La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 84

«¡Alto ahí!»

Mientras un grupo de elfos a caballo se acercaba a la entrada de la aldea, una voz ordenó. Era Dien, que les había bloqueado el paso.

Los caballos relincharon con fuerza y se detuvieron bruscamente. Era un grupo de seis elfos, con Naiyel al frente. A pesar del escaso número, el sudor resbalaba por la frente de Dien.

Tengo que detenerlos.

La determinación de Dien era inquebrantable. No tenía otra opción. Como Elfo Oscuro, Dien estaba aquí para encontrar la forma de quemar el Árbol del Mundo, y para persuadir a Vulcanus de que le ayudara en ese empeño.

Pero ahora, un Elfo Blanco, que adoraba el Árbol del Mundo, había aparecido. Esto no era nada menos que una crisis, sobre todo teniendo en cuenta que este elfo en particular era un sirviente contratado por el Rey Espíritu del Agua, enemigo jurado de Vulcano.

Ese pobre hombre está metido en un buen lío.

reflexionó Kim Do-Joon, observando la escena desde una corta distancia. Podía adivinar fácilmente por qué Dien había interceptado a Naiyel. Después de todo, conocía la situación básica.

Al mismo tiempo, Kim Do-Joon no tenía motivos para ayudar a Dien a detener a Naiyel, así que se limitó a observar desde la barrera.

Lo que más le llamó la atención fue el título «Contratista del Rey Espíritu».

Naiyel, la que se rumoreaba que había hecho un contrato con el Rey Espíritu del Agua, era un espectáculo impresionante. Vestida con armadura y montada en su caballo, tenía todo el aspecto de un valiente caballero. Su largo cabello, que le caía en cascada hasta la cintura, era de un azul intenso y acuático. No sabía si era su color natural o el resultado de su contrato con el Rey Espíritu del Agua.

Su rostro, como era típico en los elfos, era de una belleza impresionante, pero sus ojos eran afilados y fríos cuando se clavaron en Dien.

«Sucio traidor», le espetó Naiyel, con la voz cargada de veneno.

Porque, para ella y los suyos, los elfos oscuros eran una raza de traidores que habían traicionado a su pueblo.

A pesar del desprecio abrasador de su mirada, Dien se mantuvo firme. Devolvió la mirada a Naiyel y habló con firmeza.

«Tú debes de ser Naiyel Rackade, del lago Brianna. ¿Qué te trae por aquí?»

«No tengo ninguna obligación de responder a gente como tú. Incluso hablar contigo me repugna», dijo Naiyel Rackade.

«¡Espera!»

Mientras Naiyel Rackade intentaba pasar a su lado, Dien volvió a bloquearle el paso con rapidez.

¡Clang!

Sin embargo, antes de que pudiera reaccionar, su espada ya estaba en su garganta. El frío filo de la espada presionó su piel y le obligó a quedarse inmóvil.

«La única razón por la que tu cabeza no está rodando por el suelo ahora mismo es porque este es el territorio del Señor», siseó Naiyel. «¿Entiendes? No tientes a la suerte».

«¡Keugh!»

Dien dio un paso atrás, incapaz de desafiarla por más tiempo. No era un caballero, ni había recibido mucho entrenamiento de combate. No había nada que pudiera hacer contra la espada de Naiyel. Atreverse a bloquearle el paso dos veces ya era una temeridad por su parte.

Justo en ese momento, la mirada de Naiyel se desplazó, pasando de Dien a su espalda. Kim Do-Joon estaba allí.

«¿Un humano del exterior…?» murmuró Naiyel, momentáneamente sorprendida de ver a Kim Do-Joon de pie junto a Elena.

Sin embargo, su expresión se transformó rápidamente en una de desdén.

«Qué bajo habéis caído, desdichados elfos oscuros», se mofó.

El agudo sonido de su espada sonó mientras se preparaba para hacer su siguiente movimiento. Envainó la espada, sin mostrar más interés por Dien. Luego, impulsó a su caballo una vez más, dirigiéndose directamente hacia el castillo de Vulcanus, en el centro de la aldea.

Dien se quedó temblando, incapaz de detenerla. Uno de los asistentes de Naiyel, que le seguía de cerca, escupió al suelo cerca de él.

«Te lo mereces por meter las narices donde no te llaman», se mofó el asistente.

«¡Bastardo!» Elena no pudo contener más su ira.

Se llevó la mano a la túnica, dispuesta a cargar contra él, pero una mano la detuvo. Era Dien, el que había sido escupido.

«Contrólate», dijo Dien con calma.

«¡Pero señor Dien!» protestó Elena, con la voz llena de frustración.

«Si es un asistente del Contratista del Rey Espíritu, es probable que sea un caballero. No hay forma de que podamos enfrentarnos a él», explicó Dien, con voz firme a pesar del insulto.

El asistente soltó una risita al pasar. «Al menos sabes cuál es tu lugar», se burló, disfrutando claramente de la dinámica de poder.

Elena miró con furia al elfo que se retiraba, pero sabía que Dien tenía razón. No podía hacer nada.

«Aquí.»

Kim Do-Joon se acercó a Dien y le entregó un pequeño trozo de tela, parecido a un pañuelo.

«Gracias», dijo Dien, usando el paño para limpiarse la saliva de la cara.

Luego, le dio unas suaves palmaditas en el hombro a Elena, tratando de calmarla.

«Este es el dominio de Vulcano. Hacer una escena aquí por algo trivial sólo empeoraría las cosas para nosotros. No olvides cuál es nuestro verdadero objetivo», le recordó Dien.

«… Persuadir a Lord Vulcanus», respondió Elena, su voz ahora apagada.

«Recuerda siempre: sólo una cosa importa realmente. Por el bien de nuestra causa, debemos estar dispuestos a soportar cosas mucho peores que ésta», dijo Dien con tranquila determinación.

Elena sintió un nudo en la garganta, pero logró refrenar sus emociones. Lanzó una última mirada a las espaldas de los elfos que desaparecían hacia el castillo, y luego respiró hondo para serenarse.

«… Lo siento. Perdí la compostura», admitió, con la voz teñida de pesar.

«No pasa nada», respondió Dien con una suave risita. «Es bueno ver a gente joven con tanto fuego dentro».

Aunque Dien y Elena parecían cercanos en edad, Kim Do-Joon sabía que Dien era en realidad un siglo mayor que ella. De hecho, cuando lo supo por primera vez, se sorprendió.

«Volvamos. No nos dejarán entrar en el castillo, así que tendremos que esperar», dijo Dien, volviéndose hacia su tienda.

Al hacerlo, sus labios se movieron casi imperceptiblemente, pero Kim Do-Joon, con sus agudos sentidos, captó lo que susurraba.

«Aquí Dien en territorio de Vulcanus. Naiyel del Lago Brianna ha llegado. Por favor, verifica la situación urgentemente».

Parecía que estaba haciendo un informe, y simultáneamente, un viento antinatural comenzó a soplar.

Ah, ya veo.

Era un mensaje enviado a través del Espíritu del Viento. Kim Do-Joon asintió ligeramente para sí mismo, impresionado. Era otro recordatorio del vínculo inseparable entre los elfos y los espíritus.

Entonces, Kim Do-Joon echó un vistazo al castillo de Vulcano en la distancia. Vio que la barrera de fuego que custodiaba las puertas se separaba brevemente mientras éstas crujían al abrirse, y luego volvía a cerrarse. Parecía que el Contratista del Rey Espíritu no había sido rechazado.

Después de ver lo suficiente, Kim Do-Joon regresó a la tienda. El sol se ponía lentamente, proyectando largas sombras sobre la tierra.

***

Click clunk click clunk.

Caminando sola, el sonido de los pasos de Naiyel resonaba en el pasillo vacío de los salones del castillo. No se había permitido la entrada a sus ayudantes. El agudo ruido de sus botas en el suelo reverberaba mientras avanzaba por los sinuosos pasillos, girando a la derecha y luego a la izquierda.

A pesar de la estructura laberíntica del castillo, lo recorrió con facilidad, como si se supiera el camino de memoria. Finalmente, llegó a una enorme sala del trono, el mismo lugar donde residía Vulcanus, el Rey Espíritu de Fuego. Como era de esperar, el Dragón de la Prominencia, de color rojo negruzco, yacía enroscado en el centro de la sala.

«Cuánto tiempo, Vulcanus», lo saludó Naiyel.

«¿No nos vimos hace sólo unos días?». respondió Vulcanus, con voz grave.

Naiyel miró brevemente hacia el lago que tenía a sus espaldas, y luego negó con la cabeza.

«No me refiero a eso. Me refiero a un cara a cara, como éste», aclaró.

«…¿Qué te trae por aquí hoy?» preguntó Vulcanus, con una expresión amarga, como diciendo que no tenía paciencia para charlas ociosas.

El rostro de Naiyel no mostró ninguna emoción al formular su pregunta.

«Es sobre los monstruos de afuera. ¿Qué piensas hacer exactamente?

Su tono era cortante, casi regañón. Cualquier otro -Dien o cualquier otro elfo- se habría escandalizado al oírla hablar tan irrespetuosamente. Sin embargo, Vulcano no la reprendió y se limitó a responder.

«Te lo dije, ¿no? Los creé por aburrimiento. No es de tu incumbencia».

«Este lugar no está lejos del lago Brianna. ¿No es natural que nos sintamos amenazados por una horda de monstruos vagando cerca? Los jóvenes elfos podrían estar en peligro», insistió Naiyel.

«Hmph», resopló Vulcanus con desdén. «¿De verdad crees que no puedo controlar a un grupo de monstruos así?».

«¿Entonces admites que los monstruos están bajo tu mando?». Los ojos de Naiyel se entrecerraron al hablar, su voz teñida de sospecha.

Su insinuación era clara: «¿Estás reuniendo esbirros para servir a tus propios propósitos?».

«Eso sería una flagrante violación de nuestro contrato, Vulcanus», añadió, con tono acusador.

«¿Desde cuándo eres tan puntillosa? Vulcanus respondió, irritado.

«He aprendido mucho de mi ausencia», respondió Naiyel encogiéndose de hombros, sin inmutarse por su enfado.

Vulcano la miró fijamente, con los ojos aún más entrecerrados.

Después de un momento, dijo-: Basta de discusiones inútiles. Dime por qué estás aquí».

Naiyel dejó escapar una breve risita pensando que algunas cosas nunca cambian, como la aversión de Vulcano a la guerra innecesaria de nervios. Su sonrisa se desvaneció mientras hablaba en un tono más serio.

«Es hora de que me digas la ubicación del Corazón de la Llama. Ese artefacto maldito podría dañar a la madre».

***

«Ptooey», escupió Luin, uno de los caballeros de Naiyel, mientras permanecía fuera del castillo.

Su irritación era palpable.

«¿Por qué no podemos entrar?», refunfuñó.

Ash, que estaba a su lado, respondió con calma: «No podemos hacer nada. El Señor de la Llama sólo permitió entrar a nuestro capitán».

Luin hizo una mueca.

«No me gusta. Sin el Corazón de la Llama, ni siquiera es digno del título de señor. Y aun así, ¿tenemos que arrastrarnos así?».

Ash miró el castillo a lo lejos. Luin tenía razón. Vulcano, sin el Corazón de la Llama -la llama primordial que una vez encendió el mundo y el núcleo de todos los Espíritus de Fuego-, no era más que un espíritu poderoso. Por lo tanto, no era un señor digno de respeto.

Sin embargo, había algo más que considerar.

«Aunque el Corazón de la Llama ha desaparecido, Vulcanus podría recuperarlo en cualquier momento. Para empezar, era suyo y fue él quien lo escondió», le recordó Ash.

El verdadero problema no era que Vulcanus hubiera perdido el Corazón de la Llama, sino que lo había escondido. Como tal, era perfectamente posible que pudiera recuperarlo cuando quisiera.

Luin resopló burlonamente.

«Si alguna vez lo recupera, los demás señores caerán sobre él como un martillo. Madre tampoco lo tolerará. Se enemistaría con todo el mundo. No es tan tonto».

«Sí, tienes razón», admitió Ash encogiéndose de hombros.

Aunque le restó importancia, compartía parte del escepticismo de Luin. Era poco probable que Vulcanus recuperara su poder pronto.

Luin chasqueó la lengua, molesto.

«Un supuesto señor reuniendo a un puñado de monstruos repugnantes en un lugar como este… Es patético. Si se hubiera rendido en silencio, no tendríamos que perder el tiempo aquí. En vez de eso, estamos atrapados en esta tierra inmunda, cubiertos de polvo».

Pateó el suelo con frustración, su irritación desbordante. Al hacerlo, sus ojos se posaron en un pequeño duende cercano.

«¿Qué es eso?», murmuró.

El duende estaba sentado en el suelo, comiendo algo. Al mirarlo más de cerca, resultó ser carne seca. Al notar la mirada de Luin, el goblin se dio la vuelta e inocentemente comenzó a acercarse a él.

Este goblin había nacido y crecido en la aldea. Sólo se había topado con visitantes educados como Dien y Kim Do-Joon, así que no veía motivos para desconfiar.

Al llegar a Luin, el goblin le ofreció un trozo de la carne seca como gesto de buena voluntad. La cecina estaba húmeda por la saliva del goblin, que la había masticado momentos antes.

El labio de Luin se curvó con disgusto. «¿Esta cosa se está burlando de mí?

Cogió su arma, claramente no divertido por el gesto inocente del goblin.

***

A la mañana siguiente, Kim Do-Joon se levantó antes del amanecer, como de costumbre. Era hora de su rutina diaria de buscar elixires.

Parece que me estoy convirtiendo en un herbolario.

Todos los días recorría las montañas al amanecer, buscando hierbas y brebajes que beneficiaran a su cuerpo. No distaba mucho de lo que haría un herborista tradicional.

Salió de su tienda para asearse, pero algo llamó su atención.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

«¿Eh?» Kim Do-Joon frunció el ceño. El aire se llenó con el sonido del choque de metal contra metal, más fuerte y persistente que de costumbre.

«¿Estarán celebrando algún tipo de ritual?», se preguntó.

Picado por la curiosidad, siguió el ruido hasta su origen. Cuando llegó, se encontró con un grupo de trasgos que golpeaban furiosamente sus lanzas, espadas y escudos, casi como si estuvieran dando rienda suelta a su rabia contenida.

A medida que se acercaba, la razón de su furia se hizo evidente. En el centro del grupo yacía el cuerpo sin vida de un joven goblin, con la cabeza cortada.

¿Se había peleado con otro monstruo?

No era raro que los monstruos se pelearan entre ellos. Por lo general, Vulcano intervenía antes de que las cosas empeoraran, pero parecía que esta vez no lo había hecho. Tal vez, el elfo que era el Contratista del Rey Espíritu había demostrado ser bastante difícil de manejar.

Extraño. Nunca antes habían hecho daño a los jóvenes…

observó Kim Do-Joon, analizando la situación con serenidad. Había visto muchos monstruos muertos, así que no era nada nuevo. Lo único que debía tener en cuenta era si esos goblins enfurecidos se volverían contra él o sus compañeros.

Un momento…

Entonces algo le llamó la atención: un objeto familiar agarrado con fuerza en la mano del goblin muerto. Al mirarlo más de cerca, lo reconoció como un trozo de cecina que había traído de la Tierra, un tipo que no se encuentra en este mundo.

Kim Do-Joon lo miró fijamente.

«¿A qué viene tanto ruido?», refunfuñó una voz desde atrás.

Era Luin, el elfo que había escupido a Dien el día anterior. Se acercó con cara de irritación.

«¿A qué viene tanto alboroto? ¿Uno de ellos muere y hacen un berrinche? De haberlo sabido, lo habría arrojado a las montañas en algún lugar», se mofó Luin, dejando escapar un sonoro bostezo.

Miró a su alrededor y, de repente, se dio cuenta de que Kim Do-Joon le observaba. Sus miradas se cruzaron.

«Ah, es el forastero de ayer», dijo Luin, y su somnolencia pareció desvanecerse mientras un destello de interés brillaba en sus ojos.