La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 150
El mundo estaba alborotado. No había pasado mucho tiempo desde que el Vástago apareciera tras la Raíz. Pero ahora surgía algo nuevo, conocido siniestramente como la Rama.
Con las raíces llegaron monstruos desconocidos, que provocaron una destrucción inimaginable. Los Tallos trajeron más terror debido a la implicación de los elfos. Nadie podía siquiera adivinar lo que traerían las Ramas, y supuso que el pánico global era inevitable.
-Aquí también todo se ha vuelto caótico. Todas las agencias están ahí fuera, investigando dónde ocurrió este fenómeno.
La voz seria de Son Chang-Il se oía desde el otro extremo de la línea.
«¿Sigue siendo Seúl segura?» Preguntó Kim Do-Joon.
-Afortunadamente, sí. Me aseguré de que inspeccionaran tu barrio especialmente a fondo, y no hubo ningún suceso extraño.
Kim Do-Joon dejó escapar un largo suspiro de alivio.
Tengo ese collar de emergencia hecho con el Tótem de la Llama, pero aun así…
Aunque había tomado algunas medidas de seguridad, no había nada mejor que evitar una crisis por completo.
Son Chang-Il continuó.
-Pero no sólo tu barrio está intacto.
Kim Do-Joon frunció el ceño. «¿Qué quieres decir?»
-Como he dicho, todas las organizaciones están peinando todo el país. Pero en ninguna parte, absolutamente en ninguna parte, hay señales de estas ramas. Por lo que nos dicen nuestras fuentes, ocurre lo mismo en otros países. Tal vez sólo no se ha descubierto todavía…
«¿Así que estás diciendo…?» Kim Do-Joon se interrumpió.
-Sólo hay un lugar donde se ha detectado algún tipo de anomalía, Shanghai. Y es justo donde estás tú.
Se hizo el silencio entre ellos. Hasta ahora, tanto las raíces como los Vástagos habían sido fenómenos globales que habían causado un Caos y una destrucción generalizados. Sin embargo, esta vez, el mundo estaba en paz, excepto Shanghái.
Y si había alguna diferencia notable entre Shanghai y el resto del mundo, era una cosa: Gao Lin.
Kim Do-Joon recordó los últimos movimientos de Gao Lin, vislumbrados a través de una retransmisión en directo. Gao Lin había extendido su sombra en el bullicioso distrito cercano a la sede del Dragón Negro.
Y el mensaje sobre las ramas apareció justo después…
Parecía imposible, pero todas las señales apuntaban en una dirección. Gao Lin era la causa de esta nueva amenaza o estaba profundamente relacionado con ella.
-Así que por eso estoy contactando ahora mismo. Hay una petición que me gustaría hacerle a usted y al Cazador Jecheon Seong.
«¿Una petición?» Preguntó Kim Do-Joon.
-Es… bueno…
La conversación continuó durante unos minutos más, y luego la línea se cortó. Cuando Kim Do-Joon colgó el teléfono, Jecheon Seong, que había estado esperando a su lado con los brazos cruzados, preguntó: «¿Qué ha dicho?».
«Afortunadamente, Seúl está a salvo», respondió Kim Do-Joon.
Kim Do-Joon transmitió todo lo que Son Chang-Il había dicho.
«Hmm…» Jecheon Seong murmuró, cerrando los ojos.
Kim Do-Joon no pudo evitar sentir una pizca de alivio en su compañero. Entonces, Kim Do-Joon cogió el mando a distancia de la mesa y encendió la televisión. No entendía el mandarín, pero al menos podía ver si las acciones de Gao Lin habían aparecido en las noticias.
Canal tras canal, Kim Do-Joon no encontró nada. Finalmente, apagó el televisor con un pitido y se acercó a la ventana.
La habitación del hotel daba a una vasta extensión de la ciudad. Sin embargo, a lo lejos, destacaba algo antinatural. Era una estructura extraña y oscura que parecía un imponente muro de sombras, casi como un ataúd negro.
Kim Do-Joon entrecerró los ojos, inquieto.
Otra vez así… Pensó Kim Do-Joon, sintiendo una oleada de náuseas cada vez que la miraba.
En silencio, se quedó mirando la estructura oscura y amenazadora, luchando por deshacerse de la profunda y desconcertante sensación que irradiaba su forma sombría.
***
Esa noche, Kim Do-Joon se dirigió al bar del hotel, donde se estaba celebrando una reunión. Todos los cazadores alojados en el Grand Carlton estaban presentes, convirtiendo el lugar en algo más parecido a una conferencia estratégica que a un acto social.
«¡Enciéndelo! China está a punto de hacer un anuncio», instó alguien.
«¡Muy bien, espera!», replicó otro cazador, peleándose con el mando a distancia.
El lugar estaba abarrotado, mucho más de lo habitual en el bar del hotel. Muchos no tenían asiento y se apoyaban en las paredes, con los brazos cruzados. Todos los ojos se volvían hacia el televisor cuando se encendía, sintonizando las noticias.
El sombrío ataúd negro de Shanghai apareció inmediatamente en pantalla. Estaba claro que aquella ominosa estructura era la llamada «sucursal» de la que todo el mundo había estado hablando. Hasta el momento, ni los monstruos ni los elfos habían aparecido, manteniendo la destrucción contenida. Sin embargo, eso no significaba que pudieran ignorarla. Todo lo que había quedado atrapado dentro de aquel sombrío ataúd simplemente se había desvanecido.
El cuartel general del Gremio del Dragón Negro, todos los Cazadores allí destinados, los dueños de las tiendas y las innumerables personas que había en las calles estaban todos ilocalizables. Además, cualquiera que intentara llamarles sólo recibía el mismo mensaje: fuera de servicio.
«¡Mira! ¡Está fuera!»
«¡Está el Presidente!»
La pantalla mostraba al Presidente de China, que miraba directamente a la cámara, hablando en un tono firme y autoritario. Sin embargo, pronto, gemidos de disgusto llenaron la sala.
«¡Qué demonios…!», maldijo un cazador.
«¡Tratan de guardarse todo esto para ellos!», gritó otro.
«¿No os lo había dicho? Esto es exactamente lo que esperaba de ellos», murmuró otro Cazador.
Cerca de ellos, Daniel y Tyler, que estaban sentados frente a Kim Do-Joon, murmuraban maldiciones en voz baja, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar su frustración.
«¿Qué están diciendo? preguntó Kim Do-Joon a uno de los miembros de su equipo de asalto que había sido su intérprete todo este tiempo.
«Oh… bueno», vaciló el intérprete, »China está prohibiendo la entrada a todos los Cazadores extranjeros. Dicen que es un desastre nacional y que China se encargará sola. Incluso citaron una ley especial, amenazando con arrestar a cualquiera que se acerque demasiado».
Kim Do-Joon frunció el ceño. China estaba invocando la misma ley que había promulgado durante la primera aparición de los Vástagos, reclamando derechos exclusivos para controlar los recursos de los Vástagos. Ahora la aplicaban también a las ramas. Sin embargo, esta vez no se trataba de una mera cuestión de beneficios económicos.
«Están tratando de encubrir la participación de Gao Lin, ¿no?» Preguntó Kim Do-Joon.
«Eso parece», respondió el intérprete.
Probablemente, China había ocultado imágenes de la última aparición de Gao Lin y prohibido el acceso a extranjeros para mantener el control de la situación. Entrarían primero, quizá para capturar a Gao Lin o borrar cualquier prueba de su participación.
Nadie sabía cómo un solo Cazador podía haber desencadenado la aparición de una rama, pero era evidente que Gao Lin tenía algo que ver. Si esta catástrofe se extendía, empañaría tanto la reputación de Gao Lin como la de China, convirtiéndolos en parias internacionales.
Además, otras naciones desconfiaban sin duda de la aparición de una rama dentro de sus propias fronteras y estarían desesperadas por obtener respuestas. Si Gao Lin tenía alguna información sobre las ramas, asegurarlo podría ser la clave para entender o incluso prevenir nuevos sucesos.
«Tsk.»
«¿Y ahora qué?»
«Tal vez deberíamos regresar… No es que podamos hacer nada aquí», refunfuñó un Cazador.
En la sala, los cazadores chasqueaban la lengua con frustración. Probablemente, sus gobiernos habían encargado a la mayoría que recabaran información sobre Gao Lin. Incluso la misión de Son Chang-Il había sido la misma: asegurar a Gao Lin si era posible, o al menos recopilar información sobre él.
Sin embargo, con la postura del gobierno chino, esa misión era casi imposible de completar. No habría ninguna penalización por fracasar, pero sus expresiones se ensombrecieron cuando las sombrías posibilidades aparecieron en la mente de todos.
«Entonces, la Asociación Ocho Dragones se quedará con todo».
«¿Así que China está monopolizando toda la información de la rama?»
«Esto es malo…»
En el peor de los casos, si Gao Lin podía desencadenar el fenómeno Rama a voluntad, entonces China poseería un arma devastadora, capaz de consumir ciudades enteras sin previo aviso.
Mientras todos a su alrededor murmuraban sombrías predicciones y chasqueaban la lengua con ansiedad, Kim Do-Joon dejó su vaso en el suelo con un golpe deliberado. El sonido cortó los murmullos, haciendo que varios cazadores se sobresaltaran y se giraran hacia él.
En la repentina pausa, Kim Do-Joon habló con calma. «Vuestras preocupaciones son válidas, pero todas dependen de una suposición subyacente».
«¿Una suposición subyacente?», preguntó alguien.
«¿Adónde quiere llegar?», murmuró otro.
Al momento siguiente, la mirada de Kim Do-Joon se desvió hacia el televisor, donde el negro y sombrío ataúd de Shanghai llenaba la pantalla. Cada vez que lo veía, se le aceleraba el pulso. Su intensa emoción no provenía del miedo o la ansiedad, sino de algo totalmente distinto.
Sin embargo, una cosa tenía clara.
«El éxito de la Asociación de los Ocho Dragones en la recuperación de Gao Lin es su hipótesis», continuó Kim Do-Joon. «Si fracasan, entonces todas tus preocupaciones pierden sentido, ¿no es así?».
Una extraña sensación de certeza le invadió. A pesar de los esfuerzos de la Asociación de los Ocho Dragones, no creía que salieran victoriosos de aquel ataúd.
«Eso puede ser cierto…» comenzó uno de los Cazadores.
«Pero estamos hablando de la Asociación Ocho Dragones», se burló otro. «Además, incluso la sede del Dragón Negro está dentro de esa barrera. ¿Estás diciendo que no pueden manejarlo?».
«Mira, si la Asociación Ocho Dragones no puede manejarlo, entonces ya deberíamos estar huyendo hacia las colinas».
La mayoría de los que le rodeaban se mostraban escépticos, incapaces de contemplar la idea de que la Asociación de los Ocho Dragones más poderosa de China pudiera fracasar en su propio patio trasero. Al observar sus reacciones, Kim Do-Joon se dio cuenta de que estaba solo en su aprensión.
Pero ¿por qué? ¿Por qué soy el único que se siente así? ¿Podría deberse a mi conexión con la Espina de Searshader?
Sin embargo, pronto desechó ese pensamiento.
No, eso no está bien…
Sus instintos, perfeccionados a lo largo de incontables batallas, le decían que confiara en esa sensación. Nunca antes lo había ignorado, y no iba a empezar a hacerlo ahora.
Mientras tanto, pocos de los cazadores presentes tomaron en serio las palabras de Kim Do-Joon y la mayoría las desestimaron.
Tal vez… Kim Do-Joon tiene razón.
La Asociación Ocho Dragones podría potencialmente fracasar…
El Cazador Kim Do-Joon no diría eso sin razón.
Aquellos que habían visto las habilidades de Kim Do-Joon de primera mano, como Daniel y su equipo de asalto, lo miraban de manera diferente. Sus ojos estaban llenos de tensa expectación.
***
A la mañana siguiente, los titulares de las noticias anunciaban que la Asociación de los Ocho Dragones se había movilizado al amanecer, entrando en el sombrío ataúd de Shanghai. Oficialmente, afirmaban que era para investigar el misterioso fenómeno de la «Rama», pero todo el mundo sabía que estaban allí para encontrar a Gao Lin.
Sin embargo, los Cazadores Extranjeros no podían hacer nada. Kim Do-Joon se pasó todo el día siguiendo las noticias y vigilando el lejano, ominoso y oscuro ataúd que se veía desde su habitación de hotel. Por el momento, no había nada que hacer salvo observar cómo se desarrollaba la situación.
Esa noche, cuando Kim Do-Joon se quedó dormido, una vívida visión comenzó a desarrollarse ante él. Se encontró ante un gran palacio, con un jardín abierto que se extendía frente a él. En medio del jardín había un árbol magnífico y, junto a él, un anciano cuidaba sus ramas con esmero.
En ese momento, la suave voz de una mujer rompió el silencio.
-Padre…