La Historia de Cultivo de un Regresor - Capítulo 14

Recorrí otras cuatro facciones de tamaño medio en la ciudad de Seokyeong.

Perdí los combates en Eunryubo y Hwiyeongmun, pero gané en Gaejubang y Yugwolbo.

Tras ganar una modesta fama, visité facciones medianas clasificadas como parte de las sectas no ortodoxas, incluida la facción Hoejaeng.

«Hace poco, oí hablar de un joven espadachín de élite que desafiaba a otros a duelos por toda la ciudad de Seokyung. Resulta que eres tú».

La facción Hoejaeng, conocida como una secta poco ortodoxa en la ciudad de Seokyung, me saludó con una sonora carcajada en cuanto llegué.

El líder de la facción de Hoejaeng, un anciano de larga barba y vestido con una túnica gris, parecía un ermitaño por su aura única. Los ancianos de Hoejaeng también tenían aire de cultivadores.

«Por desgracia, me he lesionado el brazo derecho en los últimos días, así que no podré hacer de sparring. En su lugar, los ancianos de nuestra facción aceptarán este desafío».

Tras las palabras del líder de la facción, se levantó un hombre de mediana edad de aspecto robusto y sonrisa agradable.

«Soy Taek Jeok-yeop, el primer anciano de la facción, y seré tu oponente».

«Yo también pido un buen combate».

Poco después, nos pusimos de pie en el escenario de sparring y asumimos nuestras posturas iniciales.

«Que el duelo…»

¡Boom!

«¡Comienza!»

Antes de que el líder de la facción pudiera anunciar el comienzo, Taek Jeok-yeop cargó contra mí con su sable, iniciando el ataque.

«Así que esta es la naturaleza de las sectas no ortodoxas».

Imperturbable, infundí mi espada con energía y contrarresté su ataque.

Espadachín de la Montaña Sepulturera, Segundo Movimiento, ¡Entrando en la Montaña (入山)!

¡Swoosh!

Me agaché bajo su sable de carga en una postura media y luego, con una postura baja, apunté un tajo a la parte inferior de su cuerpo.

¡Whack!

Sin embargo, Jeok-yeop saltó ágilmente en el aire, esquivando mi espada, y se lanzó hacia abajo con su sable.

‘Enfrentarlo de frente es peligroso’.

Pero retroceder sólo me pondría bajo una presión constante.

Espadachín de la Montaña Sepulturera, Octavo Movimiento, Valle Aislado (幽谷).

¡Whoosh!

¡Clang!

Contrarresté su sable con mi espada, desviando la dirección de su contundente golpe. El sable, que no me alcanzó por poco, hizo un ruido atronador al destrozar el suelo del escenario de combate.

Aproveché el breve instante que siguió al golpe de Jeok-yeop para lanzar un contraataque.

Espadachín de la Montaña Sepulturera, Quinto Movimiento, Acantilado de Rocas (塊巖).

¡Whoosh, whoosh, whoosh!

Giré sobre el terreno, como si estuviera ejecutando una danza de espadas, creando una defensa impenetrable con mis movimientos de espada.

Jeok-yeop dio un paso atrás para evitar enredarse y yo no perdí la oportunidad de volver a empujar hacia delante.

Espadachín de la Montaña Sepulturera, Cuarto Movimiento, ¡Cresta Fluyente (流陵)!

¡Boom!

Los movimientos ondulantes de la espada, como las crestas de una montaña, surgieron hacia Jeok-yeop.

Jeok-yeop balanceó su sable para rechazar mi ataque, pero la energía de la espada se retorció y serpenteó hasta su guardia.

‘Ahora para acabar con esto…’

¡Ffft!

En ese momento, algo diminuto y afilado salió disparado con precisión hacia mi ojo.

«!»

Me sobresalté y esquivé, retrayendo mi espada.

«¿Una aguja?»

Era una aguja diminuta.

Jeok-yeop la había disparado desde su boca, un mecanismo oculto de agujas a su disposición.

«Esto también forma parte de mis artes marciales, así que espero que no te ofendas».

Jeok-yeop, con su sonrisa amable, se acercó de nuevo a mí con su sable.

Me sentí reconfortado.

‘Así que las sectas poco ortodoxas utilizan muchas tácticas inusuales’.

Claramente, basándose en las artes marciales puras, Jeok-yeop estaba varios niveles por debajo del maestro de la Sala de los Ocho Respetos.

Si hubiera presionado con mi espada un poco más, podría haberlo desarmado completamente.

Pero con técnicas tan inesperadas como la aguja oculta, su capacidad de combate real podría ser superior a la de un artista marcial honrado.

‘Tales experiencias, no podría haberlas ganado al lado de Young-hoon Hyung-nim’.

Era el mejor del mundo, un héroe noble y recto.

Aunque en mi vida pasada le llamaban el Demonio Extremo, era porque desafiaba a los cultivadores, no porque fuera siniestro.

Por eso, el combate con él siempre implicaba puro arte marcial, y carecía de la capacidad de enfrentarse a situaciones tan impredecibles.

En el futuro, mi experiencia crecería a través de innumerables duelos con sectas poco ortodoxas.

Aunque no me faltó experiencia en combate real en mi vida pasada, la mayoría fueron batallas a gran escala, enfrentamientos con cultivadores, o seguir a Young-hoon Hyung-nim en el asalto a oficinas gubernamentales…’

No había tenido mucha experiencia en enfrentamientos tan directos con sectas poco ortodoxas, ¡especialmente no con una élite de las sectas poco ortodoxas como esta!

¡Clang, clang, clang!

El sable de Jeok-yeop me golpeó tres veces en rápida sucesión.

Al mismo tiempo.

¡Pfft, pfft, pfft!

Me disparaba continuamente esas finas agujas apenas visibles, lo que me distraía bastante.

«De acuerdo, acabemos con esto».

Decidí jugar mi carta de triunfo.

Al tratar con tipos tan problemáticos, es mejor aplastarlos de una sola vez.

Severing Mountain Swordsmanship, Noveno Movimiento, Pintura de Paisaje (山水畵).

Severing Mountain Swordsmanship, Sexto Movimiento, Piedra Extraña (奇石).

Combinando seis tajos diagonales con variaciones, aceleré los movimientos de la espada.

¡Flash!

Seis ataques de tajo contrarrestaron tanto las agujas entrantes como el sable, encontrando una abertura en medio de las variaciones entremezcladas.

Espadachín de la Montaña Cortante, Séptimo Movimiento, ¡Montaña Profunda (深山)!

Cargué contra la abertura y giré desde abajo a la derecha hasta arriba a la izquierda, lanzándole un tajo hacia arriba.

¡Swoosh!

Sólo le corté la ropa, ya que se trataba de un combate, y salí vencedor del duelo.

«¡Duelo, la retadora Seo Eun-hyun gana!»

«Un buen duelo. Ha ha.»

«Aprendí mucho de él.»

Me incliné respetuosamente ante Jeok-yeop y estaba a punto de abandonar el escenario cuando algo sucedió.

El líder de la facción de Hoejaeng, acariciándose la barba, anunció en voz alta.

«¡Entonces, procedamos a un duelo consecutivo (連戰) de inmediato!».

¿Qué?

Sorprendido, le interrogué.

«¿Qué quieres decir con un duelo consecutivo? No se me informó de esto de antemano».

«¿Eh? ¿No lo mencioné? Pensé que había sugerido claramente una serie de tres duelos consecutivos y tú estuviste de acuerdo, ¿no? Todos, me escucharon decirlo, ¿verdad?»

«Sí, el líder tiene razón».

«Yo también lo escuché claramente.»

Los ancianos de Hoejaeng asintieron unánimemente, y no pude ocultar mi frustración.

‘Esta gente…’

¿Es esto lo que significa ser parte de las sectas no ortodoxas?

‘¿Nunca tuvieron la intención de dejarme ganar e irme?’

«¿No supones que si gano y me voy, planeo esparcir rumores sobre la deshonra de Hoejaeng?»

«No te preocupes, joven».

El líder de la facción sonrió benignamente.

«Serás herido levemente en el duelo de nuestra facción, desarrollarás gangrena por la herida y finalmente morirás. Cuidaremos bien de ti, pero a pesar de nuestros esfuerzos, desgraciadamente fallecerás.»

«Están todos locos.»

Su forma de pensar era completamente diferente.

«¿No teníais intención de dejarme marchar si ganaba?»

«¿Alguna vez nuestra facción Hoejaeng te pareció una secta justa? Somos una organización ilegal que no ha sido reconocida oficialmente por las autoridades. Venir a una organización ilegal y solicitar un duelo es como irrumpir en la guarida de un bandido.»

«…Bueno.»

Me reí irónicamente.

«Ya lo sabía».

Aunque se dice que el mundo marcial está dividido entre las facciones de los Justos y los No Ortodoxos, en realidad estaba abrumadoramente dominado por la facción de los Justos.

Fundamentalmente, el término «facción de los Justos» se refiere a las sectas marciales que dominan las artes marciales ortodoxas. Sin embargo, en Yanguo, la «facción de los Justos» se refiere específicamente a las escuelas de artes marciales que han recibido autorización oficial de las autoridades gubernamentales.

Por otro lado, la «facción heterodoxa» se refiere a grupos de guerreros que se unen para realizar actividades ilegales.

Como tal, la facción No Ortodoxa nunca podía operar abiertamente, a diferencia de la facción Justa, que siempre permanecía a la luz. La mayoría de las organizaciones heterodoxas no estaban oficialmente reconocidas ni autorizadas por las autoridades gubernamentales.

Obviamente, según las normas convencionales, mi acto de solicitar un duelo con una organización ilegal era una locura. No era diferente de irrumpir en un escondite de bandidos para retarles a un duelo.

Por supuesto, las sectas marciales dentro de la ciudad, a diferencia de los escondites de bandidos, tenían algunas similitudes con las sectas justas regulares, pero esencialmente, no eran diferentes, haciendo de mi acción un acto extraño.

Pero…

«…Sin embargo, no todas las facciones heterodoxas son locas organizaciones ilegales. Por lo que sé, algunos todavía tienen un sentido de orgullo como artistas marciales. Parece que Hoejaeng no es uno de ellos.»

Mi intrusión en la facción no ortodoxa para solicitar un duelo no fue sin pensar. Basándome en la información que recopilé de mi vida anterior, busqué organizaciones poco ortodoxas que mantuvieran el orgullo de las sectas marciales, y Hoejaeng era una de ellas.

Twitch-

Ante mis palabras, las cejas del líder de Hoejaeng se crisparon.

«…El orgullo no pone comida en la mesa. No hacer actos despreciables no hace próspera a una secta…»

«Lo que yo piense no te importa… Pero aquellos que carecen incluso del mínimo orgullo permanecerán en el mismo lugar toda su vida.»

«…»

Por supuesto, podía decir esto porque sabía que Hoejaeng se transformaría en una secta justa en pocos años.

«…Aún así, no cambia nada. Como fuerza dominante en esta zona, tenemos el deber de encargarnos de un tonto que se atrevió a pedir un duelo con nosotros.»

¡Click, click, click, click, click!

Excluyendo al primer anciano, diez ancianos de Hoejaeng me rodearon.

«¡Empecemos la segunda batalla continua!»

«…Hablas bien.»

¿10 contra 1 en un duelo?

El proceso de pensamiento de esta gente poco ortodoxa era ridículo, pero…

‘Después de todo, vine aquí para esto’.

Sonreí satisfecho y extendí mi espada hacia los diez ancianos que me rodeaban.

«Venid hacia mí. Lo aceptaré».

Así, el duelo comenzó.

En la ciudad de Seokyung, un joven artista marcial comenzó a hacerse un nombre. Fue a la poco ortodoxa facción Hoejaeng para solicitar un duelo y se convirtió en objeto de burla. ¡Solicitar un duelo con una organización ilegal! No era diferente de desafiar a un escondite de bandidos.

Todo el mundo esperaba que el joven artista marcial apareciera muerto al día siguiente.

Pasó un día, y la gente especulaba con que el artista marcial había sido asesinado.

Pasaron dos días, y se extendió el rumor de que Hoejaeng había matado al artista marcial y enterrado su cuerpo bajo su secta.

Al tercer día, la gente lloró la muerte del joven artista marcial.

Sin embargo, al anochecer del tercer día, el artista marcial salió de la fortaleza de Hoejaeng, cubierto de sangre.

Luego fue a una posada, pidió fideos y dumplings, e inmediatamente se dirigió a otra secta para solicitar otro duelo.

Más tarde, se supo que Hoejaeng se había enzarzado en interminables batallas continuas con el artista marcial. Docenas de luchadores de Hoejaeng se turnaban para combatir al artista marcial, día y noche, sin descanso.

El joven artista marcial luchó contra todos ellos, derrotando a cada uno de ellos durante tres días y tres noches. Hoejaeng, fiel a su naturaleza poco ortodoxa, incluso hizo que los que habían sido derrotados y se habían recuperado volvieran a unirse a la batalla, pero el artista marcial incapacitaba a cualquiera que intentara desafiarle de nuevo.

Finalmente, al tercer día, todos los maestros poco ortodoxos de Hoejaeng unieron sus fuerzas para enfrentarse al joven artista marcial, pero éste los venció a todos y escapó de Hoejaeng.

Inmediatamente después de comer fideos, el artista marcial fue a desafiar a otra secta.

Las locas acciones del joven artista marcial se convirtieron en la comidilla de la ciudad de Seokyung y recibió un apodo apropiado.

¡El Espíritu de Lucha Infinito, Seo Eun-hyun!

Ese era yo.

«¡Slurp!»

Después de vagar por treinta y tres pequeñas sectas en la ciudad de Seokyung y comer fideos en una posada, reflexioné sobre mis experiencias.

‘Los duelos con facciones justas no me agotan tanto como los de facciones poco ortodoxas’.

Durante mi último encuentro en Hoejaeng, casi pierdo la vida.

‘Esos brutos desvergonzados…’

Incluso Taek Jeok-yeop, que fue el primero en perder contra mí, regresó a la arena de duelo tras recuperar fuerzas cuando yo me fatigué por la lucha continua.

Cuando sus despreciables tácticas se hicieron evidentes, empecé a usar también métodos turbios. Fingiendo limpiar mi espada, aplicaba en secreto veneno de hierbas tóxicas sobre la espada.

En mi vida pasada, cuando me convertí en estratega jefe de la Alianza Wulin, había estudiado medicina y alcanzado el nivel de médico de primera clase, además de trabajar en la sala médica de la Fortaleza del Dragón Luchador. Pero ser un médico de primera clase también significaba ser un envenenador de primera clase. La línea entre curar y matar era muy delgada.

Luchar con veneno hacía las batallas mucho más fáciles. En cuanto mi espada, untada de veneno, rozaba a alguno de los luchadores de Hoejaeng, se desplomaba inmediatamente, echando espuma por la boca.

Con el tiempo, Hoejaeng también empezó a usar veneno contra mí. Sin embargo, yo era un médico de primera clase.

‘Sus venenos básicos y baratos no podían afectarme’.

Los venenos utilizados por Hoejaeng podían neutralizarse fácilmente con antídotos y hierbas medicinales que yo había preparado de antemano.

El líder de Hoejaeng, en su furia, reunió a todos sus combatientes para mantenerme cautivo durante tres días y tres noches.

‘Ese viejo loco…’

Sentía como si me lanzaran interminables oleadas de subordinados, como si tuvieran tecnología de clonación. Los combatientes de Hoejaeng, al darse cuenta de sus continuas pérdidas, finalmente recurrieron a atacarme abiertamente con lanzas y flechas, formando formaciones de batalla.

‘Si no hubiera tomado rehenes, me habrían matado de verdad’.

Al final, tuve que abalanzarme sobre el líder de Hoejaeng, dominarlo y tomarlo como rehén para salvar mi vida. Pero ni siquiera eso fue suficiente, ya que los ancianos de Hoejaeng ignoraron la situación de su líder y siguieron ordenando mi muerte, obligándome a luchar contra toda la secta el último día.

Si no hubiera usado veneno, rehenes, estimulantes y narcóticos, habría muerto’.

El último día, estaba tan agotado que consumí estimulantes como un loco. Incluso después de escapar de Hoejaeng, todavía estaba bajo la influencia de los estimulantes, lo suficientemente fuerte como para solicitar otro duelo en otra secta justa sin ningún problema.

«Suspiro…»

Recordando aquel día, no pude evitar suspirar.

Aparte de Hoejaeng, otras sectas no ortodoxas eran igualmente despiadadas. Al principio, parecían estar de acuerdo en un duelo justo, pero tan pronto como gané, forzaron continuas batallas. Si seguía ganando, los discípulos de alrededor desenfundaban sus armas ocultas y me atacaban todos a la vez.

De ese modo, muchos subordinados poco ortodoxos me mermaban las fuerzas. Entonces consumía estimulantes, esparcía veneno y me defendía de los atacantes poco ortodoxos. Cuando mis fuerzas estaban completamente agotadas, huía con todas mis fuerzas. Si me quedaban fuerzas, lucharía contra toda la facción heterodoxa, la derrotaría y me marcharía.

Después de ese «duelo», tomaba más estimulantes y pedía otro duelo en una secta recta cercana. En las sectas justas no se temía por mi vida, así que no importaba si ganaba o perdía. Después, tanto si perdía como si ganaba, pedía pasar la noche en la secta justa. Dentro de sus instalaciones, no tenía que preocuparme por los ataques de las facciones no ortodoxas, así que podía descansar tranquilamente.

De este modo, recorrí numerosas sectas justas y no ortodoxas de la ciudad de Seokyung, batiéndome en duelo como un loco. Aunque el público me llamaba el loco lunático, Espíritu de Lucha Infinito, no me importaba.

‘Me falta talento’.

El camino hacia el pináculo que busco alcanzar es imposiblemente distante para mi talento. Por lo tanto, debo luchar constantemente, cruzando los límites de la vida y la muerte. Así es como debo alcanzar ese reino.

¿Qué hay que hacer para superar un muro sin talento?

Enloquecer.

Si uno carece de talento, debe poseer la locura. Es la única forma de que un torpe contemple el mismo mundo que un genio.

Y así, saqueé no sólo la ciudad de Seokyung sino todo Yanguo, visitando numerosas sectas justas y poco ortodoxas, batiéndome en duelo sin descanso. Así pasaron dos años.

«Ha pasado mucho tiempo».

Llegué a nuestra primera casa en la montaña, donde había prometido encontrarme con Kim Young-hoon.

En los últimos dos años, mi reputación se ha extendido por todo Yanguo, especialmente tras causar revuelo en varias sectas de la ciudad de Seokyung. En consecuencia, los Tres Demonios Cuatro Estrellas de la ciudad de Seokyung incluso intentaron reclutarme, a lo que me negué rotundamente. Asumir responsabilidades organizativas consume inevitablemente tiempo personal y, con mi limitado talento, eso podría impedirme superar la barrera del pináculo en esta vida.

Durante estos dos años de sembrar el Caos, participé en duelos con las facciones justas y acumulé experiencia real de combate bajo la apariencia de duelos con las facciones poco ortodoxas. Incluso hubo ocasiones en las que escapé por los pelos de la muerte tras ser emboscado por cazarrecompensas en posadas, tendidas por las facciones no ortodoxas.

Mi experiencia en combate real ha crecido enormemente, hasta el punto de que puedo afirmar con seguridad que tengo al menos un diez por ciento de posibilidades de ganar contra cualquier experto de primera fila, independientemente de su fuerza. Sin embargo…

Aún no puedo ver el muro del Reino de la Cima, ¡y mucho menos alcanzarlo!

¿Cuánto más tengo que conseguir para alcanzar el Reino de la Cima?

Suspirando, entré en casa para acudir a mi cita con Kim Young-hoon.

«Ja, ja, ¿a quién tenemos aquí si no es a la famosa Espíritu de Lucha Infinito, Seo Eun-hyun?», me saludó en jerga del mundo marcial.

«…Yo también tengo el honor de conocer al renombrado Young-hoon», respondí con un saludo.

«Ah, este título de Young-hoon nunca me sienta bien. ¿Qué le pasa a este mundo que no existe el clan Kim?».

«Bueno, si no te gusta Young-hoon, puede que tengas que llamarte Geum-hoon en su lugar», sugerí bromeando.

«Tsk, no es de mi agrado», refunfuñó.

«¿Qué hay que no te guste, Young-hoon, uno de los Tres Grandes Guerreros, el Sable Absoluto de la Montaña?».

En efecto, Kim Young-hoon, que dominaba el Récord de Cultivo de la Mirada y las Artes Marciales Superiores, había alcanzado el estatus de uno de los Tres Grandes Guerreros en sólo dos años en esta vida.

‘Ha crecido incluso más rápido que su yo anterior’.

¿Podría el Kim Young-hoon de esta vida derrotar a un cultivador?

Sus artes marciales, heredando la iluminación que el anterior Kim Young-hoon había exprimido durante toda su vida, se estaban fortaleciendo mucho más rápido que antes.

Tal vez…

Sí, tal vez podría llegar a ser aún más fuerte.

«…Basta de charla, tengamos un duelo después de mucho tiempo.»

«¡Ja ja, es un honor enfrentarme a la espada de uno de los Tres Grandes Guerreros!»

Entramos en la arena de duelo interior y comenzamos nuestro duelo.

‘Las técnicas ordinarias son inútiles contra Kim Young-hoon’.

Comencé con total sinceridad desde el principio.

Espadachín de la Montaña Sepulturera, Primer Movimiento, Trascender Picos.

Espadachín de la Montaña Sepulturera, Duodécimo Movimiento, Siete Luces Emergiendo del Pico.

Cargué contra él, realizando un tajo horizontal, seguido de siete rayas de energía de espada más allá del tajo.

«Tus habilidades han mejorado en comparación con las de hace dos años», observó.

¡Whoosh!

Kim Young-hoon, sin desenvainar el sable, blandió la espada y dispersó toda mi energía en el aire.

«Pero aún así, es torpe».

«Tendré que enseñarte algo nuevo».

Espadachín de la Montaña Sepulturera.

Decimotercer Movimiento.

Alegría de Montañas y Picos.

Giré rápidamente en el lugar, dando tres tajos, luego levanté mi espada y la bajé tres veces.

Los tajos cruzados llovieron sobre Kim Young-hoon.

Desde el decimotercer movimiento de Severing Mountain Swordsmanship, cada uno era una técnica digna de ser llamada «movimiento decisivo».

«¡No puede esquivar esto!

Pero Kim Young-hoon, sin intentar esquivar, extendió su sable envainado y, con un movimiento lento y suave, barrió diagonalmente su espada dos veces desde abajo hacia arriba, neutralizando sin esfuerzo la energía de mi espada.

‘Entonces, un golpe que no puede ser neutralizado…’

Espadachín de la Montaña Cortante.

Decimocuarto movimiento.

¡Montaña Qi, Cielo Corazón!

¡Whoosh!

La energía de todo mi cuerpo se intensificó enormemente.

Majestuosa energía interna fluyó a través de mis meridianos y hacia mi espada.

¡Energía tan vasta como una montaña, y el corazón tan vasto como el cielo!

La originalmente informe energía de la espada empezó a condensarse, tomando forma débilmente.

Una forma de Seda de Espada, que sólo debería ser posible en el Reino Pináculo, se manifestó forzosamente.

Ejecuté el movimiento, cortando diagonalmente hacia arriba de derecha a izquierda.

¡Kuagwang!

Una formidable energía de espada voló hacia Kim Young-hoon.

Levantó su sable envainado y apuntó con precisión a un punto de mi energía de espada.

En un instante.

¡Chang!

La energía de la espada intensificada se dispersó en todas direcciones, disipándose en la nada.

«…»

Lo miré incrédulo por un momento.

Montaña Qi, Cielo Corazón siempre había sido mi técnica decisiva característica, capaz de partir por la mitad a cualquier oponente o técnica con su aterrador poder. Creía que sería eficaz incluso contra maestros de nivel máximo. Sin embargo, verlo neutralizado en un instante por su movimiento me produjo una oleada de frustración que no pude evitar.

«Tu poder está demasiado disperso. Concentra tu energía de espada más intensamente en una sola intención», me aconsejó.

«…Gracias por el consejo».

«Ahora, es mi turno.»

Sin darme la oportunidad de reaccionar, adoptó su postura y anunció suavemente su técnica.

«Sable Vena Cortante, Cuarto Movimiento, Viento de Montaña».

¡Swoosh!

¡Ya viene!

Rápidamente ejecuté una técnica para contrarrestar «Viento de Montaña».

Severing Mountain Swordsmanship.

Decimoquinto Movimiento.

Montaña en Capas.

Balanceé mi espada.

La energía de la espada emitida en un golpe se dividió en tres.

Girando de nuevo, los tres se dividieron en nueve.

Girando de nuevo, las nueve se dividieron en veintisiete.

Continuando con la danza de la espada, dividí aún más mi energía.

Pronto, el espacio frente a mí se llenó densamente de energía de espada, como un matorral de espinas.

¡Bang!

La estocada del Viento de Montaña, casi invisible, no pudo penetrar el muro de energía de espada formado por Montañas de Capas y se disipó.

«Haah… Hah…»

Pero después de ejecutar Montañas en Capas, estaba empapado en sudor frío, apenas conseguía mantenerme erguido. La tensión mental era inmensa.

Dividir la energía de la espada requiere una concentración significativa.

Convertir la energía en cientos de pedazos, formando un muro como un matorral de espinas con Montañas en Capas, me produjo un agotamiento como si mi cerebro se estuviera derritiendo.

Los movimientos decisivos no se nombran a la ligera. Son la culminación de la concentración extrema y la determinación de toda una vida de un maestro de artes marciales.

Las artes marciales ordinarias pueden contener uno o dos de estos terroríficos movimientos decisivos. Pero la Espada de la Montaña de la Separación, mejorada por el Young-hoon Hyung-nim de mi vida anterior, tenía doce más.

‘Talento demente, ciertamente’.

Pero esto significaba que cada vez que ejecutaba un movimiento más allá del duodécimo de Severing Mountain Swordsmanship, sentía una fatiga abrumadora. Efectivo, sí, pero agotador.

Con este impulso, me lancé a la siguiente técnica, cargando contra Kim Young-hoon.

Severing Mountain Swordsmanship.

Decimosexto movimiento.

Tigre de Montaña.

De abajo a la izquierda a arriba a la derecha.

De abajo a la derecha a arriba a la izquierda.

Cuatro veces cada uno.

Un total de ocho tajos llovieron hacia él.

Aunque similar al Noveno Movimiento, Pintura de Paisaje, donde los tajos se dispersan en todas direcciones, el movimiento Tigre de Montaña concentraba el poder de los tajos en un punto preciso.

Cada uno de los ocho tajos tenía que converger precisamente en un punto, requiriendo una concentración significativa.

«La parte inferior de tu cuerpo está expuesta».

Sin embargo, Kim Young-hoon apuntó a mis piernas con una postura más baja, rompiendo completamente el Tigre de Montaña.

¡Whoom!

«¡Kugh!»

Golpeado por su sable envainado, caí al suelo.

«Parece que he ganado.»

«Sí, enhorabuena».

Envainé mi sable y me levanté, dándole las gracias. Su crítica pareció revelar algunos fallos en mis técnicas.

Durante un rato, me señaló mis puntos débiles y áreas de mejora, que me tomé muy en serio.

Tras guiarme en los duelos durante diez noches, prometió volver a reunirse conmigo y se marchó.

Yo también partí hacia mi siguiente serie de duelos.

Y así, el tiempo fluyó como un río, y pasaron tres años.

Han pasado cinco años desde mi regreso.

No el día que habíamos planeado encontrarnos, sino después de un duelo con una secta mediana en la ciudad de Cheongju, Kim Young-hoon me encontró.

«Ha pasado tiempo, Loco Luchador Infinito, Seo Eun-hyun».

«…Kim Young-hoon… ¿Eres tú?»

«Jaja, puede ser un poco incómodo. Así son las cosas…»

Durante tres años, mi apodo cambió de Fighting Spirit a Fighting Madman. Mi experiencia en combate real aumentó aún más, y mi reputación creció. También aumenté mis habilidades turbias, como el veneno y las armas ocultas, mientras lidiaba con las facciones poco ortodoxas.

Las cicatrices de los últimos años salpicaban mi cuerpo, como prueba de mi experiencia. Pero mi nivel de artes marciales seguía siendo el mismo: todavía de primera categoría. El muro del Reino del Pináculo no estaba a la vista.

Sin embargo, el Kim Young-hoon que volví a encontrar había cambiado por completo.

Su apariencia era la de un hombre de unos 20 años.

¡Rejeuvenationl! Esto significa…

Ya había alcanzado el reino de las Cinco Energías Convergentes al Origen, un estado de rejuvenecimiento juvenil.

Sentí una punzada de vacío. Mientras que algunos apenas mejoran sus habilidades tras años de incesante combate real, otros avanzan al siguiente nivel con sólo activar su talento inherente.

«Jaja, alcanzar el reino de las Cinco Energías rejuveneció mi cuerpo. He alcanzado un reino completamente diferente al de las Tres Flores Reunidas en la etapa Cumbre. Así es como resultó».

«¿Qué te trae por aquí? ¿No nos conocimos hace sólo un año?»

Se suponía que nos encontraríamos cada dos años.

Dos años después de separarnos, y luego dos años otra vez.

Nos veíamos cada vez, y sólo había pasado un año desde nuestro último encuentro.

«Bueno, después de alcanzar las Cinco Energías, viajé por Yanguo, retando a varias sectas importantes a duelos, y me di cuenta de algo».

«¿De qué se trata?»

«Resulta que he alcanzado el absoluto de las artes marciales en Yanguo. Nadie podría igualar ni siquiera una fracción de mi poder. Así que pensé…»

Hizo una sutil sugerencia.

«Ahora, como el mejor artista marcial, planeo dirigir una secta u organización. Te ofreceré un puesto si estás interesado…»

«Estoy bien como estoy ahora».

Parecía estar atrapado en el síndrome del Líder de la Alianza Wulin.

Aceptar su oferta probablemente me llevaría a un puesto como consejero o jefe de división, ocupado con el trabajo de organización. Con mi reputación y habilidades sin parangón en comparación con mis vidas pasadas, asumir tales funciones facilitaría la gestión de la organización.

Pero…

‘No puedo permitirme que me quiten tiempo para tareas de organización’.

Mientras que un genio alcanza las Cinco Energías Convergentes al Origen en cinco años, un lerdo como yo apenas progresa.

Cada minuto, cada segundo es precioso para que yo alcance el Reino Pináculo.

Por lo tanto, no puedo permitir que me roben mi tiempo.

Ante mi brusca negativa, Kim Young-hoon suspiró y se marchó, un poco abatido. Mencionó que podría ser difícil vernos tan a menudo una vez que empezara su organización, y añadió que si me unía a él, siempre podría entrenarme y guiarme.

Por muy buenas que sean las condiciones, esta vez no me apuntaré».

Ya había recibido innumerables consejos y sesiones de sparring de él en vidas pasadas.

Ahora, lo que más necesito es experiencia en combate real.

Incluso Young-hoon, mi Hyung-nim en una vida pasada, me aconsejó que me sometiera a numerosas batallas reales una vez que alcanzara la primera categoría.

Unirme a él ahora sería realmente una pérdida.

Decidí observar su viaje desde lejos en esta vida y continué mi interminable serie de duelos.