Maestro del Debuff - Capítulo 1238

Después de su arrebato, el marqués Camus temblaba de furia. Parecía que se lanzaría sobre Siegfried en cualquier momento.

Su ira era comprensible, ya que el incidente en el que la princesa Irene había sido mancillada por Siegfried y llevada al suicidio había sacudido no solo a él, sino también a todos los ciudadanos del Imperio Marchioni hasta lo más profundo de sus corazones.

“¡Tú… demonio desvergonzado…! ¿De verdad creíste que podrías salir impune después de lo que hiciste?”, rugió el marqués Camus.

Sin embargo, pese a la rabia del marqués, Siegfried ni siquiera parpadeó.

“Uf~. Enviaron a uno bastante duro”, dijo Siegfried con burla. Luego se recostó perezosamente en su trono, se hurgó la nariz con tranquilidad, sacó un moco y lo limpió en el apoyabrazos.

‘¡Uf!’

‘¡S-Su Majestad Imperial…! ¡Eso es…!’

‘Qué asqueroso…’

Completamente ajeno al rechazo de sus ministros, Siegfried comenzó a hurgarse el oído con el meñique.

‘Ah, le he dicho tantas veces que no actúe así…’

‘S-Sire… Debe cuidar la imagen que da ante los demás…’

Los ministros del Imperio Proatine cerraron los ojos con vergüenza ante la vulgar exhibición de su emperador.

Por otro lado, la ira del marqués Camus ardió aún más intensamente.

“¡T-Tú…!”, rugió una vez más. “¡La ira de nuestro pueblo ha atravesado los cielos! ¿Cómo te atreves a mancillar a Su Alteza Imperial y llevarla a la muerte para luego sentarte ahí burlándote de nosotros? ¡¿Qué clase de locura es esta?! ¡¿Dónde quedó tu más básica decencia humana?!”

Siegfried dejó de hurgarse el oído, sacó el meñique y lanzó la cera hacia el marqués.

Luego entrecerró los ojos y preguntó:

“¿Tienes pruebas?”

“¿P-Pruebas…?”, murmuró el marqués Camus, atónito.

“Sí, pruebas. ¿Las tienes o no?”

“¡Su Alteza Imperial, la princesa Irene, dejó una carta antes de quitarse la vida! ¡Si eso no es suficiente prueba, entonces qué más podría ser!”

“¿Ah, sí?”

“¡No escaparás! ¡Pagarás por tus pecados!”, gruñó el marqués Camus.

“¿Oh? ¿Y quién me hará pagar?”, se burló Siegfried.

“¡Su Majestad Imperial, el emperador del Gran Imperio Marchioni, dictará sentencia sobre ti! ¡Tus tierras serán arrasadas, tu pueblo esclavizado y toda tu sangre exterminada!

”¡Pero Su Majestad Imperial es un gobernante benevolente y misericordioso, así que quizá te conceda una muerte sin dolor si te arrepientes y te entregas!”

“¡Oh~! ¡Qué aterrador! ¡Ya estoy temblando del miedo!”, se burló Siegfried.

“¡¿Q-Qué?! ¡¿Te atreves a burlarte de la benevolencia de Su Majestad Imperial?!”, replicó el marqués Camus.

“Entonces, dices que mancillé a la princesa Irene, y que ella se quitó la vida después de descubrir que estaba embarazada de mi hijo. ¿Es eso?”

“¡¿De verdad preguntas como si no supieras lo que hiciste?! ¡¿Ahora pretendes ser inocente?! ¡¿Tienes idea de lo que hiciste?!”

Fue entonces cuando—

El gran chambelán, Metatron, anunció:

“¡Ha llegado Su Alteza Imperial, la princesa Irene von Posteriore!”

Tac… Tac…

Irene entró al salón y caminó directamente por la alfombra roja en el centro de la sala del trono.

“¡…!”

El marqués Camus se quedó paralizado, impactado al ver que la princesa que creía muerta seguía viva y caminaba directamente hacia él.

‘¿Q-Qué está pasando aquí? ¿Qué es esto…?’

Sin saber que todo había sido una farsa orquestada por el emperador Stuttgart y la oficina de inteligencia, el marqués Camus quedó completamente aturdido al verla sana y salva.

“¿S-Su Alteza Imperial…?”, murmuró el marqués Camus.

¡Paf!

Irene golpeó al marqués Camus con fuerza en el rostro.

“¿Cómo te atreves a levantar la cabeza y mirarme directamente con tus ojos inmundos?”, gruñó Irene.

“¡Ughkk!”

“Baja la mirada, sabandija.”

Irene siempre había tratado así a los nobles del Imperio Marchioni. El marqués Camus era un noble orgulloso y arrogante, pero ante la princesa imperial no era más que un insecto.

Por supuesto, ya había perdido su título de princesa imperial tras ponerse del lado del Imperio Proatine, pero en ese momento todavía podía tratar al marqués como quisiera usando su rango.

Después de todo, ya no le quedaba nada que perder.

“Oye”, llamó Siegfried. Luego se incorporó y preguntó con voz grave: “¿Quién exactamente aquí es el que no tiene idea de lo que está haciendo?”

“¡E-Eso es…!”

“Después de todo lo que hice por tu imperio, ¿así es como me lo pagan? ¿Vienen a mi imperio lanzando falsas acusaciones con sus despreciables maquinaciones?”

“…”

“Dile a ese bastardo, Stuttgart, que pronto iré por él, así que más le vale lavarse el cuello y esperarme.”

“¡¿Cómo te atreves?!”, la ira del marqués Camus volvió a estallar. A pesar de encontrarse en una posición extremadamente desfavorable, no pudo evitar arremeter después de escuchar a Siegfried insultar al emperador Stuttgart. “¡¿Cómo se atreve un simple Aventurero como tú a pronunciar el nombre de Su Majestad Imperial, el emperador del poderoso Marchioni—?!”

“Cierra la boca”, lo interrumpió Siegfried, liberando una presión llena de intención asesina.

“¡Grrk—!”

La presión desatada por Siegfried cayó sobre el marqués Camus, aplastándolo hasta dejarlo sin aliento y haciéndolo jadear desesperadamente.

“¡Hhrrk! ¡Huff! ¡Huff!”

Un simple NPC como él jamás podría soñar con resistir el aura asesina de Siegfried. De hecho, Siegfried podía matarlo sin mover un solo dedo si así lo deseaba.

“¡Arghhh!”

“¡Ghhrk!”

Los caballeros que acompañaban al marqués tampoco estaban mejor.

“Podría matarlos aquí mismo antes de que siquiera pudieran pestañear. Pero alguien tiene que llevar mi mensaje de regreso, ¿no? Así que les perdonaré la vida, pero…” dijo Siegfried con frialdad, dejando la frase inconclusa. Luego agregó sin la menor emoción: “Dejen ambos brazos aquí.”

Antes de que sus palabras terminaran de resonar—

¡Whoosh!

Cuchillas de aura ígnea salieron disparadas hacia adelante, cercenando los brazos del marqués Camus y de los dos caballeros que lo acompañaban.

Ni una sola gota de sangre manchó la alfombra bajo sus pies, ya que el calor abrasador de las cuchillas cauterizó las heridas al instante, sellándolas antes de que pudiera derramarse siquiera una gota de sangre.

“¡Uwaaaagh!”

“¡Arghhhhh!”

“¡G-Ghaaaaghk!”

Sus gritos resonaron por toda la sala del trono.

“Atiendan sus heridas y envíenlos de regreso”, ordenó Siegfried con voz fría.

“¡Como ordene, sire!”

Los sanadores que esperaban cerca entraron apresuradamente, trataron sus heridas y luego arrastraron al marqués y a sus caballeros fuera del lugar.

“¡Phew!”, exhaló Siegfried, reprimiendo su furia. Luego ordenó: “A partir de este momento, no escatimen esfuerzos para difundir la verdad por todo el continente. Que la gente sepa que el Imperio Marchioni planeó un despreciable complot para asesinar a la princesa Irene y culparme por ello.”

Ante su orden, todos los ministros se inclinaron y respondieron al unísono:

“¡Como ordene, Su Majestad Imperial!”

“¡Como ordene, Su Majestad Imperial!”

“¡Como ordene, Su Majestad Imperial!”

Por fin, el contraataque del Imperio Proatine había comenzado.

Mientras tanto, Michele estaba enterrado en trabajo administrativo. Revisaba las peticiones enviadas desde las provincias del imperio cuando de pronto notó algo extraño.

‘¿Hm? ¿Qué es esto?’

Los documentos frente a él eran extrañamente sospechosos, y la razón era simple.

‘¿La corrupción siempre había sido tan desenfrenada en nuestro imperio?’

La mayoría de las peticiones provenientes de las provincias reportaban corrupción y tiranía rampantes por parte de los nobles regionales. Según los informes, las tasas de impuestos en los pequeños territorios fronterizos y pueblos se habían disparado de repente hacía tres meses, haciendo imposible que la gente común pudiera sobrevivir.

‘¿Incluso los que antes eran rectos ahora son acusados de corrupción?’

Lo extraño era que muchos de los nobles provinciales que gobernaban esas regiones eran conocidos por ser personas rectas, capaces y virtuosas. Aun así, de repente comenzaron a abusar de su gente hacía tres meses, y la situación se volvió tan grave que el pueblo apenas podía respirar bajo la opresión.

‘Definitivamente hay algo sospechoso en esto. Debo informar de este asunto a Su Majestad Imperial.’

Al sentir que había algo más detrás de todo aquello, Michele buscó inmediatamente a Siegfried.

Después de todo, los nobles en cuestión no eran del tipo corrupto que exprimía a su pueblo hasta secarlo. El hecho de que todos cambiaran de forma tan drástica y al mismo tiempo era demasiado extraño para que Michele lo ignorara.

“¿Pasó algo así?”

“Sí, sire.”

“¿Pero por qué de repente?”

Siegfried escuchó el informe y no logró entenderlo.

Los funcionarios y nobles del Imperio Proatine eran conocidos por su integridad.

El propio Siegfried, pese a ser emperador, corría personalmente de un lado a otro resolviendo problemas e incluso había salvado al mundo de la destrucción incontables veces. Con alguien así gobernando el imperio, ¿cómo se atreverían los funcionarios y nobles a corromperse?

Además, casi el noventa y nueve por ciento de los ciudadanos del Imperio Proatine eran devotos seguidores de la Iglesia de los Héroes, la cual veneraba a Siegfried. Que los funcionarios y nobles los extorsionaran o abusaran de ellos era impensable… a menos que desearan morir.

De hecho, los castigos por corrupción en el Imperio Proatine eran tan severos que cualquiera atrapado aceptando sobornos podía terminar en la horca y perder la cabeza.

“Esto me parece muy sospechoso”, dijo Siegfried, frotándose la barbilla.

“En efecto, sire”, respondió Michele asintiendo.

“Investigaré esto personalmente.”

“¿Eh? ¿No pueden encargarse de esto los inspectores?”

“No. Los nombres de la lista no son personas que normalmente actuarían así. Pero el hecho de que cambiaran de repente en solo tres meses significa que no se trata de algo natural. Esto no es simplemente gente corrupta abusando de su poder.”

“Entonces quiere decir…”

“O es un complot del Imperio Marchioni o la influencia de alguna entidad demoníaca escapada de una Mazmorra Antigua.”

“La segunda opción suena más probable.”

“Sea lo que sea, investigaré personalmente este asunto y lo resolveré si puedo. Tú debes concentrarte en los demás asuntos del imperio.”

“Como ordene, sire.”

Con eso, Siegfried partió personalmente hacia las provincias del Imperio Proatine para investigar el repentino aumento de corrupción.

Mientras tanto, el Imperio Marchioni enfrentaba el momento más humillante desde su fundación.

Su plan original había sido incriminar a Siegfried y redirigir la ira del pueblo hacia el Imperio Proatine.

Sin embargo, el plan fracasó miserablemente cuando Irene resultó estar viva e incluso se puso del lado del Imperio Proatine. Ella expuso el despreciable complot del Imperio Marchioni y los condenó públicamente.

Por supuesto, la opinión pública cambió por completo, y la ira del pueblo dirigida hacia el Imperio Marchioni ardió con más fuerza que nunca.

“¡Maldito emperador! ¡No le bastó con masacrar a todos sus familiares para subir al trono, sino que incluso explotó a su única hermanita!”

“Lo sé, ¿verdad? Ser frío y despiadado es una cosa, ¡pero lo que hizo es simplemente… peor que una bestia!”

“¡Qué plan tan despreciable! ¡Qué vergüenza! Justo ayer estaba haciendo negocios con comerciantes de otros reinos y no pueden imaginar lo avergonzado que me sentí. ¡No pude decir ni una palabra frente a ellos!”

“El poder realmente da miedo… Llegar al extremo de incriminar al héroe que salvó al mundo tantas veces como si fuera un vil violador…”

“¿No se pasó esta vez? Una cosa es difamar a alguien, ¡pero planear matar a tu propia hermana por eso! Vaya…”

La gente del Imperio Marchioni estaba avergonzada, furiosa y profundamente decepcionada después de escuchar la verdad. El orgullo que alguna vez sintieron por ser ciudadanos del mayor imperio del mundo se hizo pedazos.

El “mayor imperio” no solo había intentado asesinar a su propia princesa, sino que también había incriminado al emperador de una nación aliada como un violador. Este era un nuevo nivel de bajeza para el “mayor imperio” del mundo, algo que sus ciudadanos jamás imaginaron posible.

El emperador Stuttgart fue consumido por la ira al recibir el informe. Sin embargo, como siempre, permaneció silencioso e inmóvil, reprimiendo su furia.

“Ejecuten a todos los involucrados en este asunto”, ordenó el emperador Stuttgart con una voz desprovista de emociones.

“Como ordene, Su Majestad Imperial.”

El emperador Stuttgart apenas logró contener su furia ordenando la ejecución de todos los que participaron en el complot.

“Fuiste un arma de doble filo desde el principio, Siegfried von Proa…”, murmuró. Quería invadir el Imperio Proatine en ese mismo instante más que cualquier otra cosa.

Desafortunadamente, el Imperio Marchioni no estaba en condiciones de librar una guerra total.

Las plagas seguían propagándose por el imperio, y su ejército de un millón de soldados sería aniquilado por la epidemia antes siquiera de llegar a las fronteras del Imperio Proatine.

“Parece que Siegfried von Proa no está familiarizado con la historia de este mundo… Ni una sola persona que se enfrentó al Gran Imperio Marchioni tuvo una muerte pacífica”, murmuró en voz baja.

Entonces finalmente levantó la mirada y ordenó:

“Llamen a Neighdelberg.”

“Como ordene, Su Majestad Imperial.”

El emperador Stuttgart había decidido comenzar a prepararse para una guerra total contra Siegfried von Proa y el Imperio Proatine, llamando de vuelta a Neighdelberg, quien había sido degradado al rango de simple esclavo como castigo por sus fracasos durante el incidente de la erupción en la Montaña Cabeza de Dragón.

Mientras tanto, Siegfried fue a las provincias del Imperio Proatine para investigar los casos de corrupción.

El vizconde Ralph era un noble del Imperio Proatine que gobernaba un pequeño territorio. Había sido uno de los contribuyentes a la fundación del imperio y era reconocido por su honestidad, integridad y carácter recto.

Además, era famoso por su devoción hacia su esposa y ampliamente considerado un romántico empedernido. Era tan devoto a su esposa que los bardos incluso componían poemas y cantaban canciones sobre él.

El hecho de que existieran poemas y canciones sobre su devoción era una prueba irrefutable de su carácter virtuoso.

Sin embargo, el Ralph que Siegfried encontró después de dos años ya no era el mismo hombre honesto y romántico.

“¡Bienvenido a nuestro humilde territorio, Su Majestad Imperial!”

El vizconde Ralph recibió a Siegfried con la máxima reverencia y extravagancia, pero el problema era que este tipo de recepción lujosa era exactamente el tipo de cosas que Siegfried más detestaba.

“¡¿Qué están esperando?! ¡Comiencen la presentación! ¡Su Majestad Imperial nos ha honrado con su presencia! ¡Esta noche estará llena de placer!”

Ante la orden del vizconde Ralph, el banquete comenzó.

Sin embargo, no era un banquete común y corriente.

Una multitud de jóvenes semidesnudas entró al salón y rodeó a Siegfried.

‘¿E-Esto es algún tipo de maldito club nocturno? ¡¿Qué demonios es esto?!’, gritó Siegfried internamente.

Quedó completamente estupefacto en el momento en que el salón del banquete se transformó en algo parecido a un cabaret.

“¡Hehehe! ¡Su Majestad Imperial!”

El vizconde Ralph se acercó a Siegfried mientras se frotaba las manos.

“¡He preparado especialmente mujeres jóvenes, frescas y tiernas para el placer de Su Majestad Imperial esta noche!”

“¿Eh…?”

“¡Hehehe! ¡Por favor, disfrute libremente de la depravación hasta quedar satisfecho, Su Majestad Imperial! ¡Este humilde sirviente le ofrecerá un banquete inolvidable de éxtasis!”