Maestro del Debuff - Capítulo 1128

—¡M-Mi señor! ¡Deseo permanecer como su humilde servidor…!

—Llámame hermano mayor.

—¡Nunca podría, mi señor…!

—Vamos. Inténtalo.

—Perdóneme, mi señor. Nunca me atrevería a cometer semejante falta de respeto hacia mi soberano.

—¿Hm? ¿Estás rechazando mi petición, Siegfried von Proa?

—¡M-Mi señor!

—Te dije que deseo tomarte como mi hermano jurado, Siegfried von Proa. No me queda ningún hermano ni hermana, salvo Irene… ella es la única familia que me queda.

—Sí, estoy al tanto de eso, mi señor.

—¿Y aun así te niegas a ser mi hermano jurado? ¿Sabiendo todo eso?

—N-No, mi señor… yo solo… —Siegfried tartamudeó mientras empezaba a sudar nerviosamente, visiblemente alterado. Había algo que le rondaba la mente, pero no se atrevía a decirlo en voz alta.

‘¡Porque tú los mataste a todos, maldita sea! ¿Y si haces lo mismo conmigo?!’

El emperador Stuttgart era una persona despiadada que había asesinado con sus propias manos a cada miembro de la línea imperial del Imperio Marchioni. No importaba lo amable que pareciera ahora con Siegfried; la naturaleza de ese hombre no iba a cambiar.

—¿Tengo que rogarte? ¿Debo suplicarte para que aceptes mi petición, Siegfried von Proa? ¿Qué tengo que hacer para que me llames hermano? —preguntó el emperador Stuttgart.

—Y-Yo… lo haré —respondió Siegfried, cediendo por fin.

Sabía que rechazar la petición del emperador después de lo que había dicho sería una grosería y podría provocar su ira.

—¿De verdad lo harás?

—Sí, mi señor.

—Entonces, intenta llamarme hermano mayor.

—…Su Majes— —Siegfried se interrumpió y añadió rápidamente, en una voz apenas audible— …H-Hermano mayor.

—¿Hm?

—Hermano mayor… Majestad…

Así, Siegfried terminó llamando al emperador Stuttgart con un extraño híbrido de ambos títulos: hermano mayor y majestad imperial.

—¿Hermano mayor Majestad, eh? Hmm… qué título tan extraño —murmuró el emperador Stuttgart. Luego sonrió y dijo—. Pero no suena mal. De hecho, me gusta bastante.

—Su gracia es inconmensurable.

—Entonces, ¿supongo que ahora tengo un hermano confiable?

—No estamos unidos por la sangre, pero honraré a mi señor como mi hermano mayor jurado, Hermano Mayor Majestad.

—Excelente —dijo el emperador Stuttgart con una sonrisa. Luego se dirigió a la multitud en el salón del banquete—. ¡Todos ustedes son testigos! Desde este momento, Siegfried von Proa es mi hermano jurado. Aunque no compartimos sangre, nuestro vínculo será más fuerte que la sangre.

—¡Mil felicitaciones, Su Majestad Imperial!

—¡Mil felicitaciones, Su Majestad Imperial!

—¡Mil felicitaciones, Su Majestad Imperial!

Los nobles y funcionarios del Imperio Marchioni se inclinaron y respondieron al unísono.

‘No puedo creerlo… de verdad me convertí en hermano jurado del emperador Stuttgart’, pensó Siegfried, atónito por lo ocurrido. Entonces, la calculadora política en su cabeza comenzó a trabajar a toda velocidad. ‘Hmm… si lo analizo desde un ángulo político… yo soy el héroe amado por el pueblo… ¿y ahora él se convirtió en mi hermano mayor?’

‘Espera… ¿este era su plan desde el principio?’

Cuanto más lo pensaba, más sentido tenía. El emperador Stuttgart ahora era oficialmente el hermano mayor de Siegfried von Proa, el héroe que había salvado al mundo y que estaba siendo prácticamente deificado por el pueblo.

El hecho de que el emperador fuera el hermano mayor de semejante héroe le daba un enorme impulso a su autoridad y legitimidad.

Por otro lado, para Siegfried no cambiaba gran cosa.

¿La razón?

Ya no necesitaba apoyarse en el nombre del emperador Stuttgart para darle peso al suyo. Su fama, popularidad y logros ya habían superado con creces lo que un simple título podía ofrecer.

En resumen, toda esta hermandad solo servía para elevar la reputación del emperador Stuttgart.

‘Michele tenía razón desde el principio. El emperador podría estar desconfiando de mí’, pensó Siegfried.

Decidió que debía mantenerse alerta en todo momento. Después de todo, conocía de primera mano lo fría e implacable que podía ser el poder. No importaba cuán cálido y amistoso pareciera el emperador Stuttgart, seguía siendo el hombre más poderoso del continente.

Nunca se sabía cuándo ese poder mostraría su verdadero rostro… un rostro lo suficientemente despiadado como para exterminar a toda una familia.

Cuando el banquete estaba llegando a su fin…

—Siegfried, hermano mío. —El emperador Stuttgart se giró hacia él, alzó su copa y sonrió cálidamente. Sus mejillas estaban enrojecidas por el alcohol.

—Sí, Hermano Mayor Majestad —respondió Siegfried con una reverencia.

—Tener un hermano tan confiable como tú realmente me deja tranquilo. Gracias por proteger nuestro mundo de la invasión de los ángeles caídos.

—Para nada, Hermano Mayor Majestad —Siegfried negó con la cabeza—. Hermano Mayor Majestad está luchando para proteger nuestro mundo de la Raza Coral. Soy yo quien debería agradecerle. Si no fuera por sus valientes esfuerzos que detuvieron a esos alienígenas, ¿cómo podría yo haber combatido y derrotado a los ángeles caídos?

—¡Jojo! ¿Es así?

—Todo es gracias a la gracia de Hermano Mayor Majestad.

—Eres demasiado modesto, hermano —sonrió el emperador Stuttgart—. De verdad eres un—

—Su Majestad Imperial —el duque Neighdelberg dio un paso al frente y susurró algo al oído del emperador.

El duque habló lo más bajo posible, pero el agudo oído de Siegfried captó cada palabra.

—Informe urgente de las fuerzas expedicionarias contra la Raza Coral, señor. La operación de desembarco ha fracasado. Cinco dragones han caído y el Señor Dragón está gravemente herido. El paradero del Emperador de la Espada y de Daode Tianzun es actualmente desconocido.

—Bueno… eso me quitó la borrachera —murmuró el emperador Stuttgart. Luego se levantó lentamente y se dirigió a la multitud—. El banquete ha terminado. Regresen a sus hogares y descansen.

Acto seguido, giró la mirada hacia Siegfried. El rubor en el rostro del emperador había desaparecido por completo. Parecía que las malas noticias del frente habían despejado su mente por completo.

—¿Vendrías conmigo, hermano?

—Sí, Hermano Mayor Majestad.

Siegfried siguió obedientemente al emperador, pues él también sentía curiosidad por lo que estaba ocurriendo en el Planeta Coral.

Después de llegar a una cámara privada…

—La mayoría de las instalaciones estratégicas y armas defensivas del Planeta Coral han sido destruidas gracias a los esfuerzos de los dragones. Algunos de ellos sufrieron daños severos y ya no pueden participar en combate, pero el panorama general sigue siendo positivo.

—Dicho eso, la operación de desembarco fallida es una pérdida dolorosa para nuestras fuerzas —informó el duque Neighdelberg.

—Ya veo… ¿Y el pronóstico actual de la batalla? —preguntó el emperador Stuttgart.

—Parece que ahora todo se trasladará a combate terrestre, principalmente librado por infantería.

—Hmm… así que será combate cuerpo a cuerpo.

—El problema radica en la capacidad de combate del enemigo. Como Su Majestad Imperial sabe, incluso sus soldados promedio son comparables a los mejores de nuestros caballeros.

—Entonces, lo que dices es que necesitamos guerreros más poderosos.

—Así es, señor.

Siegfried escuchó atentamente y se dio cuenta de que la situación en el Planeta Coral no era nada favorable.

—Si me permite interrumpir… ¿es cierto que Daode Tianzun y el Emperador de la Espada han desaparecido? —preguntó Siegfried con cautela.

—Eso dice el informe —respondió el emperador Stuttgart, revisándolo y asintiendo—. La expedición era estable mientras ellos estaban presentes… Esto es un golpe serio.

—Entonces… ¿estaría bien si yo fuera?

—¿Tú? Pero tus deberes están en la reconstrucción de la posguerra y en la administración interna.

—Aun así, ellos son como mentores para mí. No puedo quedarme sentado mientras están desaparecidos allá afuera.

—Pero ahora eres un emperador.

—Sigo siendo un Aventurero. Y, para ser honesto, siempre he tenido curiosidad por el Planeta Coral. Si Hermano Mayor Majestad me permite ir, entonces iré a buscarlos.

—Al escucharte decir eso… solo puedo sentir gratitud si lo haces, hermano.

En ese momento, una notificación apareció frente a los ojos de Siegfried.

[Los viejos guerreros nunca mueren]

[Encuentra a Betelgeuse y a Daode Tianzun, quienes han desaparecido durante la misión secreta en el Planeta Coral.]

[Tipo: Misión contrarreloj]

[Progreso: 0% (0/2)]

[Tiempo restante: 240 horas]

[Recompensa: Piedra de Trascendencia de grado SS]

[Advertencia: ¡Fracasarás en esta misión si llegas demasiado tarde! ¡Actúa rápido!]

—Te recompensaré generosamente si viajas al Planeta Coral, localizas a nuestros dos héroes perdidos y les brindas apoyo —dijo el emperador Stuttgart.

‘¡Jackpot!’ celebró Siegfried por dentro.

Una Piedra de Trascendencia de grado SS era un objeto extremadamente valioso que elevaba instantáneamente el nivel del usuario en veinte al usarla.

El siguiente objetivo de Siegfried era alcanzar el nivel 500 y lograr su tercer avance de clase, por lo que cualquier cosa que le ayudara a subir de nivel era de suma importancia.

Así que esta era la recompensa perfecta.

—Además…

El emperador Stuttgart abrió su inventario y sacó un frasco lleno de un líquido color limón. Se lo extendió a Siegfried y dijo:

—Tómalo. Es un regalo para ti, hermano.

—¿Qué es esto?

—Lo sabrás.

—Estoy profundamente agradecido, Hermano Mayor Majestad.

Siegfried activó de inmediato su Runa de Perspicacia para analizar el frasco.

[Estimulante de Crecimiento de Ultra Alto Grado]

[Un potente estimulante que acelera rápidamente el crecimiento del usuario.]

[Tipo: Consumible]

[Rareza: Legendaria]

[Efecto: +35% de EXP obtenida durante 240 horas]

—¡¿Qué?!

Los ojos de Siegfried se abrieron de par en par. Un aumento del treinta y cinco por ciento a la experiencia obtenida durante diez días completos era enorme. Con este estimulante, podría subir de nivel a una velocidad absurda mientras cazaba en el Planeta Coral.

‘¡Perfecto! El Reino Medio ya se ha estabilizado, así que puedo dejar los esfuerzos de reconstrucción en manos capaces y dirigirme al Planeta Coral.’

Siegfried tomó su decisión y se inclinó profundamente ante el emperador Stuttgart.

—¡Su gracia es inconmensurable, Hermano Mayor Majestad! ¡Me siento profundamente honrado!

Mientras Siegfried conversaba profundamente con el emperador Stuttgart dentro del mundo del juego…

[EN VIVO: BNW Temporada 2]

De pronto, una transmisión en vivo apareció en la página principal de G-Tube, captando la atención de jugadores de todas partes. No era una transmisión oficial del equipo de desarrollo de BNW. Era un stream personal, manejado por un solo individuo.

¿Quién era el dueño del canal?

Era conocido como el peor alborotador y degenerado en la historia de la escena gamer de Corea del Sur: un prodigio talentoso con la personalidad del mismísimo diablo.

Su nombre era Lee Geon.

Durante más de una década, Lee Geon había dejado huella en la escena gamer coreana, y las cosas infames que había hecho a lo largo de los años eran demasiado numerosas como para contarlas.

Algunos podrían preguntarse qué tan grave podía ser una travesura en un juego, pero lo que Lee Geon había hecho estaba en otro nivel.

Subir cuentas, estafas, monopolizar mazmorras, explotar bugs, acoso, difamación, troleo… la lista continuaba.

Hacer cualquiera de esas cosas bastaba para ser expulsado de la comunidad, pero para Lee Geon eran rutina. Aun así, entre todos sus escándalos, hubo un incidente que manchó su historial de manera definitiva.

Ocurrió hace tres años.

Lee Geon finalmente había llegado a la escena profesional del juego AOS League of Legends. Le tomó todo un año reparar cuidadosamente su imagen pública para apenas asegurar un lugar como jugador profesional.

Sin embargo, el día de su debut hizo algo que sacudió a toda la industria.

No se presentó al partido.

En su lugar, encendió su transmisión personal y se puso a dormir frente a la cámara. Como si eso no fuera suficiente, lo que dijo después fue todavía más escandaloso.

—No tenía ganas de jugar con un montón de novatos, así que simplemente no fui. Para ser honesto, los aplastaría a todos si jugara, y eso sería aburridísimo, ¿no? Que los novatos jueguen entre ellos. Ya gano una cantidad absurda de dinero, así que no necesito esta cosa de jugador profesional.

Las consecuencias fueron inmediatas.

La comunidad profesional de videojuegos en Corea del Sur estalló, y fue necesaria la intervención directa de la asociación de videojuegos para prohibir permanentemente a Lee Geon antes de que el caos se calmara.

Y ahora, ese mismo Lee Geon estaba transmitiendo en vivo, y el título de su stream era “BNW Temporada 2”.

Naturalmente, esto captó la atención de los espectadores.

—Ha pasado un tiempo, ¿no? Como… ¿tres años desde ese incidente? No he transmitido desde entonces. ¿Se preguntan qué he estado haciendo? Pues qué creen… jugando BNW, obviamente.

Respondía a las preguntas del chat como si estuviera poniéndose al día con viejos amigos.

—¿Mi nombre dentro del juego? Vamos, todos lo saben. No se hagan los tontos. No importa a qué juego juegue, simplemente soy absurdamente bueno. ¿Top diez en cualquier ranking? Eso es lo normal para mí.

El chat se llenó al instante de preguntas pidiendo su nombre en el juego.

—¿Que quieren saber mi nombre dentro del juego? ¿Y qué otro podría ser? —dijo Lee Geon encogiéndose de hombros. Luego mostró una sonrisa torcida y añadió—. Mi nombre es Beowulf.