La Historia de Cultivo de un Regresor - Capítulo 512

Reino Frío y Brillante, Bosque de Cedros.

Entre la raza humana que reside allí, se han reunido los líderes de su facción, la Gran Asociación de Cultivadores.

El jefe de la Gran Asociación de Cultivadores, Jun Jae, carraspea.

«Como esta no es una reunión ordinaria de la Gran Asociación de Cultivadores, pido disculpas por convocar urgentemente a todos. Sin embargo, creo que todos entienden por qué he convocado esta reunión urgente».

Al oír sus palabras, todos los miembros de la Gran Asociación de Cultivadores asienten con la cabeza.

Excepto una persona.

La que no asiente.

Hon Won levanta la cabeza con expresión sombría y habla.

«… Es tan obvio. ¿No será por ese «nuevo Maestro Sagrado» que lo está haciendo tan bien?».

Al oír las palabras de Hon Won, los demás miembros de la Gran Asociación de Cultivadores carraspean y apartan la mirada de él.

Solo Jun Jae y Gol Maek miran a Hon Won a los ojos y abren la boca torpemente para hablar.

«Cultivador Hon, como sabrás… nuestro Maestro Sagrado de la Raza Humana del Reino Frío Brillante, Seo Eun-hyun… nos ha dado una orden».

Cuando se difundió la noticia de que había alguien de la Gran Asociación de Cultivadores del Reino Frío y Brillante que superó el nivel de Estimado y alcanzó el reino de Maestro Sagrado…

La Gran Asociación de Cultivadores celebró una gran celebración.

No, en realidad, ya habían celebrado en grande después de mudarse a Cedar Wood Grove, cuando Baek Woon reconoció oficialmente a Seo Eun-hyun como Estimado.

Aunque Seo Eun-hyun se convirtió en una Estimada a través de la Tribu del Corazón y no de las Tribus del Cielo y la Tierra, la naturaleza inherente de los humanos es simple. Si alguien está de su lado, es un «guerrero» digno, y si no, es un «vil espía de la Tribu del Corazón».

El pequeño error de haber descartado anteriormente a Seo Eun-hyun como un monstruo de múltiples cabezas fue completamente olvidado, y se regocijaron de todo corazón por el nacimiento de una Estimada.

Entonces, ¿cómo reaccionaron cuando se enteraron por Baek Woon de que Seo Eun-hyun se había convertido en un Maestro Sagrado de Vasija Sagrada?

Un enorme festival estalló en toda la región de la Raza Humana.

En ese día de alegría, la raza humana no rehuyó a la Tribu del Corazón, sino que celebró junto a ellos.

En el nivel de un Estimado, Seo Eun-hyun podría haber sido considerado un «venerable anciano», pero ahora, como Maestro Sagrado de la etapa del Vaso Sagrado, Seo Eun-hyun está al nivel de ser adorado como un «Dios Sabio» entre la raza humana.

Por toda la región residencial de la Raza Humana en el Bosque de Cedro, se están erigiendo estatuas y monumentos en honor a Seo Eun-hyun.

Y…

Seo Eun-hyun, a quien se venera como un «Dios Sabio» entre la Raza Humana, les dio una orden hace unos días.

—Traed a Hon Won, el Señor del Palacio de Penglai y miembro de la Gran Asociación de Cultivadores, a Cedro Pintura viva a toda costa.

Normalmente, un Maestro Sagrado de otro Reino Medio o sistema estelar no puede imponer arbitrariamente su voluntad en un reino diferente con un Maestro Sagrado presente.

Sin embargo, el hecho de que la voluntad de Seo Eun-hyun haya resonado en todo el Reino Frío Brillante que gobierna Baek Woon significa…

Ya lleva el consentimiento de Baek Woon.

Esto a su vez significa que Baek Woon también está de acuerdo con la orden de Seo Eun-hyun de «traer a Hon Won a la Pintura de Madera de Cedro con vida».

Hon Won mira a los demás cultivadores de la Gran Asociación de Cultivadores con ojos sombríos y habla.

«¿Por qué no podéis hablar claro? «Por favor, pónganse los grilletes que hemos preparado de antemano, entren en silencio en la prisión y conviértanse en una ofrenda sacrificial para el nuevo Maestro Sagrado». ¡Hablad con tranquilidad, sin perder más tiempo!».

Al oír esas palabras, Jun Jae se sonroja ligeramente.

«Ejem, ¿por qué lo dices así, cultivador Hon? Lo que estamos tratando de decir es… bueno, que nuestro Maestro Sagrado del Vaso Sagrado de la Raza Humana desea tener una breve conversación contigo, cultivador Hon. Así que, simplemente te sugerimos que nos acompañes a la Pintura de Madera de Cedro, que es un Reino Inferior. Aunque es un reino pequeño, podrías recibir las enseñanzas del Maestro Sagrado, y alguien como el Maestro Sagrado podría generar Energía Espiritual del Cielo y la Tierra con facilidad, así que el cultivo no será un problema… De hecho, ¿no podría beneficiarte también a ti, Cultivador? Así que… para el viaje al Maestro Sagrado, hemos preparado un palanquín especialmente diseñado para que te montes en él, y…»

«No hay necesidad de hablar en círculos, ¿verdad, cultivador Hon?».

Gol Maek interrumpe las palabras evasivas de Jun Jae, que pretendían evitar ofender a Hon Won, y habla con frialdad.

«En realidad, el cultivador Hon tiene razón. Ponte los grilletes, entra en la prisión y dirígete a la Pintura de madera de cedro. Conviértete en la ofrenda sacrificial».

«…».

«Es vergonzoso admitirlo, pero la verdad es que nuestra Gran Asociación de Cultivadores se opuso brevemente al Maestro Sagrado Eun-hyun. Por eso, todos estamos temblando de miedo. No tenemos ni idea de cuándo podría descender sobre nosotros la ira del Maestro Sagrado. ¿Quién podría haber sabido que, como el legendario Yang Su-jin, ascenderían a la etapa del Vaso Sagrado después de unos cientos de años?».

En cuanto Gol Maek empieza a hablar, Wi Su y Wi Ryeong-seon carraspean y se unen a la conversación.

«… En aquel entonces, actuamos por ignorancia, pero ahora vivimos constantemente con miedo a las represalias. Para ser sinceros, una vez que alguien alcanza el nivel de Estimado, a menos que pertenezca a la Tribu de la Tierra, no siente ningún apego particular a su propia raza. Simplemente ayudan a su propia raza porque son caras conocidas. Para los seres que han trascendido los límites de las formas de vida, nuestra vida y nuestra muerte no significan nada».

«Ni siquiera sería extraño que aplastaran a toda la raza humana como si fueran insectos en cualquier momento. Además de eso, todos los que estamos aquí hemos ido en contra de la voluntad del Maestro Sagrado en algún momento. Y… especialmente usted, cultivador Hon. He oído que creó una mala conexión con el Maestro Sagrado Eun-hyun incluso antes de que llegaran a la etapa del Alma Incipiente».

Jun Jae mira a los demás, suspira y habla.

«… Ya que todos están presionando el asunto, hablaré claramente. Cultivador Hon. De todos nosotros, tú eres el que tiene la enemistad más fuerte con esa persona. Por lo tanto, por la paz de la raza humana, debes hacer el sacrificio e ir al Maestro Sagrado. Si, por casualidad, realmente te están ayudando, será genial. Pero si deciden matarte para resolver su rencor con la raza humana, entonces, como miembro de la Gran Asociación de Cultivadores, es aún más apropiado que cargues con esa carga».

«…»

«Haz el sacrificio por nosotros, Hon».

Hon Won permanece en silencio durante un rato, y luego comienza a hablar lentamente.

«… Me pregunto si todos ustedes me habrían hablado así hace 40 000 años. En mis mejores tiempos, ninguno de ustedes se habría atrevido a sentarse en la misma habitación que yo…»

Hon Won fulmina con la mirada a la Gran Asociación de Cultivadores con ojos asesinos.

Excepto Jun Jae y Gol Maek, los demás miembros bajan la mirada para evitar encontrarse con los suyos.

Mirando a Jun Jae y Gol Maek, Hon Won habla con una mueca de desprecio. «Gol Maek, ¿he oído que te convertiste en el maestro de un conocido del Maestro Sagrado Eun-hyun? Gracias a eso, la vida debe de ser…»

Mirando a Jun Jae y Gol Maek, Hon Won habla con una mueca de desprecio.

«Gol Maek, ¿he oído que te has convertido en el maestro de uno de los conocidos del Maestro Sagrado Eun-hyun? Gracias a eso, la vida debe de ser bastante buena para ti. Incluso si la Raza Humana perece, pareces confiar en que solo tú sobrevivirás. ¿Sabiendo que estás a salvo, te atreves a hablar de sacrificio delante de mí?».

El impulso de Hon Won aumenta.

Gol Maek, vestido con una armadura de huesos, canaliza la energía de los huesos de las bestias demoníacas para resistir la presencia de Hon Won.

La mirada de Hon Won se dirige a Jun Jae.

«Jun Jae. Tú no eres diferente. Debido a tu linaje del Dominio Celestial de la Nariz de Elefante, probablemente tengas una carta de triunfo que presentar al Maestro Sagrado para asegurarte de que no mueras. Y, sin embargo, ¿te atreves a hablarme de sacrificio? Ja… gusanos patéticos».

Poco a poco, el aura de Hon Won se hace más fuerte.

Jun Jae lo mira con una expresión endurecida.

«… Si decides responder así, no tendremos más remedio que recurrir a la fuerza. Por favor, compréndelo».

Mientras Jun Jae comienza a levantarse de su asiento, Gol Maek, junto con Wi Su, Wi Ryeong-seon y los demás Grandes Cultivadores, también comienzan a levantarse.

Y entonces, justo cuando está a punto de estallar un enfrentamiento dentro de la Asociación de Grandes Cultivadores…

«… Basta».

Hon Won de repente deja escapar un profundo suspiro y libera su aura, bajando la cabeza en su asiento.

«Al final, incluso el Maestro Sagrado Baek Woon debe haber accedido a enviarme a la Pintura de Madera de Cedro. Haced lo que queráis. Incluso si me deshiciera de todos vosotros y huyera, el Maestro Sagrado Baek Woon simplemente enviaría a los Estimados tras de mí, o tal vez actuaría personalmente. Esa persona siempre busca la armonía con los gobernantes. ¡No hay nada que pueda hacer!»

Jun Jae se acerca a Hon Won, relajando su impulso, y se ríe a carcajadas.

«¡Buena elección! Todos nosotros… nos aseguraremos de que el Palacio Penglai se conserve en buen estado. En cuanto al puesto de Señor del Palacio, nos aseguraremos de que se transmita al descendiente que mencionaste…»

«Deja vacante el puesto de Señor del Palacio. Hay una persona a la que está reservado. No es mi descendiente, así que no te molestes en buscar».

«… Entendido. Entonces…»

Así, Hon Won acepta con calma los grilletes que le entregan Jun Jae y los Grandes Cultivadores. Atado en lo que la Asociación de Grandes Cultivadores insiste en llamar «palanquín», que no es más que una prisión, Hon Won es transportado a Cedarwood Painting.

Cuando Hon Won llega a Cedarwood Painting, lo primero que ve es un rostro familiar.

«… ¿Por qué estás aquí?»

«He sido elegido para supervisarte. A partir de ahora, tendrás que seguir mis órdenes».

«¿Cómo te atreves…?»

Hon Won estira la mano hacia la figura que tiene delante, con el rostro lleno de rabia.

Pero no sale nada de su mano.

La mujer que tiene delante, como burlándose de él, habla.

«El Maestro Sagrado ha prohibido tu cultivo. Desde el momento en que respiraste por primera vez el aire de la Pintura de Madera de Cedro, desde el momento en que viste su luz por primera vez, te has vuelto incapaz de escapar del control del Maestro Sagrado. Así que no te molestes en resistirte sin motivo y ven conmigo. Hon Won. Aquí, no eres diferente de un simple mortal».

Hon Won aprieta los dientes hasta el punto de que la sangre se filtra por sus encías.

La mujer se reflejó en sus ojos.

Yeon Wei, con expresión burlona, hace un gesto y arrastra a Hon Won hacia fuera con facilidad y sin esfuerzo.

«… Déjame conocer al Maestro Sagrado Eun-hyun. Jin Wei».

«Esa persona está demasiado ocupada para reunirse con gente como tú. A partir de ahora, vive obedientemente como un granjero aquí. ¡Pasa tus días recordando tu vergonzoso tiempo como Gran Cultivador! ¡Y!».

Sin volverse para mirarlo, añade.

«En la Pintura de Madera de Cedro, tu muerte también ha sido prohibida. Aunque tu cultivación ha sido sellada, tu esperanza de vida sigue siendo la misma. Así que… durante cientos de miles de años, vive aferrado a la tierra, haciendo tareas serviles».

Habiendo terminado sus palabras, chasquea los dedos, enviando a Hon Won volando a algún lugar dentro del Continente Nube Pacífica.

«¡Espera, Wei…! ¡Wei…!».

Hon Won intenta decir algo, pero Yeon Wei no le escucha.

Momentos después.

Ella mira hacia atrás, al lugar donde había estado Hon Won.

Solo queda el «palanquín» que lo había transportado.

«… ‘Wei’, eh… Hace mucho tiempo que no oigo eso. Hombre tonto…»

Con voz melancólica, se acaricia el rostro con la mano.

«Recordar ese apodo y nada más…»

Tras despedir a Hon Won, Yeon Wei se da la vuelta y vuela hacia el cielo.

En poco tiempo, han pasado 1200 años desde que Seo Eun-hyun se convirtió en el Maestro Sagrado.

Sobre los cielos de Pintura de Madera de Cedro,

Entre las 28 estrellas artificiales, innumerables camaradas se han reunido en la que representa la estrella Cucharón (斗).

«… Parece que la raza humana prosperará».

Yeon Wei observa a los camaradas de Seo Eun-hyun desde la distancia y murmura en voz baja.

Se dice que Kang Min-hee, que ha alcanzado la etapa de la Gran Perfección, está desafiando hoy el ritual de avance del Vaso Sagrado.

«En efecto. Si es el Estimado Kang, hay muchas posibilidades de éxito en el avance a la etapa del Vaso Sagrado. Además… El Gran Maestro Young-hoon no está lejos de alcanzar el nivel de Vaso Sagrado como miembro de la Tribu del Corazón».

«Sí. Además, Jeon Myeong-hoon pronto desafiará la etapa de Destrucción de Estrellas. Probablemente también tendrá éxito… Si el Maestro Sagrado Eun-hyun le ayuda, habrá cuatro practicantes de la Raza Humana en la etapa de Vaso Sagrado. Es una verdadera bendición para la Raza Humana».

«También está la Gran Maestra Kim Yeon… Siguiendo un camino de cultivación único, ya se ha convertido en una existencia comparable a la etapa de Rompedor de Estrellas. Pronto, también podría alcanzar el nivel de Recipiente Sagrado».

«En los últimos mil años de paz en los Reinos Intermedios, han surgido numerosos cultivadores de nivel de Recipiente Sagrado… Parece que la Raza Humana está ahora a punto de hacerse con el dominio del Dominio Celestial del Sol y la Luna».

Yeon Wei habla con una expresión extrañamente oscura.

«… Sí. Todos seguirán viviendo en este mundo brillante».

«Venerable Yeon Wei, habla como si no fuera a ver este mundo brillante por sí misma. ¿Es por su esperanza de vida? Si se trata del Maestro Sagrado Eun-hyun, seguramente podría prolongar su esperanza de vida lo suficiente».

«… Bueno, no estoy segura de eso».

Yeon Wei mira al cielo, con el rostro nublado por emociones complejas.

«Seo Eun-hyun no es humana, sino una Verdadera Inmortal. O tal vez un monstruo que lleva la voluntad de una Verdadera Inmortal».

Sabe que incluso pensar en tales cosas es peligroso.

Los Maestros Sagrados de la etapa del Vaso Sagrado a veces leen los pensamientos de los seres vivos en su mundo.

Sin embargo…

Deja de lado esa preocupación de alguna manera.

El hecho de que haya pensado esto miles, decenas de miles, incluso cientos de millones de veces sin incidentes significa que su insatisfacción está siendo ignorada.

En cualquier caso, esto es lo que ella cree.

«Y, muy probablemente, esa persona está conectada con la existencia superior que volvió loco a Hon Won».

Habiendo vivido 40 000 años como un viejo monstruo de la raza humana es el conocido como Yeon Wei.

Ella puede deducir al menos eso.

Está el Mantra de Extinción de Fenómenos que Seo Eun-hyun utiliza ocasionalmente.

También está la Gran Técnica del Emperador que Parte Montañas, de la que «se desconoce cuándo la adquirió», y el hecho de que la maneje con aún más maestría que Hon Won.

Esto es algo que escuchó del propio Hon Won.

Hon Won y su Palacio Penglai son esencialmente una especie de linaje sacerdotal que sirve a una antigua entidad conocida como el «Dios de la Montaña».

El «Dios de la Montaña» otorgó la Gran Técnica del Emperador Divisor de Montañas al Palacio Penglai y ocasionalmente les entregaba revelaciones para guiarlos.

Según Hon Won, aunque el Dios de la Montaña no es un espíritu divino muy conocido como el dios principal de la Raza Gigante, sigue siendo una deidad bastante poderosa entre los espíritus divinos.

Y esto significa que otros espíritus divinos no pueden interferir con el linaje sacerdotal que sirve al «Dios de la Montaña».

«Lo que significa que la entidad oculta tras la apariencia de Seo Eun-hyun es el Dios de la Montaña o un espíritu divino estrechamente relacionado con él».

Y si ese es el caso, no hay forma de que este ser no pueda curar la enfermedad mental arraigada en la mente de Hon Won.

Sin embargo, capturaron a Hon Won y lo dejaron desatendido, permitiendo que solo Yeon Wei lo vigilara ocasionalmente.

Esto significa…

El ser que usa el nombre de Seo Eun-hyun simplemente disfruta del sufrimiento de Hon Won y Yeon Wei como entretenimiento.

En realidad, Seo Eun-hyun se sorprendería cuando leyera su imaginación de vez en cuando, pero en lo que respecta a Yeon Wei, sus suposiciones encajan demasiado bien.

Y si esa suposición es cierta,

Yeon Wei no ve ningún sentido en solicitar una extensión de la vida a Seo Eun-hyun.

«… ¿Qué conseguiría viviendo más tiempo? Al final, solo seré juguete de un Verdadero Inmortal… Incluso este pensamiento probablemente está siendo leído. Debería… observar los últimos momentos de Hon Won tanto como pueda, y luego, después de que Yeon Jin alcance la etapa de los Cuatro Ejes, transmitir los Cinco Hachazos de las Bendiciones a través de una técnica prohibida y cerrar los ojos…».

Este es el futuro que Yeon Wei más desea en la actualidad.

«… Durante los últimos mil años, la Pintura de Madera de Cedro también ha estado en paz, sin incidentes. La Raza del Dragón de la Vela bajo tu gobierno está prosperando, no hay disputas entre los humanos, y los cultivadores diabólicos que poseen una disposición como la mía no se ven por ninguna parte… Todas las razas están en paz. No tengo motivos para seguir viviendo. Así que no deberías preocuparte. Sean cuales sean tus problemas o preocupaciones, no parecerán tan importantes en retrospectiva».

Yeon Wei ofrece consejos basados en su experiencia vital a Seo Ran, que parece tener sus propias preocupaciones.

Y…

Al escuchar sus palabras, Seo Ran tiene una expresión algo ambigua.

«… Un tiempo de paz, ¿eh?».

«Maestro Sagrado, eres realmente indiferente…»

Shi Ho aprieta los dientes mientras mira con furia al ser que tiene ante sí.

Una energía roja sangre barre el campo de batalla.

La montaña de cadáveres y el río marino hechos de humanos están siendo absorbidos por una sola entidad.

Esa entidad tiene la parte superior del cuerpo de un humano, la inferior de una serpiente, y su rostro está oculto por una máscara negra creada por un hechizo diabólico.

«Por mucho que digas que es para ayudar a Seo Ran… ¿cómo puedes permitir que se desate tal infierno…?»

Aunque Shi Ho se ha alimentado de humanos una o dos veces en el pasado, nunca se ha involucrado en masacres innecesarias en todos sus años.

Pero el ser que tiene ante sí es diferente.

Como antepasado de la raza del dragón de las velas, saltaron al mundo humano con el pretexto de proteger a su raza, cometiendo masacres interminables hasta el punto de que parece no haber solución, e incitando a la guerra y al caos: ¡un gran demonio inherente!

Ese es el ser que tiene delante.

«¡Seo Hye! ¡Detén esto de una vez! ¿No sabes que si Seo Ran ve lo que estás haciendo, solo le entristecerá?».

«Jajajaja, señor Shi Ho. Lo siento, pero para ser sincero, aunque he pensado en seducir a Seo Ran, nunca me ha importado realmente ganarme su corazón. Solo he pensado en aparearme con él una vez y acabar con ello. Tanto si Seo Ran se entristece como si no, si esto atrae su atención hacia mí, ¿no sería aún mejor?».

«… Loco».

Shi Ho revela su verdadera forma.

El cuerpo de Shi Ho, ahora lo suficientemente grande como para cubrir una cadena montañosa, mira a Seo Hye y gruñe.

[¿Pretendes desafiarme? ¡Arrogante! ¡Tú, que apenas estás al nivel de Ser Celestial de Gran Perfección, actúas como si valieras algo!]

Seo Hye, con una máscara negra, mira a Shi Ho y se ríe.

«Qué risa. No te molestes en hacer alarde de tu tamaño. Después de todo, en el Reino de los Cadáveres en Descomposición donde vivimos, ya estés en la etapa de los Cuatro Ejes o en la etapa de Integración, no puedes superar la presión del reino y desatar un poder más allá de la etapa del Ser Celestial. Por supuesto, puede que seas más hábil que yo en la guía de la energía celestial y la fuerza de atracción, ¡pero eso es todo! No puedes vencerme».

[Arrogante. A ver si sigues soltando esas palabras después de que te arranque los brazos y me los coma].

«Jaja… Acabas de decir que Seo Ran se entristecería por lo que he hecho, ¿verdad? Permíteme devolverte el sentimiento. No puedes matarme. Porque Seo Ran se entristecería. Pero yo puedo matarte. Después de todo, lo que deseo no tiene por qué ser Seo Ran».

[¡Tú…!]

Shi Ho gruñe, desprendiendo un aura blanca pura.

Su poder resuena por todo el Continente Nube Pacífica, haciendo que la tierra vibre.

Seo Hye mira a Shi Ho y sonríe.

«Qué tontería. Si realmente querías derrotarme, deberías haber unido fuerzas con Seo Ran. ¡No cuando Seo Ran y los otros fuertes se han elevado a las veintiocho constelaciones!».

Ella mira más allá de Shi Ho, hacia el cielo más alto.

No hace mucho, Seo Ran se había ido temporalmente al cielo lejano.

Mencionó que necesitaba saludar a Kang Min-hee, un venerable superior de su secta.

[¿No le temes al Maestro Sagrado? ¿Te atreves a dañar a tantos seres vivos y revelar tal rebelión hacia mí, que no solo soy el compañero del Maestro Sagrado, sino que prácticamente te crié?]

Ante esas palabras, Seo Hye se burla mientras absorbe la sangre del campo de batalla.

Poco a poco, un remolino carmesí se eleva alrededor de su cuerpo.

[Ciertamente temo a un Maestro Sagrado en la etapa de Vasija Sagrada. Después de todo, son prácticamente un dios dentro de su reino… Sin embargo, ¡eso solo se aplica a la etapa media de Vasija Sagrada y superiores! ¡Una mera etapa temprana de Vasija Sagrada se ve abrumada por la avalancha de información que deben procesar mientras supervisan su reino y es poco más que una deidad no sensible!]

Shi Ho la mira fijamente y gruñe.

[Tú… ¿Cómo sabes esas cosas?]

Seo Hye sonríe levemente y responde.

[Recuerdos de mi vida pasada… No, los recuerdos de mi «yo original»… están regresando.]

¡Chwararararak!

La luz de sangre alrededor de Seo Hye se aglomera, y las formas de innumerables Bestias Inmortales comienzan a emerger.

[Levántate, Aparición Inmortal de la Tierra de los Espíritus de la Miríada.]

Simultáneamente, las formas de numerosas Bestias Inmortales comienzan a descender a la tierra en sus apariencias carmesí.

[Ahora que he recuperado mis recuerdos originales, un bicho como tú ya no puede enfrentarse a mí. ¡Maldito chucho!].

[¡Cosa arrogante!].

Al momento siguiente, dos poderosos seres de la Raza de los Demonios que emanan intenciones asesinas, Seo Hye y Shi Ho, chocan en una cordillera de dos caras del Continente Nube Pacífica.

Terremotos y maremotos arrasan todo el continente mientras la luz de la sangre y el resplandor blanco chocan.

¡Tadatt!

La cordillera de dos caras del Continente Nube Pacífica.

Yeon Wei desciende sobre la zona.

«Como la Estimada Kang ha comenzado su ritual de avance del Vaso Sagrado, ahora os lo diré. Mi vida pronto llegará a su fin. Aunque podría solicitar una prórroga al Maestro Sagrado, sabed que he decidido vivir mis años restantes como lo dicta el destino. Y… como pronto partiré, os pido que os hagáis cargo de mis deberes».

Seo Ran y Shi Ho asienten, aceptando su petición.

«Mi misión del Maestro Sagrado… es vigilar a Hon Won, un antiguo Gran Cultivador de la etapa de Integración. Como el Maestro Sagrado consideró esta tarea importante, debes tratarla como tal».

«Entendido. Pero… ¿dónde está?».

Yeon Wei les hace un gesto, desciende a la cordillera de dos caras y camina hacia una aldea.

Al llegar a una gran mansión en el pueblo, forma un sello con la mano y realiza un sencillo hechizo de ocultación.

¡Paaatt!

Las tres figuras desaparecen de la percepción de los mortales.

Yeon Wei entra en la gran mansión y señala a un hombre sentado en el suelo, fumando una pipa con expresión rígida.

«Ese es Hon Won. El Maestro Sagrado selló su dominio de la cultivación y la conciencia, convirtiéndolo en un mortal. Incluso el suicidio le ha sido prohibido, dejándolo incapaz de morir. Desde entonces ha vivido durante siglos entre los mortales, dedicándose a juegos triviales de acumulación de riqueza mortal».

«Qué desafortunado. Fue una vez un Gran Cultivador…»

«¿Desafortunado? Cuando Jeon Myeong-hoon intentó destrozar a Hon Won y matarlo, el Maestro Sagrado y yo lo convencimos de que lo dejara en este estado. Ese hombre jugó un papel importante en la destrucción de la Secta del Trueno Celestial Divino Dorado del Reino Frío Brillante. ¿Sabes siquiera cuántas veces Jeon Myeong-hoon, después de conocer toda la verdad y consumido por la culpa, intentó asaltar el Palacio Penglai?».

Yeon Wei suspira y señala a Hon Won.

«Detenerlo con todas mis fuerzas si alguna vez intenta suicidarse o si alguien más intenta matarlo es la tarea que he llevado a cabo. Esa es la misión que me asignaron. Una vez que muera… será tu tarea».

«Sí, entendido. Pero… ¿parece que ese hombre nos está mirando?».

Seo Ran mira a Hon Won, que parece estar mirando en su dirección.

Yeon Wei niega con la cabeza.

«Te equivocas. Mira cómo está concentrado. Está observando a los sirvientes que están detrás de nosotras mientras trabajan. Como se ha convertido en mortal, no puede ver a través de nuestro hechizo de ocultación».

«Ya veo…»

Seo Ran mira a Hon Won, que mira sin vida a lo lejos, y sonríe con amargura por alguna razón.

«…Venerable Yeon Wei».

—¿Mm? ¿Qué pasa?

—He oído que en el pasado estuviste muy unida al Gran Cultivador Hon. Si… si el Gran Cultivador Hon Won recobrara el sentido y se arrepintiera, ¿serías capaz de aceptarlo?

—¿Me estás preguntando si una persona puede cambiar?

Yeon Wei sonríe con amargura y niega con la cabeza.

«Las personas no pueden arreglarse. Incluso si Hon Won recuperara el sentido… cuarenta mil años. Han sido cuarenta mil años de resentimiento acumulado. Incluso si una persona puede arreglarse, no puedes arreglar lo que ha hecho. Yo… no lo aceptaré de nuevo».

Al oír esas palabras, Seo Ran esboza una sonrisa amarga.

«Una persona… no se puede arreglar, ¿eh…?»

La cordillera de dos caras.

No, el lugar que una vez fue «llamado» la cordillera de dos caras.

Ahora se ha convertido en una llanura plana, y allí, empapada en sangre y lamiendo la sangre que manchaba su cuerpo, está Seo Hye.

Prueba la sangre y sonríe.

«Maldito travesti. Tienes un don para huir, ¿verdad? La próxima vez que te coja, no te lo pondré tan fácil…».

Es en ese momento.

Seo Hye se estremece y mira al cielo.

Desde arriba desciende Seo Ran, con una sonrisa amarga.

Seo Hye se burla y levanta un puñado de pelo que arrancó durante su pelea con Shi Ho.

«Hola, Seo Ran. Cuánto tiempo sin verte. Acabo de destrozar las entrañas de ese zorro travestido de Shi Ho. Si la maldición alojada en lo más profundo de su interior no se disipa pronto, su Alma Naciente se pudrirá y se convertirá en un charco de sangre. Será mejor que te des prisa y lo salves».

«…»

Pero Seo Ran, con aspecto tranquilo y extrañamente triste, solo mira a Seo Hye.

«… Parece que tendré que sellarte».

«¡Ja! Es cierto que ahora mismo estoy en mi punto más débil».

Sonríe levemente.

Alrededor de Seo Hye, corrientes de sangre fluyen hacia ella y son absorbidas por su cuerpo.

«Pero… Seo Ran. ¿Crees que es una decisión acertada? No importa lo débil que esté por luchar contra Shi Ho… alguien como tú nunca ha sido rival para mí. A menos que traigas monstruos como Kang Min-hee o Seo Eun-hyun, o el Otro Rechazado Celestial, no tendrás ninguna oportunidad».

Crujido, crepitación…

Finalmente, la máscara de Seo Hye se hace añicos.

Sonríe levemente y vuelve a mostrar su rostro.

Su rostro ha cambiado sutilmente con respecto al que tenía antes, el de la raza de los dragones de las velas.

Así es.

Es…

El rostro de Oh Hye-seo.

Un rostro inocente, puro y claro.

Su radiante sonrisa es tan hermosa que podría estremecer el corazón de cualquiera que la vea, sin importar quién sea.

«Ya que no sería divertido capturarte aquí… te daré una oportunidad, Seo Ran. Adelante, huye. Huye y salva a Shi Ho. Recuperaré mis fuerzas y vendré a perseguirte… Date prisa, vete».

Pero Seo Ran murmura en silencio algo en dirección a donde Shi Ho había huido, enviando una transmisión de voz, antes de adoptar una postura de batalla.

Al momento siguiente, Seo Ran se enfrenta a Seo Hye, que ha recuperado los recuerdos de Oh Hye-seo.

La batalla se decide rápidamente.

Seo Ran es incapaz de soportar el poder abrumador de las innumerables Bestias Inmortales controladas por Oh Hye-seo y es derrotado.

Entonces, empapado en sangre pegajosa, Seo Hye se acerca al atado Seo Ran y lame la sangre que le gotea por la cara.

«La sangre de un ser mitad humano, mitad dragón es bastante buena, Seo Ran. Ahora bien… Se acabó, Seo Hweol. He conseguido tocar tu alma. Date prisa y vuelve ahora, a tu forma original».

Con una sonrisa burlona, agarra la cabeza de Seo Ran.

«Por supuesto… Ahora que tengo tu cuerpo principal, tendrás que recibir un lavado de cerebro de la luz del Pavo Real de Cristal».

«… Entonces, ¿te reencarnaste aquí por el plan de Seo Hweol, apuntándome a mí, Seo Hye?».

«Jaja, se podría decir eso. Ahora, duerme en paz. Es una suerte que no haya tenido que recurrir a medidas drásticas. Bueno, pues…».

«Seo Hye».

«… Soy Oh Hye-seo, Seo Ran».

«Te quería».

«Ahaha, ¿estás intentando hacerme reír hasta el final?».

«Como padre… te quería, Seo Hye… E incluso ahora, todavía te quiero. La anciana Yeon Wei dijo que las personas no pueden cambiar, pero… tú eras mi familia. Eso solo… no puedo negarlo».

«…».

«En el pasado, incluso ahora… Y tal vez, si no puedo dejarte ir, incluso en el futuro… Como tu padre… te querré. Gracias por ser mi familia hasta ahora, Seo Hye».

Seo Ran sonríe levemente, mirando a los ojos de Seo Hye.

Oh Hye-seo mira a Seo Ran con una expresión de incomprensión.

¡Pa-taa!

Algo negro sale del cuerpo de Oh Hye-seo y entra en el de Seo Ran, mientras una luz de siete colores que emana de ella le nubla la vista.

Pero al momento siguiente…

¡PUM!

Seo Ran muere.

«¿…?».

La resurrección de Seo Hweol que ella esperaba no ocurre.

«¿Qué? ¿Por qué ha muerto? Seo Hweol. Seo Hweol…».

Llama a Seo Hweol confundida, pero la muerta Seo Ran no responde.

Como si Seo Ran ya hubiera saltado al Inframundo a través del Método del Camino de los Fantasmas que aprendió, no puede encontrar ni rastro del alma de Seo Ran, incluso cuando la busca.

Mientras la expresión de Oh Hye-seo se llena cada vez más de incomprensión, sacude el cadáver de Seo Ran.

«Seo Hweol. ¡Seo Hweol…! Di algo. ¡Seo Hweol…! Yo… Este es tu cuerpo principal, ¿sabes? No me digas que… ¿me ofreciste como sacrificio a las fauces de Seo Eun-hyun? ¡Respóndeme, Seo Hweol…!

Yeon Wei, al salir de la casa de Hon Won, ve a Seo Ran derramando lágrimas de repente.

Entonces, de repente, Shi Ho se sobresalta y se pone furioso, mirando furiosamente a Seo Ran, que se derrumba en el acto.

«¡¡¡Seo Ran!!! ¡¿Cómo has podido hacer algo así sin siquiera decírmelo?!»

«… Lo siento, Shi Ho. Lo siento…»

Yeon Wei, incapaz de entender, pregunta a Seo Ran, que de repente está llorando.

«… ¿Por qué lloras de repente?»

Seo Ran, con expresión de dolor, responde entre lágrimas.

«… El anciano dijo que las personas no pueden cambiar. Parece que tenías razón. Incluso hasta el final, no pude cambiarla».

«… ¿Eh?»

«Supongo… que solo quería creer. Creer que existía esa posibilidad… Quiero decir. Las palabras de Elder son correctas. Incluso si alguien está fijo, el karma de sus acciones permanece. A menos que todo ese karma pueda deshacerse… ella probablemente siempre permanecerá como está».

«… ¿Qué estás diciendo? Solo qué…».

«… Me disculpo por divagar. Lo… explicaré correctamente».

Con una expresión de tristeza, Seo Ran procede a contarle todo a Yeon Wei.

Las constelaciones creadas durante la etapa de la Fragmentación de Estrellas se asimilan completamente con la esencia del corazón del cultivador cuando alcanzan la etapa del Recipiente Sagrado.

Y asimilarse con la esencia del corazón significa, en cierto modo, hacer del mundo que uno ha construido hasta ahora su «sueño».

En medio del torrente de información abrumadora, abro lentamente los ojos.

En mis ojos se reflejan dos mundos.

Uno es el verdadero Cuadro de madera de cedro que gobierno, disfrutando de una era de paz.

Y…

El otro es el creado dentro de mi Recinto de la espada incolora, un «mundo de ensueño».

El mundo de ensueño está lleno de una luz carmesí.

En ese mundo, el cuerpo principal de Oh Hye-seo, que mató a Seo Ran, la única oportunidad de salir del mundo de los sueños… ahora vaga por la tierra desolada donde todos los seres vivos han perecido, buscando patéticamente a Seo Hweol.

Desde el momento en que Oh Hye-seo reencarnó en el cuerpo de Seo Hye, decidida a matar a su primer ser inteligente, y justo antes de que lograra ese asesinato…

Los mundos divergieron.

Mi «sueño» y el verdadero Cuadro de madera de cedro.

Todo en el mundo lleno de la maldad desatada de Seo Hye es, en verdad, una invención de mi imaginación.

Todos los personajes de ese mundo, excepto Shi Ho y Seo Ran, no eran fundamentalmente diferentes de los demonios del corazón dentro de mi esencia.

Oh Hye-seo puede haber pensado que se infiltró hábilmente bajo la «apariencia de un fragmento» siguiendo la voluntad de Seo Hweol, tramando sus maliciosos planes, pero…

Nunca ha escapado de mi control desde el principio.

El hecho de que viniera como su cuerpo principal en lugar de como un fragmento fue algo que discerní desde el principio, y tan pronto como exhibió un comportamiento inusual, la aislé inmediatamente dentro de mi sueño.

Borré a todos los seres vivos de mi mundo onírico, condenándola a vagar para siempre por el páramo desolado y empapado de sangre.

Su reino de cultivo original es la etapa de Integración.

La oportunidad que se le ha dado ya ha terminado.

Oh Hye-seo vagará por ese páramo durante decenas de miles de años, hasta que envejezca y muera de vejez.

[… ¿Eso es todo?]

Pregunto, volviéndome hacia Seo Hweol, que observa las acciones de Oh Hye-seo junto a mí con expresión endurecida.