La familia del transmigrador consiguió un yerno - Capítulo 106

El Pueblo Nandou era próspero, albergaba numerosos grupos mercenarios y toda clase de aventureros, lo que a su vez atraía a muchos comerciantes a establecerse allí.

Feng Ming arrastró primero a Bai Qiaomo a buscar un restaurante. Durante los últimos días en la naturaleza, habían comido carne asada, raciones de viaje propias y frutos espirituales. Necesitaba un delicioso banquete para recompensar sus estómagos y, de paso, escuchar cualquier noticia reciente que hubiera ocurrido en el Pueblo Nandou.

Los dos encontraron una mesa junto a la ventana en el segundo piso. Mientras comían, escuchaban las conversaciones de otros cultivadores en el establecimiento. Como era de esperarse, muchos hablaban sobre la situación del Valle Fantasma.

Feng Ming no se sorprendió. Si incluso Feng Linlang y Song Wantong, que estaban en la Academia Sihong, habían recibido noticias, estos cultivadores que viajaban con frecuencia por el exterior naturalmente estarían mejor informados. El Pueblo Nandou estaba mucho más cerca del Valle Fantasma que la academia; cualquier anomalía allí se extendería muy rápido hasta este lugar.

Un grupo de cultivadores en la mesa vecina casualmente estaba hablando sobre el Valle Fantasma. Uno de ellos tenía una voz como una campana resonante, haciendo difícil que Feng Ming y Bai Qiaomo no lo oyeran.

—Todos conocen los peligros del Valle Fantasma. Incluso si de verdad hay una mansión oculta a punto de aparecer, esperen y verán: no sucederá tan rápido. Con nuestros niveles actuales de cultivo, intentar entrar ahora al Valle Fantasma es simplemente buscar la muerte.

Ese cultivador de voz fuerte claramente estaba familiarizado con el Valle Fantasma; no era un lugar hospitalario.

Un cultivador de la misma mesa comentó:

—Todos conocen los peligros del Valle Fantasma, pero desde otra perspectiva, eso prueba que la mansión que aparece allí no tiene un origen menor. No cualquier cultivador puede establecer su mansión en un lugar así antes de morir. Precisamente por eso, las anomalías en el Valle Fantasma han atraído a una gran cantidad de cultivadores.

El cultivador de voz fuerte respondió:

—Eso tiene sentido, pero mi opinión es que todavía podemos esperar un poco. Si de verdad quieren ir, pueden ir primero al Pueblo Beidou y esperar allí. El Pueblo Beidou está más cerca del Valle Fantasma, pero si no tienen algo que pueda resistir el gas tóxico del valle, no entren antes de que el miasma se diluya, o perderán la vida.

Feng Ming sintió curiosidad. Dejó los palillos y le preguntó al cultivador:

—Hermano mayor, somos nuevos en el Pueblo Nandou. Al oírte hablar del Valle Fantasma, nos dio bastante curiosidad. ¿De verdad es tan aterrador?

Al ver la expresión curiosa de Feng Ming, el cultivador, que tenía un temperamento heroico y franco, no le molestó que un extraño iniciara conversación. De hecho, se mostró bastante feliz de responder.

—Así que es la primera vez que vienen. No es de extrañar que no tengan clara la situación del Valle Fantasma. Ese valle está envuelto todo el año en un terrible gas tóxico. Los cultivadores por debajo del Reino Núcleo Origen que lo toquen tendrán un destino espantoso: sus cuerpos estallarán en tumores que supuran líquido negro. Sus mentes se nublarán y atacarán cualquier cosa cercana. Además, ese estado no dura mucho; medio día como mínimo, unos pocos días como máximo, y morirán de agotamiento, convirtiéndose finalmente en fertilizante para los árboles del Valle Fantasma.

—Ni siquiera una píldora desintoxicante de cuarto grado puede curar ese estado. Se dice que una píldora de quinto grado puede proporcionar cierta resistencia, pero ¿qué tan raras son las píldoras de quinto grado? A menos que alguien no tenga escasez de píldoras, ¿quién correría normalmente hacia el Valle Fantasma?

—Sin embargo, el Valle Fantasma no está cubierto de gas tóxico todo el año. Cada diez años más o menos, el gas se diluye. En ese momento, entrar es mucho menos peligroso. Por eso, la mayoría de los cultivadores eligen esa ventana para entrar al valle en busca de tesoros.

Feng Ming aspiró con sorpresa.

—Así que es tan peligroso y aterrador. Por suerte escuchamos la noticia de la mansión oculta y no fuimos corriendo imprudentemente. Hermano mayor, no recomiendas ir ahora al Valle Fantasma porque todavía falta un tiempo para que el gas se diluya, ¿verdad?

—Jaja, sí. Faltan al menos tres meses para que se diluya. Así que correr allí ahora no sirve de nada; uno solo puede mirar impotente cómo otros usan diversos medios para entrar.

Bai Qiaomo hizo otra pregunta:

—Hermano mayor mencionó anomalías que llevaron a la gente a juzgar que una mansión está apareciendo. ¿Qué clase de anomalías son?

El cultivador dijo:

—Hace apenas un mes, alguien fuera del Valle Fantasma vio una luz brillando en el centro del valle, capaz de penetrar incluso el gas tóxico. A través de esa luz, podía verse vagamente la sombra de una mansión. Ese cultivador grabó específicamente la escena con una Piedra de Registro y la sacó, ganando una fortuna en cristales de origen al venderlas.

—Verificado por muchos cultivadores, esta anomalía probablemente significa que una mansión oculta está a punto de aparecer. La noticia se extendió rápido, por eso el Pueblo Beidou ha reunido recientemente a una gran cantidad de cultivadores que intentan encontrar una forma de entrar e investigar.

—Ya veo. Gracias, hermano mayor.

—No fue nada, nada en absoluto.

Intercambiaron nombres. Este cultivador bullicioso se apellidaba Zhong. Al saber que Feng Ming y Bai Qiaomo eran hermanos de apellido Qiao, de inmediato exclamó con voz heroica:

—¡Hermano Da Qiao, hermano Xiao Qiao!

—Pfft… cof, cof…

Feng Ming, que acababa de tomar un sorbo de té, por desgracia se atragantó, tosiendo hasta que le salieron lágrimas.

Si lo hubiera sabido antes, no habría tomado el carácter central del nombre de Bai Qiaomo como su apellido. Ahora, la retribución kármica había caído sobre su propia cabeza.

Un destello de diversión brilló en los ojos de Bai Qiaomo mientras le daba palmaditas en la espalda a Feng Ming para aliviar su respiración. Supuso que estaba relacionado con la forma en que el cultivador los llamó, lo que seguramente despertó recuerdos de su vida anterior.

—Jaja, los hermanos Da Qiao y Xiao Qiao tienen una relación realmente buena —continuó riendo el cultivador Zhong al ver su interacción—. La Tortuga Cristal Místico que ustedes dos crían también es muy linda.

La Tortuga Cristal Místico, posada sobre la mesa y comiendo atentamente carne de bestia de su cuenco, también se había ganado el favor de los cultivadores de aquella mesa.

Feng Ming se vio obligado a aceptar el título de “hermano Xiao Qiao” mientras les agradecía en nombre de Xiao Jing.

Ninguno de los cultivadores de esa mesa notó que la reacción previa de Feng Ming fue causada por la forma en que lo llamaron. El cultivador Zhong, en especial, conversó con entusiasmo con ellos durante un rato, detallando las condiciones dentro de la Cordillera Nandou, las precauciones necesarias al entrar y dónde comprar en el pueblo los mapas topográficos más detallados para evitar que los estafaran, algo común entre los recién llegados.

Después de despedirse del cultivador Zhong y sus compañeros, Feng Ming y Bai Qiaomo siguieron su consejo y fueron a una tienda del pueblo. Compraron el mapa más detallado disponible y un pequeño folleto de consejos para aventureros. Había que decirlo: el tendero era muy bueno para los negocios.

Después, los dos encontraron una posada para quedarse esa noche, preparándose para entrar en la cordillera al día siguiente.

Cuando estuvieron solos, Feng Ming le dio a la Tortuga Cristal Místico una píldora de grado superior para que la mordisqueara lentamente. Luego le preguntó a Bai Qiaomo:

—¿Nunca habías estado en el Valle Fantasma?

En el camino, Bai Qiaomo no había mencionado los peligros del Valle Fantasma, así que Feng Ming supuso que no lo tenía del todo claro.

Tal como Feng Ming esperaba, Bai Qiaomo asintió.

—En aquel entonces no pasé por esta región, así que nunca me adentré en el Valle Fantasma, aunque sí he oído sobre las condiciones de aquí.

Feng Ming sintió curiosidad.

—¿De qué estará hecho exactamente ese gas tóxico para ser tan poderoso?

Solo por la descripción, podía notarse que el Bosque Brumoso fuera de la Comandancia Gaoyang no podía compararse con la toxicidad del Valle Fantasma. Incluso una píldora de quinto grado solo proporcionaba “cierta resistencia” en lugar de una cura directa. La descripción de los síntomas tras envenenarse bastaba para hacer estremecer a cualquiera; si uno tenía que morir, no debería morir de forma tan horrible.

Bai Qiaomo se frotó la barbilla, sumido en sus pensamientos.

—Valle Fantasma… es probable que el gas tóxico esté relacionado con el nombre “fantasma”. Me pregunto de dónde se originó ese nombre. Si podemos aclararlo, tal vez sepamos de dónde proviene el gas.

—Sin embargo, sí sé que el Valle Fantasma es extremadamente peligroso. Esta vez, en efecto aparecerá una mansión oculta, pero murieron muchas personas; no solo en el propio Valle Fantasma, sino que la mansión que aparece también está llena de peligros.

Feng Ming chasqueó la lengua.

—Entonces esperemos un poco más. No hay necesidad de apresurarnos al Valle Fantasma. Cultivaremos y nos templaremos en esta zona por un tiempo para afilar nuestras habilidades, mientras nos mantenemos atentos a las noticias. Luego decidiremos según la situación.

Bai Qiaomo asintió. Aunque tenía experiencia, su fuerza no era débil y poseía tesoros salvavidas, no entraría a la ligera en un lugar tan peligroso. Además, ahora tenía a Ming’er a su lado y debía protegerlo, por lo que era aún menos probable que se arriesgara.

En cuanto a Feng Linlang y su hermano, así como Wu Yingyan y los demás que ya habían corrido al Pueblo Beidou, a Feng Ming y Bai Qiaomo no les importaba si entraban al valle ni si vivían o morían. Como mucho, lamentarían que Wu Yingyan no cayera en sus propias manos.

Cuando dejaron la Ciudad Lanshui, Bai Qiaomo había usado canales especializados para enviar varias cartas secretas a varios príncipes en la Ciudad Imperial.

Estaba enviando pruebas contra la familia Wu a esos príncipes: información que solo había conocido después de derrocar a la familia Wu en su vida anterior. La familia Wu controlaba en secreto una mina muy rica de cristales de origen de grado medio. No la habían reportado al Imperio, sino que la explotaban en privado.

La Dinastía Imperial Dongmu tenía regulaciones: una vez que una mina de cristales de origen era descubierta por el público, debía reportarse a las autoridades locales y a la corte. Ninguna fuerza tenía permitido explotarla en privado; una vez descubierta, sería severamente castigada.

Por supuesto, reportar un hallazgo no carecía de recompensa. El gobierno enviaría personal para la extracción, y los cristales serían distribuidos al informante como recompensa según un porcentaje establecido. Si una gran familia descubría una mina y la reportaba, la corte y la familia la explotarían juntas y compartirían el rendimiento, o la familia proporcionaría la mano de obra bajo la supervisión de la corte, en cuyo caso la parte de la familia sería mayor.

Tal vez este era un medio importante para que la Dinastía Imperial controlara a las diversas potencias locales. Si este método era “bueno” o no era discutible, pero para Bai Qiaomo era algo que podía usar para lidiar con sus enemigos.

La familia Wu, creyendo que tenía a una noble consorte y a un príncipe como respaldo, y no estando dispuesta a entregar una parte de las ganancias, se había tragado completamente esta rica mina. Aunque otras familias y fuerzas quizá hicieran lo mismo en secreto, nunca era algo público. Una vez reportado y descubierto, ¿toleraría el emperador de la dinastía imperial algo así?

Incluso por una consorte favorecida o un hijo amado, era imposible pasarlo por alto fácilmente. Una vez que se sentara un precedente y otras familias siguieran el ejemplo, ¿cómo podría la dinastía imperial reprimir a las distintas partes? Después de todo, los cristales de origen eran recursos vitales para que los cultivadores entrenaran y mejoraran. Si la dinastía imperial no mantenía tales recursos en sus manos, nunca podría dormir tranquila, temiendo que las potencias inferiores se unieran para rebelarse.

La actual familia imperial Zong había arrebatado el poder a la dinastía anterior; el gobierno del clan Zong sobre la Dinastía Imperial Dongmu solo tenía una historia de poco más de mil años.