La estrategia del Caballero de Sangre en regresión - Capítulo 78
En aquel tiempo, en cierto gran templo lejano.
Seis sacerdotes estaban sentados en fila ante una gran mesa.
Lo inusual era que todos llevaban máscaras.
Pájaro.
Tigre.
Lobo.
Zorro.
Dragón.
Máscaras de animales escorpión, en efecto.
Usted podría preguntarse por qué estos sacerdotes llevaban máscaras, porque todos ellos estaban ocultando a fondo su verdadera identidad.
Por supuesto, sólo ocultaban sus verdaderos rostros.
Todos conocían la situación de los demás.
Después de un largo silencio, el que llevaba la máscara de pájaro rojo habló.
«El Séptimo Asiento del Juicio está muerto».
[TL/N: Se refieren al Verdugo Siete. Asiento de Juicios es su nombre oficial].
El de la máscara de zorro no ocultó su mueca mientras hablaba.
«Heh, sabía que ese tipo moriría eventualmente. Era el más débil entre nosotros, siempre ansioso por revelar su identidad. Finalmente sucedió. Que le vaya bien».
«¿Quién lo mató?»
Respondió la máscara de pájaro rojo.
«El sucesor del Zorro Lunar».
«¿Despertó como Caballero de Sangre?»
«Oí que el Séptimo Asiento del Juicio se mantenía firme. ¿Nos han mentido todo este tiempo?».
Con voz llena de desconfianza, la máscara de pájaro negó con la cabeza.
«Parece que el sucesor del Zorro Lunar no despertó como Caballero de Sangre».
«¿Mató al Séptimo Asiento del Juicio sin siquiera despertar? Un tipo impresionante».
«Ya debe haber superado el nivel de los Doce Señores de las Estrellas».
«Si no tenemos cuidado, podríamos ser los siguientes».
Tonos juguetones. Sus voces no eran temerosas en absoluto.
Sus actitudes estaban llenas de confianza.
«Alguien tiene que limpiar la situación en Fresia».
Ante las palabras de la máscara de pájaro, todos se callaron.
«¿Nadie?»
La máscara de zorro señaló a la máscara de pájaro y dijo.
«Tú eres el que maneja a Hatzfeld… ¿Por qué deberíamos involucrarnos? Hazlo tú mismo».
«¿No sabes lo que hago en Hatzfeld?»
«Todos tenemos cargos en varios países, reinos e imperios. Si desapareciéramos de repente, levantaría sospechas».
Todos estuvieron de acuerdo con las palabras de la máscara de zorro.
«A menos que el Señor de los Guardianes muera… No quiero ir al Imperio de Fresia».
«Ese tipo es un desastre. Si nos encontramos con él, nuestras identidades podrían quedar expuestas».
«Incluso el maestro cambia formas, el Séptimo Asiento del Juicio, casi fue atrapado por el Señor de la Guarda. Definitivamente estaríamos a su merced».
Esta era la verdadera razón por la que todos evitaban el Imperio Fresia.
Era por el Señor de la Guarda, Carl Rehinar.
Aunque le dieran la mortal Hierba Cristal de Maná, no podrían estar seguros hasta que estuviera muerto.
Los Doce Señores de las Estrellas del continente eran desastres en sí mismos.
No podían manejarlos.
Sólo los principales ancianos de la Familia Meyer podían enfrentarse a ellos.
Así de monstruosos eran los Doce Señores de las Estrellas del continente.
Por eso se escondían entre bastidores, tramando derrocar naciones.
Si pudieran someter a los Doce Señores de las Estrellas por la fuerza, lo habrían hecho hace mucho tiempo.
«Cobardes.»
«¿No podemos simplemente enviar a Hatzfeld?»
«Sí, Hatzfeld está planeando el derrocamiento de Fresia, ¿por qué arrastrarnos a nosotros?»
«Hmm, suena sospechoso. ¿Cuál es el truco?»
«Se honesto. ¿Hay algún problema en Hatzfeld?»
La máscara de zorro pareció dar en el blanco.
La voz de la máscara de pájaro se volvió firme.
«Ab-so-lutamente no».
«Lo hay, ¿verdad? Je».
«¡He dicho que no!»
La máscara de pájaro finalmente se quebró, gritando. Su reacción fue inusualmente sensible.
«Dirk Hatzfeld te sigue bien, así que ahí no hay problema… ¿Entonces es el hijo ilegítimo, Ray Hatzfeld, quien no te hace caso?»
«…..»
La máscara de pájaro permaneció en silencio.
El silencio era una afirmación. Todos tenían algo que decirle a la máscara de pájaro.
«Cuando alguien se cree excepcional, tiende a no escuchar a los que le rodean».
«Qué dolor de cabeza. Pero ¿cómo es exactamente que no te escucha?»
«¿Está intentando actuar de forma independiente?»
En respuesta a sus palabras, la máscara de pájaro habló burlándose de sí misma.
«Pensar que estoy escuchando este tipo de comentarios de ustedes… realmente está dañando mi orgullo».
«Eres el primer Verdugo, el primer asiento del juicio. Considéralo como uno de los dolores de crecimiento de la vida. ¿De qué sirve tener un poder marcial excepcional si no puedes mostrar tu verdadera fuerza ocultando tu identidad? Acéptalo, aunque sea frustrante».
La máscara de zorro ofreció un leve consuelo mientras se aseguraba de trazar una línea.
«Aunque, por supuesto, no tengo intención de ayudarte. Je».
La voz de una mujer cortó la risa de la máscara de zorro.
«¿Por qué no causar un conflicto interno ahora? Según mi investigación, hay justificación de sobra. Se dice que al marqués de Tegelo le rechinan los dientes contra Rehinar».
«O podrían mover ficha e inculpar al hijo ilegítimo».
«Todos los asociados con Ray Hatzfeld se han retirado del Imperio de Fresia».
«¿Y qué? Las pruebas pueden ser fabricadas. Si además incitas a las fuerzas demoníacas, el Caos será abrumador».
La máscara de pájaro reaccionó a las palabras de la mujer, que llevaba una máscara de escorpión.
«Así que estás diciendo que debería aprovechar esta oportunidad para eliminar a todos los problemáticos».
La máscara de pájaro tenía el mayor poder marcial entre los presentes. Sin embargo, en términos de experiencia, estaba muy por detrás de las otras máscaras. Esto hizo que tuviera que luchar con situaciones inesperadas. Este era a menudo el caso cuando uno carecía de experiencia práctica.
Por supuesto, las otras máscaras no lo veían así.
Simplemente lo consideraban un cerebro de pájaro.
* * *
Jardín de Rehinar.
Kane trabajaba hoy de nuevo en la fabricación de piedras preciosas.
[Persistente »Artesanía de gemas (Lv.3)» ha aumentado tu resistencia a C+].
[Ágil »Artesanía con piedras preciosas (Lv.3)» ha aumentado tu agilidad a C+].
[Excelente »Artesanía de Piedras Preciosas (Lv.3)» ha aumentado tu fuerza a C+].
[Artesanía habilidad ha aumentado a Lv.4.]
«Mis estadísticas no están mejorando tanto como antes. Necesito otras piedras de maná elemental además de las normales».
Había estado usando continuamente piedras de maná de 2 y 3 estrellas para fabricar gemas. El resultado de tallar cientos de ellas fue que su habilidad «Artesanía» alcanzó el Lv.4. Todas sus estadísticas básicas también habían aumentado. Todas sus estadísticas básicas también habían subido a C+.
A pesar de que se había convertido en una clase de alto nivel 4, su crecimiento fue más lento de lo que esperaba.
A pesar de tener el grado SSR+ «Cuerpo Extremo de Sangre de Cinco Elementos», el rasgo de grado UR «Sangre Pura», y el objeto de grado UR superior «Estrella de Sangre», su crecimiento fue lento para él.
Señaló las piedras de maná como la razón.
«Si utilizo piedras de maná de fuego o de madera, mi experiencia aumentará más rápido que ahora».
Manejar una variedad de objetos aumentaría de forma constante su experiencia de artesano. Esto, a su vez, aumentaría simultáneamente sus estadísticas.
«Necesito entrar en el territorio oculto después de mucho tiempo».
Cuando Kane estaba a punto de dejar de fabricar gemas y levantarse, una voz le interrumpió.
«Mi señor, hace mucho tiempo que no lo visito».
Gillip, de Black Crow Exchange, guiado por Camilla, entró en la sala.
«¿Qué le trae por aquí?»
«Gracias a su consideración en Philaec, no sufrimos grandes pérdidas. Estamos verdaderamente agradecidos».
Gillip inclinó la cabeza en un ángulo de 90 grados.
«He oído que habéis logrado una gran victoria contra Dyer. Enhorabuena, o mejor dicho, os felicito».
«¿Qué te trae a verme? No parece que hayas venido sólo a saludar».
Bajo la mirada de Kane, Gillip empezó a sudar nerviosamente.
«Maldita sea, ¿era el joven duque siempre tan intimidante? ¿Por qué no me sale la voz?».
Sentía como si las palabras que quería decir estuvieran atascadas en su garganta.
‘Su aura cambia cada vez que me encuentro con él. Nunca me había encontrado con alguien así’.
Como si leyera los pensamientos de Gillip, Kane soltó una risita y habló.
«Lo dejaré pasar porque eres tú, pero si me miras de arriba abajo una vez más, te arrancaré esos ojos».
«¡Jadeo!»
Gillip se tapó la boca con la mano.
No había mana emanando de Kane, ni había intención de matar.
Era sólo un tono amenazador.
Sin embargo, sintió como si arpones atravesaran todo su cuerpo.
Le temblaba todo el cuerpo.
Ya tenía la espalda empapada en sudor.
Kane se dirigió al pálido Gillip.
«Sólo bromeaba».
«Por favor, no hagas bromas tan peligrosas. Me darás un infarto».
Gillip sacó un pañuelo del bolsillo y se secó la cara.
Sólo entonces respiró por fin.
Al mismo tiempo, organizó sus pensamientos sobre Kane.
«En cuanto dijo que era una broma, el ambiente cambió por completo. Dicen que aplastó al conde Dyer… qué monstruo’.
Gillip tragó con fuerza.
«Entonces, ¿qué quieres?»
«Bueno, es…»
«Habla claro. No tengo tiempo.»
«Por favor, permita que nuestro grupo Cuervo Negro se establezca en Rehinar.»
Kane había anticipado esto también.
Gillip era un hombre calculador, particularmente hábil para saber qué lado tomar para asegurar la supervivencia.
Tenía un asombroso sentido para detectar el peligro, un rasgo perfeccionado por haber pasado mucho tiempo en los bajos fondos.
«¿Qué harás por mí a cambio?»
«Te traeré información de primer nivel».
Kane parecía indiferente.
«¿No soy ya tu benefactor? Os salvé la vida en Philaec. Ah, y hay más. Cuando traje a Mikhail, podría haberos matado a todos, pero no lo hice».
La ceja de Gillip se crispó.
‘¡Tú atacaste primero! ¿No has oído hablar de la defensa propia? ¿Y qué? ¿Nos perdonaste la vida en Philaec? Nos dejaste solos porque necesitabas nuestra información».
Rebatió mentalmente cada una de las afirmaciones de Kane, pero no pudo expresarlas.
No serviría de nada arruinar su relación.
«¿Tienes alguna condición específica?»
Kane sonrió ampliamente.
Era una sonrisa increíblemente brillante, lo suficientemente encantadora como para hacer que incluso un hombre se enamorara de él.
Ah…
Gillip se perdió momentáneamente en la vista, luego se maldijo rápidamente.
Maldita sea. ¿Qué haces, admirar a un hombre, idiota? No te confundas».
Gillip, cuyo sentido de la identidad había vacilado brevemente, centró la mirada. Pero las siguientes palabras de Kane le dejaron sin habla.
«Durante un año, proporcionar información de primer nivel, ayudar en el desarrollo de las rutas comerciales y del territorio, pagar impuestos al triple de lo normal, y…»
«¿Y? ¿Hay más?»
«En Rehinar, las actividades ilegales están prohibidas, y la base de Philaec debe mantenerse como está. Esas son mis condiciones. No está mal, ¿verdad?».
Gillip se quedó sin habla.
Kane tenía la clara intención de dejar seco el intercambio con Cuervo Negro.
Sólo la información de alto nivel costaba 50 millones de oro cada una. Y se suponía que debían proporcionarla ilimitadamente durante todo un año.
Podía entender esta parte; Kane Rehinar era el jefe.
¿Pero cobrar tres veces los impuestos habituales y mantener intacta la base en Philaec?
‘¡Está intentando llevarse Philaec gratis a través de nosotros!’
Gillip no podía tomar Philaec por sí mismo. Él no era un noble.
Si tuviera un título, habría sobornado a su manera de convertirse en el señor de Philaec. Pero él era sólo un comerciante.
‘Maldita sea, es incómodo rechazar o aceptar.’
«Piénsalo. Rehinar se convertirá en la segunda capital imperial en el futuro. La pérdida de ahora será insignificante entonces».
‘Dice la segunda capital imperial. ¿Quién sabe cuándo sucederá eso?
Quería negarse rotundamente, pero se sentía incómodo. De alguna manera, parecía que sí podría convertirse en la segunda capital imperial algún día.
«Si bajas un poco los impuestos, lo consideraré positivamente.»
«Entonces 2,5 veces, no, seré generoso y lo haré 1,5 veces.»
‘Este bastardo… ¿Estaba planeando ofrecer 1,5 veces desde el principio?’
Gillip estaba furioso por dentro.
Se sentía engañado, como si Kane lo considerara un pusilánime.
Kane pareció percibir la agitación interior de Gillip y se levantó de repente.
«Si no te gusta, olvídalo».
«No, no. Acepto tu propuesta».
Gillip aceptó a regañadientes las condiciones de Kane.
Kane sacó un papel preparado y un bolígrafo. El contrato fue rápido.
Después de que Gillip firmara, Kane le agarró la mano con firmeza.
«Felicidades por unir fuerzas conmigo».
«No es nada…»
«¿A qué viene esa cara sombría?».
Gillip forzó una sonrisa.
«Por supuesto que no».
«Bien. Para conmemorar nuestro contrato, déjame preguntarte algo. ¿Tienes alguna piedra de maná elemental en el intercambio del Cuervo Negro? ¿Como piedras de fuego o piedras de madera?»
«Tenemos algunas, pero…»
«Gracias. Haré buen uso de ellas».
Gillip todavía estaba tambaleándose.
Nunca había perdido en ningún trato con un noble.
Ni siquiera en tratos con el notorio Conde Dyer.
Pero con Kane, fue un completo fracaso.
Gillip se sintió completamente derrotado, y Blata se compadeció de él.
«¡Kane es un demonio despiadado! ¡Huye mientras puedas, estúpido imbécil!»