanta un poco más. Te curaré».
La santa Janette corría de un soldado herido a otro sin poder recuperar el aliento.
Mientras tanto, los soldados de la muralla de la fortaleza trabajaban sin descanso para retirar los cadáveres y miembros amputados esparcidos por los muros. Vertieron agua sobre los muros y el suelo para limpiar la sangre acumulada.
Pronto, los muros ensangrentados quedaron limpios, pero aún conservaban un tinte carmesí.
Después de todo eso…» Síegfried rechinó los dientes mientras miraba el campo de batalla.
¿Cuánto había luchado para proteger a sus soldados? ¿A cuántos enemigos había matado? A pesar de que él y tres Maestros habían dado todo lo que tenían hasta llegar a sus límites, los soldados habían perecido o habían quedado con graves heridas.
Síegfried se quedó de pie, sin decir palabra, con los puños cerrados. Luego, cogió una fregona cercana y empezó a fregar el suelo. Ayudó a los soldados sin pronunciar una sola palabra. Vertió agua sobre las paredes de piedra, cargó a los heridos en camillas y cubrió cuidadosamente los cuerpos de los caídos con las banderas de sus respectivas naciones.
Todo ello sin pronunciar una sola palabra.
«Su Majestad…»
«Rey Síegfried…»
«Él personalmente…»
Los soldados de la Alianza Proatine observaron con asombro cómo Síegfried trabajaba junto a ellos. Esto era algo extremadamente raro de ver en el continente, ya que un rey involucrándose en tareas tan serviles y laboriosas era algo completamente inaudito.
Fue entonces.
«Ha llegado un mensajero del reino de Zavala, Majestad», informó un oficial.
«Si vienen a pedirnos que nos rindamos, que vuelvan con sus cabezas», replicó Síegfried con frialdad.
«No han venido para eso, señor».
«¿Entonces qué quieren?»
«Piden permiso para recuperar a sus soldados muertos, sire».
Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Síegfried tras escuchar la petición.
‘Así que esto… esto es lo que significa ser una gran potencia…’ pensó. Recuperar los cuerpos de los caídos durante la guerra era algo más que una mera formalidad. Era una muestra de poder que alimentaría la lealtad de los soldados e inspiraría patriotismo entre la población.
«Maldita sea…» Síegfried rechinó los dientes y maldijo para sus adentros.
Tuvo que ejercer un autocontrol sobrehumano para no reducir a cenizas los cadáveres enemigos. Al final, dio un largo suspiro para calmarse y accedió a la petición.
«Concédeles lo que quieran», dijo Síegfried.
¿Por qué les daba lo que querían?
Todo era para evitar agravar al enemigo, ya que agraviarlo sólo dificultaría las cosas. Síegfried comprendía demasiado bien que enfurecer a sus adversarios, por no hablar de los propios soldados, no le beneficiaría en absoluto.
La limpieza duró unas tres horas.
Shwoooong… ¡Boom! ¡Bum! ¡Bum!
¡Bum! ¡Bum! ¡Boom! ¡Kaboom!
Y los proyectiles de las Fuerzas de Zavala comenzaron a llover sobre la Fortaleza O’Toul una vez más.
«¡Bombardeo enemigo!»
«¡Casquillos enemigos entrando!»
«¡Cúbranse!»
«¡Al suelo! ¡Cubran sus cabezas!»
«¡Evacuen inmediatamente!»
El repentino bombardeo convirtió la fortaleza en un caos absoluto, obligando al duque Decimato a correr hacia la muralla y levantar otra barrera defensiva. Tuvo que esforzarse más allá de sus límites, ya que apenas había recuperado el maná de la barrera que había levantado no hacía mucho.
Quince minutos después, por fin cesó el bombardeo.
«¡Las fuerzas enemigas avanzan sobre nosotros, señor!»
Síegfried corrió hacia la muralla al oír el informe.
«Joder…» Síegfried murmuró una maldición tras ver el espectáculo que tenía ante sí.
Los soldados de Zavala corrían hacia ellos, pero había algo visiblemente diferente en ellos. Estos soldados parecían frescos, demasiado frescos. Estaba claro que ninguno de ellos había participado en la batalla anterior.
Sus uniformes estaban pulidos e inmaculados; no tenían ni una pizca de sangre o suciedad.
¡WAAAAHHHH!
Su atronador grito de guerra reverberó por todo el campo de batalla, mostrando su moral por las nubes. El Reino de Zavala estaba usando su abrumador número para rotar a los soldados a lo largo de la batalla, manteniéndolos lo más frescos posible.
En otras palabras, estaban maximizando su ventaja numérica.