La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 181

Un dragón negro surcaba el cielo inmenso, y el paisaje debajo pasaba como una mancha borrosa.

Esto es bastante impresionante.

Kim Do-Joon no pudo ocultar su asombro. A esa velocidad, cualquier humano normal habría salido volando. Pero, por supuesto, ninguno de los pasajeros era ordinario.

—Hunter Kim Do-Joon, si llegamos a encontrarnos con Drake… —dijo Ko Cheong-Cheon con cautela.

—Lo sé —respondió Kim Do-Joon secamente, asintiendo.

Los Cazadores americanos que los acompañaban no estaban ahí solo para aparentar. El presidente Logan aún albergaba dudas sobre las afirmaciones de Kim Do-Joon.

Aunque su misión oficial era ayudar con la infestación de no-muertos, en realidad, Kim Do-Joon y Siwelin ya se habían encargado de la mayor parte.

El vuelo continuó sin contratiempos hasta llegar a su destino: Indiana. Descendieron cerca de una peculiar flor en medio de un páramo desolado. La zona estaba rodeada por tropas militares y mostraba las cicatrices de múltiples bombardeos, reducida a ruinas.

Con un estruendo, el ejército de sombras aterrizó en medio del campamento. Los soldados apuntaron sus armas a los recién llegados.

Entonces, un oficial al mando con una mirada penetrante y severa dio un paso al frente.

La expresión de Kim Do-Joon se endureció, al igual que la de Siwelin. Al notar la tensión, Ko Cheong-Cheon intervino rápidamente.

—Esperen. Déjenme encargarme de esto.

Saltó ágilmente del lomo del dragón y se acercó al oficial con una sonrisa conciliadora.

—Soy Ko Cheong-Cheon del Gremio de Mercenarios. Venimos por órdenes del presidente Logan.

El oficial permaneció en silencio, su rostro impasible.

Ko Cheong-Cheon alzó una ceja, desconcertado.

¿Pocas palabras, eh? Bueno, supongo que cualquiera estaría tenso si una criatura como este dragón aterrizara de repente en su campamento.

Metió la mano en el bolsillo en busca del documento oficial firmado por el presidente. Sin embargo, antes de que pudiera sacarlo, el oficial sacó su pistola y la apuntó directamente a Ko Cheong-Cheon.

Click.

—¿Eh? ¿Qué estás…?

Antes de que pudiera terminar, un disparo ensordecedor retumbó en el aire. Los ojos de Ko Cheong-Cheon se abrieron de par en par mientras giraba su cuerpo, esquivando por poco la bala. Sus reflejos, muy por encima de los de un humano común, fueron lo único que lo salvó.

—¡¿Qué demonios haces?! —rugió.

El oficial seguía sin decir nada. En cambio, todos los soldados del campamento levantaron sus armas, no solo sus rifles, sino también artillería pesada, lista para disparar contra cualquier monstruo que saliera de las flores.

¡Babababam—!

Kim Do-Joon tiró de Ko Cheong-Cheon hacia atrás. Mientras lo arrastraban, la imagen del oficial siendo acribillado quedó grabada en su mente.

Entonces, las enormes alas del Dragón de Sombras se movieron rápidamente, protegiendo a Kim Do-Joon y a los demás.

¡Bababam—!

Las balas se perdían entre las sombras, pero no lograban penetrar la piel del dragón.

¡Boom! ¡Boom! ¡Boom!

Explosiones ensordecedoras y el hedor a pólvora llenaron el aire, provenientes del cielo más allá de las alas.

—¿Qué demonios…?

—Parece que ya fue consumido por Drake —dijo Kim Do-Joon con el ceño fruncido.

Desde que llegaron, había sentido que algo andaba mal. Siwelin también percibía la fuerte presencia del maná del Señor de los Espíritus de la Muerte.

Ko Cheong-Cheon, en cambio, parecía completamente tomado por sorpresa.

—¡No recibimos ningún reporte de combate aquí! ¡Ni siquiera un indicio de actividad sospechosa! —exclamó incrédulo.

—Eso es porque Drake no es lo que se dice “sospechoso” —respondió Kim Do-Joon con frialdad.

Las manos de Ko Cheong-Cheon temblaban mientras miraba a Kim Do-Joon.

—Y además, antes de que alguien pudiera reportarlo, probablemente fueron aniquilados en un abrir y cerrar de ojos. No subestimes a Drake. No lo conoces —añadió con firmeza.

Ko Cheong-Cheon lo miró, procesando todo. Kim Do-Joon era, sin duda, el Cazador más formidable que conocía. Si alguien como él le temía a Drake, entonces estaba ante algo realmente fuera de su alcance.

Kim Do-Joon lo ignoró y se volvió hacia Siwelin.

—¿Hay sobrevivientes en el área?

Ella negó con la cabeza, sombría.

Kim Do-Joon suspiró profundamente.

—Ya veo…

Momentos después, una luz radiante atravesó las sombras del Dragón, extendiéndose como una ola que envolvía todo el campamento militar. Los soldados que habían estado disparando sin dudar empezaron a tambalearse al ser tocados por la luz.

Clink, clatter.

Las armas cayeron de sus manos inertes, una tras otra. Si se hubieran tratado de criaturas no-muertas invocadas por su enemigo, Kim Do-Joon las habría destruido o absorbido en las sombras. Pero estos eran diferentes: eran humanos convertidos en no-muertos.

En esos casos, Siwelin se encargaba de purificar la corrupción con su poder. No tomó mucho tiempo antes de que el campamento entero quedara limpio. Una rápida búsqueda confirmó lo que Siwelin ya sabía: no había sobrevivientes.

—¡Maldita sea! —maldijo Ko Cheong-Cheon entre dientes, con el rostro torcido de rabia—. Drake, ¿de verdad fuiste tú? ¿Cómo pudiste caer tan bajo?

Mientras él y los Cazadores americanos recogían los cuerpos de los soldados, Siwelin se arrodilló y susurró oraciones por los caídos. Poco a poco, los demás se unieron, inclinando la cabeza en silencio.

Mientras tanto, Kim Do-Joon se había adelantado, acercándose a la flor en el centro del páramo. Levantó la vista. Las raíces de la planta estaban retorcidas, pero el tallo se alzaba recto hacia el cielo, coronado por un enorme capullo lleno de vida.

A diferencia de las raíces corruptas del Árbol del Mundo, esta flor irradiaba vitalidad, como un recién nacido.

Esta es la verdadera forma del Árbol del Mundo.

El Árbol del Mundo alguna vez fue vibrante y puro, sustentando al mundo. Pero en algún punto, empezó a consumir lo que debía nutrir, alimentándose de su energía. Luego, creó monstruos para eliminar toda amenaza a su sustento. En su estado corrupto, esos monstruos actuaban como glóbulos blancos, atacando los “virus” que eran los humanos.

Sin embargo, en medio de su descenso a la oscuridad, una parte del Árbol del Mundo permanecía intacta: esta flor.

Un mecanismo de autodepuración…

Las esporas y el polen de esta flor permitieron que los humanos obtuvieran fuerza para combatir a los monstruos. Y aunque estos se volvían más fuertes, la humanidad también lo hacía, gracias a esta flor pura.

Era la única parte que seguía como antes de la corrupción… antes de la muerte del viejo.

Pero ahora, ni siquiera esta flor estaba a salvo.

—¿Es esto? —murmuró Kim Do-Joon.

Un pequeño parásito se retorcía sobre la flor, infundiendo la nigromancia del Señor de los Espíritus de la Muerte en sus esporas. Lo arrancó; no era más grande que su dedo meñique.

Para algo tan pequeño, su poder era inmenso. Las runas grabadas en su cuerpo contenían una magia muy por encima de la comprensión humana. Cualquier mago o erudito se habría deshecho en babas por estudiarlo.

Pero Kim Do-Joon no era ni mago ni erudito.

Crunch.

Apretó el puño, aplastando al insecto hasta reducirlo a nada. Una llamarada surgió de su mano, reduciendo el parásito a cenizas.

El hechizo que le había tomado siglos al Señor de los Espíritus de la Muerte se desintegró. Ninguna barrera pudo resistir al Corazón de Llama de Kim Do-Joon.

Regresando con el grupo, habló con decisión.

—Vámonos.

Sin dudar, partieron de nuevo, siguiendo el rastro de Ushas.

Dejando Indiana atrás, Kim Do-Joon y sus compañeros siguieron adelante, rastreando a Drake. Una y otra vez, se toparon con trampas, cada una diseñada para desgastarlos poco a poco. Por supuesto, todas fracasaron estrepitosamente.

En lugar de agotar a Kim Do-Joon, las trampas solo alimentaban la ira de Siwelin y Ko Cheong-Cheon. No podían ignorar a los incontables civiles inocentes que habían caído víctimas de esas atrocidades.

Y entonces, de repente, el rastro terminó.

—Espera un momento. El rastro se ha desvanecido —anunció Kim Do-Joon.

—¿Qué? —Ko Cheong-Cheon parpadeó, confundido—. ¿Cómo que se desvaneció? ¿Me estás diciendo que después de todo esto, simplemente… desaparece?

Habían llegado al corazón del medio oeste americano.

Kim Do-Joon asintió con gravedad.

—Ya no está colocando trampas. Probablemente se dio cuenta de que hacerlo solo aprieta la soga alrededor de su cuello.

Al principio, el Señor de los Espíritus de la Muerte había dispersado sus fuerzas por todo el camino, pero mientras más se acercaban, esas fuerzas iban disminuyendo hasta que no quedó ninguna. No parecía que se hubieran agotado; más bien, la ausencia era deliberada.

—¿Y ahora qué? Sabemos que ese desgraciado sigue escondido en algún lugar de Estados Unidos —dijo Ko Cheong-Cheon, la frustración evidente en su voz.

Kim Do-Joon chasqueó la lengua.

Aunque lo sepamos, no hay nada que podamos hacer ahora mismo. ¿Qué podríamos hacer exactamente en este punto?

—¿Los satélites de vigilancia siguen operativos?

—Por supuesto. Si cruza un océano o vuelve a montar su Dragón de Hueso, lo sabremos de inmediato.

—¿Y el mensaje sobre los insectos en las flores siendo el núcleo de su nigromancia… fue entregado?

—Se ha enviado a todos los gobiernos, agencias de noticias y gremios del mundo. No todas las regiones están operando con normalidad, pero alcanzamos a todos los que pudimos. Lamentablemente, no parece haber hecho mucha diferencia.

Pequeños parásitos se ocultaban en las flores, habilitando la nigromancia. A pesar de los esfuerzos globales, esas diminutas criaturas habían demostrado ser increíblemente difíciles de erradicar. Incluso acertarle a una era casi imposible, ni hablar de capturarlas o destruirlas por completo.

—Al menos los no-muertos parecen menos agresivos ahora —observó Ko Cheong-Cheon—. Probablemente están demasiado ocupados defendiéndose como para concentrarse en expandir su influencia.

Había avances. Las medidas defensivas contra los parásitos habían ralentizado significativamente su actividad, y los movimientos de los no-muertos habían disminuido en todo el mundo. Sin embargo, la amenaza seguía latente, así que la vigilancia seguía siendo esencial.

Kim Do-Joon asimiló la información y exhaló un suspiro cortante.

—Entonces nos concentraremos en eso por ahora.

—¿En eso? —preguntó Ko Cheong-Cheon.

—En los insectos. Si logramos eliminarlos, nuestro enemigo se verá obligado a actuar —respondió Kim Do-Joon.

Con eso dicho, Kim Do-Joon se subió a su Dragón de Sombras, preparándose para retomar la lucha por restaurar las flores.

En otro lugar, un hombre estaba sentado en un trono alargado, vestido con una túnica fluida que irradiaba elegancia. En su mano sostenía un cráneo grotesco, cuyas cuencas vacías se agitaban con un movimiento inquietante.

—Ayúdame… Si no lo haces… el siguiente objetivo… serás tú…

El cráneo croaba, con la mandíbula castañeando con cada palabra. Sin embargo, la expresión del hombre permanecía impasible mientras observaba el cráneo parlante.

—Ayúdame… Ayúdame… Ayúdame…

Su voz rechinaba en los oídos, repitiendo la misma súplica una y otra vez. Aun así, el hombre descansaba el mentón sobre su mano, observándolo con aburrimiento.

—Nuestro padre ha… regresado… para juzgar nuestros pecados…

El cráneo gimoteó.

—¿Qué quieres decir con “nuestros” pecados? —murmuró el hombre, con una mueca de desprecio.

Lanzó el cráneo al suelo. Este golpeó las losas de piedra con un clac-clac y luego se hundió como si fuera tragado por arenas movedizas. La habitación volvió a sumirse en el silencio.

Entonces, del lugar donde el cráneo había desaparecido, emergió una figura. Era el torso de un hombre, elevándose desde el suelo.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó el recién llegado, Lacrit, el Rey Espíritu de la Tierra.

El hombre de la túnica desvió la mirada, fingiendo desinterés.

—Tú sabes tan bien como yo que esto no tiene nada que ver conmigo.

—Tú y yo sabemos que eso es una mentira —replicó Lacrit con franqueza.

Los dedos del hombre en el trono se crisparon, tamborileando rítmicamente sobre el apoyabrazos.

Tap. Tap. Tap.

El sonido resonaba en la habitación mientras parecía perdido en sus pensamientos.

Lacrit insistió, con un tono cada vez más firme.

—Nunca he visto a ese “padre” del que hablas, pero puedo imaginar lo suficiente por tus historias. No va a quedarse de brazos cruzados mientras tú sigues sin moverte.

El silencio se hizo más denso.

—A veces, no hacer nada es una decisión inteligente —continuó Lacrit—, pero hay situaciones donde la inacción es veneno. Y diría que esta es una de esas veces.

Aun así, el hombre de la túnica no respondió.

Lacrit se encogió de hombros, un toque de exasperación filtrándose en su voz.

—Tu problema es que eres demasiado espectador.

—¿Y qué tiene eso de malo?

—¿En situaciones como esta? Todo.

Tap.

El tamborileo cesó. El silencio que siguió fue tan espeso como la niebla. Finalmente, el hombre de la túnica suspiró profundamente, con los hombros caídos.

—Está bien. Tienes razón. Sentarme aquí no ayudará.

Se levantó lentamente, como si cada paso cargara un peso insoportable. Comenzó a caminar hacia la salida, su andar desganado.

—Llévate a Hylasa contigo —dijo Lacrit—. Será útil donde sea que vayas.

El hombre saludó con un gesto perezoso sin voltear. Sus hombros encorvados y su paso apagado dejaban claro lo poco que deseaba involucrarse.

Lacrit bufó, divertido por su actitud patética. Poco después, el hombre colocó el pie en la puerta hacia el exterior.