La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 73
El interior del tallo era un mundo inmenso. Al igual que las raíces, era un espacio completamente diferente al exterior, aunque a una escala mucho mayor. Como tal, era bastante diferente de las mazmorras, en las que se podía entrar y salir con relativa facilidad.
«También hay monstruos allí. Además, ten cuidado con los elfos blancos. Son bastante peligrosos», dijo Elena.
«Ya veo».
Vroom…
Kim Do-Joon giró suavemente el volante mientras respondía. Siwelin y Elena estaban sentados en el asiento trasero. Ese día iban a entrar en el tallo. En ese momento, iban a recoger a Hwang Hyun-Woo, que finalmente había decidido unirse a ellos.
—Dijiste que había humanos que habían entrado antes que nosotros, ¿verdad? No debería haber ningún peligro inmediato. Ya deberían haber despejado el camino —dijo Elena.
Kim Do-Joon asintió. Tal y como ella había dicho, alcanzar al equipo de expedición no sería un problema. El verdadero problema comenzaría después, cuando tuvieran que separarse del equipo y dirigirse hacia el dominio del Señor del Fuego. A partir de ese momento, forjarían su propio camino.
—No te preocupes demasiado. Conozco el territorio de los Elfos Blancos como la palma de mi mano. Solo debemos tener cuidado con los monstruos —dijo Elena.
—Eso es tranquilizador.
Kim Do-Joon sonrió levemente mientras miraba el semáforo, que se había puesto en rojo. A pesar de las palabras tranquilizadoras, no podía bajar la guardia. Estaban a punto de entrar en un lugar lleno de seres como Eldora. Además, era su responsabilidad averiguar cómo persuadir al solitario Señor del Fuego.
—¡Hola, Hyung!
Al poco tiempo, Kim Do-Joon vio a Hwang Hyun-Woo saludándoles con la mano. Detuvo el coche frente a él. Hwang Hyun-Woo, que estaba a punto de subirse al asiento delantero, vaciló al ver que estaba ocupado. En su lugar, abrió la puerta trasera.
«Ah, hola».
Hwang Hyun-Woo saludó con cautela al entrar. Estaba inusualmente nervioso. Después de todo, dos mujeres de una belleza sorprendente ya estaban en el coche.
«Hmph».
Con un pequeño resoplido, Elena volvió la cabeza para mirar por la ventana. Su actitud irritante hizo que Hwang Hyun-Woo retrocediera un poco. Luego miró hacia adelante.
—Espera, ¿no eres la dependienta de la tienda de Hyung? ¿No te llamabas Si-Ah?
Hwang Hyun-Woo reconoció a la persona que estaba en el asiento del pasajero. Su mente daba vueltas. ¿Por qué se dirigía a Hwaseong la trabajadora a tiempo parcial de la tienda?
—Encantada de conocerte.
Siwelin garabateó rápidamente un saludo en una tarjeta. Luego, se la mostró a Hwang Hyun-Woo, sonriendo. Él se sonrojó al ver su sonrisa; además, su tarjeta parecía tener un aroma agradable.
«Más te vale ser amable con ella. Es nuestra Sanadora».
Kim Do-Joon se burló de él, y Hwang Hyun-Woo pareció sorprendido.
«Señorita Si-Ah, ¿era usted una Cazadora?», preguntó Hwang Hyun-Woo, con evidente sorpresa en la voz.
«No es una Cazadora, sino una Despierta. Le pregunté si podía unirse esta vez y me dio permiso», respondió Kim Do-Joon.
«¿Permiso? ¿De la Asociación?», preguntó Hwang Hyun-Woo incrédulo.
«Sí, directamente del Presidente, así que no hay problema», confirmó Kim Do-Joon. «¡Vaya!», Hwang Hyun-Woo miró la espalda de Kim Do-Joon con una admiración recién descubierta. Solo tenía 17 años.
«Sí, directamente del presidente, así que no hay problema», confirmó Kim Do-Joon.
«¡Vaya!», Hwang Hyun-Woo miró fijamente la espalda de Kim Do-Joon con una admiración recién descubierta.
Solo había estado fuera por poco tiempo, y ahora Kim Do-Joon estaba conectado con el presidente de la Asociación.
¡Definitivamente tomé la decisión correcta al acompañarlo!
Hwang Hyun-Woo apretó el puño con determinación. Kim Do-Joon lo vio en el espejo retrovisor y notó su expresión.
Afortunadamente, no parece demasiado asustado.
Kim Do-Joon pensó que tanto el miedo excesivo como el exceso de confianza podían provocar accidentes. Sin embargo, Hwang Hyun-Woo parecía estar en un estado de equilibrio: nervioso, pero no hasta el punto de perder su espíritu de lucha.
¿Y los otros dos…?
Kim Do-Joon miró a Elena y a Siwelin para evaluar su estado. Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que no había necesidad de preocuparse por ellos. Elena parecía tan tranquila como si estuviera de camino a casa. Siwelin, por otro lado, parecía bastante tensa, pero eso era porque estaba viendo un drama en su teléfono.
[¡Cómo te atreves! ¡No creas que alguien como tú puede casarse con mi hijo!]
Al ver lo absorta que estaba, Kim Do-Joon supo que preocuparse por ella era inútil.
Es más preocupante que le gusten ese tipo de programas…
En casa, siempre elegía dramas con diálogos tan intensos.
«¿No tienes náuseas?», preguntó Kim Do-Joon a Siwelin con indiferencia.
—…
Siwelin negó enérgicamente con la cabeza, indicando que no quería que la molestaran. Su intensa reacción hizo que Kim Do-Joon se riera suavemente.
Y así, con Elena mirando fijamente por la ventana, Siwelin absorta en su drama, Kim Do-Joon, naturalmente callada, y Hwang Hyun-Woo con ganas de hablar pero incapaz de hacerlo, los cuatro continuaron su viaje hacia Hwaseong, donde se encontraba el tallo.
***
«Hemos llegado», anunció Kim Do-Joon.
Poco después, los cuatro llegaron a su destino: Gyeonggi-do, Hwaseong, frente a la torre negra conocida como el tallo.
Gulp.
Al salir del coche, Hwang Hyun-Woo tragó saliva y contempló la torre. Normalmente, incluso la apariencia de una raíz llevaría a la instalación inmediata de barricadas, pero el tallo estaba en otro nivel.
En lugar de alambre de púas, había barreras altas y gruesas, y el número de personal que vigilaba la zona era varias veces superior al de una raíz típica. La policía militar patrullaba con rifles colgados al hombro. El nivel de seguridad era similar al de una mazmorra de rango S. En otras palabras, el gobierno y la Asociación lo consideraban una amenaza de al menos rango S.
Por un momento, Hwang Hyun-Woo se sintió abrumado por la atmósfera. Pero pronto se recuperó.
«No debería sentirme así. ¡Contrólate!».
Hwang Hyun-Woo se dio una ligera palmada en las mejillas mientras miraba las expresiones impasibles de Kim Do-Joon y las mujeres.
«Oye», dijo una voz. Era Son Chang-Il, que se acercó a ellos.
—Has llegado antes —respondió Kim Do-Joon, estrechándole la mano.
La mirada de Son Chang-Il se desplazó hacia las personas que Kim Do-Joon había traído. Se saltó a Elena, a quien ya conocía. Luego, sus ojos se detuvieron brevemente en Hwang Hyun-Woo, antes de posarse en Siwelin. Al igual que Hwang Hyun-Woo, tenía la misma pregunta.
«¿Y esta es…?» Un ceño fruncido apareció en el rostro de Son Chang-Il, mirando a Siwelin.
A pesar de su edad, seguía siendo un hombre. No habría olvidado a una belleza como ella, reconociendo que era la dependienta que trabajaba en la tienda de Kim Do-Joon.
«Entonces, ¿ella es la Despierta con habilidades curativas?», preguntó Son Chang-Il.
—Sí. Ella tuvo algunas circunstancias, así que estaba trabajando en nuestra tienda —explicó Kim Do-Joon.
—Oh, ya veo. Pero ¿va a estar bien? Parece bastante joven…
De hecho, Siwelin parecía la más joven de todos ellos, con apenas más edad que un estudiante universitario.
—Estará bien. Entre la gente que conozco, nadie tiene mejores habilidades curativas que ella —le aseguró Kim Do-Joon.
—Bueno, si tú lo dices… —Son Chang-Il asintió.
Entonces se le ocurrió una idea. Estaba seguro de que Kim Do-Joon conocía a Shin Yoo-Sung, ya que los había visto juntos en una expedición anterior.
Y, sin embargo, Kim Do-Joon hablaba muy bien de Siwelin. Son Chang-Il se preguntó si Kim Do-Joon quería decir que Siwelin era incluso mejor que Shin Yoo-Sung.
No, eso no puede ser…
Son Chang-Il desestimó la idea con una risita. Era un pensamiento tonto. ¿Cómo podría esta joven superar a Shin Yoo-Sung? Kim Do-Joon debió exagerar un poco en su presentación.
«¡Daos prisa! ¡Se está haciendo tarde!», gritó una voz desde el frente.
Kim Do-Joon se volvió y vio a un hombre chasqueando la lengua y mirando hacia otro lado.
—Es el cazador de rango A que se ha ofrecido voluntario esta vez —dijo Son Chang-Il.
—Entonces, ¿había voluntarios? —preguntó Kim Do-Joon.
—Sí, pero solo uno de rango A. Además de él, hay cuatro de rango B —respondió Son Chang-Il.
El total era de nueve, con un rango A, cuatro rangos B y el grupo de cuatro de Kim Do-Joon. Comparado con el primer equipo de expedición, este era un grupo modesto. Después de todo, el primer equipo tenía un líder de rango S y varios de rango A.
En comparación con ese equipo, su líder solo tenía rango E y solo tenían un rango A. Además, Elena y Siwelin ni siquiera tenían licencias de cazador. Sin embargo, Son Chang-Il no estaba demasiado preocupado, ya que sabía que las habilidades de Kim Do-Joon superaban con creces las de un rango A medio.
«Ponerme al día con el equipo de avanzada no debería ser un problema», dijo Son Chang-Il.
Además, el equipo de avanzada ya debería haberse ocupado de los peligrosos monstruos. Son Chang-Il pensó que el propósito era simplemente transmitir la información de Elena sobre el tallo a Shin Yoo-Sung para garantizar una exploración más segura. Si Son Chang-Il hubiera sabido que el verdadero objetivo de Kim Do-Joon era el dominio del Señor del Fuego, se habría opuesto firmemente.
—Bueno, entonces, cuídate.
—De acuerdo.
Tras separarse de Son Chang-Il, el grupo de Kim Do-Joon se paró ante la barrera. Allí esperaban los cazadores de rango A y B.
«Hola», saludó uno de ellos.
«Encantado de conocerte. Soy Choi Ji-Chul», dijo otro.
Los cuatro cazadores de rango B dieron una cálida bienvenida a Kim Do-Joon. Ya sabían que Kim Do-Joon estaba haciendo la prueba de ascenso especial y que era el líder del grupo para esta misión. A pesar de su rango E, estaba realizando un ascenso especial respaldado por el presidente, lo que lo hacía superior a la mayoría de los rangos B.
Sin embargo, el cazador de rango A refunfuñó.
«¿Cómo puede un líder llegar tan tarde?».
«Lo siento. Soy Kim Do-Joon», se presentó Kim Do-Joon.
«… Soy Seok Dae-Kyung», respondió el rango A.
Kim Do-Joon extendió su mano. Sin esperar que se disculpara tan fácilmente, Seok Dae-Kyung chasqueó la lengua y luego le dio la mano. Miró a Kim Do-Joon brevemente, antes de burlarse y darse la vuelta.
Hwang Hyun-Woo notó que el comportamiento de Seok Dae-Kyung era similar al de Elena cuando la conoció. Sin embargo, Elena no parecía estar interesada en Hwang Hyun-Woo. Para ser más precisos, Elena no tenía interés en nadie más que en Kim Do-Joon.
«El líder es de rango E, y hay dos mujeres sin licencia… Tienes que estar de broma», murmuró descontento Seok Dae-Kyung.
Su comentario puso incómodo a Hwang Hyun-Woo y a los otros de rango B, como un camarón entre ballenas.
Poco después, la puerta de la barrera comenzó a levantarse con un estruendo. Más allá, se extendía la tierra oscura con la imponente torre negra en el centro.
«Date prisa. Tendremos que movernos rápidamente para alcanzar al equipo de avanzada», dijo Seok Dae-Kyung, avanzando a paso ligero.
—Vamos —dijo Kim Do-Joon, y su grupo lo siguió, dirigiéndose hacia la torre.
***
«Tenemos que seguir adelante».
«¿Seguir adelante? ¡Más fácil decirlo que hacerlo!».
Dentro de la gran tienda, se estaba produciendo una acalorada discusión. Las personas involucradas eran de diferentes alturas y apariencias, pero todas tenían algo en común: estaban empapadas de sangre.
«Entonces, después de venir hasta aquí, ¿sugieres que nos retiremos? ¿Sin nada que mostrar?»
«¿Qué quieres decir con que no hay nada que mostrar? ¡Solo el mapeo de esta zona es un logro significativo!»
«¿Cómo es eso un logro significativo? ¿Has olvidado cómo los chinos aseguraron un sitio de reliquias completo? ¡Intenta decir «significativo» a eso!»
Las voces se hicieron más fuertes y acaloradas. En medio del caos, un hombre sentado con expresión sombría finalmente habló.
«Oh Tae-Jin, ¿qué opinas?», preguntó el hombre, Shin Yoo-Sung.
Su voz, cansada y quebrada, hizo que todos guardaran silencio. Solo el hombre llamado Oh Tae-Jin respondió en voz baja.
«¿Me preguntas a mí?».
Oh Tae-Jin sonrió, como si le divirtiera una pregunta tan obvia.
«Sí, dínoslo», dijo Shin Yoo-Sung.
Oh Tae-Jin se rió entre dientes y respondió: «Creo que un simple trozo de mapa está lejos de ser suficiente».
Cuando la gente escuchó su respuesta, algunos chasquearon la lengua y bajaron la cabeza, mientras que otros los miraron con furia.
Shin Yoo-Sung cerró los ojos, sumido en sus pensamientos. ¿Qué pasaba por su mente? Mientras la tensión en el aire se hacía más densa y las bocas se secaban, finalmente habló.
«Para mañana, me aseguraré de que los heridos estén al cien por cien. La operación comenzará al día siguiente».
Los ojos de Shin Yoo-Sung estaban cansados, pero su voz transmitía determinación.