La Esposa es lo Primero - Capítulo 1

Era Hong Zheng, año veinticuatro, el invierno parecía más frío que todos los años anteriores. Fue solo hoy que dejó de caer aquella fuerte nevada.

A treinta li* afuera de la capital, un caballo negro que llevaba a dos personas pasó galopando a una persona que buscaba el paradero de otra. Los cascos del caballo golpeaban continuamente a la tierra acumulada de nieve y la distancia aumentaba. Y poco después, volvió a nevar.

—Su alteza, el caballo no puede correr mucho más al llevarnos a los dos… Mejor déjeme aquí—. La voz de la persona sentada detrás de él ya sonaba débil, pero el tono era tan suave como de costumbre.

—No, estás gravemente herido, si te arrojo a la nieve, morirás poco después—. Jing Shao se secó la cara y luego instó al caballo a seguir galopando. Después de salir de la cárcel, se dio cuenta de que la situación no era del todo correcta. Él y su Wang Fei* herido estaban siendo presionados. Si no hubiera matado a un teniente y robado a un caballo, sospechaba que los dos habrían sido ya decapitados a poca distancia de la capital.

—Mi cuerpo ya está al límite, tarde o temprano moriré. Deberías dejarme ahora—. La persona detrás de él parecía ansiosa. El caballo era solo un potrillo, por lo que al estar siendo montado por un tiempo, naturalmente comenzaría a cansarse. Si los dos continuaban así, ninguno de ellos sobreviviría.

—No. Si morimos, moriremos juntos—. Jing Shao le dijo en voz alta contra el frío viento. Esta persona era su Primera Esposa. Toda su vida había favorecido a su Segunda Esposa y descuidado a su esposa oficial. Pero al final, quien lo acompañó en la cárcel fue esta persona, ¡a quien había descuidado durante más de 10 años!

Jing Shao fue el segundo hijo de la Emperatriz Yuan. A la edad de catorce años se unió al ejército y entró en el campo de batalla, asegurándose la victoria y ganando su título, se le permitió tomar a una esposa. Con el fin de mantener la paz dentro de la familia, existía una regla no escrita de que todos los hijos nacidos de concubinas y esposas secundarias debían casarse con una esposa masculina. Fue dado a luz por la Emperatriz Yuan, pero la Emperatriz Wu lo obligó inesperadamente a casarse con una esposa masculina, lo que arruinó sus oportunidades de heredar el Imperio. Por lo tanto, estaba resentido y nunca le dio a su Wang Fei el respeto, ni el honor que se merecía. Y también se negó a ayudar a su hermano mayor a obtener el trono…

—Jaja, ¿qué requisitos tengo yo, Mu Hanzhang, para que su alteza muera conmigo?—. La persona detrás de él se rió amargamente.

—Lo siento. Si sobrevivimos a esta terrible experiencia, te escucharé—. Jing Shao consoló a la persona detrás de él, mientras apretaba las riendas. Después de otros 5 li y que llegaran a la cuesta Wang Yue. Allí, descubrió un sendero estrecho, mientras cazaba, que podría usarse para escapar.

Porque Mu Hanzhang había hablado en el fuerte viento, no pudo evitar toser en la espalda del Príncipe. Un hilo de sangre se deslizó por la comisura de sus pálidos labios. Mientras estaba en prisión, bloqueó un ataque a Jing Shao y lesionó sus órganos internos. El dolor ya se había disminuido, pero ahora debido al frío, comenzó a toser un poco de sangre. Y no pudo evitar ofrecer una sonrisa irónica, simplemente acostado sobre la espalda de Jing Shao.

Después de tantos años, ninguna de sus doncellas o concubinas se atrevió a afrontar esta dificultad con él, no resentirse con ellas era imposible, pero esta persona había insistido en acompañarlo hasta la muerte. En ese momento, Mu Hanzhang casi se cae.

Era hijo de una familia noble, nacido de una concubina. Nunca había pedido un título, en cambio, sólo pidió la oportunidad de hacerse un nombre durante los exámenes civiles. Sin embargo, su padre y la esposa de su padre lo habían casado con Cheng Wang*, como esposa masculina un año antes de su prueba. Era un hombre, pero le habían quitado la libertad y estaba confinado a quedarse en la casa. Ya no podría lograr sus objetivos. Después de tantos años, no sabía si estar resentido con la esposa de su padre o culpar a su irresponsable marido.

—¡Ahí, al frente!—. Detrás de ellos llegó el sonido de cascos y armaduras chocando, así como gritos desordenados.

Jing Shao usó el látigo para instar al caballo a correr más rápido hacia la cuesta Wang Yue.

El sonido de flechas con punta de hierro rompiendo el aire llegó desde detrás de ellos. Jing Shao se movió de lado para evitar las flechas, llevándose a la persona detrás de él con él.

—¡Agárrate fuerte de mí!—. Jing Shao gritó.

Mu Hanzhang envolvió sus manos alrededor de la cintura de Jing Shao y se inclinó sobre su espalda para que coincidiera con su movimiento.

Después de llegar a la cuesta Wang Yue y entrar en el sendero del bosque, sería fácil evitar las flechas. Jing Shao dirigió hábilmente al caballo hacia el bosque, dejando atrás a los hombres que los perseguían.

—¿Te duele la herida?—. Jing Shao le preguntó después de tirar de la brida para ayudar al caballo a saltar sobre una gran roca y aterrizar en el suelo.

—No… Duele…—. La respuesta se estaba volviendo cada vez más débil.

—¡Mu Hanzhang, no duermas!—. Jing Shao frunció el ceño, llamándolo ansiosamente. —Simplemente terminaremos de cruzar el monte Feng Yue y llegaremos a la prefectura de Yan, el territorio de mi antiguo subordinado. Ellos nos ayudarán a evitar la captura—. Le consoló, mientras trataba de animarse a sí mismo. Había estado en prisión durante tanto tiempo que su ropa estaba gastada y su cuerpo, delgado. Llegar tan lejos había sido por pura fuerza de voluntad.

El caballo debajo de ellos de repente relinchó locamente. Jing Shao rápidamente lo detuvo y lo desmontó. No se sabía quién había puesto una trampa para animales allí, pero, mirando de cerca, el casco del caballo se había quedado atrapado.

—Deberías dejarme aquí—. Mu Hanzhang hizo un esfuerzo por apoyarse en el camino despejado.

—Ya hemos cruzado la mitad del monte Feng Yue. ¡Solo tenemos que terminar de cruzarlo, te llevaré bajo la montaña en mi espalda!—. Jing Shao miró a su alrededor, a un lado había un acantilado y al otro una cuesta empinada de hierba espesa. El camino de la montaña dificultaría que sus perseguidores los alcanzaran. Sin decir nada más, lo cargó sobre su espalda y corrió hacia la empinada cuesta.

—¡Por ahí! ¡Atrápalos!

—¡El primero en tomar la cabeza de Cheng Wang será recompensado con mil taels de plata!

Siguiendo la orden, una gran cantidad de flechas atravesaron el bosque, y Jing Shao evadió a las flechas en una situación extremadamente desesperada.

Una flecha perdida le atravesó la pierna derecha, Jing Shao se tambaleó y Mu Hanzhang cayó con él

—¡Su Alteza!—. Mu Hanzhang luchó por levantarse para apoyarlo.

Jing Shao lo miró y descubrió, para su sorpresa, que su tez previamente pálida había ganado un poco de color y su espíritu, que antes estaba resignado a la muerte, también había mejorado a un buen estado. Naturalmente, sabía que este era su esfuerzo final. No pudo evitar sentir una punzada de dolor en su corazón, abruptamente sacó una flecha y arrastró a la otra persona con él para huir.

—Jajaja, veamos adónde puedes escapar—. Se rió un soldado de cuarto rango con una espada, mientras caminaba. Los dos escaparon frenéticamente al bosque hasta que llegaron a un callejón sin salida. Frente a ellos había un acantilado y detrás de ellos, las tropas que los perseguían.

Estaban atrapados.

Jing Shao colocó a Mu Hanzhang entre él y el acantilado, antes de darse la vuelta y lanzar una patada al cuarto soldado, que fue atrapado desprevenido y cayó al suelo. Sin darle la oportunidad de recuperarse, agarró la espada ancha y lo apuñaló. Tomando la espada, se abalanzó sobre los soldados y cortó a los caballos de la caballería, haciendo que esos animales tropezaran y los soldados que estaban encima de ellos cayeran por el acantilado.

Las tropas que seguían detrás vieron el suelo sembrado de cadáveres y frente a ellos estaba el sanguinario Cheng Wang, por lo que no se atrevieron a avanzar, optando en cambio por sacar sus arcos y flechas.

—Hmph…—. ¿Qué importaba si tenía una espada o no? Jing Shao arrancó la flecha de su hombro y la arrojó hacia atrás. Los gritos de los soldados se escucharon, mientras cargaba contra el campo de batalla. Mató a las tropas restantes, pero también quedó en una condición devastadora. Con vista al acantilado, pudo ver claramente la segunda ola de perseguidores que ya se dirigían hacia ellos. Mirando la espada en su mano, podría matar a diez, pero no a los cientos de soldados que los perseguían.

Con una espada ensangrentada, regresó al borde del acantilado. La sangre en la cuchilla y en él, se mezclaron, dejando un rastro de sangre. Tomó a la persona que estaba apoyada en la piedra en un abrazo, su cara estaba pálida y estaba en su último aliento.

—Jun Qing, ¿alguna vez has tenido quejas sobre mí?—. Jing Shao limpió cuidadosamente la sangre en la comisura de la boca de esa persona. Por primera vez, miró a esta persona, su Wang Fei, y finalmente se dio cuenta de que esta persona era más hermosa que todas sus concubinas y Esposa Secundaria. No tenía el encanto de una persona seductora, sino más bien una belleza orgullosa que le convenía. Actualmente, ese par de hermosos ojos reflejaban su rostro sin barba. Qué irónico, que en la cárcel, a través de una charla sin sentido, encontrara a esta persona como un confidente leal. Si no hubiera desperdiciado esta oportunidad en los últimos 10 años, ¿las cosas hubieran ido mejor?

—¿Cómo podría no tener quejas? Si no fuera por ti, ya me habría hecho de un nombre en los exámenes civiles y habría entrado en la corte imperial—. Jun Qing era su nombre de cortesía, pero este hombre nunca lo había llamado así*. Mu Hanzhang sonrió lentamente y secó la sangre en la cara de Jing Shao. —Pero no puedo culparte. Eres una persona capaz. Fui yo, quien arruinó tu oportunidad de heredar el reino… Jaja…

—¡Jajaja! ¿Soy capaz? ¿De qué capacidades estás hablando? He estado confundido toda mi vida. En lugar de disfrutar mis días en el ocio y la comodidad, traté de obtener algo que estaba más allá de mis capacidades, y ahora que quiero disfrutar mis días sin prisas, es demasiado tarde. Soy un tonto… Jajaja…—. Jing Shao sostuvo a la persona en sus brazos con fuerza. Mirando al cielo, sonrió amargamente, pensando en el pasado. Toda su vida estuvo llena de batallas y planes. Había favorecido a su Esposa Secundaria y le había permitido socavar la autoridad de su Esposa Oficial. En última instancia, fue esta persona, a quien había descuidado durante 10 años, la que permaneció firmemente a su lado. Por despecho, se había negado a ayudar a su hermano mayor a ascender al trono; sin embargo, su hermano había seguido ayudándolo con esmero en la oscuridad.

¡Lamentable, lamentable, al final su vida fue una broma!

—Toda mi vida… También ha sido una broma…—. Mu Hanzhang suspiró ligeramente. —Si hay… Una vida después de la muerte…—. No pudo terminar su oración, ya que su respiración ya se había detenido. Sus hermosos ojos se cerraron lentamente y sus delgadas manos cayeron sobre la piedra verde y negra, sin vida. Jing Shao no se dio cuenta de que el cielo había comenzado a nevar una vez más, hasta que un copo de nieve aterrizó en las largas pestañas de esa persona y se derritió. Al dar un grito de tristeza, sus lágrimas cayeron.

—Si hay una vida futura, debo tratarte bien. Pasaré toda mi vida haciéndote las paces…—. Le dijo Jing Shao en voz baja, llevando a esa persona a su abrazo. Mirando a lo lejos vio a las tropas de la Emperatriz acercándose… Escuchó el sonido de cascos detrás de él y se levantó lentamente.

Había sido invencible toda su vida, incluso si tuviera que morir, no moriría en sus manos.

Saltó por el acantilado. La brisa de la montaña rozando sus oídos, Jing Shao sostuvo a la persona en sus brazos con fuerza. —No te dejaré ir, nos volveremos a encontrar en breve en Naihe Qiao*…

Al abrir los ojos desde la oscuridad, no vio un paraíso celestial ni vio fantasmas de aspecto feroz que exigieran su vida. En cambio, su entorno estaba completamente cubierto de seda roja y los restos de velas usadas. Trajo su mano para amasar su sien. Sufría de un fuerte dolor de cabeza. Sentándose lentamente y recuperando sus sentidos, inmediatamente descubrió la presencia de alguien acostado a su lado. La túnica roja brillante de esa persona estaba rasgada, su cabello negro desordenadamente esparcido sobre su pecho expuesto, revelando una piel suave y clara cubierta de moretones.

Extendiendo su mano para apartar el cabello que cubría el rostro de la persona, reveló una cara claramente hermosa… ¡Jun Qing!

[Nota de traducción]

Li*: Es la unidad de medida tradicional de longitud, aproximadamente ½ kilómetro o 0,3 millas.

Wang Fei*: Su traducción literal es Princesa Imperial, pero se vuelve una Princesa Imperial, porque se ha casado con un Príncipe Imperial, independientemente si es un hombre o una mujer.

Cheng Wang*: Es el título de Jing Shao, que se traduce como Rey de Cheng, pero «Rey» no significa que necesariamente sea uno, es sólo un título designado para hijos que aspiran a ser herederos de la Nación.

Jun Qing era su nombre de cortesía, pero este hombre nunca lo ha llamado así*: En la antigua China, los hombres reciben un nombre de cortesía una vez que cumplen 20 años. Una vez que se les da un nombre de cortesía, se considera una falta de respeto que las personas de la generación de esa persona los llamen por su nombre de nacimiento. El uso del nombre de nacimiento generalmente está reservado para uno mismo o los ancianos. En este caso, Jing Shao solía faltarle el respeto al llamarlo Mu Hanzhang sin su consentimiento.

Naihe Qiao*: Es el «Puente del Desamparo», donde cada alma tiene que cruzar para reencarnarse.