La estrategia del Caballero de Sangre en regresión - Capítulo 65
Una serie de espléndidos carruajes hacían cola para entrar en el Palacio Imperial. Los guardias de la entrada del palacio no pudieron evitar expresar su admiración ante el espectáculo.
«Vaya, es aún más grandioso que el año pasado».
«En efecto. Me pregunto quién será el protagonista esta vez».
«He oído que hay un rumor de que la Primera Princesa está decidida a brillar».
El Baile de las Estrellas del año pasado tuvo como protagonista al Príncipe Heredero. La selección del sucesor, que se había estado alargando, se decidió finalmente en el Baile de las Estrellas cuando el Emperador declaró a Isaac como el próximo Emperador.
Como resultado, el Baile Estelar del año pasado empezó y terminó con Isaac.
«Yo también lo he oído. Dicen que habrá una promesa de lealtad de la nobleza central esta vez».
«¿No es un poco rebelde prometer lealtad a la Primera Princesa justo un año después de que se eligiera a la sucesora?».
El guardia junior asintió con la cabeza.
«A pesar del ambiente festivo, en realidad es bastante tenso.»
«Yo siento lo mismo».
«¿Por qué Su Alteza el Príncipe Heredero no hace nada?»
El guardia junior se detuvo a mitad de la frase, de repente sorprendido. Era porque alguien se les había acercado.
«¡Su Alteza!»
«¿Le incomodo?»
Era la voz del Príncipe Heredero Isaac. Su rostro no mostraba ningún signo de desagrado, sólo una sonrisa irónica.
Los dos guardias se postraron rápidamente en el suelo.
«¡No, en absoluto!»
«Hemos cometido una ofensa. Por favor, perdónenos».
«No os preocupéis, lo que habéis dicho es la verdad».
El guardia mayor, recuperando la compostura, preguntó: «¿Qué trae a Su Alteza por aquí?».
La voz de Isaac se iluminó.
«Tengo curiosidad por ver cómo llega mi invitado».
«¿Su invitado, Alteza?»
«He hecho un nuevo amigo, uno bastante problemático por cierto».
La sonrisa de Isaac se hizo más amplia.
«Aquí está. Como era de esperar, está lejos de ser ordinario. Está haciendo que los otros nobles parezcan insignificantes».
Los guardias giraron la cabeza. Se acercaban a ellos un hombre con uniforme blanco y una mujer con armadura, caminando en lugar de montados en un carruaje.
Su modesta entrada podría haber parecido insignificante, pero para los guardias, eclipsaban a cualquier noble.
«Ese amigo es mi invitado».
Isaac le hizo un gesto con la mano a Kane.
«Una voz familiar».
Los niños nobles que pasaban en carruajes lo reconocieron tardíamente.
«¿Por qué está ahí Su Alteza el Príncipe Heredero?»
«¡Maldita sea!»
«¡Detengan los carruajes inmediatamente!»
Uno a uno, los carruajes que se apresuraban a entrar en el palacio se detuvieron bruscamente, y los niños nobles salieron.
«Su Alteza, ¿por qué está en la entrada?»
«Saludamos a Su Alteza».
Isaac respondió con indiferencia a sus saludos.
«No me hagan caso y entren».
La mirada de Isaac estaba fija únicamente en Kane.
Cuando Kane llegó ante él, habló secamente: «No soy hermano de Su Alteza, ¿sabe?».
«¿Te da vergüenza? Por cierto, ¿por qué dejaste el carruaje y entraste caminando?». Isaac parecía ansioso por la respuesta de Kane.
«Sólo los miembros de la familia real pueden traer carruajes al palacio. Como vasallo, ¿cómo podría cometer un acto tan insolente?».
Era exactamente lo que Isaac quería oír. Parecía muy complacido.
«Es gratificante ver la noble dignidad de Rehinar».
«Me halagas».
Las palabras de Kane eran una crítica mordaz a las acciones de los niños nobles. Durante los días en que el Imperio de Fresia estaba en su apogeo, incluso sus padres desembarcaban en cuanto llegaban a las cercanías del palacio. A pesar de la larga distancia, los nobles siempre caminaban hasta la entrada. Sin embargo, a medida que Fresia fue decayendo, el comportamiento de los nobles se volvió más atrevido. Cada vez más gente empezaba a entrar directamente en palacio en sus carruajes, señal de la menguante autoridad de la familia real.
«Entremos. Te guiaré a la mejor habitación», ofreció Isaac.
Kane declinó la amabilidad de Isaac. «Cualquier lugar me servirá».
«No puedo dejar que mi hermano se quede en una sala de espera cutre».
«Como ya he mencionado, no soy el hermano de Su Alteza».
«Oh, da igual. Sólo sígueme».
Isaac agarró el brazo de Kane y lo condujo al interior.
«¿Qué… qué está pasando?»
«¿Cómo se está desarrollando la situación?»
«El mismísimo Príncipe Heredero salió a saludar a Kane Rehinar….»
«¿Tan importante es la familia de Rehinar que puede ignorarnos a todos?»
Los niños nobles mostraban expresiones estupefactas, sintiéndose humillados y envidiosos. Las emociones negativas que se arremolinaban incluían vergüenza por ser ignorados y celos hacia Kane Rehinar.
–
¡Crash!
Una costosa copa se hizo añicos contra la pared.
«¿No sólo ignoró mi favor, sino que además dañó mis pertenencias?». Los ojos de la Primera Princesa Wendy brillaron de ira.
Ante ella, las criadas arrodilladas lucían cicatrices en sus rostros.
«No lo dejaré pasar, Kane Rehinar». Wendy se mordió los labios rojos con tanta fuerza que le sangraron.
«Beno.»
«Sí, Alteza».
«¿Qué debemos hacer con él?»
El Capitán de la Guardia, Beno, le dijo lo que ella quería oír, a pesar de sus verdaderos pensamientos.
«Parece que actuó para llamar su atención, Su Alteza. Me aseguraré de que permanezca bajo su atenta mirada durante el Baile de las Estrellas».
«¿Verdad? Debe haber tocado mis pertenencias para llamar mi atención».
«Por supuesto, Su Alteza.»
«Ha conseguido llamar mi atención».
Su irritación desapareció y volvió a sonreír alegremente.
«Pero esta será la única vez que lo pase por alto. Si vuelve a tocar mis pertenencias, será un desafío directo a mí».
«Si das la orden, te traeré la cabeza de Kane Rehinar en cualquier momento».
«Jajaja, no pretendo matarlo».
Wendy se quitó el vestido que llevaba. Las doncellas arrodilladas se levantaron rápidamente y la ayudaron a ponerse el vestido dorado que llevaría en el baile.
«¿Qué tal estoy, Beno? ¿Estoy guapa?»
«Estás impresionante».
«Beno, siempre piensas muy bien de mí. Sé sincero.»
«No hay nadie en el Imperio de Fresia que pueda igualar su belleza, Su Alteza.»
«Gracias, Beno. Me has levantado el ánimo».
Wendy besó a Beno en la mejilla. Fue una escena que podría hacer creer que eran amantes. Las criadas, acostumbradas a esto, continuaron ordenando la habitación.
–
El Baile de las Estrellas había comenzado. Los nobles de menor estatus fueron los primeros en entrar, cada uno acompañado por sus escoltas. La fuerza de una familia se juzgaba a menudo por el calibre de sus escoltas, así que cada uno traía a los más fuertes que podía.
El salón de baile pronto se llenó de gente. Entonces, una voz sonó, anunciando,
«Entra ahora el primer hijo de la Familia Rehinar, los Guardianes del Imperio, e hijo de uno de los Doce Señores de las Estrellas del Continente, el Joven Maestro Kane Rehinar».
Kane y Camilla entraron en el salón de baile, atrayendo las miradas de todos.
«¿No es ese el que mató al Instructor Faro y al Vizconde Rosta de un solo golpe?».
«Hmph, yo también podría hacer eso».
«He oído que el mismísimo Príncipe Heredero fue a la entrada del palacio a saludarle».
«Debe ser por el nombre Rehinar».
«Tiene una cara muy bonita.»
Los nobles varones sentían envidia y celos de Kane.
«La dama que trajo como escolta parece ser de nivel medio de 3ª Clase».
«Dicen que la caída familia Rehinar está resurgiendo, pero parece ser un rumor exagerado».
Las mujeres nobles, por su parte, tenían expresiones intrigadas, como si estuvieran observando una presa.
«¿Cómo le sienta tan bien ese uniforme?».
«Y esa aura. Destila elegancia con cada movimiento».
«Oí que incluso caminó hasta la entrada del palacio sin usar carruaje, mostrando una perfecta consideración por la familia real».
Algunos incluso mostraban expresiones encantadas.
«Iré a hablar con él».
La hija de una baronesa se acercó a Kane con una copa de vino.
«Disculpe,»
«¿Necesita algo de mí?»
Al oír la voz de Kane, la joven se quedó inmóvil. Quería decir algo, pero no encontraba la voz.
«Si no tiene nada que hacer, váyase».
Kane pasó junto a la hija de la baronesa y se dirigió a un rincón. Camilla, siguiéndole, susurró en voz baja,
«Joven Maestro, debería hablar con más amabilidad».
«No tengo intención de mezclarme en un evento infantil».
«Usted mismo sólo tiene 21 años».
«Y hablé lo más amablemente posible».
«¡En absoluto! ¿De qué sirve una cara bonita si no eres amable? A las mujeres les gustan los hombres amables».
«¿No soy tu tipo?»
«¡No!»
«¿Prefieres hombres musculosos y machos?»
La broma de Kane hizo gritar a Camila.
«¡Joven Amo!»
Los ojos de todos se volvieron hacia Camilla, y ella se escondió detrás de Kane con expresión avergonzada.
Pronto, la voz del jefe de asistentes resonó.
«Entra Su Alteza la Primera Princesa, Wendy von Fresia, del noble linaje del Imperio Fresia».
La Primera Princesa apareció con un escotado vestido dorado, despertando la admiración de todos los presentes.
«Sólo Su Alteza la Primera Princesa podría lucir un vestido tan atrevido».
«Es demasiado deslumbrante para mirarlo directamente».
Como toda la atención se centró en la Primera Princesa, naturalmente se extendió al hombre que la seguía.
«¡Ese es Sir Beno Tegelo!»
«¡El Capitán de la Guardia de la Luz de Luna! El graduado más joven que completó la Real Academia Militar en sólo cuatro años.»
«¡Un genio que alcanzó la 5ª Clase a la edad de 29 años!»
«Sir Beno Tegelo, la Nebulosa del Viento.»
Entre los doce herederos más destacados, conocidos como las «Doce Jóvenes Estrellas del Continente», se encontraba Beno Tegelo, conocido como la Espada del Viento. También era el segundo hijo del Marqués Tegelo, cabeza de la Familia Tegelo, una de las cuatro grandes familias que sostienen el Imperio de Fresia, protegiendo las regiones del norte.
«No estuvo en el baile del año pasado, pero está aquí esta vez».
Beno sintió una tranquila satisfacción por la admiración recibida.
Ésta es la diferencia entre tú y yo, Kane Rehinar’.
Aunque Beno fulminó a Kane con la mirada, éste no le prestó atención y siguió bromeando con Camilla. Su aparente estrecha relación amo-sirviente pareció molestar a Wendy, lo que la impulsó a acercarse a Kane y hablar.
«Gracias por aceptar mi invitación, Sir Kane».
La mención de una invitación personal de la Primera Princesa causó revuelo entre los presentes.
«¿La Primera Princesa en persona?»
«¿No Sir Beno?»
«¡Imposible! ¿Abandonar a la familia Tegelo por Rehinar?»
Wendy había previsto las reacciones circundantes y esperaba la respuesta de Kane con una sonrisa aún más brillante. Sin embargo, su expresión se resquebrajó.
«Te lo advertí, ¿no? Que no jugaras».
El tono irreverente de Kane causó una conmoción aún mayor entre los espectadores.
«¿Está loco?»
«¡Cómo se atreve a hablarle tan groseramente a Su Alteza!».
Wendy se esforzó por mantener la compostura. Continuó la conversación, humillándose.
«Tal vez sólo pensaba en mí misma. Le ruego que perdone mi descortesía. Simplemente no quería que Rehinar fuera menospreciada por otros nobles».
Los nobles admiraron la magnanimidad de la Primera Princesa. Sin embargo, Kane siguió siendo cortante.
«¿Cuánto tiempo piensas llevar esa máscara falsa?».
«¿Tanto le desagrado a Sir Kane?»
«¿No te das cuenta por mi reacción?».
Wendy, dos años mayor que Kane, con veintitrés, se dirigía a él de manera informal.
Era una flagrante falta de respeto.
«Ugwu, albergo buena voluntad hacia ti… ¿No puedes verme con buenos ojos?». En los ojos de Wendy brotaron lágrimas falsas.
Todos miraron a Wendy con ojos compasivos. Las opiniones favorables hacia Kane se volvieron totalmente negativas. Justo cuando todos empezaban a percibir a Kane como un bruto maleducado, apareció el príncipe heredero Isaac.