Guía de supervivencia de la Academia del Extra - Capítulo 98

Zix Effelstein siempre vivió según sus instintos. En un mundo salvaje en el que podría haber muerto en cualquier momento, no era el juicio realista o racional, sino la intuición primitiva e instintiva lo que le había mantenido con vida. Esto contrastaba fuertemente con Lortelle, que siempre había vivido dentro de un sistema ordenado, tomando decisiones racionales toda su vida. Por eso a menudo se encontraba en desacuerdo con ella.

Había vivido experiencias que las flores del invernadero apenas podían imaginar. Esconderse y huir de los depredadores de las praderas era casi una rutina diaria para él; sentir la amenaza de la muerte todos los días no era nada especial. Por lo tanto, Zix no se asustaba fácilmente ni sentía pánico.

Pero ahora, no pudo evitar tragar saliva seca.

Una inminente sensación de crisis que no había sentido en mucho tiempo; un miedo que hacía que se le helara la espina dorsal y se le acelerara la respiración le estaba invadiendo.

«Uf… A este paso voy a coger un resfriado».

La figura de Yenika Faelover acercándose velozmente a través de la lluvia.

Y el escalofriante silencio de Lortelle bloqueando la salida.

Zix Effelstein conocía perfectamente las relaciones de Ed Rothtaylor con la gente. En consecuencia, podía comprender rápidamente las situaciones. Sabía que Lortelle ya estaba medio loca por la noticia de la muerte de Ed.

Aunque se sentía incómodo por no conocer sus maliciosas intenciones, en una lucha uno contra uno, Zix nunca sería inferior a Lortelle. Sin embargo, la intervención de Yenika Faelover era una variable que incluso a Zix le resultaba escalofriante.

Después de todo, Ed Rothtaylor debía de haber salvado a una nación en su vida pasada, pues era un hombre extrañamente bendecido con las mujeres. Tener muchas mujeres siguiéndole era un testamento de sus habilidades. En el mundo salvaje, no era raro que un macho fuerte tuviera varias hembras. Lo que esto significaba en el mundo civilizado, sin embargo, era una cuestión compleja.

En cualquier caso, la situación actual era una variable desfavorable.

Más que nada, Yenika Faelover… estaba entre los devotos de Ed.

Con Lortelle ya consumida por la fría furia, la emotiva Yenika Faelover no podía estar tomándoselo bien.

Al menos en la mente de Zix, no había manera de que Yenika pudiera permanecer en silencio después de enterarse de la muerte de Ed.

Por lo tanto…

«Te he estado buscando, Tanya.»

Ante esas palabras de Yenika… no tuvo más remedio que tragar saliva.

Zix miró a Tanya de reojo sin aflojar el agarre de la empuñadura de su espada.

Tanya, temblorosa, ya estaba acorralada contra la pared.

Había algo escalofriantemente aterrador en la fría furia de Lortelle.

Al menos Yenika parecía algo serena, en contra de lo esperado.

Sin embargo, Tanya parecía aterrorizada por algo desagradable en su memoria… lágrimas rebosando en sus ojos.

Zix imaginó lo aterrorizado que estaría él en el lugar de Tanya. Se sentiría como caminar en la cuerda floja sobre un abismo.

Considerar ponerse del lado de Tanya en esta situación parecía imprudente, pero a pesar de eso, Zix decidió confiar en sus instintos. Habiendo observado a Ed y Tanya, tenía la creciente convicción de que Tanya no era directamente responsable del asesinato de Ed.

Enfrentarse tanto a Yenika como a Lortelle era demasiado incluso para Zix.

Era un maestro de los duelos. Sus habilidades, experiencia e instintos innatos de lucha eran casi inigualables en la academia.

Pero incluso él tenía debilidades. Su capacidad casi profética para anticiparse y sus reflejos, su sentido de la batalla, se volvían ineficaces ante una potencia de fuego abrumadora.

Si el oponente era un «sujeto de duelo» que usaba la espada y la magia, Zix no perdería, pero contra Yenika, que comandaba legiones de espíritus con masa y potencia de fuego, el enfrentamiento era simplemente desfavorable.

«Tengo algo que decir sobre Ed─»

Así que, cuando Yenika inició la conversación, tomó a regañadientes el último recurso que quería evitar.

– ¡Kwaang!

La magia de Zix, rápida como la luz, destrozó una parte de la pared del pasillo. No quería causar daños materiales, pero en una situación tan desesperada como esta, no tenía otra opción.

«¡¿Woaaaa?!»

«¡Ugh!»

Yenika y Lortelle tropezaron con la repentina ráfaga de viento y polvo.

Aprovechando el momento, Zix rodeó la cintura de Tanya con el brazo y saltó a través del muro exterior roto.

La lluvia casi había cesado.

La llovizna que quedaba y el viento que golpeaba todo su cuerpo hicieron que Tanya sintiera otra oleada de miedo.

– ¡Thud!

Incluso envuelta en magia de viento, el impacto del aterrizaje no fue completamente amortiguado.

Tras aterrizar cerca de la puerta trasera y estabilizarse, Zix dejó a Tanya en el suelo. Si tomaban el camino detrás de la Sala Ophelius y se dirigían hacia la sala oeste, podrían encontrar un lugar para esconderse.

Zix se enderezó y miró hacia la Sala Ophelius.

No pudo evitar respirar hondo.

Un lagarto de fuego gigante se aferraba a la pared exterior, rodeado de numerosos espíritus fluidos. También había un lobo del tamaño de una casa asomándose por la ventana, y era fácil contar por cientos el número de espíritus subordinados.

Controlar tantos espíritus a la vez era siempre un espectáculo impresionante. Todos los espíritus parecían estar buscando a alguien.

Sin duda, buscaban a Tanya Rothtaylor.

Ella también parecía haberse dado cuenta de ello. El temblor de sus dientes se intensificó.

«Contrólate, Tanya Rothtaylor».

Zix se limpió varias veces el agua de la lluvia de la cara y luego extendió su túnica, cubriendo a Tanya con ella.

«Sigue este camino por detrás y corre. Cuando llegues a una bifurcación, ve hacia el oeste. Sigue corriendo como un loco y llegarás a la zona habitada.

Una vez dentro, escóndete en el pueblo. Cuanto más complicado sea, más difícil será encontrarte. Si crees que te has librado de ellos, busca algún lugar donde pedir ayuda. Eres el heredero de la familia Rothtaylor, así que lo ideal sería buscar a alguien del poder real o a una familia noble conocida.

»

Estar en deuda con el heredero de la casa Rothtaylor podría darle a uno motivos políticos o posición social. La vida de Tanya era en sí misma una buena moneda de cambio.

«¿Pero qué hará usted, Senior Zix…?»

«Los retendré tanto como pueda para que no puedan perseguirte. Es imposible someter a Yenika o Lortelle, pero… debería ser capaz de mantenerlas a raya el tiempo suficiente y luego escapar por mi cuenta.»

«¿Por qué ir tan lejos…?»

«Si no fueras la hermana de Ed, no habría llegado tan lejos. Considérate afortunada».

Zix sacó una herramienta mágica de su bolsillo. Era una pizarra con cuatro orbes rojos incrustados en ella.

‘Zapatos Alados de Hellgo’, un dispositivo que aumentaba temporalmente la agilidad.

Usando una correa de cuero, Zix ató la herramienta mágica alrededor de la cintura de Tanya. Luego, agarrándola por el hombro, la hizo girar y la empujó con fuerza hacia atrás.

Empujada por la fuerza, Tanya corrió unos pasos antes de detenerse y mirar hacia atrás.

Zix ya había perdido interés en ella, y en su lugar se concentraba en la Sala Ophelius, llena de espíritus.

Mordiéndose el labio, Tanya cerró los ojos y esprintó hacia el camino.

«Suspiro…»

Zix respiró hondo y desenvainó su espada, comprobando el flujo de magia con la otra mano.

La persecución de Yenika fue más lenta de lo esperado. Dado que los espíritus ya habían detectado el rastro, perseguirlos no debería ser tan difícil… la razón no estaba clara.

Tal vez, supuso, estaba conversando con Lortelle.

No es momento para bromas cuando tu objetivo acaba de escapar delante de ti. No eran conocidos por llevarse bien en primer lugar.

Sin embargo, Zix sacudió la cabeza. ¿Qué importaba que ahora fueran rivales? Ambos estaban consumidos por el dolor de la venganza.

Enfrentarse a ambos no era una tarea fácil, pero ganar el tiempo suficiente para que Tanya escapara y luego hacer su propia huida era totalmente posible.

Sin embargo, saber esto no detuvo el sudor frío.

Una maga espíritu se reveló entre las paredes rotas.

Estaba completamente empapada, con algunos mechones de pelo pegados a la cara, con un aspecto totalmente lamentable.

Mientras montaba un enorme halcón de agua, los innumerables espíritus fluidos que la rodeaban descendieron al suelo tras ella.

La escena era como la llegada de una reina, sosteniendo un largo palo de roble en ángulo y descendiendo al suelo entre sus espíritus.

Zix adoptó su postura de combate y la miró fijamente mientras ella aterrizaba suavemente sobre el pavimento de piedra.

Frente a ella, Zix apretó los dientes y gritó.

«Ahora no me escucharás, diga lo que diga, ¿verdad, Yenika? Comprendo perfectamente ese sentimiento».

Enderezando su espada, Zix habló con determinación.

«Sin embargo, las convicciones varían entre las personas, y aunque todas las pruebas apunten a esa chica como culpable, he decidido seguir mi intuición. Si no lo entiendes, ¡no puedo hacer nada! ¡¡Esa es… mi forma de vida…!! ¡He vivido así toda mi vida!»

Pero Zix sí entendía los sentimientos de Yenika. Él también tenía una amada, Elka Islan.

Así que Zix gritó con toda sinceridad, sin despreciar su dolor.

«Yo también sé lo que es amar a alguien. Sólo pensar en el dolor que sentiría si la perdiera es insoportable… Lo entiendo perfectamente.

Si la perdiera, odiaría al mundo entero, los años vividos me parecerían inútiles, y si me dieran la oportunidad de vengarme, ardería con las llamas de la furia. Es inevitable. ¡Porque es alguien a quien amas! ¡Querías a Ed más que a nadie…!»

«Qué… qué…»

Trágicamente, no había forma de que Zix se diera cuenta de que era el único que estaba siendo tan sincero.

Su posición no le dejaba otra opción; era un triste aprieto en verdad.

Teniendo en cuenta la perspectiva de Yenika, que había averiguado la historia completa, no había nada que pudiera enrojecer su cara más que esta narración.

«Ed ya ha fallecido; ¿para qué elegir mis palabras? Lo comprendo. Cómo no iba a entender lo sinceros y anhelantes que eran los sentimientos de Yenika por Ed… ¡¡¡Por qué no iba a entender…!!!»

«¡Ah… Ah, no…! ¡¡¡No hables tan alto, tan atronadoramente…!!!»

«Puede que el dolor de corazón no se cure fácilmente… pero el amor en sí es valioso. ¡Aunque sea amor perdido, el corazón apasionado que tuviste por Ed permanecerá…!»

«¡Gritando en la absoluta creencia de que se convertirá en una parte de Senior Yenika!»

-¡Boom! ¡Crash!

Las llamas del espíritu de fuego estallaron, y Zix fue golpeado por el inesperado ataque, cayendo al suelo.

Incluso las fuerzas más brutalmente malvadas esperarían durante los momentos de transformación o diálogo serio…

Nunca se previó que la bondadosa Yenika, en medio de una sentida historia, se viera interrumpida por un ataque tan repentino.

Si tuviera que hablar por Yenika, ya estaba temblando de rabia, con las mejillas enrojecidas y lágrimas formándose en sus ojos, mientras pinchaba a Zix repetidamente con su bastón.

«¡Ed no está muerto! ¡Ed no está muerto! Así que por favor, ¡detente…!»

*

Olfateando el aire, se podía captar el reconfortante aroma de la hierba fresca, un olor que de vez en cuando salía de la pila de heno en la esquina de la cabaña.

A Lucy no le desagradaba especialmente este aroma fresco y se revolcaba en el heno a su antojo.

Sin embargo, las criadas de la mansión Ophelius, que insistían en mantener la clase, solían rociar a Lucy con perfume para disimular el olor a hierba.

A veces, al ser llevada en brazos de las criadas, percibía la deliciosa fragancia de las flores de fresia, un producto de lujo agradable incluso para el indiferente olfato de Lucy. Sin embargo, no podía evitar pensar que era innecesario llegar tan lejos para eliminar el olor a hierba de su cuerpo.

Cuando mencionó esto, las criadas tuvieron una respuesta para ella.

Afirmaron que, con la suficiente exposición, las fragancias tienden a asentarse en el cuerpo y transformarse en el olor personal de cada uno.

El cuerpo de una persona que fuma con frecuencia siempre llevará el fuerte aroma del tabaco, y una niña que creció jugando en huertos de melocotones siempre tendrá el dulce aroma de los melocotones fluyendo por su pelo. Lucy ladeó la cabeza, pero las criadas estaban muy serias.

Hicieron hincapié en la importancia de la «respuesta inmediata».

Una vez que un olor se ha asentado en el cuerpo, es bastante difícil alterarlo después.

Hay que empezar a ocuparse de ello justo cuando el olor empieza a arraigar, lo que permite introducir cambios graduales en el aroma personal.

«Tengo mucho que hacer. En primer lugar, tengo que reunir a todos los implicados y explicarles las cosas de una vez. El tiempo es esencial… la gente de la academia irrumpirá pronto…»

Mientras intentaba comprender por qué me había venido a la mente un recuerdo tan inútil, Ed tomó la palabra, secándose la cara mojada.

No era nada del otro mundo, pero el solo sonido de la voz grave de Ed bastaba para que Lucy sintiera que le ardía la columna vertebral.

Incapaz de mirarle a la cara, se apretó el sombrero con fuerza, sintiendo una abrumadora sensación de malestar en su desbordante corazón. Este sentimiento era nuevo para ella, por lo tanto, una reacción natural.

«Han pasado muchas cosas… Tengo que explicarte mi situación… No demasiado, para evitar complicaciones, pero… hmm… Se lo haré saber a Clevius y a Elvira… A Tanya la busca Yenika… Sí, primero salgamos de esta lluvia y entremos».

«Uh…»

Finalmente logrando expresar una pregunta, Lucy preguntó tentativamente.

«¿Qué… dijiste?»

«Así que no estabas escuchando. De todos modos, tengo mis propias razones, así que te lo explicaré e iremos juntos. Reunámonos y hablemos. Y tenemos que ponernos de acuerdo sobre lo que vamos a decir para hacer frente a las secuelas… Te enfrentas al comité disciplinario. Y… Clevius y Elvira también salieron muy lastimados, así que deberías disculparte».

«¿P… disculparme?»

«Sí, discúlpate. Se lastimaron tratando de detenerte. Parece que Elvira perdió casi todo su equipo de ingeniería mágica, y Clevius sangró como una fuente.»

«Pero… eso… no es como si yo…»

Lucy no se quedó sin respuesta.

Medio fuera de sí, Lucy había tratado de suprimir a los que bloqueaban su camino con la mayor delicadeza posible.

Ciertamente, para aquellos a los que se enfrentó, incluso esto puede haber parecido duro debido al abrumador poder mágico de Lucy… Sin embargo, no había intención de dañar a Elvira y Clevius hasta tal punto.

Puede que Lucy no fuera demasiado reflexiva, pero Elvira trajo todas sus herramientas de ingeniería mágica y las puso en marcha salvajemente, y Clevius incluso se apuñaló a sí mismo en la búsqueda de la Magia de Sangre de Espada.

Lucy se limitó a responder a su ataque… pero eso no era más que la perspectiva de Lucy.

«No importa lo que digan, el hecho de que seas responsable de sus heridas no cambia. Yo tampoco quería hacerlo, pero hay algo de culpa en ello, así que te explicaré lo que pasó. Vayamos juntos más tarde».

«No importa cómo…»

Intentando objetar, Lucy se encontró con que su voz retrocedía.

Suspirando al ver la cara de Ed se dio cuenta. Su reacción no era significativa o inusual; era demasiado común para Ed. Pero para Lucy, fue como si un trueno golpeara su corazón.

Se sentía despreciada y tratada con lástima por Ed Rothtaylor, y su decepción la quemaba.

De repente, mientras esos pensamientos pasaban por su mente, Lucy sintió que la espalda le ardía en llamas.

Se suponía que a Lucy Mayrill, que se tumbaba descaradamente en cualquier sitio, respirando tan suavemente como una pluma, durmiendo toda la tarde, no le importaban las opiniones ni los juicios de los demás.

Pero ahogada por una sola expresión de Ed, soltó su respuesta precipitadamente.

«De acuerdo, me… disculparé».

«Oh, eso es sabio».

A pesar de ser una chica con formidables poderes mágicos que podían penetrar montañas y cuyos hechizos hacían maravillarse hasta a los profesores más veteranos, era desconcertante cómo unas pocas palabras de Ed Rothtaylor tenían tanta importancia.

Si Lucy llegaba a la conclusión de que aquellas emociones persistentes procedían realmente del amor, la pregunta de por qué había desarrollado tales sentimientos en primer lugar anidaba en su mente como humo en espiral.

Se arrepentiría de haber recordado el pasado, ya que la incapacitaba para pensar con un corazón que latía como un martillo.

Lucy había pasado mucho tiempo con Ed. Al principio, no era del todo consciente de ello, ya que el campamento de Ed era simplemente un lugar para sus siestas vespertinas.

Para ella, Ed Rothtaylor era como un manitas que deambulaba por el campamento, así que no parecía haber motivo para establecer lazos emocionales.

Sin embargo, reflexionando sobre su comportamiento durante el último año, colándose en la cabaña de Ed como si fuera su casa, durmiendo la siesta en la cama en la que él dormía, aferrándose a él mientras leía, estirándose en su regazo, balanceando los pies mientras la llevaban al refugio de madera, sentados el uno contra el otro sintiendo el calor de la hoguera, observando el cielo estrellado o comiendo juntos junto al fuego… Si la relación hubiera sido entre el viejo mago Gluckt y la joven Lucy, su significado cambiaría por completo.

Un viejo maestro y su joven alumna, un abuelo y su nieta, un cuidador y su pupila. Cualquier comparación de ese tipo podría tener sentido. Pero si ella no había sentido ninguna aversión o distancia ante tales interacciones cotidianas, entonces se había equivocado gravemente.

Cuando esta dinámica implicaba a Ed, y cuando se traducía en una relación hombre-mujer, a Lucy se le subía la sangre a la cabeza.

El calor que subía en ella parecía golpearle el cerebro, pero ya no podía hacer nada al respecto. El futuro puede ser mutable, pero el pasado inmutable es la ley del mundo.

Dicen que la esencia de la respuesta a un olor adquirido reside en la intervención oportuna.

Pero la laxa e insensible Lucy nunca podría haber tenido la presencia de ánimo para responder de forma tan oportuna.

Tal vez un olor se incrusta sin que uno sea consciente de ello, tanto que, lamentablemente, los afectos también lo hacen. Lucy estaba… ya demasiado lejos.

Sin saber cuándo había comenzado el cambio en sus sentimientos, el característico aroma terroso de Ed ya había recorrido su pelo, su cuello y su sombrero.

Independientemente de su tardía comprensión de esta anomalía emocional, ahora era imposible darle la vuelta, habiendo perdido todas las oportunidades de oro para una respuesta inmediata, perdiendo el período más vital de intervención.

Entonces, el planteamiento restante residía en encontrar una forma de controlar el infierno que había empezado a ampollar su corazón con el paso del tiempo.

«Aparentemente, no pareces herido, lo cual tiene sentido. De todas formas, no tenemos tiempo, entremos».

Distraída de nuevo, su respiración se entrecortó ante el torrente de emociones que se le venían encima, el momento no podía haber sido peor.

«No, es… eh…»

«Menos mal. A Yenika le ha costado mucho buscar a Tanya. Ahora que estamos en deuda con ella, será mejor que acabemos rápido y le ofrezcamos ayuda».

Cuando se mencionó el nombre de Yenika Faelover, las acciones de Lucy se volvieron incomprensibles incluso para ella.

«??»

Ed, que se había girado apresuradamente para dirigirse hacia Ophelius, se encontró con que le agarraban ferozmente de la manga y tiraban de él.

«…??»

Incluso Lucy se sorprendió de sus propios actos.

Sólo entonces la chica empezó a darse cuenta de su posesividad.

«¿Tenemos que irnos ahora mismo?»

Una conversación ya difícil.

*

Respirando agitadamente, Tanya tropezó por el bosque y tropezó con una roca, sufriendo una dura caída. Se revolcó en el barro y finalmente se recompuso.

«Si sigo por este camino… llegaré al dormitorio…»

Con lágrimas en los ojos mientras se sacudía el barro, Tanya se levantó, respiró hondo y volvió a mover las piernas.

«Primero… debo encontrar ayuda… en algún lugar relacionado con la casa de los Rothtaylor…».

La supervivencia era la preocupación inmediata.

El primer lugar que le vino a la mente fue… el alojamiento real. La casa Rothtaylor tiene una profunda conexión con la familia real, habiendo producido muchos funcionarios prominentes de la corte, empezando por el jefe de la casa Crebin Rothtaylor, un confidente cercano del emperador Clorel.

Tal vez la familia imperial podría ayudar. Aunque no dejarían que la deuda se mantuviera, ahora mismo no había ningún lugar mejor al que acudir.

«Primero… tengo que seguir moviéndome… no puedo descansar… seguramente… me persiguen… no pueden atraparme, no realmente…»

Es tristemente irónico, pero… en realidad nadie estaba persiguiendo a Tanya…

«Y … tengo que limpiar los cargos de asesinato contra mi hermano … Debo … averiguar la verdad … Heave … Heave …!»

Sin embargo, trágicamente… ¡ya ha sido absuelta de la acusación de asesinato…!

«No puedo … ser atrapada pase lo que pase …»

Pero la acorralada Tanya no podía darse cuenta de esto.

Al final, sólo se podía decir una cosa para ayudarla.

Sólo sé fuerte… Tanya Rothtaylor…