La familia del transmigrador consiguió un yerno - Capítulo 156

La tercera ronda de eliminación volvió a ser brutalmente simple: refinar una píldora de Grado 3.

Sin embargo, todos los alquimistas notaron que la Píldora Rompe-Barreras requerida pertenecía al nivel inicial de las píldoras de Grado 3. Eso les permitió soltar un pequeño suspiro de alivio; parecía que, en el nivel de Grado 3, el vencedor no se decidiría en una sola ronda.

Cuando descubrieron que sobre las plataformas de suministro aparecían tres juegos de materiales, los alquimistas en el campo se sintieron aún más aliviados. Especialmente aquellos con baja tasa de éxito, quienes estaban sumamente agradecidos; ahora tenían tres oportunidades. De lo contrario, los nervios podrían hacerles temblar tanto las manos que una sola explosión del horno significaría el final.

Feng Ming mantuvo su actitud habitual, revisando los materiales sin prisa antes de abrir su horno para comenzar la refinación.

Comparado con él, la expresión de Qiu Yi era mucho más solemne y su comportamiento mucho más serio. Ya no pensaba que podría llegar al final con la misma facilidad que al principio; había encontrado al mayor rival de su vida.

En las gradas, Bai Qiaomo y la pequeña tortuga observaban con total calma. La pequeña tortuga incluso estaba mordisqueando un núcleo de bestia. Solo porque estaban en público su amo le prohibía devorar píldoras de Grado Supremo; de lo contrario, seguramente haría que todos a su alrededor murieran de envidia. La pequeña serpiente, actuando como un ingenioso brazalete, puso los ojos en blanco al escuchar el sonido crujiente.

‘Ay… ¿cuándo podré liberarme de este estado oculto? Después de todo, soy un dragón.’

El recinto era enorme y las gradas estaban repletas de gente. En ese momento, llegaron otras dos personas. Como estaban en la parte más alejada de las gradas, pocos los notaron.

Uno era un robusto hombre de mediana edad, y el otro un shuang’er de apariencia algo frágil. Al ver desde lejos la escena sobre el escenario, el shuang’er soltó una exclamación ahogada:

—¡Abuelo, mira! ¡Es Xiao Qiao… no, es el Hermano Feng Ming! ¡El Hermano Feng Ming está sobre el escenario refinando píldoras!

—Sí, sí, es Feng Ming.

El Viejo Shi quería poner los ojos en blanco. Por supuesto que era Feng Ming; eso significaba que Bai Qiaomo seguramente también estaba en las gradas cerca del escenario. Quién hubiera pensado que la ficha que había entregado sería utilizada tan pronto.

Al pensar en la carta personal enviada por Feng Jinlin, capitán del Equipo Mercenario Águila del Viento, Shi Yan pensó para sí mismo que esa gente realmente no hacía ningún esfuerzo por ocultarse. ¿No temían que él expusiera las cosas que Feng Ming y Bai Qiaomo habían hecho?

Sin conocer las verdaderas identidades de “Gran Qiao” y “Pequeño Qiao”, Cheng Miao había insistido impacientemente para que su abuelo lo llevara a la Capital Imperial a ver la Liga. Después de viajar apresuradamente todo el camino, tuvieron la suerte de no perderse la primera competencia de alquimistas.

Cheng Miao estaba mucho más animado que antes, preguntando emocionado a quienes estaban cerca sobre el progreso del torneo. Cuando se enteró de que la tercera ronda estaba en marcha y que Feng Ming había sido el más destacado en las dos primeras, se emocionó tanto que casi gritó.

Shi Yan tenía una expresión peculiar. Si hubiera sabido que las cosas terminarían así, habría comprado más píldoras de Feng Ming mientras ambos seguían dentro del territorio del Equipo Mercenario Águila Dorada.

Se preguntaba por qué un alquimista perfectamente bueno no se quedaba tranquilamente en la Academia Sihong y, en cambio, pasaba el día entero corriendo de un lado a otro causando problemas. Desde su punto de vista, ese muchacho nunca permanecía quieto; incluso había corrido hasta la ciudad fronteriza. De lo contrario, ¿cómo tendría el capitán del Equipo Mercenario Águila del Viento la ficha que él había entregado? Nunca había visto un alquimista más inquieto que este shuang’er.

Pero su talento para la alquimia era realmente elevado, especialmente contando además con el respaldo de un Alquimista de Grado 5. Los ojos de Shi Yan recorrieron el lugar mientras reía para sus adentros; parecía que quien más se beneficiaría sería él. Con su estatus, normalmente sería extremadamente difícil pedirle a un Alquimista de Grado 5 que refinara píldoras, pero ahora sería mucho más sencillo.

Feng Ming jamás esperó que su padre contactara tan rápido al Equipo Mercenario Águila Dorada. Concentró toda su atención en la refinación mientras controlaba simultáneamente la formación de las píldoras dentro del horno para evitar producir accidentalmente nueve píldoras de Grado Supremo de una sola vez.

Si eso ocurría, tal vez ni siquiera podría abandonar la Capital Imperial. No era que estuviera asustándose solo; un genio como él era demasiado codiciado, y la Familia Imperial jamás estaría dispuesta a dejarlo marchar.

Tal como en las dos rondas anteriores, Qiu Yi fue el primero en recoger sus píldoras, con Feng Ming siguiéndolo unos pasos detrás. El público, así como Qiu Chen y los demás en la mesa de jueces, ya se habían acostumbrado a ello. Hasta ahora, nadie había logrado romper el ritmo de refinación de Feng Ming, y parecía que tampoco había nadie en el campo capaz de hacerlo.

Eso implicaba que, aunque Qiu Yi veía a Feng Ming como su mayor rival, Feng Ming no necesariamente sentía lo mismo; Qiu Yi era quizá solo alguien un poco más especial que los demás alquimistas. Esta comprensión llevó a Qiu Chen a preguntarse en secreto:

‘¿Será que Feng Ming todavía no ha mostrado toda su fuerza? ¿Es por eso que Yu Xiao está tan tranquilo?’

Esa sospecha hizo que Qiu Chen lamentara aún más no haber descubierto un talento tan excelente antes que Yu Xiao.

Al escuchar que Feng Ming había tomado la iniciativa de buscar a Yu Xiao, Qiu Chen sintió una oleada de irritación. ¿Acaso este shuang’er no sabía que los mejores alquimistas estaban todos en la Capital Imperial? Si quería aprender alquimia, ¿por qué no vino a la Capital a buscar un maestro?

Debido a que los niveles de alquimia de Feng Ming y Qiu Yi estaban muy por encima de los demás, el público —aparte de quienes apoyaban a sus propios favoritos— concentró toda su atención en esos dos. Los demás alquimistas simplemente no valían demasiado la pena de observar.

En la tercera ronda, Qiu Yi obtuvo nueve píldoras: dos de Grado Alto y siete de Grado Medio. Consideraba ese un resultado excelente, pero ahora no estaba seguro de poder superar a Feng Ming. Desde que comenzó a aprender alquimia, era la primera vez que probaba la derrota frente a otro alquimista; antes, siempre había sido él quien derrotaba a los demás.

En la tercera ronda, Feng Ming también obtuvo nueve píldoras: otro lote completo. Sin embargo, la situación era exactamente la inversa a la de Qiu Yi: siete de Grado Alto y dos de Grado Medio.

Cuando se anunciaron los resultados, incluso Qiu Yi no pudo evitar inhalar bruscamente. Para él, ese resultado era una aplastante derrota total. Los demás alquimistas hacía tiempo que habían abandonado la idea de compararse con esos dos; estaban perfectamente satisfechos con solo lograr formar una píldora. Aquellos dos ya habían tenido éxito con su primer horno, mientras muchos otros seguían luchando.

Fallar el primer horno era en realidad algo bastante normal para un alquimista. Cuando uno recién ingresaba al rango de Alquimista de Grado 3, lograr formar una píldora en diez hornos ya se consideraba bueno. En otros lugares, un Alquimista de Grado 3 sería altamente solicitado, pero aquí muchos estaban siendo brutalmente desmoralizados por esos dos monstruosos prodigios.

Muchos alquimistas fallaron el primer horno y necesitaron un segundo o tercer intento, lo que permitió a Feng Ming observarlos. Después de terminar y entregar sus píldoras, apoyó la barbilla sobre una mano y observó a los demás uno por uno. En cuanto a su propio consumo, simplemente lanzó una píldora a su boca y la masticó; era así de despreocupado.

Feng Ming sentía que, en lugares sin grandes poderes ni entornos sobresalientes, formar un Alquimista de Grado 3 debía ser increíblemente difícil; seguramente tendrían algunos aspectos dignos de aprenderse. Por eso, aunque su postura era relajada, observaba con suma seriedad.

Simplemente no había interactuado con suficiente gente. Solo después de unirse a su Maestro había conocido alquimistas aparte de He Shu, lo que amplió sus horizontes. A través de esta Liga, observando trabajar a estos alquimistas, sentía que podía vislumbrar el nivel general de alquimia de la Dinastía Imperial Dongmu, ahorrándose el esfuerzo de viajar buscando personas con quienes intercambiar conocimientos.

Al ver a Feng Ming así, Qiu Chen se sintió profundamente conmovido. Sabía que cuanto más talentoso era un joven, más arrogante tendía a ser, despreciando a quienes eran más débiles que él. Qiu Yi era exactamente así; siempre mostraba desdén hacia los alquimistas inferiores. Había pensado que Feng Ming era igual, dado el “choque de chispas y relámpagos” entre ambos al inicio, pero ahora sabía que estaba equivocado. Las acciones de este shuang’er a menudo eran inesperadas.

En ese momento, la voz de Yu Xiao sonó en su oído:

—El discípulo que acepté es bastante bueno, ¿verdad? Mi discípulo menor siempre ha sido sensato y nunca apunta a lo imposible.

Qiu Chen quería poner los ojos en blanco. Otra vez presumiendo. Susurró:

—Ten cuidado o te robaré al discípulo. Aunque yo no pueda, no olvides que en el palacio hay un Alquimista de Grado 6.

Yu Xiao soltó una risita fría.

—Olvídalo. Esa persona ni siquiera miraría a alguien del exterior.

Además, para el Yu Xiao actual, un Alquimista de Grado 6 ya no era alguien tan inalcanzable. Pero no había necesidad de que Qiu Chen lo supiera, no fuera a correr la voz y causar problemas innecesarios. Incluso su discípulo sabía mantener precauciones contra la Familia Imperial; ¿cómo podría él no hacerlo?

Qiu Chen admitió que Yu Xiao decía la verdad. La razón por la que favorecía a Qiu Yi no era solo por su talento, sino también porque llevaba la sangre de la Familia Imperial, formando parte de sus intereses. La Familia Imperial no confiaba en los forasteros. Aunque Qiu Chen estaba cerca de la corte, como Jefe del Salón de Medicina mantenía cierto grado de independencia y comprendía claramente muchas cosas.

Algunos recién ascendidos Alquimistas de Grado 3 fallaron los tres hornos y solo pudieron suspirar mientras abandonaban el escenario, retirándose de la competencia. Al finalizar la tercera ronda, quedaban menos de cincuenta alquimistas sobre el escenario, y algunos de ellos habían producido píldoras de calidad muy pobre. Mientras pudieran refinar una sola Píldora de Apertura de Canales, incluso una de Grado Bajo llena de impurezas, podían permanecer, pero no tenían confianza para la siguiente ronda.

Después de dar tiempo a los alquimistas para descansar y recuperarse, la competencia entró en la cuarta ronda.

Tal como se esperaba, la cuarta ronda requería la Píldora de Aumento de Qi de Grado 3, utilizada para incrementar el Poder Origen de un cultivador. Su dificultad de refinación era mayor que la de la Píldora de Apertura de Canales. Nuevamente, se proporcionaron tres juegos de materiales. Feng Ming mantuvo su ritmo original.

Era como si, para él, la dificultad de refinar esas píldoras hubiera permanecido igual de principio a fin; ni siquiera había fruncido el ceño una vez. Mientras su ritmo permanecía constante, los demás se ralentizaban, haciendo parecer que él se había acelerado.

Qiu Yi tampoco disminuyó la velocidad. La competencia se había convertido esencialmente en una exhibición de ambos. Los movimientos de los demás eran cautelosos y tensos, pero esos dos se movían como agua fluyendo, ofreciendo una visión tan agradable que el público ni siquiera sentía el paso del tiempo.

Cheng Miao le dijo a su abuelo:

—El Hermano Feng Ming es demasiado increíble.

Shi Yan respondió:

—Sí, sí, muy increíble.

Su nieto se había convertido totalmente en un fanático de Feng Ming; cualquier cosa que Feng Ming hiciera era “increíble”. Pensando en el destino final de Wu Yingyan y de la familia Wu —“tsk”—, el Viejo Shi tenía que admitir que esos dos jóvenes eran realmente formidables. Era un caso de “las nuevas olas empujando a las viejas”, amenazando con estrellar a las viejas olas contra la orilla. Él era precisamente esa vieja ola, incapaz de competir con la juventud.

El desenlace de la familia Wu definitivamente se debía a los esfuerzos de esos dos muchachos; incluso este viejo los admiraba.