Maestro del Debuff - Capítulo 725
La sirvienta susurró al oído del rey Deville: «Para que lo sepas, soy una ladrona, no una asesina. Pero da igual, no eres… mi tipo».
«¡Urk…!» El rey Deville gimió mientras miraba al sirviente.
«¿Puedes morir en silencio, por favor?» dijo la sirvienta con frialdad antes de poner su peso sobre la daga para empujar la cabeza del rey bajo el agua.
¡Glurg! ¡Glurg!
La sangre manaba del cuello del rey Deville mientras luchaba por mantenerse con vida. Desgraciadamente, le fallaron las fuerzas y su conciencia se desvaneció lentamente mientras se hundía en la bañera.
La bañera espumosa, que antes era un mar de burbujas blancas y fragantes, se tiñó de rojo por la sangre del rey Deville.
«¡Uf!»
La sirvienta-no, Ninetail, observó como la figura del rey sin vida se sumergía en la bañera.
«Tsk… Esto realmente no es lo mío…» Ninetail refunfuñó, chasqueando la lengua antes de tirar un paño sobre la bañera para encubrir su crimen.
Pero no hay otra manera. No puedo dejar caer mi nuevo hogar’.
Una vez la tacharon de criminal, pero ya había dejado atrás su oscuro pasado. Ahora era una patriota dispuesta a asumir las misiones más peligrosas. Estaba dispuesta a arriesgar su vida por su nueva patria.
Cola de Nueve limpió todos sus rastros de sangre antes de abandonar la tienda del rey Deville.
«Su Majestad se ha retirado a descansar. Ha ordenado que nadie lo moleste hasta la mañana, así que por favor sean cuidadosos».
«Sí, entendido».
Los guardias estaban totalmente convencidos por sus palabras que ya no la interrogaban ni controlaban al rey Deville.
«Tengo unas ocho horas hasta el amanecer. Eso debería ser tiempo suficiente para una más», pensó Ninetail antes de dirigirse a la tienda del general Luminox, el recién nombrado comandante del Ejército Bayerische.
Para ella era un juego de niños. Era una maestra del disfraz, del sigilo, de la infiltración y de todas las operaciones clandestinas. Entrar sin ser detectada en un campamento enemigo no era un reto para ella.
Así, decidió recorrer el campamento enemigo, eliminando uno a uno la cadena de mando de las Fuerzas Bayerische.
Pasó la noche y finalmente amaneció.
«¡Su Majestad ha sido asesinado!»
«¡Asesino! ¡Asesino!
«¡El Comandante Luminox ha sido asesinado!»
«¡Un asesino está en nuestro campamento!»
Después de descubrir que el Rey Deville, el Comandante Luminox, varios comandantes de legión, líderes de división, e incluso oficiales nobles de alto rango fueron asesinados, el campamento estalló en el Caos.
En total, más de veinte figuras prominentes fueron encontradas muertas a la luz del día.
Mientras tanto, Cola de Nueve se reunió con los demás en un bosque cercano. Ella no era la única ocupada asesinando oficiales Bayerische anoche.
«Buen trabajo, a todos. Su Majestad estará muy complacido por esto», dijo Ninetail con una sonrisa. Luego, agregó: «Nuestra misión está completa. Es hora de volver a la base».
Así, Ninetail y su equipo se retiraron del campamento, llevando esta noticia que se convertiría en leyenda en el futuro.
Sin duda, todos y cada uno de los agentes que participaron en esta legendaria misión iban a ascender al menos tres rangos y a ser elogiados como héroes de guerra.
***
Tras esquivar desesperadamente los escombros que caían de la Flota de Hierro, Síegfried regresó sano y salvo al campamento. Al llegar, se encontró con noticias estimulantes del frente sur.
«¡Su Majestad! ¡Nuestra operación encubierta ha tenido éxito! ¡El Rey Deville y sus oficiales han sido asesinados!»
«¡Oh!»
«Y las Fuerzas Bayerische se han retirado de nuevo dentro de sus fronteras. Parece poco probable que lancen otra invasión pronto, ya que no tienen ningún heredero legítimo al trono.»
«Sabía que podía contar con ellos», dijo Síegfried con una sonrisa.
Había enviado a Cola de Nueve y a los demás agentes como medida desesperada. Esperaba que al menos pudieran asesinar a algunos de los oficiales del Reino de Bayerische, ralentizando su invasión.
El asesinato del rey Deville era el mejor resultado que había estado esperando, ya que todo el Reino Bayerische se vería sumido en la confusión sin ningún sucesor legítimo para reunir a sus fuerzas.
Sorprendentemente, Ninetail y los agentes obtuvieron un resultado aún mejor que el que Síegfried esperaba, ya que no sólo asesinaron al Rey Deville, sino también a toda la estructura de mando de las Fuerzas Bayerische.
«Dama Oscar», gritó Síegfried.
«¿Sí, Su Majestad?»
«Conceda a Ninetail el título de Condesa y ascienda los rangos de todos los agentes que fueron a esta misión con ella en tres rangos cada uno.»
«Como ordene, señor.»
«Y concedámosles la Real Orden del Mérito y distingámoslos como héroes de guerra».
«La gracia de Su Majestad es verdaderamente inconmensurable.»
Tras conceder honores y méritos a Cola de Nueve y sus agentes, Síegfried convocó una reunión de estrategia.
«Este es un excelente comienzo. La exitosa operación llevada a cabo por Cola de Nueve y nuestros agentes nos ha proporcionado un tiempo muy necesario para recuperar el aliento», dijo Síegfried. Luego, se volvió hacia sus aliados y continuó: «Pero esto es sólo el principio. La verdadera invasión llegará pronto, así que preparémonos y luchemos con todo lo que tenemos».
Los comandantes aliados sonrieron y ofrecieron palabras de apoyo.
«No temáis. La victoria está asegurada».
«¡Déjalo en mis manos, hermano!»
«¡Le traeré la victoria al Gran Jefe!»
Síegfried sonrió a sus aliados. No podía evitar sentirse agradecido por su apoyo, pero había una sensación de incertidumbre en su corazón.
¿Podremos… realmente ganar esta guerra…?
Sólo tenían una fuerza combinada de cincuenta mil soldados. Consiguieron destruir la máquina de guerra más poderosa del enemigo, la Flota de Hierro, pero eso no era más que la punta del iceberg.
La fuerza militar del Reino de Zavala era tan poderosa que eran capaces de aplastar al Reino de Proatine y a sus aliados sin depender de su Flota de Hierro.
Además, aquí no había espacio para maniobras estratégicas. El Reino Zavala podía abrirse paso con fuerza bruta lanzando a sus soldados como un maremoto, y todo lo que las fuerzas aliadas podían hacer era prepararse para el impacto.
«Se levanta la sesión. Por favor, prepárense para la defensa del asedio en sus respectivas posiciones».
Tras la reunión, Hamchi corrió hacia Síegfried y exclamó: «¡Kyuuu! ¡Dueño gamberro!» exclamó Hamchi.
Luego, llevó a Síegfried a un rincón y le preguntó: «¿Estás preocupado por la guerra? ¿Kyu?»
«Sería raro que no lo estuviera, ¿no?». respondió Síegfried encogiéndose de hombros.
«¡Kyuuuu!»
«¿Pero qué puedo hacer? No tenemos más remedio que apretar los dientes y mantener la línea».
«¡Kyuu!»
«No te preocupes. Se me dan bien este tipo de cosas. Estoy acostumbrado, y lo hice incluso cuando no tenía nada ni nadie en quien confiar», dijo Síegfried con una sonrisa irónica. Luego, sonrió satisfecho y añadió: «Excepto por mi puro coraje y terquedad».
«¿Kyu?»
«Pero esta vez es diferente…».
Entonces, no tenía a nadie que le ayudara ni nada que perder.
Sin embargo, las cosas eran diferentes esta vez.
Ahora, tenía demasiadas cosas que proteger, y el peso de todo ello le agobiaba.
Síegfried apretó los puños y dijo: «Pero saldremos adelante».
«¡Kyuuu! ¡Superarás esta crisis, dueño gamberro!».
«De todos modos, vamos a comer. Me muero de hambre».
«¡Kyuuuu! ¡Yo también!»
Síegfried se dirigió hacia el comedor con Hamchi a su lado.
***
La impactante noticia de la desaparición de la Flota de Hierro llegó rápidamente al Reino de Zavala. Sorprendentemente, el rey Federico no montó en cólera ni pareció sorprendido en absoluto.
«Parece que había lagunas en nuestra flota», comentó. Leía el informe con tanta calma que el mensajero que tenía delante temblaba del susto.
«Hmm… Quizá sea una bendición disfrazada», añadió.
Los funcionarios del tribunal se quedaron perplejos ante su respuesta.
«¿Qué quiere decir con eso, señor?», preguntó uno de ellos.
«Pensad en ello. Es mucho mejor que las debilidades de la Flota de Hierro hayan quedado al descubierto en esta batalla menor contra un reino pequeño como el de Proatine. Si esto hubiera ocurrido contra un rival de igual fuerza, nos habríamos enfrentado a una amenaza mucho mayor por la caída de nuestra flota.
«Por lo tanto, creo que debemos considerarnos afortunados», dijo el rey Federico con indiferencia.
En lugar de enfurecerse como la mayoría de los reyes, Federico convirtió la derrota en una oportunidad para aprender. Analizó con calma las razones de la caída de la Flota de Hierro con una mentalidad muy práctica y objetiva.
«¡La sabiduría de Su Majestad es realmente ilimitada!»
«¡Verdaderamente, Su Majestad, ¡es usted un gobernante sabio y noble!»
«¡Estoy simplemente asombrado de la sabiduría de Su Majestad!»
Los oficiales elogiaron al rey Federico uno tras otro, y sus voces resonaron por toda la sala.
El rey Federico simplemente agitó la mano y preguntó: «¿Cuánto tiempo llevaría reconstruir la Flota de Hierro?».
«Podemos arreglárnoslas para reconstruirla en dos semanas o tal vez en un mes a más tardar, siempre y cuando contemos con amplios recursos», respondió uno de los funcionarios.
«Bien. Preparad fuerzas aéreas adicionales para vigilar la nueva flota», ordenó el rey Federico. Luego añadió: «Y no escatiméis gastos en ello. Las quiero listas de inmediato».
«¡Como ordene, señor!»
Esta era la verdadera fuerza de una nación tan poderosa como el Reino de Zavala. Perder la Flota de Hierro era una pérdida devastadora, pero al Rey Federico no parecía molestarle.
¿Por qué?
Todo se debía a que sabía que podía simplemente reconstruir la flota si así lo deseaba.
El coste de construcción de la Flota de Hierro no era el principal problema. En realidad, era el alto coste de mantenimiento lo que les dificultaba construir más.
«Además, envíale un regalo a Síegfried van Proa. Ayudó a revelar la debilidad de nuestra Flota de Hierro, así que merece una recompensa por ello», ordenó además el rey Federico.
«Como ordene, señor», respondió otro oficial. Luego, preguntó: «¿Debemos hacer un regalo digno de su estatus, Su Majestad?»
«Asegúrate de que sea suficiente para dejarlo complacido», respondió el rey Federico con una leve sonrisa maliciosa.
Tras dar estas órdenes, instruyó a sus comandantes militares: «Dad a nuestras fuerzas en la frontera enemiga un día entero de descanso antes de lanzar el asalto».
Los oficiales de la corte se inclinaron y respondieron al unísono: «¡La gracia de Su Majestad es realmente inconmensurable!».
***
Mientras tanto, Síegfried recibió la noticia de que había llegado un regalo del rey Federico. Se dirigió a la sala del trono para recibir al enviado que traía los regalos.
El enviado entró y bajó varios cofres rebosantes de oro y joyas que brillaban intensamente bajo la luz.
«Saludos, Majestad. Soy el enviado del reino de Zavala, vengo en representación de Su Majestad, el rey Federico, León de Zavala», anunció el enviado antes de hacer una profunda reverencia.
«¿Qué es todo esto?» preguntó Síegfried, observando el tesoro.
«Su Majestad, el rey Federico, envía este regalo como muestra de su gratitud. Desea darle las gracias por revelar las debilidades de la Flota de Hierro», respondió el enviado con suma cortesía antes de inclinarse profundamente una vez más.
«Dígale que se lo agradezco», dijo Síegfried con un movimiento de cabeza, aceptando los regalos.
El enviado volvió a inclinarse antes de abandonar la sala del trono. Entonces, Seung-Gu, uno de los confidentes más cercanos a Síegfried, no pudo contener sus sospechas sobre el regalo.
«¿Ese rey está loco o qué? ¿Su flota fue aniquilada y aun así te envía un regalo? Debe haber algo sospechoso aquí. ¿Y si hay una bomba escondida en estos cofres, hyung-nim?». Preguntó Seung-Gu, sonando escéptico.
«No, no es un truco», respondió Síegfried, negando con la cabeza.
«¿Eh? ¿Entonces por qué enviar todo esto…?». preguntó Seung-Gu, perplejo.
«Es su forma de presumir», respondió Síegfried encogiéndose de hombros.
«¿Presumir…?»
«Exacto. Está alardeando de su riqueza, diciéndonos que la pérdida de su Flota de Hierro no significa nada», explicó Síegfried. Luego continuó: «Básicamente nos está diciendo: ‘Puedo crear otra flota. Tengo dinero de sobra’. Estos regalos están aquí para enviarnos ese mensaje».
«¿Pero por qué tomarse la molestia…?»
«Porque puede permitírselo. Federico no es un rey ordinario. Es probablemente uno de los más astutos que nos hemos encontrado hasta ahora. Es un verdadero gobernante de una gran potencia, y parece que también es metódico y previsor.»
«Es difícil creer que sea un NPC tan poderoso…».
«Supongo que pronto lo veremos por nosotros mismos. Pero si algo es seguro… es que esta guerra no va a ser fácil…»
***
Las ominosas palabras de Síegfried no tardaron en hacerse realidad.
Dos días después…
«¡Ya vienen!»
«¡Enemigo avistado!»
«¡Prepárense, muchachos!»
Las Fuerzas de Zavala finalmente comenzaron su avance hacia la Fortaleza de O’Toul, defendida por las fuerzas aliadas con Síegfried como líder.
En lo alto de los muros de la Fortaleza O’Toul…
«¡Ya vienen, hyung-nim!» gritó Seung-Gu, señalando a los innumerables enemigos que aparecían en el horizonte.
«Puedo verlos», respondió Síegfried, con la mirada clavada en la interminable oleada de soldados que avanzaba hacia ellos.
Esta era la primera gran confrontación del reino de Proatine con una gran potencia, y Síegfried apretó con nerviosismo su Empuñadura de Vencedor +13 mientras se preparaba para la batalla que se avecinaba.
Entonces, sin previo aviso, apareció un mensaje ante sus ojos.
[Alerta: ¡Tu Poder Divino ha aumentado permanentemente en 5!]
[Alerta: ¡Tu Poder Divino ha aumentado permanentemente en 10!]
[Alerta: ¡Tu Poder Divino ha aumentado permanentemente en 6!]
[Alerta: ¡Tu Poder Divino ha aumentado permanentemente en 0.5!]
(omitido…)
[Alerta: ¡Tu Poder Divino ha aumentado permanentemente en 13!]
Una oleada de poder, de naturaleza divina, recorrió a Síegfried mientras los mensajes aparecían uno tras otro.