Maestro del Debuff - Capítulo 551
La guerra entre las fuerzas de la coalición y el Reino Inmortal entró en un punto muerto en el momento en que el Gremio Unido saltó a la refriega.
La razón era muy simple. Las fuerzas de la coalición ya no podían participar en escaramuzas como antes. Ya se habían adentrado más en el Reino Inmortal, por lo que su línea de suministros estaba al límite, así que también tenían que tener cuidado con su retaguardia.
Además, el terreno que tenían por delante eran llanuras abiertas, lo que les obligaba a librar una batalla sin cuartel tarde o temprano.
Esto hizo que Sigfrido se mostrara muy cauteloso y ordenara a todo el ejército que se detuviera.
El Reino Inmortal no estaba en mejor situación. Preferían que las fuerzas de la coalición les atacaran, así que no tenían nada que hacer hasta que su oponente lo hiciera. Su enemigo estaba acantonado en un terreno muy ventajoso y defendible, por lo que atacarlo sería desastroso y provocaría enormes bajas.
Así pues, ambos bandos se negaron a moverse un ápice de sus respectivas posiciones y, de ese modo, la guerra entró en una fase de calma.
Sin embargo, el Reino Inmortal definitivamente estaba cosechando una tonelada de beneficios de este estado de calma. El Gremio Unido, que era uno de los diez mejores gremios del continente, se unió a ellos y reforzó enormemente sus filas, y había numerosos aventureros fuertes que se unían día a día después de ser atraídos por la enorme recompensa por la cabeza de Siegfried.
«Hohoho… El dinero es algo realmente aterrador», dijo Niebla Mortal riendo por lo bajo, asombrada por el poder del dinero.
Al fin y al cabo, había un dicho que decía que las guerras se ganaban con dinero, y ese dicho daba en el clavo. El dinero que gastaba Niebla de la Muerte le permitía reclutar masas de Aventureros, y la recompensa que ponía por la cabeza de Siegfried atraía a Aventureros cada vez más poderosos.
«Dicen que hasta los fantasmas bailan si les ofreces suficiente dinero. Supongo que estos Aventureros también son impotentes ante el dinero».
La Niebla de la Muerte estaba encantada después de ver el informe de que dos mil Aventureros se habían apuntado y habían intentado asesinar a Siegfried.
«Eres sagaz y astuto, pero acabarás arrodillado ante mí».
El lich se inclinó y dijo: «¡Como usted diga, mi señor! Es fuerte, pero nadie puede sobrevivir a docenas de intentos de asesinato cada día».
«Pronto se arrodillará ante mí».
«¡Sí, mi señor!»
«Al final, es sólo cuestión de tiempo…» La Niebla de la Muerte murmuró mientras se frotaba la barbilla como si estuviera pensando en algo. Entonces, levantó la vista y dijo: «Esta noche».
«¿Mi señor?»
«Lanzaremos un ataque total contra el enemigo».
«¡¿Eeeh?!»
El lich no podía creer lo que oía.
¿Ataque total? ¿Por qué iban a hacer eso cuando el enemigo estaba acorralado en un terreno estrecho y fácilmente defendible? Eso era similar a lanzar a sus tropas a una picadora de carne, lo que obviamente provocaría un alto número de bajas.
«Pero mi señor…»
«Hacedlo. Atacadles sin tregua desde esta noche. No les des tiempo a descansar», ordenó Niebla Mortal.
«¡P-Pero…!»
«¿Lo has olvidado? Somos el Reino Inmortal».
«…!»
«No nos cansamos, no necesitamos comer ni beber, ni dormir. Además, los superamos en número veinte a uno.»
«Entonces quieres decir…»
«Una batalla de desgaste.»
«Desgaste…»
«Ya no estamos en desventaja en términos de calidad después de que estos Aventureros se nos unieran en masa. En otras palabras, sufriremos las mismas bajas en el peor de los casos.»
«¡Oh!»
«Ya no jugaré a los juegos de ese molesto mocoso. En su lugar, ¡seré yo quien roa sus tropas!».
El lich se inclinó hacia el suelo y exclamó: «¡Una sabia elección, mi señor! ¡Una elección realmente sabia! El enemigo caerá en un santiamén si todo sale según el plan de mi señor!».
«Prepara nuestras tropas y envíalas».
«¡Sí! ¡Mi señor!»
El estancamiento entre las fuerzas de la coalición y el Reino Inmortal ahora se iba a convertir en una batalla de desgaste.
***
Mientras tanto, las fuerzas de la coalición estaban atenazadas por el miedo y la ansiedad durante todo el día. Era normal, ya que tenían una bomba de relojería entre ellos.
Vieron un enorme aumento de aventureros que se alistaban para unirse a sus filas, pero casi todos ellos lo habían hecho con la esperanza de acercarse a Siegfried, cortarle la cabeza y reclamar la enorme recompensa.
Para empeorar las cosas, incluso los aventureros que habían estado luchando valientemente junto a ellos estaban empezando a probar suerte para matar a Sigfrido.
Los oficiales al mando de las fuerzas de la coalición estaban abatidos. No tenían ni idea de cuándo y dónde su comandante supremo sería asesinado por los Aventureros, y esta incertidumbre inquietaba a muchos de ellos.
La tienda de Sigfrido estaba vigilada las veinticuatro horas del día por turnos de doscientos caballeros de élite de las fuerzas de la coalición. Nadie podía acercarse a doscientos metros de la tienda sin autorización previa.
¿Y si se acercaban a doscientos metros sin aprobación? Serían ejecutados al instante. No importaba si se acercaban intencionadamente o por accidente, ya que los caballeros tenían instrucciones de matar a cualquiera sin más.
«Maldita sea…» El príncipe Kyrix maldijo en voz baja. En ese momento estaba sentado en su tienda contemplando qué hacer a partir de ahora. «¿Cómo se supone que vamos a proteger a Su Majestad cuando hay asesinos por todas partes…?».
Siegfried era la persona más importante de las fuerzas de la coalición. Había estado invicto desde que tomó el mando del ejército, así que tenían que protegerle a toda costa de los asesinos.
Sin embargo, había demasiados asesinos tras él, y algunos de ellos se encontraban incluso entre sus propias filas. Había habido casos en los que algunos de los caballeros de las fuerzas de la coalición habían intentado asesinar a Sigfrido, lo que significaba que ya no eran sólo los Aventureros los que iban tras él.
«¿Cómo puedo proteger al Rey Sigfrido…?»
Fue entonces.
«¡Su Majestad! ¡Su Majestad!»[1] Un caballero gritó mientras corría hacia la tienda.
«¡Su Majestad! ¡Tenemos un gran problema!»
«¿Qué es?» Preguntó el príncipe Kyrix.
«¡El Comandante Supremo ha sido secuestrado!»
«¡¿Q-Qué?! ¡¿Secuestrado?!» exclamó el príncipe Kyrix, levantándose bruscamente. Su rostro adquirió una palidez espantosa.
El caballero respondió tartamudeando: «S-Sí, Majestad».
«Dios mío…» Murmuró el príncipe Kyrix.
Golpe seco.
Sus rodillas cedieron, haciéndole caer de espaldas a su silla.
«C-Cómo puede ser esto… Nuestro comandante supremo ha sido secuestrado delante de nuestras narices…» Murmuró débilmente el príncipe Kyrix.
El secuestro de Siegfried era un problema aún mayor que su asesinato. Era un Aventurero, así que volvía a la vida al cabo de cuarenta y nueve horas, por lo que las fuerzas de la coalición sólo tenían que defender el lugar donde había muerto hasta su regreso, pero si era secuestrado era otra historia.
El enemigo podía mantenerlo encerrado todo el tiempo que quisiera, y él no podía regresar a las fuerzas de la coalición hasta que hubiera escapado… Él era el individuo más importante de las fuerzas de la coalición en este momento, y el vacío que había dejado atrás sería desastroso para ellos.
«Como pudo pasar esto…»
«¡Nuestros caballeros los persiguen para intentar rescatar al Rey Sigfrido!»
«¡¿Quién?! ¡¿Quién se atreve a hacer esto?!»
«E-Eso es…»
«¡Dímelo ahora mismo! ¡¿Quién es?!»
«Eran los aventureros que el Rey Sigfrido mantenía cerca… Le traicionaron durante su reunión y le tendieron una emboscada…»
«¡Malditos! Esos malditos bastardos!» Exclamó furioso el Príncipe Kyrix. Su cuerpo temblaba incontrolablemente por la ira, y emitía una sed de sangre que parecía que iba a abatir a cualquiera sólo para saciarla.
«¡Esos monstruos se hacen pasar por humanos…!».
«¡S-Su Majestad! ¡Por favor, cálmese!»
«¡¿Cómo puedo serenarme cuando algo así acaba de suceder?!»
«Su Majestad…»
«¡¿Qué está pasando ahora?!»
«¡Nuestros caballeros nos persiguen!»
«¡Adelante! ¡Iré personalmente a rescatar al Rey Sigfrido!»
«Pero nuestros caballeros están…»
«¡¿Esperas que me siente y espere cuando el Rey Sigfrido ha sido secuestrado?! ¡Date prisa y abre el camino!»
«¡Sí! ¡Su Majestad!»
El Príncipe Kyrix dejó la tienda y fue con sus caballeros con la esperanza de rescatar a Sigfrido.
***
Al final, no lograron rescatar a Sigfrido.
Los secuestradores eran demasiado poderosos, y habían planeado meticulosamente su ruta de escape, haciéndolos difíciles de atrapar.
Gracias a ellos, el ambiente dentro de las fuerzas de la coalición se convirtió en el de un funeral. La moral de las tropas tocó fondo; no, había llegado al manto.
Así de importante era Siegfried para las fuerzas de la coalición. Su sola presencia era suficiente para influir en la moral de las tropas, y ahora mismo estaban sintiendo de verdad su ausencia.
Desafortunadamente, las fuerzas de la coalición no tenían el lujo de llorar su pérdida.
«¡El enemigo está aquí!»
«¡Estamos bajo ataque!»
«¡Todos los hombres! ¡Prepárense para la batalla!»
«¡Prepárense para la batalla! ¡Prepárense para la batalla!»
«¡Prepárense para defender! ¡Ya vienen!»
Las fuerzas de la coalición se vieron obligadas a luchar mientras sus tropas seguían presas del pánico, ya que el Reino Inmortal les lanzó un asalto a gran escala.
Así, comenzó la batalla de desgaste entre las fuerzas de la coalición y el Reino Inmortal. Poco después de comenzar la batalla, Niebla de la Muerte recibió un informe que le hizo enarcar una ceja.
«¿Qué? ¿Han capturado con éxito a ese molesto mocoso?». Preguntó Niebla de la Muerte.
El lich se inclinó hacia el suelo y exclamó en respuesta: «¡Sí, mi señor! Los Aventureros han capturado a Siegfried van Proa y vienen hacia aquí!».
«¿En serio?»
«¡Sí! ¡Enhorabuena, mi señor!»
El resto de los oficiales no muertos siguieron su ejemplo, «¡Felicidades, mi señor!»
«¡Oh! Parece que esta cosa llamada dinero es realmente útil. ¿Quién iba a decir que lo capturarían y me lo entregarían sólo por su codicia?». Dijo Niebla Mortal con una sonrisa.
«La recompensa que puso mi señor es suficiente para hacer que los hermanos se traicionen entre sí».
«¿En serio?»
«Sí, mi señor. Es una suma astronómica que haría que hasta los fantasmas hicieran su voluntad, así que ¿cómo podrían resistirse esos Aventureros?».
«Ya veo…»
«Esos Aventureros harán que Siegfried van Proa se arrodille ante mi señor muy pronto.»
«¿Cuánto más tengo que esperar?»
«Llegarán en dos o tres horas. Imploro a mi señor que sea un poco más paciente».
«¿Dos o tres horas? Hmm… será una larga espera para mí», dijo Niebla Mortal, sonando impaciente.
Era normal que estuviera impaciente, ya que creía que Siegfried van Proa estaba en posesión de dos de los fragmentos. En otras palabras, quería capturar a Siegfried no por esta guerra, sino para hacerse con los dos Fragmentos de Apocalius de Siegfried.
«Diles que apresuren sus pasos. Cada segundo cuenta».
«¡Sí! ¡Mi señor!»
Tres horas después…
«¡Oh!» Exclamó Niebla Mortal tras ver al molesto mocoso.
Sigfrido fue atado con cuerdas y arrastrado como un animal frente a él.
«¡Soltadme! ¡Soltadme, bastardos! ¡Esperad y veréis! ¡No voy a dejar pasar esto!» Siegfried gritó mientras se agitaba en un esfuerzo por deshacer las cuerdas que lo ataban.
Uno de los aventureros gritó: «¡Eh! ¡Dejadlo ya!».
¡Chwak!
El Aventurero lo abofeteó, haciendo que el sonido reverberara por toda la sala del trono.
¡Plop…!
Le goteó sangre por un lado de la boca.
«Por favor, cierra el pico, hyung-nim. Eres demasiado ruidoso».
«¡Seung-Gu, bastardo…!» Siegfried fulminó con la mirada al Aventurero que le había abofeteado. Luego, gruñó: «Te atreves a traicionarme…».
Seung-Gu sonrió satisfecho y replicó: «¿Qué? ¿No puedo traicionarte? ¿Es ilegal?».
«¿Cómo has podido hacerme esto? He sido tan bueno contigo…»
«¡Jajaja! ¡Qué sarta de gilipolleces!»
«¡¿Qué?!»
«¿Fuiste buena conmigo? ¿De verdad? ¡Todo lo que hacías era mandonearme cuando te aburrías!»
«¿Mandonearte…?»
«¡Además, la recompensa que te pusieron te cambia la vida! Déjame preguntarte algo. ¿De verdad dejarías pasar esta oportunidad si estuvieras en mi lugar?»
«Maldito…»
Fue entonces.
¡Pukeok!
Seung-Gu golpeó con su rodilla justo en la cara de Siegfried.
«¡Kuheok!» Siegfried jadeó. Cayó hacia atrás, chorreando sangre de su nariz al aire.
«¿Por qué soy un bastardo? ¿Soy tu bastardo, cabrón?»
«¡K-Kuheok…!»
«Cállate y sigue arrodillado», gruñó Seung-Gu. Entonces, se enfrentó a Niebla Mortal, se arrodilló en el suelo y dijo: «Saludos. Mi nombre es Seung-Gu, un Aventurero».
Se presentó de la forma más cortés posible e incluso se arrodilló en el suelo para mostrar sus respetos al rey no muerto.
- A los príncipes se les llama Alteza, pero Kyrix ya ha sido reconocido extraoficialmente como rey por los caballeros y otros. El autor seguía refiriéndose a él como príncipe Kyrix porque aún no había sido coronado.