La estrategia del Caballero de Sangre en regresión - Capítulo 112
«¿De quién estás hablando?»
«…»
«¿Es más fuerte que tú, Kane?»
«No estoy seguro, no le he visto luchar».
«¿Eh? Probablemente sea más débil que Kane. Tal vez sí es ese bocazas, pero no es probable».
El «bocazas» al que se refería Blata era el príncipe heredero Isaac.
Incluso Blata pareció reconocerlo.
«¿Eh? ¡Viene el tonto!»
Gillip se acercaba a lo alto del muro de la fortaleza.
«¡Su Excelencia!»
El cambio de comportamiento de antes había desaparecido, y volvió a ser el simplón rastrero.
«¿Qué quieres?»
«¡Llevo tiempo buscándote!»
«Ve al grano. Estoy ocupado».
«¿Está ocurriendo otro fenómeno extraño en el bosque de los demonios?»
«¡Tu punto!»
Kane estaba notablemente irritado.
Los verdugos de la Casa del Sol estaban en camino.
Al menos dos o más vendrían.
Esta situación hizo que Kane actuara bruscamente hacia Gillip.
«He decidido quedarme a tu lado a partir de ahora».
«¿Qué?»
El rostro de Kane se torció.
¿Qué clase de tontería estaba soltando?
Kane sintió unas intensas ganas de darle un puñetazo en la cara.
«¿Sabes siquiera lo que significa permanecer a mi lado?».
«Lo sé.
La respuesta fue demasiado casual.
«Conocer mi identidad me pone demasiado nervioso para actuar con libertad».
«¿Entonces? ¿Dices que quieres quedarte cerca y vigilarme?».
«Si no, te enfadarás y me matarás de todos modos, ¿verdad?».
«¿Entonces por qué sigues soltando tonterías si ya lo sabes?»
«Prefiero servir plenamente bajo tu mando».
La expresión de Kane se ensombreció.
Tomar el intercambio Cuervo Negro bajo su mando era un movimiento significativo.
No habría necesidad de crear una organización de inteligencia.
Ellos ya tenían la información del imperio.
Sin embargo, era un arma de doble filo, y si las cosas salían mal, la reacción podría ser devastadora.
Un paso en falso, y la información crítica podría caer en manos del enemigo.
«¿Crees que lo permitiría?»
«Entonces no llevaré a cabo más tareas que me asignes.»
Gillip estaba tentando a su suerte.
«¿Quieres morir?»
«Mi identidad está expuesta, así que no sé cuándo podría morir. Haz lo que quieras».
Incluso Blata encontró extraño el comportamiento de Gillip.
«¿Este tonto comió algo raro, Kane?»
«Haaaa».
Kane dejó escapar un profundo suspiro.
Esto se estaba convirtiendo en un dolor de cabeza.
Era bueno tener una poderosa red de información bajo su mando.
Además, Gillip era un Tegelo de sangre pura.
No es que Kane dudara de las habilidades de Gillip, pero no estaba seguro de poder confiar plenamente en él.
Tener a alguien así bajo su mando era como vivir con una bomba.
Esta situación era totalmente diferente a cuando trataba con él como Ray.
El Gillip actual parecía un hombre obsesionado con el dinero.
Sin embargo, en el fondo, aún albergaba el deseo de volver a su puesto original en Tegelo.
«Si permanezco a su lado, le seré de gran utilidad, Su Excelencia. El rumor de que la Estrella de Sangre está con usted se extendió por todo el imperio de la noche a la mañana».
Kane no quería mantener a nadie incierto bajo su ala.
«No iba a mencionar esto, pero… ejem.»
«No tienes que decir nada, sólo vete».
«Hay alguien aquí que está profundamente conectado con Rehinar. ¿No sientes curiosidad?»
Una sensación de inquietud se apoderó de Kane al escuchar la voz de Gillip. Era como si Gillip supiera algo de lo que Kane ya era consciente.
«Lo pensaré».
«Los mercaderes sólo actúan cuando hay un trato sobre la mesa».
«¿Pero no eres un noble, no un mercader? Uno de alto rango, además.»
«Desde que fui exiliado de Tegelo, nunca me he considerado un noble. No sé si sabes quién es mi ídolo, pero…»
«¿No es el Conde Dyer? La primera persona nacida de un comerciante que llegó a ser un noble de alto rango».
«¿Cómo lo sabes? ¿Alguna vez te lo dije?»
«Solías decirlo todo el tiempo».
Después de que Gillip sobreviviera a duras penas a la muerte de su tío, el marqués de Tegelo, había abandonado su linaje.
Repetía constantemente su nueva identidad como Gillip Aches, incluso engañándose a sí mismo.
Una de sus afirmaciones habituales era:
– «Me convertiré en alguien más grande que el Conde Dyer, una figura legendaria entre los mercaderes».
Había borrado por completo su linaje Tegelo y actuaba como si hubiera nacido comerciante.
«Casi caigo yo mismo».
«¿Realmente dije tales cosas?»
«Basta. Habla rápido.»
«¿Me aceptarás como tu subordinado?»
«Por ahora.»
«Has hecho una promesa.»
«¿Quién viene aquí?»
«El Archiduque Aiden, tu tío, viene a Rehinar.»
«… ¿Dónde está ahora?»
«Está casi en la Puerta Este.»
«Llegó más rápido de lo esperado».
Los ojos de Kane brillaron.
Aiden Rehinar no sólo era su tío, sino también el marido de la hermana del actual emperador.
—
Un hombre de mediana edad con el pelo blanco abrió la ventanilla del carruaje y murmuró para sí mismo.
«Es el olor del hogar que no he sentido en mucho tiempo».
«Su Excelencia, el aire es bastante frío. Quizá debería cerrar la ventanilla», dijo un anciano vestido con una armadura blanca mientras se acercaba al lado del carruaje.
«¿No lo está disfrutando?»
«Sólo me da asco».
«Cierto. Ninguno de los dos tiene buenos recuerdos de este lugar».
«Cuando Rehinar estaba en un estado más allá de la recuperación, deberíamos haber matado a todos».
La voz del anciano estaba llena de un escalofriante tono de ira, pero el hombre de mediana edad trató de calmarlo.
«Entiendo cómo te sientes, pero al fin y al cabo sigue siendo mi hermano».
«Te pido disculpas, pero no puedo estar de acuerdo con eso. El duque Carl intentó matarle a usted, su propio hermano, Excelencia. Sin embargo, usted podría haberle quitado la vida, pero no lo hizo».
El anciano estaba decidido.
Sabía que su actitud era insolente, pero las heridas del pasado eran demasiado profundas.
El hombre de mediana edad, llamado el Archiduque, rió con ganas.
«Gracias a eso, me casé con la hermana del emperador, ¿no? Miremos el lado bueno».
«Su Alteza es demasiado blando de corazón para su propio bien».
«No sé qué haría si no estuvieras a mi lado. Mantente siempre cerca de mí.»
«Me estoy acercando a la jubilación. Es hora de pasar este puesto a los más jóvenes».
«No hables así. ¿Quién sino tú estaría a mi lado? No vuelvas a hablar de jubilación».
«Ja, supongo que tendré que permanecer al lado de Su Gracia hasta que muera».
Su interacción se parecía a la de un padre y un hijo. Los otros que los acompañaban parecían familiarizados con esta dinámica, observando a los dos con sonrisas satisfechas mientras caminaban.
«Gracia, pronto llegaremos a la Puerta Este de Rehinar».
La voz del caballero hizo que Aiden se dirigiera al anciano.
«Georg, ¿hacemos una apuesta sobre si la puerta fuertemente cerrada se abrirá o no?».
«No es una gran apuesta. Teniendo en cuenta de quién es la procesión, seguramente se abrirá».
«Entonces apuesto a que no se abrirá».
«Ja, Su Alteza todavía tiende a subestimarse».
Aiden sacudió la cabeza.
«No es eso. La Puerta Oriental de Rehinar es un punto de orgullo para ellos. Aunque viniera el Emperador en persona, no la abrirían fácilmente. Especialmente no para alguien como yo, que casi fue asesinado y exiliado por mi hermano».
«Eso sería una falta de respeto a la familia real.»
Aunque Aiden era del linaje de Rehinar, era un exiliado. Por supuesto, desde entonces se había casado con la hermana del Emperador y había alcanzado el rango de Duque. Se había convertido en cuñado del Emperador.
El carruaje se detuvo frente a la Puerta Oriental de Rehinar.
Aiden bajó y se maravilló ante la vista.
«Rehinar se está desperezando. ¿No es así, Georg?»
«Aun así, sigue siendo mucho más pequeño que el Principado de Stein, que tú gobiernas».
«Que un lugar en tal decadencia haya crecido hasta este punto es realmente notable».
Georg murmuró en voz baja, apenas audible para Aiden.
«Qué pena… Si Aiden hubiera tenido éxito en Rehinar, no habría habido decadencia».
Seguía atado al pasado, que era por lo que había viajado hasta aquí.
Georg llamó en voz alta a la puerta.
«¡Abrid la puerta! El Duque de Stein ha llegado!»
Su voz, imbuida de energía mágica, golpeó los muros de la fortaleza con la fuerza de un experimentado guerrero del campo de batalla.
Los soldados palidecieron. Entonces, un rostro familiar surgió de algún lugar y alzó la voz.
«Sólo los autorizados pueden entrar por la puerta. Por favor, regresen o diríjanse por las puertas sur o norte para los procedimientos de entrada».
La voz que desafiaba la autoridad de Georg pertenecía nada menos que a Kane Rehinar, el tema candente del momento.
* * *
Kane miró al anciano caballero con desprecio.
Georg Röder.
Un antiguo comandante de los Caballeros Guardianes.
También fue el mentor de Cedric Harka.
Desviando la mirada hacia los lados, vio al hombre de mediana edad con el pelo plateado que estaba de pie tranquilamente.
Se llamaba Aiden.
Un hombre de Rehinar.
«Aiden von Fresia… Así que has venido aquí por tus propios medios, después de todo».
Aiden había venido a robar la Estrella de Sangre, llegando como Duque.
«Observaré y veré cuánto tiempo puedes esconder tu brutalidad detrás de esa máscara farisaica».
La razón del exilio de Aiden de Rehinar era simple.
Su crueldad.
A diferencia del duque Carl, que había sido severo pero justo, Aiden veía al pueblo de Rehinar como meras herramientas prescindibles en beneficio del propio Rehinar.
El duque Carl lo sabía bien. Intentó reformar la naturaleza brutal de su hermano, pero Aiden se volvió más cruel y sus crímenes aumentaron.
Al final, el duque Carl optó por exiliar a su hermano. No había otro camino.
Georg se había opuesto firmemente a la decisión, pero al final ambos fueron desterrados y el asunto quedó zanjado.
Durante muchos años, Aiden ni siquiera había echado un vistazo a Rehinar. Se limitó a observar su decadencia con desdén, sin tomar ninguna medida.
Sin embargo, ahora, había hecho el arduo viaje a Rehinar a causa de la Estrella de Sangre.
«¿Cómo responderás ahora?»
Kane miró hacia la pared de abajo, de donde emanaba una poderosa aura de malicia.
«¡Insolencia! ¿Acaso no sabéis de quién se trata para que no abráis la puerta?».
El rugido de Georg reverberó, su voz llevaba tal fuerza que agrietó las paredes.
Era un caballero de alto rango de sexta clase. Aunque debilitado con respecto a sus mejores tiempos, seguía manejando un maná formidable.
«Para abrir la puerta, primero debes obtener un certificado de aprobación».
Kane continuó provocando a Georg.
«¡Cómo te atreves a hablarme así, bestia despreciable!»
Justo cuando Georg estaba a punto de desenvainar sus espadas gemelas, Aiden levantó la mano para detenerlo.
«Georg, un paso atrás.»
«¡Su Alteza!»
«Yo me encargaré de esto.»
«Ugh,»
La voz de Aiden cortó la tensión, señalando que tenía la intención de tomar el control de la situación por sí mismo.
Georg retrocedió con expresión frustrada mientras Aiden levantaba la mirada para encontrarse con los ojos de Kane.
«Así que tú eres Kane. Encantado de conocerte. Soy tu tío, tu padre debe haberte hablado de mí», dijo Aiden, su tono exudaba la nobleza y la grandeza de la aristocracia. Hablaba como si estuviera impartiendo la lección de la realeza misma.
Sin embargo, la respuesta de Kane fue tajante.
«No te conozco, joder».
La sonrisa en los labios de Kane al declarar su ignorancia era inequívocamente burlona.