La Esposa es lo Primero - Capítulo 97

—¡Desde que el pequeño cuarto hijo se fue, el Príncipe no ha vuelto a poner un pie en este patio!—. Dijo Madam Xiao sin preocupación de que alguien más la escuchara.

La Marquesa del Sur de Ding la miró con atención y no pudo evitar fruncir el ceño. La Señorita Xiao solía ser muy inteligente, pero ahora cuando se quejaba de esta manera tan despreocupada, su tono le daba la apariencia de una mujer que estaba demasiado agraviada. Aunque ella no se quería preocupar por eso en su corazón, después de todo, la familia del Marqués del Sur y Rui Wang se encuentran involucrados y ninguno de ellos puede huir de su unión. Pero si esta joven de influyente familia llegara a perder su poder, incluso si Jing Chen ascendiera al trono en el futuro, ellos no obtendrían ni el menor beneficio de ello. Pensando en eso, no pudo evitar poner su rostro más helado: —Todo esto ha pasado por tu culpa.

Al escuchar esto, Madam Xiao le dio a su madrastra una fría mirada: —Si Madre no tiene ningún problema, puede sólo regresar, me siento cansada.

—La Maestra que mencionaste se ha ahorcado en el Templo Biyun—. La Marquesa del Sur de Ding agarró el pañuelo que estaba en su mano y trató de calmar su respiración lo más tranquilamente posible.

—¿Qué?—. Los ojos de Madam Xiao se agradaron.

—Esa anciana Mo Bei usualmente engaña y miente para comer y beber en la Residencia del Marqués, pero eres tú quien más le cree. Ahora que tu cuarto hijo se ha ido, debió temer que el Príncipe la culpe, por lo que antes de ello, se suicidó—. La Marquesa del Sur de Ding respiró hondo y dijo: —Sé que no puedes escuchar lo que dije, así que sólo te aconsejo, aunque eres la Wang Fei de Rui Wang, sin el favor del Príncipe. ¡No eres nada!—. Al ver el rostro de Rui Wang Fei, se levantó y se fue.

En el camino de regreso, la Marquesa del Sur de Ding, todavía estaba enojada. Ella misma había nacido de una concubina, y debido a que la anterior Marquesa del Sur de Ding era hija de la Primera Esposa, ella sólo pudo llegar a ser la Esposa Secundaria en la familia del Marqués con el fin de llenar la Residencia, en ese entonces. Por ello, lo que más le disgusta, son las personas que culpan inmediatamente de la extraña mala suerte a los hijos de las concubinas y a las concubinas por los hijos de la Primera Esposa.

—Madam, si Wang Fei se ve así, y el corazón de su Alteza Real se enfría, ¿qué se puede hacer?—. Cuando la sirvienta a su lado notó que la Señora estaba enojada, inmediatamente después empezó a hablar una y otra vez sobre lo que se viene para el futuro de Rui Wang Fei.

—Si todavía tiene un rastro de razón, debería de traer rápidamente al hijo de la concubina para que pueda ser criado allí—. La Marquesa dijo algunas palabras sin mencionar nada más. Y sólo se burló en su corazón. Esa hermana mayor suya había enseñado por un tiempo a su hija a cómo manejar su hogar, pero aun así ella trató al hijo de la concubina con la misma errónea actitud.

Jing Shao llevó a su Wang Fei de regreso al Palacio, y cuando el carruaje se detuvo, la persona en sus brazos ya había caído dormida. El conductor levantó la cortina, mientras el sol brillaba y las largas pestañas de aquella persona recostada proyectaron dos sombras. Ante ello, Jing Shao realizó un gesto para que todos guardaran silencio, y tomó a la persona en sus brazos para salir con cautela del carruaje.

El clima ya era muy caluroso y, a pesar de que en el interior del carruaje se extendía un tapete de jade, los dos juntos aún sudaban. A Jing Shao no le importaba mucho, pero ahora que iría a llevarlo a dormir al interior de la habitación, él temía de que la otra persona sintiera calor, por lo que sólo lo sostuvo hasta después del corredor y lo dejó con suavidad encima de un sofá.

Mu Hanzhang se despertó tan pronto como sintió la suavidad y abrió sus ojos con lentitud.

—Duerme un poco más, te llamaré para el almuerzo—. Jing Shao tomó el paño húmedo que le entregó una sirvienta y se limpió la cara. Al ver que la persona en el sofá abrió sus ojos, también lo limpió a él.

El paño de tela fría limpió la pegajosidad de su rostro, mientras la brisa del viento iba soplando por el pasillo. Ante esta comodidad, Mu Hanzhang no pudo evitar entrecerrar sus ojos, y pensó que Jing Shao, como esposa del Marqués Wen Yuan, se estaba volviendo cada vez más adecuada. Pero él no se atrevió a decirle eso. Ya que después de todo, su cintura aún estaba adolorida.

Jing Shao vio la sonrisa que se proyectaba en los ojos de su Wang Fei, pero no sabía por qué estaba así, por lo que extendió su mano para desatarle su cinturón.

—¿Qué estás haciendo?—. Mu Hanzhang rápidamente agarró la mano ajena que se estaba estirando hasta su cintura y en su propio corazón pensó que él no había dicho nada, entonces, ¿por qué este hombre aun así empezó a moverse?

—¿Acaso no hace tanto calor como para usar un atuendo de corte así de grueso?—. Jing Shao vio su sonrojado rostro, y hubo una sacudida en su corazón, luego se movió lentamente hacia él. —¿En qué estás pensando? ¿Ah?

Mu Hanzhang miró al hermoso rostro que estaba cerca de él, y lo fulminó con la mirada: —Hace mucho calor, yo solo me cambiaré—. Dijo cuando estaba a punto de levantarse, pero fue aplastado por el cuerpo de la otra persona y no pudo moverse.

—Estás cansado, yo te cambiaré—. Jing Shao le sonrió. Desde que le había quitado la ropa de corte por primera vez, se sentía encantado con la complicada ropa de corte del Marqués Wen Yuan, y le gustaba especialmente el proceso de desvestirlo prenda por prenda.

—No, no…—. Esto está después de la habitación principal del patio del Lado Este, por lo que podría llegar alguien en cualquier momento hasta allí. Mu Hanzhang estaba preocupado, así que dijo sin pensar claramente: —¿De verdad eres aún adicto, esposa del Marqués Wen Yuan?

Jing Shao detuvo el movimiento de su mano de inmediato. Mientras su expresión se volvía gradualmente más peligrosa, y su tono todavía sonaba tranquilo al decir: —Jun Qing, ¿qué dijiste?

—Na-nada—. Mu Hanzhang se quedó sin palabras, y al darse cuenta de lo que había dicho, retrocedió inconscientemente. —Olvidé decirte algo, el Príncipe hoy… Ah…

Jing Shao rápidamente agarró las dos manos que lo estaban tratando de empujar, para apretar juntas aquellas dos muñecas y las presionó sobre la parte superior de la cabeza ajena: —Parece que hoy tenemos que volver a confirmar, ¿quién es el esposo o la esposa?—. Al acabar de hablar, sólo llevó la mano del otro a juntarla con el borde de su boca, rió y suspiró. Mostrándole una maliciosa sonrisa se estiró hacia adelante hacia la parte inferior del cuerpo de esa persona para hacerle cosquillas en su carne.

—Ah… Jajajajaja… No… Hmmm…—. Mu Hanzhang no pudo evitar luchar, pero fue miserablemente atrapado por Cheng Wang apoyándolo para darle una lección.

Había un pequeño jardín frente a la Residencia Principal del Lado Este, donde se plantaban en el suelo algunos verdes bambúes y árboles pequeños, uno tras uno. Miao Xi, quien vino para entregar el té, cruzó aquella puerta en forma de luna llena y escuchó a Wang Fei jadear. Ante ello, se detuvo inmediatamente. Realmente no podía distinguir claramente lo que estaba viendo a través del bambú, sólo miró vagamente al Príncipe presionando a Wang Fei… La joven de repente se sonrojó, el Príncipe también estaba… Esto era demasiado impetuoso. Sin atreverse a dar más té, se dio una media vuelta mientras pisoteaba y escapó de la escena.

Después de unas rondas durante mucho tiempo, ambos empezaron a sudar. Jing Shao simplemente se acostó sobre su Wang Fei y dejó de moverse. La exquisita ropa de corte ya se había roto, revelando a un brillante pecho con una capa cristalina de sudor que se rezumaba de él…

Mu Hanzhang respiró hondo por un momento y llevó la gran cabeza contra su pecho, y aquella cabeza fue empujada una pulgada más hacia atrás, y entonces, está por sí sola de repente se movió unas pocas pulgadas más. Jun Qing no pudo evitar poner sus ojos en blanco, pero aún tenía que contarle a Jing Shao sobre las acciones que hoy había realizado el Príncipe mayor: —Hoy, el hermano mencionó que quería establecer un puerto para probar, ante ello, el Príncipe mayor no se opuso, y quería que yo fuera.

Esto había sido planeado desde un principio, y personalmente también había pensado en ir al puerto; además, él estaba familiarizado con los negocios, y siempre había querido involucrarse en el negocio marítimo. Sin embargo, la corte no reconoce al comercio marítimo. Así que así sea un Wang Fei o el Marqués Wen Yuan, él no puede llegar a ser mezclado con eso, incluso si es mejor que revender sal, igual podría ser criticado.

Jing Shao sólo fijó sus dos ojos en un pequeño frijol de color rosa, que estaba a su costado. Además, encima de los alrededores de la piel ajena que en la noche anterior él también había mordido, se podía observar la aparición de marcas rojizas, que le ofrecían un muy atractivo aspecto: —Naturalmente, él no sería tan bondadoso, probablemente es porque quiere encargarse de enviarte apresuradamente, para que yo también a la vez al estar atrapado dentro de este Palacio, incluso no sepa bien cualquier cosa que te llegue a suceder.

—No pienso que sea así de sencillo, ¿ellos acaso harán algo en el puerto?—. Mu Hanzhang frunció el ceño, en todo momento sentía que el Príncipe mayor era aún más sombrío que antes desde que regresó de Yunnan y Tibet.

—Deja de estar preocupado, haz lo que desees, ¿quién sería capaz de hacer algún movimiento contra ti si estoy aquí?—. Jing Shao avanzó de nuevo, como si fuera un gran perro que vio una carne, pero que era demasiado perezoso como para levantarse, aun así, él trató de sacar su lengua y lamió al frijol rosa que todavía estaba un poco hinchado.

Desde Jiangnan no habían llegado buenas noticias. Tan pronto como el Cuarto Príncipe llegó a Jiangnan, inmediatamente él tomó en sus propias manos el liderazgo militar. Además, él no permitió que los generales ni soldados que sean de Jiangnan sigan en el campo de batalla, porque temía que ellos no sepan a quién escuchar. A su vez, Lu Zhanpeng estaba feliz de no haber sido convocado, y estaba de brazos cruzados, mientras disfrutaba de la bulliciosa escena frente a él. Agregando que porque no había ido al campo de batalla, naturalmente no tenía la necesidad de escribir un informe para el Emperador.

El Emperador Hong Zheng no pudo evitar fruncir el ceño mientras observaba el informe de Jing Yu, aquello sólo decía que el Rey de Huainan seguía estando en lo más alto de su torre, y que no se atrevía a salir para enfrentar el ataque, por lo que aún no había avances.

De hecho, al Cuarto Príncipe no le estaba yendo nada bien. El Rey de Huainan estaba en la cima, ¡pero siempre había un general abajo! Todos los días, él enviaba a un general, como si se burlara del príncipe con el fin de divertirse. Golpeándolo, inmediatamente de una, para luego escapar y esperar a que lo persiguiera, y ser finalmente saludado con un tropiezo por una cuerda o un perno, lo que lo enfadaba demasiado.

A su vez, en este momento, la Residencia del Marqués del Norte estaba marcando su regreso con la fiesta de cumpleaños del primer mes del pequeño hijo del Marqués del Norte.

Jing Shao tenía muchas ganas de ir a ver a su cuñado que tan solo tenía un mes de nacido, porque escuchó que se parecía mucho a Mu Hanzhang cuando era un bebé, pero la última vez él había salido corriendo debido a la muerte del cuarto hijo del Palacio de Rui Wang, y ahora la Residencia del Marqués del Norte estaba llena de funcionarios influyentes de la capital. Agregando el hecho de que Cheng Wang está todavía con prohibición de salir, así que de todos modos no podía ir.

El Marqués del Norte estaba sonriendo de oreja a oreja con un sonrojado rostro, aceptando tanto cumplidos verdaderos como falsos. Mu Hanzhang saludó a su padre y fue al interior de la Residencia para visitar a su madre y su hermano, quienes acababan de salir de confinamiento.

—Lin’er, verás a tu hermano mayor en un rato—. Madam Qiu llevaba un vestido femenino de suave material, sentada en la cama, estaba bromeando con el bebé en sus brazos, el rostro del menor era ligeramente gordo, dándole un aspecto radiante y un suave sonrojo, y sus ojos, parecidos a los de Mu Hanzhang, estaban llenos de amor.

Mu Hanzhang miró la tranquila y hermosa escena frente a él, y no pudo evitar curvar sus labios, mientras iba inclinándose hacia la cama para ver a su hermano menor.

El enrojecimiento que Mu Longlin tuvo al nacer ya se había desvanecido, y su pequeña arrugada cara también se desplegó. El tierno y blanco rostro era gratificante y tranquilo; además, no lloraba, y sus grandes ojos sólo daban vueltas y vueltas, mientras veía sin parar a Mu Hanzhang con mucha curiosidad.

—Lin’er, este es tu hermano mayor. Llámalo «hermano mayor»—. La Señora Qiu estaba sonriendo, mientras iba sosteniendo en sus brazos al bebé frente a Mu Hanzhang.

—Mamá, este es apenas el cumpleaños de su primer mes, ¿cómo puedes hablarle tan pronto como si fuera una persona mayor?—.  Mu Hanzhang estaba sonriendo por el comportamiento de su madre.

—Si le enseño un poco antes, él podrá ser capaz en poco tiempo de empezar a hablar, en aquellos días, tú de hecho en sólo siete meses pudiste hablar—. Cuando Madam Qiu estaba hablando gradualmente su expresión sonriente se fue contrayendo, Hanzhang en su infancia no podía ser criado a su lado, así que ella sólo tenía permitido ir a verlo algunos días para echarle un vistazo, no como Lin’er, a quien podía todos los días ser capaz de sostenerlo en sus brazos. Ante ese recuerdo, no pudo evitar suspirar, y luego dijo: —Escuché que Rui Wang Fei se encargó de que puedan volver la concubina de cuarto rango y su hijo, quienes solían residir en otro patio.

—¿Por qué mi madre siempre se preocupa por los asuntos del Palacio de Rui Wang?—. Mu Hanzhang estaba algo divertido, en la Residencia del Marqués del Norte no había nada de lo que tuviera que preocuparse en cuanto a la administración del hogar. Así que su madre siempre se preocupaba por las casas de otras personas. Sin embargo, él no había mostrado preocupación por estos asuntos internos por ya demasiado tiempo.

—Siempre que Rui Wang Fei sea capaz de superar aquel mal evento, entonces todo estará bien—. Madam Qiu suspiró. —Pero incluso si la relación entre el Príncipe y el hermano menor de Rui Wang es buena, tienes que evitar que se acumulen pequeños errores o quejas. Por favor, persuade a Wang Ye para que hable abiertamente con su hermano y no se cree ningún malentendido.

Mu Hanzhang miró a su madre con sorpresa, ella solamente confiaba en las historias llenas de detalles extras de las mujeres casadas, que sólo le daban la capacidad de deducir con precisión, que aparentemente la forma de manejar esto de Mu Hanzhang era la correcta, él no había dejado que Jing Shao investigara más sobre lo sucedido en el Templo Biyun, porque temía que hubiera alguna conspiración en contra de él, y llegara a caer en un charco de barro al ser involucrado. Jing Chen es mucho más profundo y perspicaz que Jing Shao. Y este tipo de personas siempre tienden a pensar más, así que la mejor manera para esto era ser directo y no evasivo para que se puedan reducir los conflictos entre los hermanos.

Al salir de la Residencia del Marqués del Norte, Mu Hanzhang se sintió muy cansado, ya que durante todo el día había tratado con sus parientes. Pasó mucho tiempo desde que se fue de su casa, por lo que ahora estaba un poco molesto. Y la sencilla y limpia Mansión de Cheng Wang era verdaderamente para él un hogar lleno de tranquilidad. Subió a su carruaje mientras iba pensando en esto, y vio a su propio príncipe, que lo había ido a recoger en secreto. No pudo evitar recompensarlo con un suave beso.

Finalmente se acordó el asunto del puerto marítimo, tras la redacción de los estatutos de cada ministerio y las personas de la corte no tuvieron objeción alguna ante la apertura temporal de un puerto. Después de asistir a la reunión matutina de la corte, el Emperador Hong Zheng llamó a Mu Hanzhang a su Sala de Estudio Imperial.

—Esta persona está dispuesta a ir—. Dijo Mu Hanzhang con confianza y tranquilidad.

—Entonces, ¿dónde crees que es apropiado abrir este puerto?—. Preguntó el Emperador Hong Zheng, mientras miraba el mapa que tenía el escenario de montañas y ríos de Qian Shan.

—Este funcionario ha pensado que sería mejor abrirlo en Jiangnan—. Mu Hanzhang miró hacia abajo y continuó sin esperar que el Emperador Hong Zheng le hiciera preguntas. —El área sureste no es estable desde la retirada del Rey de su dominio y Jiangnan es rica en productos. Esa gente puede comprar y vender en el lugar, evitando que permanezcan en Dachen durante demasiado tiempo y causen problemas.

El Emperador Hong Zheng se dio la vuelta, lo miró en silencio durante un largo tiempo, luego sacó un manuscrito de su manga y se lo entregó a Mu Hanzhang: —Este Emperador ya ha realizado arreglos para que otra persona vaya, puedes ir algunos días de viaje a Lu Zhou*.

Mu Hanzhang tomó en su mano aquel brillante y amarillo sobre y se arrodilló para aceptar el decreto imperial.

—¿Lu Zhuo?—. Jing Shao miró la orden escrita por su Padre Imperial. Lu Zhou no era un estado, sino el nombre de un lugar, que no se encuentra lejos a Pingjiang, y viene a ser la desembocadura de un gran río; además, hay un banco de arena* donde a menudo acechan las garzas. Por eso se llama Lu Zhou.

—El Padre Emperador me pidió que fuera en unos días, ¿qué se debe hacer ante ello?—. Mu Hanzhang miró a Jing Shao. Él pensó que esto tomaría tiempo, pero quién hubiera sabido que el Emperador Hong Zheng estaba aún más ansioso que él. Sin embargo, hoy, Jing Shao todavía tiene prohibido salir, por lo que, ¿cómo ellos se podrían separar?

Jing Shao obviamente también pensó en eso, y gradualmente frunció el ceño, cuestionándose sobre cuál sería la intención final en el corazón de Gu Huaiqing en lo que está haciendo para aún no derrocar al Cuarto Príncipe. ¿Por qué después de tanto tiempo él aún no ha vencido a Jing Yu y este todavía no ha vuelto llorando?

A la mañana siguiente, el Emperador Hong Zheng anunció que había nombrado al Marqués Wen Yuan embajador imperial que iría a Lu Zhou para arreglar algunos asuntos comerciales. El Marqués Wen Yuan estuvo a cargo del tributo total del extranjero, y también él fue el que mencionó el comercio marítimo, por lo que ahora es comprensible que lo enviaran a él.

Mu Hanzhang estaba preocupado en su interior, y cuando vio una radiante chispa brillar espontáneamente en uno de los ojos del Príncipe Mayor, una mala premonición surgió en su corazón.

Jing Chen también frunció su ceño en secreto. Esta vez, el Príncipe Mayor inesperadamente no buscaba obstruirlos, por lo que en todo momento Jing Chen pensó que algo sucedería si es que dejaba que su cuñado se fuera solo.

—¡Hay un informe…—. En ese momento, un fuerte anuncio llegó desde fuera del pasillo. —… Que ha llegado con urgencia desde ochocientos li*!

Al Emperador Hong Zheng se le fue entregado esto de inmediato. Esta era una carta enviada del Comandante en Jiangnan desde ochocientos li. Lo escrito era simple y sencillo, y sólo decía una cosa, que era que el Rey de Huainan había tomado la iniciativa de enviar tropas y derrotó al ejército del Cuarto Príncipe. ¡Actualmente ese Rey ya había capturado sucesivamente a dos ciudades y se encuentra a punto de atacar la ciudad de Pingjiang!

—¡Bastardo!—. El Emperador Hong Zheng estaba temblando por la ira.

Las personas de la corte se miraron entre sí, el Cuarto Príncipe atacó a Huainan por más de un mes. No importaba si incluso él aún no había derrocado una ciudad, pero para sorpresa de cualquiera, inesperadamente, ya se habían perdido sucesivamente dos ciudades. Esto era realmente…

—Emperador, Jiangnan está a sólo ochocientas millas de la capital. ¡Una vez que atraviese Pingjiang, la capital estará en peligro!—. El Ministro de Guerra dijo con un alto y fuerte tono de voz.

Después de pasar Pingjiang, y subir a lo largo de un canal, se podía llegar al interior de la capital. Esta era, también, la razón por la que la dinastía imperial pasada Chen le tenía tanto miedo al Rey de Huainan, lo que hacía que fuera como un cuchillo colgando en todo momento de la garganta de uno, lo que provocaba que cualquier persona deseara incesantemente sacársela.

—El Cuarto Príncipe en ningún momento mencionó esto en su informe de batalla. ¿Quizás el comandante en Jiangnan es el que lo exageró?—. El Duque Mao resistió el horror en su corazón y dijo esto con la mayor calma posible.

—¡Su Majestad, en cualquier caso, no puede permitir que el Rey de Huainan atraviese Pingjiang!—. El Marqués del Sur de Ding había custodiado la ciudad Pingjiang en su juventud. Por lo que, naturalmente, él sabía lo que estaba en juego, y expresó con seriedad.

—¡Padre Emperador, este hijo piensa que ya no puede preocuparse ahora por otras cosas, y que debe enviar rápidamente a Cheng Wang a luchar!—. Dijo Jing Chen con un profundo tono de voz.

Hubo un momento de silencio en el gran espacio principal de la corte imperial. Todos sabían lo que eran las llamadas «otras cosas». ¿Qué importa el entrenamiento físico del Joven Príncipe? ¿Qué importa la orden actual de confinamiento? En este momento incluso ya eran incapaces de lidiar con todo ello.

—¡Este ministro también piensa que Cheng Wang debería ser enviado para poder tener éxito!—. Dijo el Ministro de Guerra con un claro tono de voz.

—¡Este ministro está de acuerdo!

—¡Este ministro está de acuerdo!

════ ∘◦❁◦∘ ════

[Nota de la traductora]

Lu Zhou*: «鹭洲», Aquí «鹭» significa «garza» y «洲» se refiere a una isla (porción de tierra rodeada de agua por todas partes) que se encuentra dentro de un río. Por ello, en el fragmento: «[…] hay un banco de arena donde a menudo acechan las garzas, y por eso se llama Lu Zhou […]». Explica el porqué también de su nombre. Pero vi necesario explicarlo más.

Banco de arena*: «沙洲», se refiere a la acumulación de arena o grava a lo largo del litoral o en el lecho de un río, que terminan siendo moldeados por el flujo y reflujo de la marea.

Li*: Es la unidad de medida tradicional de longitud, aproximadamente ½ kilómetro o 0,3 millas.