Maestro del Debuff - Capítulo 702
«Ah… son todos tan molestos. ¿Debería matarlos a todos?» refunfuñó Síegfried.
Se planteó seriamente acabar con todos y cada uno de los mendigos que cargaban hacia él, pues sabía que caerían como moscas en cuanto reactivara Eraser Swarm.
«No, no… No soy un Aventurero cualquiera. Ahora soy un Héroe Legendario, no un asesino sin sentido».
Sin embargo, se contuvo. Debía tener en cuenta su honor y reputación, pero por encima de todo, tenía que mantenerse bajo control para no ser un padre del que Verdandi se avergonzara. Juró no cometer ninguna maldad ni verse envuelto en una controversia como antes.
Así, Síegfried decidió ser benévolo y despiadado en el verdadero espíritu del héroe que salvó al mundo de una invasión demoníaca.
Bueno, cuánto duraría esta nueva resolución suya era una incógnita…
«Supongo que les daré una paliza», murmuró Síegfried encogiéndose de hombros tras decidirse.
Fue entonces.
«¡Alto! ¡Atrás si no queréis tener una muerte inútil!». exclamó Beggarius, levantando la mano para detener a sus subordinados antes de ponerse en pie con dificultad.
Se volvió hacia Síegfried e hizo una mueca de dolor. «Uf… ¿No sabéis respetar a vuestros mayores? ¿Nadie te ha enseñado modales?».
«¿Quieres que te enseñe cómo respeto de verdad a los mayores?». preguntó Síegfried con una sonrisa, apoyando su +13 Agarre del Vencedor en su hombro.
«N-No, no hay necesidad de eso…»
«Pero sí que eres fuerte para ser tan viejo. La mayoría de la gente ni siquiera sería capaz de mantenerse en pie después de eso».
«Maldito mocoso… Siento que todo mi cuerpo se cae a pedazos. Y encima, ¡tú energía radioactiva casi me mata!»
El Rey Mendigo sólo podía porque era un Maestro.
¿Qué pasaría si una persona normal se viera expuesta al Enjambre Borrador mientras está atrapada en la Barrera de la Victoria? Su cuerpo empezaría a desintegrarse desde el interior debido al envenenamiento por radiación, lo que haría imposible la reproducción celular.
En otras palabras, su piel se desprendería y sus órganos también se fundirían.
Sin embargo, un Maestro como el Rey de los Mendigos podía resistir tales efectos, y sólo necesitaría una semana de descanso para recuperarse.
«Ughh… Debo disculparme», dijo Beggarius vacilante.
«¿Disculparte por qué?» respondió Síegfried con sorna.
«Por intentar robarte esa arma tuya».
«Oh…» murmuró Síegfried, mirando su Agarre del Vencedor +13. Luego preguntó: «¿Pero por qué intentabas robarla?».
«Recibí una oferta para robar esa arma».
«¿De quién?»
«No puedo decírtelo. Todavía tengo mi honor como…»
Síegfried le cortó de inmediato y dijo: «Es Avant, ¿verdad?».
«Ejem…» Beggarius tosió torpemente en respuesta. No negó lo dicho por Síegfried, lo que básicamente significaba que lo estaba confirmando.
«¿Pero qué fue eso que me hiciste antes?». preguntó Síegfried.
«¿Qué quieres decir?» Beggarius levantó una ceja y preguntó como respuesta.
«La mendicidad. No pude resistirlo en absoluto».
«Ah, eso se llama el Arte Divino de la Mendicidad».
«¿Arte Divino de la… Mendicidad…?»
«He pasado incontables años viviendo disfrazado de mendigo», dijo Beggarius, sonriendo amargamente. Luego, explicó: «Para ser honesto, al principio no era realmente un disfraz. En realidad era un mendigo antes de fundar el gremio».
«¿Y qué pasó?»
«Quiero decir, ¿qué otra cosa puede hacer un mendigo para sobrevivir?»
«¿Mendigar, supongo?»
«Exacto, mendigar. Pero mendigar no es tan fácil como la gente cree. ¿Sabes lo difícil que es pedir algo sin ofrecer nada a cambio y aun así conseguir sacar algo del bolsillo de otra persona?».
Parecía que el Rey de los Mendigos, haciendo honor a su nombre, dominaba el arte de la mendicidad.
«Con el tiempo, empecé a estudiar el arte de manipular la mente de la gente usando maná».
«Oh, ya veo…»
«Puedo mendigar y aceptar casi cualquier cosa, siempre que se cumplan ciertas condiciones».
«¿Y qué pasa si la persona que cayó en tu mendicidad se da cuenta de lo que pasó y exige que le devuelvas sus cosas?».
«Huyo. Tan sencillo como eso. Soy muy rápido, como has visto».
«…»
«Mi mendicidad, mis movimientos fluidos, mi velocidad. Todas estas son habilidades que refiné a través de años de vivir como mendigo.»
«¿Eres una especie de maestro artesano o algo así…?»
«De todos modos, ahora que estamos aquí. ¿Hablamos de negocios?»
«¿Hmm? ¿Negocios?»
«Sí, llamémoslo así. Negocios.»
«Claro.»
Síegfried no rechazó la propuesta de negocios que el Rey Mendigo estaba a punto de hacer.
***
Síegfried se encontraba sentado en una cafetería al aire libre cerca del Gremio de Aventureros del Reino Puruna, manteniendo una conversación con el Rey Mendigo.
«En primer lugar, debo disculparme por intentar quitarte tu arma», dijo Beggarius sinceramente. Luego añadió: «Pero no me malinterpretes. Nunca tuve la intención de robártela».
«¿Qué quieres decir con eso?» preguntó Síegfried, levantando una ceja.
«En realidad, os hemos estado observando de cerca de ti y al Reino de Proatine durante el último año», dijo Beggarius con seriedad.
Síegfried ladeó la cabeza confundido y preguntó: «¿Por qué? ¿Qué tiene de interesante el Reino Proatine para que hagáis eso?».
El Rey Mendigo se detuvo un segundo antes de responder: «Pensé… que el Reino Proatine podría convertirse en el nuevo hogar de mis hombres».
«¿Qué quieres decir con eso?»
El Rey Mendigo señaló a sus subordinados sentados en las mesas cercanas. Estaban apiñados y ocupados atiborrándose con los juegos de brunch que Síegfried amablemente había pedido para ellos.
«¡Chomp! Chomp!»
«¡Nom! ¡Nom! Nom!»
«Buuuurp!»
«¡Munch! Munch!»
Los miembros del Gremio de Mendigos parecían estar disfrutando a tope de sus comidas.
«¿Te parecemos verdaderos mendigos o vagabundos?» preguntó Beggarius.
«Sí», respondió Síegfried sin un ápice de vacilación.
La cara de Beggarius se arrugó al replicar: «¡Somos muy hábiles disfrazándonos! Por eso».
«¿Disfrazarnos…?» murmuró Síegfried, entrecerrando los ojos. Luego, preguntó con la voz llena de escepticismo: «¿Seguro que no sois mendigos de verdad?».
«¡Claro que no!»
«Hmm… Aunque me parece demasiado real…».
«¡He dicho que no lo somos!» replicó Beggarius, sonando muy ofendido.
«Sí, definitivamente son mendigos. Eso no es un disfraz’, pensó Síegfried, seguro de que el Gremio de Mendigos estaba formado por indigentes.
«¡Ejem! No somos verdaderos mendigos. ¡Míranos! ¿De verdad crees que gente que puede manejar el maná como nosotros se convertiría en mendigos?».
«Hmm… Tienes razón en eso.»
«Somos… aquellos que han sido rechazados por la sociedad, gente que ha caído por las grietas y ha sido dejada atrás».
«¿Y qué significa eso exactamente?»
El rostro de Beggarius se volvió serio, señaló a uno de los mendigos y dijo: «¿Ves a ese hombre de ahí? Es un pariente lejano de alguien que una vez se rebeló contra la familia real, pero que desgraciadamente fracasó. Ahora está huyendo por eso».
«¿Oh?»
«El coste de fracasar en una rebelión es muy alto. Las familias enteras de los que cometieron traición serán ejecutadas o, si tienen suerte, vendidas como esclavos.»
«Sí, el castigo colectivo no es ninguna broma».
«Algunas personas simplemente son puestas en la lista negra y condenadas al ostracismo por la sociedad.»
«Ah, ahora lo entiendo», dijo Síegfried asintiendo con la cabeza. Luego, continuó: «Entonces, ¿estás diciendo que algunos de ellos no se convirtieron en mendigos o vagabundos por elección propia, sino que se vieron obligados a ello debido a alguna circunstancia desafortunada?».
«Exactamente. Nuestro gremio está formado por gente sin más opciones que vivir en la clandestinidad.»
«¿Y?»
«¿Y si el Reino de Proatine se convirtiera en una gran potencia y nos acogiera?».
«Bueno…» Síegfried murmuró, pensándolo un momento. Luego, respondió: «Supongo que sería un nuevo comienzo para ellos. No tendrían que vivir como mendigos o sin hogar, y por fin tendrían algún tipo de protección.»
«¡Exacto! Me sentí profundamente conmovido cuando vi cómo perdonabas a esos criminales. Al fin y al cabo, no eran diferentes de nosotros. Luego, recibimos una petición para llevarnos tu arma, lo que me dio un motivo para conocerte cara a cara».
Síegfried se rascó la cabeza, con cara de desconcierto, y dijo: «Pero ya no puedo hacer eso. Los prisioneros sólo fueron indultados como recompensa por detener la invasión demoníaca. No puedo presionar más e intentar incluiros a vosotros en ella».
«Soy muy consciente de eso. Es una pena, pero sé que concedernos un indulto completo es imposible en este momento.»
«Entonces, ¿qué quieres de mí?»
«Te ofrezco información».
«¿Eh? ¿Información?»
«A cambio, concédenos un nuevo lugar al que llamar hogar una vez que el Reino de Proatine se convierta en una gran potencia.»
¡Ding!
Un mensaje apareció ante los ojos de Síegfried en cuanto el Rey Mendigo dijo esas palabras.
[Alerta: Has recibido una nueva búsqueda. ¡La información es poder!]
[¡Información es Poder!]
[Descripción: Haz un trato con el Rey de los Mendigos y garantiza un futuro para los miembros del Gremio de los Mendigos].
[Recompensa: +250% Poder Nacional del Reino de Proatine.]
[Nota: ¡Éste es un trato muy beneficioso para ti!]
«Suena bien. Aceptaré tu oferta», Síegfried aceptó la búsqueda y estrechó la mano del Rey de los Mendigos sin dudarlo.
«¿De verdad? ¿Estás diciendo que el Reino de Proatine nos dará un nuevo futuro?». preguntó Beggarius, con el rostro iluminado por la esperanza.
«Por supuesto, puedes instalarte allí ahora mismo si quieres», respondió Síegfried asintiendo con la cabeza.
«No, eso no funcionará».
«¿Por qué no?»
«Algunos de nosotros fuimos marcados como traidores por el Imperio Marchioni. No serán perdonados tan fácilmente».
«Ah…»
«Pero no es un asunto imposible de resolver. Probablemente recibiríamos un indulto si te casas con la hermanastra del Emperador Stuttgart.»
«¡Argh!» Síegfried gimió en voz alta, claramente incómodo con la idea.
«¿Piensas rechazar la propuesta? Pero es la única forma de conseguir el perdón del emperador».
«Esperaba evitarlo realizando otro gran logro o algo así…».
«Hmm… En realidad eso podría ser lo mejor», dijo Beggarius después de reflexionar un segundo.
«¿Y qué quieres decir con eso?».
«Bueno, la hermanastra del emperador es una verdadera amenaza. He oído que una vez abofeteó a un duque de setenta años y le arrancó todo el vello facial sólo porque estaba de mal humor».
«¡¿Eeeh?!»
«Casarse con ese maníaco podría ser peor que ir en contra del emperador… Sí, eso creo…»
«Sigh…» Síegfried dejó escapar un suspiro tras darse cuenta de que el emperador Stuttgart estaba más interesado en hacer pasar a su problemática hermanastra que en darle una verdadera recompensa.
‘¡Eh! ¡Eso no es una recompensa! Eso es una maldición!’
«De todos modos, ¿supongo que ahora somos socios de negocios?» preguntó Síegfried.
«En efecto, lo somos», respondió Beggarius.
«Estupendo. Estoy deseando trabajar contigo».
«Lo mismo digo».
«Por cierto», dijo Síegfried tras recordar algo de repente. Entonces, preguntó: «¿Podría pedirte un favor?».
«¿De qué se trata?»
«¿Podrías localizar a Avant más tarde y… meterte un poco con él?».
Síegfried se inclinó y le susurró al Rey de los Mendigos sus planes sobre cómo quería vengarse de Avant. Ni que decir tiene que Síegfried van Proa quería utilizar a su nuevo aliado para vengarse un poco.
***
Unas horas más tarde, Síegfried se separó del Rey de los Mendigos y registró el anuncio de reclutamiento de nuevos miembros del gremio en el Gremio de Aventureros. Luego, emprendió su viaje de regreso al Reino de Proatine.
«¡Kyuuu! ¡¿Por qué no aprovechaste esa oportunidad, dueño gamberro?!» preguntó Hamchi.
«Sé que podía», respondió Síegfried encogiéndose de hombros.
«¡Podrías haber capturado a Avant fácilmente si hubieras utilizado al Rey Mendigo! Habrías recuperado el Taller Bávaro sin mover un dedo!».
«He dicho que lo sé».
«¡Kyuuu! ¡¿Entonces por qué te contuviste?! ¡Eso no es propio de ti!»
Hamchi tenía razón. Síegfried no era el tipo de persona que da una oportunidad a sus enemigos.
«Es por el dinero.»
«¿Kyuuu?»
«Hay mucha gente en el otro mundo que quiere ver esta próxima batalla».
Síegfried explicó brevemente sobre V-Sports y cómo la gente en el mundo real estaban dispuestos a pagar dinero para ver las peleas que ocurren en el continente.
«¿Kyuuu? Entonces, ¿el dueño punk puede ganar dinero con eso?».
«Sí.»
«¿Y mucho?»
«Montones».
«¡Pero si ya tienes mucho dinero! ¡Kyuuu! ¿Por qué estás tan obsesionado con ganar más?».
Síegfried sonrió con tristeza y dijo: «Para poder pasar más tiempo contigo».
«¿Kyuuu?» Hamchi ladeó la cabeza, confundido. Entonces, preguntó: «Entonces, ¿puedo pasar más tiempo con el dueño punk si ganas más dinero?».
«Sí.»
«¿Kyuuu? ¡Qué raro! ¿Cómo compra tiempo el dinero? ¿Vende tu mundo algún tipo de elixir de la inmortalidad?».
Hamchi estaba completamente confundido por lo que había oído.
«Bueno, verás…» Síegfried trató por todos los medios de explicárselo al hámster gigante.