Jugador que regresó 10.000 años después - Capítulo 503

Whoosh.

Ceniza blanca se esparció en el viento desde el tejado entre los dedos de Oh Kang-Woo, los últimos momentos de Doomguard se repitieron en su cabeza.

«…»

Kang-Woo miró la ceniza blanca que caía como copos de nieve. Seúl estaba vacía, como si se hubiera convertido en una ciudad fantasma porque los residentes habían evacuado a Aernor gracias a la guía de la Iglesia del Esplendor y los Guardianes. Kang-Woo suspiró profundamente mientras miraba las calles desiertas.

«Joder… Debo de parecer patético ahora mismo».

Kang-Woo se quitó la ceniza blanca de las manos y se levantó.

«¿Has terminado?», preguntó alguien.

Kang-Woo se giró y vio a Lilith sonriéndole.

«… ¿Has visto?»

«Hoho, sí. Solías hacer esto de vez en cuando allá en el Noveno Infierno».

«Ngh.»

Kang-Woo se rascó la cabeza y apartó la mirada de ella. Lilith se acercó a él con una leve sonrisa.

«No te lo tomes demasiado a pecho, mi rey». Abrazó con cuidado el brazo de Kang-Woo y apoyó la cabeza en su hombro. «Doomguard… se fue con una sonrisa».

«…» Kang-Woo permaneció en silencio, con la mente hecha un lío.

«Hoho», Lilith soltó una risita y acarició ligeramente la mejilla de Kang-Woo. «Estás… igual que siempre».

Ella había visto al Kang-Woo melancólico cada vez que perdía a sus subordinados en la guerra.

«Shaddup», dijo Kang-Woo bruscamente y apartó a Lilith de un manotazo.

Lilith volvió a soltar una risita con la boca tapada.

«Dejando eso a un lado, ¿te las arreglaste para conseguir algo del polvo de cuerno de Behemoth?».

«Hice que el cerdo musculoso asegurara un poco. No parecía quedar mucho, según él».

«¿En serio?», dijo Kang-Woo mientras extendía la mano.

Lilith le entregó una bolsa llena de pólvora negra.

‘Un polvo que otorga el poder del Deicidio, ¿eh?’

Seguro que era un coñazo. Kang-Woo sabía que el ejército de Bael sería una fuerza a tener en cuenta, pero nunca esperó que usaran una droga tan poderosa para mejorar el rendimiento.

«… Deberíamos reforzar nuestra línea de defensa.»

Fwoosh.

Kang-Woo prendió fuego a la bolsa. Las Llamas de la Voracidad devoraron el polvo negro sin dejar rastro. Miró la pólvora, que se había reducido a cenizas, y chasqueó la lengua.

¿Debería haber intentado usarla para otra cosa?

Kang-Woo se quedó pensativo un momento, pero luego sacudió la cabeza: «Es demasiado peligroso».

Es demasiado peligroso».

Otorgaba un poder inmenso a cualquiera que ingiriera el polvo, pero a él, como mínimo, le resultaba inútil.

«Y no puedo dejar que nadie lo tome».

Quemarlo y convertirlo en cenizas para su tranquilidad era una opción mucho mejor.

Kang-Woo se quitó la ceniza de las manos y preguntó: «¿Y los ángeles?».

«Están esperando en el Salón de la Protección después de recibir los detalles de Layla».

«Yo también debería visitarlos».

«Deberías. Deben tener muchas preguntas sobre Doomguard».

«… Seguro que sí». Kang-Woo asintió con expresión apenada. Los ángeles habían sido los que habían estado tras Doonguard inicialmente. «Lilith, concéntrate en el círculo mágico que formará la línea de defensa. Yo me encargaré de Michael».

Michael aún no sabía que Lilith era un demonio. Aunque ahora Kang-Woo podía hacer que fuera casi imposible que alguien se diera cuenta de que sus criados eran demonios, era mejor no dejar que Lilith y Michael siguieran en contacto.

«Como ordene». Lilith se inclinó cortésmente.

Kang-Woo pasó junto a ella y bajó por el tejado del apartamento.

«… ¿Hm?» Ladeó la cabeza tras ver una cara familiar mientras bajaba las escaleras. «¿Balrog?»

«… Sí.»

«¿Qué te pasa? Odias estar en tu forma humana».

«No tengo elección si quiero venir aquí», mencionó Balrog mientras miraba ligeramente hacia el techo del pasillo.

Su cabeza y hombros destruirían el techo si estuviera en su verdadera forma.

«Entonces deberías haber descansado en casa. ¿Es urgente?»

«…» Balrog se quedó mirando a Kang-Woo en silencio.

Los ojos de Kang-Woo se entrecerraron.

‘He visto esa expresión antes’.

Los ojos de Balrog eran similares a cuando miraba fijamente a Kim Si-Hun antes de dirigirse al Templo Helado.

«Oh», expresó Kang-Woo.

Frunció el ceño mientras miraba fijamente a Balrog; más o menos sabía lo que significaban esos ojos.

«… Mi rey», Balrog se arrodilló y bajó la cabeza. «Por favor, haz…»

«Si vas a pedirme que te haga mi encarnación, la respuesta es no».

«…» Los ojos de Balrog temblaron. Se mordió el labio después de que Kang-Woo diera en el blanco. «¿Por qué…?»

Kang-Woo respondió sin sombra de duda: «Porque eres más que capaz de despertar la Esencia Deífica por ti mismo».

La expresión de Balrog se volvió sombría. «No queda mucho tiempo».

Quedaba menos de un mes para la batalla final; nadie sabía si Balrog sería capaz o no de despertar la Esencia Deífica en ese momento.

«Lo sé». Kang-Woo asintió. «Puede que no seas capaz para entonces… no, incluso puede que nunca. Sin embargo, no borraré esa posibilidad haciéndote mi encarnación».

«…»

«En el momento en que adquieras Esencia Deífica sin ningún avance al convertirte en mi encarnación, tu crecimiento se detendrá ahí. Permanecerás estancado el resto de tu vida».

«Aun así, necesito Esencia Deífica», dijo Balrog mientras apretaba los puños agresivamente.

Kang-Woo podía sentir el vórtice de emociones reprimidas de Balrog en su voz.

Balrog bajó la cabeza avergonzado y comentó: «Para protegerte… necesito ese poder».

Recordó su batalla contra Arakyle, el recuerdo de haber sido derrotado unilateralmente por un traidor que se atrevió a traicionar a su rey. La derrota había dependido por completo de la Esencia Divina; no se podía hacer nada contra un oponente al que ni siquiera se podía atacar.

Para proteger a mi rey… No, aunque sólo sea para convertirme en un escudo de carne y poder bloquear al menos un ataque que pueda poner en peligro a mi rey… Necesito Esencia Divina».

La necesitaba desesperadamente.

«…» Kang-Woo permaneció en silencio.

Teniendo en cuenta la personalidad de Balrog, Kang-Woo podía darse cuenta de lo mucho que Balrog pensaba en pedírselo. Había abandonado toda posibilidad de crecimiento y suplicaba poder con la cabeza vergonzosamente baja. Era inaceptable para alguien como Balrog, pero lo había hecho a pesar de eso… por Kang-Woo.

«Balrog». Kang-Woo sonrió débilmente y le hizo saber a Balrog un hecho innegable que no cambiaría por mucho que lo deseara desesperadamente. «No puedes protegerme aunque te conviertas en mi encarnación».

«…» La expresión de Balrog se congeló.

«Sí, adquirirás fácilmente la Esencia Deífica, si te conviertes en mi encarnación. Pero ¿has olvidado lo que le pasó a Arakyle?»

«…»

«Digamos que te vuelves tan fuerte como Arakyle después de adquirir la Esencia Deífica..» Kang-Woo continuó, fríamente, «¿De verdad crees que puedes protegerme con ese poder?»

«…» Balrog permaneció en silencio.

Había presenciado la batalla de su rey contra Arakyle… no, ni siquiera podía considerarse una batalla. Arakyle y el Cuerpo de la Desesperación estaban indefensos ante el poder del Rey Demonio. ¿Sería Balrog capaz de mantener a su rey a salvo simplemente volviéndose tan fuerte como Arakyle?

«Eso es…» Balrog balbuceó.

Sabía mejor que nadie que ni siquiera valía la pena pensar en ello. El poder que poseía era más que patético para siquiera pensar en proteger a su rey.

«Hay un límite en el poder que puede tener una encarnación».

Una encarnación sólo podía compartir el poder de la entidad que permitía a su encarnación tomar prestada su Esencia Deífica.

«¿Estás seguro de que quieres tener ese veneno que desperdicia tus infinitas posibilidades?»

«…»

Los hombros de Balrog temblaron sutilmente mientras apretaba los puños. Las palabras de Kang-Woo se sentían como cuchillas arrancándole el corazón. Kang-Woo sonrió satisfecho mientras miraba a Balrog bajando la cabeza sombríamente.

«Creía que tu cerebro también estaba hecho de músculos, pero supongo que no», comentó mientras palmeaba burlonamente el hombro de Balrog.

«… Mi rey».

«Haz lo que siempre has hecho, tío. ¿Desde cuándo eres de los que se preocupan?».

«…»

«Bueno, sé que no puedes evitar sentirte así cuando miras a Si-Hun».

Si-Hun había despertado la Esencia Deífica por sí mismo. El poder resultante de ese hecho era de otro nivel comparado con el adquirido al convertirse en encarnación. La diferencia era tan enorme que si Kang-Woo tuviera que elegir a alguien a quien confiar sus espaldas durante su batalla contra Bael, elegiría a Si-Hun sin dudarlo.

‘Estoy seguro de que… es difícil de aceptar para Balrog’.

Balrog era sin duda el que más tiempo había estado al lado de Kang-Woo; eran unos mil años. Aunque Kang-Woo consideraba a Doomguard y a Lilith sus preciados subordinados, Balrog ocupaba un lugar especial en su corazón.

‘Nos conocemos desde hace tanto tiempo’.

No era sólo cuestión de tiempo; cuando se conocieron, Kang-Woo era un enclenque que acababa de bajar del Octavo Infierno al Noveno, y Balrog había quedado reducido a un perdedor sin vida tras perder a su antiguo maestro. Un vínculo formado por compartir penurias no tenía por qué no ser especial.

‘Y estoy seguro de que Balrog siente lo mismo’.

La excesiva lealtad de Balrog no provenía sólo de su personalidad; era porque habían superado juntos su desdichado pasado por lo que Balrog era tan leal a Kang-Woo. Fue entonces cuando Kim Si-Hun, alguien más fuerte y con más talento que él, apareció para jurar lealtad a Kang-Woo.

‘Probablemente piensa que su lugar a mi lado está desapareciendo’.

Teniendo en cuenta cómo era Balrog, estaría reprimiendo esas emociones en lo más profundo de su corazón.

«Suspira, estúpido cerdo musculoso». Kang-Woo golpeó ligeramente la cabeza baja de Balrog. «Dejad de rodar un maldito melodrama vosotros solos, joder. Me estoy asustando de pensar que vosotros dos podríais pelearos por mí con vuestras espadas».

«¿Perdón? Yo no uso espada…»

«No, no estoy hablando de esa espada. Ya sabes… la de abajo…» Kang-Woo frunció el ceño agresivamente cuanto más continuaba. Gritó: «¡¡Me siento como un puto gilipollas sólo de imaginármelo!! No, no me refiero a una polla de verdad cuando digo eso… ¡Joder! Me estás haciendo sentir aún más raro».

Kang-Woo se retorció mientras se tiraba del pelo. Balrog le miró confundido.

«Ejem», tosió Kang-Woo y palmeó el hombro de Balrog. «De todos modos, no hace falta que te molestes tanto en protegerme».

«Pero…»

«En primer lugar», Kang-Woo se apartó de Balrog y continuó: «El subordinado no es quien protege al rey». Luego giró sólo la cabeza hacia Balrog y mencionó: «El rey es el que protege a sus subordinados».

«…!»

Los ojos de Balrog se abrieron de par en par. Kang-Woo sonrió y se alejó.

«Sea como sea, estoy más que contento mientras hagas lo que esté en tu mano».

«… Mi rey», murmuró Balrog mientras veía a Kang-Woo alejarse. «…»

Un pesado silencio se hizo en el pasillo.

«El rey es quien protege a sus subordinados, ¿eh?». Balrog recitó las palabras de Kang-Woo. «Pero, mi rey…»

Su voz estaba llena de pena. Tembló sutilmente y se mordió el labio, de la herida punzante manaba sangre negra. Balrog cayó de rodillas en el acto.

«Me has protegido demasiadas veces…».

Una sensación de impotencia agobiaba a Balrog y le quemaba vivo. Sacó algo de su bolsillo: era una bolsa del tamaño de un puño humano.

«…»

Balrog abrió la bolsa y vio dentro un puñado de pólvora negra.

«…»

Balrog cerró los ojos, cerró la bolsa y volvió a guardarla en el bolsillo.