Maestro del Debuff - Capítulo 1047

Después de eso, Tae-Sung y Yong Seol-Hwa caminaron por el bosque, charlando de temas ligeros y también de asuntos más serios.

“Pero… ¿de verdad vas a estar bien, oppa?”

“¿Con qué?”

“No es fácil separar por completo a la ‘yo’ real de la ‘yo’ del juego, ¿verdad?”

“Ah…”

Tae-Sung entendió de inmediato a qué se refería.

Después de todo, en el juego estaba casado con Brunhilde e incluso tenía una hija. Y ahora, en la vida real, tenía una relación real. ¿De verdad podía borrar esos sentimientos que había construido dentro del juego?

“Bueno… como te dije en la cena, para mí sí es importante trazar una línea entre el juego y la realidad,” respondió Tae-Sung.

“Yo también pienso igual.”

“Pero también sé que es imposible trazar esa línea a la perfección. Por muy artificial que sea el mundo del juego, quien vive ahí… sigo siendo yo.”

Este era un dilema que atormentaba a todos los jugadores de BNW. Había incontables casos de jugadores que se habían involucrado tanto con NPCs que sus relaciones dentro del juego terminaron destruyendo sus vidas reales.

“Sí siento cierta culpa por eso… pero tampoco puedo abandonar quién soy en la vida real sólo por el juego.”

“Sí… es verdad.”

“De hecho, por eso he estado comprando acciones de la empresa del panal.”

“¿Acciones de la empresa del panal?”

“Ajá. Pensé que si me convertía en un accionista mayoritario… podría preservar el juego incluso si algún día cerraran el servicio.”

“Supongo que eso demuestra cuánto amas y te importa el juego. Y también los NPCs… nunca trataste esas relaciones como algo ligero.”

“Sí. Por eso honestamente no sé cómo voy a manejar lo de Brunhilde de ahora en adelante.”

“Me imagino.”

“Es una carga que voy a tener que llevar yo solo. Cualquiera que haya formado relaciones reales en un juego de realidad virtual tiene que enfrentar esto tarde o temprano. Algún día, cuando ya tenga mis sentimientos claros… hablaré con Brunhilde.”

“Oppa…”

“Pero por ahora necesito tiempo para pensarlo bien. Cuando llegue el momento, seré honesto con ella. No quiero ocultarlo. Cómo lo tome… es algo de lo que tendré que hacerme responsable.

“Sin embargo, no puedo descuidar la vida que tengo en el mundo real. No puedo vivir en un juego para siempre.”

Esa era la profundidad del conflicto interno de Tae-Sung. Tenía una relación con un personaje del juego y otra con una persona real. Cuando esos dos caminos chocaban, la carga mental era abrumadora.

Por supuesto, si Tae-Sung tratara su vínculo con un NPC como “parte del juego” y nada más… no estaría sufriendo así.

Pero ese no era el caso.

“Entiendo cómo te sientes. Y si algún día necesitas desahogarte, no dudes en hablar conmigo. Siempre voy a estar aquí para escucharte.”

“…Gracias.”

“No lo menciones. Ahora soy tu novia.”

“…Gracias.”

“En serio, no es nada.”

Con eso, Yong Seol-Hwa sonrió, tomó su mano y lo jaló suavemente.

“Vámonos ya, oppa.”

“Ok.”

Así, Tae-Sung la siguió, y los dos continuaron su tranquila caminata por el bosque.

A la tarde siguiente, Tae-Sung regresó a casa e hizo lo de siempre.

Hizo ejercicio, comió, tomó una siesta corta y luego entró al juego.

[Imperio Marchioni: Fortaleza Pallas]

Una notificación con su ubicación actual apareció ante sus ojos.

“Tengo un informe urgente que entregar, Su Majestad Imperial,” dijo Oscar. Se acercó a Siegfried tan pronto como apareció. Era evidente que llevaba rato esperándolo.

“Oh, no…” Siegfried dejó escapar un suspiro profundo, sintiendo de inmediato que algo había pasado otra vez. No existía un solo día de paz en ese maldito mundo del juego. Incidentes y desastres aparecían en cuanto se ausentaba un momento.

“¿Qué sucede, Oscar?”

“Hemos recibido un informe de inteligencia: la Alianza Sagrada está preparando un ritual para abrir una pequeña Puerta Celestial.”

“Tsk… claro, no había forma de que esos bastardos se quedaran quietos,” gruñó Siegfried.

“Concuerdo, Su Majestad.”

“¿Y algo del ratón?” preguntó Siegfried, refiriéndose claramente al Ragdoll IV.

“Sabemos más o menos dónde se realiza el ritual, pero nada es definitivo. Movilizamos a nuestros agentes, pero les está siendo muy difícil reunir información concreta.”

“Eso no suena nada bien…”

Era un asunto serio. Incluso una pequeña Puerta Celestial le daría a la Alianza Sagrada una ventaja militar enorme. La mejor opción era detener el ritual antes de que la puerta se abriera.

‘Un momento… ¿están preparando el descenso de un Arcángel?’ A Siegfried le preocupaba esa posibilidad. Sabía demasiado bien lo que eso significaba, después de haber visto lo que podía hacer la habilidad Descenso del Señor Demonio.

Los Arcángeles eran seres celestiales tan poderosos como los señores demonio. El descenso de uno solo podía cambiar por completo el rumbo de la guerra.

Pero eso ni siquiera era lo peor…

En el caso de Siegfried, él sólo se fortalecía después de cumplir una condición específica: absorber cinco mil almas. Y además, el costo físico por usar esa habilidad era tan brutal que quedaba completamente incapacitado después.

En cambio, un Arcángel podía luchar con toda su fuerza durante veinticuatro horas sin descanso. Sin agotamiento. Sin intervalos.

En otras palabras, Siegfried no tendría manera de enfrentarlo si descendía con todo su poder.

“Debemos averiguar dónde están realizando ese ritual, cueste lo que cueste,” dijo Siegfried con firmeza.

“Sí, Su Majestad. Estamos trabajando en ello.”

“Bien. Busquen cualquier pista.”

Siegfried se dirigió de inmediato a la cámara de comunicaciones y llamó al cuartel general de los Guardianes.

— ¿Oh? ¿Y a qué se debe la llamada?

Coincidentemente, Cheon Woo-Jin estaba ahí y contestó.

“Oye, ¿no dijiste que lanzaste un satélite hace poco? ¿El Ojo de Behemoth?”

Siegfried recordaba que Woo-Jin le había contado del restablecimiento de los Guardianes durante la borrachera de la noche anterior.

— Sí, así es.

“¿Puedes usarlo ya?”

— ¿De verdad crees que habría hecho todo ese desmadre para lanzar algo que no puedo usar? Obvio que puedo.

“Entonces déjame usarlo.”

— ¿Qué pasó?

“La Alianza Sagrada está preparando…” Siegfried le explicó toda la situación.

— Entendido.

Woo-Jin aceptó sin pensarlo dos veces.

La razón de existir de los Guardianes era mantener la paz en el continente en lugar de los dragones flojos que no movían un dedo a menos que fuera necesario. Como comandante de los Guardianes, Woo-Jin no iba a rechazar una petición de Siegfried.

Después de todo, Siegfried luchaba activamente contra la Alianza Sagrada.

— Dame un tiempo.

“¿Cuánto va a tardar?”

— Unas cuatro horas.

“¿¡Cuatro horas!? ¡Pero si es un satélite!”

— Oye, chamaco baboso. Estamos escaneando un país entero. ¿De verdad crees que cuatro horas es mucho?

“E-Eso supongo…”

— Carajo… no tienes nada de sentido común. Nada.

“…”

— Mejor cállate y espera.

“Sí, señor…”

Siegfried no discutió; al final él era el que pedía el favor.

Cinco horas después…

— Lo encontré.

Woo-Jin llamó de vuelta.

“¿Dónde está?”

— Hay una ciudad llamada Ador, en la región norte del Reino de Corinth. Tiene como un millón doscientos mil habitantes.

“No es tan grande, ¿no?”

— Sí, pero hay trescientos mil soldados estacionados ahí. Y un montón de Ángeles Caídos. ¿No crees que eso lo delata?

“Buen hallazgo.”

Cada vez que la Alianza Sagrada intentaba abrir una Puerta Celestial, realizaban un ritual que requería sacrificios humanos. Masacraban toda forma de vida sensible para recolectar energía espiritual y forzar la apertura.

“Gracias.”

— No hay de qué. Avísame si necesitas algo más. Voy a seguir ayudándote.

“¿Cómo?”

— Seguiré rastreando los movimientos de sus tropas con el Ojo de Behemoth y te los reportaré.

“¡Whoa!”

Para Siegfried, eso era como haber ganado un ejército de mil hombres.

Poder vigilar desde arriba el movimiento de las tropas enemigas era básicamente tener un map hack. Con eso podían manipular al enemigo como si bailara en la palma de su mano.

El satélite no podía ayudar directamente en combate, pero sin duda le daba a las Fuerzas Aliadas una ventaja enorme en información.

— Te mandaré datos cada doce horas. Si surge algo grande, te lo reporto en tiempo real.

“Gracias, en serio.”

— Seguiremos vigilando. Y vamos a intervenir cuando podamos.

“Entendido.”

— Buena suerte.

Siegfried convocó una reunión en cuanto recibió la información recopilada por el Ojo de Behemoth.

“El ritual está programado para realizarse en una ciudad llamada Ador, al norte del Reino de Corinth,” anunció.

“Ador…” murmuró Oscar, revisando el mapa con expresión preocupada. Y tenía razón para preocuparse: Ador estaba profundamente situada dentro del territorio de la Alianza Sagrada, lo que hacía prácticamente imposible infiltrarse con un ejército grande.

Un pequeño equipo de élite tal vez podría entrar, pero una fuerza completa… imposible.

Usar la Manija de la Puerta de Inzaghi para atacar desde dentro tampoco era opción; había más de trescientos mil soldados y un número enorme de ángeles apostados ahí.

La seguridad era tan estricta que incluso Siegfried dudaba en infiltrarse él solo.

“Esto no pinta nada bien. Se ve imposible…” murmuró frustrado.

La situación realmente era crítica.

“¿Debería usar el Azote de Dios…?” murmuró.

Consideraba utilizar la habilidad activa del Guante del Vencedor +16: el Azote de Dios.

El Azote de Dios era básicamente una bomba nuclear. Podía borrar la ciudad entera sin dejar rastro. Incluso Inkarthus, el Primer Dragón Negro, había muerto por un solo impacto de esa habilidad durante su resurrección.

Sin embargo…

‘No tengo garantía de que no tengan algún hechizo defensivo…’

El tiempo de reutilización del Azote de Dios era de un año entero. Si lo utilizaba y el ataque terminaba bloqueado por una barrera… sería un desperdicio monstruoso.

Un año entero esperando para nada.

‘¿Qué demonios hago…?’ pensaba Siegfried.

Mientras se rompía la cabeza…

“¿Puedo hablar, Su Majestad Imperial?” dijo Hansen.

“Ah, sí, adelante, Hansen.”

Siegfried lo escuchaba siempre; Hansen era un tipo con talento natural para la estrategia, aunque no tuviera poderes llamativos.

Es decir: valía la pena escucharlo.

“¿Qué tal si lanzamos un asalto anfibio para atacar Ador?”

“¿Un asalto anfibio?”

“Por favor, mire aquí,” dijo Hansen, señalando la zona al norte de la ciudad. “Este es el Mar del Norte, a sólo cien kilómetros.”

“Sí, ahí está.”

“Como Su Majestad sabe, actualmente nuestro imperio posee la marina más poderosa. Sugiero usar nuestra superioridad naval para atacar primero su base naval, desembarcar un gran contingente… y lanzar un ataque directo contra Ador.”

“¿Eh?”

“Ador no tiene una fortaleza real cerca. Eso significa que no necesitamos un asedio. En otras palabras, capturarla no debería ser tan difícil. Y nuestra retirada también sería sencilla.”

Siegfried observó el mapa detenidamente.

‘Hmm… esto podría funcionar.’

La propuesta de Hansen era excelente. Sí, la zona entre la base naval enemiga y Ador era montañosa casi por cien kilómetros, por lo que marchar sería difícil.

Pero si lograban tomar la base naval sin alertar a nadie, podrían atacar Ador por sorpresa total.

‘Supongo que esta vez no usaré el Azote de Dios.’

Con esa decisión, Siegfried aceptó.

Las tropas tendrían que marchar… pero valía la pena intentarlo.

“Muy bien, Hansen. Acepto tu sugerencia. Procederemos con un asalto anfibio contra Ador,” dijo Siegfried con una sonrisa.

“¡Estoy profundamente honrado, Su Majestad Imperial!” exclamó Hansen, inclinándose hasta tocar el suelo.

“Ya, ya, levántate,” dijo Siegfried, ayudándolo a ponerse en pie. Luego, mirando a todos en la sala, declaró:

“Comencemos los preparativos para atacar Ador. Empiecen a planear cómo capturar su base naval y cómo avanzar hacia el interior.”