La vida se reinicia con copiar y pegar - Capítulo 107

¿Kim Do-Joon?

Ko Cheong-Cheon, que acababa de regresar de Estados Unidos, no conocía ese nombre. Recorrió los rostros a su alrededor, tratando de ubicar el nombre. No parecía faltar ninguno de los Cazadores, porque todos los grandes nombres de Corea estaban presentes.

A Ko Cheong-Cheon le pareció de lo más inquietante que el que había sacado el tema fuera Shin Yoo-Sung.

«Sí, tienes razón. ¿No debería alguien de su calibre ser invitado a algo así?» Yeon Hong-Ah preguntó.

«Es sólo que… no ha respondido a ningún contacto. A veces es difícil contactar con el cazador Kim Do-Joon, y ésta es una de esas veces», respondió Son Chang-Il.

Yeon Hong-Ah y Son Chang-Il intercambiaron miradas mientras hablaban de Kim Do-Joon. Mientras tanto, Ko Cheong-Cheon estaba sentado en silencio, sintiéndose excluido. Por la forma en que hablaban, estaba claro que todos conocían a esta misteriosa figura. Sin embargo, no le dieron ninguna explicación, lo que aumentó su curiosidad.

«Kim Do-Joon» resultó ser un nombre con el que todos los cazadores estaban familiarizados. Sin embargo, no era el momento de satisfacer su curiosidad personal, así que decidió interrumpir.

«Basta de hablar de alguien que no está aquí. Vamos al grano», dijo Ko Cheong-Cheon.

«Mis disculpas», dijo Son Chang-Il, aclarándose rápidamente la garganta y cambiando el tono de la conversación.

«Como la mayoría de ustedes ya sabe, la razón por la que los he reunido a todos hoy es por los extraños sucesos que están ocurriendo en Haenam».

Con una señal de Son Chang-Il, apareció una pantalla en una de las paredes de la sala de conferencias. Aparecieron dos fotos aéreas, una al lado de la otra, donde una mostraba un paisaje estéril y desolado con rastros de presencia militar: el Haenam del pasado. La segunda foto, sin embargo, mostraba algo completamente distinto.

La sala se llenó de jadeos y murmullos.

«¿Eso es… realmente Haenam?».

«¿Has cogido esta foto del Amazonas o algo así?».

En la segunda imagen, un bosque imposiblemente denso y casi espeluznante se extendía sin fin, cubriendo lo que debería haber sido un terreno vacío. Parecía antinatural, como si los árboles hubieran brotado de la noche a la mañana.

Son Chang-Il continuó, impasible ante las reacciones de sorpresa.

«Sí, eso es Haenam. Al principio, sólo había un árbol misterioso, pero se ha expandido hasta cubrir un área considerable. Hemos recibido informes de que el bosque sigue creciendo mientras hablamos».

La expresión de los cazadores se volvió sombría. Un bosque que aparecía de la nada en un terreno que había sido completamente estéril ya era bastante preocupante. Sin embargo, el hecho de que se estuviera expandiendo, un fenómeno anormal por donde se lo mire, lo hacía aún más urgente. Ko Cheong-Cheon comprendía ahora por qué la Asociación de Cazadores había convocado una reunión de emergencia para los principales Cazadores.

«Y eso no es lo peor», dijo Son Chang-Il, cambiando de imagen.

La siguiente foto era aún más impactante. Mostraba a un investigador de la Asociación junto a uno de los extraños árboles. El gigantesco árbol era tan enorme que, en comparación, la persona parecía un palillo.

«La Asociación ha bautizado esta zona como el Bosque Gigante», explicó Son Chang-Il. «Junto con el Gremio del Karma, hemos llevado a cabo una investigación inicial para comprender el entorno y estimar la escala. Por favor, echad un vistazo a los documentos que tenéis ante vosotros».

El susurro de los papeles llenó la sala mientras los Cazadores hojeaban en silencio los informes proporcionados. Algunos comentaban detalles con los que tenían al lado. Al poco tiempo, todos los ojos se fijaron en una foto en particular incluida en los materiales.

«Esto es…»

«Lo que estás viendo fue encontrado en el interior del bosque. Es el cadáver de un licántropo».

La imagen mostraba el cuerpo destrozado de una criatura parecida a un hombre lobo, con el torso destrozado por enormes garras. El espectáculo era espantoso y no dejaba lugar a dudas sobre la peligrosidad del bosque. El informe también afirmaba que el equipo de investigación se había retirado inmediatamente después de encontrar el cadáver.

Nadie en la sala se preguntó por qué no se habían adentrado más en el bosque, o por qué no habían recuperado el cadáver para analizarlo más a fondo. Todos tenían claro lo peligroso que era aquel lugar.

«La Asociación de Cazadores ha clasificado el Bosque Gigante como una mazmorra de rango S. De hecho, es incluso peor que la típica amenaza de rango S. La mayoría de las mazmorras están contenidas dentro de sus propios límites, pero este bosque se está expandiendo activamente hacia el mundo real», explicó Son Chang-Il.

Los Therianthrope, que habían confirmado que residían en este bosque, estaban todos clasificados como de rango A o superior.

***

Los licántropos, que son los teriántropos clasificados por los hombres lobo, fueron descubiertos por primera vez hace seis años en una mazmorra de Suiza. Según los registros, un solo Licántropo escapó de la mazmorra y arrasó un pueblo entero. La mención de un pueblo lo hacía parecer trivial, pero arrasar un asentamiento moderno en un mundo con comunicaciones y transportes avanzados no era poca cosa.

La criatura no sólo mató a los residentes antes de que pudieran escapar, sino que también lo hizo antes de que los militares pudieran intervenir, lo que demuestra aún más lo astuta y poderosa que era. El licántropo fue finalmente cazado y eliminado por las fuerzas combinadas del ejército y los Cazadores, pero el verdadero problema llegó tras su derrota.

La raíz de la que había surgido la criatura indicaba la presencia de una mazmorra llena de licántropos. Mientras tanto, un Licántropo era suficiente para masacrar a tantos. De ahí que, para sorpresa de nadie, la mazmorra fuera declarada inmediatamente de rango S. Gracias a una meticulosa planificación y a un importante apoyo internacional, Suiza consiguió cerrarla, pero los daños fueron catastróficos.

De hecho, la incursión en esa mazmorra había sido tan grave y devastadora que un cazador de rango S había perdido la vida en el proceso. Ahora, el mismo tipo de puerta, una mazmorra de rango S de peligro inimaginable, estaba emergiendo justo detrás de ellos.

«Con esto concluye la reunión de hoy. Concentraos en los preparativos y haré todo lo posible por conseguir cazadores extranjeros de rango S para que nos ayuden», anunció Son Chang-Il, poniendo fin rápidamente a la reunión.

La gravedad de la situación hizo que la reunión fuera eficaz y centrada. En ese momento, los militares habían rodeado la zona, conteniendo la amenaza. Aunque los licántropos eran monstruos peligrosos, era poco probable que pudieran atravesar la potencia de fuego del ejército. Además, los teriántropos rara vez se aventuraban más allá de sus territorios.

Así que, por el momento, había un pequeño margen de tiempo, dolorosamente corto. Además, preparar la subyugación de una puerta de rango S no era tarea fácil.

Así pues, la gente abandonó la sala de conferencias, ocupada con los preparativos y los contactos. Mientras tanto, Oh Tae-Jin volvió a sentarse en silencio y revisó los materiales una vez más. Tras un momento, cerró el archivo con un chasquido y se levantó para marcharse.

Ko Cheong-Cheon, que había escuchado en silencio durante la reunión, se dio cuenta y le siguió.

«Oh Tae-Jin», llamó Ko Cheong-Cheon.

Oh Tae-Jin miró brevemente hacia atrás, pero siguió caminando con expresión indescifrable. Ko Cheong-Cheon aceleró el paso y se puso a su lado.

«¿Necesitas algo?» Oh Tae-Jin preguntó sin rodeos.

«Vaya, qué mezquino. ¿No eres muy distante con tu hyung?» Dijo Ko Cheong-Cheon.

«Sólo tengo un hermano», respondió Oh Tae-Jin, con la voz tan cortante como siempre.

Ko Cheong-Cheon rió por lo bajo. Algunas cosas seguían igual desde los viejos tiempos. Oh Tae-Jin no había cambiado desde la época en que aún se entrenaba como aprendiz en la Puerta de Baekhwa, antes de estar con Karma.

Entonces, Ko Cheong-Cheon miró rápidamente a Oh Tae-Jin.

«Tengo una pregunta… Ese nombre que surgió antes, Kim Do-Joon, parecías conocerlo. ¿Quién es?», preguntó.

Oh Tae-Jin caminó en silencio un momento, antes de sacar finalmente una hoja de papel de su archivo.

«¿Qué es esto?» preguntó Ko Cheong-Cheon, recibiendo el papel.

«Su perfil», respondió Oh Tae-Jin.

«Vaya, ¿llevas esto siempre contigo?». Ko Cheong-Cheon se rió con incredulidad.

«Por supuesto que no. Oh Tae-Jin se burló, sin gracia.

Simplemente había preparado material sobre los cazadores clave que probablemente se discutirían durante la reunión, y Kim Do-Joon estaba entre ellos.

Ko Cheong-Cheon, que seguía riéndose, hojeó el documento, pero su expresión cambió lentamente a medida que avanzaba en la lectura. Mantuvo la sonrisa, pero sus ojos, que se habían arrugado de diversión, se agudizaron.

«No puede ser… ¿Todo esto es real?». preguntó Ko Cheong-Cheon.

«Sí», confirmó Oh Tae-Jin.

«Quiero decir, sé que no mentirías, pero… maldita sea. Esto es increíble. Me han llamado prodigio toda mi vida, ¿pero esto? Esto está en un nivel completamente diferente. ¿Está usando algún tipo de código de trucos en la vida real o qué?»

Ko Cheong-Cheon no podía creer lo que estaba leyendo. Según el documento, Kim Do-Joon había pasado seis años como recolector, antes de convertirse en cazador el año pasado. Desde entonces, había participado en varias incursiones en mazmorras.

Su perfil también detallaba su papel en incidentes importantes, como matar a un elfo durante el incidente de Hwaseong, rescatar a Shin Yoo-Sung de la Mazmorra del Tallo y sus recientes hazañas junto a Yeon Hong-Ah en una puerta de rango A. Todo estaba allí, delante de él.

Cuanto más leía Ko Cheong-Cheon, más impresionado y curioso se sentía por esa misteriosa figura llamada Kim Do-Joon.

Así que, por eso Shin Yoo-Sung y Yeon Hong-Ah estaban actuando de esa manera.

Finalmente tenía sentido por qué Shin Yoo-Sung había mencionado el nombre de Kim Do-Joon, y por qué Yeon Hong-Ah había aceptado tan rápidamente. Su expresión se torció ligeramente por la frustración. El propio Ko Cheong-Cheon era un cazador de rango S con una carrera impresionante, pero en términos de impacto en un corto periodo de tiempo, ni siquiera él podía compararse con Kim Do-Joon.

Lo que más le desconcertaba era que todo esto hubiera ocurrido en sólo un año, desde que Kim Do-Joon obtuvo su licencia de cazador. ¿Había algún error? Tal vez este tipo había sido cazador durante los últimos seis años, y sólo llevaba un año reuniéndose.

Aun así, alcanzar el rango A en seis años le convertiría en un prodigio. Entonces, Ko Cheong-Cheon llegó a una conclusión.

Este tipo es alguien a tener en cuenta.

Kim Do-Joon no era sólo otra estrella emergente mencionada a menudo por los medios de comunicación, un famoso novato que se desvanecería. Tenía madera de monstruo. Por el momento, eso era todo lo que era, un rango A en ascenso. La brecha entre el rango A y el rango S era aún demasiado grande para salvarla con puro talento.

Antes de darse cuenta, Ko Cheong-Cheon había salido del edificio mientras revisaba los materiales. Él y Oh Tae-Jin llegaron a la entrada, donde había aparcado un elegante coche deportivo. Junto a él había una mujer rubia.

Ko Cheong-Cheon se acercó a ella con una sonrisa afectuosa.

«¡Hola!», la saludó alegremente.

Oh Tae-Jin observó en silencio cómo intercambiaban cumplidos. Luego, con una sonrisa de satisfacción, Ko Cheong-Cheon la presentó.

«Esta es mi novia, Scarlett».

«Encantada de conocerte», dijo Scarlett con una brillante sonrisa, extendiendo un amistoso saludo a Oh Tae-Jin.

Oh Tae-Jin la miró de pies a cabeza con expresión amarga. Era un gesto obvio y grosero, pero Scarlett se limitó a sonreír.

Entonces, bruscamente, Oh Tae-Jin habló.

«Eres un agente americano, de los Mercenarios, ¿verdad?».

Scarlett se congeló, tratando de mantener la compostura. Ko Cheong-Cheon, por su parte, simplemente se encogió de hombros, como si esperara el comentario.

«Tío, no eres divertido. Sigues tan espabilado como siempre, ¿eh?». Ko Cheong-Cheon soltó una risita.

«¿En qué estás pensando, senior?» preguntó Oh Tae-Jin en tono serio.

¿«Senior»? Vamos, eso es demasiado formal. Llámame Hyung», se burló Ko Cheong-Cheon.

«…»

La mirada silenciosa de Oh Tae-Jin lo decía todo, instando a Ko Cheong-Cheon a dejar de jugar y darle la respuesta. Con un suspiro, Ko Cheong-Cheon finalmente cedió.

«De acuerdo, de acuerdo. Entiendo. No debería esperar que un tipo frío como tú se relajara. No estoy haciendo nada extraño. Es sólo que últimamente he estado pensando en algo», empezó Ko Cheong-Cheon.

Su tono era ligero, como si estuviera charlando casualmente tomando unas copas.

«Un hombre debe nadar en las aguas más grandes que pueda, ¿no crees?».

Los ojos de Oh Tae-Jin se movieron ligeramente ante el comentario.

«Sé que el número de puertas en nuestro país no es alto, pero con tus habilidades, deberías ser capaz de entrar en puertas de otros países, ¿no?». señaló Oh Tae-Jin.

«No me refiero a eso. Piensa en ello. ¿Cuántos cazadores de rango S tenemos en Corea? Sólo tres, ¿verdad? Y uno de ellos es un Sanador», respondió Ko Cheong-Cheon.

Ahora, Oh Tae-Jin podía ver a dónde iba esto. Ko Cheong-Cheon no se centraba en puertas o mazmorras, sino en otros Cazadores.

«¿Qué tipo de progreso puedo hacer aquí? Aparte de Shin Yoo-Sung, el único cazador con potencial es Yeon Hong-Ah. Está lejos de ser suficiente», se quejó Ko Cheong-Cheon.

Como había dicho, sólo había tres cazadores de rango S en Corea, incluido él. Estaba muy lejos de países como Estados Unidos, China o incluso Japón, que contaban con más de diez cazadores de rango S. Por lo tanto, en Corea, cada cazador de rango S era un activo crítico.

Oh Tae-Jin entrecerró los ojos, estudiando a Ko Cheong-Cheon. Sus acciones, si no tenía cuidado, podrían tener un grave impacto en la nación.

«¿Por qué no te unes a mí? O, al menos, puedes escuchar lo que tiene que decir».

Ko Cheong-Cheon comenzó a empujar su sugerencia hacia Oh Tae-Jin también.

Oh Tae-Jin se detuvo un momento, mirándole fijamente, antes de pasar de largo sin decir palabra. Luego, al pasar, le arrebató el papel a Ko Cheong-Cheon.

«No me interesa», dijo Oh Tae-Jin con frialdad.

Ko Cheong-Cheon soltó una risita no muy convencida.

«¿No te interesa? Es imposible que no sientas curiosidad por algo así».

Conocía demasiado bien a Oh Tae-Jin. Al hombre, como a él, siempre le habían fascinado la fuerza y la gente poderosa. Cuando Oh Tae-Jin aún era un aprendiz, Ko Cheong-Cheon incluso lo había acogido en su gremio durante un tiempo por esa misma cualidad.

Ignorando el tono burlón de Ko Cheong-Cheon, Oh Tae-Jin se metió el papel en el bolsillo del abrigo. Contenía detalles sobre la estrella emergente de la que todo el mundo hablaba: Kim Do-Joon. Esta información no era exactamente confidencial, pero definitivamente no era algo para desechar sin cuidado.

Al llegar al aparcamiento y subir al coche, Oh Tae-Jin pensó en lo que había dicho Ko Cheong-Cheon.

Un hombre necesita nadar en las grandes aguas, ¿eh?

No sentía ninguna oposición particular a la idea. De hecho, le pareció bastante cierta. Después de todo, incluso Oh Tae-Jin, como Ko Cheong-Cheon había predicho, compartía una perspectiva similar.

Sin embargo, había una diferencia clave entre ellos.

Durante ese tiempo…

Oh Tae-Jin recordaba vívidamente el momento en que había visto a Kim Do-Joon en el Stem. Para él, este país no parecía aguas pequeñas. La sensación de arrugamiento del papel en su bolsillo de repente le hizo fruncir el ceño.

***

Tras regresar del laberinto, lo primero que hizo Kim Do-Joon fue buscar a Jecheon Seong para verificar la energía que había reunido.

Quería saber si su energía era suficiente para curar la enfermedad de su hija. Y si no, para saber cuánta más necesitaría.

¡Boom!

Una enorme llama surgió de la montaña detrás de ellos, arremolinándose alrededor de Kim Do-Joon en su centro. Sin embargo, extrañamente, el fuego no se extendió a ningún árbol o hierba cercanos, como si se comportara como las llamas de Vulcano.

«Sigue sin ser suficiente», declaró Jecheon Seong con voz firme.

Reprimiendo su decepción, Kim Do-Joon volvió a reunir la energía de Corazón de Llama que había desatado.

Sabía que no iba a funcionar, pero aun así…

Aunque esperaba este resultado, oírlo le hizo sentirse amargado. Sin embargo, si la energía que había reunido pudiera realmente rivalizar con la del Dragón de Diez Mil Años, entonces Jecheon Kang, el hermano de Jecheon Seong, no habría muerto en primer lugar.

«¿No te estás esforzando demasiado?» Preguntó Jecheon Seong, notando la expresión de frustración en el rostro de Kim Do-Joon.

Intentaba consolarlo.

«Entiendo tu urgencia, pero lo estás haciendo suficientemente bien. Sigue haciendo lo que haces. Pero ten cuidado de no dejar que la impaciencia lo arruine todo».

Kim Do-Joon asintió, asimilando el consejo. Jecheon Seong tenía razón, si se precipitaba y acababa muriendo, todo sería inútil. Su hija, Kim So-Eun, se quedaría huérfana sin posibilidad de curar su enfermedad.

Habiéndose comprometido a usar la energía que había reunido para limpiar los meridianos bloqueados de su hija, su propia seguridad estaba ahora directamente ligada a la de ella.

«Entiendo lo que quieres decir. Tendré cuidado», respondió Kim Do-Joon.

«Bien, bien», dijo Jecheon Seong, y su expresión se suavizó en una sonrisa. «Debes de haber tenido algún tipo de encuentro afortunado, ¿no? Te has vuelto muy poderoso».

Kim Do-Joon soltó una risita porque Jecheon Seong estaba diciendo exactamente lo mismo que Karlish.

Durante el resto de la mañana y hasta bien entrada la tarde, la montaña resonó con el sonido de potentes explosiones mientras Kim Do-Joon entrenaba, aflojando su cuerpo.

Finalmente, al final del día, mientras conducía para recoger a Kim So-Eun de la guardería, sonó su teléfono.

– ¡Ah, por fin! He estado intentando localizarte.

Era una llamada de Son Chang-Il.