La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 119

Cuando las raíces engulleron la academia, todo el paisaje cambió. En un abrir y cerrar de ojos, el paisaje urbano se transformó en un bosque de coníferas cubierto de nieve. Árboles de un blanco puro se erguían donde antes estaban los edificios grises. Incluso el propio edificio de la academia estaba plagado de extrañas enredaderas.

La temperatura…

Además, la temperatura había descendido hasta el punto de congelación.

Aunque había aumentado su Resistencia al Frío, Kim Do-Joon no pudo evitar apretar el brazo alrededor de su hija.

«¿Qué demonios está pasando?»

«¿Esto es… una mazmorra?»

«Si es una mazmorra, ¿entonces por qué la escuela sigue aquí?»

Los estudiantes, que habían estado animando y sonriendo a Kim Do-Joon hace un rato, se pusieron blancos como una sábana, temblando incontrolablemente.

Más que el repentino descenso de la temperatura, el terror de verse atrapados en un fenómeno desconocido los estremeció hasta la médula. Los estudiantes estaban al borde del pánico. Las palabras no funcionaban con ellos.

Con un suave silbido, Kim Do-Joon conjuró fuego en el aire. El aura cálida e intocable del Fragmento de Corazón de Llama comenzó a calmar a los estudiantes, disolviendo lentamente su miedo.

«Correcto… El Cazador Kim Do-Joon está aquí…»

Sólo entonces se dieron cuenta de quién estaba entre ellos.

«Primero, encontremos a los demás», dijo Kim Do-Joon con firmeza.

Los estudiantes asintieron con entusiasmo, totalmente decididos a no separarse de él pasara lo que pasara. Como patitos que siguen a su madre, tres alumnos se pusieron en marcha detrás de Kim Do-Joon.

La primera parada fue la guardería cercana. Si su corazonada era cierta, Kwon Soo-Young y algunos de los niños aún estarían allí.

Oh Dios…

Cuando los demás no miraban, Kim Do-Joon frunció el ceño. Una sensación de inquietud lo había estado acosando desde el principio.

El aire, más precisamente el maná, se sentía un poco raro.

Esto es distinto a una mazmorra normal.

Ya había tenido esa sensación una vez, cuando estuvo dentro del Vástago de Hwaseong.

No puede ser…

***

«¡Sr. Kim!»

Como esperaba, Kwon Soo-Young estaba en la guardería con los niños. Después de reunirse, Kim Do-Joon decidió que era mejor dirigirse al refugio subterráneo. En condiciones tan peligrosas, no podía mantener a los niños pequeños con él por más tiempo.

Gracias a haber luchado contra Eldora, Kim Do-Joon sabía exactamente dónde estaba la entrada del refugio.

En poco tiempo, llegaron al lugar.

«¡Cava por aquí!»

«¡Entendido! Este lugar, ¿verdad?»

Ya había unas cuantas personas reunidas allí. La mayoría eran estudiantes, pero también había profesores y algunos guardias de seguridad.

A simple vista, había al menos docenas de personas, todas reunidas en la entrada del refugio. Sin embargo, ninguno de ellos iba a entrar. En su lugar, estaban cavando frenéticamente en el suelo.

«¿Por qué no entran? Preguntó Kwon Soo-Young, perplejo.

Ah, ya veo.

Vio que la entrada del refugio estaba completamente obstruida. A medida que se acercaban, Kwon Soo-Young finalmente vio lo mismo.

«Esto es…»

«¡Srta. Kwon Soo-Young, estaba a salvo!»

Kwon Soo-Young se sobresaltó cuando alguien la llamó.

Era Park Do-Yeol, uno de los profesores de secundaria de la academia. También era un antiguo Cazador de Rango C, que se había retirado.

«¿Qué ha pasado aquí?» Preguntó Kwon Soo-Young.

«Nosotros tampoco lo sabemos. Estaba así cuando llegamos. Los guardias de seguridad y nosotros hemos estado intentando desenterrarlo», contestó Park Do-Yeol, haciendo una mueca ante la situación.

Los profesores y los guardias de seguridad estaban ocupados excavando en el suelo, con los músculos tensos por el esfuerzo. Como la mayoría eran antiguos cazadores, avanzaban a buen ritmo, pero aún no había señales del refugio. Tanto los excavadores como los curiosos, incluido Park Do-Yeol, mostraban expresiones de inquietud, probablemente imaginando lo peor.

Justo entonces, Park Do-Yeol se fijó en el hombre que sostenía a un niño pequeño detrás de Kwon Soo-Young.

«¿Es usted uno de los padres? Siento mucho que se haya visto arrastrado a esto», comenzó, ofreciendo una rápida disculpa como profesor.

Sin embargo, al ver la cara del hombre, sus palabras vacilaron. La expresión de Park Do-Yeol cambió y su rostro se crispó ligeramente.

«¡Eh, profesor! Esto no funciona. Hemos cavado tanto y aún no hay nada». Un guardia de seguridad, con la pala al hombro, se acercó a Park Do-Yeol con gesto adusto.

Su peor temor se había hecho realidad. El refugio subterráneo no se había transportado a esta mazmorra con ellos. Cuando se dieron cuenta, el pánico se apoderó de los estudiantes.

«¿Qué hacemos ahora? ¿Y si aparecen monstruos?»

«¿No estamos en serios problemas?»

La creciente ola de miedo era espesa en el aire, haciendo que el guardia de seguridad chasqueara la lengua con frustración. Como tenía que mantener el orden a toda costa, llamó a Park Do-Yeol.

«¿Eh?»

Sin embargo, el guardia de seguridad notó algo peculiar. Park Do-Yeol permaneció imperturbable. De hecho, sonreía alegremente, casi fuera de lugar en aquella terrible situación.

«Tú eres… Kim Do-Joon, el Cazador, ¿verdad? Es un honor conocerte». exclamó Park Do-Yeol, alzando la voz por la emoción.

Su repentino arrebato llamó la atención de todos.

«¿Qué? ¿Kim Do-Joon?»

«Espera, ¿ese Kim Do-Joon?»

«¿Te refieres al del Bosque Gigante?»

La mera mención del nombre de Kim Do-Joon disipó la persistente ansiedad al instante. Después de todo, si Kim Do-Joon estaba con ellos, estaban salvados. Un refugio perdido ya no parecía un gran problema.

Sintiendo el peso de todas las miradas sobre él, Kim Do-Joon se rascó la mejilla con torpeza.

«Busquemos otro lugar donde todos puedan reunirse por ahora. ¿Hay un auditorio o algo similar?» Preguntó Kim Do-Joon.

«¡Sí! ¡Por aquí!» Park Do-Yeol gritó enérgicamente, y con eso, todos comenzaron a moverse.

***

Llegaron al auditorio como estaba previsto. El resto del edificio principal también estaba helado, sin calderas ni calefactores.

Rápidamente sellaron todas las ventanas y encendieron varias hogueras por todo el espacio. Los grupos se apiñan en torno a las hogueras y beben sopa caliente para ahuyentar el frío.

«Por suerte, parece que por ahora tenemos comida suficiente», comenta alguien.

Habían recogido comida de la tienda de la escuela, además de algunos suministros proporcionados por los profesores y los guardias de seguridad. Como antiguos cazadores, siempre llevaban provisiones en sus inventarios por costumbre. Por el momento, tenían más que suficiente.

Kim Do-Joon también había aportado todas las provisiones que llevaba consigo.

«Podemos aguantar un tiempo».

«Pero con tanta gente, no durarán mucho», señaló alguien.

«Tendremos que racionar con cuidado».

Kim Do-Joon estaba sentado junto a una de las hogueras, donde los profesores y los guardias de seguridad, incluido Park Do-Yeol, discutían la situación.

Creo que tenemos comida para una semana.

Si racionaran de forma inteligente y estricta, pasando hambre a veces, probablemente podrían aguantar más de una semana.

«En ese tiempo llegará el rescate, ¿no?», preguntó uno de los profesores, esperanzado.

«¿Creo que sí? El edificio de la academia desapareció en el aire. Las autoridades de fuera ya estarán trabajando en ello».

Su conversación adquirió un tono más optimista. Tenían comida, mantas y tiendas. Aunque hacía frío, los fuegos lo hacían soportable. La presencia de algunos niños pequeños era preocupante, pero no un desastre absoluto.

Sin embargo, la expresión de Kim Do-Joon seguía siendo sombría.

No era una mazmorra normal. Todo le parecía raro desde el momento en que se tragó la academia. La persistente sensación de incomodidad no desaparecía.

¿Y si esta mazmorra está realmente conectada con el Vástago de Hwaseong…?

«En cualquier caso, deberíamos explorar los alrededores. Podría haber una salida. Incluso si no, podríamos encontrar más provisiones, ya sea comida o agua», dijo Kim Do-Joon con firmeza.

«Es una buena idea», coincidió uno de los profesores. «Pero alguien tiene que quedarse para proteger a los niños. Probablemente sea mejor que el señor Park se quede aquí, y quizá la señora Kim pueda…».

Cuando los profesores empezaron a discutir rápidamente quién debía quedarse y quién unirse al grupo de búsqueda, Kim Do-Joon sacudió la cabeza e interrumpió. Su capacidad de coordinación era encomiable, pero si este lugar era realmente parte del Vástago, separarse sería una idea terrible.

«Iré solo. Los demás tenéis que quedaros aquí», dijo Kim Do-Joon con firmeza.

«¿Qué?» Los profesores se quedaron sorprendidos.

Aunque Kim Do-Joon era el más fuerte entre ellos, todavía tenía límites. Para cubrir el terreno con eficacia y mejorar sus posibilidades de encontrar algo útil, necesitaban más gente.

«No quiero que los alumnos lo sepan, así que, por favor, que esto quede entre nosotros, los profesores», dijo Kim Do-Joon, bajando la voz. «Creo que este lugar podría estar conectado con el Vástago».

«¡¿Qué?!»

«¿El Vástago?», jadeó uno de los profesores, y el resto se sumió en un silencio atónito.

Kim Do-Joon les hizo rápidamente un gesto para que se callaran. Tenían que evitar alarmar a los alumnos para evitar un pánico innecesario.

«El maná de aquí es muy parecido al que sentí antes en el Vástago. Ésta no es una mazmorra cualquiera», explicó Kim Do-Joon con gravedad.

Los profesores palidecieron. Precisamente porque no dudaban de él, sus expresiones se ensombrecieron de miedo. El Vástago siempre provocaba una profunda y desgarradora inquietud. Incluso los mejores cazadores, como Shin Yoo-Sung, apenas lograban salir de allí.

Aunque no se habían hecho públicos todos los detalles de lo que ocurría en el Vástago, una cosa estaba clara: era tan peligroso, si no más, que una mazmorra de rango A.

Si realmente se encontraban dentro de un lugar conectado al Vástago, sus posibilidades de supervivencia se reducían drásticamente. La mayoría de la gente aquí eran antiguos cazadores de rango C o D. Incluso el hecho de que hubiera un puñado de cazadores de rango B, retirados y ahora trabajando como profesores, no les ofrecía ningún consuelo.

Los profesores, ahora pálidos y sin habla, miraron a Kim Do-Joon en busca de orientación.

«Por eso necesito ir solo», dijo Kim Do-Joon. «Si venís conmigo, sólo aumentará el riesgo. Por favor, quédate aquí y mantén a todos a salvo».

«…»

«… De acuerdo», dijo finalmente uno de los profesores, y los demás asintieron.

Comprendieron que si intentaban unirse a la búsqueda, bien podrían acabar muertos antes incluso de encontrar algo útil. ¿Y de qué servía un grupo de búsqueda si no regresaba?

«Preparémonos de inmediato», dijo Kim Do-Joon.

«De acuerdo.»

«Podemos ayudar con eso.»

Los preparativos se movieron rápidamente. La academia tenía radios, bengalas, y algunos otros suministros almacenados. Los profesores los reunieron no para el uso de Kim Do-Joon, sino para su propia protección.

«Si pasa algo, usad esto. Iré corriendo inmediatamente», instruyó Kim Do-Joon a Park Do-Yeol y a los demás, asegurándose de que sabían cómo avisarle si aparecía algún monstruo en su ausencia.

«De acuerdo, no te preocupes por nosotros», dijo Park Do-Yeol, despidiéndose de Kim Do-Joon en la puerta del auditorio. «Por favor, ten cuidado ahí fuera».

Justo cuando Kim Do-Joon estaba a punto de salir, una voz le detuvo.

«¡Espera!», gritó un estudiante, bloqueándole el paso.

Era el mismo estudiante que llevaba un rato mirando en dirección a Kim Do-Joon, claramente reuniendo el valor para decir algo.

«¡Llévame contigo!», soltó el estudiante.

«¿Qué?», exclamó Park Do-Yeol. exclamó Park Do-Yeol, precipitándose hacia delante sorprendido.

El estudiante, Kang Tae-Won, hinchó el pecho y miró con suficiencia a Park Do-Yeol.

«Sería de gran ayuda ahí fuera. Vamos, ¡no puedo perder la oportunidad de explorar una mazmorra de cerca!». argumentó Kang Tae-Won.

«Ugh, mocoso…» murmuró Park Do-Yeol, frunciendo el ceño con exasperación.

Kang Tae-Won era el mejor alumno de las clases prácticas de combate de la academia, y lo sabía. Sus Habilidades y su rango habían generado cierta arrogancia con el tiempo, pero era difícil culparle. Ser el número uno en una academia así prácticamente le garantizaba un brillante futuro como cazador tras graduarse.

De hecho, varios gremios importantes ya se habían puesto en contacto con él, intentando reclutarlo incluso antes de que terminara sus estudios. Por eso, rara vez prestaba atención a las reprimendas de sus profesores, pues sabía que sus perspectivas de futuro eran mejores que las de muchos de ellos en sus mejores tiempos.

«¡Soy mucho más útil que cualquiera de los profesores de aquí! Tienes que llevarme contigo», declaró, con su mirada segura clavada en Kim Do-Joon.

Kang Tae-Won estaba seguro de que su argumento convencería a Kim Do-Joon. Sin embargo, Kim Do-Joon miró entre Kang Tae-Won y Park Do-Yeol, leyendo rápidamente la situación.

Sin necesidad de oír más, comprendió la dinámica en juego. El aura de Kang Tae-Won era innegablemente fuerte para un estudiante, casi a la par que la de algunos profesores. Sin embargo, había algo más que considerar.

«De ninguna manera», dijo rotundamente Kim Do-Joon.

Kang Tae-Won parpadeó, sorprendido por el rechazo inmediato. No esperaba una negativa tan rotunda.

Ignorando la expresión atónita de Kang Tae-Won, Kim Do-Joon empezó a caminar hacia la salida.

«¡Es-espera!» gritó Kang Tae-Won, agarrando el brazo de Kim Do-Joon con desesperación.

Los ojos de Park Do-Yeol se abrieron de golpe ante la osadía del estudiante, pero Kim Do-Joon simplemente se detuvo, volviéndose hacia el chico.

«Parece que no lo entiendes», dijo Kang Tae-Won, cada vez más desesperado. «Ya soy más fuerte que la mayoría de los profesores de aquí. Los he vencido en combates innumerables veces».

Kim Do-Joon suspiró suavemente. Aparte de la determinación de Kang Tae-Won, la ingenuidad del chico era evidente. No iba a dejarse convencer por unas cuantas palabras jactanciosas.

«Tu fuerza no es el problema», dijo Kim Do-Joon con calma. «Es tu falta de experiencia real. Por eso no puedes venir».

«¿Experiencia… real?» repitió Kang Tae-Won, confuso.

Los ojos de Kim Do-Joon se entrecerraron ligeramente, dejando entrever una pizca de su verdadera presencia: la intención asesina que había perfeccionado durante años de enfrentarse a la muerte en innumerables mazmorras. Era apenas un destello, algo que apenas registraría alguien como Kim Do-Joon.

Sin embargo, Kang Tae-Won dio un grito ahogado y se tambaleó hacia atrás, cayendo al suelo conmocionado. Reaccionó instintivamente, paralizado por el miedo.

Mientras tanto, Park Do-Yeol ya había desenfundado su arma y se movía rápidamente para proteger al estudiante de la repentina oleada de presión. Sus reflejos, perfeccionados tras años de experiencia, actuaron de inmediato.

«A eso me refiero», dijo Kim Do-Joon, con voz tranquila e inquebrantable.

Kim Do-Joon se dio la vuelta y siguió su camino, dejando atrás la habitación.

Kang Tae-Won sólo pudo quedarse sentado, con los ojos muy abiertos, mientras veía al hombre desaparecer de su vista. Lo único que le quedaba a la vista era Kim Do-Joon y la ancha espalda de su maestro, Park Do-Yeol, que lo protegía.