La Historia de Cultivo de un Regresor - Capítulo 8

Cuatro meses después.

El Director Kim Young-hoon alcanzó sin problemas el Reino Pináculo.

Masticar, masticar, masticar…

Después de consumir la raíz de bambú amarillo que le di, se sentó con las piernas cruzadas y empezó a hacer circular su Qi.

Wooosh…

Mientras lo hacía, el fenómeno de las Tres Flores Reunidas en la Cumbre se produjo sobre su cabeza, marcando su consecución del estatus de experto máximo.

«Ja, ja, el mundo parece completamente diferente ahora».

«…Tu talento es realmente notable, cada vez que lo veo.»

Originalmente, el director Kim Young-hoon tardaría entre seis y siete meses en alcanzar la cima. Sin embargo, el aprendizaje de la Espada de la Montaña de la Separación, un arte marcial de primer nivel desde el principio, pareció reducir la dificultad de alcanzar la cima. Lo consiguió dos meses antes de lo que esperaba.

Además, mientras practicaba la Espada de la Montaña quebradiza, incluso desarrolló un nuevo arte marcial llamado Método del Sable de la Vena quebradiza, modificando todas las formas de espada del método original en técnicas de sable.

Cualquiera se asombraría de su destreza marcial.

«Así es. Incluso yo me encuentro bastante extraordinario».

«…Tengo algo que darle, Director.»

Admirando su increíble talento, saqué un libro de mi posesión y se lo entregué.

‘Registro de Cultivo Trascendente y Artes Marciales Agotadoras’.

Era un arte marcial contra cultivadores, creado por el director Kim Young-hoon en mi vida pasada tras alcanzar las Cinco Energías Convergentes al Origen, dedicándole lo que le quedaba de vida. Lo había reorganizado en forma de libro durante estos cuatro meses que estuvo entrenando para alcanzar la cima.

«Encontré este libro de artes marciales en una librería. El dueño afirmaba que era un increíble manual de artes marciales, pero yo no entendía ni una sola palabra. Pensando que me habían estafado, acudí a ti para que me aconsejaras».

«Hmm, veamos.»

Le entregué el Registro de Cultivo Trascendente y Artes Marciales Agotadoras.

Después de un rato, sus ojos se abrieron de par en par. Podía sentir como temblaba.

«¿Qué es esto…? ¿Qué clase de arte marcial es ésta?»

«…No lo sé.»

«Ah, ya veo. Eso tiene sentido.»

El Director Kim Young-hoon presionó su cabeza con fuerza, explicándome.

«Este es un manual de artes marciales que sólo pueden entender aquellos que han alcanzado la cima… No, aquellos que han alcanzado las Tres Flores se reúnen en la Cumbre más allá del pináculo. Es aterrador. Nunca supe que existiera tal filosofía marcial. Cualquiera que pueda dominar este arte seguramente puede convertirse en el más grande bajo los cielos. Has traído otro increíble golpe del destino!»

«Ja, ja, pensé que me habían estafado porque sonaba demasiado fantasioso. Pero sobre Tres Flores Reunidas en la Cumbre, ¿no es el mismo nivel que el Reino Pináculo?».

¿Un manual de artes marciales que sólo aquellos que han alcanzado más allá del pináculo pueden entender?

«Ah, verme alcanzar el Reino Pináculo debe haberte confundido. Pero incluso yo sé que soy un caso excepcional. Hay etapas en la cima: temprana, media y tardía. Tres Flores Reunidas en la Cima es un estado que sólo aquellos que han alcanzado la etapa tardía del Reino Pináculo pueden realizar.»

«Ya veo…»

Esto era nuevo para mí.

Extrañamente, aunque había ascendido a la posición de estratega jefe en la Alianza Wulin en mi vida pasada, nunca tuve acceso a información por encima de la primera clase.

Según las normas marciales, los niveles de los artistas marciales se clasificaban en primera, segunda y tercera.

Cualquiera que comience a aprender artes marciales es considerado de tercera clase.

Los que han aprendido al menos una técnica marcial o un método de energía interna y pueden utilizarlos en combate son de tercera categoría.

Los que han aprendido tanto técnicas marciales como energía interna son de tercera categoría media.

Los que dominan ambas y pueden utilizarlas simultáneamente son de tercera categoría avanzada.

Utilizar simultáneamente técnicas marciales y energía interna es un reto increíble. Una mala gestión de la energía interna puede provocar un dolor inmenso o una enajenación mental. No hay margen para el error.

Recuerdo que sentí como si me partiera la cabeza en dos cuando aprendí artes marciales por primera vez’.

Aquellos que superan estas dificultades y llegan a ser hábiles en las artes marciales son considerados tempranamente de segunda categoría.

Los que pueden utilizar tanto las técnicas marciales como la energía interna en combate sin torpeza son de segunda clase media.

Los que pueden hacerlo sin pensamiento consciente, teniendo estas habilidades arraigadas, son de segunda clase tardía.

En los últimos meses, he conseguido recuperar la destreza de segunda clase media que tenía en mi vida anterior.

Pronto alcanzaré la segunda clase tardía…».

Cruzar el umbral del dominio de las artes marciales y alcanzar la culminación marca la etapa de primera clase.

Cuando las técnicas marciales y la energía interna se integran completamente en el propio cuerpo, alcanzando la libertad dentro de las artes marciales, eso es el primer nivel.

Alcanzar un nivel en el que se comprende la esencia de las artes marciales, refinando el uso del Qi y siendo capaz de proyectar la energía de la espada, es de primera categoría media.

Cuando la destreza marcial (武) y la intención (意) se fusionan por completo, alcanzando el pináculo de la esgrima conocido como la unidad de la espada y el cuerpo (劍身合一), acortando tanto el tiempo para manifestar como para preparar la energía de la espada, se denomina primera categoría tardía.

Dicha información, que abarca desde la tercera clase temprana hasta la primera clase tardía, fue recopilada en mi vida pasada cuando serví como estratega en la Alianza Marcial.

Sin embargo, la información relativa al Reino de la Cúspide estaba fuertemente guardada’.

Incluso Young-hoon, un estrecho colaborador, sonreía torpemente y evadía la pregunta cuando yo preguntaba.

¿Es porque es imposible de comprender a menos que se tenga experiencia?

Incluso los que alcanzaban el extremo de la primera categoría tardía lo insinuaban de vez en cuando, pero ningún artista marcial del Reino de la Cúspide revelaba nunca información detallada sobre el Reino de la Cúspide.

«Por cierto, director Kim, ¿podría explicarme cómo es el Reino de la Cima?».

Curioso, le pregunté a Kim Young-hoon sobre el Reino de la Cima, pero él se rió torpemente, dando la misma respuesta que en mi vida anterior.

«Lo siento, pero no lo entenderías aunque te lo contara».

«No me estoy burlando de ti. Tener un conocimiento prematuro del pico podría conducir a delirios peligrosos y a la locura. El mundo que vemos es… totalmente distinto al tuyo».

Se disculpó y cambió de conversación.

«Ahora que he alcanzado la cima, creo que iré desafiando sectas para medir mis habilidades. ¿Me acompañas?»

«Claro, ¿por qué no?»

Un mes después, Kim Young-hoon había descolgado los carteles de todas las escuelas de artes marciales pequeñas y medianas de la ciudad de Yonghyeol.

En mi vida anterior, la capital, Seokyung, tenía siete grandes facciones, las Cuatro Estrellas Tres Demonios. Sin embargo, la mayoría de las ciudades tenían una o, como mucho, dos grandes facciones.

Yonghyeol tenía una gran facción, la Secta del Río Qia.

Como Kim Young-hoon ya había quitado los carteles de todas las escuelas pequeñas, la Secta del Río Qia estaba tensa incluso antes de nuestro desafío.

«Es un honor conocer al famoso guerrero Young».

Al llegar a la Secta Río Qia, el líder de la secta nos saludó personalmente.

«Cincuenta y tres escuelas pequeñas, treinta y dos escuelas medianas, once sectas medianas, un total de noventa y seis carteles tomados por un gran maestro como tú, es un honor».

«No era mi intención desafiar a tantas escuelas…»

Kim Young-hoon se dirigió modestamente al maestro de la secta.

«Si hubiera habido siquiera un oponente digno, un empate o una derrota, me habría detenido…».

«Ni uno solo fue rival para ti».

En efecto, tras alcanzar la cima con el Método del Sable de la Vena Cortante y despertar su talento latente, Kim Young-hoon dominó el Récord del Cultivo Trascendente y las Artes Marciales Agotadoras,

Ninguna de las noventa y seis sectas de la ciudad de Yonghyeol podía resistir ni tres movimientos suyos.

«Espero que la Secta del Río Qia sea diferente».

«Haha, seguramente. Nuestra facción está llena de maestros notables, adecuados para el nivel del guerrero Young».

Siguiendo al líder de la secta, nos dirigimos a la arena de la Secta del Río Qia.

El desafío era un combate a tres rondas.

Tres de los mejores de la Secta del Río Qia se enfrentarían a Kim Young-hoon, y si vencía a los tres, se llevaría el cartel de la Secta del Río Qia.

Un formato de desafío desalentador para Kim Young-hoon.

«Jajaja, no importa».

La confianza llenó los ojos de Kim Young-hoon.

«Con el Récord de Cultivo Trascendente y las Artes Marciales Agotadoras, ¡soy invencible! Desde que lo aprendí, me he convertido en un adulto, y los demás en meros niños. ¿Por qué debería temer a tres niños que vienen hacia mí?»

El desafío de tres rondas en la Secta Río Qia comenzó.

El primer retador fue el líder de la Secta Río Qia.

«No esperaba que salieras primero…»

El líder de la Secta Río Qia, Mun Ye-eik, respondió con una sonrisa irónica.

«Nadie de nuestros mayores ni de las mejores escuelas de nivel medio de la ciudad de Yonghyeol puede resistirte durante tres movimientos. Sin duda, eres un maestro superior incluso entre los de la cima». El Consejo de Ancianos de la Secta del Río Qia se enfrentará a ti!»

El gong para el inicio del partido sonó.

Mun Ye-eik, líder de la secta Qia, era un maestro de renombre en la ciudad.

Incluso los mejores maestros de once sectas de nivel medio que fueron derrotados rápidamente por Kim Young-hoon, eran considerados inferiores a Mun Ye-eik.’

Observé el duelo entre los dos maestros, curioso por el resultado.

¡Swish!

Kim Young-hoon desenvainó su sable.

Mun Ye-eik también desenvainó su espada flexible.

¡Ataque!

Kim Young-hoon cargó primero, directo hacia el líder de la secta. Mientras Mun Ye-eik blandía su espada flexible, parecía rodear a Kim Young-hoon por todos lados.

¡Zas!

Pero entonces, el cuerpo de Kim Young-hoon se dividió en siete sombras, cada una lanzándose hacia los puntos más débiles de la barrera de espadas de Mun Ye-eik.

«Hmm!»

Decidido a no dejar escapar a las sombras, el líder de la secta Mun Ye-ik persiguió a las ilusiones con su espada blanda, como una serpiente persiguiendo a su presa.

¡Whoosh!

¡Whoosh, whoosh!

Su espada blanda se dividió en miles de filamentos, cortando aparentemente las ilusiones.

Sin embargo, ninguna de las ilusiones era el cuerpo real, y en el recinto creado por la espada blanda, las sombras de Kim Young-hoon desaparecieron por completo.

Entonces sucedió.

¡Whoosh!

Desde el cielo, el director Kim Young-hoon saltó hacia abajo, girando en el aire y cargando hacia el líder de la secta.

Dejando siete ilusiones abajo, su cuerpo real había saltado al aire.

«¡Jadeo…!»

¡Swoosh!

La hoja de su sable tocó la garganta de Mun Ye-ik.

Ding-

Fue una victoria para el Director Kim Young-hoon.

El movimiento que usó para ganar sólo le tomó 2 segundos.

«¿Continuará el retador las batallas consecutivas?»

El anciano que dirigía el concurso de artes marciales preguntó con rostro severo.

El director Kim Young-hoon, sin siquiera bajarse de la arena, asintió con la cabeza.

El siguiente oponente era un anciano calvo con barba blanca.

«Soy Ik Cheon-bae, un gran anciano de la Secta del Río Qia, actualmente miembro del Consejo de Ancianos», se presentó brevemente y adoptó su postura.

Ding-

La campana volvió a sonar, y esta vez, fue el anciano Ik Cheon-bae quien cargó contra el director Kim Young-hoon.

¡Cháchara!

Él también blandía una espada blanda como arma.

Pero…

Ding-

Él tampoco pudo durar más de diez segundos antes de tener que arrodillarse ante el Director Kim Young-hoon.

‘Duró más de tres segundos.’

Fue un testamento a su inmensa fuerza que se las arregló para resistir al Director Kim Young-hoon, que había dominado el Record de Cultivo Trascendente y Artes Marciales Agotadoras, durante más de tres segundos. Sin embargo, el director Kim Young-hoon parecía ligeramente decepcionado.

«¿Continuamos con las batallas consecutivas?»

El anciano que dirigía el concurso tenía ahora una cara parecida a la de las uvas agrias.

«Continuemos».

El oponente final de la serie de tres batallas era un anciano vestido con ropas marciales sencillas, con una larga barba y pelo blanco.

«Soy Pal Jik-tae, el Anciano Supremo de la Secta del Río Qia, y el actual Jefe del Consejo de Ancianos. Veo que has pasado al tercero».

«Hmm…»

Sólo entonces los ojos del Director Kim Young-hoon se iluminaron con interés al ver al anciano conocido como el Anciano Supremo de la Secta del Río Qia.

«Un maestro de la Reunión de las Tres Flores en la Cumbre, ¿eh? Es la primera vez que veo a alguien de este nivel en esta ciudad».

«Es raro que la gente alcance el tercero. La gran mayoría vive su vida sólo en el rojo y el azul. Ha pasado mucho tiempo desde que conocí a un maestro como tú».

«Eh, ¿a cuántos otros maestros de Tres Flores has conocido?».

«La mayoría, uno por cada Consejo de Ancianos de las facciones principales. También hay uno o dos en las tierras salvajes… Si tienes curiosidad, viaja por las ciudades de Yanguo y visita las facciones principales. He oído que has estado desafiando a las facciones de nivel medio; ten en cuenta que esos pececillos no te ayudarán mucho a nuestro nivel.»

«Agradezco el consejo, senior».

‘¿Tercero? ¿Rojo y azul?

Reflexioné sobre las indirectas soltadas por el anciano.

¿Por qué se refiere a Tres Flores como la tercera? ¿Qué son el rojo y el azul?

Mirando a su alrededor, los demás discípulos y ancianos de la Secta del Río Qia parecían igual de perplejos ante la situación, con la mirada perdida en la arena.

Pero el líder de la secta y los ancianos que habían sido derrotados por Kim Young-hoon y habían bajado de la arena miraban asombrados.

Parece imposible de entender a menos que uno sea un maestro supremo».

Entonces sucedió.

¡Sin aliento!

Pal Jik-tae exclamó de repente, sudando profusamente.

«¿Qué clase de arte marcial has dominado?».

«…Este arte marcial se llama Registro de Cultivo Trascendente y Artes Marciales Agotadoras».

» Registro del Cultivo que Trasciende y Artes Marciales Agotadoras… Nunca he visto un arte marcial tan monstruoso en mi vida… ¿Es realmente para luchar contra humanos?»

«…?»

¿Qué está pasando?

No hubo ningún enfrentamiento, ¿verdad?

El Director Kim Young-hoon sonrió irónicamente y dijo,

«Te dejaré tomar la iniciativa.»

«…Siento envidia. Ser capaz de aprender un arte marcial tan aterrador que puede derribar los 300 años de historia de la Secta del Río Qia de una sola vez…»

Terminando sus palabras, Pal Jik-tae ajustó su postura.

¡Whoosh!

Pal Jik-tae blandió su espada blanda, lanzando un ataque.

La espada blanda silbó por el aire, rodeando al director Kim Young-hoon por todos lados.

Parecía ser la misma técnica utilizada por Mun Ye-ik al principio.

Sin embargo, el Director Kim Young-hoon no creó ilusiones esta vez.

En su lugar, se centró en el único espacio abierto, el cielo, y saltó en el aire con su sable.

¡Swoosh!

Justo entonces, la punta del sable blando de Pal Jik-tae salió disparada hacia el cielo como una flecha.

¡Whoosh!

¡Clang!

El director Kim Young-hoon giró su cuerpo en el aire, desviando la punta de la espada blanda y escapando de su cerco.

Al momento siguiente, cargó contra Pal Jik-tae como un rayo, blandiendo su sable.

¡Bum!

Una enorme explosión partió el suelo del campo de artes marciales.

Sus armas chocaron en el aire, desatando llamas.

«¡Ah…!»

Por un momento, perdí de vista a ambos.

¡Bang, bang, bang!

Con sonidos explosivos, la figura del Director Kim Young-hoon apareció brevemente.

Parecía que estaba clavando su sable, pero Pal Jik-tae, casi imperceptible a la vista, esquivó todas las estocadas e intercambió golpes con Kim Young-hoon.

¡Boom!

La suave explosión del sable de Pal Jik-tae hizo volar una esquina del campo de artes marciales.

¡Clang!

La ráfaga de energía del sable del director Kim Young-hoon hizo añicos la campana situada junto a la arena. El anciano que juzgaba el concurso jadeó horrorizado y rodó para esquivar la energía.

¡Boom!

El director Kim Young-hoon dio tres pasos adelante, cargando contra Pal Jik-tae.

En esos tres pasos, su postura pareció cambiar más de diez veces.

Pero las transiciones eran tan rápidas que era difícil seguirlas con los ojos.

Parecía más bien una pantalla de vídeo tartamudeando.

Maldita sea… los maestros de la cima son unos monstruos’.

Fue lo mismo en mi vida pasada.

Como ayudante cercano del líder de la Alianza Wulin, tuve la oportunidad de ver luchar a los maestros de la cima unas cuantas veces.

«No podía entender nada en ese entonces, tampoco.

Afortunadamente, habiendo visto muchas peleas entonces, al menos podía seguirlas con mis ojos ahora.

Pero otros discípulos, instructores y guardianes de la Secta del Río Qia, que parecían tener un nivel similar al mío, simplemente miraban la arena con los ojos vidriosos.

Ninguno de ellos podía seguir los movimientos de los dos maestros.

¡Swoosh, swoosh, swoosh!

La suave espada de Pal Jik-tae cortó el aire, sufriendo tres cambios en el cielo.

Sin embargo, curiosamente, con cada cambio que hacía, el cuerpo de Pal Jik-tae sufría tajos, y surgían marcas del sable.

Con cada uno de sus tres cambios empaquetados en una sola técnica, el director Kim Young-hoon golpeó tres veces.

Y finalmente.

¡Swoosh, clang!

El sable del director Kim Young-hoon cortó la espada blanda de Pal Jik-tae.

La espada blanda cayó fuera de la arena, cortada.

Swoosh-

El sable del director Kim Young-hoon tocó el cuello de Pal Jik-tae, que suspiró derrotado.

«Acepto mi derrota. Quitaré el cartel de la Secta del Río Qia. Nuestra facción cerrará sus puertas durante tres años».

«…He sido testigo de que ningún arte marcial en la Ciudad Yonghyeol puede igualar al de la Secta Río Qia. Fue un duelo del que yo también aprendí mucho».

Los dos artistas marciales se saludaron respetuosamente y bajaron de la arena.

«Volvamos, Seo Eun-Hyun.»

«¿Has comprendido hasta dónde llegan tus habilidades?»

«…No es mi habilidad.»

La expresión del Director Kim Young-hoon parecía algo sombría.

«Registro de Cultivo Trascendente y Artes Marciales Agotadoras. Me limité a adoptar las formas de este arte marcial según las instrucciones. No he dominado completamente este arte marcial, no he ganado libertad dentro de él, ni he captado la intención.»

«…»

«Este arte marcial… quien lo haya creado, no lo sé. Pero no he superado las intenciones de su creador. Cuanto más profundizo y ejecuto este arte marcial, más siento lo novato que soy comparado con su creador.»

Me quedé sin palabras, viéndole ser autocrítico y sombrío sobre su propio arte marcial.

«La batalla de hoy me ha demostrado lo insignificantes que son mis habilidades. Como me aconsejó el senior, viajaré a varias ciudades y buscaré a los mejores maestros para batirme en duelo… ¿Me acompañarás?»

«…Por supuesto.»

Ya había decidido dedicar esta vida únicamente al camino marcial.

«Te seguiré, Hyung-nim, en mi búsqueda para convertirme en un maestro máximo.»

«Jaja, lo espero con ansias. ¿Pero Hyung-nim, dices? Estoy un poco avergonzado. No hay mucha diferencia de edad entre nosotros. Haha…»

«¿No es mejor que la gente de la misma ciudad natal se dirijan el uno al otro como hermanos?»

En esta vida, seguramente me convertiré en un maestro máximo.