La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 170

Tras abatir al último no muerto, Shura se volvió para ver cómo estaban sus compañeros.

«¿Están todos bien?»

Todos yacían tendidos en el suelo, recuperando el aliento, heridos por todas partes. Por suerte, nadie parecía haber sufrido heridas graves.

Algunos tenían heridas más profundas que otros, pero se curarían pronto. La resistencia de la tribu Mahal, reforzada por las bendiciones divinas, era notable.

Mientras tanto, Jamel expresó su gratitud a Ashunaga, «Gracias… Ashunaga, ¿verdad?»

«Sí.»

Si Ashunaga no hubiera traído a los soldados de las sombras, no habrían salido ilesos del combate. Al parecer, estos soldados estaban bajo las órdenes de su benefactor. Jamel se rascó la cabeza, sintiéndose incómodo por confiar en la ayuda de Kim Do-Joon una vez más.

«¡Señor!»

En ese momento, Shura corrió hacia ellos.

«¿Qué pasa?» Jamel preguntó.

«¡No es momento de relajarse! Tenemos que ver al jefe ahora mismo».

«¿Qué?» Jamel frunció el ceño, confundido.

Shura le explicó rápidamente la extraña similitud que había percibido entre el aura de los muertos vivientes contra los que acababan de luchar y los invitados de la tribu visitante.

Ni Jamel ni Fuad habían percibido nada parecido en los invitados. Podría haberse descartado fácilmente como la imaginación de un niño, pero la expresión de Jamel se volvió seria.

«Siempre has tenido un instinto agudo, ¿verdad?». murmuró Jamel.

La intuición de Shura había demostrado ser fiable en el pasado y, a pesar de su juventud, era una guerrera que ya había pasado por su ceremonia de mayoría de edad. Además, la Tribu Mahal nunca tomaba a la ligera las palabras de un guerrero, sin importar su edad.

«Ashunaga, ¿podríamos pedirte ayuda una vez más?» Preguntó Jamel.

«Claro, el humano raro me dijo que ayudara de todos modos», respondió Ashunaga.

«¿Lo hizo?» preguntó Shura.

«Sí. Me metería en problemas si me negara…» contestó Ashunaga.

Los ojos de Shura brillaron ante la mención. Por supuesto, que Ashunaga estuviera aquí con sus soldados sombra era prueba suficiente de que Kim Do-Joon había prestado su ayuda.

La mirada de Shura se desvió hacia los soldados sombra, llena de curiosidad. Ahora que lo pensaba, ya habían luchado antes contra esas criaturas. ¿Cuándo se habían convertido en aliados?

¿No decían a menudo los ancianos que el señor Do-Joon era un poderoso hechicero? Debió de usar ese poder para controlarlos.

Mientras tanto, Jamel se quedó pensativo, considerando detenidamente cómo distribuir sus recursos. Aquí quedaban unos pocos guerreros e incontables soldados de las sombras. Pensó cuántos debían quedarse y cuántos debían acompañarles.

«Muy bien, entonces…» Jamel comenzó, preparándose para dar sus órdenes.

«¡Eh, Jamel!»

Una voz familiar gritó desde lejos. Jamel se volvió, sobresaltado.

«¿Fuad?»

«¿Estáis todos a salvo?» preguntó Fuad.

Kim Do-Joon había regresado con Fuad y un grupo de guerreros.

***

En el interior de la enorme tienda temporal montada como refugio, Fuad se sentó frente a Kim Do-Joon.

«Permíteme darte las gracias una vez más. De verdad, te lo debo todo». Inclinando profundamente la cabeza, Fuad expresó su sincera gratitud.

«Si no fuera por ti, nos habrían matado a todos y convertido en secuaces de esa criatura. Puede que incluso…» La voz de Fuad vaciló al detener el pensamiento.

Podrían haberse visto obligados a matar a su propia gente, que se había quedado en la aldea.

«No hace falta que me des las gracias», respondió Kim Do-Joon con calma. «Tenía mis propias razones para ocuparme de esas cosas».

Aunque sólo lo supo más tarde, los muertos vivientes tenían algo que ver con el Señor de los Espíritus de la Muerte, que era hijo del anciano y el que destruyó el mundo de Siwelin. Sus destinos estaban entrelazados en un nudo de rencores.

Los dos salieron de la tienda y salieron al aire libre.

-¡Eh, tráeme más tela por ahí!

-¡Tómate un descanso y bebe un poco de esto!

-¡Oh, gracias!

La reconstrucción de la aldea estaba en pleno apogeo. Aunque el asentamiento había sido quemado y reducido a escombros, la fuerza y resistencia innatas de la Tribu Mahal, combinadas con los incansables soldados en la sombra de Kim Do-Joon, habían impulsado el esfuerzo a un ritmo asombroso. La aldea ya empezaba a tomar forma de nuevo.

«Bueno, me pondré en marcha. Tengo que ir a un sitio», dijo Kim Do-Joon.

«¿Adónde ir?» Fuad preguntó.

«He oído que hay más de esos esqueletos por ahí. Voy a darles caza».

«Tal y como esperaba». Fuad asintió en señal de comprensión.

Luego, metiéndose la mano en la bata, sacó un pequeño pergamino enrollado y se lo entregó a Kim Do-Joon.

«¿Qué es esto?»

«Es un mapa de la zona».

Al desplegarlo, Kim Do-Joon encontró un esbozo de las cadenas montañosas circundantes. Aunque no era tan detallado como los mapas modernos, proporcionaba toda la información crucial: terreno, vías fluviales y la ubicación de varios asentamientos Mahal. Sin embargo, el mapa terminaba abruptamente más allá de cierto punto.

«¿Qué hay del resto de esta zona?».

«No hay más. Es lo más lejos que alguien ha llegado y ha vivido para cartografiarlo».

Para un pueblo pequeño, aventurarse tan lejos ya había sido un esfuerzo monumental.

«Le daré un buen uso.»

«Ten cuidado ahí fuera.»

Con un gesto de agradecimiento, Kim Do-Joon salió de la aldea. Por el camino, los aldeanos de Mahal se detuvieron para ofrecerle su gratitud. Había salvado el asentamiento no una, sino dos veces. Sus ojos estaban llenos de admiración, y en las miradas de los guerreros había incluso un destello de reverencia.

Tal vez el Anillo de Dominación esté actuando aquí.

El artefacto, que infundía una lealtad casi perfecta en monstruos de bajo nivel como esqueletos y orcos, podría tener algún efecto sutil también en la tribu Mahal.

Oh, cierto.

No había enviado a Ashunaga de vuelta a su mundo. Si se iba sin hacerlo, ella definitivamente se enfadaría. Por lo tanto, se puso en camino para encontrarla.

La aldea no era grande, así que no tardó mucho en localizarla.

-¡No hay necesidad de decirlo así!

-¡Bueno, eso depende de mí!

En una colina soleada, Ashunaga descansaba perezosamente mientras Shura estaba cerca, gesticulando animadamente. Su conversación no parecía especialmente agradable.

«¿Qué está pasando aquí?» preguntó Kim Do-Joon, acercándose.

«¡Oh! ¡Señor!» chirrió Shura, corriendo a su lado.

«Monstruo humano», murmuró Ashunaga, incorporándose ligeramente.

«¿Qué ocurre?» preguntó Kim Do-Joon.

«Sólo le pedí un poco de ayuda, pero empezó a hablar de más», refunfuñó Shura.

«No acepto órdenes de alguien más débil que yo», replicó fríamente Ashunaga.

«¡No te estaba dando órdenes! Sólo preguntaba… espera. ¿Débil? ¿Quieres probarlo?» Shura parecía molesto.

«Hah. Pequeño Humano, ve a beber más leche y crece primero», replicó Ashunaga.

«¡Tú…!» Shura fulminó a Ashunaga con la mirada.

Kim Do-Joon suspiró, sacudiendo la cabeza mientras ambos discutían. Se sentía como si tuviera que lidiar con dos niños mayores, a pesar de que su verdadera hija era todavía una niña pequeña, dando vueltas por casa.

«Ya basta. Ashunaga, voy a salir, así que quédate aquí por ahora», dijo Kim Do-Joon.

«¿De qué estás hablando?» Preguntó Ashunaga.

«Quedaos aquí e intentad llevaros bien. Si seguís peleándoos cada vez que os veáis, esto no acabará nunca».

«¿Qué?», protestaron ambos, con cara de horror.

«¿Hay algo que os preocupa? Ya sea la falta de comida… ¿O hace demasiado calor?». preguntó Kim Do-Joon.

«Soy una criatura de adaptación», empezó Ashunaga con suficiencia, sólo para vacilar cuando Shura la pinchó en el costado.

Un atisbo de picardía cruzó su rostro.

«¡Sí! ¡Sí que la hay! Eh… ¡hay demasiados bichos!».

«Sí, de acuerdo. Volveré en una semana, así que espera aquí».

Ignorando la transparente excusa, Kim Do-Joon saludó despreocupadamente y se alejó hacia las afueras del pueblo.

-Uf, qué tonto eres.

murmuró Shura, mirando a Ashunaga.

-¿Qué acabas de decir? Muy bien. Arreglemos esto, Pequeño Humano. Esta vez, estableceremos el orden jerárquico de una vez por todas.

¡Clang!

El choque de metales sonó detrás de él mientras Kim Do-Joon desaparecía en la distancia.

***

«¡¿Es esto posible?!»

«Claro que lo es», dijo Kim Do-Joon, con voz tranquila pero firme.

Su sombra avanzó, engullendo al lich de la túnica como una bestia voraz.

Crujido.

Cientos o incluso miles de no muertos bajo el mando del lich fueron arrastrados al mismo abismo, desapareciendo en el vacío de la sombra de Kim Do-Joon.

De ese vacío surgió un nuevo ejército de soldados de las sombras y un mago negro recién convertido. Entonces, con un movimiento de su mano, Kim Do-Joon abrió el Anillo de Dominación, enviándolos a todos a la Pradera de Slime.

Originalmente pensada como un refugio seguro para el descanso y la recuperación, la Pradera de Slime había demostrado ser mucho más útil como zona de espera para su creciente ejército.

«Ya son cinco», murmuró Kim Do-Joon.

Era el quinto lich que capturaba y convertía en mago negro. Sin perder un segundo, se dirigió al siguiente lugar, donde ya podía sentir una onda de maná.

A esta distancia, probablemente se habrán dado cuenta de la conmoción… Pensó Kim Do-Joon, calculando la probabilidad de ser detectados.

Sin embargo, no importaba. Los nigromantes no eran conocidos por su movilidad, así que incluso si el siguiente lich intentaba huir, él podría alcanzarlo fácilmente.

Mientras viajaba, un curioso pensamiento cruzó su mente.

¿Cómo le iría al Archi lich del Señor del Espíritu de la Muerte contra uno de mis magos negros?

«Número uno», llamó Kim Do-Joon, invocando al primer mago negro que había creado: el Archi lich Keldian. Como Kim Do-Joon no conocía su nombre original, lo había apodado simplemente «Número Uno». El mago que acababa de unirse a sus filas era ahora el «Número Cinco».

Un momento después, el Número Uno dio un paso al frente. Sin embargo, algo extraño llamó la atención de Kim Do-Joon.

«¿Qué es eso en tu hombro?» Preguntó Kim Do-Joon, señalando.

En el hombro de Número Uno había un slime redondo y tembloroso. Cuando Kim Do-Joon hizo un gesto hacia él, Número Uno se inclinó en silencio.

Kim Do-Joon se rascó la mejilla, perplejo. Como Número Uno no podía hablar, era difícil averiguar qué estaba pasando.

¿Hizo del slime su familiar?

Parecía probable. Todos los lich con los que se había topado hasta el momento tenían numerosos familiares, y Keldian no era una excepción. Además, un tenue hilo de maná unía a Número Uno con el slime, señal reveladora de un vínculo maestro-familiar.

Número Uno le entregó el slime a Kim Do-Joon, que lo aceptó con cierta torpeza.

«¡Blip!»

El slime se agitó en sus manos, y Kim Do-Joon ladeó la cabeza. ¿Era ésta su forma de ofrecer protección? ¿Darle a su amo un familiar capaz de sentir el peligro?

No es que lo necesite, pero… claro… Número Uno probablemente pueda arreglárselas solo.

Kim Do-Joon señaló en dirección al taller del siguiente lich y dio su orden.

«Dirígete hacia allí. Encárgate de lo que haya allí».

Número Uno asintió y desapareció con un silbido, reapareciendo en lo alto de un árbol lejano en un instante.

Hmm… Impresionante, pensó Kim Do-Joon, sonriendo satisfecho mientras saltaba hacia delante para seguirle.

Número Uno se movió con rapidez, usando el parpadeo repetidamente sin pausa, cada salto preciso y fluido. Para cualquier mago, semejante dominio del teletransporte habría sido una exhibición asombrosa. Por suerte -o por desgracia- no había magos cerca para presenciarlo.

El mando… del rey… es absoluto…

A medida que el Número Uno avanzaba, empezó a percibir el asqueroso maná del lich, que era espeso, pegajoso y apestaba a malicia. Era un marcado contraste con el maná puro y oscuro que ahora fluía por su propia forma.

Número Uno hizo una mueca, recordando su antiguo yo. Antes de que el rey lo rehiciera, él también había manejado una energía tan vil. El recuerdo lo llenó de vergüenza y repugnancia. ¡Qué estúpido había sido deleitarse con semejante inmundicia!

Entonces, apretó con fuerza su bastón y, con un movimiento, lanzó Fuego Infernal. Una esfera de llamas abrasadoras, tan radiantes y abrasadoras como el sol, brotó de la punta del bastón, antes de precipitarse hacia el taller del lich.

¡Babababam…!

La explosión arrasó el taller, reduciéndolo a escombros e incinerando a los muertos vivientes que lo rodeaban. Cuando el polvo se asentó, Número Uno se quedó helado, dándose cuenta de que acababa de destruir un recipiente potencial para el próximo soldado del rey.

Sin embargo, entonces, sacudió la cabeza.

No, eso no es un problema.

Después de haber sido reducido a una cabeza incorpórea, el rey le había concedido un nuevo cuerpo. Seguramente, se podría hacer lo mismo con estos restos.

Número Uno se enderezó, preparado para asegurarse de que el campo de batalla estaba listo para la llegada de su amo.

«¡Quién está ahí!»

De repente, el maestro del taller en ruinas apareció flotando, con su huesudo cuerpo lleno de ira. Vestido con túnicas adornadas con ornamentos, tenía el mismo aspecto que los otros lichs a los que se había enfrentado Kim Do-Joon: un mago esquelético de malicia y decadencia.

«¿Fuiste tú? ¿Hiciste estragos en el taller de Judel?», siseó el lich con el eco de su voz hueca.

Número Uno no dijo nada.

Judel era el nombre del lich que se había convertido en Número Cinco hacía un tiempo. Sin embargo, Número Uno no conocía su nombre, así que se limitó a flotar en el aire.

«Tu presencia aquí sólo puede significar una cosa…». La voz del lich tembló al darse cuenta. «¿Judel… ha muerto?».

El mago esquelético empezó a temblar violentamente. Llamas de un azul fantasmal brotaron de las cuencas de sus ojos, alimentadas por su creciente furia.

«¡Desgraciado! Me aseguraré de que sufras, no, te convertiré en un esclavo eterno para mi ejército».

Con un movimiento de su bastón, el lich invocó nubes de tormenta sobre su cabeza. Comenzó a caer una lluvia ácida, cuyas gotas violetas apestaban a muerte y veneno. Abajo, una horda de muertos vivientes cobró vida a la orden del lich, rodeando al Número Uno.

Algunos alzaban arcos, otros conjuraban hechizos y unos pocos levantaban enormes rocas para lanzarlas contra el intruso.

Número Uno se encontraba en el centro de una convergencia mortal. Sin embargo, no mostró miedo. En lugar de eso, levantó su bastón.

Aunque sólo quede mi cabeza… el poder del rey me sostendrá… pensó Número Uno.

Y detrás de él, comenzaron a formarse docenas -no, cientos- de círculos de maná resplandecientes, crepitantes de energía oscura. Sus ojos fríos e inquebrantables se clavaron en el lich y en el ejército de no muertos que lo rodeaba.

***

Lejos de allí, en el cuartel general de Mercenarios, Drake Harden estaba sentado en su despacho del último piso, frunciendo el ceño.

¿Qué está ocurriendo?

La señal de otro Archi lich se había desvanecido y ya eran cinco.

¿Cinco lichs desaparecidos en tan poco tiempo?

No había pasado ni un día desde la derrota del primer lich y ya habían desaparecido cinco. Drake Harden se recostó en su silla y golpeó el escritorio con un dedo.

Parece que mi querido hermano ha decidido emplearse a fondo esta vez.

Drake Harden rió en voz baja.

«No esperaba que le quedaran tantas fuerzas».

Se había enfrentado a ella innumerables veces y casi siempre había salido victorioso. Había supuesto que los golpes de sus derrotas la habían vaciado de todo poder significativo. Sin embargo, ahora se resistía con una ferocidad inesperada.

Esto planteaba un dilema.

Por un lado, estaba claro que estaba agotando sus últimas reservas de fuerza, una última resistencia desesperada. Si atacaba ahora, podría cantar victoria y poner fin a su conflicto. Por otro lado, ignorar la situación podría salirle caro.

Drake Harden suspiró y volvió a centrar su atención en los documentos que tenía delante. Entre ellos había informes sobre Kim Do-Joon, el hombre que había matado a Mel Sior, y la información sobre los miembros del Gremio Familiar.

El gremio era pequeño -sólo tres miembros-, así que no había mucha información que examinar. Aun así, Drake Harden leyó detenidamente cada perfil.

La primera página… la segunda… y luego la tercera.

Hizo una pausa, sosteniendo el último documento en sus manos. Pertenecía a una cazadora llamada Yoon Si-Ah. Su registro de actividad era prácticamente inexistente y la foto que lo acompañaba ofrecía poca información.