La Historia de Cultivo de un Regresor - Capítulo 465

Dudududu-

Un grupo de caballos de guerra cargan a través de la llanura.

«¡Kiyakhoo!»

«¡Mueran, malditos sureños!»

Guerreros de una tribu de las praderas del norte, empuñando armas con forma de garras, se precipitan hacia una aldea en el norte de Byeokra.

Guerreros de las Praderas del Norte.

También llamados «bárbaros» por las tres naciones sureñas de Shengzi, Yanguo y Byeokra, asaltan y saquean la aldea con regocijo antes de prepararse para partir.

Justo en ese momento,

¡Bo-oong!

El cuello de su líder es cortado en un instante.

«Uh, uhh.»

Mientras aún están aturdidos, los guerreros restantes también son decapitados en un instante y caen de sus caballos.

Sin embargo, los caballos de guerra, ignorantes de que las cabezas de sus amos han desaparecido, permanecen de pie en su sitio sin notar nada extraño.

¡Kuuung!

Entonces, de lo que parecía ser aire vacío, un gran hombre vestido con un atuendo negro cae al suelo.

«Otro trabajo completado. Aigoo, me duele todo el cuerpo…»

Es Oh Hyun-seok.

Oh Hyun-seok, como si sintiera calor, se quita la máscara.

«Qué estoy haciendo todavía con más de cien años… tsk, tsk.»

Tiene 132 años.

Antes de caer en este extraño mundo, tenía exactamente cuarenta y dos años, lo que significa que ha vivido durante un tiempo asombrosamente largo.

Pero hay algo extraño.

A pesar de tener más de cien años, la cara de Oh Hyun-seok no ha cambiado nada desde que tenía cuarenta.

Oh Hyun-seok echa un vistazo al pueblo en ruinas que tiene a sus espaldas.

‘Tsk, si hubiera llegado un poco antes, podría haber evitado estas muertes innecesarias…’

Chasquea la lengua como si probara algo amargo y golpea el lomo de los caballos de guerra que habían montado los guerreros muertos, asustándolos y ahuyentándolos.

Han pasado noventa años desde que Oh Hyun-seok cayó en este mundo.

Durante ese tiempo, sus habilidades asesinas han mejorado enormemente, hasta el punto de que nadie puede sentir su presencia aunque esté allí mismo.

Incluso los animales con sentidos agudos o los caballos de guerra de antes no podían detectarlo en absoluto.

Dudududu…

Una vez que los caballos de guerra desaparecen de la vista, Oh Hyun-seok comienza a arreglar la aldea en ruinas a su manera.

‘La guerra está empeorando.’

Oh Hyun-seok suspira.

Hace casi treinta años, una energía ominosa empezó a extenderse por el continente.

Llegó un momento en que la gente ya no dudaba en saquear a los demás, e incluso las sectas marciales y los clanes de cultivadores, que antes perseguían la rectitud y el camino ortodoxo, se volvieron rápidamente hacia el camino diabólico y las formas tiránicas.

Esta tendencia empeoró día a día, hasta el punto de que ahora, no importa a qué parte del continente se vaya, la gente se ha vuelto despiadada. Todos intentan engañarse y robarse unos a otros.

«¿Por qué el mundo ha cambiado así…?».

Oh Hyun-seok recuerda cómo, hasta hace treinta años, este mundo seguía siendo en cierto modo un buen lugar para vivir.

Hasta hace treinta años, todo el mundo tenía buena voluntad y una sensación de tranquilidad en sus corazones.

Pero de repente, como poseídos, los habitantes del continente empezaron a actuar de forma extraña.

Es cuando Oh Hyun-seok suspira y recoge los cadáveres del pueblo.

¡Desmayo!

La mirada de Oh Hyun-seok se dirige de repente hacia una de las casas.

Sus agudos sentidos, afinados al extremo gracias a sus habilidades de asesino, captan un débil sonido procedente de una de las casas.

Entra en la casa manchada de sangre.

Dentro de la cocina, una mujer yace muerta, sangrando. Un hombre, que parece haber sido el padre, está muerto cerca de la letrina, agarrando una hoz.

Oh Hyun-seok los mira brevemente antes de abrir la puerta de la letrina.

Desde debajo del retrete, oye el sonido de una respiración.

Oh Hyun-seok extiende la mano hacia la fosa.

Momentos después, saca a una niña pequeña.

La niña, que parece tener tres o cuatro años, está tan aterrorizada que se tapa la boca y tiembla como un álamo mientras mira fijamente a Oh Hyun-seok.

Oh Hyun-seok esboza una sonrisa amarga y dice,

«…Eres la única superviviente de este pueblo, eh.»

Después de ocuparse de todos los cadáveres de la aldea, Oh Hyun-seok se marcha con la niña.

«Ven conmigo por ahora. Encontraré un lugar donde puedas quedarte.»

Con eso, Oh Hyun-seok, con la niña a cuestas, se dirige hacia la capital de Byeokra para cobrar la recompensa por decapitar a los guerreros del norte.

«Arte Inmortal, Lluvia»

¡Shwaaaaa!

Cae la lluvia.

Miro fijamente al oponente que tengo delante.

Gwak Am mira al cielo por un momento y sonríe satisfecho.

«¿A esto le llamas lluvia?»

¡Cheok!

Gwak Am aplaude y grita,

«¡Arte Inmortal, Lluvia!»

¡Kururung!

En un instante, el cielo parece enrojecer, y la sangre comienza a llover desde arriba.

Chiiiii-

El mundo entero se vuelve rojo.

Al mismo tiempo, cristales de sal roja comienzan a crecer desde el suelo.

Una batalla de Artes Inmortales contra Gwak Am.

Me niego a retroceder y levanto mi mano hacia el cielo.

«Arte Inmortal, Limpieza (霽).»

¡Shaaaaa!

Al mismo tiempo, las nubes se separan y la lluvia de sangre se detiene.

Pero para entonces, el área ya está cubierta de los cristales de sal que Gwak Am ha creado.

«Arte Inmortal, Nubosidad (蒙).»

Shaaa-

Una energía premonitoria estalla.

En un instante, los cristales rojos de sal empiezan a emitir oscuridad y crecen hasta convertirse en formas coralinas, bloqueando la luz del sol.

En poco tiempo, me encuentro atrapado en una prisión de coral oscuro.

«Arte Inmortal, Deseo de Conexión (驛).»

¡Chiiiii!

Sin embargo, a través de mi Arte Inmortal, la oscuridad de los cristales de coral comienza a desvanecerse de nuevo.

A través de la brecha, la luz del sol brilla suavemente e ilumina los alrededores.

«Arte Inmortal, Cruce (克).»

¡Kiiiiing!

Pero en el momento siguiente, el Arte Inmortal de Gwak Am me presiona.

¡Crack!

Los cristales de sal comienzan a vaporizarse.

La sal se transforma en luz.

¡Un fenómeno como el del Mar Salado que Retorna el Rocío de Jade!

Al mismo tiempo, rayos rojos salen disparados de los cristales rojos de sal de coral, apuntando directamente hacia mí.

«¡Arte Inmortal, Diagrama Exterior (悔)!»

En ese momento, la forma de los Ocho Trigramas se forma a mi alrededor, dispersando la luz roja en todas direcciones.

«Arte Inmortal, Diagrama Interior (貞)».

Pero en el momento siguiente, otro Ocho Trigramas creado por el Arte Inmortal de Gwak Am se infiltra en mi trigrama exterior.

El trigrama interior hace caso omiso del trigrama exterior y atrae los rayos de luz hacia mí.

¡Flash!

En el momento siguiente, todo mi cuerpo se siente como si estuviera siendo chamuscado, y me desplomo en el acto.

«¡Victoria, Am!»

En un instante, los rastros de Artes Inmortales que me habían estado envolviendo se desvanecen por completo.

Cheongmun Ryeong le da unas palmaditas en el hombro a Gwak Am y se ríe a carcajadas antes de acercarse a mí.

«Has mejorado mucho. Te has vuelto muy hábil en Adivinación (卜筮)».

«Es gracias a la excelente guía del Maestro y del Hermano Mayor».

Inclino la cabeza, recordando las sensaciones de las Artes Inmortales que acabo de usar.

En los últimos 80 años, he aprendido un total de cuatro tipos de Artes Inmortales.

La primera es el Arte Inmortal Varios Presagios (庶徵).

Consiste en la Lluvia, la Luz Solar, el Calor, el Frío, el Viento y el Tiempo que corresponden a las fórmulas de la etapa de Integración.

La segunda es el Arte Inmortal Examen de las Dudas (稽疑).

También conocido como Adivinación, incluye Lluvia (雨), Aclaración (霽), Nubosidad (蒙), Falta de Conexión (驛), Cruce (克), Diagrama Interior (貞) y Diagrama Exterior (悔). Utiliza principalmente las fuerzas de atracción para reorganizar los fenómenos.

El tercer Arte Inmortal es Cinco épocas, tres espíritus (五紀三靈).

Consiste en leer las cinco constelaciones y reunir a los tres espíritus para completar los Ocho Caminos.

El cuarto Arte Inmortal es Ocho Caminos, Un Extremo (八道一極).

Esta es la finalización del entrenamiento de las Artes Inmortales, uniendo los Ocho Caminos y Un Extremo para alcanzar los Nueve Palacios y entrar en las ‘verdaderas’ Artes Inmortales.

Después, al enfocar los Cinco Asuntos (五事) en los Cinco Elementos, si uno se ilumina a los principios de los Diez Tallos Celestiales, eso es lo que Cheongmun Ryeong llama la ‘etapa final’ del entrenamiento.

«Hasta ahora, te he enseñado el método de entrenamiento hasta las Ocho Vías y Un Extremo. Has aprendido todo hasta el Examen de Dudas del Arte Inmortal. Aunque sigues perdiendo contra Am, al menos has aprendido a usar tu fuerza a tu manera. Se podría decir que has comprendido lo básico».

«Gracias.»

«De hecho, se podría decir que has aprendido todo lo que tengo que enseñarte. El resto de tu entrenamiento puedes hacerlo por tu cuenta, fuera, ¿no?».

«…!»

Me sobresalto sorprendido y miro a Cheongmun Ryeong.

Él sonríe y dice,

«¿Qué, creías que no lo sabría? Hace tiempo que sé que eres alguien que vino de ‘fuera’».

«…Siento no habértelo dicho hasta ahora».

«Jaja, no pasa nada».

Se ríe con ganas y me da unas palmaditas en el hombro.

«Según los registros antiguos, de vez en cuando hay gente que viene del mundo de ‘afuera’. Y… se menciona con frecuencia que la gente del mundo de ‘afuera’ no envejece, incluso después de décadas».

Me mira a la cara.

«He oído que la gente de fuera tiene una esperanza de vida mucho mayor que la nuestra y que envejecen miles, incluso decenas de miles, de veces más despacio. Tú y tus compañeros no habéis envejecido en los 90 años que lleváis aquí, así que supuse que erais de fuera. Además, por la forma en que a veces haces preguntas y la forma en que hablas, está claro que no eres una persona de este mundo y que eres alguien que eventualmente debe partir.»

«…Ya veo».

Efectivamente, he sido consciente de que no envejezco.

No soy sólo yo; mis otros compañeros tampoco han envejecido.

Todavía no han recuperado la memoria, así que no saben por qué, pero tengo una idea general.

‘La esperanza de vida que obtuvimos de nuestro reino de cultivo en el exterior aún se aplica en este mundo’.

Probablemente viviré millones de años.

Los otros probablemente vivirán por lo menos de unos miles a decenas de miles de años también.

Hasta ahora, sólo le he dicho a Cheongmun Ryeong que he aprendido un «método especial», pero parece que no puedo mantenerlo oculto por más tiempo.

Actualmente, todavía estoy en un cuerpo mortal.

Pero usando Artes Inmortales, puedo poseer la energía de alguien en la etapa de Construcción Qi.

He oído que la energía acumulada a través de las Artes Inmortales no prolonga necesariamente la vida.

Por supuesto, en su lugar, uno puede extender directamente la vida a través de las Artes Inmortales.

Al igual que el actual Cheongmun Ryeong ha hecho.

«Huu, sentémonos un momento. Me siento cansado.»

Ante las palabras de Cheongmun Ryeong, Gwak Am pisa el suelo, creando un asiento con la tierra cercana, y se sienta atentamente a escuchar.

«Como ambos saben, ya soy hombre muerto».

Hace treinta años.

La vida de Cheongmun Ryeong había terminado.

Sin embargo, mediante el uso de las Artes Inmortales, ha estado prolongando su vida hasta ahora.

Únicamente para continuar enseñándome.

Él habla.

«Hasta ahora, he resistido al destino celestial durante un tiempo para seguir enseñándote, pero pronto me iré. Tal vez en uno o dos años, partiré. Y… como vuestro maestro, tengo una petición para vosotros dos antes de irme».

Cheongmun Ryeong mira a Gwak Am.

«Am-ah, desde el momento en que naciste en este mundo, te he enseñado palabras, impartido conocimientos y visto crecer. Eres como mi propio hijo. Tú mismo debes ser consciente de ello».

«…lo sé mejor que nadie».

La voz de Gwak Am tiembla.

«Sé que tu naturaleza es un poco impaciente, y que tu disposición es bastante extrema. Además, sé que en algún momento, tus puntos de vista se volvieron cada vez más radicales. Y eso… parece que ocurrió después de que conocieras a alguien y escucharas algo. No te lo había preguntado hasta ahora, pero ahora debo hacerlo. ¿Cuándo, dónde y a quién conociste, y qué oíste que hizo que tu disposición cambiara tanto?».

Ante la pregunta de Cheongmun Ryeong, Gwak Am abre y cierra la boca por un momento, luego se muerde fuertemente los labios.

«…Eso…sólo eso, no puedo responder. Por favor, perdóneme… Por favor, perdone a este indigno discípulo…»

Gwak Am tiembla como si estuviera a punto de echarse a llorar, inclinando la cabeza ante él.

Con una expresión amarga, Cheongmun Ryeong habla.

«…Entiendo. Entonces, ¿puedes concederme esta única petición?»

«Por favor, ordéname.»

«Sé que cuando muera, tienes la intención de matar a Seo Eun-hyun.»

Ante esas palabras, miro ligeramente a Gwak Am.

Aunque desde el principio me di cuenta de que a menudo me gruñían sin razón, nunca pensé que realmente tendrían la intención de matar a su subalterna.

‘Este lunático…’

Cheongmun Ryeong continúa hablando.

«¿No pueden abstenerse de matarlo y llevarse bien pacíficamente?»

«…»

Gwak Am no responde.

Parece que están dispuestos a obedecer cualquier orden de Cheongmun Ryeong, excepto cuando se trata de mí.

Cheongmun Ryeong suspira y habla de nuevo.

«Entiendo. Como tu voluntad es así de firme… intentar detenerte sólo aumentará tu resentimiento. En ese caso, permíteme hacerte una petición.

Mira directamente a los ojos de Gwak Am.

«Concédele a Seo Eun-hyun un período de gracia».

«…»

«Suficiente tiempo para que este niño crezca fuerte, suficiente tiempo para vivir una vida plena, suficiente tiempo para disfrutar de la vida, y sólo enfrentarse a él al final de esa vida. ¿Puedes darle un período de gracia tan largo?»

Ante esas palabras, Gwak Am agacha la cabeza y responde.

«…Entendido. Obedeceré esa orden».

«…Gracias.»

Cheongmun Ryeong asiente y luego me mira.

«Eun-hyun.»

«Sí, Maestro.»

«Has aprendido bien las Artes Inmortales hasta este punto. Pero… aún no has completado tu propio Arte Inmortal. ¿No es así?»

«…Vergonzosamente, eso es cierto.»

«Am-ah, siendo mi primer discípulo, ya ha completado su Arte Inmortal. Tú también debes completar el tuyo en el futuro».

«…Daré todo mi esfuerzo.»

Ante mis palabras, Cheongmun Ryeong sonríe débilmente.

«El esfuerzo por sí solo no será suficiente».

«…¿Perdón?»

Le miro, pensando que había oído mal.

Cheongmun Ryeong se ríe a carcajadas.

«El esfuerzo por sí solo no bastará. Has trabajado duro durante 80 años, pero hay un dominio que el esfuerzo por sí solo no puede alcanzar.»

«¿Qué significa eso…?»

¿Significa eso que carezco de talento?

Es cuando me quedo desconcertado.

Cheongmun Ryeong vuelve a reír y habla.

«Como parece que aún no lo entendéis del todo, os daré una tarea a los dos».

«Sí, Maestro.»

«Por favor, denos su instrucción».

Tanto Gwak Am como yo inclinamos nuestras cabezas ante Cheongmun Ryeong.

«Am-ah, tú dirígete al este. Eun-hyun, tú dirígete al oeste. Cada una de vosotras viajará durante varios años por separado».

«P-Pero entonces, Maestro, qué hay de ti…»

Gwak Am pregunta preocupada, pero Cheongmun Ryeong agita la mano con una sonora carcajada.

«¿Estás preocupado por mí? No te preocupes. Voy a visitar al Rey Demonio del Desierto Pisacielos para jugar al ajedrez. Cuando llegue el momento de mi muerte, ambos sabréis cuándo volver».

«…Entendido.»

«Sí.»

Así, Gwak Am y yo nos separamos en direcciones opuestas ante Cheongmun Ryeong.

«…Es complicado. Que esa persona se vaya…»

Mis sentimientos están mezclados.

Los últimos 80 años que pasé al lado de Cheongmun Ryeong aprendiendo Artes Inmortales pasan ante mis ojos.

‘Bueno, esperaba esto desde hace 30 años.’

De hecho, Cheongmun Ryeong había muerto hace 30 años.

Él simplemente está aguantando a través de las Artes Inmortales.

¿Qué significa soportar la muerte?

Es una cosa tan simple.

En el ciclo que aprendí el cultivo por primera vez bajo Cheongmun Ryeong, cuando me incliné ante él diez veces.

En ese momento, así como forcé a mi corazón a latir y soporté la muerte…

Cheongmun Ryeong, también, está usando actualmente Artes Inmortales para evitar la muerte a la fuerza.

Ahora que lo pienso, ¿sobrevivir más allá de mi esperanza de vida natural también cuenta como una forma de Artes Inmortales?

Perdido en mis pensamientos, uso la técnica de encogimiento de tierra y llego al Valle del Loto Blanco en el Condado de Río Claro.

«He llegado.»

Condado de Río Claro, Valle del Loto Blanco.

Dentro de una pequeña aldea, entro en una pequeña casa con tejado de tejas.

«Ah, ¿has vuelto?»

Kim Yeon corre hacia mí y me saluda en voz baja.

Yo también pregunto en voz baja.

«¿Está durmiendo ahora mismo?»

«Ah, se acaba de despertar. Todavía está un poco somnolienta».

Junto con Kim Yeon, entro silenciosamente en la habitación interior.

Allí, una mujer mayor, de edad graciosa, yace en la cama vistiendo una prenda blanca pura.

«Ah… han venido.»

Ella nos da la bienvenida calurosamente.

«Ha pasado tiempo, Maestro Seo. ¿Ha pasado un mes?»

«…Ha pasado un año desde mi última visita. ¿Cómo está su salud estos días, señorita?»

«Hoho, ¿Señorita dices? Me avergüenzas. Sólo llámame Abuelita Baek (皤皤).»

[TL: En coreano, se dice 파파(皤皤), Pa Pa, que es una forma de describir a alguien con el pelo blanqueado].

«Abuelita, eh. Estás igual que antes».

Me río entre dientes y le acaricio el pelo.

La que se hace llamar Abuela Baek no es otra que Baek Ran.

En otras palabras, ella es Buk Hyang-hwa.

«Mi cuerpo ya no es lo que era. Pero aunque no me queda mucha vitalidad, quizá aún circule bien ya que probablemente viva unos años más antes de morir.»

«…Por favor, no diga esas cosas, señorita.»

Baek Ran nos mira a Kim Yeon y a mí con expresión satisfecha.

«…Últimamente, he estado teniendo un sueño.»

«¿Un sueño?»

«Sí. En el sueño, soy joven de nuevo, viviendo durante cientos de años, y viajando junto con ustedes dos maestros. Creamos una flota y conquistamos el mundo, ganamos muchos camaradas, los perdemos a todos a manos de un monstruo en un instante, y nos movemos de un lugar a otro realizando investigaciones… Es un sueño divertido.»

«…»

Parece que el sueño del que habla es su vida como Buk Hyang-hwa.

De repente cojo la mano de Baek Ran y le pregunto.

«Por casualidad… ¿es ese el tipo de vida que deseas?»

Si ella lo desea, después de que Baek Ran muera…

haré lo que sea necesario para traer su alma de vuelta al exterior.

Sin embargo, Baek Ran sacude la cabeza.

«Está bien. La vida dentro de ese sueño era ciertamente agradable, pero… también había momentos en los que era demasiado difícil. Especialmente… ese espantoso ‘pájaro’ que vi una y otra vez en el sueño dentro del sueño… no quiero volver a ser aplastado por ese ‘pájaro’. Huhu…»

«…»

«En cualquier caso, gracias por hacer compañía a esta anciana, por visitarme tan a menudo y cuidar de mí, maestros.»

Con una leve sonrisa, Baek Ran toma mis manos y las de Kim Yeon.

«Dicen que cuanto más viejo te haces, menos duermes… pero esta vieja abuelita se vuelve más dormilona a medida que envejezco. Haaahm…siento no poder…saludarte apropiadamente…como solía…»

Al terminar sus palabras, sonríe débilmente y se queda dormida sin más.

Parece que ha caído rápidamente en un sueño profundo.

«…Hyang-hwa morirá en seis o siete años.»

Dice Kim Yeon.

Ella es la camarada que recuperó la memoria después de mí y Seo Ran.

En estos 90 años, los únicos que han recuperado la conciencia y la memoria somos yo, Seo Ran y Kim Yeon.

«Cuando llegue ese momento… ¿seré capaz de despedirla apropiadamente?»

«Bueno… hay una cosa de la que estoy seguro.»

«¿Qué es?»

Miro al soñador Baek Ran.

Recuerdo las enseñanzas que Cheongmun Ryeong me impartió.

-Las Artes Inmortales son algo que cualquiera puede usar. Es una autoridad que todos ejercen desde el momento en que nacen. Todo, desde el acto de respirar hasta la habilidad de ver la luz, todo es una forma de Artes Inmortales. Sin embargo, la mayoría de la gente mantiene las Artes Inmortales confinadas dentro de sus cuerpos, y pocos las sacan al mundo para desplegarlas.

-Es por eso que nunca debes volverte arrogante sólo porque has aprendido Artes Inmortales. No será fácil, pero recuerda siempre. Toda vida en este mundo lleva el Arte Inmortal llamado vida. Por lo tanto, toda vida en este mundo existe por una razón. Cada ser vivo tiene una razón y un propósito para existir, y a eso lo llamamos destino.

Cuando salgo de su habitación, pienso.

Su sueño no es un sueño cualquiera.

Es un sueño conectado a nosotros, y se está haciendo más vívido cerca de nosotros.

Si ese es el caso, tal vez el sueño de Baek Ran existe para ser transmitido a nosotros.

«Algún día… cuando nos cuente la conclusión de ese sueño, podrá irse en completa paz.»

«…eso espero.»

Me siento en la plataforma baja de madera y digo,

«He recibido una orden de mi amo. Me han dicho que vaya al oeste y viaje durante un tiempo».

«Así es».

«Pienso ir con nuestros camaradas. ¿Vendrás?»

Kim Yeon sacude la cabeza ante mis palabras.

«Tengo que cuidar de Hyang-hwa. No creo que pueda ir».

«Ya veo… entendido.»

«Por favor, vuelve sana y salva. Te estaré esperando».

Asiento con calma y me dirijo hacia el almacén.

Dentro del almacén, alguien está pintando y tallando.

Es Jeon Myeong-hoon.

Comparado con hace 90 años, Jeon Myeong-hoon no ha envejecido nada, pero sus ojos se han hundido mientras dibuja a alguien en un lienzo.

Alrededor del almacén, hay numerosas «manos» talladas en bloques de madera y piedras esparcidas.

Contemplo la figura que se dibuja en el lienzo.

Una mujer vestida con una túnica amarilla.

Pero su rostro no está dibujado.

Jeon Myeong-hoon me mira con sus ojos hundidos y pregunta.

«¿Es Seo Eun-hyun? Has llegado justo a tiempo. Yo, no me acuerdo. ¿Quién es?».

Tiembla y habla con voz sollozante.

«Yo, yo no puedo recordar quién es. Últimamente he tenido sueños. No, no son sueños. Son recuerdos que había olvidado. Pero… no puedo recordarlos con claridad. ¿Qué debo hacer? ¿Qué debo hacer?»

Miro a Jeon Myeong-hoon amargamente y digo.

«…Mi maestro me ha ordenado viajar al oeste… ¿Me acompañarás?»

«Si voy contigo, ¿seré capaz de encontrar este recuerdo?».

Sonrío amargamente y respondo.

«Podría ayudar».

«Entonces iré. Iré. Iré!»

En un instante, ordena el trastero y empieza a prepararse para seguirme.

Salgo del almacén y me dirijo a la habitación de invitados.

Allí, Kim Young-hoon está sentado con las piernas cruzadas, sudando fríamente.

En este mundo, donde el Qi escasea, es difícil sufrir una transformación completa. Por eso tiene el mismo aspecto que en la Tierra, aunque no ha envejecido.

«¿Has vuelto a hacer sparring mental de esencia de corazón?»

«Hmm, hoy no. He estado intentando rastrear el origen de mis sentidos. Si llego a ese origen, siento que… podría ser capaz de atravesar todo este mundo.»

«…»

«¿Qué clase de Arte Inmortal es ese?

También le propongo el viaje a Kim Young-hoon, y él asiente.

«De acuerdo. He querido visitar el país llamado Reino Penglai más allá del oeste».

«…Suena bien».

Me muevo a la habitación contigua y compruebo cómo está Seo Ran.

Al igual que Jeon Myeong-hoon, está dibujando a alguien en un trozo de papel.

Aunque no es preciso, la persona del dibujo parece ser bastante guapa.

Le pregunto si quiere unirse al viaje y acepta.

Desde que Gwak Am la trató hace 80 años, los ataques de Seo Ran han desaparecido.

Sin embargo, desde entonces, no ha dejado de dibujar a la misma mujer una y otra vez.

Al principio, su habilidad para el dibujo era escasa y resultaba difícil reconocer a la mujer que decía recordar, pero recientemente, el contorno se ha vuelto mucho más claro.

Salgo de casa y voy a la casa vecina donde reside Oh Hyun-seok.

«Hyun-seok Hyung-nim, ¿estás ahí? Ah, estás aquí».

Entro y encuentro a Oh Hyun-seok.

«Hyun-seok Hyung-nim, tengo una propuesta… Hmm, ¿quién es esa niña?»

Pregunto mientras miro a una niña comiendo con Oh Hyun-seok.

«Ah, es una niña que recogí durante mi última misión. Sus padres murieron en la guerra. Intenté encontrarle un hogar que la criara, pero… con la guerra cerniéndose sobre el continente, los corazones de la gente se han inquietado. He decidido cuidar de ella por un tiempo».

«Hmm… Ya veo. Entonces, tal vez…»

Le hago mi sugerencia a Oh Hyun-seok, y él está de acuerdo como era de esperar.

«Bien. Iré contigo. Si viajamos a otro continente, podría haber un lugar para que ella se quede.»

Y así, con Kim Yeon quedándose atrás, mis compañeros y yo partimos en nuestro viaje hacia el Reino Penglai.

Nota del Autor: El episodio de la Montaña de Sal concluye en el próximo capítulo.

Notas del Traductor: El Examen de Dudas del Arte Inmortal está basado en el Examen de Dudas por Pronóstico, en el Gran Plan (洪範/Hongfan).