La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 169

Miles de soldados estaban frente a él, un espectáculo sin precedentes incluso para Kim Do-Joon. Desde que obtuvo el Anillo del Dominio, había aumentado sus fuerzas, pero sólo contaban con cientos de soldados.

Sin embargo, ahora, en un repentino giro del destino, sus subordinados se habían multiplicado exponencialmente. Darse cuenta de que todos esos soldados le obedecerían despertó en lo más profundo de su ser un ansia de poder desconocida.

«Los humanos son criaturas tan graciosas…» Kim Do-Joon murmuró con una leve sonrisa, levantando la mano.

Por supuesto, no podía arrastrar una fuerza tan masiva sin rumbo. Necesitaba un lugar donde estacionarlos temporalmente.

Esto servirá.

Trazó un círculo en el aire y conjuró un portal. Al otro lado estaba la Pradera de Slime, una zona pacífica y libre de conflictos. Era el lugar perfecto para almacenar a sus soldados sombra. Aunque la tierra era estéril y no ofrecía comida ni agua, no importaba porque los soldados sombra ni comían ni bebían.

Clink. Clink.

Sin siquiera recibir instrucciones, los soldados comenzaron a marchar a través del portal, ordenados y precisos. Kim Do-Joon no pudo evitar pensar en sus días en el ejército.

Incluso ahora, lo odio absolutamente.

Incluso ahora, años después, el odio no había desaparecido. Sacudió la cabeza para despejar los recuerdos y se alejó del Anillo de Dominación.

Luego, se volvió hacia la cabeza de Archi lich Keldian que yacía a sus pies. Kim Do-Joon la levantó.

«¡Aargh! ¡Basta ya! ¡No me hagas esto! Ya me has robado mi ejército y arruinado mi vida. ¿Qué más quieres?» aulló Archi lich Keldian, agitándose impotente.

Archi lich Keldian, nigromante de nacimiento, había pasado toda su vida dominando la nigromancia, hasta que recibió el favor de «El Elegido» y ascendió al Reino de los Líquidos. Tras décadas de esfuerzo, había construido un ejército de no-muertos de una escala sin precedentes.

Sin embargo, con un simple pisotón de Kim Do-Joon, ¡todo su ejército se había hecho pedazos! Perecer en batalla habría sido menos humillante.

«¡Ahórrame la humillación!» suplicó Archi lich Keldian, con las cuencas de sus ojos vacías al borde de las lágrimas.

Kim Do-Joon, sin embargo, permaneció frío. «Ese es tu problema».

Su mirada se ensombreció al recordar las atrocidades de Archi lich Keldian. El lich había desatado sus fuerzas para arrasar la aldea de la tribu Mahal. Aunque los aldeanos habían logrado escapar, el hecho de que el lich buscara su completa aniquilación no cambió.

Además, Kim Do-Joon había encontrado a los miembros de la tribu en los ataúdes esparcidos por la zona, atrapados en algún tipo de poción misteriosa. Algunos de ellos eran guerreros que él conocía bien, incluido Fuad. Le habían ayudado sin dudarlo durante el incidente de Shanghai.

Sin su intervención, probablemente se habrían convertido en esclavos de Archi lich Keldian, tal vez incluso obligados a masacrar a sus propios parientes.

Por eso, los gritos de Archi lich Keldian cayeron en saco roto. Las sombras se enroscaron alrededor de Kim Do-Joon, trepando por él antes de estirarse hacia el lich.

«¡No! ¡Para! ¡No quiero esto! Por favor, ¡no!» Archi lich Keldian se agitó desesperadamente, pero como mera cabeza, no tenía escapatoria.

Las sombras se deslizaban sobre el cráneo del lich, invadiendo lentamente su alma.

Las inquietantes llamas azules de las cuencas oculares de Archi lich Keldian se apagaron. Su mandíbula empezó a temblar violentamente, emitiendo un crujido inquietante.

«Ghhk… ¡khhk!»

«¿Hmm?» Kim Do-Joon hizo una pausa, deteniendo el despliegue de sus sombras.

Algo no encajaba, no sólo en su aspecto, sino en el aura que emanaba del lich. La energía había cambiado por completo.

Entonces, la boca de Archi lich Keldian se abrió y una voz grave y siniestra resonó: «Así que el contraataque ha comenzado, Hermanito».

Los ojos de Kim Do-Joon se entrecerraron. «¿Quién es?»

La voz desconocida ignoró su pregunta y continuó como si estuviera haciendo un soliloquio: «Pero, en realidad, ¿qué más da? Como siempre, volverás a perder contra mí».

«¿Qué…?» La confusión de Kim Do-Joon se acentuó, pero la voz no le dio una respuesta directa.

No era como si le estuvieran ignorando; más bien parecía estar escuchando un mensaje pregrabado.

«Ah, el último ciclo en la Sucursal fue bastante entretenido. Luchaste desesperadamente. Volver tu movimiento final contra mí transformándolo en mí no-muerto fue satisfactorio. Aunque admito que había más de lo que esperaba tras tu desesperación».

Una risa escalofriante emanó de la cabeza del lich.

Grieta.

El agarre de Kim Do-Joon se tensó instintivamente. La voz estaba desenterrando algo profundamente inquietante, aunque carecía de pruebas concretas de lo que significaba. A pesar de ello, su ira surgió de forma incontrolable.

«¿Por qué no dejas de resistirte y vienes a mi lado? De todos modos, volverás a perder. ¿Alguna vez me has derrotado, aunque sea una vez? Si valoras las migajas de poder que te quedan, será mejor que te sometas», repitió la voz, soltando un sin sentido siniestro.

Kim Do-Joon escuchaba en busca de nueva información, pero en su mayoría eran divagaciones huecas que sólo servían para empeorar su irritación.

Al final, sólo le quedaba una persistente sensación de presentimiento.

«¡Que lo sepas! Tu única familia siempre he sido yo».

Con esas últimas palabras, la cabeza del lich se inmovilizó, como un juguete de cuerda que se apaga. Kim Do-Joon esperó, pero no se movió. Al no ver razón para demorarse, desató sus sombras de nuevo, dejando que envolvieran el cráneo una vez más.

Crujido.

El sonido de las sombras consumiendo al lich reverberó en el aire. Mientras esperaba a que el proceso terminara, los pensamientos de Kim Do-Joon se agitaron.

Esto no me sienta bien.

Kim Do-Joon repitió la ominosa voz en su mente. Las pistas se iban sumando, y podía adivinar la identidad del que hablaba.

Debe ser él… El Señor de los Espíritus de la Muerte…

Era el que se mencionaba en el antiguo texto del que hablaba Siwellin. Si eso era cierto, entonces el dueño de esta Rama debía ser el Señor del Espíritu Santo, del que se decía que era el adversario del Señor del Espíritu de la Muerte.

Y surgió otro hecho innegable.

Ambos… son hijos de ese anciano.

Tanto el Señor del Espíritu de la Muerte como el Señor del Espíritu Santo estaban ligados al anciano. Como Mel Sior, habían sido bendecidos por él, se convirtieron en sus hijos, y finalmente lo traicionaron para robarle su poder.

Por supuesto, algunos se habían quedado de brazos cruzados, prefiriendo no actuar, mientras que otros incluso habían intentado ayudar al anciano. Sin embargo, sus identidades seguían sin estar claras por ahora.

Sin embargo, había una cosa de la que Kim Do-Joon estaba seguro.

El Señor de los Espíritus de la Muerte no es la mujer que vi en mi sueño.

Estaba seguro de ello, y no sólo porque la voz perteneciera a un hombre. No tendría sentido que el Señor de los Espíritus de la Muerte ayudara al anciano.

Por encima de todo, la Rama de Caldera era en lo que el bastardo había estado trabajando. Por lo tanto, si causaba suficientes estragos, el Señor de los Espíritus de la Muerte se vería obligado a aparecer.

Cuando llegara ese momento, sería su fin. Kim Do-Joon no tenía intención de dejar intacto ni un ápice del poder o la autoridad del Señor de los Espíritus de la Muerte.

Crujido. Crujido.

El sonido de sus nudillos crujiendo marcó el silencio mientras Kim Do-Joon dejaba que sus pensamientos se convirtieran en determinación. Antes de darse cuenta, había conseguido transformar al lich en uno de sus soldados de las sombras.

Un hombre de piel oscura vestido con túnicas negras apareció con un bastón en la mano. Estaba completamente formado: cabeza, torso, extremidades, todo intacto.

El lich se inclinó profundamente, con movimientos lentos y deliberados.

Era un hechicero negro, experto en magia y nigromancia. Para alguien como Kim Do-Joon, inepto en magia, era una adición bienvenida a sus fuerzas.

«Trabajemos bien juntos», dijo Kim Do-Joon, con un tono uniforme.

Cuando Kim Do-Joon dijo eso, el hechicero negro se inclinó aún más, su cabeza casi tocando el suelo. Era como si mirar directamente a Kim Do-Joon fuera un acto de sacrilegio.

Su excesiva reverencia hizo que Kim Do-Joon se sintiera un poco incómodo. Se rascó la mejilla y le hizo un gesto para que se fuera.

«Entra y descansa por ahora».

El hechicero se levantó, con movimientos fluidos y silenciosos. Entró en el Anillo de Dominación, que ahora estaba vacío después de que todos los demás soldados hubieran sido convocados y despedidos.

Kim Do-Joon cerró el portal tras la desaparición del hechicero negro. Luego, dirigió su atención a una roca cercana y se sentó. El trono original del lich se había hecho añicos hacía tiempo, dejando sólo escombros.

«Ugh», un gemido interrumpió la tranquilidad.

«¿Dónde… estamos?», se unió otra voz.

Los Mahal, que habían estado inconscientes, empezaron a despertarse. Uno a uno, abrieron los ojos, con la confusión nublando sus expresiones.

***

Mientras tanto, en Nueva York, la mayor metrópolis de Estados Unidos, a menudo llamada el centro del mundo, un rascacielos se alzaba sobre el horizonte.

En su cúspide se encontraba la sede de Mercenarios, el gremio más poderoso del país. Tres hombres estaban reunidos en la sala de conferencias del último piso.

«Soy de la Oficina de Información», dijo un hombre con un traje elegante, presentándose como el director de la oficina, Chase.

Extendió una mano hacia Drake Harden, el maestro del gremio de Mercenarios.

«Dije que quería hablar de esto en privado…».

«Sí, pero he invitado a alguien que podría ser útil. Este es Hunter Ko Cheong-Cheon, un coreano naturalizado estadounidense».

Drake Harden señaló a un tercer hombre. Chase asintió en señal de comprensión y estrechó la mano de Ko Cheong-Cheon. Si era él, su presencia tenía sentido.

Una vez que todos estuvieron sentados, Chase se aclaró la garganta y comenzó.

«En primer lugar, enhorabuena por haber alcanzado un noventa y cuatro por ciento de compatibilidad. Eso no tiene precedentes».

«Gracias», Drake Harden se encogió de hombros con indiferencia.

Su comportamiento era seguro, pero sin pretensiones. Desde su debut, había demostrado una habilidad abrumadora, ganando el apoyo de todos los rincones. Estaba ascendiendo hasta convertirse en el mejor cazador en un tiempo récord.

Desde que superó al anterior número uno, Drake Harden nunca había abandonado su posición. Su dominio se extendía más allá de los logros personales.

«Gracias a tus esfuerzos, el número de mazmorras activas en todo el mundo ha ido disminuyendo», continuó Chase. «Se atribuye en gran medida al aumento de las capacidades medias de los cazadores, y tus contribuciones se reconocen como un factor importante».

Drake Harden era famoso no sólo por sus proezas, sino también por compartir sin reservas sus conocimientos, métodos de entrenamiento y datos sobre monstruos. En la era de la información, esos detalles podían alcanzar precios exorbitantes, por lo que la contribución de Drake Harden había acelerado el desarrollo global de los cazadores en al menos una década, lo que le había valido elogios generalizados.

La expresión de Chase, sin embargo, contenía un rastro de amargura. Como director de la Oficina de Información, lamentaba que unos datos tan valiosos no pudieran conservarse exclusivamente para beneficio estadounidense. Sin embargo, poco podía hacer. Drake Harden no era un hombre que pudiera dejarse presionar, ni siquiera por el gobierno.

«¡No he hecho nada especial! Todo es gracias a que cada uno hace su parte en su puesto», dijo Drake Harden, encogiéndose de hombros. «De todos modos, es un alivio. Es bueno oír que se está reduciendo rápidamente».

«Así es. Aunque una mazmorra sea un tesoro de recursos avanzados, las bajas humanas siguen siendo una cruda realidad», añadió Chase.

Tras una breve discusión, Chase llegó por fin al tema principal. Abrió su portátil y les mostró un vídeo.

«Probablemente ya lo hayan visto, pero aquí está la grabación de Shangai».

«Es más claro que el que he visto antes», comentó Drake Harden mientras veía el vídeo.

En la pantalla, vieron el dragón de sombras que apareció en Shanghái, y a Kim Do-Joon enfrentándose a él. Por supuesto, la aparición de Jecheon Seong también había sido impresionante, pero era difícil no centrarse en Kim Do-Joon. Después de todo, él fue quien asestó el golpe final, mientras que el anciano era miembro del gremio de Kim Do-Joon.

«El Gremio de la Familia, ¿no?» preguntó Drake Harden, enarcando una ceja.

«Sí», respondió Chase. «Se fundó no hace mucho, y sólo hay tres miembros».

«¿Por qué sólo tres? ¿Hay algún problema?» Chase arqueó una ceja.

«La verdad es que no. Simplemente no reclutan, al parecer. Como los tres miembros son de rango S, no hay problema con su poder».

El núcleo de la discusión era simple. Se trataba de cómo podrían atraer a Kim Do-Joon y al Gremio Familiar a América. Naturalmente, el objetivo principal sería el líder del gremio, Kim Do-Joon.

«Cazador Ko, ¿conoces al cazador Kim Do-Joon? Como también es coreano, deberías tener alguna idea sobre él, ¿no?». preguntó Chase, mirando a Ko Cheong-Cheon.

«Bueno…» Ko Cheong-Cheon se interrumpió, inseguro.

La reunión se prolongó hasta bien entrada la noche. Como antiguo ciudadano coreano, Ko Cheong-Cheon era idóneo para esta reunión.

«El dinero por sí solo no basta», dijo golpeando la mesa con los dedos. «Tiene que haber una apuesta más sólida de por medio para que considere siquiera escuchar».

«Cierto», coincidió Chase. «Y si conseguimos atraer al Gremio Familiar, ¿qué significará eso para Corea?».

«Entonces tendremos una relación amarga con ellos», dijo Drake Harden con una sonrisa amarga.

Ante el comentario despreocupado de Drake, el rostro de Chase se endureció. Corea era un aliado de Estados Unidos. Después de todo, había habido un problema diplomático cuando Ko Cheong-Cheon desertó a Estados Unidos. ¿Qué pasaría si también trajeran a Kim Do-Joon? La situación seguramente se agravaría.

«Aun así, no se puede evitar. Este es el camino para el país», dijo Chase en voz baja.

Ko Cheong-Cheon se encogió de hombros. En realidad, no podía criticar porque había decidido marcharse de Corea.

«No empieces a descorchar champán todavía», advirtió Ko Cheong-Cheon. «Ni siquiera hemos experimentado su terquedad».

«Cierto», rió Chase torpemente, rascándose la cabeza.

La reunión terminó y, cuando Chase se marchó, sólo Drake Harden y Ko Cheong-Cheon permanecieron en el despacho del líder del gremio. Drake Harden siguió viendo las imágenes de Shanghai.

«… ¿Crees que el cazador Kim Do-Joon vendrá?» Preguntó Ko Cheong-Cheon.

Ko Cheong-Cheon se encontró inquieto. Por lógica, debería dar la bienvenida a la llegada de un cazador más fuerte. Por eso se había marchado de Corea: para perfeccionar su arte y llegar a lo más alto entre los competidores más fuertes.

Sin embargo, al oír que existía la posibilidad de que Kim Do-Joon se uniera, sintió un ligero temblor. ¿Era miedo? ¿O emoción? Le resultaba extraño no poder decir con seguridad que era lo segundo.

Ko Cheong-Cheon estaba más confuso que nunca.

«Puede que venga… o puede que no», dijo Drake con calma.

Drake no parecía preocupado en absoluto. De hecho, no parecía estar pensando mucho en ello. Seguía fijado en el vídeo, sin mirar siquiera a Ko Cheong-Cheon.

«Eh… Me voy», dijo Ko Cheong-Cheon, poniéndose en pie.

«Claro», respondió Drake sin apartar la vista de la pantalla.

Ko Cheong-Cheon salió de la habitación. Sin saberlo, Drake ya estaba sintiendo algo más que un interés casual.

«Así que éste es el hombre que mató a Mel Sior…». Drake Harden murmuró para sí mismo, con los ojos entrecerrados por algo más oscuro que la mera curiosidad.

De repente, mientras Drake Harden estudiaba las imágenes, una sombra se perfiló en la esquina de la habitación. Una figura vestida completamente de negro, con el rostro oculto por una profunda capucha, avanzó en silencio.

Sin embargo, Drake Harden no se inmutó. Simplemente habló, imperturbable.

«No hace falta que informe. Ya lo sé. Otro caído, ¿verdad?»

«…Sí», respondió la figura encapuchada en voz baja, haciendo una reverencia.

«Bien. Ocúpate de eso. Yo tengo cosas más importantes en las que centrarme. No me molestes cada vez que perdamos un peón».

La figura asintió y desapareció entre las sombras.

De nuevo solo en el despacho del líder del gremio, Drake Harden puso el vídeo una vez más.

«Realmente espero que vengas», murmuró Drake Harden, mientras una sonrisa se dibujaba en su rostro al observar a Kim Do-Joon.

Nunca imaginó que el protagonista del vídeo ya se había infiltrado en su territorio.