La estrategia del Caballero de Sangre en regresión - Capítulo 180
Incluso Camilla, alguien a quien podría llamarse la ayudante más cercana de Kane, había ocultado las despreciables acciones del Gran Templo de Sangre.
Ella también era responsable de estos actos.
Por esa razón, fue excluida de este asunto.
«Reflexiona sobre tus actos», le dijo fríamente Kane antes de dirigirse a la sede del Gran Templo de la Sangre en Rehinar.
Frente al Gran Templo de la Sangre, Kane llegó para ver cómo los sacerdotes lo saludaban con reverencia, como si estuvieran en presencia de una deidad.
«¡Oh! ¡El Duque en persona ha honrado el templo con su visita!»
«¡Qué ocasión tan sagrada!»
«Agradecemos a Blata que nos haya permitido presenciar al Duque de cerca».
Kane observó atentamente a los sacerdotes.
Era excesivo.
Cuando Rehinar estaba empezando a desarrollarse, tal entusiasmo había sido beneficioso.
Sin embargo, ahora que la ciudad se había establecido firmemente, tal fervor se había convertido más bien en un veneno.
Ésta era una época de paz.
No, para ser precisos, estaban mostrando su locura a través de él.
¿No era el gobernante del Imperio de Fresia el Emperador?
Sin embargo, esta gente iba por ahí proclamando que Kane, el héroe que salvó el continente, era más grande que el Emperador.
«El título de héroe brilla más porque Rehinar permanece leal a la familia Imperial».
Usar su fama para presionar a la familia real no era el comportamiento de los verdaderos leales.
Rehinar era un vasallo, siempre dispuesto a dar la vida por la Familia Imperial de Fresia.
Ese era el propósito de la existencia de Rehinar.
Sin embargo, las acciones de los miembros del Gran Templo de Sangre estaban arrastrando ese honor por el fango.
Si esto continuaba, corrían el riesgo de ser tachados de traidores.
El príncipe heredero Isaac -ahora emperador Isaac von Fresia- había mostrado hasta ahora buena voluntad hacia Kane, evitando cualquier repercusión.
Pero incluso su paciencia tenía límites.
Si perdía su tolerancia o sucumbía a la presión de la nobleza central, podría volver su espada hacia Rehinar.
Había que impedirlo.
Kane entró en el centro de la sala del templo.
Los sacerdotes de sangre se reunieron y tomaron asiento.
«He venido aquí personalmente para hacer un anuncio importante».
Todos guardaron silencio, escuchando únicamente la voz de Kane.
«A partir de hoy, el Gran Templo de la Sangre será reducido».
Los sacerdotes murmuraron conmocionados.
«¿Qué estás diciendo?»
«¿Por qué de repente reducir la influencia del templo?»
«¡Escuchémosle primero!»
La voz de Kane sonó de nuevo, calmada pero resuelta.
«Sé que mis palabras pueden parecer absurdas, pero os pido comprensión».
Un sacerdote de sangre de alto rango se levantó cautelosamente y preguntó: «¿Puedo preguntar el motivo de esta decisión?».
«La razón es que los miembros del Gran Templo de Sangre han estado cometiendo atrocidades bajo mi nombre».
«¡Esa vil escoria!»
«¿Quién se atreve a usar así el nombre del Duque?»
«¡Debemos apresar a esos herejes y castigarlos!»
Los sacerdotes estallaron en ira.
Su indignación es genuina. Supongo que es porque pertenecen únicamente a Rehinar y al Gran Templo de la Sangre’.
Rehinar nunca había experimentado un incidente como el de Philaec.
A pesar de que no hacía mucho tiempo que había estado en este juicio, comprendió por qué estaba ocurriendo esto.
Todo se debía a sus recuerdos.
Los seguidores de Rehinar eran genuinamente puros de corazón.
Todos eran nativos de Rehinar, y su primera lealtad era hacia Kane.
Temiendo que sus acciones pudieran manchar el honor de Kane, se comportaban con sumo cuidado.
Nunca aceptaban sobornos ni atendían peticiones inapropiadas.
A pesar de su extrema cautela, era comprensible su enfado cuando estalló un escándalo.
«Debido a este incidente, Yoshua ha renunciado como Sumo Sacerdote del templo.»
«¡¿Qué?!»
«El líder ha asumido la responsabilidad…»
«¿Cómo ha podido ocurrir algo tan grave por la imprudencia de unos pocos?».
Sus emociones oscilaban entre la pena y la rabia.
Kane aprovechó el momento para inculcarles un sentido de vigilancia.
«El Gran Templo de la Sangre también es valioso para mí. Es una fuerza que ha crecido junto a Rehinar. Expulsar a Yoshua es como cortar una parte de mí mismo. Espero que entiendas lo que intento transmitir».
Para Kane, la familia y el honor eran de suma importancia.
Si ese honor era mancillado, se inclinaba por destruir la fuente por completo.
Los seguidores eran muy conscientes de ello.
«Con el corazón lleno de angustia, purificaremos el templo».
«Yoshua», se dirigió Kane.
«A tus órdenes.»
«Purifica el templo y restaura tu honor.»
«Estoy profundamente agradecido por la oportunidad.»
Así comenzó la limpieza del Gran Templo de la Sangre.
* * *
Frente al hombre, figuras vestidas con túnicas carmesí exudaban un aura ominosa.
«¿Cómo te atreves a atacarme? ¿Acaso sabes quién soy?»
«Nico Schloter, jefe de la rama Philaec del Gran Templo de la Sangre».
«¿Sabes quién soy, y aun así te atreves a atacarme sin miedo? Si no te arrodillas inmediatamente, lo lamentarás enormemente. Tengo el respaldo de Kane Rehinar, el Gran Duque de Sangre!»
En ese momento, unas cadenas carmesí aparecieron a ambos lados de él, atando su cuerpo en un instante.
«¡Bastardos!»
«Estamos reteniendo a un traidor que ha manchado el honor del Duque».
Fue entonces cuando Nico se dio cuenta de la naturaleza de la magia que lo ataba.
«¿Eres del templo?»
«…….»
«¡Estamos en el mismo bando! ¿Por qué me haces esto?»
«Mírate actuando inocente».
Nico recordó las palabras que le habían dicho momentos antes.
Su rostro palideció de miedo.
«Por tu culpa, el sumo sacerdote del templo fue despojado de su cargo… con su corazón de maná destrozado, nada menos».
«¡Por favor, perdóname!»
«Parece que has olvidado el juramento que hiciste antes de unirte al templo».
«Pronto te enfrentarás a un interrogatorio. Tendrás que confesarlo todo. Si no lo haces, recuerda esto: tu familia, primos e incluso parientes lejanos pagarán el precio con sus vidas».
La desesperación invadió a Nico, superando al miedo.
Los enviados para capturarlo eran los Inquisidores de Sangre, agentes que sólo aparecían en momentos de crisis dentro del templo.
Esto significaba que el templo veía sus acciones como una grave amenaza.
Para Nico, ser capturado por ellos equivalía a una sentencia de muerte.
«¡Espera!», gritó, deteniendo a los Inquisidores de Sangre.
«Admitiré mi error. Pero antes, permítanme cederles la gestión de la ruta comercial entre Philaec y Rehinar».
«De eso se encargarán los que están por encima de nosotros».
«¿No te das cuenta de lo mucho que el Duque valora la ruta comercial? Especialmente la que conecta Philaec y Rehinar, una de las más importantes del Imperio. Debo recuperar mi sello y dejarlo en mi despacho».
«Entrega el sello. Lo entregaré yo mismo».
«Está escondido en un lugar al que sólo mi magia puede acceder. Ven conmigo y lo desprecintaré».
«Si planeas escapar, te arrepentirás.»
«Con la vida de mi familia en juego por mis acciones, ¿crees que intentaría algo tonto?»
«Ve delante.»
Los Inquisidores de Sangre siguieron a Nico hacia las afueras de Philaec.
Llegaron a una cueva.
Era un lugar oscuro e inquietante.
«¿Afirmas haber escondido el sello aquí?»
«Está allí», dijo Nico, señalando una sección de la pared de la cueva.
«Libera estas ataduras mágicas y romperé el sello donde está oculto».
«¿Y cómo se supone que vamos a confiar en ti?».
«¿Ves alguna forma de que pueda escapar? Aquí sólo hay una salida».
El lugar no dejaba lugar a la evasión. La única salida era la entrada.
No parecía un lugar donde uno pudiera intentar algo temerario.
Pero los Inquisidores pasaron por alto un detalle crucial.
Sssshhhhh.
Cuando Nico presionó una sección de la pared de la cueva, comenzó a filtrarse gas venenoso.
«¡Veneno!»
«¡Escudan sus cuerpos con mana!»
«Je, ¿creíste que sería tan tonto como para invocar el nombre de Kane sin prepararme para algo así?». Nico hizo una mueca siniestra.
El gas era liberado por un mecanismo incrustado en la cueva: un potente veneno, no de los comunes.
Se extraía de monstruos mutados, lo bastante mortífero como para matar al instante incluso a un mago de sexta clase.
«He hecho una fortuna usando el nombre de Kane. Es una pena que no pueda seguir».
«Guh…»
Uno a uno, los Inquisidores de Sangre se desplomaron, sucumbiendo al gas tóxico.
Aunque Nico se protegía con mana, el veneno era tan potente que soportarlo se hacía cada vez más difícil.
«¿Creéis que los de arriba me recompensarán con vuestras vidas? Han estado buscando sujetos de prueba que hayan absorbido el maná de sangre, así que esto funciona a la perfección».
Nico esperó pacientemente a que perdieran el conocimiento.
Justo entonces, la cueva se llenó de repente de un viento feroz.
El gas venenoso desapareció en un instante.
«¡¿Quién está ahí?!»
Nico se quedó boquiabierto al ver al recién llegado.
«¡M-Mikhail!»
La mano derecha de Kane, conocido como el Verdadero Señor Dragón.
«Hay bastantes ratas escondidas aquí».
«¿Qué estás haciendo aquí?»
«He capturado a todos menos a ti».
«¿¡De ninguna manera!?»
«Tú eres el último.»
«¡Tch!»
Nico activó un mecanismo.
El suelo bajo él se abrió, e intentó descender.
¡Golpe!
La lanza de Mikhail, la lanza del Emperador de la Llama salió disparada hacia delante como un rayo y empaló el abdomen de Nico.
Nico fue lanzado por los aires y golpeado contra la pared de la cueva.
«¿Quién es tu superior?»
«¿Crees que te lo diré?»
«No te hará falta. Hay mucha gente que hablará. Y aunque no me gusta la tortura, el Duque es otra historia. Verás el infierno. ¿Estás preparado para eso?»
Había un hecho que todos sabían.
Cuando Kane buscaba información del enemigo, los gritos de Rehinar nunca cesaban.
Él no acababa fácilmente con sus vidas.
Los mantenía con vida hasta extraerles toda la información.
Incluso utilizaba magia curativa para mantenerlos vivos más tiempo.
Aunque todos respetaban a Kane, había algo ante lo que no podían hacer la vista gorda: los horribles métodos que utilizaba para torturar a sus enemigos.
Nico, atrapado en sus pensamientos, captó la sonrisa socarrona de Mikhail.
«No querrás que te pille el Duque, ¿verdad?».
***
La prisión del templo.
Durante años, muchas personas que se habían infiltrado en el templo haciéndose pasar por seguidores estaban ahora encarceladas.
Todos ellos no eran más que cáscaras rotas de su antiguo yo.
El aire del interior de la prisión apestaba a sangre.
Kane torturó personalmente a cada uno de ellos, extrayendo cada pedacito de información.
Mientras se limpiaba la sangre de las manos, murmuró para sí.
«Así que los restos de la Familia Meyer todavía están por aquí…»
Pensaba que los había eliminado a todos.
Pero parecía que la influencia de la casa de Sun aún perduraba.
«¿Y andan libremente por el Palacio Imperial?».
Los ojos de Kane brillaron agudamente.
La atmósfera circundante se congeló debido al brillo carmesí de sus ojos.
Era un aura aterradora.
Incluso a los subordinados de Kane les costaba respirar libremente.
«Esta vez, los eliminaremos a todos».
Mientras Kane se levantaba, Mikhail se puso delante de él.
«Hay gente de la Familia Imperial involucrada. Aunque el Emperador confíe en ti, estos son parientes de sangre del Emperador».
«No voy a entrar imprudentemente. Primero, evaluaré la situación en la Capital Imperial. La acción viene después de eso».
«Uf. Me estaba preocupando por nada».
Mikhail dejó escapar un suspiro de alivio.
Enfrentarse a la Familia Imperial no era algo que pudiera hacerse a la ligera.
Habría muchas restricciones.
Tendrían que reunir una justificación sólida.
Lo mejor era utilizar los restos de la Casa del Sol como motivo para hablar con la Familia Imperial.
«Gillip, activa la red del Cuervo Negro y reúne información sobre la Primera Princesa.»
«Déjamelo a mí.»
«Me dirigiré a la Capital Imperial para conocer la situación».
«Planeas actuar después de evaluar la situación, ¿verdad?»
«Correcto.»
«¿Pero por qué ir a la Capital Imperial inmediatamente?»
«No planeo causar problemas, así que no te preocupes demasiado».
«Aquí no hay nadie que no esté preocupado, Duque».
Kane miró a su alrededor.
Todos asintieron sutilmente.