Maestro del Debuff - Capítulo 1240
¡Bam!
La puerta se hizo añicos.
“¡…!”
“¡…!”
El alcalde y Akrapovic se pusieron de pie de un salto. Era natural que se sorprendieran, ya que estaban profundamente concentrados en su conversación sobre diversas reformas y políticas que beneficiarían a la ciudad.
Lo siguiente que supieron fue que la puerta explotó con un estruendo ensordecedor y alguien irrumpió en la oficina.
“¡¿S-Su Majestad Imperial?!”
El alcalde reconoció instantáneamente a Siegfried y corrió hacia adelante para arrodillarse.
“¡E-Este humilde servidor saluda a Su Majestad Imperial, el Emperador!”
“Gracias por tu arduo trabajo de siempre, alcalde”, respondió Siegfried mientras hacía un gesto con la mano.
“P-Pero Su Majestad Imperial… ¿Por qué irrumpir de repente así? ¿Acaso he cometido… algún crimen sin darme cuenta?”
Era natural que el alcalde preguntara eso, ya que Siegfried había aparecido de la nada y derribado la puerta.
Después de todo, cualquier funcionario temería haber hecho algo malo si el gobernante del imperio irrumpiera de repente de esa manera.
“No”, respondió Siegfried negando con la cabeza. Luego añadió: “No hiciste nada malo, alcalde. Pero apártate un momento.”
“¿Eh…?”
“No te preocupes por eso. Ve a tomar una taza de té a algún lado.”
“C-Como ordene, sire.”
El alcalde no entendía por qué Siegfried actuaba de aquella manera, pero aun así obedeció.
¿Cómo podría atreverse a objetar o hacer preguntas cuando el propio emperador le daba una orden? En momentos así, obedecer era la opción más segura… no, la única opción.
El anciano se levantó y realizó una reverencia cortés.
“Saludos, Su Majestad Imperial. Mi nombre es Akrapovic y soy un erudito. He dedicado mi vida al estudio de la administración pública.”
“Sí, no me trago eso”, respondió Siegfried con una mueca burlona.
¡Shwiiiik!
Desenvainó su +10 Sky Piercer y apuntó directamente al pecho de Akrapovic.
“Ahorremos tiempo ambos y muéstrame tu verdadero rostro.”
“¿P-Perdón…?”
“¿Oh? ¿Todavía te atreves a montar ese acto patético frente a mí?”
“¿S-Su Majestad Imperial…? Desconozco la razón por la que Su Majestad Imperial me trata de esta manera, pero si al menos me explicara en qué lo he ofendido, entonces yo—”
“¿Hablas en serio ahora mismo?”, lo interrumpió Siegfried, completamente incrédulo ante semejante descaro. Luego frunció el ceño y gruñó:
“¿Sabes cuánta gente está sufriendo por culpa de aquellos a quienes corrompiste?
”Corrompiste a hombres rectos y convertiste este imperio en un desastre. ¿Y aun así preguntas qué hiciste para ofenderme? ¿No crees que eso es motivo suficiente para morir?”
“¡P-Pero Su Majestad Imperial…! ¡Yo solo deseaba compartir los frutos de toda una vida de estudios con los funcionarios del imperio! ¡Deseaba que el Imperio Proatine prosperara!”
“No me hagas reír. Parece que necesitas una paliza antes de mostrar tus verdaderos colores.”
¡Shwiiiik!
Siegfried lanzó una estocada con el +10 Sky Piercer directamente hacia el pecho de Akrapovic.
“¡…!”
El anciano ni siquiera pudo reaccionar y simplemente cerró los ojos con fuerza.
‘¿Eh?’
Siegfried detuvo la lanza a escasos centímetros de atravesar al viejo.
El anciano no opuso ninguna resistencia. En lugar de contraatacar o defenderse, simplemente cerró los ojos como lo haría cualquier persona normal.
Y Siegfried encontró eso extraño.
Si realmente fuera un monstruo demoníaco escapado de una Mazmorra Antigua, lo natural sería que opusiera algún tipo de resistencia.
Sin embargo, la reacción de Akrapovic era claramente la de un erudito indefenso.
‘¿Qué demonios? ¿Me equivoqué de sujeto?’
Siegfried activó su Runa de la Perspicacia sobre el anciano.
El resultado demostró que efectivamente había algo extraño.
‘¿Oh?’
Akrapovic era simplemente un anciano de unos sesenta años, no un monstruo. Aun así, Siegfried no podía confiar completamente en ello, ya que existían monstruos de alto nivel capaces de ocultar su identidad incluso ante la Runa de la Perspicacia.
“Hmm…”
Siegfried se frotó la barbilla y observó al anciano con ojos sospechosos. Luego se volvió hacia sus hombres y ordenó:
“Traigan a Dame Oscar. Díganle que venga inmediatamente.”
“¡Como ordene, sire!”
Después de eso, Siegfried volvió a mirar al anciano y dijo:
“Todos los funcionarios que visitaste terminaron corrompiéndose después de reunirse contigo.”
“¿Eh…?”
“Eres el único elemento que todos tenían en común. Eso te convierte en el principal sospechoso.”
Aunque Siegfried solo había confirmado personalmente dos casos, los agentes de inteligencia habían confirmado que el vínculo común entre todos los funcionarios corruptos era que se habían reunido con Akrapovic.
Por lo tanto, era perfectamente razonable que sospechara de él.
“¡N-No sé nada de este asunto, Su Majestad Imperial!”
“Claro que no.”
“¡S-Su Majestad Imperial! ¡H-Haré cualquier cosa para demostrar mi inocencia!”
“Entonces siéntate y espera. Pero ni se te ocurra intentar algún truco conmigo. Un solo movimiento sospechoso y te atravesaré.”
“S-Sí, Su Majestad Imperial.”
Pasó bastante tiempo antes de que Oscar finalmente llegara.
“¿Me ha llamado, sire?”
“Revísalo por mí.”
“Como ordene, sire.”
Y así comenzó el interrogatorio de Oscar al anciano sabio, Akrapovic.
La Espada de la Verdad: Fragarach era un arma poderosa capaz de ejercer influencia sobre los NPC, aunque no funcionaba contra Aventureros.
Hasta ahora, nadie había conseguido mentir frente a la Espada de la Verdad, así que no había duda de que era un método extremadamente confiable para verificar si alguien decía la verdad o no.
“¿Quién eres? Declara tu verdadera identidad”, preguntó Oscar.
“Soy un erudito que estudia administración pública”, respondió Akrapovic.
“¿Has contribuido de alguna forma a corromper a los funcionarios y nobles con quienes te reuniste?”
“¡Absolutamente no!”
El interrogatorio de Oscar continuó durante casi treinta minutos.
Akrapovic negó vehementemente todas las acusaciones lanzadas contra él y dejó claro que no era ningún monstruo demoníaco.
Gracias al interrogatorio, las sospechas de Siegfried disminuyeron hasta cierto punto… aunque aún no estaba completamente convencido.
Consideró la posibilidad de que la Espada de la Verdad: Fragarach no funcionara contra entidades demoníacas.
“He terminado el interrogatorio, sire. Este sujeto no parece estar mintiendo”, informó Oscar.
“Eso parece…” murmuró Siegfried mientras se frotaba la barbilla.
“¿S-Su Majestad Imperial? ¿Eso demuestra mi inocencia…?”, preguntó Akrapovic cuidadosamente.
“Aún no”, respondió Siegfried mientras negaba con la cabeza.
“E-Entonces… ¿qué debo hacer para que Su Majestad Imperial me crea?”
“Desnúdate.”
“…¿Disculpe?”
“…?”
Akrapovic dudó de sus oídos mientras Oscar inclinaba la cabeza confundida ante aquella repentina orden.
Que Siegfried le dijera al anciano que se desnudara era completamente desconcertante. Por supuesto, era porque desconocían el contexto.
“¿S-Su Majestad Imperial…? ¿Acaba de… pedirme que…?”
“Bien. Entonces lo haré yo mismo.”
Con esas palabras, Siegfried utilizó Abrazo de la Desesperación para inmovilizar a Akrapovic y luego desgarró su ropa usando Espada Voladora.
“¡…!”
Los presentes quedaron atónitos, pero Siegfried los ignoró y procedió a examinar el cuerpo completamente desnudo del anciano.
Sin embargo, no encontró ni una sola Pulga Sangrienta de la Codicia en Akrapovic.
‘¿Qué? ¿De verdad lo juzgué mal?’
Siegfried se sintió sacudido.
Según sus deducciones, Akrapovic debía ser el culpable de propagar las Pulgas Sangrientas de la Codicia entre los funcionarios y nobles. Sin embargo, no parecía ser el caso en absoluto.
Siegfried siempre había tenido confianza en sus habilidades deductivas, pero esta vez parecía haberse equivocado. Hasta los monos se caían de los árboles a veces, y quizá esta era una de esas ocasiones.
‘Si realmente estoy equivocado entonces… debo disculparme apropiadamente.’
Decidió confiar en el anciano por el momento, ya que no tenía pruebas que respaldaran sus sospechas. Así, desactivó Abrazo de la Desesperación, ordenó a los sirvientes traer ropa y explicó sus acciones.
“Me disculpo sinceramente por lo que hice. Espero que comprenda que no tuve más remedio que actuar con agresividad”, dijo Siegfried mientras inclinaba profundamente la cabeza.
Había acusado injustamente a un inocente, así que sentía que lo correcto era disculparse sinceramente.
“¡…!”
Sin embargo, Akrapovic quedó impactado por las acciones de Siegfried.
‘¡S-Santos cielos! ¡Pensar que el emperador de un gran imperio inclinaría la cabeza ante un viejo erudito sin nombre como yo…!’
Lo que hizo Siegfried fue un enorme choque cultural para el anciano.
Akrapovic sabía que Siegfried se había equivocado al no solo acusarlo de algo tan absurdo, sino también desnudarlo frente a otros.
Reconocía que la deducción de Siegfried era razonable, pero al final eso no cambiaba el hecho de que había sido acusado falsamente. Aun así, jamás imaginó, ni en sus sueños más salvajes, que un emperador se disculparía con él con tanta sinceridad e incluso inclinaría la cabeza.
“¡S-Su Majestad Imperial! ¿Por qué inclinaría la cabeza ante alguien tan insignificante como yo?”, exclamó Akrapovic.
“Lo humillé frente a otros. Por favor, perdóneme”, dijo Siegfried con firmeza, todavía inclinado.
“No, Su Majestad Imperial. Ya he dejado atrás este asunto. Además, ¿no fue simplemente el resultado de que Su Majestad Imperial intentara limpiar la corrupción del imperio? Creo que no actuó por ningún motivo egoísta”, respondió Akrapovic con una sonrisa.
Luego añadió:
“Por el contrario, las acciones de Su Majestad Imperial me han conmovido. ¡Pensar que alguien de su posición buscaría personalmente restaurar la disciplina entre funcionarios y nobles! Ah, verdaderamente es usted un gobernante sabio y virtuoso.”
“M-Me halaga…”
“Por favor, no se preocupe por lo ocurrido hoy. Estoy perfectamente bien, Su Majestad Imperial.”
Así, el malentendido con Akrapovic se resolvió sin problemas.
“Sin embargo, me gustaría pedir un poco del tiempo de Su Majestad Imperial.”
“¿Hm? ¿Qué sucede?”
“He estudiado durante mucho tiempo la administración pública y he descubierto que…”
Akrapovic comenzó a explicar las cosas que estaba investigando y luego expresó su deseo de contribuir al Imperio Proatine.
“¿Qué le parece si hablamos mientras caminamos? Necesito investigar la siguiente aldea, que está a unas dos horas de distancia, y no hay portales de teletransporte en esa zona.”
“¡Su gracia es inconmensurable!”
Siegfried estaba corto de tiempo, así que invitó al anciano a acompañarlo.
Akrapovic aceptó la oferta con entusiasmo, ya que no había razón para rechazarla cuando el propio emperador le ofrecía dos horas completas de conversación.
‘Pero ¿qué demonios está pasando? Suspiro… Creo que tendré que seguir corriendo e investigando más…’
Incluso mientras el anciano compartía emocionado los frutos de toda una vida de trabajo, la mente de Siegfried seguía llena de innumerables preocupaciones.
Siegfried caminaba junto a Akrapovic por el estrecho sendero que conducía a la aldea situada a dos horas de distancia.
¡Clop! ¡Clop! ¡Clop! ¡Clop!
Akrapovic iba montado a caballo, ya que no había forma de que pudiera seguir el ritmo de Siegfried. Incluso sin correr, Siegfried se movía más rápido que la mayoría de las personas, así que el caballo era la única manera de que Akrapovic pudiera acompañarlo.
Mientras avanzaban, Siegfried inició una conversación con el anciano.
“Pero ¿por qué vas a caballo a todas partes? ¿No sería más fácil usar los portales? Y ese caballo también se ve bastante viejo.”
“No he hecho más que estudiar desde mi juventud. Nunca tuve un trabajo adecuado. ¿Qué ingresos podría tener un erudito como yo? No podía permitirme usar portales de teletransporte, así que compré este viejo caballo como compañero de viaje.”
“Hmm…”
Siegfried pensó por un momento. Luego dijo:
“Me aseguraré de que recibas el apoyo que necesitas. Así que de ahora en adelante, por favor no te hagas pasar por tantas dificultades.”
“¡S-Su Majestad Imperial…!”
“Sigamos hablando mientras avanzamos. Tengo curiosidad por escuchar exactamente en qué consisten esos estudios administrativos a los que has dedicado tu vida.”
“Ah, se trata de ver cómo podría hacerse el gobierno más—”
Fue entonces cuando—
¡Shwiiik!
Desde el viejo caballo de Akrapovic, una pulga del tamaño de un grano de arroz saltó como un rayo hacia la espalda de Siegfried. Tomado completamente por sorpresa, Siegfried ni siquiera notó ni reaccionó a la pulga.
No había forma de que pudiera percibir algo tan pequeño moviéndose a semejante velocidad cuando no estaba en guardia.
Sin embargo, el sistema defensivo automático del Arte de la Lanza Invisible era diferente. Era un sistema que superaba las limitaciones humanas y reaccionó instantáneamente, deteniendo la pulga en seco.
¡Shwiiik!
El +10 Sky Piercer salió disparado como un relámpago y atravesó la pulga en pleno aire.
“¡…!”
Siegfried dio un salto de sorpresa cuando su cuerpo se movió por sí solo en mitad de la conversación.
“¿S-Su Majestad Imperial?”
Akrapovic también se sobresaltó al ver que Siegfried desenvainaba nuevamente su arma de forma repentina.
“Espera.”
“¿-¿Eh?”
“¿Puedes bajarte del caballo?”
Sin esperar respuesta, Siegfried usó Espada Voladora para levantar suavemente al anciano y apartarlo del caballo.
Luego miró fijamente al viejo corcel y preguntó:
“Eres tú, ¿verdad?”
“¡Prrrh!”
El caballo resopló en respuesta, como si intentara decir que no tenía idea de qué estaba hablando.
“Así que eres tú.”
“¡Prrrrh!”
Aun así, el caballo simplemente volvió a resoplar.
¡Shwiiik!
“¿Oh?” Siegfried sonrió con frialdad. Luego, sin decir otra palabra, el +10 Sky Piercer salió disparado como un rayo hacia el viejo caballo de Akrapovic.