La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 18

Mientras Kim Do-Joon acababa con el último equipo que quedaba, sonó una voz desde el dron que le filmaba.

– El examen ha concluido.

Se enderezó y miró a su alrededor. La contracción de la barrera circular que rodeaba el bosque había reducido el antaño inmenso campo de batalla a una pequeña arena que obligaba a los últimos cinco equipos a entrar en conflicto. Para sorpresa de los responsables del gremio que observaban el examen, Kim Do-Joon era el único de los últimos catorce luchadores que permanecía en pie.

Esto es increíble… ¿A cuántos derrotó él solo?

Los otros examinados no tenían ninguna posibilidad, ¡ni siquiera con siete de ellos trabajando en tándem!

En un momento dado, dos equipos habían unido sus fuerzas para enfrentarse a Kim Do-Joon. Sin embargo, fue un ejercicio inútil. Aunque los números estaban de su lado, no eran más que un grupo desorganizado de desconocidos. Su endeble coordinación no suponía ninguna amenaza para Kim Do-Joon, un luchador curtido contra hordas de enemigos.

Se sacudió despreocupadamente el polvo de los hombros mientras su galería de trece examinados caídos le miraba con expresiones uniformes de conmoción y derrota. Ante ellos había un inmenso muro de talento que ningún esfuerzo podía superar.

No se daban cuenta de que, en marcado contraste con su crianza dentro de un invernadero, Kim Do-Joon ya había luchado con la muerte en múltiples ocasiones. Además, disponía de sus efectos adicionales.

«Gracias por vuestro duro trabajo», dijo a los médicos. Mientras los demás concursantes eran trasladados para su curación, Kim Do-Joon fue el único que volvió en helicóptero.

En el momento en que desembarcó en la sede, se vio rodeado de gerentes del gremio, cada uno mostrando el mismo fervor que habían mostrado a Kang Jae-Jun.

«¡Soy Seo Jung-Woo de Gukseon! ¿Puedo darle mi tarjeta de visita?»

«¡Somos del Gremio de Barreras! Puede que no seamos la flor y nata, ¡pero tenemos una larga historia!»

«¡Sr. Kim Do-Joon! ¡Felicidades por lograr el primer puesto! ¿Podría dedicarme un momento de su tiempo?»

Kim Do-Joon aceptó con calma sus tarjetas de visita, pero su respuesta fue firme.

«Gracias a todos por su interés, pero de momento no puedo darles una respuesta concreta. Me pondré en contacto con ustedes más tarde, así que, por favor, ¿por qué no lo dejamos por hoy?».

Sus palabras, aunque educadas, dejaban clara su postura. Aceptaba sus cartas y nada más. Los gerentes quedaron impresionados por su actitud.

Justo lo que esperaban.

¿Qué te parece? Gracias a su edad, es mucho más sereno que alguien.

Se comporta con confianza y tiene las habilidades para respaldarlo.

Mostrando cortesía estándar normalmente no es nada para escribir a casa. Sin embargo, la profesionalidad de Kim Do-Joon era un soplo de aire fresco en comparación con la insolencia de Kang Jae-Jun.

«Si eso es todo, voy a entrar».

Los directivos observaron a Kim Do-Joon marcharse. Lee Ji-Ah, naturalmente, le siguió de cerca. Justo antes de que llegaran fuera del alcance del oído, oyó que alguien le llamaba.

«¡Por favor, espere un momento, señor!» exclamó Oh Sang-Jin, sonriendo afablemente mientras se acercaba. Acababa de llevar a Kang Jae-Jin ante el director Jang. «He visto cómo te ha ido en el examen. Estuviste sobresaliente».

La obsequiosidad de Oh Sang-Jin hizo que las cejas de Lee Ji-Ah se fruncieran de fastidio. Debido a experiencias pasadas, no era la mayor fan del Gremio del Karma.

Afortunadamente, él no la miró.

«¿Y tú eres?» Preguntó Kim Do-Joon, sin cambiar el tono de su conversación con los otros gerentes.

«Soy Oh Sang-Jin del Gremio del Karma. El Maestro del Gremio es mi padre».

«Oh», dijo Kim Do-Joon con un deje de sorpresa. «Así que eres su hijo».

Al ver la reacción de Kim Do-Joon, la sonrisa de Oh Sang-Jin se ensanchó.

Así es, sorpréndase. Me preocupaba que le guardara rencor, pero su reacción no estuvo nada mal.

Pensando que las cosas irían bien, Oh Sang-Jin le dio a Kim Do-Joon su tarjeta de visita. «¿Le importa si hablamos en privado, señor? Me gustaría disculparme en nombre del gremio».

«¿Quieres disculparte?»

No había razón para que el Gremio Karma se disculpara. Eran uno de los cinco gremios más importantes del país, y la desaparición de un solo recolector apenas sería noticia. Más bien, era un incentivo personal que impulsaba a Oh Sang-Jin. Necesitaba apaciguar preventivamente a su poderoso hermano, con quien ya tenía problemas.

Si otro error sale a la luz…

Oh Sang-Jin bien podría ser arrojado a las calles sin nada a su nombre. Su hermano era más que capaz de hacerlo.

«Sí, me gustaría disculparme formalmente contigo. ¿Estarías disponible?», preguntó. Bajando repentinamente la voz, continuó: «También esperaba reclutarte para nuestro gremio. Como muestra de tu futuro con nosotros, Kang Jae-Jun, a quien derrotaste, ¡firmó con nosotros por veinte mil millones!».

Había lanzado un cebo irresistible, una disculpa endulzada con la mención de veinte mil millones de won. Por supuesto, en realidad no ofrecería a Kim Do-Joon la misma cantidad. Encontraría excusas para rebajarla significativamente una vez que Kim Do-Joon estuviera enganchado.

Esto debería ser suficiente para captar su atención.

Oh Sang-Jin estaba seguro de que Kim Do-Joon mordería el anzuelo. ¿Quién podría rechazar una oferta de disculpa salpicada de dinero? Una vez enganchado, Oh Sang-Jin guiaría al hombre a la cita donde los subordinados de Karma estaban al acecho.

«Lo siento, pero mi respuesta sigue siendo la misma, me pondré en contacto con usted más tarde si es necesario. Gracias, y adiós», dijo Kim Do-Joon.

«… ¿Qué?», respondió Oh Sang-Jin, parpadeando incrédulo. «¡Espera un momento!»

Cuando Kim Do-Joon se disponía a pasar junto a él, Oh Sang-Jin le agarró del brazo. Kim Do-Joon se dio la vuelta y le lanzó una mirada gélida, haciendo que Oh Sang-Jin se estremeciera y soltara su agarre.

«U-uh…», murmuró, tropezando con sus palabras.

Con su segunda mirada, Oh Sang-Jin vio que la frialdad se había desvanecido de la cara de Kim Do-Jun, dejando paso a su habitual comportamiento tranquilo. Confundido y nervioso, Oh Sang-Jin vio a Kim Do-Joon alejarse sin obstáculos. El inexplicable escalofrío que recorrió su espina dorsal impidió que Oh Sang-Jin se interpusiera en su camino.

Oh Sang-Jin permaneció congelado y aturdido hasta que oyó los murmullos que empezaban a oírse sobre él. Los otros directivos sonreían y cuchicheaban entre ellos, burlándose de su fracaso. Apretó los dientes, la sonrisa zalamera hacía tiempo que se le había borrado de la cara.

Está bien. Ya veremos cuando te pongas en contacto conmigo.

Kim Do-Joon podría haberle ignorado si sólo hubiera mencionado el reclutamiento, pero Oh Sang-Jin estaba seguro de que la palabra de una disculpa le haría retroceder. Kim Do-Joon no parecía del tipo de los que montan un escándalo en directo o en Internet, así que supuso que querría escucharle y luego tomar una decisión.

Bueno, entonces… esperaré su llamada, señor.

Después de todo, Oh Sang-Jin era un hombre paciente.

***

Al regresar a Seúl, Kim Do-Joon invitó a cenar a Lee Ji-Ah. Era lo menos que podía hacer después de que ella se pasara el día escoltándole de ida y vuelta al examen, con ella al volante durante horas y horas.

«Gracias por la comida», dijo Lee Ji-Ah.

«No, gracias por el viaje».

Después de cenar, Kim Do-Joon declinó su oferta de irse pronto y salieron por caminos separados del restaurante. Disfrutó del aire nocturno mientras caminaba hacia su casa.

De camino, reflexionó sobre las tarjetas de visita que había recibido ese mismo día. Por mucho que lo pensara, no encontraba el valor de unirse a un gremio de buenas a primeras.

Si me unía a uno ahora, acabaría siendo otro novato cualquiera. ¿Qué apoyo puedo obtener con eso?

Las ventajas de no unirse a un gremio estaban claras. Tendría libertad para moverse sin restricciones. Sin las complejidades de las burocracias de los gremios, podría centrarse en desafiar a los laberintos a su antojo.

La única razón para plantearse unirse a un gremio sería si quisiera utilizar las mazmorras en su lugar.

Mientras caminaba bajo las farolas, examinó la docena de cartas y decidió conservarlas para futuras consultas. Sin embargo, la del Gremio del Karma sobresalía del resto.

Bueno… ésta no la voy a necesitar, eso seguro.

Con un bufido, Kim Do-Joon arrugó la tarjeta de Oh Sang-Jin.

Si iban a disculparse, deberían haberlo hecho antes. Si hubieran prestado atención al incidente, ya habrían sabido que había vuelto. Después de todo, estaban obligados a tener conexiones dentro de la Asociación.

El hecho de que sólo se hubieran dirigido a él cuando terminó el examen indicaba que, o bien no tenían ningún interés en el incidente, o bien en un principio no tenían intención de disculparse. Ninguna de las dos cosas era aceptable.

Veinte mil millones son tentadores, seguro, pero no lo garantizaban.

Si Kim Do-Joon hubiera sido un joven inexperto, podría haberse caído de emoción. El hombre de treinta y cinco años de hoy, sin embargo, conocía la estafa. Los reclutadores lanzaban un cebo tentador para luego rebajar sus ofertas.

No se dejaba engañar por promesas huecas.

Enviaré mis rechazos a los otros gremios, ¿pero al Karma? Me limitaré a ignorarlos.

Al final, sólo los más desesperados harían su movimiento primero. Kim Do-Joon no tenía prisa.

Mientras se marchaba, la luz de la farola iluminaba la tarjeta de visita arrugada que rodaba por el suelo.

***

Al día siguiente, Kim Do-Joon se despertó tras un largo y reparador sueño. Hizo un rápido entrenamiento matutino y luego entró en el laberinto.

[Has derrotado a un monstruo. Has ganado puntos de experiencia.]

Todos los monstruos con los que se había cruzado en el Templo Derruido de Nivel 3 tenían una Compatibilidad del treinta y siete por ciento. Eran mucho más fuertes que cualquier otro monstruo al que se hubiera enfrentado, y pululaban en grandes cantidades.

Sus opciones eran limitadas, por lo que no pudo despejar el mapa. En su lugar, decidió eliminar a los rezagados de uno en uno.

De ese modo, aún podría ganar puntos de experiencia.

Por ahora, ese era su límite. Atrapado en el patio, no podía ni soñar con acercarse al enorme templo que se alzaba a lo lejos.

Por suerte, el patio tenía muchas estructuras en forma de pilares gigantes y pequeños puestos avanzados que podía usar para esconderse.

¿Se llaman los Discípulos Corrompidos…? Sinceramente, parecen más bien necrófagos.

Con su piel podrida, sus ojos huecos y sus túnicas de monje hechas jirones, los Discípulos Corruptos que vagaban por el patio parecían zombis y engendros de película.

Así que zombis vestidos de monjes, ¿eh?

Con la túnica puesta, su aspecto parecía de género. Por otra parte, había muchas películas de monjas convertidas en demonios, así que quizá no fuera tan extraño como él pensaba.

Quizá sería mejor encontrar un arma imbuida de poder divino…

Mientras Kim Do-Joon buscaba un lugar donde esconderse, contemplaba sus estrategias.

Entonces, se dio cuenta de algo.

¿Eh?

[Bastón de Fe Corroído]

Dentro de uno de los pequeños puestos de avanzada, encontró un objeto.