Maestro del Debuff - Capítulo 1130

La impactante revelación de que Beowulf no era otro que Lee Geon dejó completamente atónitos tanto a Tae-Sung como a Cheon Woo-Jin.

Pero eso no fue todo.

Bzzt.
Bzzt.
Bzzt.

El celular de Tae-Sung estaba que ardía.

Llamadas, mensajes y notificaciones llegaban sin parar de amigos, compañeros gamers y conocidos. Todos y cada uno de ellos intentaban contactarlo tras enterarse del regreso de Lee Geon y de que lo había señalado públicamente.

—Oye, ahora sí estás bien jodido, ¿lo sabías? ¿Por qué diablos tuviste que meterte con él de entre todas las personas? —refunfuñó Cheon Woo-Jin.

El legado de Lee Geon en el mundo de los videojuegos, o mejor dicho, su infamia, lo convertía en alguien tan temido como odiado, no solo en la comunidad gamer de Corea del Sur, sino incluso a nivel mundial.

Por eso, la noticia de que Lee Geon había sido Beowulf todo este tiempo, y de que había declarado la guerra públicamente a Tae-Sung, era más que suficiente para poner nervioso a cualquiera.

—Suspiro… —Tae-Sung soltó un largo resuello.

En el pasado, cuando él no era más que un jugador promedio sin respaldo, sin influencia y sin nada, Lee Geon ya se estaba haciendo un nombre en todo el mundo gracias a su increíble talento natural.

Siendo honestos, incluso alguien como Tae-Sung tenía que admitir que Lee Geon le llevaba ventaja en cuanto a habilidad pura y talento innato.

—Esto es un dolor de cabeza. Ese tipo es terco como mula y brutal —murmuró Tae-Sung.

—Sí.

—Y nunca sabes qué demonios va a hacer.

—Exacto.

—Solo pensarlo me pone la piel de gallina. ¿Ocultó su identidad durante tres años completos para montar todo esto? Está loco… completamente loco —gruñó Tae-Sung, sacudiendo la cabeza.

Había un dicho que decía que uno podía esperar fácilmente diez años para cobrar venganza.

Irónicamente, Lee Geon no estaba buscando vengarse de nada. Había estado disfrutando tranquilamente de BNW tras bambalinas y, un día cualquiera, fundó a los Illuminati y planeó llevar el juego al desastre.

Lo más perturbador de todo era que había estado acechando justo al lado de Tae-Sung y Cheon Woo-Jin todo ese tiempo.

—¿Quién puede entender qué pasa por la cabeza de ese lunático? Si algo le parece divertido, lo hace. Eso es lo único que lo mueve —dijo Cheon Woo-Jin, haciendo una mueca y negando con la cabeza—. Sea como sea, tienes que estar alerta. La Santa Alianza desapareció, pero los Illuminati siguen por ahí.

Cheon Woo-Jin tenía razón. La Santa Alianza había colapsado, pero los restos de los Illuminati se habían escondido en las sombras. Su estructura de poder se había venido abajo, pero la organización seguía existiendo.

—Lo sé —respondió Tae-Sung asintiendo—. Y tampoco es que vaya a dejarme aplastar. ¿Y qué si es Lee Geon? Yo soy Han Tae-Sung.

—¿Oh? ¿Y esa confianza de repente? —dijo Cheon Woo-Jin, claramente impresionado.

—¿Qué? ¿Te molesta?

—Lee Geon te está apuntando directamente, ¿y eso es todo lo que tienes que decir?

—¿Y qué? Yo soy Han Tae-Sung, el protagonista del juego. No me importa si es Lee Geon o quien sea. Al final veremos quién queda de pie.

—¡Maldita sea! ¡Eso sí suena genial!

—¿Crees que he estado rascándome la panza todo este tiempo? ¿Quiere empezar una revolución? Que lo intente. Yo lo voy a aplastar cada maldito intento que haga contra mí.

Tae-Sung no titubeó en lo más mínimo. Aunque sabía perfectamente qué clase de monstruo era Lee Geon, los últimos tres años lo habían templado y forjado en alguien completamente distinto.

El Han Tae-Sung de ahora no era el mismo de antes. Era alguien que no se doblaría sin importar cuánta presión soportara.

En cuanto Tae-Sung volvió a iniciar sesión en el juego, dejó de lado cualquier pensamiento sobre los antiguos monstruos que habían escapado del Purgatorio, así como el asunto entre él y Lee Geon.

En ese momento, su máxima prioridad era dirigirse al Planeta Coral para averiguar el paradero de Betelgeuse y Daode Tianzun, quienes habían desaparecido.

Después de todo, no tenía idea de dónde estaban los monstruos antiguos ni a dónde había ido Lee Geon, así que no podía perseguirlos aunque quisiera.

Siegfried ya había terminado sus preparativos y estaba a punto de partir rumbo al Planeta Coral cuando…

—Su Majestad Imperial.

Ninetail apareció frente a él.

—Ah, cierto. Había algo que quería preguntarte —dijo Siegfried al verla.

—¿Qué sucede?

—¿Podrías vigilar de cerca todo lo que ocurra en el continente?

—¿Eh? ¿Así de repente?

—Bueno, es que…

Siegfried le explicó lo de los monstruos antiguos que escaparon del Purgatorio y lo de Lee Geon.

—Una cosa tras otra, ¿eh? Híjole… Está bien, estaré atenta —respondió Ninetail.

—Gracias —dijo Siegfried con una sonrisa—. Por cierto, ¿a qué se debe tu visita?

—Ah, no es nada importante.

—¿Hm?

—¿Sería posible que retomara la investigación sobre los documentos secretos del Imperio Marchioni?

—Ah, eso… Claro, adelante. Tenías muchas ganas de investigar eso, ¿no? —respondió Siegfried, recordando el asunto.

—Así es. Ahora que la guerra terminó, por fin puedo concentrarme en ello.

—Hazlo sin problema. A mí también me da curiosidad.

—Gracias.

—Cuídate allá afuera. Y gracias por todo.

—Su gracia es inconmensurable.

—Solo asegúrate de tener cuidado —añadió Siegfried con preocupación—. Creo que el Emperador Stuttgart empieza a desconfiar un poco de mí. No dejes cabos sueltos que pueda usar contra nosotros, ¿entendido? Sabes lo mal que podría terminar esto si se filtra.

—Por supuesto.

—Pero, sobre todo, no te metas en situaciones peligrosas solo por investigar.

—Como ordene.

—Bien. Mantente a salvo.

Dicho eso, Siegfried se despidió de Ninetail y partió junto a Hamchi rumbo al Planeta Coral.

Para llegar allí, tenía que abordar un transporte operado por el Imperio Marchioni.

El punto de embarque se encontraba a unos diez kilómetros de la capital imperial, en un puesto militar temporal.

Había cientos de miles de soldados del Imperio Marchioni estacionados allí, junto con incontables Aventureros de alto nivel. Todos esperaban abordar la nave de transporte que los llevaría al Planeta Coral. Solo partía una nave al día, así que las largas esperas eran inevitables.

—¡La salida es en treinta minutos! ¡Todos los Aventureros con destino al Planeta Coral, por favor aborden lo antes posible!

Al escuchar el anuncio, Siegfried se formó hasta el final de la larga fila de Aventureros.

No quería colarse, ya que los demás habían llegado mucho antes. Además, los Aventureros estaban tan concentrados en abordar que ninguno lo había reconocido todavía, pero no sucedía lo mismo con los soldados del Imperio Marchioni.

Un oficial lo reconoció y gritó a todo pulmón:

—¡Ah! ¡Su Majestad Imperial, el Héroe Divino del Mundo, el Emperador Siegfried von Proa, está aquí!

—¿Qué?

—¿Siegfried está aquí?

—¿Dónde? ¿Dónde está?

—¡No puede ser!

Los Aventureros comenzaron a mirar a su alrededor con emoción.

—¡Mierda! ¡Olvidé usar mi máscara de metamorfosis! —entró en pánico Siegfried al darse cuenta.

Y, como si fuera poco, apareció la temida banda militar.

—¡Su Majestad Imperial, el Héroe Divino del Mundo, el Emperador Siegfried von Proa!

Bam bam bam baaaam.
Bam bam bam baaaam.

Dudududu.

Tu tu tuuuu.
Tu tu tuuuu.

Bam baaaam.

Así, Siegfried se encontró otra vez en el centro de un desfile público de humillación no deseada, y para colmo, frente a una multitud de Aventureros.

En ese momento, un oficial de alto rango del Imperio Marchioni avanzó y se inclinó.

—¿Cómo podría alguien tan noble como Su Majestad Imperial esperar en la fila? Por favor, permítanos escoltarlo por el acceso VIP.

—¡N-No! ¡De verdad está bien! Me formaré como todos los demás. No necesito ningún trato especial —exclamó Siegfried, agitando las manos desesperadamente.

—¡Eso es imposible! ¡Su Majestad Imperial es el hermano jurado de Su Majestad, el Emperador Stuttgart! ¡Además, es el Comandante Supremo de la Campaña del Planeta Coral!

—¿¡Q-Qué!? —los ojos de Siegfried se abrieron de par en par.

¿Comandante Supremo?

Nadie le había dicho absolutamente nada de eso.

—¿Y-Yo? ¿Soy el Comandante Supremo?

—Su Majestad Imperial, el Emperador Stuttgart, lo ha designado como Comandante Supremo de la Fuerza Expedicionaria del Planeta Coral.

Antes de que el oficial terminara de hablar, varios más se acercaron portando una espada ceremonial.

—Esta es la espada imperial otorgada personalmente por Su Majestad Imperial al Comandante Supremo de la Fuerza Expedicionaria del Planeta Coral.

—¿Eh?

—¡Por favor, acéptela, Su Majestad Imperial!

Siegfried quedó paralizado, abrumado por el giro repentino de los acontecimientos.

—¿Por qué demonios soy el Comandante Supremo? ¡Nadie me dijo nada!

Sin que él lo supiera, el Emperador Stuttgart había planeado nombrarlo desde el principio.

El único otro Aventurero coronado rey después de Siegfried, Cain, había sido puesto a cargo de la vanguardia para establecer una base en el Planeta Coral.

Una vez asegurado el terreno, Siegfried debía asumir el control total de la expedición.

—Yo… me siento profundamente honrado por la gracia de Su Majestad Imperial.

Con eso, Siegfried se arrodilló ante la espada imperial y aceptó el cargo.

Junto con él, recibió el rango de Gran Mariscal del ejército del Imperio Marchioni.

El oficial dijo entonces:

—Por favor, sígame, señor. Permítame escoltarlo a la suite VIP de la nave.

—No —Siegfried negó con la cabeza—. Hay otros que han estado esperando su turno. No puedo aceptar trato especial mientras ellos siguen formados.

—Pero, señor…

—Es suficiente —lo cortó Siegfried con firmeza.

Recordó claramente las palabras que Lee Geon había escupido al declarar públicamente su intención de derrotarlo.

—Voy a liderar una revolución contra Han Tae-Sung.

Si se corría la voz de que Siegfried había usado privilegios para saltarse la fila mientras otros esperaban…

Mírenlo, es justo lo que nosotros, la gente común, deberíamos odiar. ¡Hay que luchar contra el sistema! ¡Clávenle una horca en las entrañas a ese cerdo gordo!
Siegfried ya podía imaginar exactamente lo que Lee Geon diría en su próxima transmisión.

—Tengo que estar alerta todo el tiempo —pensó.

No podía darse el lujo de darle excusas a sus enemigos para atacarlo.

La opinión pública era una fuerza aterradora. Una vez que la narrativa se desbordaba, incluso alguien con imagen de santo podía ser arrastrado al fango en un instante.

Siegfried tenía seguidores que probablemente superaban en número a los fanáticos de Lee Geon, pero también tenía mucho más que perder. Él debía cuidar su imagen, mientras Lee Geon se alimentaba del caos y la atención negativa.

—Nos vemos cuando aterricemos.

—¡P-Pero, señor!

—Vamos, Hamchi.

—¡Kyuuu! ¡Vamos!

Así, Siegfried decidió hacer lo correcto y se formó para abordar la nave como cualquier otro Aventurero.

Al mismo tiempo, el Duque Neighdelberg entregaba su informe al Emperador Stuttgart.

—Hemos recibido noticias de que Siegfried von Proa ha aceptado la espada imperial y ha abordado la nave rumbo al Planeta Coral.

—Ya veo —respondió el Emperador Stuttgart sin apartar la vista de los documentos.

—Fue más rápido de lo esperado. Pensé que descansaría unos días.

—No es del tipo que descansa —dijo el duque.

—Cierto.

—Pero hubo algo inusual en el informe.

—¿Inusual?

—Siegfried von Proa eligió viajar en la sección económica en lugar de la VIP. Viajó entre los Aventureros comunes.

—Hm…

El Emperador Stuttgart dejó la pluma y miró al duque.

—¿Un hombre con el título de Emperador y Comandante Supremo viajando en clase económica?

—Así es, mi señor. Además, me informaron que pasó el viaje jugando Hardstone con los Aventureros.

—Una demostración de anti-elitismo… —murmuró Stuttgart—. ¿Intenta ganarse a las masas?

—No hay otra forma de interpretarlo, señor —respondió el duque—. Siegfried von Proa es conocido por su modestia, pero ¿era realmente necesario apretujarse en un espacio tan incómodo y poco higiénico junto a Aventureros comunes?

—Difícil decirlo. Mi hermano siempre ha sido así —dijo Stuttgart tras una pausa—. De cualquier forma, lo entiendo. Buen trabajo.

—Su gracia es inconmensurable, señor.

—Manténgame informado sobre todo lo que ocurra en el Planeta Coral. Quiero reportes directos y sin demora.

—Como ordene, señor.

Incluso después de que el duque se retiró, el Emperador Stuttgart permaneció en silencio, repitiendo en voz baja:

—Opinión pública… ganarse a la gente común…

Y cayó en una profunda reflexión.