Maestro del Debuff - Capítulo 527
El Huracán fue sacudido por el impacto.
«¡¿Y ahora qué?! ¡¿Por qué pasa algo siempre que estoy en mi aeronave?!» Siegfried maldijo furioso. No podía evitar preguntarse si había algún tipo de maleficio cada vez que volaba en una aeronave a juzgar por la frecuencia con la que se estrellaba o sufría un desafortunado accidente.
«¡Capitán! ¿Qué ha pasado?» Siegfried pidió un informe al capitán.
«¡No tengo ni idea, Majestad! No parece haber daños según los informes de nuestro sistema».
«Entonces, ¿qué demonios…?»
Fue entonces.
«¡H-Hiiiik!» Siegfried chilló horrorizado después de ver una cara fuera de la ventana justo al lado de la puerta de la cubierta de vuelo. Se sobresaltó tanto que acabó cayendo de culo.
Golpe seco.
«¡¿Q-Qué demonios es eso?! ¡Quítalo! Usa los limpiaparabrisas!» Gritó Siegfried.
Obviamente, no existían los limpiaparabrisas en una aeronave.
¡Toc! ¡Toc! ¡Toc!
El hombre con gafas de aviador y gorra de cuero de aviador golpeó la ventanilla mientras gritaba algo. No había forma de que lo que gritaba se oyera dentro, así que Siegfried tuvo que recurrir a la lectura de labios para saber lo que decía el hombre.
Siegfried entrecerró los ojos y se concentró. «Yo… ¿Maj… ty? Sieg… F… ¿Fried? Op… pen? Open? Da… Doe? ¿Eh? ¿Quiere que abra la puerta?»
Sorprendentemente, Siegfried consiguió leer la boca del hombre y entender lo que decía. Se acercó a la puerta y la abrió.
«Huff… Huff…!»
El hombre con gafas de aviador resopló en cuanto entró en la aeronave.
¿»Rey Sigfrido»? ¿Sería usted Su Majestad, el Rey Siegfried?»
«S-Sí, ese soy yo. Pero, ¿quién es usted?»
«¡Soy un piloto perteneciente al Noveno Escuadrón de Ataque de la Fuerza Aérea del Imperio Marchioni, Cork!»
«¿Entonces…? ¿Por qué estabas aferrado a mi aeronave?»
«Estaba en mi hipogrifo esperando a Su Majestad, pero su aeronave era demasiado rápida para que mi hipogrifo volara a su lado», respondió Cork antes de señalar al hipogrifo que flotaba en el exterior.
«¿Por qué me estabas esperando? Además, ¿tenías que hacer una entrada tan dramática? Jajaja…»
«Vengo con un mensaje de Su Majestad Imperial para usted, rey Sigfrido».
«¿Oh? Pero podrías haber esperado hasta que la aeronave aterrizara, ¿verdad? No había necesidad de saltar y aferrarse por su querida vida-»
«No, Su Majestad. Tenemos el deber de entregar las palabras de Su Majestad Imperial en el momento en que veamos al destinatario, ¡incluso si eso significa que tenemos que poner nuestra vida en juego!»
«Q-Que dedicación. ¿Realmente tienes que ir tan lejos…?»
«Sí, Su Majestad».
«De acuerdo, entonces por favor dame el mensaje de Su Majestad Imperial».
«Por supuesto», respondió Cork con una reverencia. Luego, sacó un pergamino con el sello del imperio y dijo con voz de mando: «Rey Siegfried van Proa. Arrodíllate y muestra tus respetos a Su Majestad Imperial».
«Claro», respondió Siegfried y se arrodilló para recibir el mensaje del emperador.
Cork desenrolló el pergamino y empezó a leer: «Querido, Siegfried van Proa».
Se leyó el mensaje del emperador Stuttgart.
Querido, Siegfried van Proa.
El Duque Randoll me acaba de informar de tus hazañas.
Nunca dejas de sorprenderme.
He oído que salvaguardaste una de mis obras de arte favoritas, el Retrato del Fantasma Maligno.
Es una verdadera lástima que no hayas podido capturar al Ladrón Fantasma, pero no te desanimes por ello, ya que yo, como emperador, valoro mucho tus logros.
Además, no he olvidado lo que has hecho por el imperio en la Conferencia Mundial de la Paz.
Por lo tanto, he decidido otorgarle una modesta pero justa recompensa.
Siegfried van Proa.
Yo, en mi calidad de emperador, te concedo los territorios que rodean el reino proatino, las llanuras de Cronasia y una porción de la corriente inferior del río Piaro, que es la línea vital del continente.
He contemplado noche y día pensando en una recompensa digna para ti, y he pensado que ninguna recompensa mayor codiciaría un gobernante que el territorio. Por lo tanto, espero sinceramente que este modesto regalo sea de su agrado.
He aquí que el territorio del Reino de Proatine se ha ampliado enormemente, y espero que sigas siendo un gobernante justo, que cuida de su pueblo.
Espero verle de nuevo.
Terminaré mi carta con buenos deseos para ti y tus viajes.
Firmado,
El 16º Emperador del Imperio Marchioni
Emperador Stuttgart von Posteriore
«Gracias por su gracia, Majestad Imperial», dijo Siegfried antes de inclinarse hacia el suelo. Luego, preguntó a Cork: «¿Eso es todo?».
«Sí, Majestad».
«Entonces…»
«Me disculparé ahora, Su Majestad. Ha sido un honor conocerle», dijo Cork. Retrocedió unos pasos y se inclinó con sumo respeto antes de saltar del Huracán.
¡Whoosh!
Un hipogrifo se abalanzó y lo atrapó, y volaron en la distancia.
En cuanto a Sigfrido…
«¡Tu boca! ¡Tú y tu bocaza! ¡Argh!» Siegfried gritó y se convulsionó en agonía.
***
«¿Kyu?» Hamchi ladeó la cabeza confundido. Entonces, preguntó, «¡Dueño gamberro! ¿Qué te pasa? ¡¿No deberías estar contento con la recompensa?!».
El capitán era de la misma opinión: «¡Felicidades, Majestad! ¡El emperador ha otorgado a nuestro reino un territorio que duplica nuestro tamaño actual! Pero… ¿Por qué parece disgustarle a Su Majestad?».
Las tierras que rodeaban al Reino Proatine eran todas bosques, así que no tenían nada de especial. Sin embargo, era una historia diferente para las Llanuras de Cronasia. Estas llanuras se extendían hasta el horizonte, y eran conocidas como la cesta de alimentos de la región noroeste, cultivando toneladas y toneladas de cereales cada año.
Además, el río Piaro, la línea vital del continente, atravesaba el continente y era vital tanto para el comercio como para la agricultura.
Las llanuras de Cronasia y la corriente inferior del río Piaro eran territorios extremadamente valiosos que el reino proatino tendría que librar innumerables guerras que podrían poner en peligro al reino y aun así no conseguir.
Sorprendentemente, estos dos territorios de valor incalculable simplemente cayeron en el regazo de Sigfrido como recompensa del emperador.
Sin embargo, a Sigfrido no podía importarle menos. En cambio, estaba molesto al máximo y estaba haciendo muecas como un hobgoblin en este momento.
«¿Esto es una recompensa? Me está mandando a la mierda».
«¿Perdón, señor?»
«¡Maldita sea! ¡Esta bocaza mía! ¡Debería tener cuidado con lo que deseo! ¡Argh!» Siegfried se enfureció mientras recordaba lo que había dicho antes.
«¡Maldita sea! Algún día ampliaré mis fronteras!»
Las palabras que había dicho antes con rabia acabaron convirtiéndose en realidad. ¿Quién iba a pensar que sus palabras se harían realidad en el mismo día?
Siegfried odiaba la carga de trabajo que seguiría una vez que su territorio se expandiera, por lo que sintió que esto era motivo de luto más que de celebración.
«Aaah…», jadeó sin vida mientras imaginaba la montaña de documentos que le esperaba.
La miseria de un gobernante aumentaría cuanta más gente y tierras obtuviera… o eso creía él.
No me digas… ¿De verdad está intentando fastidiarme?», se preguntó Sigfrido.
«¿Por qué no me da oro… Yo hubiera querido… oro… el dinero es el rey…»
«¡S-Su Majestad! Por favor, ¡compóngase!»
«¡Aaaaaaaah!»
Siegfried se convulsionó y echó espuma por la boca.
***
Tras el breve episodio que fue insoportablemente doloroso y estresante, el Huracán finalmente aterrizó en Centropica.
Siegfried se dirigió directamente al edificio de la Compañía Mercantil Afrodita y solicitó una reunión con su jefa, que respondía al nombre de Iris.
«¿En qué puedo ayudarle?»
«Me gustaría conocer al jefe de esta compañía mercantil».
«¿Puedo preguntarle su nombre, señor?»
«Mi nombre es Rey Siegfried van Proa, y soy el rey del Reino Proatine.»
«Por favor, espere un momento.»
Siegfried esperó unos treinta minutos.
«Iris-nim se encuentra actualmente en su residencia».
«¿En serio? Espera, ¿eso significa que puedo conocerla o no?»
«Ciertamente, Iris-nim ha aceptado la petición de Su Majestad para una reunión. Prepararemos un carruaje en breve».
«Gracias.»
Veinte minutos más tarde, Siegfried se encontraba fuera de una modesta mansión situada en las afueras de Centropica. La mansión era, en efecto, demasiado humilde para ser la residencia de una mercader dueña de su propia compañía mercantil.
¡Toc! ¡Toc!
Siegfried llamó a la puerta.
«¡Por favor, espere!»
Una voz de mujer respondió, y la puerta se abrió unos segundos después.
«Hola, rey Siegfried van Proa. Me llamo Iris, y soy la jefa de la Compañía Mercantil Afrodita».
La mujer que abrió la puerta resultó ser la persona que él buscaba, y le saludó cortésmente.
«Hola, me llamo Siegfried van Proa», respondió cortésmente.
Mientras tanto, la inspeccionaba detenidamente de pies a cabeza. Había conocido a numerosas bellezas en su vida, pero el encanto de ella era ciertamente único. Tenía el pelo morado, los ojos azules como el mar y la piel blanca como la leche.
Sin duda era una belleza incluso a los ojos de Siegfried.
Por supuesto, Siegfried no estaba interesado en tales bellezas. Lo que le interesaba era otra cosa, y mostró su runa de perspicacia mientras fingía saludarla cortésmente.
[Iris]
[La jefa de la Compañía Mercantil Afrodita.]
[Ella es una de las principales comerciantes en lo que respecta a la industria del arte, y tiene buenas conexiones con numerosos nobles y gobernantes de todo el continente].
[Aunque no es una artista de renombre, sigue siendo una artista].
[Tipo: NPC]
[Nivel: 15]
[Clase: Hábil Mercader]
[Nota: No le gusta socializar y prefiere vivir como una reclusa].
Siegfried no averiguó mucho sobre ella con la Runa de la Perspicacia.
Sí, no es tan sorprendente. Hay muchas maneras de engañar a esta runa’, Siegfried no estaba particularmente decepcionado con la información que había recibido de la Runa de la Perspicacia.
La Runa de la Perspicacia no era perfecta, y la mayoría de los Aventureros lo sabían. Cualquiera con cierta habilidad podía blindar su información de la Runa de la Perspicacia, y un Aventurero no podía escanear completamente a alguien con un nivel superior al suyo.
«¿Puedo pasar?» Preguntó Siegfried.
«Desde luego, Majestad», respondió Iris antes de dar un paso atrás para dejarle paso.
«Gracias».
«¿Le gustaría tomar una taza de té?».
«Se lo agradeceré».
«Por favor, por aquí».
Siegfried y Hamchi siguieron a Iris hasta el salón.
El interior de la mansión era tan modesto como su exterior. Había unos cuantos jarrones con flores silvestres, viejos papeles pintados desgastados y muebles que parecían anticuados, pero con estilo.
La mayoría de la gente imaginaría una gran mansión lujosamente decorada con numerosos sirvientes cuando se imaginan la residencia de un comerciante de éxito, pero esto estaba lejos de lo que uno esperaría de la residencia de un comerciante de éxito.
«Por favor, pónganse cómodos mientras me preparo para servir el té».
«De acuerdo.»
Siegfried se devanaba los sesos para encontrar una forma de averiguar la verdadera identidad de Iris.
«Estoy seguro de que ella fingirá ignorancia. ¿O tal vez no…? ¿Debería preguntarle directamente? Ah, esto es tan difícil…’
e resultaba difícil proceder cuando ni siquiera estaba seguro de si Iris era realmente la dueña de la Tabla Esmeralda, Aqueronte.
‘¿Qué debo hacer…?’
Iris trajo té y algunos aperitivos mientras él estaba ocupado devanándose los sesos tratando de idear un plan para averiguar su verdadera identidad.
«Espero que esto sea de tu agrado», dijo Iris.
«Me parece bien cualquier cosa. No soy muy exigente con la comida. Muchas gracias», respondió Siegfried.
Siguieron hablando de algunas cosas genéricas, pero nada más. Su conversación no iba a ninguna parte ni era fructífera en absoluto, y parecía que las cosas empezaban a ponerse incómodas entre ellos cuando se hizo el silencio.
Iris rompió el silencio y fue directa al grano: «¿Hay algo que Su Majestad desee discutir conmigo?».
«Ah, sí.»
«¿Puedo preguntar de qué se trata?»
«Antes de eso, ¿puedo echar un vistazo a los cuadros que has pintado?». Siegfried preguntó.
«¿Mis… p-pinturas?» respondió Iris tartamudeando.
Sorprendentemente, parecía bastante turbada por su petición.