La Historia de Cultivo de un Regresor - Capítulo 451

El mismo día que Jo Yeon recibió clases de artes marciales de Wol Ha-eun y bailó con ella.

Los dos finalmente se convirtieron en pareja.

Cuando la pareja dejó la Aldea Seoak, volaron en un artefacto mágico, sus cuerpos se inclinaron un poco más cerca el uno del otro que antes.

A partir de ese día, siempre estuvieron juntos.

Antes, sólo sus cuerpos estaban juntos, pero ahora, incluso sus corazones estaban completamente entrelazados.

Durante los años siguientes, siguieron exterminando bestias demoníacas juntos, profundizando su amor.

Al mismo tiempo, ambos se hicieron más fuertes.

Las artes marciales de Ha-eun mejoraron enormemente junto a Jo Yeon, esforzándose por alcanzar el pináculo de las Cinco Energías Convergentes al Origen.

El método de conciencia que Jo Yeon estaba desarrollando también tomó forma después de convertirse en verdaderos amantes de Ha-eun.

Tstststststs-

«Es hermoso…»

Ha-eun sonrió mientras observaba a Jo Yeon refinando su método de conciencia.

La forma de hilo de su conciencia se dispersaba en las 4 direcciones, como la de un mortal.

Los hilos de la conciencia de Jo Yeon, influenciados por su actual estado emocional, estaban teñidos de un tono violeta, pareciendo tentáculos a simple vista.

Los hilos estaban particularmente conectados a los siete patrones en la cara de Jo Yeon, haciéndolos parecer aún más entrelazados con él.

Recientemente, dos de los siete tatuajes habían comenzado a fusionarse en uno, y debido a esto, la cara de Jo Yeon parecía aún más conectada a los tentáculos.

La vista era algo grotesca. Sin embargo, la apariencia de esos hilos de conciencia era sorprendentemente hermosa, y Jo Yeon, en el centro, parecía un ser inmortal ardiendo con las llamas de la conciencia.

Después de calmar su método de conciencia, Jo Yeon se quitó la máscara y se encontró con la mirada de Ha-eun.

A estas alturas, Ha-eun ya no llevaba su máscara.

Quizás era porque querían verse las caras más claramente.

«Hmm, es embarazoso. Todavía está incompleto… y los hilos que se derraman de todo mi cuerpo… ¿no parece un poco… extraño?».

«Hmm…»

Ha-eun observó cómo Jo Yeon devolvía los hilos de conciencia a su forma esférica y, tras pensarlo un momento, habló.

«¿No es una cuestión de percepción?»

«¿Percepción?»

«Sí. Si lo ves como algo extraño, es extraño… pero si lo miras desde otra perspectiva, es realmente hermoso. Igual que cuando dijiste que mi cara era bonita».

«Eso fue genuinamente…»

«Basta. Es vergonzoso, así que basta. Lo que quiero decir es que… sólo es extraño (怪奇) porque tú lo percibes así… pero a mis ojos… sí».

Ha-eun hizo una pausa como buscando la palabra adecuada, y luego dijo,

«Es maravillosamente misterioso (奇妙), de una forma bastante fascinante y hermosa».

[TL/N: Maravillosamente Misterioso también significa Maravillosamente Extraño o Extraño y Maravilloso].

«Hmm…»

Jo Yeon se sonrojó.

«Tu elección de palabras… es extraña. Necesitas estudiar más».

«¡No! ¿¡Qué quieres decir con eso!? Incluso después de que te felicitara…»

«¡Ack! ¡No me pegues! ¡¡La diferencia en nuestra fuerza física hace que duela!! En vez de eso, ¿qué tal si vamos a comer algo? Te compraré algo delicioso para levantarte el ánimo…»

Después de discutir un rato, los dos se dirigieron a un pueblo cercano.

Cuando entraron en el pueblo, Ha-eun cogió la mano de Jo Yeon.

«Huu…»

Aunque se estaba acostumbrando a no llevar su máscara, todavía no era del todo cómodo para ella.

Sus cicatrices picadas de viruela eran de una rara plaga que ni siquiera la transformación completa podía borrar, y la cicatriz de la quemadura era algo que se había dejado a propósito, para recordarle la rabia que sintió cuando perdió a Wol Bi.

Sin embargo, ahora que su venganza era completa, la cicatriz de la quemadura sólo le producía un profundo sentimiento de vergüenza.

Pero finalmente, encontró la paz tomando la mano de Jo Yeon, ignorando las miradas de la gente mientras se dirigían juntos a una posada.

Todos los ojos de la posada se volvieron hacia ellos.

Un hombre jorobado y una mujer con cicatrices horribles.

Era una combinación que, naturalmente, llamaba la atención.

«¡Hmph!»

Jo Yeon, irritado por las miradas, elevó su intención de matar.

Sus ondas de conciencia se extendieron por toda la posada, haciendo que los rostros de los mortales palidecieran.

Rápidamente terminaron sus comidas y salieron de la posada, mientras que incluso aquellos lo suficientemente fuertes como para resistir sus ondas de conciencia apartaron la mirada.

«Ah, no necesitabas ir tan lejos».

«Hmm… tenía algo que decir de todos modos.»

Jo Yeon la llevó a la planta superior de la posada, sentándolos en el lugar con la mejor vista panorámica.

Parecía que quería decir algo, pero su cara se puso roja, y buscó a tientas las palabras.

«Uh… así que… um…»

Jo Yeon tartamudeó un rato, respirando con dificultad.

Finalmente, como si hubiera tomado una decisión, agarró la mano de Ha-eun y habló.

«¿Quieres… casarte…?»

Golpe-

Justo cuando Jo Yeon estaba a punto de decir algo importante, una mano cayó de repente sobre la mesa, separándolas a las dos.

Jo Yeon, listo para mirar al intruso con intención de matarlo, de repente se estremeció al darse cuenta de algo escalofriante.

¿Qué? ¿Ninguno de nosotros se dio cuenta hasta que esta persona se acercó tanto?

Un hombre con sombrero de bambú y harapienta túnica marcial estaba ante ellos.

Sus ojos tenían una mirada vacía, y una sonrisa desagradable se curvó en sus labios.

Jo Yeon sintió un terror que nunca había sentido ante aquel hombre.

Mientras Jo Yeon y Ha-eun permanecían inmóviles, el hombre sonrió débilmente y habló.

«Hoho… no hace falta que estéis tan tensos, los dos. Sólo he venido a preguntaros vuestros nombres».

Con voz temblorosa, Jo Yeon preguntó,

«…¿Quién podría ser usted, senior?»

«Hoho, me pregunto si lo sabrías si te lo dijera. Verás, soy… sí, el padre de los que ustedes dos mataron durante sus actos heroicos.»

¡Escalofríos!

Jo Yeon sintió un escalofrío recorrer todo su cuerpo.

Los únicos seres que él y Ha-eun habían matado desde que comenzaron su viaje eran bestias demoníacas.

Lo que significaba que este hombre ante ellos era «el padre de una de las bestias demoníacas que habían matado».

Y por lo que Jo Yeon sabía, sólo había un tipo de bestia demoníaca que podía transformarse tan perfectamente en una forma humana.

‘Etapa de Transformación… en otras palabras, ¡una bestia demoníaca al menos en la etapa de Alma Naciente!’

Jo Yeon temblaba ante el hombre como si fuera un álamo temblón.

«¿Es así como termina…?

Fue entonces cuando los ojos de Jo Yeon se llenaron de desesperación.

Ha-eun respiró hondo y le habló al hombre.

«Senior, no sabemos quién es usted. Sin embargo, le diré esto. La mayoría de los seres que hemos matado eran bestias demoníacas que dañaban excesivamente a los humanos y desarrollaron el gusto por la matanza. En el caso de las bestias demoníacas que se cebaron con los humanos una sola vez, nos limitamos a herirlas y ahuyentarlas, enseñándoles que los humanos no son su presa. No sabemos qué bestia demoníaca reclamas como hijo, ¡pero cada uno de los que matamos tenía una razón para morir!».

Jo Yeon la miró en shock.

‘No… decir eso delante de una bestia demonio en fase Alma Naciente… ya veo. A diferencia de mí, ella no entiende el nivel de una bestia demoníaca que puede transformarse…’

Pero de repente, notó el sudor frío que se formaba en su nuca.

Sí.

Aunque no conociera el nivel exacto del hombre que tenían delante, comprendía que era un ser aterrador.

A pesar de eso, todavía hablaba con confianza.

Jo Yeon vio un reflejo de Wol Bi en su apariencia.

‘Ah…mi amigo. Realmente… vives dentro de tu discípulo.’

Fue cuando Jo Yeon se sintió aplastado por la presión de la muerte inminente y vio la imagen de Wol Bi.

«Hoho…hohuhahaha!»

El hombre comenzó a reír.

Dio unas palmaditas en los hombros de Jo Yeon y Ha-eun.

«Parece que ha habido un malentendido, amigas mías. No he venido a pediros cuentas. De hecho, he venido a daros las gracias por limpiar un producto de desecho (廢品).»

«¿Producto de desecho?

Los ojos de Jo Yeon y Ha-eun se entornaron.

El hombre rió con ganas y dijo,

«Lo que habéis matado no era más que un producto de desecho que se escapó mientras yo perfeccionaba un arte secreto hasta su culminación. Estaba a punto de encargarme yo mismo de él, ya que habría sido problemático que los restos fueran vistos por los clanes Jo o Yuan, pero vosotros dos me ahorrasteis la molestia. Debería agradecéroslo. Es por eso que vine a pedir sus nombres para expresar mi gratitud, así que por favor relájense. Hoho…»

«…»

«…»

La tensión entre Jo Yeon y Ha-eun se alivió ligeramente con las palabras del hombre.

Pero no del todo.

Las dos intercambiaron miradas antes de hablar.

«Mi nombre es Jo Yeon (早緣).»

«Mi nombre es Wol Ha-eun (月下恩).»

«…»

Pero al oír sus nombres, el hombre se quedó callado un momento.

Jo Yeon y Ha-eun se miraron ansiosas y luego al hombre.

De repente, el hombre murmuró para sí mismo.

Pero sus palabras fueron claras para los oídos de ambas.

«Yeon (緣)… ¿es eso, tal vez? Entonces, ¿qué es esa cosa pegada a él? Hmm… ¿podría una cosa humilde haberse pegado debido a un destino retorcido (命)…?»

Los ojos desenfocados del hombre iban y venían entre las dos.

Jo Yeon y Ha-eun sintieron un escalofrío.

Aquellos ojos las miraban como si fueran objetos sin vida, no personas.

«¿Qué planea hacernos…?

Fue entonces cuando Jo Yeon se puso ansiosa.

El hombre de repente sonrió débilmente y preguntó,

«¿Son ustedes amantes por casualidad?»

Sus caras se sonrojaron ante la pregunta.

«Mm, eso es correcto.»

«Sí lo somos, senior».

«Jaja, ya veo. En ese caso… ¿consideraríais romper vuestra relación y separaros?»

«…!?»

Jo Yeon se levantó de su asiento.

«…Lo siento, pero eso será imposible.»

«Hoo, ¿por qué es eso?»

«Porque no puedo cortar mis sentimientos por mi amada. No importa cuánto nos amenaces, eso nunca cambiará».

«Hmm…»

El hombre pareció ponderar las palabras de Jo Yeon por un momento, luego de repente agarró el hombro de Ha-eun y le susurró al oído.

«Si pasas una noche conmigo inmediatamente, te haré mi consorte (妃) y te aseguraré una vida de abundancia. Podrás vivir otros mil años y experimentar todo lo mejor que el mundo de los mortales puede ofrecer.»

«¡¿Qué dem…!?»

La cara de Jo Yeon se puso roja de ira.

Los ojos del hombre se abrieron verticalmente.

«Y lo más importante, si venís conmigo ahora… no os mataré a los dos.»

¡Kugugugugu!

Una presión abrumadora llenó toda la posada.

Jo Yeon apenas podía respirar bajo la opresiva fuerza del hombre, y Ha-eun también aguantaba a duras penas, jadeando mientras desviaba la intensa aura.

«Ahora… elige. Muere aquí como un perro, o ven conmigo y asegúrate un final feliz para los dos…»

Y al momento siguiente,

los ojos de Jo Yeon se abrieron de par en par.

¡Una bofetada!

Ha-eun había abofeteado al hombre en la cara.

Todo su cuerpo ardía con el Qi del Gang Protector mientras resistía la presión del hombre, y su mano brillaba con el Gang de la Mano.

Rechinando los dientes, Ha-eun escupió sus palabras.

«Si el señor sigue acosándonos, elijo morir aquí mismo. El único que realmente me ha amado y aceptado es este hombre apellidado Jo, y una vez que acepté su corazón, nunca tuve intención de aceptar a nadie más. Por favor, deja de insultarnos, y mátanos rápidamente si es necesario».

El hombre se frotó la mejilla abofeteada, mirando a los dos con ojos divertidos.

Luego, volvió a sonreír débilmente.

«Qué interesante. Mi arte secreto definitivamente funcionó, pero tus emociones están tomando precedencia… hoho. En ese caso, haré una propuesta. ¿Tiene el distinguido algún plan de cambiar tu nombre en el futuro?».

El hombre miró a Ha-eun y le preguntó.

Ella pareció desconcertada por la pregunta y respondió,

«…Quién sabe. No estoy segura… pero supongo que nadie puede predecir el futuro».

«Hmm… muy bien. Entonces, lo dejaré así. Me despido por ahora».

El hombre levantó las manos de sus hombros y se dio la vuelta.

Al hombre que se daba la vuelta, Ha-eun le llamó.

«No sé por qué nos haces esto, pero si de verdad deseas tomar a alguien como consorte y recibir su amor, por favor, trata a la gente con sinceridad. Si el senior continúa con esa actitud, el senior nunca recibirá amor genuino».

Wuduk-

Ante las palabras de Ha-eun, el hombre se detuvo de repente y volvió a mirarla.

¡Escalofríos!

Ha-eun y Jo Yeon sintieron que sus vidas corrían peligro.

Por un breve momento, una visión destelló en sus mentes de sus cuerpos siendo destrozados.

Era el eco persistente de la intención asesina que había pasado sobre ellas.

«Ah…»

El hombre se rió mientras se agarraba la cabeza.

«Mis disculpas. Apareció un fallo momentáneo en el arte secreto que he aprendido que permitió que se filtrara algo de intención asesina. Bueno, espero que los dos sigáis viviendo en armonía y felicidad».

El hombre sonrió débilmente, mirando a Ha-eun.

«Y, señorita… sería prudente que tuviera cuidado con lo que dice en el futuro. Aunque deseo lo mejor para las dos, ¿quién sabe? Un desliz de la lengua podría conducir a un final horrible, que ni siquiera yo puedo imaginar. Hoho…»

Con esto, el hombre bajó las escaleras, aún con el rostro sonriente.

Durante un largo rato, los dos permanecieron inmóviles, incapaces de moverse.

No fue hasta que un olor a pescado llegó a sus narices que finalmente se removieron.

Jo Yeon miró hacia la posada.

La mayoría de los que habían permanecido en la posada se convirtieron en tortitas con sus cuerpos reventados.

Parecía que habían sido incapaces de soportar la presión anterior del hombre y habían muerto.

Con caras sombrías, Jo Yeon y Ha-eun salieron de la posada sin decir una palabra, abandonando el pueblo y volando en su artefacto mágico de vuelo para escapar durante mucho tiempo.

Afortunadamente, nadie las siguió.

Sin embargo, Jo Yeon y Ha-eun no podían deshacerse de la sensación ominosa y premonitoria que tuvieron cuando se encontraron con el hombre.

«…¿He dicho algo malo?»

Ha-eun habló con expresión amarga mientras flotaban en el aire.

«Es que… parecía alguien que quería ser amado, así que pensé en ofrecerle un consejo».

«Hmm… amor, dices…»

Jo Yeon se estremeció, recordando los ojos apagados del hombre y su intención sin vida.

Habiendo apenas comenzado a comprender el método de la conciencia, Jo Yeon apenas podía percibir el color de la intención del hombre. Por lo tanto, fue capaz de recordar la intención del hombre.

La intención del hombre era increíblemente fría y pesada, exudando una escalofriante sensación de presentimiento.

Jo Yeon nunca antes había sentido la intención de un ser que gritaba tanto en agonía.

«No parecía alguien que quisiera amor, sino alguien que se había vuelto loco. Parecía como si no tuviera corazón».

Los dos hablaban mientras apilaban piedras en memoria de los mortales que habían muerto en la posada.

Estaban demasiado aterrorizados por aquel ser como para volver a la posada y recuperar los cadáveres.

«Es así… bueno, podemos tener diferentes perspectivas. Por cierto, había algo que quería decir en la posada, pero… nos interrumpieron un poco.»

«¿Hmm? ¿Qué es?»

Después de que terminaron de apilar las piedras y ofrecieron una breve oración, Ha-eun se volvió hacia Jo Yeon y habló.

«¿Quieres… pasar el resto de tu vida conmigo, Hermano Mayor Jo?

«…Ah.»

Jo Yeon la miró y dejó escapar una risa hueca de su propio yo patético.

Pensando en el pasado, ¿no había tenido la intención de proponerle matrimonio primero?

Al final, ella se le adelantó.

Con una sonrisa amarga, Jo Yeon tomó las manos de Ha-eun entre las suyas.

«Lo haré. Viviré contigo cien años, no, mil años… Envejeceré contigo y moriremos juntos el mismo día y en el mismo momento».

«¿Es así…? Gracias.»

Ha-eun sonrió suavemente.

Jo Yeon, sacudiéndose su sonrisa amarga, rompió en una sonrisa plena y radiante.

«Para nuestra boda oficial… ¿qué tal si la celebramos en ese lugar?».

«¿Qué lugar?»

«Donde nos presentamos por primera vez».

Los ojos de Ha-eun brillaron ante la sugerencia de Jo Yeon.

«¡Ah, ese lugar!»

«Sí. Cuando llegue la primavera y las flores estén en plena floración… elijamos un día propicio y celebremos nuestra ceremonia delante del membrillero».

Ha-eun se sonrojó y asintió ante las palabras de Jo Yeon.

«Eso suena maravilloso. Ahora es otoño, así que…»

«En medio año, las flores de membrillo estarán en plena floración. Esperaremos hasta entonces, y aunque sea modesto, elegiremos un día auspicioso y celebraremos la ceremonia juntos.»

«Sí. Ese día, en ese momento, nos convertiremos en uno de verdad.»

Ante las palabras de Ha-eun, Jo Yeon sonrió como si hubiera ganado el mundo.

¡Tststststststs!

En su cara, surgieron patrones de siete colores.

Dos patrones que habían estado a medio camino se combinaron completamente, dejando sólo seis patrones en la cara de Jo Yeon.

Mientras decidían la fecha, los dos comenzaron a preparar sus regalos de boda.

Jo Yeon tomó prestada la forja de un mortal para volcar todo su talento en la elaboración del regalo más apropiado para ella, mientras Ha-eun perfeccionaba aún más sus habilidades marciales.

Debía someterse a otra transformación completa.

Cuando se había sometido a su primera transformación, se había dejado la cicatriz de la quemadura para recordar la venganza de Wol Bi.

Pero ahora, había vengado a Wol Bi dentro de los límites que podía.

Por lo tanto, ya no necesitaba la cicatriz.

Para convertirse en una con Jo Yeon en su forma más hermosa, se dedicó por completo a someterse a una transformación completa una vez más.

Y un mes después de que los dos habían prometido casarse…

Jo Yeon fue llevada por el Clan Jo.

«…¿Qué?»

Jo Yeon miró al Anciano de la Formación Principal del clan con desconcierto.

«¿Qué quieres decir con eso?»

«¿Ni siquiera puedes entender el habla, tonta? ¿No te dije que el Jefe del Clan está formulando un gran plan? ¡La Secta Trueno Celestial Divino Dorado, el Valle del Fantasma Negro y la Alianza de la Tribu de las Praderas! El Este está demasiado lejos, así que es difícil hacer algún movimiento allí, pero estamos reuniendo a todas las fuerzas cercanas. Digo que se creará un imperio que abarque todo el continente».

«Sí, sí. Lo comprendo. Pero…»

«¡Pero qué! ¿No te he dicho que pronto contraerás un matrimonio concertado con uno de los discípulos de última etapa del Valle del Fantasma Negro. Así que deja de vagar y prepárate para tu boda».

«Por favor, espera un momento. Yo… no soy apta para el matrimonio. Como sabe, Anciano, soy jorobado y mi aspecto es antiestético…»

«¡Pero eres un Talento de Ley de Patrón Extraordinario! Eso también, inicialmente un Talento de Ley de Siete Patrones, pero después de la reciente confirmación, has evolucionado a un Talento de Ley de Seis Patrones. Un Talento de Ley de Patrón Extraordinario sólo puede nacer de la línea de sangre pura del Clan Jo. Por otra parte, para que el talento evolucione a una etapa superior significa que tu línea de sangre es aún más pura y talentosa que la mayoría. Como tu línea de sangre es cercana a la de un descendiente directo, ¡tu apariencia no es motivo de preocupación!»

«P-Pero…»

Jo Yeon tragó duro.

¿Un descendiente directo del clan?

¿Alguna vez el clan lo había tratado como un descendiente directo?

Si lo hubieran hecho, no habría estado haciendo algo como vagar en primer lugar.

Jo Yeon decidió apelar no con lógica o beneficio, sino con emoción.

«Ya he prometido casarme con otra persona».

«Hmm, ¿quién es? ¿Quizás alguien de una secta importante?»

«No, no es eso. Aunque es sólo una artista marcial, tiene un talento excepcional…»

¡Kwang!

«¡Keheok!»

Jo Yeon tosió sangre mientras era aplastado por una presión abrumadora.

El Anciano de la Formación del Núcleo lo miró con la cara retorcida por la furia.

«Tú… cosa asquerosa. ¿Comprometido con una bestia? Ni siquiera un miembro de la rama, sino un Talento de Ley de Patrón Extraordinario, la cara del clan, ¡comprometido con una bestia! Desgraciado, cuida lo que dices. ¡Si se corre la voz de que has estado jugando a las casitas con una bestia, el Clan Jo será el hazmerreír del mundo! Escucha con atención, tonto. ¡Los mortales no son humanos como nosotros! ¡Son bestias, ganado! Para tomar prestada la frase de la Secta del Trueno Celestial Divino Dorado… ¡son [no humanos]! Ya hay cierto descontento por parte del Valle del Fantasma Negro debido a tu horrible apariencia, ¡pero si se revela que te dedicaste a la zoofilia, tu matrimonio concertado se vendrá abajo!»

El Anciano de la Formación del Núcleo continuó gritando furiosamente.

Los cultivadores de la Formación Qi que se habían reunido frente al Anciano para los matrimonios concertados con los discípulos de la última etapa del Valle del Fantasma Negro se burlaron de Jo Yeon.

«¿Comprometida con una bestia?»

«De locos. Su retorcida lujuria hace juego con su grotesca apariencia.»

«Es tan repugnante que no tengo palabras, keke…»

Jo Yeon rechinó los dientes ante los abucheos de la multitud.

«Como dijo el Anciano… soy un jorobado con una apariencia horrible. Pero…»

Miró al Anciano directamente a los ojos y habló.

«¡Ella… ella no es una bestia! Es innegablemente una ‘persona’».

El Anciano fue sorprendido por las palabras de Jo Yeon y respondió.

«Qué locura. ¿Llamas persona a una bestia? ¿No sólo te apareaste con una bestia, sino que ahora la ves como una persona? Lunático, ¿entiendes siquiera cuánto beneficio está ligado a este matrimonio político? Aunque tu compañera también tiene muchos problemas con las relaciones con los hombres, ¡sigue siendo la hija de uno de los Ancianos del Linaje de la Maldición del Valle del Fantasma Negro!»

«Si este matrimonio político es tan importante, entonces, por favor, que un cultivador de última etapa más joven y guapo ocupe mi lugar en lugar de un jorobado como yo. Soy indigno de casarme con alguien tan distinguido como la hija del Anciano del Linaje de la Maldición.»

«¡Idiota! ¿Acaso te das cuenta de lo mucho que desean el Talento de Ley de Patrón Extraordinario? ¡Cualquiera con este talento debe participar en este matrimonio! ¿De verdad vas a renunciar a la gracia que el clan te ha dado todos estos años por tu retorcido afecto por una bestia? No hagas del clan un hazmerreír. Recuerda lo mucho que te has beneficiado del clan mientras crecías y recorrías el camino del cultivo!»

Ante la feroz reprimenda del Anciano, Jo Yeon mordió con fuerza.

¿La gracia del clan?

¿Qué había recibido de nuevo?

Recordó a su padre, que lo había golpeado desde niño, a los miembros del clan que lo atormentaron cuando se mudó a la familia principal, y a los adultos que lo echaban con disgusto cada vez que lo veían.

Las piedras espirituales y los elixires que le habían asignado siempre eran robados por sus compañeros. Incluso las tres píldoras destinadas a ayudarle a alcanzar la etapa de Construcción del Qi se las llevaban sus parientes. Al final, tuvo que comprar una píldora sobrante, una Píldora del Vacío de la Construcción, en el mercado sólo para llegar a la etapa de Construcción Qi.

¿Y no fue el Clan Jo el que mató a su mejor amigo?

Jo Yeon siempre había albergado resentimiento hacia el clan, pero ahora, oírles hablar de «gracia» mientras insultaban a Ha-eun, le hizo perder el control.

«No la insultes. ¡A quién llamas bestia! Es una artista marcial que conoce la rectitud y una persona que abraza la benevolencia. Las verdaderas bestias son los que dentro de este clan tratan a los miembros de la rama como meros sujetos de prueba-»

«¡Basta!»

¡Kwang!

Jo Yeon tosió más sangre, silenciado por el rugido del Anciano.

«Ha perdido completamente la cabeza. Completamente hechizado por esa bestia. ¡Esto no funcionará! ¡Escuchadme! ¡Encierren a este loco en confinamiento solitario y vigílenlo de cerca! ¡No lo liberen hasta que se resuelva el matrimonio político!»

El Anciano miró a Jo Yeon mientras hablaba.

«¡Te guste o no, te sacrificarás por el clan! Llevas la sangre y el apellido del Clan Jo, naciste con el gran Talento de la Ley de Patrón Extraordinario, ¡y el clan te ha apoyado hasta la etapa de Construcción Qi! Si has disfrutado de los beneficios, ¡debes saber cómo devolver el favor! El matrimonio político tendrá lugar este invierno. Hasta entonces, ¡quédate en aislamiento y ordena tus emociones!»

«¡Es-Espera!»

Jo Yeon trató de resistirse, pero los cultivadores de la etapa de Construcción Qi del clan se apresuraron, sometiéndolo y arrastrándolo lejos.

«¡Por favor espere, Anciano! No puedo seguir adelante con este matrimonio. He hecho una promesa con ella…»

Sin embargo, sus súplicas cayeron en oídos sordos y fue encerrado en confinamiento solitario.

Jo Yeon miraba aturdido desde dentro de la celda.

La habitación estaba cubierta por una barrera impenetrable, lo que hacía imposible escapar.

Jo Yeon apretó los dientes.

‘No…’

Esto no podía pasar.

Tenía que estar con ella.

«¡No!»

¡Kwang!

Golpeó la pared con sus ojos enrojecidos.

¡Kwarurung!

Pero mientras se enfurecía, la barrera se activó, desencadenando un hechizo que conmocionó su conciencia.

«¡Kuuuugh!»

Jo Yeon abrió los ojos con rabia, su conciencia tambaleándose por el impacto.

«Esto, esto es…

Cuando su conciencia chocó con la barrera, sintió que su mente se volvía extraña.

Instintivamente lo entendió.

La barrera de esta habitación estaba diseñada para lavarle el cerebro.

¡Una barrera de lavado de cerebro creada para hacerle dedicar su cuerpo y alma al Clan Jo!

Budududuk…

Jo Yeon estaba seguro.

Si permanecía atrapado aquí hasta el invierno, se volvería completamente loco, olvidándose de ella y convirtiéndose en una mera marioneta obedeciendo las órdenes del clan.

‘¡Debo escapar antes de que llegue la fecha de la boda!’

Empezó a analizar la barrera y a empujar el método de conciencia que había estado desarrollando para que evolucionara aún más.

Para que nunca le lavaran el cerebro.

Para que la persona llamada Jo Yeon pudiera permanecer fiel a sí mismo.

Y… para que pudiera romper la barrera de esta habitación.

El tiempo pasó rápidamente.

Finalmente, el invierno se acercó, y Jo Yeon fue visitado por el Anciano que vino a su habitación solitaria.

«¿Has recuperado un poco tus sentidos ahora?»

«…Sí, Anciano. Creo que perdí temporalmente la cabeza e hice algo vergonzoso. Por favor, perdóneme. Voy a seguir sus órdenes correctamente a partir de ahora «.

Los ojos de Jo Yeon parecían algo aturdidos y vacíos.

El Anciano lo miró con satisfacción y sonrió.

«Muy bien. La barrera disciplinaria proporcionada por el Clan del Dragón Marino estaba bien hecha. Faltan pocos días para la boda, así que prepárate. Sería mejor que te vistieras con antelación. ¡Escuchadme!»

A la orden del Anciano, los sirvientes del Clan Jo entraron y cambiaron la ropa de Jo Yeon.

Estaba vestido con el traje de boda tradicional del Clan Jo.

Una túnica de seda rosa claro.

El Anciano asintió con aprobación mientras observaba el espectáculo.

«Incluso un jorobado se ve algo presentable cuando se viste así. Jajaja. Ahora, pasa unos días más frente a la pared y compón tus emociones. Pronto nos convertiremos en parientes del Linaje Maldito del Valle del Fantasma Negro…»

El Anciano habló con satisfacción antes de abandonar la solitaria habitación.

Sin embargo, una vez que el Anciano se fue, la mirada de Jo Yeon cambió.

Con ojos agudos, extendió su conciencia.

¡Tststststststststs!

Hilos de su conciencia llenaron la habitación.

Jo Yeon concentró su mente en los hilos de conciencia, llevando su mano al suelo.

¡Wo-woong!

Sus hilos de conciencia se aferraron al techo, paredes y suelo de la solitaria habitación, comenzando a dibujar un extraño circuito.

‘Todavía está incompleto, pero al menos puedo romper la barrera’.

¡Wo-woong!

El circuito de Jo Yeon tomó el control de la barrera.

Y en un momento dado,

¡Flash!

Jo Yeon tomó completamente el control de la barrera y discretamente desmanteló parte de ella sin dejar ningún rastro.

«¡Está hecho!»

Sonrió con alborozo y finalmente salió.

‘Parece que la vigilancia se ha debilitado desde la visita del Anciano’.

Después de inspeccionar los alrededores y confirmar que no había nadie, hábilmente se escabulló del Clan Jo.

Aunque las formaciones de barrera del clan bloquearon repetidamente su camino, Jo Yeon utilizó su método de conciencia única y circuitos para romper a través de ellos.

Era tarde en la noche.

Aprovechando la oscuridad, finalmente escapó por completo del territorio del Clan Jo.

«¡Está hecho, lo hice!»

Después de escapar del territorio del Clan Jo, Jo Yeon subió rápidamente a un artefacto mágico volador y se dirigió a toda velocidad hacia Shengzi.

‘La fecha del matrimonio concertado se acerca pronto. Antes de eso… debo casarme con ella’.

Jo Yeon lo sabía.

Eventualmente, tanto él como ella serían capturados de nuevo por el Clan Jo.

Era probable que no pudieran evitar el matrimonio concertado.

Sin embargo…

Jo Yeon, incluso si eso fuera a suceder, al menos quería casarse con ella primero.

¿Casarse con alguna cultivadora desconocida del Valle del Fantasma Negro, para luego casarse con ella en una segunda boda?

Eso nunca puede suceder.

Aunque tuviera que ver a su amigo Wol Bi que ya se había ido al más allá, Jo Yeon voló rápidamente, decidido a celebrar su primera boda con Wol Ha-eun pasara lo que pasara.

¡Paaatt!

Surcando el oscuro cielo nocturno, Jo Yeon llegó finalmente a un rincón apartado de un bosque.

«¡Ah…!»

Tan pronto como llegó, sus ojos enrojecieron.

Pleno invierno.

Junto a un árbol de membrillo, despojado de todas sus hojas.

Allí, Ha-eun vivía en una pequeña cabaña que había construido.

Era para cumplir la promesa que habían hecho de celebrar su boda frente a este membrillero.

Jo Yeon entró en la cabaña.

«¿Quién…? ¡Ah!»

La cara de Ha-eun se tornó en sorpresa cuando le vio.

Por un momento, los dos se miraron en silencio.

Aunque no se dijeron palabras, el significado se transmitió.

Jo Yeon y Wol Ha-eun corrieron la una hacia la otra y se abrazaron fuertemente.

«Te he echado de menos».

Dijo Jo Yeon.

«Yo también te he echado de menos».

Respondió ella.

Durante un largo rato después de esas palabras, los dos permanecieron en silencio.

Y entonces, después de algún tiempo, Jo Yeon habló.

«El clan está tratando de hacerme objeto de un matrimonio concertado».

Habló, sujetando los hombros de Ha-eun.

«No hay manera de evitarlo. El Clan Jo es el Clan Más Importante del Continente… aunque huyamos, acabarán localizándonos».

«Eso es…»

«Pero… todavía podemos convertirnos en marido y mujer.»

Jo Yeon miró a Ha-eun con ojos ardientes.

«Celebremos la boda hoy. Aunque me capturen de nuevo y me obliguen a un matrimonio concertado, tú serás mi primera esposa. Por muy grandioso que sea el matrimonio concertado, la persona con la que me case sólo será la segunda esposa».

Los dos se cogieron fuertemente de la mano.

«Aunque sea mi destino seguir adelante con el matrimonio concertado, dentro de ese destino, te consideraré mi primera. Así que… aunque no esté preparado, y aunque la ceremonia sólo pueda ser inadecuada…»

Mientras hablaba, los ojos de Jo Yeon se pusieron rojos.

Las cosas no habían salido como él esperaba.

Había querido fijar una fecha auspiciosa para su boda, viendo las flores primaverales en el calor de la primavera, pero ahora, tenían que celebrar la ceremonia urgentemente en pleno invierno. La situación no le parecía razonable.

Aún así, él quería formar esta conexión con ella sin importar qué, incluso si tenía que ser así.

«¿Quieres casarte conmigo?»

Ha-eun, al escuchar las sinceras palabras de Jo Yeon, también lloró.

«Sí. Siempre he estado dispuesta a estar contigo, cuando sea y como sea».

Ella tomó la mano de Jo Yeon y la rozó contra su cara.

Donde la cicatriz de la quemadura había estado una vez.

En los últimos meses, se las había arreglado para someterse a otra transformación, borrando con éxito la marca de la quemadura.

Jo Yeon y Ha-eun salieron de la cabaña.

Afuera.

Delante del membrillo que les había salvado la vida, donde se habían presentado por primera vez,

Las dos colocaron un cuenco de agua fría delante del membrillo.

Ha-eun miró al membrillero con expresión agridulce.

«Quería que estuviéramos unidos cuando las flores de primavera estuvieran en plena floración, pero parece que el destino no lo permite».

«…»

Ante las palabras de Ha-eun, Jo Yeon contempló el membrillero desnudo y sin hojas.

Entonces, allí mismo, se quitó la ropa que llevaba puesta.

El traje de boda tradicional que le había dado el Clan Jo, para el matrimonio concertado con la cultivadora del Valle del Fantasma Negro.

Miró fijamente la túnica de seda rosa claro durante un momento antes de, sin dudarlo, empezar a rasgarla.

¡Rómpela, rómpela!

Con movimientos rápidos, destrozó la túnica de seda.

Después de un corto tiempo, la túnica de seda de Jo Yeon se había convertido en decenas de tiras de hilo de color rosa claro.

Jo Yeon subió rápidamente al árbol de membrillo y ató los hilos rosas a cada rama, uno por uno.

Aunque no habían florecido flores, la vista del membrillero adornado con docenas de hilos rosas era bastante hermosa.

Jo Yeon bajó del árbol y sonrió débilmente.

«Siento que esto sea todo lo que puedo hacer. Pero aún así… esta es mi versión de la primavera».

Miró los muchos hilos rosados que revoloteaban en el viento invernal y dio una sonrisa amarga.

«…Es extraño… es demasiado extraño, lo siento».

Pero Ha-eun negó con la cabeza.

«…Te lo dije, no es extraño… es maravillosamente misterioso… es hermoso».

Ha-eun sonrió alegremente mientras miraba el árbol.

«Es maravillosamente misterioso y hermoso. Como tú».

Con el cuenco de agua fría y los numerosos hilos rosa claro que adornaban el membrillero, los dos celebraron su ceremonia nupcial.

«Ofrecemos nuestros respetos a los Espíritus Divinos del Cielo y de la Tierra».

La noche pasó, y el amanecer comenzó a despuntar en la distancia.

En el momento en que la luna se puso y el sol salió.

Jo Yeon y Ha-eun hicieron sus votos ante el sol y la luna.

«Juramos ante las Ocho Luces, que han regido las bendiciones desde el principio de los tiempos. Juramos ante el Dios de la Montaña, el Dios de la Tierra y todos los Dioses de los Cielos y el Inframundo. A partir de ahora, bajo la mirada de los Espíritus Divinos del Cielo y de la Tierra, estaremos unidos como uno solo. Envejeceremos juntos, viviendo cien años, mil años, uno al lado del otro».

«Cuando sus cabellos se vuelvan blancos, también lo harán los míos. Cuando caigan en la locura y se revuelquen en el barro, yo me revolcaré en el barro con ellos. Si cometen un pecado y caen a las profundidades del infierno, les seguiré hasta el fondo. Ya sea en el paraíso o en el infierno, siempre estaremos juntos».

«Pedimos al Dios Celestial, al Dios Montaña, al Dios Serpiente y a todos los Dioses del Cielo y de la Tierra y de los Cielos que nos bendigan, para que podamos convertirnos en Pájaros de Alas Emparejadas volando juntos en el cielo y en ramas entrelazadas plantando raíces juntas en la tierra.»

[TL/N: Pájaro de Alas Emparejadas (比翼鳥), también conocido como Biyiniao, es un ave mítica de la mitología de Asia Oriental que sólo tiene un ojo y un ala, por lo que necesita emparejarse con su pareja para poder volar].

Los dos, tras seguir los ritos nupciales simplificados, compartieron el cuenco de agua fría bajo la luz del amanecer, bebiendo cada uno la mitad.

Después, se cogieron de la mano.

Whiiiii-

El viento sopló a su alrededor, como bendiciendo a la pareja.

Y así, Wol Ha-eun y Jo Yeon se convirtieron en marido y mujer.