La Historia de Cultivo de un Regresor - Capítulo 3

Goteo, goteo…

El interminable aguacero amainó gradualmente tras la desaparición del Subdirector Oh.

Después de un rato, el cielo empezó a despejarse.

«…Independientemente de lo que ocurra a continuación, iré a recoger algo de comida».

Me levanté, dejando atrás a los dos que se habían abatido.

«Espera, Subgerente Seo. Vayamos juntos».

«Sí, sí. ¿Y si unas criaturas raras nos secuestran mientras estamos separados?».

«…Bueno, sí. Y…»

Dije con una sonrisa amarga.

«Estrictamente hablando, como se los llevaron por ser discípulos o parientes consanguíneos, es más un reclutamiento que un secuestro…».

«Eso es secuestro. ¿Qué? ¿Realmente esas extrañas criaturas obtuvieron el consentimiento apropiado antes de llevárselos?»

El Director Kim habló con una mueca. Efectivamente, se trataba de un secuestro.

Permanecimos cerca unos de otros mientras recogíamos hierbas y frutas juntos.

«Intenta masticar esta hierba. Te calentará el cuerpo».

Después de la lluvia, les di hierbas calentadoras al Director Kim y al Gerente Kim, que estaban temblando en el aire frío.

«Gr-gracias, Subgerente Seo.»

«Realmente, si no fuera por usted, habríamos estado muriendo de hambre desde el primer día hasta ahora…»

«¿Por qué la empresa no reconoció a alguien tan capaz como tú…»

Solté una risita amarga.

«Lo único que sé hacer es sobrevivir en el bosque durante unos días, pero no tengo ninguna otra habilidad o talento».

«No seas modesto. Gracias a ti seguimos vivos. Eres, en esencia, nuestro salvavidas».

«Así es, subdirector».

Los dos me animaron con voces temblorosas.

Conmovido por sus sinceras palabras, sólo pude sonreír amargamente por dentro.

‘Esto es todo lo que puedo hacer por vosotros’.

Ahora mismo, soy como un mercader intentando comprar el favor del Director Kim con mis conocimientos futuros.

No soy ni una persona capaz, ni una buena persona, ni alguien que pueda ser un salvador para los demás.

Sólo estoy pagando el precio máximo que actualmente puedo para comprar el favor.

«Por eso también deberías probar esto. Despejará tu mente.»

«Esta hierba ayuda a la circulación sanguínea…»

«Se dice que esta fruta es efectiva para la belleza…»

Vagué por el bosque, dando al Director Kim y al Gerente Kim numerosas hierbas medicinales y frutas.

‘He desenterrado algunas raíces de bambú amarillo más. También he recogido muchas hierbas preciosas de mi vida pasada. Y…’

Me aseguré de que ambos comieran hasta saciarse.

«Gracias, Subgerente Seo. Sentirse lleno hace que la melancolía se desvanezca un poco.»

«Subgerente. Realmente… no puedes ir a ninguna parte.»

«…Por supuesto. No seré secuestrado.»

Mientras vagaba por el bosque, recogiendo hierbas y frutas, se acercaba el atardecer.

«Ya era hora».

Me quité la camisa y le prendí fuego con el encendedor del Director Kim.

«¡Santo cielo! ¡Subdirector Seo! ¿Qué estás haciendo?»

«¡Desdirector Adjunto!»

La ropa, habiéndose secado después de la lluvia y estando puesta mientras paseaba fuera, se prendió fuego fácilmente.

Tiré las frutas recién recogidas al fuego hecho con mi ropa ardiendo.

«—No pudimos recoger leña a causa de la lluvia. Pronto será de noche, necesitamos el fuego».

«Pero… tu ropa…»

«Estoy bien. ¿No traje un montón de hierbas calientes?»

Un regalo de despedida para el Gerente Kim.

Dejé a los dos en pánico y, después de un rato, recuperé las frutas del fuego usando una rama.

«Director Kim, pruebe esto. Director Kim, usted también».

«…Gracias, Subgerente Seo.»

«De verdad, gracias.»

El sol se había puesto.

Nos sentamos en la cueva, viendo la puesta de sol, comiendo frutas asadas.

Esta sería probablemente la última comida con el Director Kim.

Mientras comíamos las frutas, charlábamos para ocultar la tristeza de separarnos del Jefe Oh, el Jefe de Sección Jeon, el Subgerente Kang y el Subgerente Oh.

A veces riendo a carcajadas,

A veces riéndonos en voz baja.

A veces fingiendo desinterés ante las bromas del Director Kim.

Así, pasamos mucho tiempo riendo y hablando.

A medida que el cielo se tornaba de rojo a púrpura al atardecer, el sol se ponía casi por completo bajo el horizonte.

A lo lejos.

En la dirección hacia donde se habían dirigido numerosos cultivadores y el Rey Dragón Marino, hacia la Puerta de la Ascensión,

La Gerente Kim de repente giró la cabeza.

«Director Kim, ¿qué pasa?»

Director Kim preguntó Gerente Kim Yeon. Al ver sus labios temblorosos, supuse que había llegado el momento.

«Uh, uhh…»

Ella había despertado sus habilidades.

«Es, es extraño… De repente, puedo sentir todo lo que me rodea. Mis sentidos se extienden por varios kilómetros… Ah, ahh…»

La Directora Kim Yeon, de repente capaz de sentir su entorno por varios kilómetros, se agarró la cabeza con dolor, gimiendo.

«Ugh… Grrr…»

«¡Subgerente Seo! ¿Qué deberíamos hacer? ¿Hay alguna hierba buena para el dolor de cabeza…?»

«Aquí hay una para el dolor de cabeza, pero…»

Dudaba que fuera útil.

Hace 50 años.

En mi vida pasada, fue alrededor de este tiempo que se la llevaron.

«¡Ah, ahh…!»

Gritó suavemente en dirección a la Puerta de la Ascensión.

«¡Ya viene! ¡Que viene! ¡Algo se acerca!»

Desde la dirección de la Puerta de la Ascensión, hacia donde se habían dirigido los cultivadores, se hizo visible un pequeño punto.

Poco después, el punto creció rápidamente y se acercó a nosotros.

¡Whoosh!

Llegando por encima de nuestra cueva a una velocidad increíble, era una bestia gigante parecida a una marioneta.

Sentado encima de la bestia marioneta de aspecto siniestro, había un anciano jorobado con un bastón en la mano.

[¿Qué es esto? ¿Mortales? ¿Cómo llegaron mortales sin raíces espirituales a las afueras del Camino de Ascensión? Ah, ya veo. Es el momento en que la Puerta de la Ascensión se abre, y el espacio cercano se vuelve inestable. ¡Es probable que los mortales ordinarios quedaran atrapados en una tormenta espacial! Kikihi, como era de esperar, soy un genio. ¡Descubrir semejante rompecabezas en un instante!]

El viejo jorobado se rió un rato y luego nos preguntó.

[Por cierto, gente corriente. ¿Quién acaba de desatar una conciencia tan inmensa? Me sobresalté, pensando que había descendido un inmortal de alto nivel del Reino Superior… Ah, ¿es ese?]

¡Salta!

El anciano saltó de la marioneta y se acercó al Gerente Kim Yeon, que sufría de dolor de cabeza.

«¿Quién es usted…? El Director Kim es… nuestro colega.»

El Director Kim valientemente bloqueó el camino del viejo.

Pero con un movimiento de la barbilla del anciano, el Director Kim fue arrojado a un lado.

Corrí para atrapar al Director Kim, y aunque mi espalda se raspó, me las arreglé para atraparlo con seguridad.

«Director Adjunto Seo, gracias. ¡Hah, huff! ¿Se encuentra bien? Tu espalda!»

«Estoy… bien.»

Mientras estábamos ocupados, el anciano jorobado se acercó a la Gerente Kim Yeon.

[Interesante, realmente interesante. La conciencia de un mortal ordinario no debería extenderse más allá de su propio cerebro. Pero la conciencia de esta chica se extiende como hilos en todas direcciones. Es tan vasta que la confundí con la presencia de un inmortal del Reino Superior…]

El anciano jorobado levantó la barbilla de la Gerente Kim Yeon, sonriendo.

[Niña, te tomaré bajo mi protección. Puede que carezcas de raíces espirituales, pero con mis habilidades, puedo despertarlas completamente. Tengo curiosidad por ver qué resultados surgirán si una conciencia tan peculiar evoluciona en la conciencia divina de un cultivador…]

Los ojos de la Directora Kim Yeon temblaron, y se volvió hacia nosotros.

«Director… Subgerente…»

[¿Hmm…? Dije que te llevaría, ¿y aún así te aferras a estas conexiones mundanas?]

«Ugh, huu…»

Lágrimas del tamaño de frijoles comenzaron a caer de sus ojos.

Le preocupaba estar separada de nosotros, después de que sus colegas fueran secuestrados a los pocos días de llegar a este mundo. La idea de volver a estar separada de nosotros la asustaba.

Al verla así, el rostro del anciano jorobado se distorsionó grotescamente y nos señaló.

«¡Keug! Keuugh!»

«¡Argh!»

El Director Kim y yo gemimos con fuerza y nos desplomamos en el acto.

Una presión abrumadora que hacía difícil respirar nos estrujó.

[Entonces, cortaré personalmente vuestras conexiones mundanas. Ahora…]

«¡No, por favor! Haré todo lo que me pidas. Por favor, ¡sólo perdónelos!»

La Gerente Kim Yeon, con lágrimas en los ojos, se aferró a los pies del anciano.

Al ver esto, el anciano jorobado arrugó la frente y retiró su mano de nosotros.

La presión aplastante que se sentía como si fuera a estallar nuestros corazones finalmente se calmó.

[Está bien, si tú lo dices… Pero recuerda, ahora eres mío, y debes olvidar todas las conexiones mundanas. ¿Entiendes?]

«…Entiendo…»

[Bueno, ya que hemos llegado a esto, enviaré a estos dos a una nación mortal cercana a través de una grieta espacial. Los enviaré al azar, así que ni siquiera yo sabré dónde acabarán. ¡Nunca los volverás a ver! ¡Olvida estas conexiones mundanas sin sentido!]

«¡Un momento…!»

¡Whoosh!

¡Crack!

Una grieta oscura se abrió detrás del Director Kim y de mí.

Sobresaltado, el Director Kim trató de correr en la otra dirección, y me apresuré a recoger las hierbas y plantas medicinales que había colocado en la entrada de la cueva.

[¡Alto ahí!]

Cuando el anciano jorobado hizo un gesto, empezamos a ser succionados hacia la grieta.

«¡Eun-hyun! ¡¡¡Director Young-hoon!!! ¡No!

Mientras el Director Kim Yeon nos alcanzaba con una mirada desesperada, perdimos el conocimiento al otro lado de la grieta.

Parpadee.

Volví en mí y me levanté.

«¿Dónde está…?»

Miré a mi alrededor, rememorando recuerdos de hace 50 años.

El olor a humedad.

Los ruidosos sonidos que venían de lejos…

«…¿Qué?»

Frotándome los ojos, miré a mi alrededor.

Era diferente de lo que recordaba.

Este lugar era diferente de donde el Director Kim y yo habíamos aterrizado en mi vida pasada.

Me encontré en un callejón, con gente pasando al otro lado.

«¿Por qué es diferente de la última vez?»

Entonces recordé al viejo jorobado diciendo que conectaría al azar las grietas espaciales.

‘…Era al azar’.

Incluso una pequeña diferencia podría haber cambiado las probabilidades debido al efecto mariposa, enviándome a un lugar diferente al de mi vida pasada.

Miré hacia atrás.

Detrás de mí estaban el Director Kim y las hierbas que había traído, esparcidas por el suelo.

‘…Salgamos fuera un rato’.

Acomodé las hierbas y las empujé hacia un rincón del callejón, cubriéndolas con un saco de arpillera.

Luego salí a la calle.

Una cacofonía de sonidos golpeó mis oídos.

«¡La mejor seda de Yanguo (鸢國)!»

«¡Las mercancías de hoy son escrituras del país de Shengzhi (盛製國)!»

«Si hablas de nuestra farmacia…».

Era una zona bulliciosa.

Afortunadamente, era un idioma con el que estaba familiarizado.

‘Me sobresalté por un momento. Pensé que había caído en un país completamente diferente donde tenía que aprender un nuevo idioma…’

Por suerte, parecía que había aterrizado en Yanguo (鸢國), donde había vivido en mi vida pasada.

«Perdona, estoy un poco confuso. ¿Cómo se llama este lugar? Acabo de llegar del pueblo y estoy un poco confundido con el nombre de aquí…».

Paré a un transeúnte para preguntarle el nombre de este lugar.

En mi vida pasada, el director Kim y yo habíamos aterrizado en la ciudad de Lianshan de Yanguo (鍊山城).

Una pequeña ciudad situada en la frontera de Yanguo.

El transeúnte, mirándome como si estuviera loco, me apartó la mano y dijo,

«¿Estás loco? Preguntar dónde queda esto en plena capital, uf, mala suerte. Encontrarse con un loco a plena luz del día…»

«La capital…»

Sonreí al saber el nombre de este lugar.

«¡Ciudad Seokyung (西京城)!»

En esta vida, había llegado a la capital de Yanguo.