Maestro del Debuff - Capítulo 1226
Después de que Siegfried derribara al Señor del Estanque: el Rey Rana Tuareg, la interminable horda de ranas desapareció como si todo hubiera sido una ilusión.
“¡Ganamos!”
“¡Lo logramos!”
“¡L-Las ranas desaparecieron! ¡Desaparecieron!”
“¡Larga vida al Imperio Proatine!”
“¡Larga vida a Su Majestad Imperial, el Emperador Siegfried von Proa!”
El campo de batalla estalló en vítores. Tanto NPC como Aventureros gritaban de alegría, saboreando aquella victoria conseguida con tanto esfuerzo.
“Kyuuu… Debes estar agotadísimo, dueño punk”, murmuró Hamchi.
Había salido volando durante la pelea y acababa de despertar. Llegó al lugar del combate y vio a Siegfried desplomado sobre el lodoso suelo, profundamente dormido.
Hamchi sabía mejor que nadie lo duro que Siegfried había estado trabajando últimamente.
Hubo meses enteros en los que Siegfried apenas tuvo un solo día de descanso, siempre corriendo y luchando. Ni siquiera había podido relajarse y disfrutar una aventura por puro entretenimiento.
Las batallas de Siegfried no eran por gloria ni riquezas. Él cargaba sobre sus hombros el peso de salvar el mundo.
“Descansa bien, dueño punk. Nadie lo merece más que tú”, murmuró Hamchi. Luego, levantó a Siegfried sobre sus pequeños hombros con una fuerza sorprendente y comenzó a arrastrarlo.
El cuerpo de Siegfried parpadeaba débilmente, apareciendo y desapareciendo, algo que ocurría cuando un Aventurero se quedaba dormido dentro de la cápsula VR sin cerrar sesión.
Paso a paso, Hamchi lo llevó lejos del estanque embarrado y empapado de sangre, de regreso a Vanquish.
¡Toc! ¡Toc!
El sonido de alguien golpeando la cubierta de la cápsula VR despertó a Tae-Sung de su profundo sueño sin sueños.
“Ughh…”
Le dolía la cabeza. Sentía los ojos como si fueran a salírsele de las órbitas y todo su cuerpo pesaba una tonelada.
Click… Clack…
La tapa de la cápsula VR se abrió.
“Despierta, oppa. No duermas aquí. Mejor ve a la cama”, dijo Yong Seol-Hwa mientras lo ayudaba suavemente a incorporarse.
“Mmm…”
“Ven aquí.”
“…Está bien.”
Tae-Sung apenas podía mantener los ojos abiertos, así que simplemente siguió a Yong Seol-Hwa adonde ella lo guiaba.
No era extraño, considerando que llevaba casi treinta horas sin descansar.
Permanecer despierto tanto tiempo era el tipo de entrenamiento que soportaban los soldados de fuerzas especiales, así que no era raro que su cuerpo ya no pudiera seguirle el ritmo.
“Aquí, ven, oppa.”
“Okay…”
Finalmente, Tae-Sung se desplomó en los brazos de Yong Seol-Hwa y se quedó dormido en cuestión de segundos.
‘¿Debería intentar convencerlo de que juegue menos?’
Por un momento, Yong Seol-Hwa consideró esa idea mientras lo observaba completamente inconsciente y agotado.
‘No…’
Sin embargo, rápidamente descartó el pensamiento.
¿Por qué?
Porque BNW no era simplemente un juego para él. Para Tae-Sung, BNW era trabajo.
Aunque era cierto que Tae-Sung se estaba sobreexigiendo, la mayoría de los trabajos también requerían eso de vez en cuando. Claro, cualquier exceso era peligroso, ya que el exceso de trabajo podía derribar incluso a las personas más fuertes.
‘Siempre se esfuerza por cuidar de sí mismo. Más adelante no podrá seguir trabajando así, así que debería dejar que haga lo que quiera.’
Al final, Yong Seol-Hwa decidió ser comprensiva y apoyarlo.
Eso era algo que solo Yong Seol-Hwa, quien también era gamer, podía hacer.
La carrera de un jugador profesional era brillante, pero corta.
La mayoría alcanzaba su mejor momento entre finales de la adolescencia y principios de los veinte. Al llegar a mediados de los veinte, su agudeza disminuía y sus reflejos se volvían más lentos. Y una vez alcanzaban finales de los veinte o principios de los treinta, era imposible mantener su mejor nivel y competir contra los más jóvenes.
La realidad virtual había permitido a los jugadores profesionales extender sus carreras unos cuantos años más, pero incluso así, la mayoría alcanzaba sus límites al llegar a los treinta.
Eso significaba que Tae-Sung, quien ahora estaba entrando en sus primeros treinta años, ya había dejado atrás su mejor momento.
En otras palabras, sus días en la cima de BNW estaban contados.
Además, nadie sabía cuánto tiempo más seguiría existiendo BNW.
Tomando todo eso en consideración, Yong Seol-Hwa decidió apoyarlo sin importar qué ocurriera.
Ella iba a permanecer a su lado en cada paso del camino para que pudiera alcanzar todo su potencial durante los años que le quedaban en su mejor etapa.
Como novia, no quería que el hombre que amaba mirara atrás con arrepentimiento una vez que su carrera como jugador profesional terminara.
Por eso, Yong Seol-Hwa permanecería a su lado, apoyándolo con todas sus fuerzas.
A la mañana siguiente…
“Ugh… Mi cabeza… Siento que va a partirse…” gimió Tae-Sung mientras se incorporaba en la cama y se sujetaba la cabeza.
Había dormido tanto que le dolía como si estuviera a punto de explotar, y además tenía la espalda destrozada.
“Buenos días. ¿Ya despertaste, oppa?”
Yong Seol-Hwa entró en la habitación después de darse cuenta de que finalmente había despertado.
“¿Cómo te sientes? ¿Te encuentras mejor?”
“Sí, me siento mejor. Solo tengo un fuerte dolor de cabeza, pero nada más”, respondió Tae-Sung.
“Qué bien”, sonrió Yong Seol-Hwa con alivio. Luego añadió: “Entonces date prisa y arréglate. Tienes que vestirte. No nos queda mucho tiempo.”
“¿Eh? ¿Qué quieres decir? ¿Vamos a algún sitio?”
“Hoy es el día en que conocerás a mis padres, ¿recuerdas?”
“¡Ah!”
“Ya empezaba a preocuparme porque no despertabas. Pero me alegra que ya estés despierto.”
“Ah, cierto… Hoy era el día en que iba a conocer a tus padres. Lo siento, lo olvidé por completo y solo me dormí”, respondió Tae-Sung con culpa.
“No pasa nada. Sé que has estado ocupado estos días”, respondió Yong Seol-Hwa con una suave sonrisa.
“Aun así…”
“Vamos, lávate y cámbiate. A menos que quieras que te regañen.”
“¡E-Entendido!”
Tae-Sung saltó de la cama como un rayo y corrió hacia el baño en cuanto vio la expresión de sus ojos.
Aunque ella dijera que lo entendía, el leve rastro de decepción en su rostro decía lo contrario.
Tae-Sung sabía perfectamente que ser obediente era la clave para sobrevivir en momentos así.
Unas horas después…
“Buenas tardes, señora. Mi nombre es Han Tae-Sung.”
En un lujoso restaurante coreano de alta categoría, Tae-Sung se inclinó al saludar a los padres de Yong Seol-Hwa.
“Es un placer conocerte, Tae-Sung.”
La madre de Yong Seol-Hwa era una belleza deslumbrante pese a estar ya en sus primeros cincuenta años. Como era de esperarse de una excelebridad, irradiaba una elegancia que la hacía parecer mucho más refinada que cualquiera que Tae-Sung conociera.
‘Usted es el verdadero ganador de la vida, suegro…’ pensó Tae-Sung.
No pudo evitar pensar que Yong Tae-Pung realmente había triunfado en la vida al casarse con una mujer así.
La madre de Yong Seol-Hwa continuó:
“He escuchado mucho sobre ti por parte de Seol-Hwa. Me dijo que están saliendo y que la relación es bastante seria.”
“Sí, señora. Su hija ha cuidado muy bien de mí”, respondió Tae-Sung con una sonrisa.
“Estoy segura de eso. Después de todo, es una chica inteligente.”
“Jaja…”
Entonces, el tono de ella cambió apenas un poco mientras continuaba:
“Para ser sincera, me preocupé un poco cuando me dijo que estaba saliendo con un jugador profesional. Yo misma viví algo así, y ser la esposa de un jugador profesional no es fácil.”
“Ah…”
Ella lanzó una mirada de reojo a Yong Tae-Pung y añadió:
“Pero bueno, nuestra Seol-Hwa puede ser bastante terca, así que nada puede detenerla una vez que toma una decisión.”
“Ya veo…”
“Y escuchar que eres bastante disciplinado cuando se trata de cuidar de ti mismo alivió mucho mis preocupaciones. Es raro ver jugadores profesionales que se tomen en serio su salud.”
“Gracias por sus amables palabras, señora.”
Justo entonces, una fuerte tos rompió el ambiente.
“¡Ahem!”
Yong Tae-Pung aclaró la garganta mientras miraba fijamente a Tae-Sung, dejando claro su descontento.
En el pasado, Yong Tae-Pung solía bromear frecuentemente diciendo que quería a Tae-Sung como yerno, pero ahora que la relación entre ambos empezaba a volverse seria, la preocupación por su hija se había transformado poco a poco en hostilidad hacia Tae-Sung.
‘¡Maldito ladronzuelo! ¡Jamás le entregaré a mi hija! ¡Tendrá que pasar sobre mi cadáver!’ rugió internamente Yong Tae-Pung.
“¿Sueg— digo, señor? ¿Se siente mal? Jajaja…” tartamudeó Tae-Sung.
Podía sentir claramente la hostilidad que Yong Tae-Pung irradiaba, haciendo que un sudor frío le recorriera la espalda.
Yong Tae-Pung lo ignoró por completo y declaró:
“Me opongo a este matrimonio.”
“¿Eh?”
“¿Eh?”
“…?”
Tae-Sung, Yong Seol-Hwa y su madre lo miraron con desconcierto.
¿Por qué?
Porque no se estaban reuniendo para hablar de algo remotamente cercano al matrimonio.
Yong Seol-Hwa había organizado esta reunión para presentarlo formalmente como su novio.
De hecho, todavía era demasiado pronto para tener conversaciones oficiales sobre casarse.
‘¿Q-Qué se supone que diga en una situación así…?’ Tae-Sung se quedó paralizado, incapaz de pensar en una respuesta.
La madre de Yong Seol-Hwa sonrió suavemente y dijo:
“Por favor, no le hagas caso. Solo está haciendo berrinche y siendo difícil.”
“No, yo no—”
Yong Tae-Pung intentó protestar, pero ella lo empujó ligeramente.
“¿Cómo se encuentra tu madre estos días, Tae-Sung?”, preguntó ella con naturalidad, como si Yong Tae-Pung ni siquiera estuviera sentado con ellos.
“Estamos planeando visitar a su madre la próxima semana”, respondió Yong Seol-Hwa en su lugar.
“¡Eso es maravilloso! Asegúrense de dejar una buena impresión, ¿de acuerdo?”
“Sí, mamá.”
Las dos mujeres siguieron conversando, ignorando por completo al hombre furioso sentado en la mesa.
“¡Dije que me opongo a este matrimonio!” volvió a estallar Yong Tae-Pung, esta vez gritando más fuerte.
Pero fue inútil…
La madre de Yong Seol-Hwa le susurró suavemente al oído:
“Cariño.”
“¿Q-Qué?”
“Veo que compraste algunas acciones en secreto la semana pasada.”
“¡¿H-Hiiik?!”
“Y ya han caído un ochenta por ciento, ¿verdad?”
“…”
“Quédate callado. A menos que quieras humillarte delante de tu junior.”
Eso fue el final de todo.
“Jajaja… La carne aquí realmente está muy buena”, dijo Yong Tae-Pung con una risa incómoda.
Creía haber logrado esconder algo de dinero a espaldas de su esposa, pero resultó que no era más que un mono bailando en la palma de la mano de Buda.
‘Será mejor que me quede callado… Mi supervivencia es más importante ahora mismo…’
Instintivamente supo que seguir insistiendo solo provocaría toda la ira de su esposa, y no saldría ileso de ello.
La tarde siguiente, Tae-Sung inició sesión en BNW y descendió sobre el continente como Siegfried von Proa.
“El Imperio Marchioni actualmente está dedicando todos sus esfuerzos a resolver las plagas. No tienen margen para concentrarse en otra cosa.”
Como siempre, Michele lo esperaba con un breve informe apenas inició sesión.
“Eso son excelentes noticias”, respondió Siegfried con una sonrisa.
“Todo es gracias a los esfuerzos de Su Majestad Imperial. Realmente lo admiro, sire.”
“Admira mi trasero”, gruñó Siegfried. Luego, se dejó caer en la silla y se quejó: “¿Crees que me gusta vivir así? Nada se hace aquí si no lo manejo personalmente. Me estoy muriendo, hombre.”
“Jaja…”
“A veces pienso que soy más un esclavo que un emperador, ¿sabes?”
“¿Perdón…?”
“Cada vez que surge un problema, soy yo quien tiene que salir a resolverlo. Tal vez ser emperador solo sea otra forma de decir sirviente del pueblo.”
Con eso, Siegfried se desplomó sobre su escritorio.
Estaba completamente exhausto. Había estado moviéndose sin parar y el agotamiento comenzaba a pasarle factura.
‘¡Su Majestad Imperial…! Llamarse a sí mismo sirviente del pueblo… ¡Solo un verdadero gobernante podría decir palabras así!’ Michele sintió una oleada de emoción.
Siegfried solo se había quejado por cansancio, pero para Michele, aquellas palabras estaban llenas de virtud. El hecho de que un emperador, alguien que estaba por encima de todos los demás, se llamara a sí mismo sirviente.
Era la prueba de un gobernante que cargaba el peso del poder con responsabilidad.
‘Verdaderamente, es un gobernante sabio y noble…’ pensó Michele mientras lo observaba con admiración.
“¿Qué? ¿Por qué me miras así?” preguntó Siegfried, incómodo por la intensa mirada que estaba recibiendo. Luego preguntó con cautela: “¿Quieres algo? ¿Un aumento…? ¿Vacaciones?”
“No, sire.”
“Entonces, ¿por qué demonios me miras así? Me estás poniendo nervioso.”
“No es nada en particular.”
“¿Seguro?”
“Sí.”
“¿Completamente seguro? Luego no vengas llorando.”
“No me atrevería.”
“Como quieras.”
Siegfried seguía sospechando, pero decidió dejarlo pasar.
“Trae al oficial de comunicaciones. Quiero llamar a Cheon Woo-Jin.”
“¿Cheon Woo-Jin? ¿De los Guardians?”
“¿Acaso existe otro Cheon Woo-Jin en este mundo?”
“…Como ordene, sire.”
Después de que Michele se marchó, Siegfried se reclinó en su silla.
‘Hmm… ¿Cómo me encargo de esos malditos magos? Tengo que encontrar una forma de destruir la Torre Mágica…’
Mientras reflexionaba sobre cómo desmantelar una de las facciones más poderosas del Imperio Marchioni, una voz interrumpió repentinamente sus pensamientos.
“¿Para qué me llamaste?” preguntó Cheon Woo-Jin.
“¡Santa mierda!”
Siegfried casi saltó hasta el techo, con el corazón latiéndole con fuerza por la repentina aparición.
“¡Maldición! ¡¿Cuántas veces tengo que decirte que me avises cuando estás aquí?!”
“Lo hice. Pero no respondiste.”
“¿L-Lo hiciste? B-Bueno…”
“En fin, ¿en qué estabas pensando para no escucharme?”
“No es asunto tuyo.”
“…”
“Necesito que compartas algo de información.”
“¿Información? ¿Qué necesitas?”
“Averigua qué Ancient Dungeons están fuera de control dentro del Imperio Marchioni.”
“¿Eh? ¿Por qué?”
“Porque…” Siegfried procedió a explicarle la misión que había recibido.
“¿Así que tienes que eliminar personalmente hasta al último de esos monstruos demoníacos?”
“Sí. Necesito las recompensas de la misión y los artefactos que sueltan.”
“Bueno, no es tan difícil. Compartiré la información cuando la consiga.”
“Te lo agradezco.”
“Las Diez Calamidades…” murmuró Cheon Woo-Jin mientras examinaba la ventana de misión compartida con él.
“¿Reconoces alguna?”
“No estoy completamente seguro, pero creo que tengo una pista sobre una.”
“¿Oh? ¿De verdad?”
“La Tormenta de Granizo Destructiva”, dijo Cheon Woo-Jin, señalando la entrada con el dedo. Luego continuó: “Creo que esta está ocurriendo justo ahora mismo.”