La Esposa es lo Primero - Capítulo 18

En el Tercer año de la Era Hong Zheng, día 21 del tercer mes, Wang Ye regresó a la corte.

Jing Shao estaba de pie en el salón principal del deslumbrante palacio real, mirando los rostros que le resultaban familiares o desconocidos frente a él. Solo sintió como si esto fuera hace una vida. Ese año había estado arrodillado en medio del salón, escuchando a todos contando cada uno de sus cargos criminales.

El Ministro de Hacienda lo acusó de participar en la reventa de certificaciones de sal con fines de lucro, el Ministro de Obras lo criticó por realizar construcciones privadas a gran escala sin permiso, e incluso el censor imperial lo acusó de la matanza de prisioneros de guerra y de engañar a la civiles. Pero incluso más personas lo acusaron de engañar al soberano, con la intención de tramar una rebelión. Miró las caras de cada una de esas personas una por una. El Duque Mao era el futuro suegro del Cuarto Príncipe, el Conde Yong Chang iba a ser el sucesor de su propio hermano mayor, y tanto los Ministros de Hacienda como de Obras se convertirían en Emperadores. En cuanto al resto, en su mayoría solo seguirán ciegamente a la multitud.

Más tarde, esos familiares de allí naturalmente tuvieron que ser reprimidos. En cuanto a los dos ministros, Jing Shao había puesto su mirada especialmente en el Ministro Adjunto de Ingresos. Durante ese tiempo, la única persona dispuesta a decir con justicia una frase en su nombre, además de su hermano mayor, era ese pequeño Ministro Asistente. Siempre había sido un hombre justo sin deseos corruptos, y aunque sirvió al pueblo, no era una persona rígida. Hace cinco años, obtuvo la máxima nota en el examen imperial, y su carrera experimentó un camino suave, hasta llegar a ser ascendido a Ministro Asistente. Hasta que Jing Shao tuvo problemas, no lo volvieron a ascender de nuevo. Tal vez podría atar a esta persona a su lado y cambiar a un nuevo ministro.

Jing Shao estaba pensándolo profundamente, y su hermano mayor que estaba a su lado de repente lo golpeó con el codo. En ese momento, levantó la cabeza y descubrió que su Padre Imperial y muchos de los Ministros lo estaban mirando. El censor imperial Fan Jie estaba parado en medio del salón principal.

—Los rumores acerca del Cuarto Príncipe—. Jing Chen dijo entre dientes, ya que sus labios no se movieron, pero aun así le recordó en voz baja.

Jing Shao entendió, dio un paso adelante y dijo: —Esta persona cree que la charla de las masas ignorantes es simplemente una conversación dada durante los momentos de ocio. Por lo que no hay motivo de preocupación—. Se podría decir que esta respuesta se ajustaba a las normas de la sociedad, y el Emperador Hong Zheng dirigió inmediatamente su mirada hacia Jing Chen.

Jing Chen se adelantó y dijo: —La gente de la antigüedad dice que: «Un árbol invita a los pájaros a anidarlo y una cueva vacía invita a entrar a una ráfaga de viento. Por lo que el viento se inclina hacia quien lo desee». Dado a que hay este tipo de rumores entre la gente, definitivamente también hay una causa, y debe haber una aclaración lo antes posible, para no manchar la reputación del hermano menor, el Cuarto Príncipe.

Las respuestas de los dos hermanos fueron bastante opuestas. Estaba claro que no se habían enterado de esto de antemano. Incluso si lo hubieran sabido, no lo habían discutido. El Emperador Hong Zheng asintió con satisfacción. —Jing Yu, ¿qué tienes que decir sobre esos comentarios?

El Cuarto Príncipe Jing Yu dio un paso adelante, arrodillándose bajo los escalones. —Este hijo cree, que la causa sea porque antes del año nuevo, los vasallos cerca de la costa me ofrecieron pescado fresco del océano cortado en rodajas finas para comerlo crudo y como se veía muy bien, lo encontré muy delicioso, así que aproveché en comer un poco más. Inesperadamente, los sirvientes del palacio difundieron información errónea, lo que provocó un gran alboroto en el que soy culpable.

El tiempo en que el Cuarto Príncipe había pasado después de entrar en la corte aún era corto, estaba a cargo del asunto del tributo de tierras extranjeras, naturalmente los extraños y raros artículos que recibió del extranjero en el Este y Oeste no eran una pequeña cantidad.

—La familia imperial da el ejemplo al resto del país. Todos y cada uno de sus movimientos serán notados naturalmente por los civiles. ¿Cómo puedes estar tan apegado a cosas como la comida?—. El Emperador Hong Zheng estaba un poco enojado, lo que más evitaba la gente dentro de la familia imperial era permitirse algo como ello.

—El hermano menor, el Cuarto Príncipe, realmente tiene un don para la buena comida, algo tan extraño que este hijo nunca ha visto antes—. Dijo el príncipe mayor Jing Rong con una sonrisa que no era una sonrisa, lo que hizo que la frente del Emperador Hong Zheng se arrugara aún más. Los tributos de tierras extranjeras, salvo del Emperador, nadie más tuvo el privilegio de disfrutarlos como quisiera. El significado implícito detrás de las palabras del Príncipe Mayor fue bastante amplio.

—Padre Imperial, por favor perdóname, este hijo solo comió dos pescados de la residencia de la Madre Imperial, ¡en realidad no es glotón!—. Jing Yu miró al Príncipe Mayor que sintió que el problema no había empeorado lo suficiente y rápidamente se inclinó mientras trataba de explicar.

—¡Hmph!—. El Emperador Hong Zheng resopló con frialdad, con este tipo de rumores en la capital, desde su punto de vista, era completamente el resultado de que el Cuarto Príncipe realice esas acciones. En cuanto al asunto de los tributos, era conveniente investigarlo a fondo.

Al final, el Emperador Hong Zheng decretó que el Cuarto Príncipe tenía prohibido salir durante un mes y debía quedarse adentro para reflexionar sobre sus errores. Aunque este castigo no fue severo, en el corazón del Emperador Hong Zheng había formado una mala impresión, lo que era muy malo.

Este rumor fue difundido por Jing Shao. Originalmente, solo quería encubrir los rumores sobre él. Obviamente estaba disgustado por el Cuarto Príncipe, pero no pensó que realmente se desarrollaría hasta este resultado. Realmente fue una fortuna inesperada y disparó furtivamente una mirada a su inexpresivo hermano que se encontraba a su lado, y de repente pensó que quizás cuando se decidieron por este «tema», su hermano ya lo había considerado.

Después de salir, los dos hermanos no dijeron una palabra, se miraron y siguieron su propio camino. Jing Shao sintió que su hermano mayor era de hecho más adecuado para ese puesto que él, ante todo ello solo tenía el pensamiento de volver y hablar con su Wang Fei sobre los asuntos de hoy, así que decidió a ir rápidamente hacia el Palacio.

—Wang Ye, ¿le gustaría volver directamente al Palacio?—. El conductor abrió la cortina y preguntó.

Jing Shao lo pensó mejor. Hoy se levantó bastante temprano en la mañana y solo comió un plato de avena y un panqueque. Ante ello, dijo: —Mejor vamos al Restaurante Huiwei a desayunar.

—Wang Ye, el Restaurante Huiwei no está abierto por la mañana—. Yun Song le recordó.

—No importa, sólo vamos—. Jing Shao bajó la cortina y se apoyó en las suaves almohadas para descansar los ojos. Esta suave almohada fue especialmente ordenada por Mu Hanzhang para que se colocara ahí, ya que Jing Shao tenía que levantarse temprano, definitivamente tendría sueño, y así, de esta manera, podría simplemente dormir en el carro un poco.

El restaurante Huiwei no vendía desayunos, pero el jefe llegaba bastante temprano para ordenar las cosas y abrir el negocio. Además, también estaría preparando el desayuno para su esposo, que también regresaba de la corte matutina.

El Ministro Adjunto de Ingresos se llamaba Xiao Yuan, y su nombre de cortesía era Heng Zhi. Hablando de esto, él era parte también de la familia de la Madre Imperial Concubina del Segundo Príncipe; además, él y la madre del segundo emperador, el Marqués del Sur de Ding y la familia Xiao tenían un ancestro común, pero ya eran parientes lejanos de cinco generaciones. La conducta de Xiao Yuan era noble y virtuosa y, desde el principio, no estaba dispuesto a subir de rango utilizando a sus parientes.

Solo una de las puertas del restaurante Huiwei estaba abierta, y un hombre estaba barriendo el piso solo frente a la puerta. Jing Shao aprovechó para entrar con las manos entrelazadas en su espalda.

—Heng Zhi, has vuelto—. El jefe de estatura alta, vestido con una ropa de algodón liso azul claro, salió del interior de la cocina, con una canasta humeante de pequeños bollos humeantes al vapor en la mano. Después de ver a Jing Shao, miró fijamente por un segundo y luego inmediatamente se rió diciendo. —Mi estimado, mis disculpas, el restaurante Huiwei aún no ha abierto sus puertas.

—Buen día—. Saludó Jing Shao con una sonrisa. —Soy un colega de Xiao Yuan, vine aquí para discutir algo con él.

La esposa del Ministro Asistente frunció levemente el ceño y dejó que Jing Shao se sentara, luego le entregó los bollos que tenía en su mano para que los comiera, y también sirvió un cuenco de avena de arroz glutinoso fragante.

—Realmente usted ha perfeccionado su cocina, también tomé una esposa masculina, pero no es tan hábil con las manos como usted—. Jing Shao se comió una bollo, y la fina masa blanca se derritió en su boca dejando un sabor delicioso en sus labios y dientes.

—No sé mucho, sólo cocinar. La esposa de este honorable señor es un hombre de gran sabiduría y conocimiento, uno no debe comparar a un individuo tan sencillo como yo con él—. Dijo sonriendo.

Jing Shao hizo una pausa, esta persona realmente conocía su identidad, e inmediatamente sonrió. —Usted es extraordinariamente ingenioso, ¿cómo debo dirigirme a su persona?—. Las esposas masculinas eran diferentes de las esposas femeninas. Al final, siguen siendo un hombre. Otras personas podrían preguntar directamente sus nombres completos, para así no ofender.

—Wang Ye es demasiado educado, el apellido de este civil es Zhou, mi nombre único es Jin—. La personalidad bastante cordial de Zhou Jin le gustó a Jing Shao y no pudo evitar charlar un poco más con él.

Y así, cuando Xiao Yuan regresó, vio a un Wang Ye, con quien él mismo no había interactuado antes, que estaba comiendo sus albóndigas de sopa y bebiendo las gachas de arroz del restaurante de su esposa, charlando alegremente. Y solo podía sentir las venas azules en su frente latir. —¡Este funcionario Xiao saluda a Su Real Alteza!

—Jaja, el Maestro Xiao ha vuelto. Pasaba por acá y llegué a tu casa para compartir una comida. Estos bollos son deliciosos, el Maestro Xiao tiene tan buena suerte—. Jing Shao dijo mientras comía el último bollo. Con la boca llena, preguntó. —Hermano mayor Zhou, ¿hay todavía más?

—Sí—. Zhou Jin sonrió y se dio la vuelta para volver a la cocina a buscar más bollos al vapor.

—¿Wang Ye necesita algo?—. El Joven Asistente del Ministro, que naturalmente tenía una clara tez, ahora tenía un rostro que era aún más sombrío que el fondo de una olla quemada. ¿Esta persona acaso sabía sobre la cortesía adecuada, y aun así se atrevía a llamar a las esposas de otras personas como «Hermano mayor Zhou» en frente de su esposo? Ellos dos no podían conocerse desde antes, ¿verdad?

—En realidad, no hay nada. Acabo de escuchar que los sentimientos del Funcionario Xiao y del hermano mayor Zhou son muy sinceros—. Jing Shao hizo una pausa. Levantó sus ojos y miró a su alrededor. Se inclinó hasta la oreja de Xiao Yuan y bajó la voz. —Wang Ye sólo quería consultarle sobre cómo hacer que la esposa masculina ya no tenga miedo acerca de los asuntos en la cama.

Xiao Yuan se quedó en blanco, volteó a ver la sincera apariencia de Jing Shao, y su boca, que originalmente estaba frunciendo el ceño, se animó. —Así que es por este asunto que usted vino, eso quiere decir que Wang Ye ha encontrado a la persona adecuada…—. Y así, el normalmente silencioso Asistente del Ministro, de repente se convirtió en un maestro de ritos amorosos, hablando sin parar con Jing Shao sobre el tema de «Cómo conquistar a una esposa masculina».

Cuando Zhou Jin salió con dos cestas de bollos al vapor, se encontró a los dos hombres juntos murmurando acerca de algo, mientras se reían de vez en cuando. Por lo que sacudió su cabeza y miró con adoración a Xiao Yuan, quien estaba tan lleno de emoción que todo su rostro se puso rojo. Se dio la vuelta y fue al interior de la cocina para ordenar a los trabajadores que organizaran los ingredientes del día.

A veces la amistad entre hombres se establece en un instante, como con Xiao Yuan y Jing Shao, quienes después de que terminaron de desayunar, la conversación entre los dos ya se había convertido en:

—Heng Zhi, en el futuro, deje que el hermano mayor Zhou salga a pasear con Jun Qing, cuando tenga tiempo. Me temo que se aburra hasta la muerte encerrado en el Palacio.

—Wang Ye, no te preocupes, déjamelo a mí. ¿Puedes recordar todos los métodos que te dije?

—Claro que sí, si las cosas salen bien, te invitaré a salir a beber.

Jing Shao se fue perfectamente contento, Xiao Yuan se dirigió con entusiasmo al interior de la cocina para ver a su esposa.

—¿De qué conversaste con el Príncipe? Incluso tu cara se volvió roja—. Zhou Jin pellizcó la barbilla de su esposo y lo examinó cuidadosamente.

—¡Hmph!—. Xiao Yuan le tomó de la mano y dijo enojado. —Todavía quiero preguntarte, ¿qué le dijiste antes de que yo regresara? ¿Por qué todavía te llamó hermano mayor Zhou antes de irse?

—Déjame besarte una vez y te lo diré—. Zhou Jin lo abrazó y se colocó en una posición como si estuviera a punto de robarle un beso.

Xiao Yuan se apresuró a empujar a su esposa, diciendo furiosamente. —¡No me estás diciendo la verdad, por lo que te castigaré y tendrás que usar ropa rosa mañana!—. Después de decir esto, sacudió sus mangas y se fue.

—No tengo ropa de color rosa—. Zhou Jin dijo impotente, cada vez que esto sucedía, esta persona le exigía que usara una variedad de ropa chillona de diferentes colores, por lo que todos en la ciudad creían que el dueño del Restaurante tenía un extraño gusto por las túnicas.

—¡Te lo compraré en cuanto salga del trabajo!—. Xiao Yuan agitó su mano en forma de despedida y se dirigió al Ministerio Adjunto de Ingresos de buen humor.

—No hice nada anoche…—. Murmuró Zhou Jin, pero poco después evocó en sus labios una sonrisa. Como tenía que vestir de rosa, esta noche tendría que hacer que una compensación que valiera la pena.

Jing Shao regresó al palacio, pensando en los diversos métodos que Xiao Yuan le presentó, y caminó hacia el Lado Este. Justo antes de llegar al pequeño estudio, escuchó la voz aguda de Song Lingxin. —Las reglas del Palacio son así, incluso si eres Wang Fei, no puedes romperlas, de lo contrario el Palacio se convertiría en un caos en el futuro.

—Es solo una residencia temporal para los subordinados. Yo puedo tomar el gasto—. La voz de Mu Hanzhang todavía se escuchaba suave, pero en ella se podía notar un poco de su molestia.

—Wang Fei realmente habla a la ligera. Perdone a esta Concubina por ser tan franca, Wang Fei se casó el octavo día del tercer mes, por lo que su dinero completo de marzo no se le será otorgado—. La fría voz de Song Lingxin resonó levemente, pero aun así ocasionó que Jing Shao, quien originalmente estaba de buen humor, se enojara instantáneamente tanto que era como si su cabeza estuviera en llamas.