La Historia de Cultivo de un Regresor - Capítulo 5

Alcanzar la maestría en las artes marciales significa encarnar plenamente la verdadera esencia de esas artes.

Dependiendo de la habilidad de un artista marcial, aplicar la esencia de las artes marciales en el combate real le hace merecedor del reconocimiento de guerrero formidable.

Incluso si se trata de un arte marcial de tercera categoría de la calle, comprender y encarnar su esencia puede elevar a uno al estatus de artista marcial de segunda categoría.

Naturalmente, a medida que uno practica artes marciales de nivel superior, la esencia incrustada en cada movimiento requiere la iluminación equivalente a varias artes de tercera categoría, lo que lo convierte en un sello distintivo de las artes marciales de primera o segunda categoría.

La Secta del Asesinato de Demonios era una de esas sectas con artes marciales de alto nivel, una secta bien establecida en la ciudad de Seokyung.

Y,

Alguien había dominado sus artes marciales en sólo siete meses.

¡Swoosh, swoosh!

La espada de Kim Young-hoon cortó el aire.

Técnica del Sable del Dragón Absoluto (絶龍刀法) de la Secta Matademonios.

Una técnica de espada con fama de poder incluso derribar dragones voladores. Era un arte marcial fundamental para los discípulos internos de la Secta Matademonios.

Por supuesto, ser un arte fundamental para los discípulos internos significaba que estaba en un nivel diferente al de las artes marciales comunes de tercera categoría, equivalente a las artes marciales de segunda categoría.

A pesar de ser llamadas de segunda clase, estas artes marciales estaban lejos de ser débiles.

Como arte fundamental enseñado a los discípulos internos de una gran secta, su ferocidad era formidable.

Dominar su verdadera esencia significaba,

«…Ha alcanzado el primer nivel.»

Kim Young-hoon acababa de alcanzar el estatus de guerrero de primera clase.

Me quedé asombrado, viéndole realizar la técnica de la espada.

Primera clase.

El significado de ese título era inmenso.

En cualquier campo, los etiquetados como «de primera categoría» significan los maestros de esa industria.

Incluso en el mundo marcial, un guerrero de primera categoría ocupa puestos como el de anciano o incluso el de maestro de sala de una gran secta.

En una secta pequeña o mediana, podría ser incluso el líder de la secta.

«Llegar a ser de primera clase en sólo medio año».

Muchos guerreros entrenan rigurosamente y alcanzan la iluminación para llegar a duras penas a este nivel.

Pero Kim Young-hoon, desafiando todas las normas, había alcanzado audazmente el primer nivel en sólo medio año.

‘No es de extrañar que la Secta Matademonios esté patas arriba’.

Se rumoreaba que la secta era un caos porque un discípulo externo había alcanzado el nivel de habilidad de un anciano en sólo siete meses, lo que hizo sospechar que era un espía de otra secta.

Finalmente, debido a esto, Kim Young-hoon, junto con otro sospechoso de espionaje (yo), fue confinado en nuestra residencia.

Ni siquiera sé artes marciales, ¿por qué se sospecha que soy un espía?

Pero, por supuesto, tenía sentido.

Un hombre de mediana edad con un vientre abultado viene a aprender artes marciales y, después de que le enseñen, se convierte en un experto de primera categoría en sólo medio año.

Es comprensiblemente sospechoso ya que desafía toda lógica.

«Sr. Kim, ¿no está preocupado?»

«Ja, ¿qué quieres decir?»

«Si sospechan que somos espías, ¿no es probable que bloqueen nuestros meridianos o destruyan nuestro Dantian? No es raro en este tipo de escenarios de artes marciales».

«Eso es cierto.»

¡Buzz!

Balanceó su espada por última vez y se secó el sudor.

«Pero de alguna manera, siento que puedo ver la siguiente ‘barrera’. Si la supero, creo que alcanzaré el siguiente nivel.»

«…»

Es un monstruo.

¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te convertiste en un guerrero de primera clase, y ya estás sintiendo el siguiente nivel?

‘Después de primera clase es un maestro pico .’

De maestro máximo, uno puede ser el líder de una secta mayor, o una fuerza de nivel de gran anciano.

En Yanguo, a este nivel también se le llama el Reino del Pináculo, y el mero hecho de ser un maestro máximo te coloca en la temible posición de estar entre los 1000 mejores de Yanguo.

De hecho, en el mundo de las artes marciales, apenas se habla de un nivel superior a la cima. Por lo tanto, es esencialmente el alcance final que un artista marcial puede alcanzar a través de su entrenamiento en artes marciales.

‘Pensar…Solo dominando algunas artes marciales de alto nivel y en siete meses, un maestro pico…’

Mis expectativas estaban equivocadas.

Con este impulso, el regreso del mejor espadachín del mundo podría acelerarse no 30 años, sino 50 años.

‘No, 50 años podría ser demasiado, digamos 40 años.’

Tal era el insano nivel de crecimiento del Director Kim.

«Jaja, si eres un guerrero de primera clase, puede que te traten como un espía, pero una vez que superas el muro hacia la cima, aunque seas sospechoso, tienen que aceptarte. Además, Seo Eun-hyun aún tiene una raíz de ginseng de lo que desenterró, ¿verdad?».

Siguió practicando su esgrima mientras hablaba.

Efectivamente, había dejado una raíz del bambú amarillo que había desenterrado en la Senda de la Ascensión .

La raíz de bambú amarillo estaba preparada para cuando el Director Kim creciera lo suficiente, para aumentar su energía interior…

‘No pasará mucho tiempo antes de que se la dé’.

Para entonces, la energía interna del Director Kim también igualaría la de un maestro máximo.

«…Pero Director, su técnica de espada parece completamente diferente a la de antes…»

«Jaja, es la técnica de la espada del Maestro Heo Baek. ¿Era la Técnica de la Espada del Verdadero Demonio? La vi una vez, la desplegué y la aprendí. Ahora, estoy tratando de adaptarla a mi manejo de la espada.»

»…»

«Verdaderamente un talento marcial celestial.

Era verdaderamente aterrador.

Ahora que lo pienso, desde el principio, el Director Kim tenía una resistencia inusual para las caminatas y un juego de pies increíblemente rápido cuando jugaba al voleibol de pie.

Cada vez que hacía algo físico en el trabajo, siempre llegaba primero, lo cual era sospechoso.

‘¿Este talento estuvo siempre ahí? Entonces, ¿quizás nuestras cualidades y habilidades no se despertaron en este mundo sino que ya estaban presentes desde nuestro mundo original? Entonces, ¿mi capacidad de regresión también?’

Era una conjetura.

Sacudí la cabeza, disipando los pensamientos que habían surgido en mi mente.

Pronto pasaron siete días y siete noches.

¡Paat!

El Director Kim se había convertido en un maestro máximo.

«El [Muro] ha sido superado».

«…»

Le entregué al Director Kim la última raíz de bambú amarillo de 900 años, asombrado.

«Tienes un talento inesperadamente increíble.»

«Yo mismo estoy sorprendido. Nunca supe que tuviera tanto talento para las artes marciales… Tal vez fue por esta razón que me gustaron las artes marciales desde que era joven».

Mientras intercambiaba bromas tan triviales, el Director Kim masticó y tragó la raíz de bambú amarillo que le entregué, y luego comenzó el cultivo de energía interna en postura sentada.

Kuuuu…

Poco después, tres flores de qi se formaron sobre la cabeza del Director Kim y se esparcieron en su nariz y boca.

‘Eso es Tres Flores se reúnen en la Cumbre (삼화취정)..’

Suaa…

Los ojos del Director Kim brillaron.

Se levantó con una expresión de confianza.

«Ahora, incluso el Maestro de Sala no da tanto miedo».

«…»

«Por cierto, ¿cuándo se levantará este arresto domiciliario?»

Se acercó a uno de los ancianos que supervisaba nuestra casa.

«Disculpe, ¿cuándo se levantará este arresto domiciliario?»

«Hasta que se aclare tu sospecha de ser espía».

«Hmm… De acuerdo entonces.»

Pasaron tres días más.

Vino gente de la secta.

«¡Escuchad esto! El maestro de sala de la Sala de Matanza de Demonios ordena cortar lazos con Yoon Young-hoon (Yoon porque no existe el apellido Kim Yanguo), un espía de otra secta que intenta robar nuestras artes marciales, ¡y cortar los meridianos de sus extremidades!»

«…»

Tres ancianos de la Sala de Matanza de Demonios rodearon al Director Kim, y un guerrero de segunda clase, un agente de la ley, se acercó a mí.

«¿No dije que realmente no soy un espía? Sólo soy…»

«¡Cállate! ¡Átenlo!»

«Hoo…»

Lo que pasó no quedó claro.

Sólo que el Director Kim Young-hoon desenvainó su espada a gran velocidad.

¡Shuk!

«Ahh… ¡Aaaaah!»

La muñeca de un anciano fue ligeramente cortada.

Ese anciano no podrá usar esa mano de por vida.

El Director Kim sostenía la espada con un rostro sombrío.

A diferencia de hace siete meses, su cuerpo, ahora delgado y lleno de músculos, asumió con naturalidad la postura de la espada que había practicado miles, si no millones, de veces.

»Fue mi primera escuela de artes marciales…»

¿Qué demonios…?

Los dos ancianos sobresaltados se abalanzaron sobre él, pero de nuevo, la espada de Kim se movió demasiado rápido para la vista, cortando ligeramente las muñecas de los ancianos.

«Oh, oh…

¡Thud!

El guardián que se acercaba también entró en pánico. Cuando Kim se acercó rápidamente y asestó un golpe en la muñeca, el guardián cayó inconsciente.

»¡Ugh, aghhhh!»

«¡Maldición! ¡Es un maestro! «¡Huye!

«¡Informa al Líder de la Secta!

Varios discípulos de la Secta del Asesinato de Demonios, que habían venido con sus mayores, entraron en pánico y salieron corriendo. Kim Young-hoon, con rostro severo, me habló.

Eun-hyun, estoy pensando en ir a la Fortaleza de Lucha del Dragón. ¿Qué te parece?

La Fortaleza de la Lucha del Dragón, aunque es una facción de la secta heterodoxa, no es conocida por sus grandes fechorías. Es sólo una facción conocida por su fuerte espíritu marcial, así que no parece mala».

»Ja ja ja, bien. Entonces, vete a la Fortaleza de Lucha del Dragón. Yo te seguiré después de tratar con los ancianos de la Secta de Matanza de Demonios y… el Líder de la Secta».

Kim Young-hoon y yo salimos de la casa en direcciones opuestas.

Me apresuré a dirigirme a la parte sur de la ciudad de Seokyung, donde se encontraba la Fortaleza de Lucha del Dragón, y llegué allí al atardecer.

«Seo Eun-hyun, ¿por qué llegas tan tarde?

»Ja, ja. Es usted demasiado rápido, director».

Kim Young-hoon ya había llegado a la Fortaleza de Lucha del Dragón antes que yo.

Suspiré suavemente mientras miraba las manchas de sangre de su espada.

El director Kim, que antes se escandalizaba de mi violencia, ahora llevaba una espada manchada de sangre.

Aunque sea para sobrevivir en este mundo, es inevitable que este mundo nos cambie.

Qué bueno sería si pudiéramos regresar.

A nuestras vidas ordinarias en la Tierra, no a este mundo marcial.

De repente, sentí que la habilidad de volver al pasado era un regalo bastante inútil.

‘Si tuviera que regresar… por qué no enviarme de vuelta a ese tiempo en la Tierra…’

No se puede evitar ya que hemos llegado a esto.

De todos modos, tenemos que vivir.

Sonreí al Director Kim, con su espada manchada de sangre.

»Me alegro de que esté a salvo, Director».

Pasaron diez años.

Kim Young-hoon, que había sido traicionado por la Secta de Matanza de Demonios, se dedicó a la Fortaleza de Lucha del Dragón, y fue nombrado anciano oficial de la Fortaleza de Lucha del Dragón.

Al convertirse en anciano oficial, adquirió artes marciales aún más avanzadas y pronto se convirtió en un poderoso guerrero, superando incluso a los grandes maestros.

En sólo diez años se había ganado el puesto de uno de los tres grandes espadachines del mundo.

Sin embargo, en realidad, siempre ocultaba más del 40% de sus habilidades.

Si revelaba toda su fuerza, se convertiría en el número uno del mundo sin rival, la persona más destacada de Yanguo, y yo no tenía ninguna duda al respecto.

Ignorando nuestra diferencia de edad, decidí dirigirme a él como Hyung-nim.

Creó una técnica de artes marciales que se adaptaba perfectamente a mí y me la enseñó.

Se trata de la Espada de la Montaña Cortante (斷岳劍法). Se llama así por su intención de rebanar incluso la montaña gigante. Si la dominas, tú también puedes convertirte en un maestro de la cima.»

Junto con la técnica de la espada, también creó el Método Qi de la Vena del Dragón (龍脈氣功), un método avanzado de energía interna.

Era un arte marcial de primera clase, diferente de las simples de tercera o segunda.

El problema era…

»Pero Eunhyeon. Eres realmente… un poco aburrida».

Mi terrible talento marcial.

A pesar de que él, el más grande artista marcial, creó personalmente una técnica adecuada para mí y me la enseñó en detalle, apenas me mantenía en tercera clase incluso después de un año.

»…No puedo evitarlo. Todo el mundo tiene talento en diferentes campos».

Durante los últimos diez años, Kim Young-hoon practicó artes marciales y yo estudié medicina.

Estudié puntos de acupuntura, métodos de acupuntura y tratamientos médicos, además de la fitoterapia que había aprendido antes.

Gracias a ello, pude montar una sala médica oficial y ejercer de médico.

Tal vez gracias a los conocimientos sobre hierbas que había aprendido anteriormente, pude progresar mucho más rápido en el campo de la medicina que en el de las artes marciales.

«Por cierto, ¿no te vas a casar?

Bueno, tengo que esperar la oportunidad».

El áspero ambiente de la Fortaleza de la Lucha del Dragón hacía del matrimonio una opción indeseable.

Incluso había jóvenes que huían con la cara pálida cuando se enteraban de que yo trabajaba en la sala médica de la Fortaleza de la Lucha del Dragón.

Ja, ja, ja, puede que tenga que dejar la Fortaleza de la Lucha del Dragón por el bien del matrimonio de mi hermano».

«¿De verdad te vas por mi culpa?

Sólo bromeaba. Más bien, la Fortaleza de la Lucha del Dragón se siente demasiado apretada».

Así es. Habiendo alcanzado el título de uno de los tres grandes espadachines del mundo en diez años y poseyendo la fuerza oculta del número uno del mundo, sus palabras tenían sentido.

Estoy pensando en dejar la Fortaleza de Lucha del Dragón para establecer una nueva organización. ¿Qué te parece?

«¿Una nueva organización?

»¡Sí, la Alianza Wulin (武林盟)! Un grupo que unirá a las muchas facciones de Yanguo y mediará en las complicadas situaciones políticas. ¿Qué te parece? ¿Te unirás a mí?

»Por supuesto, lo haré. Somos de la misma ciudad natal».

«Así es, gente de la misma ciudad natal… No deberíamos separarnos.

Así, Kim Young-hoon y yo, después de haber estado en este mundo durante diez años, dejamos la Fortaleza de Lucha del Dragón para establecer la Alianza Wulin.

Kim Young-hoon dejó la Fortaleza de Lucha del Dragón y durante dos años viajó por Yanguo, desafiando y rompiendo los carteles de las principales facciones de cada zona.

En el tercer año.

Finalmente consiguió derribar los carteles de todas las facciones.

Realmente se ganó el título de la persona número uno del mundo y estableció la Alianza Wulin con la fama de número uno, uniendo a las facciones del mundo marcial.

Naturalmente, él fue el primer líder de la Alianza Wulin, y yo le ayudé como estratega jefe.

Pasaron siete años desde el establecimiento de la Alianza Wulin.

Habían pasado veinte años desde que aterrizamos en este mundo.

Mi destreza en las artes marciales había progresado desde apenas alcanzar la tercera clase hasta estar cómodamente en ese nivel.

Aunque tenía energía interior de primera clase gracias al consumo de muchas hierbas medicinales en mi posición de estratega, mi habilidad real seguía estando al borde de la tercera clase.

Sin embargo, Kim Young-hoon era diferente.

Kuuuuu-

En la oscura habitación secreta.

Me quedé de pie como protector de Kim Young-hoon, esperando a que terminara su circulación de energía.

Fue entonces cuando sucedió.

¡Woo-woong!

Una luz brilló, y sobre su cabeza, cinco círculos de energía se juntaron.

Al cabo de un rato, las cinco esferas de energía fueron inhaladas por su nariz y su boca.

¡El reino de las Cinco Energías Convergiendo al Origen!

¡Tuk, Wuduk tuk tuk!

Poco después, su cuerpo empezó a retorcerse significativamente, y sus huesos y carne empezaron a contorsionarse.

«Eso es…»

¡Wuduk Duk Duk!

Su cuerpo se transformó en una forma ideal.

¡Una transformación completa!

¡Paaaat!

Por un momento, hay una luz brillante, y luego una persona completamente diferente se paró frente a mí.

Todas las arrugas y el pelo blanco habían desaparecido, y a la cabeza calva le había crecido una frondosa cabellera.

El dueño de aquel cuerpo vibrante, rebosante de vitalidad, era completamente distinto de la persona que yo conocía.

«¿Hyung-nim…?»

«Ja, ja… ¡Jajajaja!»

Kim Young-hoon, tras haber sufrido una transformación completa, parecía haber rejuvenecido con éxito.

Ahora parecía mucho más joven que yo.

«¡Realmente el mejor! ¡Mírate, hermano! ¡Pareces rebosante de vitalidad! Parece como si pudieras hacer cualquier cosa!»

«…Jaja, probablemente te cases antes que yo, Hyun-nim.»

Eso era verdad.

Desde que me nombraron estratega jefe de la Alianza Wulin, había estado locamente ocupado, ni siquiera tenía tiempo para salir con alguien, y mucho menos para casarme.

«Oye, ¿de qué estás hablando? Yo, casarme…»

Pero parecía que él tampoco tenía pensamientos sobre el matrimonio.

«He estado casado en la Tierra, y los primeros tres años fueron buenos, pero después de eso, fue realmente… No, mejor no hablo de ello.»

Kim Young-hoon era un hombre casado que había sido director en la Tierra.

Parecía que no tenía intención de volver a casarse, incluso después de convertirse en la persona número uno del mundo, dadas sus experiencias pasadas con su mujer.

«Pero Hyung-nim, el mundo se sorprenderá al saber que has sufrido una transformación completa».

«Jaja, en efecto. Pero ahora, es el momento de pasar gradualmente el liderazgo de la Alianza Wulin al siguiente líder…»

«¿No hay nadie que cumpla con tus estándares, Hyung-nim?»

«¡Para ser el líder de la Alianza Wulin, uno debe tener un cierto nivel de artes marciales, pero no hay ni una sola persona que entienda el camino de las artes marciales!»

«Eres demasiado genio, Hyung-nim. No es que los demás sean estúpidos».

«Aún así…»

Un año después de la completa transformación de Kim Young-hoon.

Hyung-nim pasó la posición de líder de la Alianza Wulin a la siguiente generación.

Yo también quería retirarme con Hyung-nim, pero como el segundo líder de la Alianza Wulin tenía dificultades para gestionar la alianza, acabé viéndome obligado a continuar como estratega jefe.

Y así, pasaron otros 10 años.

Han pasado 30 años desde que llegué a este mundo.

Mi edad se acercaba ya a los sesenta.

En cuanto a mis habilidades en las artes marciales, aunque mi fuerza interna era abundante, mi nivel de habilidad real apenas había alcanzado el final de la tercera clase».

La Alianza Wulin pasó por el segundo líder y llegó a la época del tercer líder, y finalmente conseguí retirarme tras entrenar frenéticamente a un sucesor y pasar el puesto al segundo estratega.

Después, Kim Young-hoon se retiró de su puesto de líder de la Alianza Wulin y viajó por Yanguo, desapareciendo a menudo durante meses.

Por ello, ni siquiera asistió a mi ceremonia de jubilación.

Volví a ver la cara de Kim Young-hoon un año después de retirarse como estratega.

Compré una mansión en la ciudad de Seokyung y allí me entretenía leyendo libros de medicina.

Trudge, trudge…

¿Qué es esto? Quién está ahí… ¡Ugh! «¡Hyung-nim!

»…»

«¿Por qué pareces un mendigo? ¿Y por qué no viniste a mi ceremonia de jubilación? ¿Estabas disfrutando tanto de tus viajes por el mundo… Hyung-nim?»

El hombre que vi después de mucho tiempo tenía aspecto de mendigo, el rostro pálido y había perdido toda su abrumadora confianza en sí mismo.

»¡Qué ha pasado, Hyung-nim!»

¡Golpe!

Se tumbó en el suelo de mi mansión, mirando al cielo, y habló.

»Eun-hyun, pensé que estaba realmente bendecido con el talento de las artes marciales».

«Pero eres un genio, ¿verdad?

»…Sí. Definitivamente soy un genio de las artes marciales. Probablemente no haya ni una sola persona en Yanguo, no, entre los mortales ordinarios, que pueda igualar mis talentos marciales.»

«¿Ordinarios mortales? ¿Cómo puede ser Hyung-nim un mortal ordinario? Eres el número uno del mundo…»

»Me encontré con cultivadores. ¿No lo recuerdas? Hace treinta años. Esos monstruos que volaron en el cielo y secuestraron a nuestros compañeros.»

»…»

Me quedé en silencio.

Los cultivadores.

Trabajando como estratega jefe de la Alianza Wulin, me había encontrado con ellos unas cuantas veces.

Acechaban en los círculos políticos e incluso reales de Yanguo, manipulando todo el país de Yanguo.

Tras la creación de la Alianza Wulin para controlar el mundo marcial, querían hacerse también con la Alianza Wulin.

No queriendo oponerme a ellos, sabiendo que significaría luchar contra todo el país de Yanguo, acepté unirme a ellos.

Con su apoyo indirecto, pudimos ampliar significativamente el poder de la Alianza Wulin.

Sin embargo, exigieron que los artistas marciales no pudieran dañar a los cultivadores y, debido a este decreto, los miembros de la Alianza Wulin nunca tuvieron la oportunidad de enfrentarse a ellos.

Y,

Después de dimitir como líder de la Alianza Wulin, Kim Young-hoon fue en busca de cultivadores.

«Esos cultivadores son realmente difíciles de encontrar. Incluso si consigo encontrar alguno e intento entablar combate con ellos, utilizan técnicas molestas como ilusiones o volar para escapar, impidiendo una lucha adecuada.

Pero esta vez, por fin conseguí enfrentarme a ellos cara a cara».

«Entonces, ¿ganaste?»

«…Gané.»

«Si hubieras dicho eso durante tu época como líder de la Alianza Wulin, me habría agarrado la nuca con incredulidad».

Kim Young-hoon rió amargamente, sacando la lengua.

«En una lucha a vida o muerte contra un cultivador que había alcanzado la fase de Construcción del Qi, apenas conseguí hacerle un rasguño en la punta del dedo…». Dijo que incluso un simple roce en su cuerpo contaría como mi victoria… así que supongo que fue una victoria, en cierto modo.»

«…¿Era este cultivador uno de los diez más grandes maestros entre los cultivadores?»

«…No.»

Se levantó y parecía abatido.

«Dijo que la etapa de Construcción de Qi se considera el segundo nivel más bajo en el mundo del cultivo. Para un artista marcial, es equivalente a un luchador de segundo nivel.»

«…¿Qué? Eso es increíble.»

Tanto en mi vida pasada como en la presente.

sabía que los cultivadores eran seres formidables.

Por encima de los artistas marciales, existían estos cultivadores increíblemente poderosos.

Pero habiendo visto sus proezas marciales durante 30 años, lo sabía.

¡Sus artes marciales realmente alcanzaban los cielos!

No es sólo una forma de hablar. Kim Young-hoon podía literalmente realizar artes marciales en el cielo usando levitación.

Podía cortar el hierro sólido como si fuera tofu.

Sin embargo, ¡un genio de las artes marciales!

¡Sólo consiguió arañar a un cultivador que estaba en el segundo nivel más bajo de su jerarquía!

‘Sabía que este mundo era como una novela xianxia’.

Conocía el género xianxia,

pero sólo lo conocía como género, no los detalles.

Llamé a este mundo un mundo parecido al xianxia por la existencia de cultivadores.

Pero no había pensado mucho en lo fuertes que eran en realidad.

Los monstruos que secuestraron a nuestros colegas hace 30 años, los había considerado seres divinos más que cultivadores.

«Es increíble que un humano pueda ser tan fuerte como para jugar contigo, Hyung-nim.»

«Yo también lo pensaba. Pero, yo sólo era una rana en el pozo… Los cultivadores que hemos visto merodeando por Yanguo son los más bajos en la jerarquía de cultivo. Los de abajo, irónicamente, se entrometen en el mundo mundano.»

«…»

Suspiró profundamente.

«Seguiré enfrentándome a estos cultivadores y crearé un arte marcial que pueda hacerles frente. ¡Debo…! Tengo el talento de un ‘Artista Marcial Celestial’ como ningún otro en este mundo, ¡después de todo!»

Con eso, Kim Young-hoon se fue, con sus ojos ardiendo de determinación.

Me quedé tan sorprendido por sus palabras que no salí durante un rato.

Y a partir de ese día, empecé a investigar a esos cultivadores con todas mis fuerzas.

Usando mis conexiones, me reuní con cultivadores al acecho dentro de la Alianza Wulin, en la política, los negocios e incluso la familia real. Aprendiendo sobre su mundo y sus costumbres.

Cuanto más aprendía sobre los cultivadores, más me daba cuenta de que la extensión de su reino iba más allá de mi imaginación.

Cultivadores.

A diferencia de los artistas marciales que se centran en la destreza física y la energía interna, su objetivo es convertirse en inmortales a través del cultivo.

Incluso los cultivadores más bajos eran tan fuertes como los mejores artistas marciales y se inmiscuían en diversos asuntos.

A medida que aumentaba su nivel de cultivo, podían controlar el clima, los desastres naturales y, poco a poco, convertirse casi en dioses.

Al conocer a estos terroríficos seres, continué mi entrenamiento en artes marciales por miedo.

Los seres con forma de dragón que vimos hace 30 años.

No eran seres divinos, sino humanos que alcanzaron tales estados mediante el cultivo.

Aún más increíble era que estos seres aún estuvieran luchando por ascender a reinos superiores, donde existen seres aún más aterradores.

Sin embargo,

yo mismo fui testigo de tales historias increíbles, así que no podía simplemente descartarlo como una broma.

Sabía que mis colegas se habían convertido en seres formidables, pero no me había dado cuenta de hasta qué punto.

Se estaban convirtiendo en entidades verdaderamente aterradoras.

«Jaja…»

Cuanto más aprendía sobre los cultivadores, más me daba cuenta de lo insignificante que era el poder que habíamos adquirido.

Por muy elevadas que llegaran a ser nuestras artes marciales, los cultivadores eran monstruos capaces de mover montañas y alterar paisajes.

No importa cuántas veces me sometiera a la regresión,

nunca podría alcanzar el nivel de un cultivador.

Los cultivadores necesitan una ‘raíz espiritual’ para comenzar su viaje, algo que quienes carecen de ella nunca podrán alcanzar.

‘Puede que la regresión no termine con esta vida, pero no lo sé’.

Sólo pensé en ello como otra oportunidad en la vida y viví lo mejor que pude.

Incluso si hay otra vida después de esta,

‘Nunca podemos enfrentarnos a los cultivadores…’

Cuanto más interactuaba con los cultivadores y profundizaba en los textos antiguos sobre ellos, más impotente me sentía.

En medio de los sentimientos de impotencia y presión, continué entrenándome en artes marciales.

Blandir una espada con mi cuerpo envejecido despejaba un poco mi mente.

Así, pasaron otros 10 años.

«Suspiro…»

Mientras ejecutaba la Esgrima de la Montaña de la Separación y regulaba mi respiración, apenas había conseguido alcanzar el nivel de un artista marcial de segundo nivel.

Por aquel entonces, me encontré de nuevo con mi hermano cambiado.

«¿Hyung-nim…?»

El hombre con el que me encontré después de mucho tiempo parecía un ermitaño salvaje, con el pelo largo y despeinado y una barba tupida.

«Ha pasado tiempo, Eun-hyun.»

«Sí, han pasado años desde la última vez que nos vimos. Sólo hemos estado en contacto a través de cartas… ¿Te ayudó la información que te envié sobre el mundo del cultivo?»

«Sí, algo.

«¿Pudiste desarrollar un arte marcial para derrotar a los cultivadores?»

«He completado el arte marcial que había estado conceptualizando».

«¡Vaya…!»

Jadeé con asombro. Si un genio de las artes marciales como él lo decía, significaba que sus artes marciales definitivamente podían enfrentarse a los cultivadores.

«Seguramente, tus artes marciales deben haber trascendido los cielos…».

«No.»

Su rostro, sin embargo, mostraba un aspecto inusualmente sombrío.

«Mis artes marciales… sólo pueden llegar hasta aquí».

«¿Qué quieres decir?»

«Hoy he venido a despedirme de ti.»

«¿Hyung-nim?»

Su rostro, antes lleno de orgullo y esperanza, estaba ahora completamente envuelto en oscuridad.

«Hoy, voy a unirme a una secta de cultivo como discípulo. Probablemente empezando desde abajo. Jaja…»

«No, ¿qué quieres decir?»

«Durante los últimos 10 años, usando información sobre cultivadores, los busqué, luché contra ellos y desarrollé artes marciales para contrarrestarlos. Y entonces… Conocí a un ser conocido como Cultivador de la Formación del Núcleo.»

Su historia continuó.

«Después de luchar contra él y dar rienda suelta a toda mi perspicacia, conseguí cortar la mano izquierda del Cultivador de la Formación del Núcleo. Pero él simplemente colocó un talismán, y su mano volvió a crecer. Justo después de eso, fui completamente burlado por él».

«…»

«Dijo que admiraba mi voluntad y que me aceptaría en su secta de cultivo. Después de perder contra él, me di cuenta de que este es el límite de lo que las artes marciales pueden alcanzar.»

«…»

«Las artes marciales no pueden llevarte más alto. Ya sea que practiques durante cien o mil años, todo es lo mismo. Así que ahora, he decidido convertirme en cultivador y recorrer un nuevo camino.»

Al escuchar sus palabras, sentí que mis labios temblaban.

Había tantas cosas que quería decir, pero nada que pudiera decir.

Entonces, una pregunta bastante tonta escapó de mis labios.

«¿No es imposible convertirse en cultivador sin una raíz espiritual?».

«El Cultivador de Formación del Núcleo dijo…»

A mi tonta pregunta, llegó una respuesta impactante.

«La etapa de ‘Cinco Energías Convergentes al Origen’ que alcanzan los artistas marciales corresponde a la ‘Raíz Espiritual de Cinco Elementos’ con la que nacen los cultivadores. Precisamente, cuando un mortal alcanza las «Cinco Energías Convergentes al Origen» a través de las artes marciales, despierta la raíz espiritual.»

«Huh…»

«Cualidades con las que nacen los cultivadores, los mortales sólo pueden despertarlas a través de toda una vida de exploración de las artes marciales.»

Miró al cielo con expresión sombría.

«Yo era un genio de las artes marciales, pero sólo de las artes marciales».

Tras mirar al cielo durante un rato, se levantó.

«Ahora debo irme. A buscar un reino superior».

Al terminar de hablar, Young-hoon, mi hermano, desapareció usando una técnica de movimiento.

En su lugar quedó un libro.

Recogí el libro que había dejado con expresión aturdida.

Se titulaba «Registro del cultivo trascendental y las artes marciales agotadoras». (越修窮武錄)

Era el arte marcial que desarrolló mientras buscaba cultivadores durante la última década.

A medida que leía cada página de sus reflexiones…

Francamente, para mí, que apenas sobrevivía como un artista marcial de segundo nivel, parecía como agarrarse a un clavo ardiendo.

Sin embargo, pude sentir sus emociones al dejar este arte marcial, y su determinación de abandonar este camino y convertirse en cultivador.

El prefacio del libro contenía su petición para mí.

«Hermano menor Seo Eun-hyun, por favor, transmite este arte marcial a las generaciones futuras, convirtiéndolo en un salvavidas para que sobrevivan frente a los desastres naturales conocidos como cultivadores».

Leí y releí sus reflexiones, grabándolas en mi mente.

Aunque no podía entenderlo por muchas veces que lo leyera,

lo hice para sentir su última voluntad.

«Hyung-nim… Me dejaste atrás, ¿a dónde vas?»

Al principio, sólo era mi jefe.

Pero a lo largo de 40 años,

se había convertido en mi verdadero hermano.

Desde ese día, continué mi entrenamiento aún más diligentemente, tratando desesperadamente de entender aunque fuera un poco del conocimiento que él había dejado atrás. Sin embargo, mi cuerpo envejecido se fue debilitando poco a poco.

Con el paso de los años, logré alcanzar el nivel de un artista marcial de segundo nivel, y ya no me aferraba a este rango por un hilo. Pero a partir de ese momento, mi cuerpo decayó rápidamente debido al inevitable envejecimiento.

Tosiendo en mi cama ornamentada, pensé: ‘Qué irónico’.

Han pasado casi 50 años desde que vine a este mundo. Al igual que en mi vida pasada, aquí estoy tumbado en la cama, muriendo de una enfermedad similar. La única diferencia es la cama y el tamaño de la casa.

‘Parece que el destino de uno no se puede cambiar’.

Voy a morir el mismo día, por la misma causa. A medida que la muerte se acerca, puedo sentirlo. Así es el destino.

No importa cuánto lo intente un ser humano, no puede escapar a su destino. Sólo puede cumplirlo.

Las luchas frenéticas pueden hacer la vida un poco mejor, un poco más agradable. Pero la suerte y el destino innatos no pueden cambiarse.

Si ser humano significa debatirse entre la suerte y el destino, entonces sólo podemos ganar algo dentro de ese espacio.

Todo lo que vaya más allá es inalcanzable.

Pero, ¿fue realmente así?

Mientras siento que mi vida se agota, cierro lentamente los ojos.

No quería sentir los remordimientos de mi vida pasada. En este tiempo dado, viví tan duro como pude. Pero en retrospectiva, ¿realmente no pude ir más allá de mi destino?

A veces, me pregunto.

Tal vez si hubiera luchado un poco más, si me hubiera esforzado un poco más, podría haber llegado más lejos…’.

Pasé toda una vida con Young-hoon Hyung-nim alcanzando la posición de estratega jefe de la Alianza Wulin. Obtuve toda la riqueza y el honor que se puede sentir en el mundo humano.

Ahora, todo lo que queda es mi muerte inminente.

«¿Me arrepiento?

Esta vida no fue lamentable. De hecho, fue más que satisfactoria.

Si hay algo de lo que me arrepiento…

‘Es lamentable que no pude hacer nada cuando alguien tratando de saltar a mayores alturas se enfrentó a un muro aún mayor.’

Soy completamente ordinario, excepto por haber pasado por un ciclo de retorno. En términos de artes marciales, soy bastante poco talentoso.

Una persona ordinaria como yo, al lado de alguien bendecido con talento celestial, no podría ser testigo de cómo supera los cielos…

Sí.

No ver lo que hay más allá de los cielos fue mi único…

arrepentimiento.

En un día de invierno, frío pero no demasiado, me tumbé en la cama, poniendo fin a una vida persistente en la que hice todo lo que pude durante 50 años.

Ese fue mi segundo regreso.