Maestro del Debuff - Capítulo 1135

Siegfried informó de inmediato la aparición del Emperador Coral al centro de mando y se sentó a discutir la situación con Hansen.

Hansen había acudido con urgencia al Planeta Coral tras recibir la convocatoria de Siegfried. Ahora iba a ser nombrado asesor estratégico en jefe de la fuerza expedicionaria.

—Esta operación de desembarco es demasiado complicada. El terreno por sí solo pone a los atacantes en una desventaja enorme… Según mis cálculos, intentar otro desembarco a gran escala nos costaría decenas de miles de bajas —dijo Hansen mientras estudiaba el mapa que marcaba la ubicación de la instalación de investigación.

—Hmm… ¿Así que eso? —respondió Siegfried.

—Sí, señor.

—¿De verdad no hay otra forma? Tenemos que apoderarnos de esa instalación de investigación —dijo Siegfried, con un tono tranquilo pero urgente.

—No veo ninguna alternativa realista, salvo ejecutar un ataque quirúrgico rápido con un equipo de fuerzas especiales.

—Así que al final se reduce a eso…

—Incluso si logramos el desembarco, el enemigo no se quedará de brazos cruzados y abandonará la instalación. Huirán llevándose todo lo de valor, incluidos los prisioneros, antes de que nuestras tropas siquiera puedan acercarse.

—Eso es cierto.

—Y además… esa instalación está demasiado adentro del territorio enemigo. Incluso si enviamos a nuestras fuerzas especiales, las probabilidades de éxito serían extremadamente bajas. Pero, más importante aún…

—El problema es salir, ¿verdad?

—Sí, señor. Aunque logren infiltrarse en la instalación y la misión salga bien… la exfiltración sería casi imposible. Francamente, no es diferente a enviar a esos hombres a una misión suicida.

—La distancia desde la instalación hasta el punto de extracción más cercano es de cien kilómetros. Por muy hábil que sea Su Majestad Imperial y por muy élite que sea la Fuerza Proatine, salir con vida sería casi imposible.

—Estoy de acuerdo con tu evaluación.

Siegfried no discutió ni cuestionó el análisis de Hansen. Confiaba en sus habilidades, pero nunca fue arrogante ni imprudente. No importaba cuán fuerte fuera ni cuán selecta fuera la Fuerza Proatine; asaltar una instalación de investigación situada tan profundamente en territorio enemigo simplemente no era viable.

‘Tsk… Si tan solo pudiera seguir usando el Descenso del Rey Demonio. Haría pedazos a los enemigos y saldría caminando como si nada…’

No pudo evitar extrañar sus habilidades de transformación, ahora inutilizables. Sin embargo, añorar un poder que ya no tenía no cambiaría nada, así que descartó de inmediato esos pensamientos.

‘No puedo darme el lujo de perder a la Fuerza Proatine. El tiempo y el costo de entrenar a uno solo de ellos supera al de entrenar a quinientos caballeros ordinarios.’

La Fuerza Proatine era tan valiosa que asignarles una misión suicida solo drenaría la fuerza del Imperio Proatine a largo plazo.

‘Supongo que tendré que encargarme yo mismo. No hay tanta gente que rescatar de todos modos, así que lo haré solo’, decidió Siegfried.

Una vez más, tenía que cargar con todo él solo.

Le encantaría encontrar otra solución, pero por desgracia, el tiempo no estaba de su lado. Incluso en ese mismo instante, tanto Daode Tianzun como Betelgeuse seguramente estaban siendo sometidos a un lavado de cerebro por los Corales. El reloj seguía avanzando, y cada segundo contaba.

Si alguno de los dos era resocializado con éxito y convertido en esclavo de la Raza Coral, eso sería un resultado mucho peor que cualquier riesgo que Siegfried tuviera que asumir ahora mismo.

Claro, los Aventureros se habían vuelto más fuertes en los últimos días, y el hecho de que varios alcanzaran el reino de Maestro era prueba de ello.

Sin embargo, un Gran Maestro era un nivel completamente distinto. Si Daode Tianzun o Betelgeuse se convertían en enemigos, detenerlos sería casi imposible.

Ni siquiera Siegfried confiaba en poder enfrentarlos a ambos al mismo tiempo.

—Entiendo. Concéntrate en idear estrategias para el ejército. Yo haré lo que tenga que hacer.

—¡Pero, señor…!

—No tenemos otra opción —lo interrumpió Siegfried, dándole una palmada en el hombro. Luego se dio la vuelta para marcharse.

‘Tengo que prepararme y salir.’

En ese momento, solo había una cosa en la mente de Siegfried: salvar a Daode Tianzun y a Betelgeuse del enemigo.

Justo cuando Siegfried estaba a punto de salir del centro de mando para prepararse para su misión de infiltración en solitario…

—Saludos, Su Majestad Imperial, Emperador Siegfried von Proa.

Se encontró cara a cara con nada menos que el duque Neighdelberg, quien actualmente era uno de los nobles emergentes del Imperio Marchioni.

—¿Eh? —Siegfried parpadeó.

No pudo evitar preguntarse qué demonios hacía el duque Neighdelberg allí, en el Planeta Coral. El duque era un noble administrativo típico y no tenía absolutamente nada que ver con asuntos militares.

De hecho, Siegfried ni siquiera estaba seguro de a qué se dedicaba exactamente.

Aun así, no había ninguna razón para que alguien como él apareciera en medio de una zona de guerra activa.

—¿Duque Neighdelberg?

—Sí, Su Majestad Imperial.

—¿Por qué… estás aquí…? —preguntó Siegfried, mirándolo con desconcierto.

—El Emperador Coral ha solicitado una cumbre, así que he venido como representante de Su Majestad Imperial.

—¿Eh? ¿El Emperador Coral pidió una cumbre?

—Así es.

—¿Está intentando proponer algún tipo de tratado de paz o algo por el estilo? —preguntó Siegfried, ladeando la cabeza con confusión. No podía pensar en ninguna otra razón para que el Emperador Coral solicitara una cumbre en plena guerra.

—Eso parece, pero… quién sabe cuáles sean sus verdaderas intenciones. Sea como sea, debemos escucharlo primero.

—Supongo que tienes razón.

—Discúlpeme, pero debo retirarme ahora, ya que tengo que preparar con urgencia la cumbre.

—De acuerdo, que tengas un buen día, duque.

Siegfried no pudo evitar desear que la guerra terminara pronto mientras observaba al duque alejarse.

‘Ojalá simplemente firmaran un alto al fuego de una vez. No tiene sentido que ambos bandos sigan derramando sangre.’

Por desgracia, eso no era más que un deseo de Siegfried, ya que los verdaderos tomadores de decisiones no eran otros que el Emperador Stuttgart y el Emperador Coral.

Todo lo que Siegfried podía hacer era esperar que la cumbre transcurriera sin problemas y fuera lo suficientemente productiva como para traer la paz.

Con eso, Siegfried se dio la vuelta y se dirigió al mercado.

—¡Kyuuu! ¿Otra vez te vas de compras, dueño punk? ¿¡Y la misión de rescate!? ¿¡Por qué demonios vas de compras en un momento como este!? —le gritó Hamchi.

—Tengo algo de tiempo que matar —respondió Siegfried encogiéndose de hombros.

—¿Kyuuu?

—Me encantaría salir de inmediato, pero el mando dice que tardarán un rato en finalizar el plan de exfiltración. También están tratando de precisar la ubicación exacta de la instalación de investigación, y dijeron que tomará unas horas.

—¡Kyuuu! ¡Entendido!

En ese momento, Siegfried ladeó la cabeza al notar a los soldados imperiales cargando algo apresuradamente en una nave de transporte.

—¿Qué están cargando con tanta prisa? —murmuró.

Los soldados imperiales utilizaban gólems industriales especializados en el transporte de cargas pesadas para subir enormes cajas a la nave.

—Oigan —llamó Siegfried a uno de ellos.

El soldado se cuadró de inmediato y saludó—. ¡Sí, señor!

—¿Qué hay en esas cajas?

—¡Omnistones, señor!

—¿¡Q-Qué!? ¿¡O-Omnistones!? —exclamó Siegfried, dando un salto de sorpresa.

Los alquimistas consideraban a la Omnistone como la sustancia más perfecta, ya que podía transmutarse en cualquier otro material con un poco de procesamiento.

El propio Siegfried solo había encontrado una sola mientras buscaba las alas de Michael, y era uno de los hallazgos más raros de todo el continente.

—¡Sí, señor! ¡Son Omnistones, señor!

—¿¡T-Tantas!?

—¡Sí, señor! ¡Con solo cavar un hoyo en el suelo ya se obtiene una Omnistone en el Planeta Coral, señor!

—¿¡Q-Qué…!?

—¡Incluso hemos establecido una mina a unos cinco kilómetros de aquí, señor!

—Santo cielo…

—Nuestro cuerpo de ingenieros tiene la tarea de enviar las Omnistones extraídas de regreso a casa cada doce horas.

—Increíble…

Siegfried sintió como si le hubieran dado un martillazo en la nuca. Las Omnistones eran, sin duda, el material más valioso que existía. Su propiedad de transformarse en cualquier cosa significaba que podían crear literalmente cualquier cosa imaginable.

Eran mucho más valiosas que el oro; un solo kilogramo de Omnistone valía al menos cien veces más que el mismo peso en oro.

Si un kilogramo de oro valía alrededor de cincuenta millones de wones en el mundo real, entonces un kilogramo de Omnistone valía por lo menos cinco mil millones de wones.

Eso era solo la valuación mínima, ya que podían valer miles de veces más dependiendo de cómo se usaran. Aun así, el Imperio Marchioni estaba llenando naves de transporte enteras con ese material cada doce horas y enviándolo todo de regreso a casa.

‘¿Cuánto dinero estarán ganando?’

Siegfried ni siquiera podía imaginar cuánto estaba obteniendo el Imperio Marchioni solo con eso. Ya llevaban meses desde que invadieron el Planeta Coral, así que el valor total de las Omnistones enviadas hasta ahora podría ser suficiente para comprar todo el continente.

‘¿Habrá alguna forma de que yo saque tajada de eso…?’

Por un breve instante, Siegfried consideró seriamente montar su propia operación minera para enviar Omnistones de vuelta al Imperio Proatine. Sin embargo, abandonó la idea. Si metía la mano en la olla del Emperador Stuttgart, podría arruinar su relación y significar la muerte del Imperio Proatine.

‘Tsk… Malditos suertudos’, pensó Siegfried, chasqueando la lengua mientras observaba a los soldados imperiales cargar caja tras caja de Omnistones en las naves de transporte.

Siegfried regresó al centro de mando después de recorrer el mercado. No encontró nada que valiera la pena comprar, así que decidió iniciar la misión de rescate.

Justo entonces…

—¡Alto! ¡Detente ahí! ¡Dije que te detengas!

De la nada, apareció Cain y le gritó.

—¿Detenerme? ¿Por qué? ¿Para qué? —replicó Siegfried, con el rostro ensombrecido.

El plan de exfiltración ya estaba listo, así que cada segundo contaba a partir de ahora. ¿Y este tipo venía a decirle que esperara?

—Tenemos órdenes de quedarnos quietos y esperar a que termine la cumbre —explicó Cain.

—Ah —murmuró Siegfried, entendiendo por fin la razón.

Existía una regla no escrita que se aplicaba incluso durante la guerra: una vez que comenzaba una cumbre, ambos bandos detenían temporalmente todas las hostilidades y esperaban.

Si las conversaciones entre el Emperador Coral y el duque Neighdelberg concluían de buena manera, podrían terminar firmando un acuerdo de alto al fuego.

Con un alto al fuego en vigor, lo más probable era que siguiera un intercambio de prisioneros, lo que significaba que existía la posibilidad de que el enemigo liberara a Daode Tianzun y a Betelgeuse.

En otras palabras, era más inteligente quedarse quietos hasta que la cumbre terminara, aunque cada segundo contara en ese momento.

—Está bien. Diles que esperaré hasta que termine la cumbre —dijo Siegfried.

—Como quieras —respondió Cain encogiéndose de hombros antes de darse la vuelta.

¡Kwachik!

Una vena se hinchó en la frente de Siegfried.

‘Este bastardo… ¿Está tratando de sacarme de quicio ahora mismo?’

Consideró seriamente partirle la cabeza ahí mismo, pero apenas logró contenerse. Normalmente, no habría dudado en poner en su lugar a un mocoso como él.

Por desgracia, tenía que aguantar, ya que mantener su imagen pública era demasiado importante.

Lee Geon buscaba constantemente una oportunidad para derribarlo. No haría falta mucho para que un individuo tan retorcido manipulara la opinión pública y arrastrara la reputación de Siegfried por el lodo si se le daba la mínima oportunidad.

Así que Siegfried apretó los dientes y dejó pasar la arrogancia de Cain, solo por esta vez.

La misión de rescate se pospuso, dejando a Siegfried a solas con Hamchi.

—Oye, ¿y ahora qué vas a hacer, dueño punk? ¡Kyuuu!

—Ya fui de compras, así que…

—¿Kyu? ¿Vas a echarte una siesta ahora?

—Nope. Voy a averiguar qué otros recursos especiales ofrece este lugar.

—¿Kyuuu?

—No puede ser que solo haya Omnistones, ¿no? Quiero saber qué más está extrayendo de aquí el Imperio Marchioni.

Por supuesto, no había manera de que pudiera cosechar recursos a escala nacional, incluso si descubría qué estaba minando el Imperio Marchioni.

Toda esta campaña se estaba llevando a cabo bajo la bandera del Imperio Marchioni, así que no había espacio para que el Imperio Proatine metiera la cuchara. En el mejor de los casos, Siegfried podía guardarse un poco de botín para sí mismo, pero algo más que eso era pedir demasiado.

Aun así, quería saber qué tipo de recursos se estaban explotando en ese lugar.

El Planeta Coral era un mundo completamente distinto del Continente Nurburg, así que tenía que haber algo más enterrado allí además de las Omnistones.