La Esposa es lo Primero - Capítulo 37

En Junio del decimotercer año de la Era Hong Zheng, la corte imperial envió a Fan Jie, el Censor Imperial, al feudo suroeste para anunciar el decreto imperial sobre la degradación de los reyes vasallos. El Rey del Suroeste se negó a aceptarlo y escribió una petición para defenderse.

En Julio, el Rey del Suroeste decapitó a Fan Jie, quien había sido el enviado especial de la corte imperial, y se estableció como Rey, sin importarle lo que había dicho el Emperador, ¡sorprendiendo a toda la sociedad! ¡Y el Emperador Hong Zheng finalmente decidió enviar tropas para someter al suroeste!

—Escuché a mi suegro decir que el terreno del suroeste es bastante empinado, por lo que se le puede considerar fácil de defender, pero difícil de atacar. Además, el Rey del Suroeste es muy astuto y hábil, ya que es muy bueno usando estrategias de emboscadas, con las repentinas apariciones de sus tropas, se vuelve alguien con quien es muy difícil de lidiar—. Le susurró la Duquesa de Mao a la Emperatriz.

La Emperatriz Wu continuó mirando las flores de granada que brotaban frente a ella y frunció levemente su ceño. —Esta vez, el Emperador quiere enviar cien mil soldados. Si hace que Cheng Wang vaya, me temo que sería inapropiado.

—No es fácil ganar una batalla en ese miserable lugar del suroeste—. Dijo la Duquesa de Mao, recordando cuidadosamente las palabras de su esposo. —Una vez que comience la retirada de los Estados Vasallos, me temo que tendremos que retirarlos a todos en conjunto. Cuando tengamos que luchar contra el Rey de Huainan, haga que el cuarto príncipe vaya a luchar. El terreno en Jiangnan es plano, por lo que siempre que hayan suficientes soldados y caballos, el ataque debería de tener éxito.

Cuando la Emperatriz escuchó estas palabras, asintió levemente.

La Duquesa de Mao exhaló un suspiro de alivio en secreto. El suroeste era fácil de defender y difícil de atacar, por lo que no sabían cuánto duraría esta guerra. Su hija estaba ya comprometida con el cuarto príncipe; y tendría que quedarse sola en casa si su marido iba a la guerra. Y para cuando el cuarto príncipe volviese, su hija se habría convertido en una vieja y podrida perla. En ese momento, el cuarto príncipe probablemente adquirirá a algunas concubinas de clase alta, y en el futuro, incluso si su hija se convirtiera en la Emperatriz, sus días no serían nada fáciles.

—Hay una cosa más, pero esta Duquesa no sabe si es apropiado hablar acerca de eso—. La Duquesa de Mao vaciló un poco mientras juntaba sus manos con un poco de nerviosismo.

—No hay ningún forastero por aquí; no se preocupe si es apropiado o no—. La Emperatriz levantó su mano para recoger una roja brillante flor de granada, mientras mostraba una pequeña mueca de desprecio en sus labios. Hace unos años, también había servido con cautela y solemnidad a la Emperatriz Yuan, diciendo cosas como «Esta concubina no sabe si es apropiado hablar sobre esto o aquello». Pero aún con toda su cortesía, fue solo porque llevaba una flor de granada que la acusaron de violar las reglas.

¡La Emperatriz Yuan la había castigado haciéndola arrodillarse frente al Palacio Fengyi durante el período más caluroso del verano durante dos horas!

—Esta persona escuchó que Cheng Wang envió una concubina al cuarto príncipe el mes pasado—. Dijo la Duquesa de Mao, mirando detenidamente por si es que cambiaba la expresión de la Emperatriz. Y al ver que no estaba enojada, continuó. —Naturalmente, esta Duquesa no debería de entrometerse en estos asuntos, pero el cuarto príncipe se casará oficialmente el próximo mes. Sin embargo, ya hay rumores en la capital de que el cuarto príncipe realmente adora a esa mujer.

Nadie sabía cómo se había difundido esta noticia. Pero, de todos modos, la Marquesa del Norte ya se había enterado. Y todo el mundo chismorreaba sobre cómo el cuarto príncipe aún no se había casado oficialmente, pero ya se estaba encantado de una concubina humilde, y se burlaban de que si incluso después la hija de la Duquesa se casara con el cuarto príncipe, ella realmente no podría vivir una buena vida. Por todo ello, la Marquesa del Norte, quien ya había perdido la cara, porque su hija no había sido elegida para ser una Wang Fei se mezcló una vez más con las esposas nobles con un aire de celebración, enfureciendo tanto a la Duquesa de Mao, que ya no podía soportar asistir a ese tipo de eventos.

—¿Es ese el caso?—. La emperatriz aplastó la flor de granada, que estaba en su mano, tomó el pañuelo de seda de la doncella del Palacio y se limpió. —Llamaré a Jing Yu para preguntarle al respecto más tarde. Puede estar segura de que este Palacio no permitirá que se le haga ningún daño a la Primera Esposa del cuarto príncipe.

El clima en julio era demasiado caluroso, y después de practicar por un corto tiempo, la frente de Jing Shao ya estaba llena de sudor. Por lo que rápidamente se quitó su empapada ropa y corrió bajo la sombra de un árbol, con el pecho desnudo. Tomó la toalla de tela de Zhi Xi y se secó la cara, para luego sentarse junto a su Wang Fei.

—El sol es tan abrasador, no practiques más—. Sentado en un sofá de mimbre y disfrutando del aire fresco, Mu Hanzhang le entregó un trozo de sandía.

Jing Shao mordió la sandía en su mano y finalmente sintió a su cuerpo un poco más fresco. —Esta sandía tiene un helado sabor, que es realmente refrescante.

—Wang Fei hizo que este sirviente lo remojara en el pozo temprano en la mañana—. Dijo Miao Xi con una sonrisa, y reemplazó el plato sobre la mesa con uno nuevo lleno de sandías recién cortadas.

Yun Zhu cambió a un abanico más grande mientras le daba aire a la pareja por detrás.

—Cuando estaba practicando con mi espada, de repente recordé que era Fan Jie a quien envió el Padre Imperial. Eso fue definitivamente a propósito—. Jing Shao se comió otro trozo de sandía.

—¿Cómo puedes estar seguro?—. Mu Hanzhang se apoyó en el respaldar del sofá y pasó una página del libro que sostenía.

—Fan Jie no se anda con rodeos y moriría por hablar lo que pensara. El Padre Emperador siempre tenía el impulso de salpicar las columnas del Palacio con la sangre de ese hombre, y simplemente no sabía qué más hacer con él—. Pensando en el Rey del Suroeste, y que esa personita traicionera había temblado de ira por los comentarios de Fan Jie, con solo ese pensamiento Jing Shao no pudo evitar ahogar su risa.

Mu Hanzhang echó un vistazo a su Wang Ye, quien no lloraba a ese leal ministro mártir, y sacudió su cabeza con impotencia. —Murió por su país, lo que cumplirá el deseo del Maestro Fan Jie de dejar su nombre en el recuerdo Real por muchos años.

Jing Shao comió tres trozos más de sandía, se limpió sus manos y se reclinó contra su Wang Fei, mirando hacia los pequeños brillos de luz solar que resplandecían a través de las hojas, mientras que una fresca brisa soplaba suavemente y no pudo evitar empezar a sentirse somnoliento.

—¿De qué te habló tu Padre Imperial hoy?—. La gran cabeza que descansaba sobre la parte inferior de su abdomen le empezó a rociar de una fuerte respiración prolongada. Así que, sintiéndose incómodo, Mu Hanzhang movió su cuerpo para que Jing Shao descansara mejor sobre su pierna, y agitó su mano para indicar a las sirvientas y a Yun Zhu que se retiraran.

—¡Hmph, dijo que me iba a conseguir una segunda esposa! ¡No puedo creer que realmente haya encontrado a alguien y quiera que me case con la sobrina de la Emperatriz!—. Jing Shao resopló insatisfecho. La Emperatriz parecía haberse enojado mucho porque él le dio a la concubina Yan a Jing Yu, por lo que quería que él se casara con la hija del Conde Yong Chang, idea que simplemente lo enfermó.

Las relajadas manos de Mu Hanzhang sobre su libro se paralizaron de repente. —Entonces, ¿qué le respondiste?

—Le dije que…—. Solo entonces Jing Shao se dio cuenta de que su posición para descansar en Mu Hanzhang había cambiado, por lo que se dio la vuelta, un poco descontento, para volver a presionar su rostro contra la parte inferior del abdomen de Jun Qing, acariciándolo deliberadamente con la punta de su nariz. —Ahora solo me gustan los hombres; por lo que no puedo despertar ningún interés en las mujeres.

—Hmmm…—. Las caricias fueron inesperadamente acentuadas por la ligera tela, que se encontraba entre ellos. Mu Hanzhang suspiró levemente y se movió un poco hacia atrás para escapar de los movimientos de Jing Shao. —¿Cómo puedes decir eso? El Padre Imperial definitivamente debe estar enojado.

—Es mejor a que permita de que me obliguen a casarme con mujeres—. Molesto, porque Mu Hanzhang se alejaba de él, Jing Shao lo persiguió y usó el costado de su rostro para presionarse aún más sobre el pequeño Jun Qing.

Mu Hanzhang frunció su ceño, tomó a esa gran cabeza entre sus manos y la movió hacia la almohada de jade a su lado. Aunque esta era una hermosa persona, ¡hacía demasiado calor como para estar tan juntos!

Jing Shao hizo una mueca de descontento. Se levantó de un salto,  y recogió su larga lanza, que se encontraba a su lado, para ir a practicar de nuevo.

Mu Hanzhang observó a Jing Shao trabajar arduamente y su sonrisa se fue congelando poco a poco. El Padre Imperial había convocado a Jing Shao solo hace unos días. La expedición al suroeste estaba casi fuera del control de Jing Shao y su partida era inminente. En los últimos días, no había parecido ni un poco triste por tener que irse. Quizás salir de casa para ir a una batalla era algo común para Jing Shao, pero al verlo tan concentrado en la próxima guerra, Mu Hanzhang no pudo evitar sentir un poco tristeza en su corazón.

—Wang Ye, Wang Fei, ha venido gente del palacio—. Duo Fu corrió hacia el jardín.

—¿Quiénes?—. Jing Shao guardó la larga lanza de plata, que tenía entre sus manos.

—Es Duo Lu del Palacio de la Emperatriz—. La redonda cara de Duo Fu se arrugó con resentimiento. Él y Duo Lu entraron al palacio al mismo tiempo. Cuando servían a la Emperatriz Yuan, Duo Lu acababa de ser un pequeño eunuco, que tenía que velar por la concubina Shu en el Palacio Imperial. Ahora que la concubina Shu había reemplazado a la difunta Emperatriz, ese mocoso se atrevía a darse aires cada vez que lo veía.

—Invítalo a entrar—. Mu Hanzhang le entregó a Jing Shao, las túnicas que se había quitado por el calor. Y pronto, entró un delgado eunuco. Aunque los saludó, había algo de arrogancia evidente en su expresión.

Jing Shao frunció su ceño. —Duo Lu, estás aquí. ¿Acaso le pasa algo a la Madre Emperatriz?

—La Emperatriz ha presentado un decreto imperial para que el Wang Fei de Cheng Wang vaya al Palacio Feng Yi de inmediato—. La voz ligeramente estridente de Duo Lu fue bastante dolorosa de escuchar.

—¿A esta hora?—. Jing Shao frunció su ceño aún más. Era poco después del mediodía. ¿No estaba la Emperatriz tomando una siesta por la tarde? Llamar a Jun Qing con tanta prisa definitivamente no era para algo bueno.

Mu Hanzhang frunció sus labios. La Emperatriz nunca lo había llamado al Palacio después de casarse, probablemente debido a su condición masculina. Jing Shao acababa de rechazar la idea de tomar a la hija del Conde Yong Chang como segunda esposa, y la Emperatriz se apresuró a llamar a Mu Hanzhang al palacio; presumiblemente, quería comenzar una pelea o simplemente descargar su enojo con él. —En ese caso, me cambiaré de túnicas y lo acompañaré al Palacio Imperial. Solo espere un momento.

—¡Espera un minuto!—. Jing Shao retuvo a Mu Hanzhang, quien estaba a punto de ir a cambiarse a una ropa más elegante, y miró a Duo Lu con unos fríos ojos. —¿La Madre Emperatriz dijo de qué se trataba?

—Este sirviente no se atrevió a preguntar—. Le respondió Duo Lu. Sabiendo que Cheng Wang era terco y obstinado, empezó a gradualmente suavizar su tono de voz. —La Emperatriz solo solicitó la presencia de Wang Fei. Puede que solo quiera charlar con su esposo sobre su hogar. Wang Ye no tiene de qué preocuparse.

Jing Shao no creía que exigir la visita de Jun Qing fuera solo para charlar. Sin embargo, incluso si la Emperatriz hizo un decreto imperial y no dijo claramente para qué era, no podría desobedecerse abiertamente. Jing Shao siguió a su Wang Fei a la habitación, sacó su uniforme de la corte y también comenzó a cambiarse. —Iré contigo.

—¿Cómo puedes entrar al Palacio en este momento?—. Mu Hanzhang detuvo las acciones de Jing Shao. Visitar a su Madre Emperatriz por la mañana y por la noche estaba bien, pero si Jing Shao iba al palacio Fengyi sin ser convocado, Mu Hanzhang temía que ese hecho causara problemas. —No te preocupes, puedo lidiar con lo que sea que pase—. Ese Duo Lu había enfatizado especialmente que solo Cheng Wang Fei estaba invitado, lo que significaba que Jing Shao no tenía permitido acompañarlos.

Jing Shao observó fríamente en el momento en que su Wang Fei subía con Duo Lu al interior del carruaje del Palacio Imperial. En ese instante, miró a Miao Xi y la detuvo para decirle: —Ve con Wang Fei. Si pasa algo, ¡ve inmediatamente a la sala de estudio del sur para encontrarme!—. Miao Xi había nacido siendo sirvienta del Palacio, por lo que ella era muy inteligente y estaba familiarizada con todos los lugares alrededor del Palacio Imperial.

Miao Xi lo escuchó, asintió pesadamente y rápidamente siguió a Mu Hanzhang.

La sala de estudio del sur era donde estudiaban los jóvenes príncipes que aún no habían alcanzado la mayoría de edad, y el único lugar donde Jing Shao podía quedarse a esta hora. El Emperador Hong Zheng concedía gran importancia a la piedad filial y animaba a los príncipes adultos a enseñar a sus hermanos menores en cuanto tuvieran algún tiempo. Sin embargo, el corazón del Emperador era realmente difícil de comprender; si fueran con demasiada frecuencia, también serían sospechosos de intentar inculcar a estos hermanos a sus posturas políticas. Por lo tanto, los cuatro hermanos rara vez iban a la sala de estudio del sur, una vez que se fueran del Palacio Imperial para construir sus propios Palacios.

Después de que el carruaje se fue, Jing Shao montó a Xiao Hei. y los siguió a la distancia. Cuando el carruaje entró por las puertas delanteras del Palacio, dio la vuelta a su caballo y entró por la otra puerta lateral.

—Wang Ye, ¿por qué viniste al Palacio a esta hora?—. Xiao Qian, el jefe de la guardia principal que patrullaba alrededor del Palacio vio a Jing Shao y lo saludó apresuradamente. Xiao Qian, era un pariente lejano de la familia del Marqués de Dingnan, y tenía una cierta amistad con Jing Shao.

—¡Xiao Qian!—. Jing Shao rodeó el cuello del comandante con su brazo, lo hizo a un lado y se metió en las manos un gran pixiu* del tamaño de un huevo. —Si una doncella sale corriendo del Palacio Fengyi y se dirige a la sala de estudio del sur más tarde, déjela pasar. Si hay algún problema, yo personalmente me ocuparé de él.

Xiao Qian todavía estaba realmente un poco indeciso. Pero cuando escuchó su última frase, se tranquilizó y guardó el pixiu en su ropa. —No te preocupes, Wang Ye. Es solo un pequeño favor—. Era común que las sirvientas caminaran tanto por el interior como en los alrededores del Palacio. Y a menos que fuera bajo las órdenes de los nobles del Palacio, no había razón para que se les negara salir.

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[Nota de la traductora]

Pixiu*: Es una criatura híbrida de la mitología china, lo compran mayormente para atraer riquezas.