La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 56

Después de correr casi todo el día, Kim Do-Joon y Karlish llegaron a un amplio claro. Detrás y delante de ellos había interminables tramos de escaleras. A ambos lados del claro había dos enormes estatuas de unos cinco metros de altura cada una.

Estas estatuas parecían algo que se encontraría en un templo.

Las estatuas tenían caras grotescamente distorsionadas, orejas largas, y cada una sostenía una enorme espada creciente más alta que ellas mismas.

Por lo demás, el claro estaba vacío, lo que indicaba que era un lugar de descanso. A pesar del aparente vacío, Kim Do-Joon decidió inspeccionar la zona a fondo. Se acercó y tocó las estatuas con precaución. Al final, no encontró nada.

«Supongo que realmente no hay nada aquí», le dijo Kim Do-Joon a Karlish.

– Sí, realmente no hay nada.

Seguía sin haber señales de nada inusual. Por lo menos, no era otra escalera.

– ¿Qué tal si nos tomamos un descanso aquí?

«Suena bien», respondió Kim Do-Joon.

Así, Kim Do-Joon y Karlish charlaron en medio del claro. Algo ocurrió justo fuera de su vista. Las dos estatuas empezaron a moverse en silencio, apuntando a la indefensa espalda de Kim Do-Joon.

Las estatuas blandieron sus espadas hacia él con todas sus fuerzas.

¡Bum!

El suelo tembló violentamente y el polvo se esparció por el aire. Las estatuas levantaron la cabeza, intentando confirmar su muerte.

«No puedo descansar sin ocuparme primero de ellas».

Sin embargo, la voz de Kim Do-Joon llegó desde un lado.

Cuando las estatuas giraron sus cabezas, en lugar de un desastre sangriento, lo vieron de pie con su lanza, ileso.

– Así que, estos son los monstruos de este laberinto.

«Sí.»

[Estatua del Dios Inquebrantable]

Compatibilidad

– 61%

La compatibilidad de estos monstruos era un veinte por ciento superior a la de los orcos. En lugar de basarse en números, cada estatua parecía ser poderosa por sí misma.

– Me impresiona que te hayas dado cuenta. No hicieron ningún ruido mientras se acercaban.

«En realidad, lo supe desde el principio», respondió Kim Do-Joon.

Había usado su habilidad Perspicacia en las estatuas desde el principio. Como era de esperar, su Compatibilidad apareció inmediatamente, indicando que eran monstruos.

– ¿Qué vais a hacer? ¿Vas a luchar?

Al escuchar a Karlish, Kim Do-Joon miró a las estatuas, evaluando su estado.

Corrí a toda velocidad durante más de veinte horas para llegar hasta aquí. Mi resistencia y mi maná están agotados.

Además, no sólo había corrido, sino que había estado practicando una nueva técnica de carrera, agotando aún más su concentración y energía. Su elección era obvia.

«Nos retiraremos por ahora», decidió Kim Do-Joon.

No había razón para correr riesgos innecesarios, así que decidió regresar a la Tierra.

[Habilidad: Has usado la habilidad de retorno].

Con un destello de luz, Kim Do-Joon se encontró en el taller subterráneo de su tienda.

«Uf», suspiró aliviado Kim Do-Joon.

– Tomaste una sabia decisión. Si luchábamos y atraíamos a más monstruos, podría haber sido problemático».

Kim Do-Joon asintió y comprobó su ventana de habilidades.

[Entrada al Laberinto: Nivel 5 Camino del Cielo. Enfriamiento de 167 horas].

Kim Do-Joon tuvo que esperar siete días antes de poder volver a entrar. Para entonces, derribar las dos estatuas no sería ningún problema. A pesar de enfrentarse a un monstruo con un sesenta por ciento de Compatibilidad por primera vez, no tenía miedo. ¿No podían ser más fuertes que el elfo con el que se había enfrentado anteriormente?

«Lo has hecho bien. Ahora, descansa un poco», le dijo Kim Do-Joon a Karlish.

– Claro. Llámame cuando sea hora de volver a entrenar. Es mejor repasar lo que has aprendido enseguida.

«Sí, señor», respondió Kim Do-Joon, sonriendo ante el consejo familiar que le recordaba a sus días de escuela.

En efecto, el aprendizaje se alinea con la disciplina, ya sea en el ámbito académico o en el de las artes marciales.

Tras guardar a Karlish en su inventario, Kim Do-Joon subió las escaleras. Aún era de noche, pero parecía que Kim So-Eun ya se había acostado.

«…»

Mientras tanto, Siwelin estaba en el mostrador de la tienda, apoyando la barbilla y mirando un pequeño televisor.

«Ya he vuelto», le dijo Kim Do-Joon a Siwelin.

– Oh, ¡esta vez has vuelto pronto!

Siwelin se sorprendió al verlo. Normalmente, cuando Kim Do-Joon entraba en el laberinto, se quedaba al menos dos o tres días. Pero inusualmente esta vez, regresó en sólo un día.

«Este laberinto era diferente. No había monstruos, sólo escaleras interminables…» Kim Do-Joon explicó brevemente el Camino del Cielo a Siwelin.

Como apenas había encuentros, no había mucho que describir.

Siwelin escuchó atentamente, parpadeando. Sentía mucha curiosidad por la habilidad de Kim Do-Joon para entrar en laberintos. Después de todo, gracias a esa habilidad, se había liberado de su maldición y ahora podía disfrutar de una vida tranquila.

«De todos modos, parece que estaré subiendo escaleras por un tiempo. Dejando a un lado las estatuas, las escaleras parecían interminables».

– Aunque el aire fresco debe de ser agradable.

comentó Siwelin con optimismo, por lo que Kim Do-Joon se rió ante su perspectiva positiva.

«Iré a lavarme y luego me haré cargo. Parece que So-Eun está durmiendo, así que tú también deberías descansar».

– De acuerdo.

Siwelin aceptó y, al ver que no dejaba de mirar la tele, debió de estar absorta en un drama.

Aunque antes llamaban a la televisión el tubo de las tetas, Kim Do-Joon se alegraba de que Siwelin la viera. Le ayudaba a conocer rápidamente las normas del mundo.

Kim Do-Joon se duchó para quitarse el sudor y el polvo. Luego volvió y encontró a Siwelin ya preparada para el cambio de turno. Había doblado el delantal y se había puesto ropa de entrenamiento cómoda. Además, había puesto una bandeja con patatas fritas y coca-cola delante del sofá de su habitación.

– Gracias por la cobertura. Sólo veré este episodio y luego vendré a ayudar. Es una escena crucial donde se revela el parentesco de Ye-Na.

«No hay necesidad. Es casi la hora de cerrar, de todos modos», respondió Kim Do-Joon mientras se acomodaba en el mostrador.

Como no había muchos clientes a esa hora, no necesitaba mucha ayuda. Vigilaba la tienda mientras molía algunas hierbas secas. Cuando terminó de moler unas cinco raíces, sonó la campana y entró un cliente.

¡Ding-!

Kim Do-Joon se levantó para saludar, pero el cliente tenía una cara muy familiar.

«¿Presidente Son?» dijo Kim Do-Joon, reconociendo al hombre al instante.

Era Son Chang-Il, el presidente de la asociación.

«Tengo algo que necesito discutir en persona», dijo Son Chang-Il, un poco serio.

«Oh, ¿tienes algo que no puedes discutir por teléfono? Entonces, por favor, siéntese», le ofreció Kim Do-Joon, guiándole. Preparó rápidamente un té con una simple bolsita.

Son Chang-Il tomó un sorbo y empezó a explicarse.

«Se trata de tu ascenso especial. Ha habido una propuesta…».

Sus palabras que continuaron fueron sorprendentes.

«¿Qué? ¿Quieren que me una a la primera expedición al tallo?».

«Sí. Si te desempeñas bien allí, nadie se opondrá a que te conviertas en un Cazador de Rango A».

Son Chang-Il continuó explicando los motivos de la propuesta. Los rápidos avances en el extranjero hacían necesario formar un equipo de expedición también por su parte. Muchos gremios estaban ansiosos por participar, y los cuatro gremios principales aún estaban observando, pero era probable que se unieran. También dijo que el Gremio del Karma, en particular, era el que mostraba más entusiasmo.

«Fue Oh Tae-Jin, el representante del maestro del gremio del Karma, quien sugirió que se uniera. Se le considera el más fuerte entre los cazadores nacionales de rango A», explicó Son Chang-Il.

«Karma…» Kim Do-Joon murmuró, recordando sus no tan buenas interacciones pasadas con ellos.

Tenía curiosidad por saber por qué lo recomendaban.

«El razonamiento de Oh Tae-Jin era sólido. Eres el único del país que ha acabado personalmente con un elfo. Ni siquiera Oh Tae-Jin o Shin Yoo-Sung lo han hecho», continuó Son Chang-Il.

Shin Yoo-Sung se había centrado en tratar a los heridos desde mediados de la batalla, y cuando Oh Tae-Jin llegó a Hwaseong, el elfo ya había huido. Independientemente de las circunstancias, Kim Do-Joon seguía siendo el único cazador del país que había derrotado a un elfo.

«Supongo que por eso surgió esta propuesta», reconoció Kim Do-Joon, comprendiendo mejor la situación.

A pesar de sus reservas sobre el Karma, que se mencionara su nombre en este contexto era plausible. Aunque Oh Tae-Jin no le hubiera sugerido que se uniera, probablemente alguien más lo habría hecho.

«Entonces, ¿qué piensas?» Son Chang-Il preguntó.

«…»

Kim Do-Joon se quedó callado, contemplando la oferta. Son Chang-Il, un poco sediento, tomó otro sorbo de té. Sabía que podía ser una oportunidad excelente para Kim Do-Joon, sobre todo porque trabajaba en solitario, sin afiliación a ningún gremio. Una oportunidad así de unirse a una expedición a gran escala era rara.

Si lo maneja bien, podría convertirse en un cazador que represente a nuestra nación.

Son Chang-Il vio un gran potencial en Kim Do-Joon y atribuyó un gran valor a esta oportunidad. Tomó otro sorbo, luego un tercero, cuando Kim Do-Joon finalmente habló.

«Lo siento, pero debo declinar la oferta», dijo Kim Do-Joon.

Son Chang-Il abrió los ojos sorprendido. «¿Quieres declinar…?».

«Sí. No importa cómo lo piense, no creo que pueda aceptar esta oferta», respondió Kim Do-Joon con calma.

Son Chang-Il dejó la taza con un suave chasquido y en su rostro apareció un leve atisbo de decepción. Había esperado que Kim Do-Joon estuviera más ansioso, dado el vídeo en el que derrotaba al duende. Ese vídeo, con la expresión desesperada, la habilidad y la determinación de Kim Do-Joon había conmovido profundamente a Son Chang-Il, tanto que lo veía de vez en cuando.

«Ya veo…» Son Chang-Il murmuró porque no podía culparlo.

Todo el mundo valoraba su vida, y Son Chang-Il lo entendía bien. Reflexionando sobre sus propias creencias, la decisión de Kim Do-Joon le pareció loable, aunque ligeramente decepcionante.

«¡Papi!»

En ese momento, la puerta de la habitación trasera se abrió y Kim So-Eun salió. Se frotó los ojos somnolienta mientras caminaba hacia Kim Do-Joon.

«Oh, So-Eun. ¿Estás despierta?» preguntó Kim Do-Joon, levantándola.

«Sí…» respondió Kim So-Eun.

Sus fuertes brazos rodearon a la niña, acariciándole suavemente la espalda.

Sintiéndose segura en el abrazo de su padre, Kim So-Eun empezó a dormirse de nuevo.

Al verlo, Son Chang-Il no pudo evitar preguntar: «¿Es tu hija?».

«Sí», respondió Kim Do-Joon.

Son Chang-Il se sorprendió. Kim Do-Joon era conocido por su estoicismo, pero no por su falta de emociones o su frialdad. Sonreía cuando estaba contento y fruncía el ceño cuando se enfadaba, pero su expresión habitual era más bien severa.

Pero ahora, esa sonrisa era diferente, tierna y genuina.

Un momento… Ese niño es…

Son Chang-Il reconoció el rostro familiar. Era el mismo niño al que había abrazado la dependienta en el vídeo. ¿Cómo podía olvidar a un niño tan adorable?

Ah…

Al ver al hombre tranquilizar a su hija, Son Chang-Il se dio cuenta del origen de la emoción desconocida en la expresión de Kim Do-Joon en el vídeo. Se dio cuenta de la razón por la que Kim Do-Joon declinó la oferta.

«Gracias por la oferta, pero la primera expedición será bastante peligrosa, ¿verdad?». Preguntó Kim Do-Joon.

«Sí. Sinceramente, no se sabe cuántos del equipo de expedición volverán sanos y salvos», admitió Son Chang-Il.

Kim Do-Joon acarició suavemente el pelo de Kim So-Eun, alisando los enredos. Una leve sonrisa apareció en su rostro.

«Mi vida tiene un propósito, y no estoy seguro de que el tallo sea el lugar donde debería arriesgarla ahora mismo».

«…»

«Y por eso, declino la oferta», explicó Kim Do-Joon.

Son Chang-Il asintió. Era una negativa clara e inequívoca. Ni siquiera sintió la necesidad de persuadir más a Kim Do-Joon.

«Entendido. Organizaremos tu prueba de promoción en una mazmorra estándar de rango A, como siempre».

Kim Do-Joon se rió de Son Chang-Il que llamó a una mazmorra de rango A estándar. Comparado con los peligros desconocidos del tallo, parecía bastante ordinario.

«¿Te parece bien?» preguntó Kim Do-Joon.

«Por supuesto. ¿Quién soy yo? Al fin y al cabo, soy el jefe de la Asociación», respondió Son Chang-Il riendo a carcajadas.

Kim Do-Joon sonrió y luego charlaron sobre temas mundanos. Son Chang-Il dijo que vivía solo desde que se separó de su mujer, sin hijos.

Al final se marchó después de vaciar otras dos tazas de té.

***

Al día siguiente, por una vez, Kim Do-Joon llevó él mismo a su hija, Kim So-Eun, a la guardería.

«¡Hasta luego!»

Normalmente, cogía el autobús, pero un día así de vez en cuando era un buen cambio.

Kim So-Eun corrió hacia Kwon Soo-Young, agitando la mano. Kwon Soo-Young recibió a la niña y saludó cortésmente con la cabeza a Kim Do-Joon. Éste le devolvió el gesto y se marchó.

Luego, Kim Do-Joon deambuló por los terrenos de la academia sin ningún destino en particular. Era sólo una forma de despejar su mente.

«Hey, ¿por fin estás aquí?»

«Jeje. ¿Cómo vas a afrontar el examen práctico de hoy con ese aspecto?»

«No lo sé. Supongo que tendré que saltármelo».

A lo lejos, Kim Do-Joon vio llegar a algunos estudiantes. A juzgar por sus uniformes, eran estudiantes de secundaria.

A partir de la secundaria, reciben entrenamiento de combate, ¿verdad?

pensó Kim Do-Joon.

Mientras que la escuela media proporcionaba una educación estándar, la secundaria estaba orientada a los estudiantes que aspiraban a convertirse en cazadores, y ofrecía una formación especializada. Muchos de los profesores de la academia eran cazadores retirados. Incluso Kwon Soo-Young, que se había jubilado anticipadamente, vino aquí.

Han pasado casi 20 años…

pensó Kim Do-Joon con una risita, sintiendo una oleada de nostalgia. Habían pasado más de veinte años desde que era estudiante de secundaria, pero los recuerdos seguían vivos.

Mientras paseaba de buen humor, escuchó una conversación.

«¡Eh, te digo que era una elfa!».

«Sí, sí. Una chica en cosplay, ¿no?»

«¡No! ¡Estoy hablando en serio! ¡No era cosplay! Aunque solo sea una estudiante, sigo siendo un Despierto. Entonces, ¿crees que me pegaría tanto una cosplayer?».

«Tal vez era una Cazadora en cosplay».

La expresión de Kim Do-Joon se endureció al escuchar la conversación. A pesar de la distancia, sus estadísticas sensoriales cercanas al nivel cincuenta le permitían oírlo todo.

Al momento siguiente, Kim Do-Joon desapareció de su sitio y reapareció detrás de los estudiantes que estaban hablando.

«Eh, chicos», dijo Kim Do-Joon.

«¡Vaya, pero qué…!».

Los dos estudiantes saltaron sorprendidos cuando Kim Do-Joon les tocó los hombros.

«¿Quién eres?»

Una pizca de tensión parpadeó en sus ojos mientras le miraban. Aunque entrenaban a diario, no habían sentido a Kim Do-Joon hasta que les tocó.

Si fuera un enemigo o un monstruo…

Hubieran sido derrotados en ese instante. Por supuesto, Kim Do-Joon no tenía intenciones hostiles hacia los estudiantes que veía por primera vez.

«¿Puedes decirme más sobre lo que estabas hablando?» Preguntó Kim Do-Joon.

«¿Hablar de qué?» preguntaron los alumnos.

«Del duende», respondió Kim Do-Joon.

Un adulto al azar preguntando sobre su conversación podría parecer extraño, pero los recientes acontecimientos los tenían en vilo, haciéndolos más dispuestos a hablar.

«Bueno, como puedes ver, este tipo está todo vendado. Dice que le dio una paliza un elfo».

«No bromeo. ¡Era una elfa de verdad! Tenía orejas largas, piel morena y una belleza impresionante. Pero nos molió a palos a mis amigos y a mí».

Algunos habrían ignorado al estudiante, diciendo que no tenía sentido, pero Kim Do-Joon escuchó con seriedad. Básicamente, habían sido atacados por una mujer que se parecía a la recientemente infame elfa impostora.

Orejas largas y piel morena… El color de la piel era una cosa, pero las orejas largas la delataban.

Kim Do-Joon era escéptico, porque sabía más de los elfos de lo que los medios habían informado. Su hostilidad hacia la humanidad, que había dañado al Árbol del Mundo, era algo que había experimentado de primera mano.

Pero ¿simplemente los noqueó y se marchó?

Las heridas del estudiante probablemente tardarían en curarse, pero por lo demás no ponían en peligro su vida. No eran como los brutales ataques que Kim Do-Joon había sufrido y de los que había oído hablar a otros, incluido Son Chang-Il.

«¿Podemos irnos ya? Vamos a llegar tarde.»

«Oh, cierto. Siento haberos retrasado».

Los estudiantes, mirando cautelosamente a Kim Do-Joon, se fueron.

Kim Do-Joon se sentó en un banco cercano, frunciendo el ceño.

¿Podría ser realmente una cazadora disfrazada o sólo una diferencia de personalidad?

Si era lo primero, era un incidente inofensivo, pero un asunto serio si era lo segundo.

Porque eso significaría que todavía hay un elfo más escondido en alguna parte.

Con expresión decidida, Kim Do-Joon sacó su teléfono.