La Esposa es lo Primero - Capítulo 99

—El hermano Zhaoran no necesita ser educado—. Mu Hanzhang dio un paso hacia adelante para ayudar a que Qin Zhaoran se estabilizara, y pedirle que tomara asiento. —No te he vuelto a ver desde el banquete Qiong Lin. Y no esperaba que fueras el Magistrado de Lu Zhou.

Qin Zhaoran miró hacia abajo: —Al relacionarme con la capital me vería en una situación complicada y llena de enredos, por ello no quiero estar mezclado con esas aguas turbias.

—Eso es cierto—. Sonrió Mu Hanzhang. —El Príncipe también consideró eso, así que no te forzó a visitarnos—. En ese momento, Jing Shao escuchó que ambos habían sido compañeros de estudio, así que para que su Wang Fei sólo quedara bien, él planeó invitar al máximo anotador del examen imperial a beber en su Palacio. Después, debido a que Qin Zhaoran no fue, Jing Shao tampoco tuvo de qué preocuparse más. Así que con ese pretexto, Mu Hanzhang solamente, como era habitual, estaba empujando a Jing Shao a realizar buenas acciones.

Al escuchar esto, Qin Zhaoran suspiró: —Está claro que he fallado frente a la bondad del Príncipe—. El que él haya podido llegar a Lu Zhou, un lugar de riqueza y prosperidad fue el resultado especial de la explicación que Jing Shao hizo sobre él. Eso Qin Zhaoran lo sabía muy bien, así que no estaba en posición de decir nada.

Mu Hanzhang sonrió. Los dos habían estudiado juntos cuando eran jóvenes. Incluso si no se vieron durante algunos años, todavía sentía cerca a esa persona en su corazón, y le preguntó por su situación después de dejar de estudiar con la familia Mu.

—Prometimos que íbamos a estudiar por tres años y tomar juntos el examen imperial, pero inesperadamente ya estás casado—. Qin Zhaoran bajó su mirada, ocultando la melancolía que se proyectaba en las pupilas de sus ojos.

Mu Hanzhang sonrió, pero no le respondió. Agarró su taza de té y tomó un sorbo de ella. Esta nueva residencia tenía en medio un manantial con agua pura, y el té que se preparó con ella cuenta con una fragancia particularmente dulce: —¿Cómo sabías que estoy en Pingjiang?

Al empezar a hablar de eso, el rostro de Qin Zhaoran de repente se puso serio y miró a su alrededor.

Al ver que él tenía algo que decir, Mu Hanzhang sacudió su mano para permitir que sus sirvientes se retiraran. Un guardia especialmente dejado por Jing Shao que no quería irse, después de ser fulminado con aquella mirada, se quedó aturdido parado fuera de la puerta.

—No debes ir a Lu Zhou por unos cuantos días—. Qin Zhaoran frunció su ceño y lucía algo preocupado y asustado.

—¿Por qué dices eso?—. Mu Hanzhang dejó su taza de té, y su expresión también se volvió seria.

—Alguien amenazó mi trabajo como funcionario para que yo me encargue de arrestarte—. Qin Zhaoran le dijo con lentitud.

El cuerpo de Mu Hanzhang se tensó de inmediato e inconscientemente presionó su mano derecha en la vaina de su atesorada espada Hanzhang.

—No temas—. Qin Zhaoran, naturalmente, vio la acción defensiva de Mu Hanzhang, y una sonrisa irónica apareció en las comisuras de su labio. —Sólo soy un erudito, sin mencionar que los fuertes soldados de Cheng Wang están custodiando este lugar. Si quisiera hacerte daño, ¿cómo podría venir aquí en persona…?—. Al seguir hablando, el volumen de su voz no pudo evitar reducirse.

Sólo entonces Mu Hanzhang volvió a sus sentidos y miró a Qin Zhaoran como si estuviera disculpándose: —Estuve en el campo de batalla con el Príncipe durante largo periodo, y algunos hábitos no se pueden cambiar por un tiempo, así que no es de extrañar esto, hermano Zhaoran.

Cuando Jing Shao regresó, vio al guardia que estaba parado lastimosamente afuera de la puerta.

—Oye, ¿por qué estás parado aquí solo?—. El General del Protectorado de Derecha que estaba detrás de Jing Shao, sonrió, y se apresuró a preguntarle al guardia.

—El Marqués está hablando en privado con el Magistrado de Lu Zhou, así que este servidor no puede estar de pie en el interior de la habitación—. El guardia se quejó.

—¡Es una estúpida excusa!—. Jing Shao le dio una patada a ese guardia. Le había explicado mil veces que su mandato era proteger bien a Wang Fei. Pero ahora Wang Fei y otro hombre se encuentran encerrados en una habitación, y a pesar de ello, a este ni siquiera le importaba. Pensando en esto, su emoción de ir a luchar en el campo de batalla simplemente desapareció, y en su lugar, estaba lleno de ira. Al abrir la puerta del salón principal, vio a Mu Hanzhang sentado muy cerca de un joven bien vestido, ¡y parecía que estaban muy felices hablando!

Mu Hanzhang volvió su cabeza y al ver a Jing Shao enojado, no pudo evitar sentirse un poco sorprendido. En este momento, solamente era apenas mediodía, ¿cómo Jing Shao tan temprano ya había terminado de luchar?

Esta actitud parecía ser de alguien culpable frente a los ojos de Jing Shao. Por lo que, agarrando la muñeca ajena, le preguntó: —¿Quién es esta persona?

—Este funcionario saluda a Su Alteza Real Cheng Wang—. Cuando Qin Zhaoran vio que la muñeca de Mu Hanzhang estaba un poco pálida por el agarre de Jing Shao, frunció el ceño.

Jing Shao también frunció el ceño para después mirarlo por un momento, y sólo entonces pensó en el máximo anotador del examen imperial.

—¿Por qué ahora has regresado tan temprano?—. Mu Hanzhang sintió un poco de dolor, así que giró su muñeca y la sacó del agarre de Jing Shao.

—He vuelto para almorzar—. Jing Shao lo dijo como si fuera lo más naturalmente apropiado y esperado.

—Hermano Zhaoran, quédese a almorzar con nosotros—. Mu Hanzhang se levantó y les dijo a sus sirvientes que agregaran algunos platos más. Él había pensado que comería solo, pero ahora que Jing Shao estaba de regreso, y añadiendo a los dos Generales de los Protectorados de derecha e izquierda que obviamente también estaban aquí por la comida, definitivamente no tendrían suficiente almuerzo.

Qin Zhaoran no estuvo de acuerdo, debido a que él había escapado a escondidas para venir, tenía que volver rápido y Mu Hanzhang tampoco lo obligó a quedarse.

Durante el almuerzo, la expresión de Jing Shao no era muy buena. Él sabía que Qin Zhaoran y su Wang Fei fueron compañeros de clase cuando eran jóvenes. Pero, en ese momento, cuando se enteraron que él era el máximo anotador del examen imperial, vio que a su Wang Fei no le importaba, por lo que, él sintió que la relación entre ellos dos no era tan estrecha, pero ahora parece que algo andaba mal.

El General del Protectorado de derecha apuñaló la carne que estaba picando el General del Protectorado de izquierda, y susurró: —¿El Príncipe está bebiendo vinagre?

El General del Protectorado de izquierda lo miró y tomó firmemente a la pierna de pollo para llevarla hasta la boca del General del Protectorado de derecha: —Come.

—Um…—. La boca del General del Protectorado de derecha fue bloqueada y no tuvo más alternativa que comportarse bien y morder la pierna de pollo.

Al ver que Jing Shao estaba molesto. Mu Hanzhang pensó que no le había ido bien en la batalla de hoy, por lo que para él, colocó algunos de sus platos favoritos, y le contó lo que le había dicho Qin Zhaoran.

Jing Shao comió los platos que colocó su Wang Fei y su expresión se suavizó. Después de escucharlo, no pudo evitar sentir un sudor frío. Afortunadamente él no dejó que Jun Qing se fuera solo: —Dejaré que Lu Zhanpeng investigue sobre esto. Por ahora no salgas.

En los siguientes días, Jing Shao salió a luchar contra Gu Huaiqing a diario, mientras Mu Hanzhang convocaba a varios funcionarios que habían sido enviados por el Emperador Hong Zheng de Lu Zhou a Pingjiang. Los asuntos preliminares eran principalmente acerca de modificar los estatutos establecidos acorde a las condiciones locales, así como también sobre la restauración del puerto. Jing Shao le dejó a los Generales de los Protectorados de derecha e izquierda, por lo que la tarea de restaurar el puerto cayó en manos de esos dos hombres.

—¿El Magistrado de Jiangzhou?—. Mu Hanzhang frunció el ceño y miró las hojas de papel que Lu Zhanpeng le entregó. Esto lo había encontrado Lu Zhanpeng en base a las pistas que le dijo Qin Zhaoran.

Pingjiang y Lu Zhou pertenecen a Jiangzhou, así que este Magistrado de Jiangzhou era el superior inmediato de Qin Zhaoran, y la persona que quiere atrapar a Mu Hanzhang.

—Lu Zhou era originalmente un puerto marítimo. Los barcos extranjeros siempre han zarpado allí. Ante ello, los extranjeros vendían productos en Jiangnan, y ese funcionario se beneficiaba de ello—. Se burló Lu Zhanpeng.

Mu Hanzhang frunció el ceño. No esperaba que este asunto había afectado los intereses de los funcionarios locales. Ahora que venía a establecer un puerto comercial en Lu Zhou, eso era equivalente a tomar las raciones de estas personas. No es de extrañar que se vean obligados a idear de inmediato métodos tan abusivos. Sin embargo, aquella persona conoce su identidad, y aun así se atrevió a amenazar a Qin Zhaoran tan descaradamente para que hiciera algo por ellos. Eso significaba que debía haber alguien detrás de ellos respaldándolos. Además, Qin Zhaoran podría llegar a ser amenazado por ellos, en ese caso, ¿él también se involucraría en la comisión mercader marítima?

La situación en el campo de batalla en las afueras de la ciudad de Jiangzhou, seguía siendo tensa, pero la gente de Jiangnan ya se había sentido en estos días más aliviada desde que se enteraron de que estaba viniendo Cheng Wang con los soldados que se encontraban en Jiangnan, haciéndoles levantar su moral.

Jing Shao pidió que los soldados mantuvieran la calma, y corrió hasta el frente con una lanza.

El ejército de Huainan le cedió el paso, y Gu Huaiqing montando a un caballo, salió con lentitud: —Su Alteza Real Cheng Wang ha venido a la batalla personalmente, este Joven Rey está realmente halagado.

—Este Honorable Príncipe hoy no tiene paciencia para perder su tiempo contigo—. Jing Shao sostuvo su lanza para llevarla hasta encima de su hombro. —¿Por qué no mejor hacemos una apuesta?

Gu Huaiqing curvó sus labios, y cambió la mano en la que estaba su larga espada. —¿Cómo apostaríamos?

—Nosotros dos lucharemos en una batalla, y si yo gano, te retirarás a diez millas, y volverás mañana para luchar—. Jing Shao se quitó la lanza del hombro, y la puntiaguda punta señaló lentamente a Gu Huaiqing.

Gu Huaiqing arqueó sus cejas: —Wang Ye me está dando el honor de tener una batalla, por lo que naturalmente, es exactamente lo que he estado buscando—. En la segunda mitad de su oración, la larga espada en su mano ya había emprendido su labor de ir a apuñalar a Jing Shao desde un complicado ángulo.

Jing Shao se movió y llevó su lanza para atacarlo, sujetando con fuerza la punta filosa que se acercaba a él, e hizo que con su fuerza la larga espada se tambaleara y miró directamente a los ojos de Gu Huaiqing.

Durante un tiempo, en el campo de batalla ambos comandantes en jefe lucharon hasta quedar atrapados en una situación sin solución. Los generales se miraron unos a otros, sin saber por qué aún podría ser posible que haya este estilo de juego allí, evidentemente se trataba de asediar y defender la ciudad. ¿Cómo sólo se había convertido en una competencia de artes marciales entre los comandantes en jefe?

—¿De qué estás ansioso hoy?—. Gu Huaiqing sujetó la plateada lanza de Jing Shao, y le susurró.

—Tengo prisa por ir a casa a almorzar—. Jing Shao lo miró y entonces tomó el lado contrario de la lanza golpeándolo con ella.

—¡Ah! …—. Gu Huaiqing fue golpeado en su costilla por la plateada lanza. —Yo también iré.

—¡Tú no estás invitado!—. Jing Shao no parecía estar de buen humor y sus acciones se volvieron cada vez más despiadadas.

La nueva casa en la ciudad de Pingjiang fue nombrada Ruoshui Yuan por Mu Hanzhang, lo que significa que la bondad es como el agua, pero Jing Shao insistió en que su Wang Fei lo estaba elogiando con profundo amor por la frase: «solo una cucharada de tres mil aguas débiles*«, que quiere decir que se pueden encontrar muchas cosas hermosas en la vida, pero es suficiente con captar una de ellas con el corazón.

Jing Shao regresaba a tiempo todos los días para almorzar. Sin embargo, excepto por el primer día, nunca más se había unido a ellos para comer, ya que creía que era un poco irrazonable volver a casa para cada comida.

Hoy, Qin Zhaoran vino a entregar los libros de cuentas y los expedientes de Lu Zhou. A su vez, dio la casualidad que Mu Hanzhang le quería preguntar sobre la comisión mercantil marítima, así que lo dejó almorzar en Ruoshui Yuan.

Los dos tenían ideas afines y hablaban sin cesar.

—La tinta que me diste la última vez es muy útil—. Le dijo Mu Hanzhang a Qin Zhaoran con una ligera sonrisa.

—Te lo prometí hace unos años, y siempre lo he recordado—. Qin Zhaoran no pudo evitar que aparezca una sonrisa en su rostro cuando lo escuchó mencionar al pedazo de piedra de tinta, pensando en cuando leían juntos en la infancia.

Mu Hanzhang sonrió sin decirle ninguna palabra y personalmente le dio una copa de vino. Sin embargo, recordó que Qin Zhaoran no sabía controlarse al beber, pero que según Jing Shao, tomar vino era bueno para ser cortés.

—¿Has… estado bien en estos años?—. Qin Zhaoran no pudo evitar preguntarle cuando miró hacia la brillante y suave mano en la petaca* del licor.

—Bien o mal, ¿no lo ha visto ya todo el hermano Zhaoran?—. Mu Hanzhang también se agregó vino a su copa, y la sacudió entre sus dedos, pero no bebió de ella.

—No esperaba que tu madrastra fuera tan cruel—. Qin Zhaoran levantó su cabeza y bebió el vino, se lo llenó de nuevo, y sólo se detuvo después de unas cuantas copas, miró de cerca al hermoso rostro de Mu Hanzhang y suspiró profundamente: —He estado esperando noticias de ti siendo el máximo anotador en el examen imperial, pero sin querer, también he estado esperando noticias malas sobre tu matrimonio…—. Qin Zhaoran cayó sobre la mesa y deliró un par de veces como si llorara o riera.

Mu Hanzhang estaba atónito y miró la copa que tenía en su mano: —Pensé que tomarías el examen antes.

—Jajaja—. Qin Zhaoran parecía estar un poco borracho. —Sabía que tu madrastra no te permitiría casarte con una doncella, así que he estado pensando por ello todo el tiempo…

Mu Hanzhang se puso de pie de repente: —Hermano Qin, ya estás borracho.

—Hanzhang…—. Murmuró Qin Zhaoran y se quedó dormido en la mesa.

Fuera de la ventana, Jing Shao, que había estado allí de pie durante un tiempo desconocido, apretó gradualmente sus puños.

No es de extrañar que, a pesar de que Mu Hanzhang tenía diecisiete años, aun así no se le permitió tomar el examen imperial cuando cumplió dieciocho. Resultó que en realidad todos estaban esperando a que Qin Zhaoran obtenga el máximo puesto en el examen imperial, ¿para poder casarlo con él? Esta era realmente una trágica historia para un talentoso hombre que estuvo en la fría ventana durante diez años*, ¡pero la hermosa mujer también tenía que casarse con otro hombre! ¿Entonces, en qué se convierte Jing Shao ante eso? ¿En un matón que se atrevió a golpear al pato mandarín*?

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[Nota de la traductora]

Solo una cucharada de tres mil aguas débiles*: «弱水三千只取一瓢», proviene de las escrituras budistas, y se refiere a que se pueden encontrar muchas cosas hermosas en la vida, pero es suficiente sólo captar una de ellas con el corazón. A su vez, también es una metáfora de lealtad y dedicación en una relación amorosa.

En este caso Jing Shao insiste en que Mu Hanzhang se lo dedicó el nombre a él, debido a que a pesar de que los caracteres de «Ruoshui Yuan» «若水园» son diferentes al comienzo, tienen la misma entonación de «Ruòshuǐ».

Y de paso les explico que 园 «Yuán» viene a ser lugar de recreación, pero lo dejé de esta manera en pinyin solamente.

Aclaro que en el párrafo en el que se menciona esto, agregué la explicación para que la lectura pueda ser más fluída; sin embargo, vi necesario explicarlo más aquí.

Petaca*: Botella plana y de pequeño tamaño que sirve para llevar licor.

Estar en la fría ventana durante diez años*: Viene del proverbio chino «十年窗下无人问，一举成名天下知», que quiere decir que una persona puede estudiar diez años en la oscuridad, pero igual no tendría reconocimiento.

Golpear al pato mandarín*: «棒打鸳鸯», significa que se ha entrometido en una historia de amor o que ha separado a una futura pareja.