La Esposa es lo Primero - Capítulo 66

Después de seleccionar las cosas que «malversarían», Mu Hanzhang pidió a los generales del protectorado de izquierda y derecha que vinieran a ayudar a contar y hacer un inventario de los artículos hallados en la casa del tesoro uno por uno para registrarlos en un libro. Por supuesto, también obtendrían una parte, por lo que el general del protectorado de izquierda recibió una espada, y el general del protectorado de derecha recogió una bolsa llena de perlas. En cuanto a los otros dos generales, considerando la integridad de Hao Dadao y la gran boca de Zhao Meng, ellos decidieron por unanimidad no decirles.

Jing Shao convocó a cientos de guardias para vigilar la casa del tesoro. Después de hacer el recuento más claramente, tenía todo, aun así, dejó a una caja, mientras que el resto lo escoltó a la capital.

En su informe, Jing Shao dijo directamente que el Rey del Sureste había sido asesinado por una de sus propias concubinas, y en cuanto a las candidatas, Jing Shao escribió el nombre de la mujer que había abrazado la pierna de Jun Qing.

Descansaron en el palacio del sureste durante más diez días mientras esperaban el decreto imperial para poder lidiar con las consecuencias. Jing Shao recompensó a los tres ejércitos con ese cofre de plata. Luego despidió a los ejércitos Shu, Xiang y Qian en el acto, y llevó a sus tropas personales al norte de Jiangnan.

Después del periodo de descanso y agricultura, Ge Ruoyi se recuperó por completo. Se puso la ropa de una sirvienta y continuó sirviendo a Mu Hanzhang. No dijo ni una palabra sobre lo que había experimentado en el Palacio del Sureste en los últimos meses. Además, tácitamente Jing Shao tampoco le preguntó.

El clima se había vuelto frío, especialmente cuando marcharon desde el sur al norte, claramente, pudieron sentir aquella frialdad.

De todos modos, solo estaban viajando. Jing Shao dejó de mantener su cara, y se subió al carruaje para acurrucarse en la cama de su Wang Fei.

Debido al frío clima, Xiao Huang ya no servía como reposapiés, sino que en cambio, se acostó horizontalmente, actuando como una almohada cálida. Pero había un problema con esta viva almohada…

—Jun Qing…—. Jing Shao besó suavemente el cuello de la persona debajo de él y mordisqueó su hermosa clavícula.

—Hmmm, no, Ge Ruoyi está afuera…—. Le dijo Mu Hanzhang en voz baja.

—Está bien, estaremos en silencio—. Le susurró Jing Shao al oído.

La voz levemente ronca roció los oídos de Jun Qing con un ardiente calor, y la persona en sus brazos empezó a temblar. Jing Shao sonrió y se movió hacia el otro lado para morder la oreja ajena. Luego, vio una pata esponjosa que se extendía hacia esa luna de jade azul y una horquilla de nubes que fluía. Se enganchó de ella, y se movió de adelante hacia atrás.

Jing Shao: —…

Mu Hanzhang: —…

Como resultado, Xiao Huang fue expulsado para convertirse en un reposapiés una vez más.

Jiangnan en el duodécimo mes lunar no era tan colorido como en el tercer mes, pero las marchitas hojas de loto y los sauces tenían algo interesante en su esencia.

La ciudad en la que se quedaron se llama Pingjiang. No era la ciudad más grande de Jiangnan, pero era la más próspera. Además, el cuartel general militar de Jiangnan estaba aquí, y debido a que el feudo de Huainan estaba justo al lado de ellos, el ejército de Jiangnan también estaba estacionado fuera de la ciudad.

Aunque el Soldado Comandante de Jiangnan no fue a saludarlos, parecía que ya sabía que iban a llegar y les había preparado un lugar para que instalaran el campamento de antemano. Dejando a su ejército en el campamento de Jiangnan y a Zhao Meng a un lado para que «cuidara la casa», Jing Shao se llevó a su Wang Fei y a sus otros tres generales directamente a la residencia del Soldado Comandante de Jiangnan.

—¡Lu Niao! ¡Sal para este Príncipe Imperial!—. Jing Shao comenzó a gritar en cuanto entró a la residencia.

—Wang Ye…—. El mayordomo que abrió su camino no pudo evitar sacar un pañuelo de su manga para secarse el sudor. La repentina visita de Cheng Wang lo había sorprendido. Ya le había pedido a alguien que le informara a su maestro, pero se preguntaba por qué aún no había llegado.

—¡Qué es tan ruidoso!—. Tan pronto como entraron hacia el salón principal, vieron a una persona que entraba por la puerta lateral. Era alto y distante. A primera vista, parecía un erudito severo, pero su voz tenía mucho poder y sus pasos eran firmes sin emitir ningún ruido. Hao Dadao hizo un gesto silencioso a los generales del protectorado de izquierda y derecha, para mostrarles que esta era una persona experta en artes marciales.

Mu Hanzhang miró hacia arriba y sintió que el aura de este hombre era algo similar a la primera vez que había visto a Jing Shao. Además, parecía bastante joven. Inicialmente, pensó que para que alguien se convirtiera en un comandante del ejército, debía tener al menos 30 años, y no esperaba ver a uno tan joven.

Tan pronto como Jing Shao y el hombre se encontraron, comenzaron a mirarse con sus espadas desvainadas y el mayordomo se retiró sabiamente.

—Hmph, este Príncipe Imperial honra a Pingjiang con su presencia, pero el comandante en jefe de Jiangnan inesperadamente todavía estaba profundamente dormido en casa. ¿De qué delito se le acusará?—. Jing Shao lo miró con frialdad.

—Hmph, Wang Ye llamó directamente al sobrenombre infantil de este alto funcionario de la Corte Imperial. Un erudito puede ser asesinado pero no insultado. Mañana, este tema presentará un memorial al Emperador. ¡Si quiere matarme, entonces será Su Majestad quien lo decida!—. Le replicó el comandante en jefe de Jiangnan sin darle ninguna muestra de debilidad.

Todos: —…

Mu Hanzhang no pudo evitar reír en voz alta.

—¡Lu Zhanpeng*, el Soldado Comandante de Jiangnan, saluda a Wang Fei!—. El Soldado Comandante de Jiangnan se volvió hacia esa persona amable, elegante, hermosa, y caminó hasta llegar al frente de él con pasos relajados.

Mu Hanzhang le sonrió gentilmente: —Comandante, no necesita ser tan educado. Gracias por su ayuda con el asunto de este año.

—Oh, decir esas palabras me hace sonar como un extraño. Wang Fei no pierde puntos positivos ante los demás— Dijo Lu Zhanpeng con una sonrisa: —Crecí con Wang Ye desde que era un niño, así que puede llamarme…

—¡Lu Niao sirve como nombre para ti!—. Intervino desde donde estaba parado Jing Shao junto a su Wang Fei.

Lu Zhanpeng inmediatamente abrió mucho sus ojos al decir: —Wang Ye, soy un funcionario de la Corte Imperial. Y aun así me has insultado ya tres o cuatro veces, ¡puedes matarme, pero no insultarme!

—¡Bien, bien!—. Jing Shao agitó su mano con impaciencia y le arrojó una espada que había traído del Rey del Sureste: —Este Príncipe Imperial te acaba de recompensar, di gracias.

Lu Zhanpeng miró la espada en su mano y sus ojos brillaron de inmediato: —¡Esta es una buena espada! Wang Ye definitivamente había obtenido incluso mejores, pero aún pensaba: ¡sácala ahora y déjame suicidarme por darte una!

Jing Shao finalmente no pudo evitar reírse y palmeó al Soldado Comandante de Jiangnan en el hombro.

Lu Zhanpeng fue presentado a Hao Dadao y a los generales del protectorado de izquierda y derecha. Jing Shao los dejó ir a divertirse. Hao Dadao siguió al mayordomo hacia el patio arreglado para descansar. El general del protectorado de derecha estaba ansioso por salir y pasear por la ciudad de Pingjiang, y el general del protectorado de izquierda lo siguió silenciosamente hacia afuera.

Lu Zhanpeng, el Soldado Comandante de Jiangnan, fue el compañero de estudio de Jing Shao cuando era un niño. Su familia era descendiente de un general Zhenguo que había ayudado a luchar y unir al país. El rango de un general Zhenguo era diferente al de los duques y marqueses, que eran títulos heredados. Solo haciendo un servicio meritorio en el ejército podría una persona convertirse en un general Zhenguo. Debido a sus meritorias hazañas al luchar contra los Xiongnu junto a Jing Shao, Lu Zhanpeng pudo obtener el título, por lo que se convirtió en el Soldado Comandante de Jiangnan a una edad temprana.

Sentado en el jardín de la residencia del Soldado Comandante, Mu Hanzhang no pudo evitar relajarse mientras bebía té y escuchaba la irónica conversación que tenían esos dos. Esa era la primera vez que veía a Jing Shao tan desenfrenado frente a un funcionario. Estaba claro que las dos personas realmente tenían una eterna amistad.

Jing Shao miró a Lu Zhanpeng, quien estaba parloteando, su joven rostro aún brillaba con salud y vigor. Recordó cómo este hombre había estado implicado con él en su última vida, cuando fue despojado de la nobleza y luego desterrado. Era joven a pesar de que el cabello en sus sienes ya comenzaba a ponerse blanco. Jing Shao de repente se sintió como si hubiera un mundo de distancia entre esa persona y a la que tenía en frente. Incluso cuando Lu Zhanpeng le contó a Wang Fei historias vergonzosas de su infancia sobre él, no se enojó.

—Wang Ye no leía en ese momento. ¡No sabía muchas palabras importantes!—. Lu Zhanpeng se rió y le dijo con emoción a Mu Hanzhang.

Cuando se conocieron por primera vez cuando eran niños, el eunuco le dijo al tercer príncipe que este era el joven maestro de la familia Lu. El joven Jing Shao le preguntó cuál era su nombre. Lu Zhanpeng acababa de aprender a escribir su propio nombre, por lo que, queriendo presumir, tomó un trozo de papel, fingió pensar profundamente y luego escribió tres caracteres grandes que decían Lu Zhan Peng.

Jing Shao los observó durante un largo rato, sin reconocerlos, pero temiendo de que se riera de él recordó que el eunuco le había dicho que era el hijo de la familia Lu, así que señaló el primer carácter y leyó: —¡Lu… Niao!—. Y así fue llamado por ese apodo desde la infancia.

—Está bien, tienes el descaro de contar esta historia de apodos— Jing Shao se burló: —Incluso me avergüenza que tú me digas esto, pero en ese entonces, ¿quién fue a pescar con la aguja de bordar de una sirvienta, diciendo que atraparía a un pez koi y luego saltaría sobre la puerta del dragón y se transformaría? ¡Al final, atrapaste solo a una tortuga!*

—¡¿Cómo se suponía que iba a saber que había solo tortugas en el jardín imperial?!—. Lu Zhanpeng se negó a aceptar su torpeza infantil. Así que en ese momento, había pescado hasta enganchar una tortuga. Él era muy joven en ese momento por lo que no lo entendía. ¿Quién sabría que atraparía una tortuga? Durante mucho tiempo, después de eso, Jing Shao lo persiguió y lo llamó «Wang Ba*«.

Mientras escuchaba, las comisuras de la boca de Mu Hanzhang comenzaron a torcerse. Ahora finalmente sabía por qué Jing Shao todavía estaba buscando nidos de pájaros en el jardín imperial desde que tenía siete u ocho años. Con un compañero de estudio tan poco confiable, ¡sería extraño que él pudiera estudiar bien!

—Está bien, hablemos en serio—. Jing Shao tosió levemente y sacó un billete de 50.000 taels de plata para dárselo a Lu Zhanpeng: —Regresaremos a la capital en unos días. Cómprame una residencia en Pingjiang.

Lu Zhanpeng tomó el billete y le preguntó entre dudas: —¿Quiere comprar una casa en Pingjiang? ¿Está planeando quedarse aquí durante mucho tiempo?

—No tienes que preocuparte por eso, solo hazlo—. Jing Shao agitó su mano, sin tener la intención de explicárselo.

—Si quiere construir otra residencia, simplemente pida a la Tesorería que le asigne más dinero. ¿Por qué está siendo tan reservado?—. Lu Zhanpeng frunció su ceño.

—¿Crees que la Tesorería es una granja de dinero de la que puedes sacar dinero cuando quieras?—. Jing Shao respondió con irritación.

Lu Zhanpeng lo miró y reflexionó por un momento. Guardó el billete de plata antes de decir en voz baja: —El Rey de Huainan siempre ha mantenido su guardia, ¿la Corte Imperial también quiere destituirlo como vasallo?

La mano de Mu Hanzhang que sostenía la taza de té se paralizó. El Soldado Comandante de Jiangnan parecía imprudente y demasiado hablador, pero en realidad era inteligente con sus palabras y cuidadoso en su pensamiento, podía captar el significado de las palabras de Jing Shao tan rápidamente.

Jing Shao asintió en silencio. Tarde o temprano acabaría con el estado vasallo, especialmente con el feudo de Huainan, que estaba ubicado cerca de Jiangnan, era muy poblado y próspero, y tenía un ejército fuerte. En realidad, este era el verdadero problema del Emperador Hong Zheng.

Lu Zhanpeng frunció su ceño: —Vi al Rey de Huainan una vez. Ese hombre… Me temo que es difícil tratar con él—. Después de considerar las palabras que diría, no pudo pensar en ninguna para describir a esa persona. Luego de una pausa por un momento, solo dijo cinco palabras: —Es difícil tratar con él.

Jing Shao curvó lentamente sus labios y tomó un sorbo de té, pero no respondió. Naturalmente, sabía que era difícil tratar con el Rey de Huainan. No solo era astuto en sus tácticas militares, sino que en general era una persona muy hábil. Si no fuera por la gran cantidad de tropas en el ejército imperial, Jing Shao no habría podido ganarle en absoluto. El Rey de Huainan tenía menos tropas que él, pero Jing Shao había usado sus últimos años para agotar casi por completo las finanzas de la Corte Imperial.

Sin embargo, algo con lo que era difícil lidiar no siempre era malo.

Jing Shao sonrió, tomó la mano de su Wang Fei y se puso de pie: —Todavía es temprano. Los dos saldremos a dar un paseo y volveremos para cenar en la noche. Quiero comer ese estofado de pescado con vinagre.

—¿Crees que esto es una posada? ¡Págame, págame!—. Lu Zhanpeng, que todavía estaba pensando, se sintió repentinamente infeliz cuando lo escuchó decir esto.

—Te acabo de dar 100.000 taels, ¿no es suficiente?—. Jing Shao se estiró y luego se llevó a su Wang Fei.

—Ese es el dinero para construir una casa—. Lu Zhanpeng resopló, luego inmediatamente reaccionó y le gritó: —¡Qué son 100.000 taels, obviamente se necesitan 50.000 taels!

Jing Shao se escapó rápidamente, tirando de su Wang Fei tras él.

Desde que se encontraron Jing Shao y Lu Zhanpeng, en el rostro de Mu Hanzhang se veía una sonrisa que no se había detenido. Y ahora tampoco podía dejar de hacerlo: —Es muy divertido cuando están ustedes dos juntos.

—Oh, no puedes quedarte en su residencia mucho tiempo durante el día. Definitivamente te hablará hasta la muerte—. Jing Shao sacudió su cabeza, miró la suave sonrisa de Jun Qing y suspiró: —Si te hubiera conocido de niño, definitivamente te habría tomado como compañero de estudio—. Pensó en cómo podría abrazar a ese pequeño y delicado Jun Qing, y escuchar su suave y pegajosa voz llamándolo Xiao Shao. Esa escena mental era realmente demasiado hermosa.

Mu Hanzhang estaba atónito, y negó con su cabeza, mientras reía: —Soy hijo de una concubina, no estaba calificado para ser tu compañero de estudio—. La Emperatriz Yuan todavía vivía en ese entonces, no había necesidad de señalar qué tan alta era la posición de Jing Shao en el palacio en ese momento. Si Mu Hanzhang, el bastardo de un marqués se convirtiera en su compañero de estudio, sería una vergüenza para la condición que ocupaba Jing Shao por ser un hijo de la primera esposa. Además, dado el temperamento de Jing Shao, definitivamente no le habría gustado Mu Hanzhang, quien siempre había sido muy callado y tranquilo cuando era un niño.

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[Nota de la traductora]

Lu Niao*:  卤鸟, se refiere al apodo que Jing Shao le dijo al Soldado Comandante cuando eran niños, pero puede ser también un insulto como: «Estúpido pájaro».

Lu Zhanpeng (陆展鹏)*: «peng» es un pájaro, y ese carácter es el mismo que el nombre «zhanpeng» y el carácter «Lu (陆)» suena igual al «Lu (卤)» que significa guisado, de ahí el apodo «Lu Niao».

¿Quién fue a pescar con la aguja de bordar de una sirvienta, diciendo que atraparía a un pez koi y luego saltaría sobre la puerta del dragón y se transformaría? ¡Al final, atrapaste solo a una tortuga!*: En este caso, Lu Zhanpeng quería hacer como en las leyendas antiguas chinas donde se decía: «Mientras aquel pez (鲤) pueda saltar sobre la Puerta del Dragón (ubicada en las Grutas de Longmen de la ciudad de Luoyang, provincia de Henan), este se convertirá en un verdadero dragón».

Wang Ba*: 王八, puede ser tortuga, pero también es un insulto, que significa: cornudo.