La Esposa es lo Primero - Capítulo 47

Los soldados tenían un largo camino que recorrer. Las tropas de élite de Jing Shao no traían a ningún equipo ni armadura pesada, y no todos eran de caballería. También trajeron ollas y sartenes, cuencos y utensilios, etc. Además, no iban muy rápido, por lo que el carruaje de Mu Hanzhang no los retuvo, y solo siguió al caballo de Jing Shao sin prisa durante todo el camino.

Ge Ruoyi simplemente se sentó en silencio frente al carruaje y sirvió té y agua para las personas que estaban adentro en cuanto lo necesitaran. Cuando llegó el mediodía, Jing Shao subió en el carruaje del asesor militar para descansar un poco. Mientras que el general del protectorado de derecha estaba tomando vinagre*, y a menudo robaba la posición del conductor. De esta manera, podría acercarse a la hermosa doncella del asesor militar. Sin embargo, fue en vano, ya que Ge Ruoyi siempre respondía a sus diez preguntas con solo una sola frase. Además, la curiosidad del general del protectorado de derecha sobre los orígenes del asesor militar siempre estuvo en su mente, pero ni siquiera fue capaz de hablarle mucho a Ge Ruoyi.

—Es la sirvienta del asesor militar, por supuesto que puede guardar secretos mejor que tú—. El general del protectorado de izquierda le dio una palmada en el hombro al desanimado general del protectorado de derecha.

—Pequeño compañero, ¿me estás consolando?—. El general del protectorado de derecha le lanzó una mirada de reojo.

—Naturalmente—. El general del protectorado de izquierda se volvió inexpresivamente y montó a su caballo antes de continuar su camino.

Después de pasar más de diez días de esta manera, llegaron a la Cordillera Dahang. Las montañas interminables les bloquearon el camino y tuvieron que tomar un desvío de más de 100 li. Jing Shao les ordenó que establecieran un campamento por ahora, y continuarían al día siguiente.

—La formación de una sola línea es débil tanto en ataque como en defensa. Una vez que encontremos al enemigo, ¡solo podremos quedarnos allí y recibir una paliza por ellos!—. En la carpa central, Zhao Meng señaló al mapa de formación militar.

—¡Pero no podemos marchar rápidamente por el camino de la montaña sin una formación de una sola línea!—. El general del protectorado de derecha señaló al mapa topográfico.

—¿Por qué están peleando?—. Después de la cena, Jing Shao entró con el asesor militar. Y al ver a los dos hombres discutiendo con rojizos rostros y abultados cuellos, dirigió su pregunta al inexpresivo general del protectorado de izquierda, que estaba al costado de la pelea leyendo en silencio un libro sobre el arte de la guerra.

—Respondiendo a Wang Ye, están discutiendo sobre cómo atravesar el camino de la montaña en el suroeste—. Le dijo el general del protectorado de izquierda.

Jing Shao era muy consciente de que su viaje se vio obstaculizado por la cordillera Dahang con la que se habían encontrado hoy. Les tomaría más tiempo escalar las montañas que hacer un desvío debido a todos sus soldados y caballos. Por lo tanto, habían optado por buscar dicho desvío, pero había colinas por todas partes en el suroeste y era imposible el no atravesarlas. Por lo que solo podían tomar el camino de la montaña, pero el cómo lo harían era ahora un problema importante.

—Asesor militar, díganos, ¿qué ejército no usa una formación de una sola línea cuando va a pasar por una carretera de las montañas?—. El general del protectorado de la derecha arrastró a Mu Hanzhang para mirar el mapa topográfico del suroeste en la mesa. La mayoría de los senderos de montañas eran estrechos y cualquier otro tipo de formación definitivamente no funcionaría.

—No dije que no podamos establecer una formación en línea; es solo que si el enemigo nos tiende una emboscada en el camino de la montaña, solo podremos quedarnos allí y esperarnos a recibir una paliza, ya que la formación en línea es débil en el centro. ¡Por eso dije que deberíamos enviar a un grupo de tropas por adelantado para despejar el camino!—. Zhao Meng tenía miedo de ser malinterpretado y se explicó rápidamente.

Jing Shao frunció el ceño. Su Wang Fei solo había leído libros académicos y religiosos desde joven, por lo que nunca había mirado muchos libros sobre el arte de la guerra. Jing Shao no lo había traído con la esperanza de que pudiera ayudar en el campo de batalla; solo que simplemente no quería separarse de él. Y al ver que Mu Hanzhang había bajado la mirada en silencio, estaba a punto de hablar para ayudarlo, cuando de pronto vio que esa brillante y delgada mano levantaba a un palo de madera sobre la simple mesa de arena y empezó a dibujar una cruz en ella.

—Asesor militar, ¿qué es esto?—. Zhao Meng miró sin comprender la cruz que había dibujado Mu Hanzhang.

Jing Shao vio este símbolo y sus ojos se abrieron de repente.

—Esta formación se llama el yugo que corre*—. Le dijo Mu Hanzhang lentamente, apuntando con el palo de madera a las cuatro esquinas de una cruz. —Los soldados estarán divididos y colocados en las cuatro esquinas, y así marcharán en una larga formación en línea. El frente, la izquierda y la derecha; todos van hacia adelante, esto es tanto ofensivo como defensivo.

—¡Maravilloso, maravilloso!—. El general de la derecha se sorprendió por un momento y de repente gritó en admiración.

Zhao Meng miró con entusiasmo alrededor de la formación durante mucho tiempo: —¡El asesor militar está muy bien informado, y Zhao está lleno de admiración por él!

Mu Hanzhang solo sonrió y no dijo nada.

—Te dije que leyeras más antes, pero fingiste no escucharme—. Jing Shao también conocía sobre esta formación de «yugo que corre», pero no había ningún registro de ello en los libros comunes sobre el arte de la guerra. ¿Entonces, cómo lo supo Jun Qing, quien nunca había leído libros militares? Estaba conmocionado en su corazón, pero aun así portaba una expresión natural en su rostro. Jing Shao se acercó al asesor militar, que seguía a su lado y dijo: —Mañana iré con el consejero militar para hacer algo cerca. Liderarás primero a las tropas y nos encontraremos en unos días.

—¿Qué necesita hacer Wang Ye?—. Zhao Meng miró a Jing Shao con desaprobación. No era bueno que el comandante general dejara a su ejército a la mitad de una marcha.

—El asunto es muy importante para la guerra en el suroeste. Todos ustedes deben estar atentos a todo en estos pocos días. Asegúrense de que no haya ningún problema—. Jing Shao soltó una pequeña risa. Obviamente, él no quería hablar demasiado sobre eso, y las pocas personas que estaban presentes también se callaron.

Cuando estuvieron fuera de la tienda, Mu Hanzhang preguntó con sospecha: —¿A dónde vamos mañana?

—A buscar un tesoro secreto—. Los labios de Jing Shao se curvaron y sonrió misteriosamente.

Mu Hanzhang lo miró antes de dirigirse hacia su propia tienda, y Wang Ye lo siguió concienzudamente.

—¿Por qué me seguiste adentro otra vez?—. Mu Hanzhang miró impotente al tipo que estaba acostado en su cama y se mantuvo alejado de él. Desde que la tienda del asesor militar se instaló junto a la tienda imperial, Jing Shao no había vuelto a dormir en la tienda imperial. Al principio se colaba en la tienda del asesor militar en medio de la noche en secreto, pero ahora entraba descaradamente y se negaba a irse.

—Volveré más tarde—. Le dijo Jing Shao, sosteniendo la mano del hombre frente a él, y luego tomó a Mu Hanzhang en sus brazos. —Realmente tengo algo que preguntarte.

Mu Hanzhang puso los ojos en blanco. ¿Quién abrazaría al asesor militar mientras se habla de negocios adecuados?

Al ver su expresión, Jing Shao no pudo evitar inclinarse hacia él y besarlo: —¿Alguna vez has leído libros de guerra? Esa formación de «yugo que corre» no se puede encontrar en los «Estatutos de Dachen».

Cuando Mu Hanzhang escuchó esa pregunta, la sonrisa en su rostro se desvaneció gradualmente: —Leí libros sobre guerra cuando era joven—. Cuando él era niño, aprendió a leer a una edad temprana y tenía buena memoria, por lo que a menudo leía otros libros después de completar sus tareas. En ese momento, su padre a menudo se irritaba y suspiraba incesantemente cuando veía cómo el hijo de su primera esposa era tan arrogante, así como ignorante e incompetente, por lo que Mu Hanzhang aprendió en secreto algunas técnicas militares con la esperanza de que a su padre no le gustara su hijo de la primera esposa y pensara en él en su lugar. Sin embargo, solo cuando fue mayor se dio cuenta de que los hijos de concubinas no son capaces de heredar títulos nobles en absoluto. E incluso si fuera diez o incluso veinte veces mejor que Mu Lingbao, su padre nunca los trataría por igual.

Después de que Jing Shao lo escuchó, solo pudo sentir un dolor en su corazón, su Wang Fei era realmente un diamante en bruto. ¿No era acaso una gran lástima?

—En realidad, te vi cuando era niño—. Sintiendo los brazos de Jing Shao apretarse gradualmente a su alrededor, Mu Hanzhang colocó su barbilla en el hombro ajeno con una sonrisa. En ese momento, el Emperador se había vestido de civil y había ido de incógnito a la Residencia del Marqués del Norte para jugar ajedrez con el padre de Mu Hanzhang, y había traído al pequeño tercer príncipe con él. La Marquesa del Norte había permitido que solo Mu Lingbao jugara con Jing Shao. Y aunque Mu Hanzhang había querido ver cómo era el príncipe, no se le fue permitido ir con ellos; y solo podía esconderse detrás de unas rocas y verlos jugar en el jardín.

—¿En serio? Ni siquiera lo recuerdo—. Jing Shao se rascó la cabeza. Para él, esas cosas habían sucedido hace más de 20 años. ¿Cómo podía recordarlos todavía? Y no pudo evitar lamentarlo. Tenía curiosidad por saber cómo se veía Jun Qing cuando era niño, debía de haber sido pálido y tierno, con un par de ojos grandes y penetrantes tan brillantes como perlas. —¿Qué hice entonces?

—Tú… —. Cuando Mu Hanzhang empezó a recordar ese evento de su infancia, no pudo evitar reírse mientras decía: —Querías que Mu Lingbao fuera tu caballo para montar. Él por supuesto no lo haría, así que lo golpeaste hasta que lloró. Mientras lloraba, le pusiste una rosa en la cabeza y le dijiste que era como una niña que solo sabía llorar, así que llevar una flor lo ayudaría a casarse más rápido.

—Jejeje…—. Cuando Jing Shao escuchó eso, no pudo evitar reír junto a él. Inesperadamente, Jun Qing recordó esa escena de cuando eran niños tan claramente—. Parece que querías que fuera tu marido desde que eras solo un niño, y corriste a echar un buen vistazo.

Mu Hanzhang se sonrojó ante sus palabras y se levantó para llevarlo de regreso a la tienda imperial. Jing Shao tuvo que regresar primero a su tienda para bañarse, y solo después de que se apagaron las velas, silenciosamente se abrió paso en la tienda del asesor militar.

Al día siguiente, Jing Shao despertó al hombre en sus brazos temprano en la mañana. Y aprovechando el primer rayo de luz, él y su Wang Fei tomaron a Xiao Hei y galoparon directamente hacia las montañas en la distancia.

Mu Hanzhang miró impotente a su Wang Ye, que estaba actuando como un desertor del ejército, y bostezó mientras se apoyaba en su pecho: —¿A dónde vamos?

—A la aldea Shanxia—. Le respondió Jing Shao.

La aldea Shanxia era en realidad una aldea al pie de las montañas Dahang. Se le llamaba «Aldea» cuando en realidad se le podía considerar un pueblo pequeño. Debido a que era fácil caminar por el pie de las montañas, espontáneamente se había convertido en una ciudad comercial. La gente de los pueblos de las montañas de los alrededores a menudo venía aquí para vender alguna caza rara de las montañas o para comprar algunas cosas.

Hoy era un día par del mes, y en ese momento caminaban por el mercado, que era inusualmente ruidoso.

—¡Piel de tigre, piel de tigre de la más alta calidad! Tigres de colores brillantes de la montaña Ziyun, ¡el pelaje es de primera categoría!—. Había un cazador vendiendo pieles de tigres en la calle, atrayendo a mucha gente hacia él.

—¡Eres realmente hábil para matar tigres!—. Lo elogió alguien.

—¡Naturalmente! Cuando el tigre estaba atrapando a un conejo y corría de regreso a su cueva, le disparé una flecha en el ojo…—. El cazador se jactó de su valentía, mientras su saliva salía volando con cada frase que soltaba.

—La tigre hembra regresaba a su nido con comida. Había cachorros de tigre que alimentar. ¡Eres en realidad un pecador!—. Cuando una anciana con una canasta de bambú a la espalda escuchó eso, suspiró y negó con la cabeza antes de irse.

Al escuchar estas palabras, Mu Hanzhang no pudo evitar fruncir el ceño: —Tenía cachorros… Qué pecado…

Mirando la piel de tigre con buen humor, Jing Shao escuchó el suspiro de la persona a su lado. Y sabiendo lo compasivo que era Mu Hanzhang, le dijo al cazador: —¿Recuerdas dónde está la cueva del tigre?

—Lo recuerdo—. Le dijo el cazador, volviendo sus ojos hacia Jing Shao—. Pero no hay camino definido, está en el bosque. Y nadie más puede encontrarlo.

Jing Shao sacó una pieza de plata: —Tráeme a los cachorros de ese tigre que se quedaron en su nido. Este es el pago inicial. Si regresa aquí en dos días, obtendrá diez veces más de esto.

—¿¡De verdad!?—. El cazador tomó la plata, lleno de alegría. —No se preocupes, gongzi. ¡Déjemelo a mí!

—Son solo bestias, ¿qué sentido tiene simpatizar con ellos?—. El carnicero de la tienda al otro lado de la calle resopló, y levantó su gran cuchillo, para después cortar un poco de carne de cerdo en un bloque de madera.

Al ver las acciones de Jing Shao, Mu Hanzhang se llenó de alegría en su corazón. Por lo que cuando escuchó las palabras del carnicero, no solo frunció el ceño, sino que se volvió hacia el carnicero y le dijo: —Si los cachorros en un nido no se salvan, definitivamente morirán de hambre.

—Hmph, si te compadeces de los cachorros de las bestias—. Le dijo el carnicero, levantando un trozo de cerdo en la mano. —¡Entonces cuando comas esta carne de cerdo, realmente derramarás lágrimas!

Jing Shao se dio la vuelta cuando lo escuchó y vio a un hombre robusto que vestía solo un dalian*, con un trozo de cerdo en una mano levantada. Inmediatamente se llenó de alegría y dio un paso adelante rápidamente. —¿Puedo preguntar, fuerte hombre, si su apellido es Hao?

Ese hombre era precisamente el propósito de este viaje. Era el descendiente de un ex general de la dinastía anterior, a quien Jing Shao había obtenido como un feroz general por casualidad en el vigésimo año de la Era Hong Zheng, ¡Hao Dadao*!

—¡Ni siquiera puedes leer una palabra tan grande!—. El carnicero golpeó a la gran placa en el puesto del vendedor de cerdos con su gran cuchillo de carnicero.

La mirada de Mu Hanzhang siguió al cuchillo del carnicero y leyó: —¡Carnicería de Hao Ji!—. Mirando de nuevo, la boca de Jing Shao comenzó a temblar. Y no pudo evitar ahogar su risa.

—Quería que cortaras un trozo de carne; ¡¿Entonces solo vas a quedarte conversando?!—. En ese momento, una voz femenina llena de ira resonó desde el interior de la casa. Y no mucho después, una casada mujer robusta salió con una olla de carne y la arrojó frente a Hao Dadao con estrépito. —Haz eso rápido y después de eso, corta todo esto en carne picada. ¡El viejo Li lo está esperando!

—Está bien—. El carnicero, que había sido incomparablemente irritable hace un momento, simplemente respondió en voz baja, mientras mantenía la cabeza gacha para cortar aquel cerdo.

════ ∘◦❁◦∘ ════

[Nota de traducción]

Yugo que corre*: Es un tipo de formación en cruz donde los vigías van en el centro y hay soldados en los cuatro puntos, tratando de abarcar todos los lados para responder rápido ante una emboscada.