Maestro del Debuff - Capítulo 1207

La idea de Siegfried era bastante simple… al menos en teoría.

Modificaría en secreto el círculo mágico para cambiar la dirección de la erupción volcánica. Además, crearía fisuras con antelación para que la lava fluyera hacia el Imperio Marchioni en lugar del Imperio Proatine.

‘Si esto funciona… la erupción se dirigirá al Imperio Marchioni, y ellos serán quienes sufran los daños.’

Sabía muy bien que esto era más fácil decirlo que hacerlo.

Alterar un círculo mágico diseñado para provocar artificialmente una erupción volcánica no era una tarea sencilla. Y, además, tendrían que llevar a cabo un proyecto de construcción a gran escala para desviar la lava hacia el Imperio Marchioni en vez de hacia el Imperio Proatine.

En resumen, tendrían que infiltrarse en la Montaña Cabeza de Dragón sin ser detectados, modificar en secreto el círculo mágico y realizar trabajos de gran escala para redirigir el flujo de lava hacia el Imperio Marchioni.

‘Primero escuchemos sus opiniones’, pensó Siegfried. Decidió exponer su plan y evaluar las reacciones de sus ministros para ver si era viable.

Así, convocó a sus ministros en plena noche para otra reunión urgente del consejo.

Nadie se quejó, ya que se trataba de una crisis en la que la mitad del territorio del Imperio Proatine podía convertirse en un mar de fuego.

En momentos así, no importaba cuándo se convocara la reunión.

—¿Qué opinan todos?

Siegfried presentó su plan y pidió sus opiniones.

El mago de la corte del imperio comentó:

—No es completamente imposible, Su Majestad. El círculo mágico utilizado para provocar artificialmente una erupción volcánica no es tan complejo en teoría. Su enorme escala y la cantidad descomunal de maná necesaria para activarlo lo hacen intimidante, pero no es un hechizo difícil.

—¿Y modificarlo sin ser descubiertos? —preguntó Siegfried.

—Eso tampoco es difícil. Una parte crucial del círculo mágico es donde están inscritas las coordenadas que guían la dirección de la erupción. Si se altera esa sección, la erupción cambiará de dirección. Por supuesto, estará fuertemente custodiada por magos de alto rango y soldados, ya que es la parte más importante.

—Ya veo…

Entonces, Quandt intervino:

—Si me permite, Su Majestad.

Se encontraba en malas condiciones, pues acababa de comenzar a trabajar en la obra maestra final del Herrero Legendario, Herbert.

Sin embargo, como miembro clave del imperio, dejó su trabajo y asistió a esta reunión de emergencia.

—Creo que desviar la lava hacia el Imperio Marchioni no debería ser tan difícil.

—¿¡Qué!? ¿Estás seguro?

—Sí, Su Majestad. Después de todo, los enanos somos el pueblo de las minas.

—Eso es cierto.

Los enanos no solo eran artesanos excepcionales, sino también maestros mineros.

Su raza había vivido en lo profundo de las montañas desde tiempos inmemoriales, construyendo minas y excavando todo tipo de minerales. Y fue precisamente ese estilo de vida el que impulsó su metalurgia y artesanía hasta los niveles legendarios por los que eran conocidos.

Por naturaleza, los enanos eran mineros cuyo hábitat estaba bajo tierra.

—Supongo que, si los coreanos son el pueblo de la comida a domicilio, entonces los enanos son el pueblo de las minas —murmuró Siegfried.

—¿Perdón? —preguntó Quandt, inclinando la cabeza con confusión.

—Ah, nada —respondió Siegfried, agitando la mano.

Se sintió incómodo y dejó el tema al darse cuenta de que nadie había entendido su broma.

Aunque, en realidad, algunos sí la entendieron.

—¡Pfft!

—¡Jeje! Este loco… ¿de verdad dijo pueblo de la comida a domicilio?

Seung-Gu y Cheon Woo-Jin estallaron en carcajadas.

—¡Kyuuu! ¡Así es! ¡A los coreanos les encanta la comida a domicilio! ¡Llevan décadas pidiéndola! —añadió Hamchi. Había aprendido muchas cosas de los Aventureros.

‘Ah, al menos ustedes sí me entienden’, pensó Siegfried, agradecido de que alguien comprendiera su mala broma. Luego, se volvió hacia Quandt y preguntó:

—Entonces, si los enanos y nuestros ingenieros se infiltran en la Montaña Cabeza de Dragón, ¿puedes hacer que la lava fluya hacia el territorio del Imperio Marchioni cuando el volcán entre en erupción?

—Es bastante posible. Pero los trabajadores necesitarán una ruta de infiltración segura, y tendremos que asegurar bien la entrada de la mina y sus alrededores —respondió Quandt.

—Esa será la parte difícil…

—En efecto, Su Majestad.

—Bien. Entendido.

Siegfried se sumió en sus pensamientos tras escuchar que su plan era técnicamente viable.

‘Si lo logramos… podría funcionar…’

En ese momento, más de setenta mil personas del Imperio Marchioni ya se habían reunido en la Montaña Cabeza de Dragón, lo que significaba…

‘Podría ser posible infiltrarse en la montaña…’

Cuanta más gente hubiera, más fácil sería mezclarse. Infiltrarse en un lugar abarrotado siempre era más sencillo que hacerlo en un grupo pequeño donde todos se conocían.

‘Y si la Fuerza Proatine toma el control de la entrada de la mina y gestiona el trabajo allí, entonces el Duque Decimato y yo podríamos colarnos silenciosamente hasta el sector crítico.’

Siegfried ya podía ver que la operación tenía posibilidades de éxito.

Después de todo, tenía la capacidad de crear Irradiadores y esclavizar a sus enemigos.

Si aumentaba su número, incluso podría tomar el control de la zona donde estaban inscritas las coordenadas.

—Bien. Procedamos con esta operación. No veo otra opción, así que debemos intentarlo —declaró Siegfried.

—Estoy de acuerdo con usted, Su Majestad —dijo Michele. Luego se puso de pie y exclamó—: ¡Que se cumpla la voluntad de Su Majestad Imperial!

Uno tras otro, los demás ministros se levantaron y expresaron su apoyo al plan.

—¡Que se cumpla la voluntad de Su Majestad Imperial!

—¡Que se cumpla la voluntad de Su Majestad Imperial!

—¡Que se cumpla la voluntad de Su Majestad Imperial!

Era un plan difícil, arriesgado y francamente temerario.

Aun así, no tenían una mejor alternativa y el tiempo se les agotaba, por lo que debían intentarlo pese a los riesgos. Sin embargo, los ministros sabían por experiencia que, en momentos como este, su única opción era confiar en Siegfried.

Mientras tanto, nadie en el Imperio Marchioni tenía la menor idea de que el Imperio Proatine ya había descubierto lo que ocurría en la Montaña Cabeza de Dragón.

Era algo natural, ya que solo Siegfried y unos pocos de sus compañeros conocían la existencia del satélite de Cheon Woo-Jin.

Así, el Emperador Stuttgart, sin saber que su plan había sido expuesto, mantenía una conversación secreta con el Gran Duque Neighdelberg.

—¿Todo marcha bien?

—Sí, Su Majestad Imperial. En dos semanas habremos completado todos los preparativos para activar el círculo mágico.

—Bien.

—Continuaré informando sobre los avances.

—Solo informa si hay alguna irregularidad. Esta operación se lleva a cabo dentro de nuestras fronteras, así que dudo que haya variables inesperadas.

El Emperador Stuttgart, en realidad, tenía razón. Además de los setenta mil magos e ingenieros apostados en la Montaña Cabeza de Dragón, también estaba desplegado allí el Tercer Cuerpo del Ejército Imperial Marchioni.

Incluso si el Imperio Proatine llegara a enterarse e intentara detenerlos, jamás podrían atravesar la línea defensiva establecida por el Tercer Cuerpo.

—Ah, y una cosa más. Aumenta las recompensas para los Aventureros que desafían las Mazmorras Antiguas —añadió el Emperador Stuttgart.

—¿Perdón, Su Majestad?

—Las Mazmorras Antiguas son actualmente la mayor amenaza para nuestro imperio. Aún quedan ciento cincuenta de esas bombas de tiempo, así que debemos despejarlas lo antes posible. Solo después de limpiar las Mazmorras Antiguas en nuestro territorio tendremos la libertad de iniciar nuestras conquistas.

Esa era una de las principales razones por las que el Imperio Marchioni se había contenido de invadir el Imperio Proatine.

Aunque Siegfried era sin duda una espina en su costado, siempre existía el riesgo de que las Mazmorras Antiguas dentro de su territorio se descontrolaran mientras estuvieran inmersos en una guerra total contra el Imperio Proatine.

Si eso ocurría, sería el fin del Imperio Marchioni.

Ni siquiera la nación más poderosa del mundo podía librar simultáneamente una guerra contra el Imperio Proatine y contener numerosas Mazmorras Antiguas fuera de control.

En otras palabras, lo único que protegía al Imperio Proatine de una invasión total eran, irónicamente, las Mazmorras Antiguas.

—Como ordene, Su Majestad. Aumentaré considerablemente las recompensas para los Aventureros, de modo que los más fuertes se sientan atraídos a limpiar las Mazmorras Antiguas dentro de nuestras fronteras —respondió el Gran Duque Neighdelberg con una reverencia.

—Bien. No escatimes gastos. Atrae a tantos Aventureros como sea posible, sin importar el costo.

—Como ordene, Su Majestad.

Con eso, el gran duque se retiró de la presencia del emperador para cumplir sus órdenes.

La operación propuesta por Siegfried comenzó bajo el nombre en clave Operación Cuco.

Sus fuerzas estaban compuestas por doscientos agentes de la Fuerza Proatine, mil mineros enanos, quinientos Obreros de Vanguardia Proatine, cincuenta magos, el Duque Decimato y el propio Siegfried.

En total, mil setecientas cincuenta personas fueron movilizadas para la misión.

La operación comenzó en una noche sin luna.

El Tercer Cuerpo del Ejército Imperial Marchioni había fortificado las faldas de la Montaña Cabeza de Dragón hasta convertirlas en una fortaleza inexpugnable, por lo que la infiltración solo era posible bajo la cobertura de la oscuridad.

—Veamos…

Tras llegar cerca de las fronteras del Imperio Proatine, Siegfried estudió la posición enemiga utilizando la información proporcionada por Cheon Woo-Jin.

Gracias al satélite, Cheon Woo-Jin podía ver el terreno alrededor de la Montaña Cabeza de Dragón, así como la disposición de las tropas enemigas.

—Avancemos.

Las fuerzas de Siegfried utilizaron un túnel que habían excavado para cruzar la frontera sin ser detectados y llegar al pie de la montaña.

Desde allí, se infiltraron en un sector donde las defensas del Ejército Imperial Marchioni eran más débiles en comparación con otras zonas.

—Todos, esperen aquí —ordenó Siegfried.

Decidió avanzar solo tras detectar un puesto enemigo más adelante.

‘Será mejor someterlos en lugar de matarlos’, pensó.

Sabía que el Ejército Imperial Marchioni daría la alarma y se movilizaría en cuestión de horas si mataba a los centinelas del puesto.

La clave del éxito de la Operación Cuco era permanecer en las sombras.

Debían evitar cualquier enfrentamiento ruidoso a toda costa, ya que el plan requería someter a los centinelas enemigos en silencio y convertirlos en Irradiadores.

Una vez que llegó al puesto…

—¿Algo fuera de lo normal por tu lado?

—Nada en absoluto.

—Mantente alerta. Aún falta una hora para que termine nuestro turno, así que no te relajes ni un segundo.

—Sí, sargento.

El concepto de descuidar el deber parecía no existir en el Ejército Imperial Marchioni.

‘Como era de esperar de estos tipos’, pensó Siegfried, impresionado por la disciplina incluso de las tropas de bajo rango, pero no era momento de admirar al enemigo.

‘Lo siento, pero ahora los necesitaré de mi lado.’

Desplegando sus alas, Siegfried se deslizó hasta el techo y aterrizó sin hacer ruido. Desde allí, atacó como un rayo y sometió a ambos centinelas antes de que pudieran reaccionar.

Los únicos sonidos fueron dos leves golpes, apenas lo suficiente como para despertar a un bebé dormido.

¡Sseuuu…!

Luego, inyectó sus microbios radiactivos en los centinelas inconscientes.

—Saludamos a nuestro amo.

—Saludamos a nuestro amo.

Ahora renacidos como Irradiadores, los centinelas Marchioni se arrodillaron ante Siegfried.

—Continúen como si nada hubiera pasado. Regresen a sus puestos.

—Como ordene, Amo.

—Como ordene, Amo.

Los Irradiadores obedecieron y regresaron a sus posiciones, permitiendo que las fuerzas de Siegfried atravesaran la zona sin ser detectadas.

Sin embargo, esto solo era el comienzo.

Aún tenían que atravesar nueve puestos más antes de llegar al punto de infiltración.

Abrirse paso a través de la red de defensas que rodeaba la Montaña Cabeza de Dragón no era una tarea sencilla.

Durante toda la noche, Siegfried atacó un puesto tras otro, abriendo la ruta de infiltración para la operación.

‘Solo espera. Voy a devolverte este truco barato.’

Aunque estaba cansado, el pensamiento de hacer pagar al Imperio Marchioni le daba nuevas fuerzas.

La batalla entre los dos titanes del continente había comenzado, y solo uno quedaría en pie al final.

Siegfried estaba decidido a darlo todo hasta ese momento.

Se aseguraría de que el Imperio Proatine fuera el último imperio en permanecer en pie.