Maestro del Debuff - Capítulo 155
«¿Una olla de oro?» Siegfried dudó de sus oídos.
– Sí, una olla de oro. Creo que algunos aventureros se referirían a ella como una veta madre[1]? En cualquier caso, es una oferta muy rentable.
Michele parecía conocer bien los términos utilizados por los jugadores coreanos, pero Siegfried no tenía ni idea de dónde los había sacado.
«¿Por qué crees eso?»
– El reino de Adunyadet está al borde de la destrucción.
«¿De verdad? A mí me parece que la Isla de Piedra es la que está al borde de la destrucción…»
– Por fuera lo parece, pero basándome en mis recursos, el Reino de Adunyadet está al borde de la bancarrota financiera tras su excesiva inversión en esta guerra.
«¿Qué tan grave es?»
– La familia real del Reino de Adunyadet es conocida por su opulencia y extravagancia, pero actualmente están subastando sus artículos de lujo. No sólo eso, la cantidad de raciones militares que han estado adquiriendo se ha ido reduciendo día a día.
«¿Cómo sabes eso…?»
– He estado manteniendo buenas relaciones con empresas mercantiles para recabar información. Después de todo, la economía de una nación está directamente relacionada con su poderío militar, ¿verdad?
«¡Oh! ¡Como era de esperar de nuestro cerebro!»
– Y he oído que la cantidad que han estado pagando a los Aventureros se ha reducido a un tercio del pago original que habían prometido a los Aventureros.
«Eso suena un poco extraño…» Siegfried recordó que la mayoría de los Aventureros que el Reino de Adunyadet había contratado eran inútiles.
«¿De verdad están tomando medidas de austeridad?».
Siegfried tenía una idea de lo que estaba pasando allí basándose en la calidad de las tropas enemigas.
«¿Es por eso que no pudieron conquistar la Isla de Piedra a pesar de un bloqueo exitoso? ¿Es porque no tienen más dinero para contratar Aventureros?».
– Como era de esperar, usted es rápido en la captación, Su Majestad.
«Espera, pero ¿qué pasa con la Isla de Piedra? Tienen mucho dinero, ¿verdad? Deberían haber sido capaces de enviar comunicaciones incluso si venir aquí directamente fuera difícil. Podrían haber pedido ayuda a otros reinos o haber contratado Aventureros propios para luchar contra el Reino de Adunyadet, pero ¿por qué no lo hicieron…?»
– Eso es un poco complicado.
«¿Qué es tan complicado?»
– Las únicas naciones a las que la Isla de Piedra puede enviar comunicaciones son un total de cinco naciones, incluida la nuestra. Lo primero que hizo el Reino de Adunyadet fue destruir todas las líneas de transmisión de la isla. Sin embargo, no se molestaron en las líneas que conducían a reinos más pequeños que no suponían una amenaza para ellos.
«Ah, así que somos pequeños y no somos una amenaza… jaja… ¿debería alegrarme por eso?».
– …
Michele permaneció en silencio como si encontrara la evaluación del Reino Adunyadet de su nación un poco humillante.
– Ehem… De todos modos, podrían haber pedido a los pequeños reinos que pidieran ayuda al Gremio de Mercenarios en su lugar, pero…
«¿Pero?»
– El Gremio de Mercenarios sólo trata directamente con sus clientes. Nunca hacen tratos con terceros. Además, piden el pago por adelantado, especialmente para una petición tan grande como esta. Después de todo, sería un duro golpe para ellos si no pudieran cobrar.
«Así que los reinos más pequeños no tienen el poder militar suficiente para acudir en ayuda de Stone Island, y tampoco tienen fondos suficientes para contratar mercenarios en su lugar…»
– Precisamente.
Michele asintió y continuó.
– Por supuesto, también podrían haber contactado con los reinos que tuvieran una buena relación con ellos utilizando a los reinos más pequeños como mensajeros.
«¿Eh? ¿En serio? Entonces, ¿por qué no lo hicieron?».
– Supongo que esos reinos evitaron intencionadamente responder a las peticiones de comunicación de Stone Island.
«¿Por qué?»
– Por lo que sé, creo que es porque la Isla de Piedra tiene bastantes lazos con esos reinos.
¿»Vínculos»? ¿Estás hablando de la deuda de esos reinos?»
– Sí, Su Majestad. La Isla de Piedra es una nación muy próspera, así que invirtió mucho en esos reinos amigos.
«E-espera… ¿me estás diciendo que vieron la guerra como una oportunidad para deshacerse de su deuda con Isla de Piedra, y que por eso evitaron intencionadamente responder a las peticiones de comunicación de Isla de Piedra?».
– En efecto. Sus deudas son demasiado grandes, así que, aunque ayudaran a Stone Island, es imposible que ésta les perdonara sus deudas.
«Así que decidieron que iba a ser mucho más beneficioso para ellos ignorar la difícil situación de Stone Island… Conseguirán ahorrar mano de obra mientras se deshacen de su deuda de una vez por todas…»
– Sí, Su Majestad.
«Vaya… ¿Son matones o qué?»
– Así es como funciona la diplomacia, Su Majestad. No hay tal cosa como un aliado para siempre o un enemigo para siempre. Aquellos que hagan el primer movimiento y golpeen primero la cabeza de la otra parte serán los más beneficiados.
«No intentemos llegar a ser como esa gente, ¿de acuerdo? Tales métodos son demasiado despreciables.
– Sí, Su Majestad.
«Pero golpear la cabeza de alguien se siente bien…»
– …
«De todos modos, ¿qué debemos hacer ahora?»
– Es simple.
«¿Simple? ¿Cómo?»
– Os diré lo que tendréis que hacer a partir de ahora, Majestad.
Michele explicó entonces su plan de derribar el Reino Adunyadet.
***
Siegfried fue a reunirse con Lord Angele unos treinta minutos después de haber terminado de hablar con Michele.
«Alianza… la acepto», dijo.
«¡¿En serio?!» Exclamó Lord Angele en respuesta.
«Sí».
«¡Muchas gracias por su amabilidad! ¡Muchas gracias! Eres nuestra única esperanza».
Se inclinó con el mayor respeto que un noble podía mostrar a otra persona.
«No hace falta que lo diga así…»
«La Isla de Piedra nunca olvidará tu amabilidad».
Siegfried sintió que quería esconderse en un agujero de la vergüenza ante la reacción desmesurada de Lord Angele.
«Oye… Prácticamente estamos recibiendo estas recompensas gratis, ¿sabes? Debería ser yo quien estuviera agradecido’, pensó Siegfried mientras se sentía culpable en secreto.
Era imposible que Lord Angele supiera lo que estaba pasando, así que Siegfried definitivamente parecía nada menos que un salvador para ella en este momento.
«Lo primero es lo primero…» Siegfried la calmó antes de continuar. «Mi ministro de Estado está redactando nuestro acuerdo de alianza, así que podremos firmarlo más tarde. De todos modos, hay algo que quiero discutir contigo primero…»
«¿Qué es, Majestad?»
«Tenemos que saber la capacidad de la Isla de Piedra en este momento para que podamos prepararnos en consecuencia.»
«¿Está preguntando por nuestras fuerzas militares?»
«Sí…»
«Me preguntaste sobre eso mucho antes de lo que esperaba…»
«Es mejor ser rápido con este tipo de cosas».
«Entiendo. Le enviaré inmediatamente un informe de nuestras fuerzas».
Lord Angele ordenó a su secretaria que preparara un informe sobre las fuerzas disponibles.
Esto marcó el comienzo de la venganza de los Isleños de Piedra.
***
¿Qué? Esto podría ser más fácil de lo que pensaba…’
Siegfried murmuró para sus adentros mientras leía el informe.
Llegó a esa conclusión porque la Isla de Piedra tenía doce acorazados equipados con tecnología punta escondidos en una cala.
Los acorazados se llamaban Grandes Tiburones Blancos, y fueron desarrollados y equipados con el objetivo de reforzar las fuerzas navales de la Isla de Piedra.
Sin embargo, el principal problema era que estos acorazados estaban rodeados por veinticinco Acorazados Adunyadet en formación de abanico.
Podían romper fácilmente el bloqueo, pero el problema era que los Acorazados Adunyadet hundirían definitivamente a los Tiburones Blancos uno a uno al salir de la cala en fila india.
«Esto… Intentaré lanzar con seguridad a estos doce tiburones blancos», dijo Siegfried.
«¡¿Puedes hacerlo?!» Exclamó Lord Angele en respuesta.
«Sí».
«¡Ganaremos esta guerra si lo consigues!».
Sin embargo, la condición clara de la búsqueda no era la destrucción del bloqueo de la Armada de Adunyadet, sino la destrucción completa del Reino de Adunyadet.
Siegfried decidió explicar su otro plan a Lord Angele.
El plan consistía en asegurar la destrucción del Reino de Adunyadet.
«¿Qué te parece? El Reino de Adunyadet no podrá resistir si hacemos eso».
«¡Sí! ¡Eso acabará con ellos seguro! ¡Es un plan que seguramente los enviará a su desaparición!» exclamó con alegría Lord Angele.
«Yo también lo creo», sonrió Siegfried y dijo: «Entonces, vamos con este plan».
«¡Como quieras!»
«Muy bien, empecemos entonces a primera hora de la mañana».
«¿Vamos a empezar tan pronto?»
«Creo que ya te lo he dicho, pero el plan ya se ha puesto en marcha.»
«…!»
«Te garantizo que el Reino de Adunyadet tendrá mañana el sabor del infierno».
Siegfried sonaba muy confiado por alguna razón.
***
A la mañana siguiente, hubo una tormenta en la sala del trono del Reino de Adunyadet.
«¡¿Cómo vas a asumir la responsabilidad de esto?!»
«¡Maldita sea! Las arcas del reino están vacías, ¡e incluso las de la familia real están a punto de agotarse! ¡¿Cómo puedes fallar doce veces después de usar tanto dinero?! ¿Quieren morir juntos? ¿Es eso lo que queréis? Llevamos dos meses sin pagar a nuestros soldados, ¡y no podemos permitirnos alimentarlos a partir de esta semana! ¡A este paso, todos moriremos antes de ganar la guerra!»
El rostro de Maja Segundo estaba enrojecido por la ira, y parecía un demonio a punto de hacer pedazos a sus súbditos. No era extraño que estuviera enojado porque su sueño de toda la vida era que su reino se graduara de las filas de las naciones «débiles» y se convirtiera en una de las potencias del continente.
Esa fue la razón por la que emprendió una guerra para conquistar la Isla de Piedra. Por desgracia, habían pasado seis meses desde entonces, pero la guerra seguía estancada.
La guerra había vaciado las arcas del reino, que se encontraba al borde de la ruina tras quedarse sin dinero para gastar.
S-Su Majestad». Brumnat comenzó a sudar frío frente a Maja Segunda mientras explicaba: «Todo esto se debe a que los marines no lograron derribar los fuertes enemigos después de desembarcar, así que…»
«¡SILENCIO!»
«…!»
«¿Acaso los marines no forman parte de la marina? ¡Los marines también están bajo el control de la marina! ¡No son una rama independiente!»
«S-Su Majestad… eso es…»
«¡¿Por cuánto tiempo piensa seguir culpando a los marines?! ¡¿DURANTE CUÁNTO TIEMPO?!»
«¡Pero, Su Majestad, ¡la marina ha hecho todas sus tareas! Entonces, ¿cómo puede decir que…?»
«¿Estás jugando conmigo en este momento? ¡No soy tonto! ¡Habríamos rodeado con éxito la isla y conquistado los fuertes si hubieras dado al menos una décima parte del presupuesto de la marina a los marines! ¡Este lío no habría ocurrido en primer lugar!»
«E-Eso es…»
«¡Confiar en ti ha sido mi mayor error! ¡Esto ha pasado porque creí en ti y te di todo lo que querías!»
Los demás súbditos reales presentes en la sala del trono empezaron a defender a Brumnat.
«P-Pero esto se debe a la incapacidad de los marines para conquistar los fuertes… Le ruego a Su Majestad que reconsidere la cuestión».
«El almirante Brumnat tiene razón, Majestad. Es un hecho que la marina utilizó una porción bastante significativa del presupuesto, ¡pero la responsabilidad por no haber conquistado los fuertes es únicamente de los marines!»
«¡No podemos refutar el hecho de que los marines estaban mal equipados, pero una batalla no se decide sólo con los engranajes! ¡Fracasaron porque sus mentes eran débiles!»
«¡Aquellos que deseen vivir morirán, y aquellos que deseen morir vivirán! ¿Importa realmente que el enemigo tenga un equipamiento superior si nuestros soldados lucharan contra ellos de todo corazón?».
Los sobornos que Brumnat había pagado a los súbditos reales por fin empezaban a dar sus frutos.
«¡Ejem…!» Maja Segundo fingió una tos después de ver a los súbditos defender vehementemente a Brumnat, y su afán le hizo cambiar lentamente de opinión también.
«Ahora que lo pienso, creo que todos ustedes tienen razón. ¿Cómo puede un soldado de nuestro orgulloso reino poner tales excusas? El deber de un soldado es alcanzar la victoria con o sin armas. ¿Estoy en lo cierto?»
«¡S-¡Sí, Su Majestad!» Brumnat respondió inmediatamente. Parecía haber encontrado una oportunidad de oro mientras exclamaba: «¡Su majestad! Por favor, ¡dé a su leal súbdito una oportunidad más!».
«¿Qué clase de oportunidad estás pidiendo?»
«¡Por favor, condene al comandante de los marines, el vicealmirante Mahidon, a la horca como castigo por sus derrotas anteriores, y Su Majestad debería nombrar un nuevo comandante para los marines!».
«¡Su Majestad le ha agraciado con doce oportunidades, pero ese tonto ha fallado en devolver la gracia de Su Majestad ni una sola vez! Estoy seguro de que aceptará su castigo como justo, ¡y estará más que contento de ser un ejemplo para los soldados!»
«¿Qué planeas hacer después?»
«Utilizar las finanzas restantes del reino para contratar Aventureros. Deberíamos ser capaces de acabar con ellos con un asalto final siempre y cuando tengamos suficientes Aventureros de nuestro lado…»
«¡Son caros de contratar, pero uno de ellos es mucho mejor que cien marines débiles de mente! Creo que hasta un niño de cinco años lo sabe, ¿no está de acuerdo, Majestad?».
Al final, Brumnat sugirió que utilizaran lo poco que quedaba del tesoro del reino como recompensas de búsqueda para los Aventureros.
«¡Ahora es el momento de ir a matar, Su Majestad!»
«¡Nuestro reino no sólo recuperará nuestras pérdidas, sino que también ganaremos una enorme cantidad de riqueza en el momento en que ocupemos la Isla de Piedra! Esa es la razón de esta guerra, ¡así que es hora de ir a por todas, Su Majestad!» exclamó Brumnat.
Estaba haciendo todo lo posible para convencer a Maja Segunda.
«¡Hijos de puta!» Mahidon gritó de repente a todo pulmón. En ese momento estaba atado y se encontraba en el suelo de la sala del trono. «¡¿Qué gilipolleces estáis soltando?! ¡Sois peores que los perros!»
«¡Mahidon! Pequeño insolente… ¡¿Cómo te atreves a levantar la voz y decir palabras tan vulgares en presencia de Su Majestad?! ¡Cierra la boca!»
«¡Cállate!»
«¡Tú…!»
«¡Cierra el pico con esa tontería débil de mente que tienes! ¡No me hagas reír, cabrón!» Mahidon pensó que no tenía nada que perder porque estaba a punto de morir, de todos modos. «¡Ni siquiera alimentaste bien a los soldados, y los armaste con antigüedades que se rompen sin motivo! ¿Y ahora qué dices? ¡¿Que son débiles mentales?! ¡Hijo de puta! ¡¿Por qué no nos pediste que fuéramos a morir?!»
«¡Hoho! «¡Mira a este tío!»
«¡Buena suerte porque la vais a necesitar! ¡El rey es un tonto, y sus súbditos son serpientes traicioneras que sólo saben llenarse los bolsillos con sobornos! ¡¿Realmente crees que ganarás esta guerra?! ¡Nunca ganarás!»
Las palabras de Mahidon provocaron la ira de Maja Segundo.
«¡¿Un perdedor como tú se atreve a insultarme?! ¡Guardias! Agarren a ese tonto insolente y…»
«¡Su Majestad!» Un mensajero llegó corriendo a la sala del trono e interrumpió el caos para informar. «¡Un asunto urgente requiere su atención! ¡Aventureros contratados por la Isla de Piedra han cruzado nuestras fronteras y han tomado tres de nuestros fuertes!»
Y eso no fue el final…
«¡Su Majestad! ¡Una grave situación requiere su atención! Un grupo de Aventureros está causando estragos en las siguientes ciudades…»
«¡Su Majestad! ¡Los Aventureros han saboteado y saqueado nuestras rutas comerciales!»
«Los Aventureros…»
«Los Aventureros…»
«Un grupo de poderosos Aventureros abandonaron…»
Un total de diez mensajeros se precipitaron en la sala del trono uno tras otro, y llevaban consigo noticias sobre cómo los Aventureros estaban causando problemas en su reino.
Sin embargo, el clavo en el ataúd fue…
«¡Su Majestad…! ¡Veinticinco de nuestros acorazados han sido capturados, y nuestro bloqueo se ha roto!»
…el informe sobre la destrucción de la única esperanza de redención del Reino de Adunyadet: la destrucción de su bloqueo de la Isla de Piedra.
[1] La palabra aquí es en realidad miel y maldita miel. Cambiada para que tenga más sentido en español.